Спой мне о любви

Глава 5

Утреннее солнце заглядывало в открытое окно, легкий бриз весело играл с флюгером на башне, да так увлекся, что крошечная жестяная лисичка уже не знала, то ли ей повернуть нос к бассейну, то ли посмотреть на холмы. Я завтракала и печально размышляла о просьбе Адама и о той напряженности, которая возникла вчера в наших отношениях. Кто из нас прав? Я или Адам, который видел цель и шел к ней упорно и храбро, как шотландский пони, взбирающийся на высокий холм? Смешно даже думать, что Колина заинтересует такая заурядная и невзрачная девушка, как я. Даже если и было что-то тогда, в самолете, во взгляде синих глаз, это уже никогда не повторится.

Чувствуя в душе странную тревогу, я взяла книгу, вышла в парк и села на скамейку. Теплое солнышко и пение птиц немного успокоили меня. Отель быстро пустел. Машина за машиной отъезжали от входа и направлялись к морю по вересковой пустоши. Но ни одна не въехала во двор, а значит, мама была права и надежды Йена разбиты.

Через несколько минут я отложила книгу и решила немного размять ноги.

Торкомб, крошечная деревушка, приютившаяся у подножия холма, могла похвастаться лишь несколькими рядами коттеджей, небольшой старинной гостиницей с красными ставнями и бледно-зеленой крышей, почтой, гаражом и скромным универсамом. Коттеджи были белыми, с дубовыми дверями, плетеными скамейками у входа и висящими над ними старинными фонарями. Цветы в садах поражали яркостью, голубые и красные гортензии увивали стены. Пейзаж так и просился на фотографию. Пару дней назад я решила сделать несколько снимков, и сегодня освещение было для этого идеальным. Сфотографировав арочный проход к старому конюшенному двору, я повернулась, собираясь заснять ряд коттеджей, и уже была готова нажать на кнопку, когда откуда-то раздался детский голосок, веселый и беззаботный:

— Это папин дом!

Я огляделась, но никого не увидела.

— Это папин дом! — прозвучало вновь. — Думаешь, я обманываю?

— Да! Да! — воскликнул другой знакомый голос, и послышался шум веселой возни.

Значит, Колин Камерон все-таки приехал, и теперь Йен вволю поплещется в бассейне! Я просияла от радости. И как это я сразу не догадалась, что он может остановиться в другой гостинице?

Но где же они прячутся? Вновь раздалось пыхтение, затем хныканье и жалобный голосок Рут:

— Папа, отпусти меня!

Он-то и дал мне ключ к разгадке. Невдалеке, у стены коттеджа, стояла старомодная скамья с глубоким сиденьем и высокой плетеной спинкой — за ней и притаились три безобразника.

— Папочка, мы можем теперь идти? — спросил Йен.

— Но мне здесь очень нравится, — прозвучал мужской голос.

— Мне тоже, мне тоже, — пискнула Рут. — Папочка, расскажи нам сказку.

Надо было уйти, но я осталась стоять, прислушиваясь и глупо улыбаясь. В наши сумасшедшие дни было что-то невероятно трогательное в отце, который возился с детьми, тормошил их, играл с ними, ерошил им волосы… И они отвечали ему тем же, как и я своему отцу.

— Папа, я всем рассказал, что ты можешь водить машину с закрытыми глазами!

Я не расслышала ответ Колина, но голос его звучал испуганно.

— Но я сказал, что ты ничего никогда не задевал, — успокоил его Йен.

— Папа, ты собираешься рассказывать нам сказку? — вновь вмешалась Рут. Ее рука на мгновение показалась на спинке скамейки и тут же была накрыта большой ладонью.

Я стояла, глядя на эти две руки и убеждая себя поскорее уйти отсюда.

— Ладно, сейчас расскажу. Посмотрим, что у нас сегодня в меню? — задумчиво произнес Колин, и близнецы хихикнули. — Я когда-нибудь рассказывал вам о мышке и льве?

Я вздрогнула.

— О, только не это! — взмолился Йен. — А у тебя нет сказки о самолете?

У Колина была сказка о самолете, как и у меня, но он начал с мышки.

— Жили-были крошечная мышка… — шотландский акцент усилился, как будто это тоже входило в «меню» рассказчика, — и огромный лев, который ужасно любил конфеты…

Тут уж я не выдержала — развернулась и бросилась наутек. Бедненькие мои мышка и лев, сейчас этот несносный шотландец наденет на них килты! Он, оказывается, еще и вор!

На пороге отеля меня поймал десятилетний мальчишка, с которым мы познакомились несколько дней назад в телевизионной комнате. Я тогда пожалела парнишку — он ужасно скучал, потому что в отеле не было детей его возраста, — пообещала сыграть с ним в крокет, хоть и ненавижу эту игру, и теперь Дик не преминул воспользоваться моей слабостью. Он был не особенно разговорчивым, но нельзя ведь ожидать от всех такого же шарма, как у Камеронов!

Я ждала на поле своей очереди вступить в игру и размышляла, как долго Дик собирается смотреть, прищурясь и высунув язык, на мяч, когда вдруг рядом со мной раздался взволнованный голосок:

— Дебора, знаете что…

Я вздрогнула и повернулась. Вчерашний мешковатый костюмчик был ничто по сравнению с сегодняшней «красотой»: белая рубашка с кружевами, миниатюрный килт, гольфы и крошечная сумочка с мехом на поясе. Адам удивился бы, узнав, как легко я могу возненавидеть Магду, — достаточно только взглянуть на одежду, в которую она одевает близнецов. Почему-то я была уверена, что их отец тут ни при чем.

— Что, Йен? — улыбнулась я.

— Папа говорит, вы неправильно держите молоток. — Он схватил деревянную рукоятку и крикнул через плечо: — Папа, вот так надо?

Я оглянулась — на террасе сидел Колин в темно-синих джинсах и голубой рубашке — и с удивлением поняла, что его широкая обаятельная улыбка предназначается мне.

— Левая рука выше, правая ниже, — крикнул он. — И не делай резких движений бей плавно.

— Папочка, иди сюда! — позвал Йен. — Покажи ей сам. Она не знает, как надо.

— Не беспокойтесь, — поспешно выпалила я и сделала первый удар. Не очень успешно.

Дик ликовал. Йен выглядел таким же расстроенным, как тренер проигравшей футбольной команды. Дик, высунув язык, еще раз тщательно прицелился, и я вдруг краем глаза увидела мелькнувшее рядом голубое пятно. Две большие ладони протянулись над моими плечами и легли на мои руки, сжимавшие молоток. В следующую секунду к нам присоединилась еще и Рут.

— Оставайтесь в этой позиции, — посоветовал мне Колин. — Молоток слегка вверх, и позвольте ему двигаться плавно. Вот так…

Мой мяч легко покатился по траве и сбил мяч Дика с курса.

— Видите! — Мой наставник убрал руки, и я вновь почувствовала прохладный ветерок. Странно, оказывается, было довольно холодно.

— Это нечестно! — обвинил меня Дик. — Он вам помог.

— Если хочешь, я помогу тебе, — дружелюбно предложил Йен. — Хочешь?

Дик презрительно оглядел его:

— Брысь отсюда, девчонка! Ты и твоя красная юбка!

Щеки Йена стали такого же цвета, как его килт.

— Это не юбка! — заорал он и пулей бросился на обидчика.

Сцепившись, мальчишки упали и покатились по траве, молотя друг друга кулаками и коленками. Колин растащил их и, бесцеремонно встряхнув, поставил на ноги. Дик выглядел практически невредимым, зато белым кружевным манжетам Йена здорово досталось.

— Пожмите руки, — сердито приказал Колин. — Ты первый, Йен. Ты это начал.

— Это не он начал, папочка, — пропищала вдруг Рут, — а вот он! — И в ярости указала на Дика. — Это не юбка, — добавила она, — а килт!

— Как насчет того, чтобы вам двоим сбегать умыться? — дипломатично предложил Колин. — Дебре и Дику надо закончить игру.

К моему удивлению, близнецы послушно бросились по лужайке к отелю, и я с уважением взглянула на их отца. Он вернулся на скамейку, сел, скрестив руки на груди, и задумчиво уставился в небо.

Игра, однако, продолжалась недолго. Через несколько минут Дик оглянулся на отель и сказал:

— Я должен идти. Папа меня зовет. — Бросив свой молоток, он умчался.

— Какой послушный мальчик! — одобрительно усмехнулся Колин, подобрав его молоток и прихватив заодно и мой.

Он весело улыбался, когда мы шли с ним вместе по тропинке, благодарил меня за спасательную экспедицию в понедельник и вчерашнюю прогулку с Йеном.

— О, что вы, это вовсе не было одолжением! — запротестовала я. — Я и сама наслаждалась каждой минутой.

— Вы очень любите детей. — Это было утверждение, не вопрос.

— Как и вы, — рискнула заметить я.

Мои слова остались без ответа. Колин, который случайно взглянул на серое здание отеля, резко остановился, и его глаза округлились.

— Боже мой! — прошептал он и бросился вперед.

Тут и я увидела то, что его напугало. Особняк был спланирован оригинально: гостиная и столовая выступали аркером и небольшими уступами поднимались ко второму этажу, образуя под ним плоскую широкую крышу, и на этой крыше в позе верховного жреца застыла детская фигурка, а перед ней полыхало пламя костра… Колин мчался впереди, я бежала за ним. Что там пророчил Адам? Что однажды близнецы сожгут отель?

Вверх по лестнице и вдоль по коридору к комнате, в которой я с Адамом в понедельник укладывала ребятишек, мы пронеслись как ветер. Колин ногой распахнул дверь и, подскочив к окну, высунулся наружу. Ровная площадка внизу была теперь пустой, как и спальня, но костер продолжал весело гореть ярким пламенем. Я охнула от удивления, когда поняла, что в нем уничтожалось, — красная шотландка и белое кружево… Огонь был небольшим, и его легко удалось потушить — Колин просто затоптал костер, осталась только кучка обгоревших тряпок.

Он как раз вернулся в комнату, когда Йен, одетый в майку и шорты, вышел из ванной. «Интересно, — подумала я, — замечает ли его отец, что они с ним очень похожи? В любых обстоятельствах: на сцене, на лужайке для крокета или где-то еще — они дарят окружающим одинаковую улыбку, предлагая всем свою дружбу и поддержку».

— Папа, Дебора может поехать с нами к морю?

— К морю? — мрачно переспросил Колин Камерон. — Тебе лучше забыть о морс. Ты не поедешь.

Улыбка мгновенно исчезла с лица мальчика, глаза округлились, рот скривился от возмущения.

— Ты обещал, что мы поедем в Торки! Ты обещал! Ты сказал, что мы поедем купаться!

Большая ладонь опустилась на плечо Йена и подтолкнула его к окну.

— Что ты об этом думаешь?

— Это… это мой килт! — выпалил Йен. — Его сож-жгли! — Он восторженно улыбнулся. — Кто сжег мой килт?

— Мне тоже хотелось бы это знать, — резко сказал Колин. — Гораздо больше, чем ехать на море. А кто-то, видимо, не желает признаваться.

— Я этого не делал, папа! — До Йена, судя по всему, только сейчас дошло, что происходит. Он стоял, растерянно переводя взгляд с одного из нас на другого. — Я не жег его, папочка. Я принимал душ!

Тихий скрип двери возвестил о приходе Рут. Девочка остановилась на пороге, заложив руки за спину. Так же она стояла в понедельник в воде, безучастно ожидая неприятностей. В порыве жалости я бросилась к ней и обняла за плечи. Она была такой тоненькой, кроткой и испуганной…

— Все хорошо, дорогая, — прошептала я. — Папа не сердится на тебя.

Шоколадные глазенки посмотрели на меня, и девочка вновь потупилась.

В столовой час спустя, разглядывая спину Колина Камерона, сидевшего со всем семейством за соседним столиком, я грустно подумала о том, что никогда еще мне не приходилось видеть такие печально поникшие широкие плечи. Он на самом деле выглядел удрученным. Такими же были и близнецы. Вскоре послышался звон отложенных ложек.

— Что нужно сказать? — строго спросила Магда.

— Извини, папочка, — покорно произнесла Рут и соскользнула со стула.

— Извини, папочка, — громко повторил Йен и спрыгнул на пол со своего.

Магда, взяв девочку за руку, медленно и грациозно поднялась. Это было проделано так, как будто она говорила: «Смотрите на меня — я королева!»

«Она же не станет…» — скептически подумала я, но она сделала это.

— Извини, папочка, — сказала Магда и по-царски прошествовала с близнецами к двери.

Чувствуя, что сейчас лопну от смеха, я поспешно уткнулась в носовой платок.

Прививать хорошие манеры, разумеется, необходимо, особенно в этом непредсказуемом возрасте, и, поскольку близнецы были сущим наказанием, в общественных местах с ними обходились гораздо строже, чем обычно. Но если двое детишек всю неделю ждут, чтобы их чмокали, тискали и крепко обнимали, а вместо этого получают урок этикета и суровые взгляды…

— Мистер Камерон, — сказала я, занимая стул, который освободил Йен. — Ваш сын снял одежду и пошел умываться. В это время мы видели кого-то у жертвенного костра… Это был не жрец, а жрица, взирающая на дело рук своих.

Колин уставился на меня:

— Вы хотите сказать, что Анни… Нет! Она была напугана до смерти!

Опять «Анни». Адам упоминал, что мать близнецов звали Анной…

— Именно она, — упрямо кивнула я. — Как я понимаю, Йен не увлекался столь специфической одеждой?

— Увлекался? Да он ее ненавидел! Я должен был это понять…

— Когда Дик издевался над ним, Рут почувствовала, что обязана вмешаться, — продолжала я. — Но когда дело было сделано, и вы разозлились, ей не хватило смелости признаться, а Йен ее не выдал.

— Да, он никогда бы ее не выдал, — с довольным видом согласился Колин Камерон. — После того как умерла их мать, я поручил ему опекать Анни. — Синие глаза сейчас были такими же невеселыми, как и тогда, перед аварийной посадкой в Хитроу.

— Но Йен такого же возраста, как и Рут, — язвительно заметила я.

— Не совсем. Он на тридцать минут старше, а за это время можно многому научиться. — Лицо его стало лукавым.

— Вопрос в том, что вы собираетесь делать.

— Я собираюсь попросить кого-нибудь съездить со мной в Плимут и помочь купить им что-то более подходящее.

— Очень правильно, — одобрила я.

— Значит, договорились? — заулыбался Колин.

Я удивленно уставилась на него:

— Но ваша невестка, наверное, лучше с этим справится…

— Магда? Да это же она купила килт!

— Вы должны были решительно воспротивиться. В конце концов, это ваши дети!

«И это я говорю Колину Камерону?» — недоверчиво подумала я. В любом случае одно хорошее дело сделано: я реабилитировала Йена в глазах отца, и справедливость восторжествовала.

Мама сидела со мной на скамейке, когда Камероны толпой вывалились из отеля и начали усаживаться в машину. Зрелище было колоритным, и несколько постояльцев остановились, чтобы на него посмотреть. Как оказалось, Фемида проявила милосердие: Рут не лишили поездки на море. Процесс усаживания затянулся; в суматохе девочка-подросток, которая в столовой все время пристально смотрела на Камерона, робко подошла к нему и протянула блокнотик для автографа. Колин, сияя, наклонился, пристроил блокнотик у нее на плече и расписался. «Театральный жест», — подумала я.

Наконец они уехали. На желтый твид, из которого я шила сарафан для куклы Рут, внезапно упала тень.

— Бог в помощь! — произнес Адам, и мое сердце подпрыгнуло. — Знаешь, я соскучился и заехал, потому что хотел еще разок взглянуть на твое личико, — добавил он, и мое настроение сразу же поднялось.

— Ты видел его и раньше, — пробормотала я, отрезая нитку.

— Да, конечно, — согласился Адам и принялся разглядывать меня, склонив голову набок. — Мне придется быть очень осторожным с тобой… чтобы выбрать правильный ракурс.

Только тут я заметила в его руках фотоаппарат.

— А чем тебя не устраивает, к примеру, мой левый профиль?

— Всем. С этой стороны ты слишком похожа на школьную училку.

— Но я и есть школьная училка! И горжусь этим. Кстати, я что-то не припомню, чтобы просила тебя о такой услуге.

— Это я просила, дорогая, — призналась мама, сидевшая до этого тихо как мышка.

— Ага. Так что лучше побыстрее с этим покончить. — В голосе Адама не слышалось особого энтузиазма.

Я отложила шитье и предложила всем немного прогуляться.

— О, только не я, Деб, если ты не возражаешь, — заявила мама. — Ненавижу вересковые пустоши, мне там как-то неуютно.

«Ты не особенно уютно чувствовала бы себя и на Бонд-стрит, — весело подумала я, — если бы у тебя возник такой шанс оставить меня наедине с Адамом».

Вересковые пустоши потрясали воображение. В траве стрекотали кузнечики, над холмами, как стрелы, мелькали птицы, скалистые вершины впереди блестели в солнечных лучах, и слабо мерцал сам вереск.

— О, я буду помнить об этом, когда вернусь в Лондон, — вздохнула я.

Мы сидели на камне, когда вдруг, будто из ниоткуда, перед нами появились пони: черная кобыла и двое пушистых жеребят, немного посветлее. В отдалении виднелась еще пара серых жеребят, прижимавшихся к своей матери.

— А вот я хотел бы забыть, — вдруг сказал Адам. — Забыть о нашем вчерашнем разговоре — это была бредовая идея. — Он вытащил из кармана яблоко, черная пони подбежала и слизнула его с ладони. — «Будь гордым, будь честным…» Когда-нибудь слышала, как он пел это?

— Колин? — Я была удивлена. Мои познания в области поп-музыки были довольно скудными, но эту песню я хорошо знала, и она была связана совсем с другим именем. Я так и сказала.

— Ну и что? — усмехнулся Адам. — Если песня хорошая и имеет успех, кто-нибудь из звезд непременно добавит ее к своему репертуару. Так сделал и Колин в прошлом году. Он спел ее на новогоднем вечере и заставил меня задуматься.

Я тоже задумалась. Колин казался мне теперь не таким уж идеальным: заимствует чужие песни, как украл мою сказку о льве. Я вовсе не собиралась обвинять его в воровстве, но мне больше нравились люди, которые делали что-то своими руками: писали картины… ткали твид, делали фотографии…

— Эй, очнись! — прервал мои размышления Адам, отбирая у меня яблоко. — Хватит кормить эту попрошайку, — он кивком указал на первую кобылу, — а то жеребятам не достанется. — В таких местах, как это, всегда возникает старомодное представление о честности, — заговорил он спустя некоторое время. — Самое странное во всем этом то, что в последний раз, когда я чувствовал нечто подобное, ты тоже была рядом.

Адам замолчал, и я затаила дыхание, опасаясь, что он услышит, как бьется мое сердце. Мамаша-пони стянула остаток яблока, но я даже не заметила этого.

— В тот вечер мы слушали с тобой кантаты.

— Сто тридцать третью и двести девятую, — мечтательно уточнила я, и Адам внимательно на меня посмотрел.

— Только для меня тогда были не лучшие времена. В тот вечер я собирался попросить тебя поддержать меня. Но… — Он покачал головой. — Но я этого не сделал. Ты когда-нибудь задумывалась, почему?

— Задумывалась, но решила, что это не мое дело.

— А Камероны — не мое. — Адам протянул мне третье яблоко. — Перестали быть моим делом. Два с половиной года назад я еще не мог с этим примириться. И вчера вечером тоже не мог. Теперь я это сделал и хочу, чтобы ты знала. Вот и все.

— Спасибо, — почему-то сказала я. — Если когда-нибудь захочешь поговорить об этом, и я смогу помочь, ты, надеюсь позволишь мне…

— Слишком тяжело об этом говорить. — Его взгляд по-прежнему не отрывался от боязливых жеребят. — Мы с Колином учились в одном музыкальном колледже. На последнем курсе мне любезно намекнули, что я никогда не преуспею на концертном поприще, и каждый последующий год подтверждал, как правы были преподаватели. Надежд у меня оставалось все меньше и меньше. Я занялся хором, и мне это понравилось… Кстати, вечером у нас будет репетиция. Если захочешь прогуляться, Литон всего в полутора милях от Торкомба. — Он замолчал.

В тишине внезапно раздались радостные голоса и топот. Все пони тут же удрали галопом.

— Осторожно, Анни! — прокричал мужской голос. — Йен, лучше держись тропинки!

— Ты слишком толстый, папа, — захохотал Йен. — Ты не можешь бегать!

В поле зрения, шумные и веселые, как всегда, появились трое Камеронов. Йен, бегущий задом наперед, вдруг споткнулся о камень, плюхнулся с размаху на тропинку и, развеселившись от этого еще больше, начал перекатываться по траве.

— Я думала, вы отправились в Торки, — растерянно сказала я, ставя хохочущего и вырывающегося мальчишку на ноги.

— Увы и ах, — вздохнул Колин. — Нам не повезло. Не удалось даже припарковать машину — такой наплыв туристов.

«Увы и ах» — этими словами можно было выразить и мое душевное состояние. Минуту назад я так тихо и спокойно сидела здесь, наблюдала за пони, слушала Адама… Теперь же вновь наступил хаос, тот хаос, к которому приучили меня несколько часов общения с Камеронами, по крайней мере с представителями мужской половины. Рут всегда была тихой. Вот и сейчас, взяв Адама за руку, она покорно пошла с ним вслед за пони.

— Беги, — приказал Колин сыну, — посмотрим, сможешь ли ты их догнать.

— Даже не собираюсь, — фыркнул Йен. — Меня не интересуют эти маленькие лошади.

Вчера мне показалось, что я нашла ахиллесову пяту Йена Гордона Чарлза Камерона, и теперь убедилась в этом окончательно: он панически боялся пони.

— Дебора, отгадай, что я сейчас делаю? — крикнул Йен и принялся что-то чертить в воздухе.

Включаясь в игру, я сделала вид, что пытаюсь угадать, и в конце концов пожала плечами: мол, мне это не под силу.

— Я даю автограф! Папа один раз сегодня уже расписался. Ты видела?

— Нет, — соврала я не моргнув глазом.

— Какая жалость, — сокрушенно покачал головой Колин. — А я так лихо это проделал, хотя у меня не так много опыта, как хотелось бы.

По дороге к отелю мы наткнулись на маленького жеребенка, лежавшего в папоротниках. Он открыл рот в зевке, и Колин сфотографировал его за этим занятием. Йен, покраснев, сделал шаг в сторону, я обняла его и шепнула:

— Он просто улыбается.

— Улыбается? — озадаченно переспросил мальчик.

— Ну да, его же фотографируют, — засмеялась я, щекоча его шею.

Раздался еще один щелчок, но, когда я оглянулась, Колин уже успел убрать фотоаппарат в чехол.

Йену еще нет и семи, а отец уже относится к нему как к настоящему мужчине, думала я, и, несмотря на свой возраст, мальчик понимает это и чувствует ответственность, поэтому стыдится проявлять слабость и бояться того, чего не боится Рут.

— Ешьте что хотите и сколько хотите! — С этими неизменными словами официантка толкала мимо столиков свою тележку с соблазнами по темно-красному ковру комнаты отдыха во время дневного чая.

Я набрала себе много вкусностей, не заботясь о фигуре, и Колин взглянул на меня с веселым одобрением. У него самого был зверский аппетит: гора воздушных булочек с джемом и кремом испарилась в мгновение ока. За ней последовали слоеный пирог, песочное печенье, фруктовый кекс и набор самых соблазнительных пирожных. Йен прогуливался вокруг стола и таскал сладости со всех тарелок.

— Даже не мечтаю повлиять на тебя, Йен, — шутливо заметил его отец. — Но предупреждаю: твой крошечный желудок далек от размеров слоновьего, зато если ты возьмешь еще кусок кекса, дело закончится слоновьей болью. — Эффект предупреждения был тут же смазан, когда говорящий сам потянулся за плиткой шоколада.

— А у тебя живот не заболит, папа? — хихикнул Йен.

— Если и заболит, это будет моя проблема.

В первый раз я была солидарна с Магдой, которая вставила:

— Папуля, не бери больше ничего, нам не нужны никакие проблемы в выходные.

На этом она сочла свою миссию выполненной. Но у меня, когда Йен после безответственного заявления Колина: «Не советую рисковать», — все-таки взял еще одно пирожное, кровь закипела от негодования, потому что великий педагог отреагировал на поступок сына в своей обычной невозмутимой манере: «Ну вот, сам виноват, теперь точно ночью живот разболится».

— Не забудь, Деб, — напомнил Адам, садясь в машину после нашего совместного чаепития, — если у тебя возникнет желание пройтись вечером в Литон, ты будешь там желанной гостьей.

— Что, вечеринку устраиваете? — поинтересовался подошедший в это время Колин.

Адам с явной неохотой объяснил ему, в чем дело, и подытожил:

— Едва ли тебе будет интересно.

— Почему же, — неожиданно возразил Колин, — мне очень интересно. Кроме того, в студенческие годы я пел в церковном хоре.

— Да, я помню, — напряженно произнес Адам, запуская мотор. — Ладно, если хочешь, заходи.

«Вот оно значит как, — озадаченно подумала я. — Если и есть хоть один человек, которого Адам не хочет видеть на репетиции своего хора, — так это Колин Камерон».

— Договорились! Если Дебра пойдет, я отправлюсь с ней.

— Зависит от Деб, — сухо заметил Адам. — Если она выдержит твое присутствие, я и подавно.

— Я предпочла бы пройтись пешком, — решительно сказала я, когда мой напросившийся попутчик поинтересовался, во сколько мы выезжаем. У меня не было желания путешествовать на его роскошной машине, которая непременно вызовет интерес в деревне. Хотя ее владелец, видимо, будет упиваться таким вниманием к своей особе.

— Пешком? — ужаснулся он. — Это почти две мили!

— Ходить полезно, — безжалостно заявила я.

Он ничего больше не сказал, и мы отправились в путь. После Торкомба дорога принялась петлять и извиваться, то и дело дразня ложными надеждами — мне казалось, что вот-вот из-за поворота покажется Литон. Я думала о своем, когда вдруг над ухом послышался голос:

— Ладно, я все равно знаю, что вы думаете не обо мне.

Он смеется надо мной? Странно, но мне так не показалось. Синие глаза (знает ли кто-нибудь, что они скрывают в своей глубине?) были ясными и простодушными.

— Думать о вас — не мое дело. Но раз уж вы завели об этом разговор… — Воспоминание о Йене придало мне силы. — Я думала о том, что ваш сын еще слишком мал, чтобы самостоятельно решать, что можно, а что нельзя. Сегодня ночью ему будет совсем плохо.

— Если так, то завтра плохо будет мне — Мегги пленных не берет. — Синие глаза смешно округлились от ужаса. — Так что держите за меня пальцы скрещенными, ладно? — И вдруг он серьезно добавил: — Я знаю, что нужно моим детям, Дебра. Им нужна мать, которая была бы с ними все время, одевала их как следует и рассказывала им сказки, а если бы у них что-то заболело, усмиряла боль поцелуями. Моя мама всегда так делала, когда мы с братьями были маленькими, и я думаю, что это очень важно для каждого ребенка. Она точно так же окружает любовью и внуков, благослави ее Господь, но все-таки не может заменить им мать. Кроме того, она уже не так молода, у нее просто не хватает сил… — Колин внезапно взглянул на меня. — Я вам не надоел своей болтовней?

— Нет, — ответила я сдавленным голосом.

— И я надеюсь, женщина, которая станет матерью моим детям, будет любить их. Они на самом деле не такие уж плохие. Йен, правда, порой доставляет много хлопот… Но все, что вам нужно с нами делать, с каждым из нас, — это ставить время от времени на место.

Колин сказал «вам», вместо «ей», но мне не было нужды краснеть от смущения, поскольку на свой счет я этого, естественно, не приняла.

— Хотя мне не на что жаловаться, — продолжил он. — Магда была очень добра к детям в эти каникулы, а моя мама заменит ее, как только мы вернемся в Шотландию. И я считаю, будет лучше, если Йен поймет, что он мужчина, и научится самостоятельно принимать решения. С Анни, конечно, все по-другому…

— Анни? — наконец решилась спросить я. — Я думала, ее зовут Рут.

— Да, Рут. Анни — всего лишь моя глупая прихоть, за которую меня ругает мать.

Я слушала, и мое сердце обливалось кровью от жалости. Было легко представить себе добрую благоразумную шотландку, с болью глядящую на то, как ее сын цепляется за прошлое. Мне почему-то вдруг ужасно захотелось его поддержать.

— Колин… То есть, извините, мистер Камерон… Если вам потребуется помощь… то есть вашим детям… я готова помочь… — Я совсем запуталась в словах, смутилась, покраснела и поспешила спросить: — Как долго вы пробудете в Сикоуве?

К моему облегчению, синие глаза перестали буравить меня странным пристальным взглядом, посыпались факты: гастроли заканчиваются 13 сентября, но дети к этому времени уже вернутся домой — его родители приедут сюда на выходные и заберут близнецов с собой; потом у него намечено два тура до конца года, один из них пройдет в Штатах.

— Вы знаете, что я впервые встретил свою жену в хоре Адама? — спросил он вдруг, когда мы оказались за последним на пути поворотом. — Собственно говоря, именно он нас и познакомил. Я часто бывал у него. Слишком одиноко чувствовал себя вдали от дома, а мистер и миссис Баллестай были очень добры ко мне… Слава богу! — Этот радостный вопль прозвучал, когда в нашем поле зрения появился указатель с надписью «Литон». — Еще немного — и ноги отказались бы меня нести!

— Извините, — сказала я, пряча улыбку, — я не знала, что артисты эстрады такие неженки, а то обязательно согласилась бы поехать па машине.

— О, Дебра, только держите это в тайне! — с притворным смирением взмолился Колин. — Поклонники считают меня полубогом, они не знают, что при моей работе можно подцепить страшные болезни: во-первых, люмбаго, во-вторых, радикулит… — Он озорно посмотрел на меня, в его глазах заплясали лукавые искорки. — Я уж не говорю про нервное истощение и вирусные инфекции!

Дома в Литоне были из коричневого камня, крыши — из тростника. На треугольной площади возвышалась церковь. Было слышно, как распевается хор. Я затаила дыхание. Мыс папой любили петь на два голоса, часто представляя себе, что переносимся в Средние века. Ничто со дня его смерти не вызывало еще во мне такой сладкой горечи. Теперь больше, чем когда бы то ни было, мне хотелось побыть одной. Нить, связавшая меня с прошлым, казалась столь непрочной, что один смешок мог разорвать ее. Но Колин Камерон не проронил ни звука.

— Чудесно! — прошептала я, не в силах сдержаться.

— О да, — с готовностью согласился он. — Вполне профессионально.

Какая снисходительность! Его снобизм начинал меня раздражать.

— Войдем? — предложил он и открыл дверь церкви.

В этот момент после короткого перерыва вновь зазвучал орган, мы быстренько проскользнули на последний ряд и уселись. Было трудно поверить, что эти сильные, сладкозвучные голоса, сплетающиеся в божественную мелодию, принадлежат обычным фермерам. Но стоит ли придавать музыке Сибелиуса и словам «Забудь метания, душа, — Господь на твоей стороне» такое страстное и даже гневное звучание? Мне всегда казалось, что они должны не вселять ужас, а дарить тепло, как будто огромная дружеская рука обнимает тебя за плечи, обещая поддержку и участие… Отец и Его дети… Отец и его дети…

— Вы понимаете, что я не смогу теперь дойти до дома? — спросил мой спутник, когда репетиция закончилась, и расшнуровал правый ботинок.

— Прости приятель, — усмехнулся присоединившийся к нам Адам, и его лицо сморщилось от смеха. — Но это лучшее, что я могу тебе предложить. — Он выкатил из-за скамьи старый велосипед.

Колин в страхе уставился на это чудо техники:

— Могу я спросить, где у него… перед?

Я не верила, что он и в самом деле решится ехать на велосипеде. И не думала, что у него действительно так сильно болит нога. Когда Колин узнал, что и Адам прибыл сюда без машины, его глаза округлились и он застыл в оцепенении, что-то бессвязно бормоча.

— Вот так, — небрежно сказал Адам, описав для примера круг перед церковью, — если, конечно, не боишься.

Без дальнейших церемоний неподражаемый шотландец Колин Камерон взгромоздился на седло. Я тут же вспомнила, как он однажды исполнял со сцены проникновенную балладу, а слушательницы роняли слезы, внимая ему. Если бы поклонники могли его видеть сейчас, с вытаращенными от ужаса глазами вихляющим на велосипеде! Я рассмеялась.

— Я не буду вас ждать, Дебби! — донесся до меня хрипловатый голос. — Уберите кошку!

— Дебби! — фыркнула я. — Нет, ты это слышал?

— Думаю, весь Литон слышал. — Адам устало покачал головой. — Дважды извиняюсь, Деб. Во-первых, тебя опять ждет пешая прогулка, а во-вторых, очень скучный, после такого весельчака, эскорт.

Я уже давно заметила, что между бывшими однокашниками и друзьями сейчас существуют странные, натянутые отношения, и на этот раз прямо спросила:

— Ты его не любишь, да?

— Что, так заметно? — с обманчивым спокойствием усмехнулся Адам.

— Конечно нет, — поспешно сказала я. — Прости, я не имела права спрашивать об этом.

— Но если я не отвечу тебе, ты можешь сделать из мухи слона. Да, мы поссорились… восемь лет назад… из-за того что он решил загубить свой талант, растратить себя на мелочи. Такой дивный голос должен звучать в опере, а не на эстраде. Я не смог простить его, когда он сделал этот выбор — в пользу больших денег, — и, вероятно, никогда не смогу. Во имя музыки.

— Во имя музыки?

— Да, оперы, классики, той музыки, которой я отдал всего себя. Мы вместе учились четыре года в колледже. Он был лучшим, но теперь, получая очередную премию зрительских симпатий, как будто теряет частицу мастерства, капельку искренности, и… — Адам грустно махнул рукой. — Знаю, я говорю как фанатик.

— Ты не фанатик, — мягко возразила я. — Только я не думала, что он такой уж мастер. Мне казалось, что его голос — просто дар свыше, доставшийся ему без малейших усилий.

— Поверь мне, ты сильно ошибаешься, — тихо и убежденно произнес Адам. — Его голос — результат огромного труда. Этот человек знает об искусстве вокала все и даже больше.

Остаток пути мы прошагали в молчании. Я переваривала новую информацию. Мне казалось, что Адам несправедлив к Колину и не хочет с ним помириться только из глупого упрямства. Мой спутник угрюмо смотрел себе под ноги, погруженный в собственные мысли.

Всадник и его «конь» ждали нас у гостиницы.

— Ну, что ты думаешь о моем хоре? — слишком небрежно спросил Адам, и я почувствовала угрызения совести — да, он упрям и непримирим, его душу раздирают противоречивые эмоции, но он живет и дышит музыкой, а Колин до сих пор даже словом не обмолвился о своих впечатлениях.

Впрочем, ответ нашей звезды эстрады показал, что не так уж он равнодушен к достижениям друга.

— Как руководитель хора ты не знаешь себе равных! Только пусть ребята поумерят страсти при исполнении Сибелиуса — у него проникновенная, ласковая композиция. Выведи на первый план один голос, пусть остальные его поддержат. И убедись, что слова произносятся четко.

— Ты не предлагаешь своих услуг? — внезапно спросил Адам.

Колин, по-видимому, смутился.

— К сожалению, я слишком занят сейчас, почти нет свободного времени, — пробормотал он, отводя взгляд.

— Расслабься, парень, я пошутил, — резко произнес Адам. — К тому же это всего лишь деревенский хор, а не запись пластинки, которой суждено стать «платиновой».

Секунду назад я переживала за него, теперь — за Колина, который покраснел до корней волос, и я знала, что это не от злости, а от обиды. Как печально, что музыка, которая свела двух удивительных мужчин, теперь разъединила их так жестоко…