Сокол и горлица

Глава 8 Желание

Стоны продолжались несколько часов. Потом последовал короткий перерыв, когда Адель возблагодарила богов и смогла ненадолго задремать. Потом все началось снова. И как у них сил-то хватает? Сколько времени уже это длится? Адель зло ругалась про себя всеми возможными словами.

Под утро, совершенно озверевшая от всего этого, она все же ненадолго задремала.

Она проснулась около полудня с раскалывавшейся головой и в ужасном настроении. Тело ощущалось усталым и разбитым, в голове шумело, под веки кто-то набил полные пригоршни песка. В комнате было уже жарко и душно, раскаленный воздух врывался через открытое окно.

Адель уставилась в потолок, прислушиваясь. Из соседней комнаты не доносилось ни звука. Да и вообще в доме стояла такая тишина, будто кроме нее никого больше и не было. Из открытого окна долетало только чириканье птиц и шелест листвы под ветром. Дворянка откинула одеяло и уселась на край кровати, тяжело растирая ладонями лицо.

Внизу тоже никого не было, а входная дверь была открыта настежь. Зола в камине давно остыла, вся посуда на своих местах. Значит, они еще не завтракали. Адель разозлилась. Это получается, что я им еще и чайку с утра подогрею? Ну уж нет! Она с силой захлопнула дверцу шкафа и полезла в подвал. Там на холодке еще остался вчерашний морс. Прихватив кувшин и немного сыра, ровно столько, сколько бы хватило на одного человека, она выбралась обратно в кухню. И застыла в дверях в комнату.

На пороге дома стояла полуобнаженная женщина, привалившись к дверному косяку, с бутылкой вина в руке, и лениво осматривала луг. Длинные, влажные после купания волосы тяжелыми бронзовыми кольцами спадали до середины спины, перевязанные черным платком. Тело ее было загорелым и поджарым, но при этом соблазнительно округлым. Высокие сапоги с отворотами доходили до середины бедра, сами бедра закрывала повязка из шкуры пятнистого желтого кота, перевязанная лапами на левом боку. По всей спине женщины извивалась татуировка: огромный черный змей с ярко-янтарными глазами свернулся кольцами, выпуская из ноздрей и пасти алое пламя, его колючий хвост со стрелочкой спускался по левому бедру, упираясь прямо в сапог. На звук шагов женщина обернулась. У нее была высокая красивая грудь, огромные зеленые глаза на узком лице с длинным подбородком сощурились при виде дворянки, на губах появилась хищная улыбка. На вид она была немного постарше Кьяры, женщина на пике расцвета своей красоты. Это Равенна? Адель покраснела, но заставила себя смотреть ей в лицо.

— О! А ты кто? — женщина оглядела ее с ног до головы. Ее взгляд был слишком откровенным. Адель почувствовала себя так, будто ее раздели. — Кира что, прячет тебя? Жаль, что ты вчера не присоединилась к нам. Ночь могла быть гораздо горячее.

— С чего ты взяла, что я бы согласилась? — гордо вскинула голову Адель.

— Ты так уверена, что нет? — глаза женщины блеснули.

Она поднесла к губам горлышко бутылки и начала пить, глядя дворянке в глаза. Красное вино побежало по подбородку, окрашивая и без того алые губы в яркий цвет, вниз по горлу, ритмично двигающемуся в такт глоткам, ниже, между двух высоких грудей по соблазнительному животу. Несколько капель упали вниз, одна ярко-рубиновая, как кровь, повисла на упругом темном соске. Адель непроизвольно сглотнула, чувствуя слабость в ногах. Равенна отняла бутылку от губ и довольно улыбнулась. Она поднесла ко рту длинные тонкие пальцы и медленно вытерла подбородок. И все это, не отрываясь, глядя дворянке в глаза.

Я теперь понимаю, почему Кьяра так сходила по ней с ума. Эта женщина — морской дьявол. Адель не знала что сказать, что сделать, застыв в дверях со своим кувшином и сыром. Зеленые кошачьи глаза дразнили и бесстыдно раздевали ее. Горло пересохло.

Послышались громкие шаги, топот каблуков по лестнице, и в комнату вышла Кьяра. Она взглянула на Адель и сразу же отвела глаза. При взгляде на Равенну, лицо ее потемнело.

— Кира, почему ты прятала ее от меня? — пиратка перевела взгляд на наемницу, и Адель смогла вздохнуть. — Это твоя новая подружка?

— Это — моя работа, — буркнула наемница. — Оденься. Нечего по дому голяком разгуливать.

— Мне казалось, что тебе нравилось, — притворно обиделась Равенна.

Кьяра молча поворошила камин и присела возле него на корточки, принявшись готовить дрова для растопки. Равенна пожала плечами, послала Адели воздушный поцелуй и пружинистой походкой вразвалочку направилась к лестнице. Бедра ее при этом соблазнительно покачивались, едва прикрытые мягкой шкурой.

Адель взяла себя в руки и подошла к столу, опуская на него продукты. Кьяра молчала. Вся ее спина говорила о нежелании говорить. Она смущается? Ей неприятно, что я здесь? О чем она думает? Адель инстинктивно поправила волосы. Эта проклятая пиратка гораздо красивее, чем я думала. Зато я моложе. Она в отчаянье сжала кулаки и уселась на стул возле стола.

— Извини за Равенну. Она всегда делает только то, что хочет.

— Ничего, это же твой дом, — с надеждой вскинула голову Адель. Почему она так говорит? Ей правда неудобно? Что это значит? Что я ей нравлюсь?

Но Кьяра больше не проронила ни слова. Она подвесила чайник над огнем и быстро накрыла на стол. Адель не смела поднять на нее глаза. Они с Равенной всю ночь занимались любовью, и дворянка не знала, как смотреть на нее. И как они теперь будут общаться? Тишина становилась все более напряженной, но тут в комнату спустилась Равенна.

Одеться-то она не оделась. Теперь вместо шкуры на бедрах у нее были облегающие белые бриджи, заправленные в сапоги. Они сидели так тесно, что особой разницы, были ли они на ней или нет, не было. Сверху пиратка одела такой же облегающий топ без рукавов с открытым животом, черного цвета. Шнуровка на груди чуть по швам не трещала от внушительных форм. Подмигнув Адели, она уселась на стул и водрузила ноги в сапогах на стол.

— Итак, девочки, — голос ее напоминал мурчание огромной кошки. — Рассказывайте. Что это божественное создание здесь делает?

— Адель — мое задание. Все остальное — не твое дело. — Кьяра столкнула ноги Равенны со стола. — Скатерть белая, так что будь добра, сиди нормально.

— Ты какая-то агрессивная сегодня, моя девочка, — вздернула бровь Равенна. — Мне казалось, что я достаточно подлечила твои нервы, чтобы ты была сладкой как ягненок.

— Поешь, — Кьяра уселась к столу и подвинула Равенне нарезанный сыр.

Равенна вытащила из-за пояса кинжал, воткнула его в кусок сыра и принялась есть с острия, запивая из зажатой в руке бутылки. Адель опустила глаза на свою тарелку с аккуратно нарезанным мясом и хлебом. Кьяра хмуро жевала. Судя по всему, пиратке снова стало скучно:

— Ну раз вы не в настроении разговаривать, я расскажу сама. — Она подалась вперед. — В это плаванье со мной случилось кое-что невероятное.

— Близняшки? — хмуро буркнула Кьяра.

— Кира, это слишком предсказуемо! Нет. — Она уставилась на Адель, рассказывая, казалось, только для нее одной. — Мы плыли по Лазурному морю под всеми парусами. У меня в трюмах были мешки с золотым песком, на который можно было купить весь Мерес и ближайшие деревни. Солнце отражалось в зеленых волнах, плясало на белой пене гребней. Я стояла на носу корабля, когда в первый раз заметила их. — Глаза ее подернулись дымкой воспоминаний. — Невероятно красивые женщины, с серебристой кожей и пепельными волосами среди ярко-зеленых, пронизанных солнцем волн. А глаза лиловые, как Беленов цвет. Они выныривали среди волн и медленно плыли к кораблю.

— Сколько же ты выпила до этого? — осклабилась Кьяра, поднимая на нее тяжелый взгляд.

— Да не пила я совсем, клянусь морскими бесами! — Равенна хлопнула по столу ладонью. — Это русалки были, самые настоящие. Говорят, они раз в сто лет к морякам выходят из вод, чтобы поторговаться за их души. Так что нам повезло. — Она сделала глоток вина, выдерживая картинную паузу, и продолжила: — Подплывают они к кораблю, у моих парней у всех из ноздрей пар, ломятся за борт, баб ведь пару месяцев не видели. Я прикрикнула старпому, чтобы тот порядок навел. Так еле управился! — она хохотнула. — А я и спрашиваю их: мол, чего надо? А они мне говорят: «Мы совсем замерзли на морском дне. Там только песок и камни, а хочется тепла. Ныряй к нам, поплаваем вместе».

— И ты нырнула? — вытаращила глаза Адель. В детстве ей читали сказки про русалок, заманивающих моряков на дно морское своей красотой, но она никогда в них не верила. Но в этой женщине самой было что-то демоническое, и представить ее с русалками оказалось очень просто.

— Конечно нет! Я же не какой-нибудь зеленый щенок, впервые почуявший запах женщины! — фыркнула Равенна. — Я предложила им сыграть в кости. Если они выигрывают, я прыгаю к ним. А если я выигрываю, то мы поднимаем их на борт.

— Ну это совсем нечестно, Равенна! — вымученно улыбнулась Кьяра. Адель посмотрела на нее. Вид у той был подавленный и хмурый. — Ты ведь не предупредила их о своем везении, не так ли?

— Ну естественно! — расхохоталась пиратка и, повернувшись к Адели, пояснила: — Мне всегда везет. Я почти никогда не проигрываю в кости, поэтому редко играю. Море в этом плане гораздо азартнее.

— И ты выиграла? — Адель хотела промолчать, но ей было слишком интересно. Подумать только: русалки!

— Ага! — Равенна осклабилась и по-кошачьи облизнулась. — Они поклялись на крови, что сдержат обещание, и подняться на борт им пришлось. Парни, конечно, активно пытались вмешаться в процесс, но по праву капитана я забрала их к себе в каюту. Это было… очень необычно.

— Но у них же хвост… — Адель поняла, что краснеет. Равенна бархатисто рассмеялась:

— Поверь, кошечка, это совсем не проблема! Нужно просто обхватить ее сзади и прогнуть настолько, насколько возможно. У них сзади чешуйки…

— Равенна! — прервала ее Кьяра, резко выпрямившись.

— Что? — развела руками женщина. — Она же сама спросила!

— А тебе никогда не приходило в голову, что это может быть мне неприятно? — Кьяра смотрела на нее с горящими гневом глазами.

— Почему? — не поняла Равенна. Потом, на лице у нее промелькнуло понимание, сменившись удивлением. — Ты что, до сих пор ревнуешь меня к другим женщинам?! Кира, мне казалось, что ты уже это переросла давным-давно!

— Достаточно! — Кьяра резко встала из-за стола и напряженным голосом проговорила: — Давай-ка отойдем парой слов перемолвиться.

— Ты стесняешься этой кошечки? — хмыкнула пиратка. — Она домашняя, ее нечего бояться. Не так ли? — она уставилась на Адель.

Та не знала, что сказать. Ей было неуютно присутствовать при их ссоре. И с другой стороны, хотелось, чтобы они поругались навсегда, и эта горячая, как южный ветер женщина уехала. Кьяра тоже посмотрела на нее. В ее глазах стояла боль.

— Я пойду, воды принесу, — Адель резко поднялась и вышла из дома, едва вспомнив прихватить с порога ведро.

В тени высоких сосен было прохладно, ветер свободно гулял между золотых стволов. Адель добежала до родничка и привалилась спиной к дереву. Она закрыла глаза, пытаясь унять бешено колотившееся сердце. Да что же с ней такое творится? Почему так больно? Я хочу, чтобы она уехала. Уехала навсегда! Хочет ли этого Кьяра? Учитывая прошлую ночь, скорее всего нет. Но утром она рычит на пиратку. Что же между ними происходит? И что происходит между нами?

Они были такие разные: дикая, необузданная, свободная, как волны Равенна, сдержанная, холодная, спокойная Кьяра. Хотя нет, в наемнице тоже было это сводящее с ума безумие свободы, но так далеко запрятанное, так хорошо контролируемое, что его сложно было заметить со стороны. Она надежная, подумала Адель. Внутренний голос сразу же заспорил: как она может быть надежной? Ты что, вздурела? Она же наемница! Она продается точно так же, как шлюхи в том борделе, тому, кто предложит лучшую цену. И все равно, в глубине души Адель чувствовала эту надежность в наемнице. Она бы никогда не предала, никогда бы не бросила. На нее можно было положиться.

Мне нельзя влюбляться в нее! У нее есть Равенна, у меня имя и состояние. Я не могу… Она устало закусила губу. По-моему, для таких рассуждений уже немного поздновато, ты так не считаешь?

Еще немного постояв у родника и набрав воды, она медленно побрела обратно, сосредоточившись на том, чтобы не расплескать воду. Это было гораздо проще, чем думать о светлоглазой наемнице.

Равенна уже была верхом и подбирала поводья рыжего жеребца, когда Адель вышла на полянку перед домом и остановилась в нерешительности. Взгляд у пиратки был недовольным, тонкие губы капризно выгнуты.

— Я заеду на днях. Если захочешь увидеть меня, я буду в «Сладком бутоне».

— В городе Карид. Он ищет тебя. Ты была настолько глупа, что одолжила у него денег? — голос Кьяры дрожал от ярости.

— Одолжила, ну и что? Чем он хуже других? — пожала плечами Равенна.

— Ты прекрасно знаешь его! Почему нельзя было попросить у меня?

— Ты и так много делаешь для меня. Я не хочу от тебя зависеть, — осклабилась Равенна.

— Будь осторожней, — через силу произнесла наемница.

— Ты все-таки беспокоишься обо мне, девочка моя, — промурлыкала Равенна. — А я уж думала, что тебя подменили, пока я купалась.

Кьяра молча смотрела на нее снизу вверх. На ее лице мешались чувства, начиная от ярости и заканчивая нежностью. Равенна бросила короткий взгляд на Адель, усмехнулась и резко развернула рыжего жеребца.

— Я заеду на днях. Надеюсь, ты встретишь меня горячее, чем проводила.

Резким движением крутых бедер, она послала жеребца в галоп. Кьяра смотрела ей вслед, пока всадница не скрылась на другой стороне долины в расщелине, потом обернулась и увидела Адель. Лицо ее сломала боль, наемница отвернулась и быстро ушла в дом.

Что с ней происходит? Мне лучше побыть с ней или не подходить? Адель решительно нахмурилась и вошла в дом. Наемница ворошила дрова в камине, чтобы те быстрее прогорели.

Нужно как-то начать разговор. В голове не было ни одной мысли.

— Равенна очень красива, — сказала Адель первое, что пришло в голову, опуская ведро с водой на пол. Кьяра вздрогнула, обернулась, и так же быстро отвернулась обратно к камину.

— Да, — коротко ответила она.

— Вы давно вместе? — осторожно спросила дворянка.

— Я пойду погуляю. — Кьяра повесила кочергу на крюк возле камина, подхватила со стола недопитую бутылку вина и прошла мимо дворянки.

Адель не растерялась и успела схватить ее за запястье. Рука была теплой и мягкой на ощупь. Кьяра остановилась, не глядя на нее.

— Хочешь поговорить? — спросила девушка.

— О чем?

— Обо всем, — Адель едва не сказала «о нас», но прикусила язык.

— Не думаю. — Кьяра взглянула на нее. В глазах наемницы стояла боль. Она осторожно высвободила руку из пальцев дворянки и проговорила: — Я вернусь вечером.

Адель с неохотой отпустила запястье, и наемница вышла из дома.