Сотвори себе удачу

Глава 10 ЗАГОРОДНАЯ ПРОГУЛКА

На столе у ее тахты дребезжал будильник. Несколько мгновений она вслушивалась в его гадкое дребезжание и наконец нажала заветную кнопку, заставив его замолчать.

В прихожей смеялись дети. Соседка Лаура вела их в детский сад. Надо было скорее вставать, скоро за ней приедет ее заказчик.

Потом она выскочила из дома, на ходу застегивая куртку. Перед домом ее ждал «уазик» иностранного образца. Сегодня за рулем сидел Артем, приятель или телохранитель Дмитрия. Он просто посигналил ей и распахнул дверцу, когда она подошла к машине. В субботу она показала Дмитрию эскиз его будущего дома, и он пришел в восторг. Решили, что строить надо как можно быстрее, поэтому сегодня она в сопровождении Артема и с его помощью сделает обмеры. За воскресенье он пообещал расчистить участок и развалины от снега.

– Привет, архитекторша!

– Здравствуйте, Артем! Ну что же, поехали.

– Может, заскочим куда-нибудь перекусить? А то я не успел, проспал сегодня.

– Можно, – согласилась Люда. – Но давайте где-нибудь за городом.

– Идет!

Они всю дорогу болтали без умолку. Артем был неистощим на анекдоты. И только когда он уж совсем распоясался и перешел на сугубо «мужские», Люда его одернула. Он послушно замолчал, но минуты через две его опять прорвало, но он уже держался в рамках приличия. Люда пыталась его расспросить о Дмитрии, но он каждый раз ловко уходил от прямых ответов.

Наконец они остановились в Репино в ресторанчике у пляжа. И хотя было только около одиннадцати, он заказал себе фирменный обед с двумя салатами и двумя вторыми. Хотя, конечно, такую махину поди еще прокорми. Люда взяла себе кофе с пирожным, таких она еще не видела: сливки, кусочки киви, суфле причудливо перемешаны в слоеной розе-точке.

За столиком в углу шумно выпивала и закусывала разновозрастная мужская компания. Когда компания ушла, в ресторанчике стало совсем тихо, только ворковала какая-то славная мелодия в музыкальном центре у стойки.

Артем ел не спеша, со вкусом. И они просидели так около часа. За окном была зима. Несмотря на затянувшуюся оттепель, снег еще лежал почти белыми пластами повсюду. Только дорога чернела асфальтом, да вдоль шоссе шли грязные тропинки.

Около участка они были в половине первого. В общем-то надо было поторапливаться, чтобы дотемна вернуться в город. Артем остановил машину на обочине и сразу выскочил и пошел к развалинам.

– Ну что же, расчистили, постарались, – бормотал он, пока его голос и чавканье шагов не утонули в звенящей тишине.

Люда возилась у машины, вытаскивая инструменты. «Тоже мне помощник…» – уже начала злиться она, как вдруг со стороны дома послышалась какая-то возня, потом чьи-то возгласы и наконец крик Артема:

– Людка, беги! Уезжай скорей!

Люда сначала кинулась на крик. И снова услышала уже какой-то сдавленный голос Артема:

– Заводи мотор! Быстро!

От дома к ней бежали какие-то черные фигуры. Она скорей стала затаскивать в машину свои вещи. Потом бросила их и закрыла дверцу перед самым носом подбежавших к ней мужиков в масках или чулках, она не очень разобрала. Ах, если бы она умела водить… Если бы только умела… Но она не умела. Она сидела в машине, нажимая на какие-то рычаги и кнопки, надеясь на чудо, что случайно мотор заведется и она уедет отсюда. Но чуда не происходило. Жуткие головорезы дергали дверцы. И вдруг задняя открылась, и они полезли к ней. Она отбивалась от них изо всех сил, но это было конечно же бессмысленно. Ее связали, довольно грубо ощупав карманы куртки, но даже кошелек положили обратно, правда, там оставалась сущая мелочь. Потом ей завязали глаза, наклеили на рот широкий лейкопластырь и положили на дно машины. Рядом, видимо, свалили Артема.

Ехали они довольно долго, на какое-то время, кажется, свернув на шоссе, а потом опять по проселочной дороге. Изменение качества дороги ощущалось даже в этом фирменном автомобиле. Она лежала крепко спеленутая веревками так, что не могла пошевелить ни одним мускулом.

Глаза завязаны, рот заклеен, ничего не слышно за ревом мотора. «Господи! Что же теперь будет! За что меня так! И ведь даже на помощь прийти некому!

Может быть, конечно, заказчик нас хватится… Но когда это еще будет! И как он найдет нас? И станет ли искать?» Ей было страшно думать, что ее ожидает. Должен быть какой-то выход!

Когда машина наконец остановилась, их с Артемом тут же выгрузили и сначала немного несли по лестнице вверх, а потом по лестнице вниз, затем сложили на какой-то вонючий пол, и они услышали скрип двери и лязганье замка. Потом некоторое время – приглушенные голоса и в заключение ровный шум мотора их машины. Все! Уехали! И наступила полнейшая тишина.

Артем долго кряхтел и ворочался рядом, и вдруг она услышала его шепот:

– Ты где?

Люда зашевелилась. Артем на ощупь отыскал ее и стал развязывать веревки. Как самому ему удалось избавиться от пут, осталось для Люды загадкой. Потом снял с ее головы повязку. Но кругом была кромешная темень. Люда осторожно стала сдирать лейкопластырь. Никогда она не думала, что у нее такое волосатое лицо. Больно было ужасно. Она постанывала.

– Ты чего, пластырь сдираешь? – спросил вдруг Артем.

– Угу.

– Надо сразу, резко, а то очень больно.

Он нащупал Людино лицо, прихватил двумя пальцами кончик пластыря и рванул. Боль была резкая, но мгновенная. Люда попыталась встать, но ноги затекли еще больше, чем руки. И она стала их растирать. Потом наконец поднялась:

– Артем! Что все это значит?

– Судя по всему, нас взяли в заложники.

– Зачем?

– Что – зачем? Зачем взяли? Маленькая, что ли?

– Нет! Зачем нас? У меня ведь ничего нет. Никто за меня ничего не заплатит.

– Да они либо дилетанты: кого попало прихватили, увидели иномарку – и давай хватать, либо на Митьку нацелились.

– Но они, ведь, у него или у его родственников будут деньги требовать. А те за нас-то станут разве платить?

– Не знаю! – отрезал Артем. – Ну отошла? – Они оба стояли и все еще разминали свои затекшие тела.

– Ну вроде.

– Ладно, приходи в себя, а я тут пошукаю. Надо понять, где мы находимся. – И она перестала ощущать его присутствие.

Вот когда ей стало по-настоящему страшно.

– Слушай, а если за нас денег не дадут, то… нас убьют? – почти закричала она в сторону Артема.

– Тихо! – зашипел он совсем с другой стороны.

– Но здесь же никого нет, слышал, как машина отъехала?

– Сомневаюсь я, что они оставили нас без присмотра. Иди-ка сюда!

Люда пошла на его голос.

– Здесь стена. Давай залезай! Проверим, какой тут потолок.

Люда ощупью влезла на его сцепленные руки. Он приподнял ее, она распрямилась, держась за деревянную стенку. И вдруг ее рука провалилась в пустоту. Стена кончалась на уровне ее груди. Люда с помощью Артема подтянулась и села на переборку. Внизу было довольно большое помещение, и кое-где по бокам виднелись слабые полоски света.

– Прыгай! – скомандовал Артем.

И Люда с грохотом рухнула на какие-то ящики. Немедленно заныло колено. Она ощупала его и обнаружила, что брючина разорвана, а коленка мокрая от крови. Она стала искать носовой платок. Карманы куртки вывернули головорезы, когда обыскивали ее. Вдруг в заднем кармане джинсов нащупала что-то твердое. Господи, да это же мобильник!

В это мгновение рядом почти бесшумно приземлился Артем. Это при его-то размерах!

– Смотри, что у меня! – Она поднесла трубку к самому носу Артема.

– Откуда?

Она похлопала себя по заднему карману джинсов.

– Представляешь, эти олухи не заметили…

– Неплохо, неплохо! А я еще думаю, что это у нее попа такая жесткая? – игриво добавил он.

Люда дипломатично промолчала, протягивая ему трубку.

– Звони в милицию!

Но он позвонил какому-то Гнедому, кратко описал события и приказал ехать по Приморскому шоссе. Сам же пошел к окнам. Оказалось, что пустые проемы просто забиты снаружи досками. Он приноравливался к каждому окну и, в конце концов, вышиб одно. Потом минуты на две замер, и вдруг его массивное тело, как змея, выскользнуло в это небольшой отверстие.

Люда осталась одна. Через окно сочился бледный свет сереньких зимних сумерек. Было совершенно тихо. Потом вдруг над головой у нее послышался какой-то шорох, потом приглушенная возня, и снова все затихло. Буквально через мгновение в пустом проеме возникло лицо Артема.

– Пошли!

Люда подковыляла к окну, и Артем за руки вытащил ее наружу.

– Теперь главное – быстрее добраться до какого-нибудь шоссе. – Он взял ее за руку и поволок по единственной дороге со свежими следами колес.

Люде приходилось буквально бежать, чтобы поспевать за ним. Колено болело, но страх был сильнее. И она, стараясь не обращать внимания на ногу, бежала, как на школьном кроссе.

Люда просто повалилась в мокрый липкий снег, когда часа через два уже в полной темноте они наконец добрались до шоссе. Артем тут же встал у обочины. Но, по случаю понедельника, машин было очень мало, и они проносились, не сбавляя скорости, мимо. Кроме того, надо было все время быть начеку, чтобы не проголосовать своей «Тойоте» (как назвал Артем их микроавтобус) с похитителями, которые могли вернуться в любую минуту. Артем был предельно внимателен, но нырнул в канаву в самый последний момент, когда машина уже стала притормаживать на повороте.

Теперь опасность надо было ждать из леса, и это все-таки упрощало голосование. Отдохнувшая Люда встала на обочине, распустив волосы, чтобы сразу было видно, что голосует женщина. Но движение на шоссе как будто замерло. Прошла целая колонна дальнобойщиков, но никто не клюнул на нее.

Наконец притормозили «Жигули». Не успела Люда подойти к двери, как там уже оказался Артем. Он откуда-то выхватил пистолет – видимо, отнял у их сторожа в доме, где их держали на полу, – и приставил к виску пассажира, приоткрывшего окно.

– Спокойно! Открыли заднюю дверь! – скомандовал он.

Водитель, плешивый мужичок лет шестидесяти, поспешно исполнил приказание. Артем впихнул в машину Люду, сел сам. Когда они двинулись с места, лесная дорога осветилась фарами «Тойоты». Но похитители, к счастью, не заметили, что «Жигули» только набирают скорость. Расспросив водителя, Артем назначил по телефону место встречи своему Гнедому при въезде в Сосново.

«Жигули» приехали первыми и остановились на обочине. Ждать им пришлось недолго. Подкатила большая машина неизвестной Люде марки, правда, она и в других марках тоже не разбиралась. Оттуда выскочили головорезы ничуть не лучше тех, что напали на Люду, но без масок. Артем перекинулся с ними парой слов, пока они перетаскивали Люду из одной машины в другую, затем кинул пассажиру «Жигулей» стодолларовую бумажку, и все разъехались.

В машине Люда наконец разглядела свое колено; оно распухло, посинело и все еще кровоточило. Откуда-то появилась фляжка с коньяком. Сначала промыли рану, потом заставили и ее хлебнуть пару глотков. Как только въехали в город, остановились около больницы. Свои головорезы отнесли Люду на руках в травмпункт. Здесь, несмотря на позднее время, а может, именно из-за него сидели и стояли травмированные гололедицей граждане. Головорезы куда-то сходили – и к Люде вышел человек в белом халате. Когда сделали рентген, выяснилось, что перелома нет, просто очень сильный ушиб, синяк и довольно глубокая ранка. Люду всячески полечили, забинтовали, надавали с собой мазей и примочек и велели прийти через день. Головорезы отнесли Люду в машину. С этими головорезами было очень удобно.

Потом Они доставили ее прямо до дивана, перебудив всех соседей, которые кто в чем выскочили из своих комнат, когда головорезы стали трезвонить в дверь, так как ключи у Люды отобрали первые головорезы.

Она кое-как разделась и плюхнулась в постель. Но сон не шел. Видимо, за день она так напереживалась, что теперь никак было не расслабиться.

Два часа ночи. Это в Петербурге. А в Нью-Йорке сейчас… Она стала подсчитывать. Кажется, пять часов дня. И Люда поковыляла к компьютеру. В послании она отвела душу, рассказав обо всех приключениях этого дня. Она рассчитывала, что Стив получит это письмо, когда придет с работы. Но не успела она отключить почту, как Стив начал отвечать. Он еще в офисе, но все время заглядывает, нет ли от Люды вестей. Он очень перепугался. Он сочувствовал ей. А напоследок написал, что, по его мнению, она должна срочно уезжать из России и переселяться в Америку, выйдя за него замуж. Он умолял ее принять его предложение. Она только и сказала, что подумает, и выключила компьютер. Едва коснувшись подушки, Люда крепко заснула.

Разбудил ее ровно в двенадцать звонок мобильника. Это был сам виновник вчерашних приключений, Дмитрий. Он вежливо осведомился о ее здоровье. Потом осторожно спросил, не знала ли она раньше кого-нибудь из нападавших.

– Нет, конечно! – даже возмутилась она. – Но мне кажется, что я видела их в ресторанчике в Репино, когда мы с Артемом заезжали туда… – вдруг пришло ей в голову.

– А вы могли бы узнать их?

– Да, я могу их нарисовать, – просто предложила она, – у меня хорошая зрительная память, и сидела я тогда лицом к их столику.

– Сколько вам на это потребуется времени?

– Часа два…

– Вот это да! – восхитился Дмитрий. – Тогда, если позволите, Артем приедет забрать рисунки?

– Конечно. – Люде польстило его восхищение. Она тут же вытащила альбом и начала набрасывать физиономии чужих головорезов.

Звонок входной двери прозвенел так неожиданно, что она резко вскочила с дивана и тут же снова упала на него. У нее же нога, она совсем забыла. В это время в квартире никого из соседей обычно не было. Марипална в своем киоске. Георгий и Юля на работе, дети в детском саду. Даже дядя Костя сегодня на рыбалке. Звонки раздавались снова и снова. Она лежала и считала: «Пять, шесть, семь». Когда боль немного утихла, она осторожно поковыляла в прихожую.

– Привет болящим! Как самочувствие? – Артем бодро выкладывал из сумки разные пакеты и баночки.

– Ой! Бананы!

Люда только сейчас вспомнила, что со вчерашнего кофе у нее не было во рту и маковой росинки. Она немедленно схватила банан, очистила его и стала жевать.

– Ну где твои картинки?

– Вот, возьмите! – Люда сделала ударение на слове «возьмите».

Артем понял, чуть насмешливо взглянул на нее, но принял ее условия.

– Благодарю вас! – церемонно поклонился он, сделав ударение на слове «вас».

Он стал разглядывать ее наброски.

– Вот этот, точно! Это тот, что нас сторожил. Ну вы даете! Так запомнить лица. Они ведь ушли минут через пятнадцать после того, как мы пришли! Класс! Теперь вот еще что… Дмитрий просил, чтобы вы забыли об этом приключении. – Это он сказал отрывисто, его тон вдруг стал почти угрожающим.

Люда даже вздрогнула, но решила не подавать виду, что поняла, о чем он говорит.

– Ну, это не такое приятное воспоминание, к которому хочется возвращаться, – небрежно ответила она, дожевывая банан.

Артему ее ответ показался несколько легкомысленным, и он добавил:

– Вы же не хотите, чтобы у вас были неприятности?

– Конечно, не хочу!

– Вот и прекрасно! – И он снова перешел на игривый лад. – Дальше… Дмитрий извиняется, но с постройкой дома придется повременить. Он теперь не уверен, что будет строить на этом участке. Вы меня понимаете?

– Конечно! – Люда взяла второй банан.

– Это, – Артем вытащил из внутреннего кармана конверт и протянул ей, – он тоже просил передать вам.

– Спасибо!

– Ну что ж, берегите ножку… – Люда стала подниматься, чтобы проводить его. – Нет-нет, не вставайте! Я просто захлопну дверь. У вас очень простой замок! – сказал он подчеркнуто многозначительно и вышел из комнаты.

Когда хлопнула входная дверь, Люда разорвала конверт… и ахнула! Оттуда посыпались зеленые банкноты. Люда пересчитала. Было пять тысяч. Что это? Неустойка? Но кто сейчас платит неустойки. Да и сумма… За весь проект ресторана тот же Дмитрий заплатил ей тысячу, что довольно неплохо… За рисунки? Тоже сомнительно. Она вспомнила, как Артем напоследок сказал про их простой замок. Это была угроза. И в милицию звонить не стал… «Он у нас бандитский авторитет!» – сказал Артем про Дмитрия. Тогда она приняла это за шутку. Значит, это не шутка? И что же теперь делать? Во что же она вляпалась? Тратить-то эти деньги можно? Или лучше спрятать, от греха? Посоветоваться было не с кем.

Но тут Люда вдруг вспомнила, что вчера было что-то очень хорошее… Ах да! Ведь Стив сделал ей предложение! Да! События развиваются стремительно…

Она улеглась на диван, дожевывая третий банан. Да ведь все это было уже в ее жизни… Предложение, отъезд в Америку…