Соедини свое сердце с моим

Глава шестая

— Как ты себя чувствуешь?

— Прекрасно, если не считать головной боли и тошноты. Кто раздел меня? — Анна почувствовала, как прогнулась кровать, когда Этьен присел рядом с ней.

— Я.

— Наверное, ты находился здесь, когда меня тошнило. Как это противно!

— Ничего-ничего.

— О Боже! — простонала она. — Умереть бы.

— Ты это уже говорила. Но после нескольких часов сна жизнь обычно кажется более привлекательной.

Анна промолчала.

Ей однажды уже пришлось испытать на себе силу его гнева и презрения. Как бы ей хотелось вычеркнуть этот эпизод из памяти! Но она помнила в подробностях каждую гневную фразу. Возможно, впредь ей придется появляться в обществе не иначе как с мешком на голове. Разговоры о пьяной безмозглой жене Этьена Кемпа не скоро улягутся среди юридической элиты.

Сама мысль об этом бросила ее в холодный пот. Она поставила его в неловкое положение и оскорбила перед коллегами и друзьями. Как он должен проклинать тот день, когда женился на ней! Из-под ее опущенных век по щекам потекли слезы.

Когда Анна проснулась вновь, она чувствовала себя значительно лучше. Правда, оставались одурь и неприятное ощущение в желудке, но в остальном все вернулось к нормальному состоянию. Она поднялась в кровати и вздохнула полной грудью. Спящий Этьен неестественно свернулся рядом в кресле.

Он похрапывал. Голова запрокинулась, одна рука свисала до полу, а нога была перекинута через подлокотник. Кресло не вмещало его крупное тело.

Сдерживая дыхание, Анна на цыпочках приблизилась к нему, чуть не споткнувшись об измятый пиджак, лежащий на ковре. Расстегнутая белая рубашка открывала тело, покрытое загаром. Во сне мужественные черты сделались нежнее; он выглядел моложе, не то чтобы уязвимее, но мягче. Анна стиснула руки, сдерживая желание поправить непослушную прядь темных волос, упавшую ему на глаза.

Этьен пошевелился во сне, и она затаила дыхание. До нее вдруг дошло, что на ней лишь шелковые трусики. Что, если он проснется? Бросив на него последний взгляд, полный вожделения, Анна крадучись вышла. Стараясь не издать ни звука, она осторожно прикрыла за собой дверь ванной.

К тому времени, как ванная наполнилась теплым паром, Анна почувствовала себя человеком. Она уже не боялась праведного гнева Этьена и была в состоянии невесело думать о том, что ей предстоит. Этьен не мог накричать на нее прошлой ночью, что наверняка лишь подогрело его возмущение. Какой смысл кричать на бесчувственную? Теперь-то он выскажет все, что о ней думает.

Если бы только подавленная ревность не преподносила ей ярких зрительных и звуковых образов! Она изо всех сил старалась не вспоминать лицо Этьена, белое от ярости, каким она его увидела перед тем, как потеряла сознание. Он не демонстрировал своих эмоций в обществе и ждал от нее столь же безупречного поведения. Жена Этьена Кемпа не могла позволить себе обвинить мужа в неверности. Это было столь же неприлично, как танец на столе.

Анна все еще блаженствовала под теплой струей из-под душа, когда какое-то шестое чувство подсказало ей, что она не одна. Анна вскрикнула, но чья-то рука зажала ей рот. Мокрое лицо Этьена не выражало ярости, скорее задумчивость и раздражение. Но спектр эмоций этим не исчерпывался. Анна поразилась, какой неудовлетворенной страстью горели его глаза.

— Я не хочу, чтобы ты привлекла своими криками нашего гостя, — сказал он, отнимая руку. — Так получилось, что ты пробудила в моем будущем сводном брате рыцарские чувства. В чем твой секрет?

Анна хотела уйти, но ноги не слушались ее, как у кролика, покорного взгляду удава. Этьен откровенно разглядывал все ее тело, будто подстрекая Анну на протест против его присутствия.

— Нет никакого секрета, — выдавила она.

— Узнаю специфический юмор моей мамочки!

— Женщины в чем-то похожи. Если ты будешь здесь стоять, то весь вымокнешь, — неуверенным голосом прибавила она.

Закатанные манжеты его белой рубашки уже полностью намокли, загорелые руки блестели, волосы были окутаны паром, который оседал на них мелкими капельками.

— Если ты знал, что я закричу, зачем пришел ко мне?

Наверное, у него водонепроницаемые часы, подумала Анна, беспокоясь о такой второстепенной детали. Этьен был настолько неотразим, что ее сопротивление ослабло. В его подтянутом, загорелом теле не чувствовалось ни грамма лишнего веса. Высокий, стройный, с пропорционально развитой мускулатурой, он выглядел идеально. По его гладкой коже хотелось пройтись руками. Она могла представить, как сокращаются мышцы сильного брюшного пресса и как подрагивают бедра. Она задыхалась от волнения, ее губы раскрылись, в рот попала вода.

Этьен следил за ее слабыми колебаниями с волнующей улыбкой.

— Пришел и пришел, зачем спрашивать?

Ему было очень трудно оторвать взгляд от струй воды, обтекающей вздернутые пики ее маленьких грудей и спадающей во впадину между ними.

Анна в смущении наблюдала, как Этьен закрыл глаза и встряхнул головой. Она ахнула, когда он, не открывая глаз, одетый, вошел в душевую кабину и закрыл за собой дверь. Потом запрокинул голову и подставил лицо под струи. Мокрая материя рубашки просвечивала, и Анна отчетливо видела его мускулистое тело.

— Что ты делаешь? — хрипло спросила она.

— Я отлежал плечо, горячий душ поможет мне.

Этьен открыл глаза. Анне показалось, что он рассматривает все ее нагое тело до мельчайших подробностей. Она невольно вскинула голову.

Просторная кабина вдруг показалась слишком тесной.

— Ты так и останешься одетым?

Анна была не в силах пошевелиться, ей очень хотелось прикрыться руками и тем самым уменьшить свою уязвимость, но она безвольно опустила их вдоль тела. Анна ждала его дальнейших действий, и кровь стучала у нее в висках.

— Я надеюсь, моя жена протянет мне руку. Такую изящную ручку, — пробормотал он, прижимая ее пальцы к губам.

— Ты злишься на меня? — робко спросила Анна.

— Почему я должен сердиться? — спросил Этьен. — Из-за твоего вчерашнего крика, будто у меня есть любовница? Я должен извиниться перед публично оклеветанной женщиной. Тебе очень ловко удалось разрушить мой безупречный имидж.

Этьен посмотрел Анне в глаза и внезапно стиснул ее грудь. От судорожного вздоха сотряслось все его крупное тело.

— Очень соблазнительные, так и хочется потрогать, — прошептал он, наклоняясь вперед и упираясь другой рукой в кафельную стену. Его большой палец ходил взад-вперед, поглаживая набухший сосок.

— Этьен! — простонала она.

— Да, меня так зовут, — шутливо согласился с ней Этьен, — не забывай. Вовсе не Жан-чертов-Поль и не Дрю-как-там-его-фамилия. Этьен Кемп, твой муж, мужчина, который делит с тобой постель, если ему давать такую возможность. Не знаю, почему я до сих пор разрешал тебе жить как в гостинице.

— Но мы не в постели.

— Анна, не придирайся.

Этьен взял ее за подбородок и провел снизу большим пальцем.

— Извини меня. Я считала тебя вполне нормальным мужчиной с нормальными аппетитами, а она так привлекательна и так умна…

— Ты просто сочиняешь. Мои якобы близкие отношения с этой девушкой, Мирандой, — всего лишь плод твоего богатого воображения!

Такая интерпретация ее поведения рассердила Анну.

— Твои отношения с ней — не мое дело.

— Вчера вечером ты говорила другое.

— Утро вечера мудренее, — сказала она, чувствуя себя припертой к стенке. Вряд ли она призналась бы в ревности…

— Ты сдаешься, — торжествовал Этьен.

Его поцелуй носил оттенок безумства. Он так впился в губы Анны, будто хотел выпить ее всю до дна. Анна вцепилась в его рубашку.

— Твоя одежда… — едва дыша, напомнила Анна, когда его руки медленно заскользили вдоль ее плеч, превращая тело Анны в трепещущую массу, полную жаркого нетерпения. Она принялась расстегивать его рубашку.

— Ах, да, — согласился Этьен хрипло, почувствовав осторожное прикосновение ее языка к своему соску, ставшему твердым, как камешек. Его пальцы гладили мокрые пряди ее волос. Воодушевленная этим жестом, она нежно приникла губами к его груди. Ее руки бродили по его талии, а груди прижались к сильному телу. Она вся приникла к нему, чувствуя силу мускулистых бедер.

— Тебе нравится? — торжествовала она. Восторг и пьянящее ощущение женской власти разлились в ее крови, когда она, убрав мокрые пряди, заглянула ему в лицо. Этьену нравилось. Несложно было истолковать эту странную смесь боли и удовольствия в его кратких сбивчивых стонах и мышечных пульсациях, пробегавших под золотистой кожей.

Капли воды дрожали на ресницах, попадали в рот, и Анна слизывала их. Она вытянулась, чтобы уверенным жестом освободить его плечи от прилипшей материи.

До сих пор Анна не подозревала за собой таких способностей. Теперь это была новая Анна, страстная и нетерпеливая. Мужчины должны быть воском в руках такой женщины, и Этьен стал как воск. Рубашка упала на мокрый кафельный пол. Растопыренные пальцы Анны свободно заходили по плечам Этьена, по его груди и подтянутому животу.

— Какой ты красивый! — благоговейно выдохнула она.

— Еще, еще! — хрипло попросил Этьен. — Я наслаждаюсь твоими губами.

Когда Анна охотно уступила его просьбе, из его горла вырвался резкий крик. Он решительно подхватил ее под ягодицы и приподнял до уровня талии. Ноги Анны сами собой обхватили его, а он сделал несколько шагов вперед до тех пор, пока ее спина не уперлась в кафельную стену.

Ее реакция не была пассивной. Она отвечала на его неистовые поцелуи, а легкие ритмичные вращения тазом прижимали ее все крепче к нему. Этьен вынес Анну из душевой кабины и, не прерывая поцелуя, подошел к кровати. Коснувшись ногами металлической рамы, он опрокинулся вместе с Анной на простыни.

Анна оказалась сверху. Она села прямо и смахнула капли с лица.

— Прошлой ночью это случилось со мной впервые более чем за три года.

Анна пристально посмотрела Этьену в лицо. Он не шутил. Все так и было. Ее инстинктивная радостная реакция мгновенно угасла, как только она осознала причину его воздержания. Память о Кэтрин оставалась для Этьена важнее плотских желаний. Эта память все еще стояла между ним и Анной и напоминала, сколь разное положение в его доме и в его сердце занимали первая и вторая жены.

— Ты недовольна? Неужели тебе было бы приятнее, если бы у меня была любовница?

— Я гадаю, что же изменилось. Ты ведь не думал о сексе, когда женился на мне.

Глаза Этьена, потемневшие от страсти, рассматривали ее изящные формы.

— Зато я думаю об этом сейчас, — прошептал он, потянувшись к ней…

Зайдя утром в детскую, Анна увидела веселое трио, занятое азартной игрой. Дрю на четвереньках с Томом на спине бегал по комнате, преследуемый Эммой. Они кидались подушками, захлебываясь от смеха.

— Такой смех кончается слезами, — предсказала Анна, подняв к лицу руки, чтобы защититься от атаки Тома.

— Несколько ударов по голове мягким предметом — вот и весь результат, — тихо пошутил Дрю. — Сдаешься? — крикнул он громче.

— Ни в коем случае! — крикнула она, бросившись в сторону, чтобы поймать шальной снаряд. Ее ответный удар был мощным, но пришелся мимо цели.

Внезапно все в комнате замерли. В дверях стояли Миранда Сандерс и Этьен. Миранда была одета с небрежной элегантностью, и Анна тут же ощутила, как невыгодно она смотрится рядом с ней: лицо раскраснелось от игры, волосы растрепаны. Одеваться так, как удобнее, а не как эффектнее, теперь не казалось ей самым удачным решением. Поправив смятую одежду, Анна поднялась с пола.

— Мы тут… — робко начала она.

— У вас очень весело, — сказала гостья с заученной улыбкой.

— Дорогая, я вижу, твоя голова больше не болит, — проворчал Этьен, когда она смущенно поправляла растрепанные локоны. — Миранда зашла проведать тебя. Я сейчас принесу вам кофе. Возможно, детям следует перенести игру в сад. Дрю, ты любишь футбол?

Дети и мужчины вышли. Оставшись наедине с Мирандой, Анна почувствовала неловкость.

— Вчера вечером… — начала она, не желая ходить вокруг да около.

— Надеюсь, вам уже лучше?

— Я пролежала в постели до полудня.

Даже в теперешнем своем неловком положении Анна ощутила, как что-то теплое и тяжелое шевельнулось в ее лоне, когда она подумала о том, с кем была в постели всю первую половину дня.

— Я должна объяснить вам, — медленно проговорила Миранда.

Анна заморгала в недоумении: то ли она чего-то не поняла, то ли они говорят о разных вещах. Она вдруг заметила смущенное выражение глаз этой высокой молодой женщины.

— Вы должны?!

— Мне нет оправдания. Я знала, что вы женаты.

Анна остолбенела. Неужели ее первоначальные подозрения оказались верны? Этьен все отрицал. Она не могла не верить ему. Значит, он послал сюда Миранду, чтобы щегольнуть своей связью, в качестве какого-то изощренного наказания? Анна проклинала то, с какой охотой она приняла все его слова за чистую монету, и чувство горького унижения сдавило ей горло.

— Этьен очень красив, но нет необходимости говорить вам это, — Миранда смущенно улыбнулась. — Он был очень любезен со мной, что усугубляет дело. Он хороший учитель. Я преодолела все преграды, чтобы обратить на себя его внимание.

Грудь Анны пронзила боль, она почувствовала, что задыхается. Как легко она проглотила всю эту болтовню о воздержании в течение трех лет!

— Вначале он не замечал меня, — продолжала Миранда, краснея. — Затем, когда я стала более откровенна, он сказал мне прямо, что ему это все не нужно. Он был очень убедителен. — Миранда вздохнула. — Должно быть, я эгоистка, но совесть у меня есть. Поэтому, когда прошлым вечером я узнала о ваших подозрениях… — она передернула плечами, а лицо ее исказилось грустной гримасой, — то решила рассказать правду, чтобы не стать причиной конфликта. Ведь совершенно ясно, что он вас очень любит.

Мысли Анны закружились в сумасшедшем вихре. Этьен отказался от этого великолепного создания?! Лишь на мгновение она допустила, что Этьен сделал это ради нее. Конечно же, только образ Кэтрин дал ему силы противостоять искушению. Анна не могла позволить себе питать иллюзии: Этьен сохранял их брак, потому что он давал его детям чувство стабильности.

— Вам не следовало говорить мне все это, — задумчиво сказала Анна.

У нее самой, наверное, не хватило бы смелости поступить так, случись с ней что-то подобное.

Миранда медленно склонила голову.

— Я не имею обыкновения преследовать женатых мужчин, просто слышала сплетни, что ваш брак… — она громко прочистила горло, — брак с оговорками, — жестко закончила Миранда. — Но я могла убедиться, что это не так. Не считайте меня разлучницей.

— Не знаю, что подумать о вас, — честно призналась Анна. — Но для того, чтобы вот так прийти сюда и честно высказаться, нужна немалая отвага.

— Я три раза поворачивала машину назад, — сообщила Миранда.

— Очень признательна вам за искренность. Я могу понять любую женщину, подпавшую под чары Этьена, поскольку сама такая, — призналась она с легкой озорной улыбкой.

Миранда облегченно вздохнула. Вздох напоминал рыдание.

— Слава Богу! — сказала она. — А я уж думала, что вы захотите…

— Оттаскать вас за волосы? — предположила Анна. — Такая мысль приходила мне в голову.

Шутка далась Анне через силу. Ей почему-то стало жаль эту рыжеволосую красавицу…

— Миранда ушла? — поинтересовался Этьен.

Анна оторвалась от чистки овощей и взглянула на мужа.

— Она решила уехать, а я не настаивала, — саркастически усмехнулась Анна.

— Жаль.

— Да, такая потеря, — проворчала она. — Как твой футбол?

— У Эммы заметна соревновательная жилка, — сказал он, потирая ушибленную голень, — прямо как у…

— Как у ее матери, — закончила за него Анна, хотя это напоминание и ранило ее.

— Я имел в виду, как у меня. — Брови Этьена слегка поднялись.

Анна тонко чувствовала его настроение и поспешила продолжить разговор, чтобы прогнать пугающе задумчивое выражение с его лица:

— Ты правильно сказал Эмме, что она способна осуществить задуманное. Для всех детей, не только для девочек, важна вера в них и поддержка родителей, — с грустной ноткой сказала она.

— Анна, а в тебя никто не верил? — деликатно поинтересовался Этьен.

Она удивленно посмотрела на него.

— Ты ищешь причину моего неадекватного поведения? — резко спросила Анна, инстинктивно отвергая жалость, которая послышалась ей в голосе Этьена. — Я не езжу верхом, не плаваю и не управляю яхтой, хотя и уверена в себе. Поэтому, не бойся, я не заражу Эмму отсутствием чувства собственного достоинства.

— Чего ты взвилась? — спросил он скептически, когда Анна замолчала, тяжело дыша и раскрасневшись. — Какое мне дело, умеешь ты ездить верхом или… Ты, наверное, считаешь, что я сравниваю тебя с Кэтрин.

— Так поступают все. Почему ты должен думать по-другому? — резонно заметила Анна.

— Вы с ней совершенно разные, — задумавшись, произнес Этьен.

— Я знаю. С ней не было никаких брачных соглашений, — огрызнулась Анна, отбросив нож, который держала в руке. И замерла, испугавшись собственных слов.

— Я женился на Кэтрин при совсем других обстоятельствах, — мрачно ответил Этьен. — Уверен, что наши сегодняшние отношения важнее. Я наслаждаюсь общением с тобой и наслаждаюсь тобой. Надеюсь, ты наслаждаешься мной?

То, как он мягко акцентировал слово «наслаждаюсь», заставило Анну покрыться гусиной кожей.

— Почему? — спросила она, пристально глядя ему в глаза.

— Ты… — проникновенно начал Этьен, но остановился, так как ему не понравилось выражение ее лица, и он решил обратить все в шутку: — Ты заставляешь меня смеяться.

Анна облегченно вздохнула. Она очень боялась взаимного отдаления и была готова принять сделанный им шаг. Теперь она действительно поняла, что они созданы друг для друга, медленно, но верно они достигнут взаимопонимания.

— Как клоун?

— Как страстная женщина, полная жизни.

Сейчас Анна чувствовала, что ход событий слишком ускорился. Блеск его глаз заставил ее колени задрожать.

— Ты больше не думаешь, что Дрю угрожает моральному облику твоей семьи?

Этьен отреагировал на такой поворот беседы легким движением брови.

— Поскольку парень не делит ложе с моей матерью, он по-другому смотрится среди детей.

— Ты человек с широкими взглядами, — подмигнула Анна.

— Мое мнение о нем будет зависеть от того, как часто я буду заставать его с моей женой, — последовал неожиданный ответ.

Взглянув ему в лицо, Анна не поняла, шутит он или нет.

— Мы играли с детьми, — напомнила она с улыбкой.

— Это не меняет того, что ему было очень хорошо.

Анна решила сменить тему.

— Я слышала, у вас на службе бывают случаи домогательства начальниками хорошеньких подчиненных.

— Статистика печальна, — со вздохом согласился Этьен. — А почему ты чистишь овощи? — вдруг спросил он, с хрустом откусывая морковку. — Что случилось с миссис Тернер?

Анна хлопнула Этьена по руке, когда он потянулся за следующей.

— Это в порядке терапии. А ты знаешь, о чем собиралась говорить со мной Миранда?

Этьен пожал плечами.

— В общих чертах.

— Наверное, думаешь, что мне следует восхищаться твоей выдержкой, — сказала Анна, промывая водой очищенные овощи.

— Совсем не так. Мне не нравится совмещать дела и удовольствия, поскольку из-за этого портятся отношения между коллегами.

Мысль о том, как бы сложились его отношения с Мирандой, встреться они в других обстоятельствах, злила Анну. Она неизменно чувствовала неловкость, когда что-то напоминало ей, какой неотесанной она предстает в его глазах.

— Я вдруг подумала о том, что последний год наши с тобой отношения носили сугубо деловой характер. Мы заключили соглашение.

— У многих есть брачные контракты.

— Я говорю о добрачном соглашении, которое я подписала в трех экземплярах.

— Почему оно стало волновать тебя? В тот момент у тебя не было возражений.

— Я поняла, что ты вынужден был защищаться от золотоискательниц, — произнесла Анна с горечью.

Его брови сошлись на переносице, серые глаза остановились на ее лице.

— Ты слишком наивна для золотоискательницы.

— Это критика?

— Замечание. У меня было время узнать тебя получше.

— В смысле познать? — Анна буквально прикусила язык. Временами она забывала о способности Этьена вытягивать из людей то, что они не собирались предавать огласке. Его блестящий ум действовал эффективнее, чем пытка.

— И это тоже, — согласился Этьен.

Легкая дрожь пробежала по ее спине при виде чувственного блеска в его прищуренных глазах.

— Ты заметила, что все очистки ты положила в кастрюлю, а картошку выбросила? — поинтересовался он.

— У меня новый рецепт.

Этьен улыбнулся одними губами:

— Получится что-то… интересное.

— Конечно. Я хорошо готовлю. У меня не было возможности покупать дорогие продукты, но я освоила азы поварского дела.

— Ты очень быстро приобретаешь сноровку. Я давно заметил это.

Невинное выражение его глаз не обмануло ее.

— Если не веришь, я докажу. Приготовлю тебе обед.

— Я верю тебе, но предложение принимаю, — парировал Этьен, — мы специально выберем день.

— Так, чтобы дать мне пару месяцев на подготовку.

— Ты думаешь, я пренебрегаю тобой?

— Меня не надо развлекать, ты ведь очень много работаешь.

— Все правильно, — задумчиво проговорил он. — Ты можешь освободить пару часов завтра с утра? Мне завтра нужно быть в Палате лишь после обеда.

— Зачем это?

— Подожди немного. Сама все увидишь.

Этьен дожевывал морковку, и Анна заметила, что он очень доволен собственной загадочной фразой.