Солнце, море и твои глаза...

11

Ники плохо спала последнюю ночь дома. Она ненавидела переезды, пусть даже предстояло переселиться в настоящие графские апартаменты. Да и Мэгги не давала покоя, она всю ночь проговорила с Пауло по телефону.

То ему не спалось и он звонил ей, то ей не спалось и она звонила ему. Ники выслушала всю историю жизни подруги, само собой, измененную до неузнаваемости. Мэгги, согласно озвученной версии, дочь богатых и знаменитых родителей. Она решила не почивать на их лаврах, а всего добиться сама, поэтому уехала из дому и начала самостоятельную жизнь. А добилась она многого, в Нью-Йорке Мэгги топ-менеджер крупной компании. Директор недавно повысил ее за то, что она вся отдавалась работе. На этой фразе Ники не выдержала и расхохоталась. Мэгги в это время объясняла Пауло, что у ее подруги вследствие крайне нервной работы стали возникать приступы безудержного смеха, а врачи только руками разводят, мол, случай научной практике неизвестный.

Когда Мэгги наконец закончила разговор, в Ники полетела подушка.

— Ты можешь хотя бы притвориться, что спишь, или, по крайней мере, не смеяться в самых компрометирующих местах?!

— Прости, Мэгги, но информация о том, что ты целиком и полностью отдаешься работе, меня просто сразила наповал, — смеясь, сказала Ники. — Зачем ты морочишь голову бедном юноше?

— Это кто здесь бедный юноша? Это я бедная девушка! А ты знаешь, Ники, что все люди на земле делятся исключительно по одному признаку — по тому, как они едят картошку?

— Да ну? Значит, мы с тобой по разные стороны баррикад. Я ем в меру, а ты за троих.

— Да нет же. Просто есть те, для кого картошка основное блюдо, а есть те, для кого это гарнир, — заявила Мэгги и с довольным видом откинулась на подушку, наблюдая за выражением лица подруги.

Ники впервые услышала о таком способе социального деления и, подумав, согласилась:

— Ты права. И откуда в тебе столько жизненной мудрости, а с виду такая…

— Какая? — угрожающе спросила Мэгги.

— Красивая.

— То-то же. Красивая — не значит глупая. Я хочу одного — есть картошку на гарнир, и это мне может обеспечить Пауло.

— Думаю, он может тебе обеспечить и бифштекс, а возможно, даже полноценное трехразовое питание.

— Не смейся, в наше сложное время можно только из-за этого факта выйти замуж.

— Мэгги, когда это ты успела почувствовать наше сложное время?

В ответ полетела вторая подушка, от которой Ники увернуться не успела.

Ровно в десять часов утра Ники уже стояла у ворот имения Рауля. Ее подвез Пауло. Хотя «подвез» слишком громко сказано.

Молодой человек заехал за Мэгги на шикарном спортивном автомобиле, молодые люди предложили подвезти Ники, и та, не подумав, согласилась. Очень скоро ей пришлось пожалеть об этом. Сначала высокая Ники еле протиснулась на заднее сиденье, так как японский автомобиль оказался двухдверным. Затем она всю дорогу проклинала инженеров за свинское отношение к тем, кто сидит на заднем сиденье, это было так непохоже на вежливых и учтивых японцев. Огромный чемодан Ники тоже с большим трудом разместился рядом со своей хозяйкой и также всю дорогу чувствовал дискомфорт и даже немного унижение, потому что с одной стороны был приплюснут к стеклу, а с другой к своей хозяйке, которая при каждом повороте норовила оттолкнуть его.

Ники вдобавок приходилось периодически стукаться головой о потолок, видимо, японцы меряют всех по себе, думала она, вспоминая японскую делегацию, посетившую Нью-Йорк во время показа мод. Ники выглядела на их фоне как воспитательница, решившая вывести группу малышей на прогулку. Представьте еще, что все малыши были похожи, как близнецы, и одеты в абсолютно одинаковые костюмчики, картина получалась уморительная. Ники чувствовала себя Гулливером в стране лилипутов. Некоторые сотрудники даже фотографировали ее на фоне японских гостей, и долгое время после показа этот снимок заслуженно висел у входа в офис. Коллеги Ники категорически отказывались снимать это фото, аргументируя свое упорство тем, что ничто не может так поднять им с утра настроение, как эта фантастическая картина.

Не похоже, что это заднее сиденье автомобиля, может, это просторный багажник? — думала Ники, стараясь найти оправдание конструкторам данной модели.

Зато Мэгги с Пауло в полной мере испытали на себе комфорт и удобство ультрасовременного спортивного автомобиля. Ветер развевал великолепные длинные волосы Мэгги, а Ники в это время старалась увернуться от них, так как они норовили забиться ей в рот. Наконец они въехали во двор имения и остановились у парадного входа в замок.

Ники еле смогла разогнуться после столь экстремальной езды в скрюченном состоянии, немалых усилий ей стоило выбраться из машины. Наконец девушка была на свободе. Мэгги пожелала подруге удачи и, прыгнув обратно в машину, умчалась со своим ухажером, оставив после себя огромное облако пыли, в эпицентре которого оказалась Ники.

Чихая и кашляя, девушка взяла свой чемодан и направилась к дому. Она решила, что надо позвонить, а не вламываться без разрешения, поэтому, нажав на звонок, терпеливо прождала признаков жизни в течение пяти минут. Ники даже испугалась: может быть, Рауль и вовсе пошутил с ней, а возможно, даже уже уехал в Европу. Она стала думать, как будет возвращаться домой. Слава богу, Пауло с Мэгги уехали, уж лучше топать пешком, чем ехать в позе эмбриона в шикарном авто.

Тут распахнулась дверь, и Ники увидела Рауля собственной персоной. На нем был великолепный темно-синий костюм и белоснежная рубашка, небрежно расстегнутая на пару пуговиц, галстук Рауль держал в руках, но он не успел его надеть явно не потому, что спешил открыть дверь Ники. У девушки возникло ощущение, что он собирается не в деловую поездку, а на фотосессию.

— Итак… — задумчиво вымолвил Рауль.

— Для начала доброе утро, — сказала Ники.

Она была в деловом бежевом костюме, приталенный пиджак и узкая юбка по колено выгодно подчеркивали ее изящную фигуру.

— Доброе утро, сеньорита, хотя для деловых людей скорее уже добрый день. Проходи в дом. Тебя подвез Пауло? — спросил Рауль.

— Да. Как ты узнал?

— Видел в окно.

Здорово! Значит, он видел, с каким трудом я выползала из машины, а потом чуть не задохнулась в облаке пыли, после чего бесконечно долго тащила чемодан до дверей и ровно пять минут ждала, пока кто-нибудь откроет мне дверь. Великолепно! Это что, такой изощренный способ издеваться над людьми? Пригласить человека и не открывать ему дверь, наблюдая из окна за тем, как терпение человека постепенно заканчивается и он начинает вас ненавидеть. Наверное, у меня на лбу написано: хотите приколоться — добро пожаловать, рад стараться.

Ники вспомнила, что даже в аэропорту подозрения вызвал именно ее скромный и аккуратный чемоданчик, а не сто пятьдесят хрустящих сумок и пакетиков Мэгги. Девушку заставили вытаскивать из сумки все подряд и объяснять назначение каждого предмета, который мог показаться работнику службы безопасности непонятным или подозрительным, а ему казалось интересным все, даже нижнее белье, особенно нижнее белье, по правде говоря. Мэгги умирала со смеху, а Ники не уставала поражаться своей удачливости: как только хамы узнают ее в толпе? Может, на ней какая-то метка, видимая только наглецам?

Они прошли в зал, Рауль с видом настоящего работодателя сел в кресло, закинул ногу на ногу и стал оценивающе рассматривать Ники. Девушка решила, что может позволить себе сесть и без приглашения, так как почти уже работает в этом доме. Она поудобнее устроилась в кресле и заявила:

— Итак, я согласна на ваши условия, граф, надеюсь, вы со своей стороны выполните все обязательства.

— Можете не сомневаться, — сказал Рауль и, многозначительно взглянув на чемодан Ники, спросил: — Вы уверены, что правильно меня поняли? Я ведь имел в виду три месяца работы, а не три года.

— У меня там книги, — попыталась оправдаться Ники.

— У меня в доме большая библиотека.

— Не думаю, что меня что-то может заинтересовать в вашей библиотеке, — заявила Ники.

— Тогда, может быть, вас заинтересуют эти бумаги, — сказал Рауль, протягивая Ники документы. — Все готово, осталось только поставить подпись вашего отца.

— Благодарю.

— Идемте, Ники, я покажу вам вашу комнату и познакомлю с Лукасом.

Они поднялись на второй этаж, и Рауль показал девушке комнату, в которой она должна будет жить ближайшие три месяца. Она оказалась очень современной и комфортной, здесь было все, что могло понадобиться для работы и для отдыха. У окна стоял письменный стол с ноутбуком, кровать была очень просторной, даже слишком просторной для хрупкой девушки, на стене висел плоский жидкокристаллический экран. В общем, настоящий люкс. Ники наконец поставила свой чемодан, с которым уже сроднилась, и спустилась вслед за Раулем. Они вышли на задний двор, где располагались бассейн, лужайка и был разбит великолепный сад.

У бассейна Ники увидела мальчика, точную копию Рауля, только в уменьшенном варианте. Надеюсь, и наглость в нем будет преуменьшена в разы, подумала Ники.

— Лукас, подойди сюда, — позвал Рауль.

— Ух ты, вот это красотка! Спасибо, па, я твой должник! — воскликнул мальчик, подойдя поближе и разглядывая свою новую няню.

У Ники все сомнения отпали сами собой: перед ней точная копия отца в натуральную величину Настоящий мачо.

— Это сеньорита Мендес, — представил ее Рауль.

— Можешь звать меня Ники, — сказала девушка.

— Конечно, я буду звать тебя Ники. А ты зови меня Антонио.

— Прости, но разве тебя зовут не Лукас?

— А ты знаешь, что такое ролевые игры? — спросил мальчик.

— Знаю, — ответила Ники, хотя, по правде говоря, не была уверена, что они говорят об одном и том же.

— Ну тогда ты должна понимать, что мальчик моего возраста хочет выглядеть таким же крутым мачо, как Антонио Бандерас. Лукас — имя для ботаника.

— Послушай, ботаники тоже люди. Вот у меня был друг ботаник… — начала было Ники.

Рауль ухмыльнулся с чувством превосходства, мол, куда уж этим ботаникам до нас, горячих португальских парней.

— И что? — спросил Лукас.

— Он был очень умный и хороший…

— Ники, объясняю первый и, надеюсь, последний раз: мачо — не умный и хороший, мачо — крутой и очень плохой парень, именно поэтому он нравится женщинам. Вы ведь любите отрицательных героев?

— Не уверена. И вообще, мне кажется, что на свете есть гораздо более интересные вещи, чем отношения мужчин и женщин.

— Вы так полагаете? — с усмешкой спросил Рауль.

— Я полагаю, что в двенадцать лет можно заняться чем-то более соответствующим своему возрасту, — ответила Ники.

— Я в возрасте Лукаса уже перешел с теории на практику.

— Раньше не всегда значит лучше, — отрезала Ники. — Мы с Лукасом, если не ошибаюсь, должны усиленно заниматься английским языком, я права?

— Да, абсолютно, — ответил Рауль и заторопился. — Что ж, вижу, вам будет о чем поговорить. Оставляю вас. Моя экономка Элизабет введет вас в курс дела, расскажет о распорядке дня и о правилах в нашем доме. Надеюсь, вы не будете скучать.

— Можешь не сомневаться, па, — заверил его Лукас.

А Ники подумала, что ей предстоит нелегкая работа. Возможно, с начальником-самодуром было бы проще, чем с сыночком графа.