Сталь и огонь

Глава 54

Естественно, никакого торжества и праздника, а тем более брачной ночи, не было.

— У тебя это все уже было. Ты отпраздновал свадьбу с моей матерью и провёл брачную ночь со мной. Повторяться не будем. Достаточно.

— Ты жестока, Ирмина. Неужели ты никогда мне не простишь?

— Почему же, я тебя простила. Но ничего больше я тебе не обещала.

Она ушла и оставила с ним только свой неповторимый запах. А ему пришлось смириться.

— Ничего, Огонёчек, я подожду. И не сдамся. Никогда.

Это была непростая ночь. Их несостоявшаяся брачная ночь.

Ирмина лежала, уткнувшись лицом в подушку. Сердце колотилось в груди, как бешеная птица, в голове мелькали противоречивые чувства. С одной стороны, она была подавлена, чувствуя себя использованной и униженной. С другой — испытывала удовлетворение от своей маленькой мести.

"Я не обещала тебе быть послушной женой," — сказала она в пустоту, как бы оправдываясь сама перед собой.

Аркандар, тем временем, совершал прогулку в ночном лесу. Ну не мог он уснуть! Она была рядом и теперь, даже по закону богов, его! И не его. Вот как так? Он понимал, что заслужил такое отношение, но смириться не мог. Она его жена! Должна подчиниться! Он это мог повторить хоть тысячу раз, но понимал, что Ирмина не такая. Она не станет послушной и покладистой только потому, что они теперь женаты. Но эта женитьба — это первый шаг к полноценной семье. И сколько бы таких шагов не требовалось пройти, он сделает их. Не отступит и не уйдёт.

«Прости, моя принцесса," — прошептал он в лесной тишине. "Я не хотел причинить тебе боль."

Он вышел на освещённую тусклым лунным светом, поляну. На душе было тоскливо. Понимание того, что он один, очень огорчало. Как бы хотелось оказаться на этой цветочной поляне с ней, с любимой. Но пока это невозможно. Пока. Но он надеется, что все измениться. Нарвав цветов, Аркандар отправился домой. Было поздно. А завтра они с Таисом снова улетают в королевство. Неспокойно там. Когда они вернуться он не знал. Их ждут. А оставлять Ирмину и детей ему очень не хотелось. Но ради того, чтобы его семья могла вернуться и жить в безопасности, он должен улететь.

Аркандар подошёл к окну, за которым спали его дети и жена. Жена. Слава Великому Дракону, он соединил их в браке! Положил на подоконник, приоткрытого окна, цветы и прошептал:

— Я люблю вас. Больше жизни люблю. И сделаю все, чтобы вы были в безопасности. У наших врагов просто нет шанса. Я это вам обещаю.

Развернулся и ушёл.

Ирмина не спала. Слова Аркандара поразили ее. Она понимала, что они с отцом очень рискуют, когда отправляются в королевство. И чем дольше они задерживались, тем больше она волновалась. Сначала она думала, что волнуется только за отца, но потом, когда видела входящего в дом отца и глазами продолжала искать Аркандара, поняла, что ей не безразлично, что происходит и с ним.

Однажды они вернулись очень уставшими и даже со следами залеченных ран. Не заметить это она не могла, дар сразу обнаружил все шрамы на телах обоих мужчин. Это очень расстроило Ирмину. Она сама от себя не ожидала такой реакции. Она кинулась к ним и снова прошлась своими красными нитями по отцу и Дракону. А как она кричала и возмущалась! Аркандару пришлось ощутить на свей груди ее кулачки. Но он только улыбался. И казалось, был счастлив.

Они улетели. А для Ирмины и Эрны дни стали похожи один на другой. Жизнь превратилась в странный ритуал. Эрна каждое утро и вечер выходила на небольшой пригорок возле храма и смотрела в небо, в надежде увидеть летящего дракона с человеком на спине. Но их не было.

Армина сначала злилась и ругала Дракона. Мало того, что сам улетел, так ещё и отца унёс. А он ещё слабый. Неокрепший. Потом она стала переживать и о нем. Сначала оправдывала своё переживание заботой о детях, но потом поняла, что она волнуется о нем, о своём муже.

Их не было уже месяц. И ни весточки, ни посланника. Волнение перерастало в панику. Эрна была не готова потерять мужа ещё раз, и она засобиралась отправиться на поиски. Ее собирался сопровождать Амирион, чем очень огорчал Ельгану.

Эльрон, как мог, успокаивал женщин и пытался узнать что-нибудь о Таисе и Аркандаре через других магов. Но кроме того, что в королевстве сейчас неспокойно, ничего узнать не удалось.

Вот почему так происходит, что мы начинаем понимать свои чувства только тогда, когда оказываемся в трудной ситуации? Когда человека, о котором ты думаешь, нет рядом? Да, действительно, часто мы осознаем глубину своих чувств именно в моменты расставания, разлуки или других сложных жизненных ситуаций. Почему так происходит? Как это объяснить?

Может быть тем, что в обычной, размеренной жизни нас окружает множество повседневных забот, интересов и других людей. Это не позволяет нам полностью сосредоточиться на своих чувствах, они как бы "растворяются" в общем потоке жизни. Когда же наступает трудный период, когда все это отступает на второй план, мы начинаем замечать, что внутри нас происходит.

И теперь Ирмина в сравнении "до" и "после" смогла оценить, насколько значим для неё был Аркандар. Его присутствие в ее жизни стало привычным. Он всегда был рядом. Говорил с ней, дарил цветы и подарки, играл с детьми и помогал в поселении всем, кто нуждался в помощи. И теперь он пропал. Все привычное сломалось. И она испугалась. Ей было страшно потерять его. Пусть он упрямый, гордый и независимый, но он был рядом.

Он обидел ее. Но и подарил счастье материнства. И пусть она злилась на него, но она не готова остаться без него. А ещё отец. Как им обходиться без своих мужчин?

И сейчас она понимала, что очень привязана к нему и боится остаться без него. Он ей нужен. Она просто боялась своих чувств. Они казались ей неправильными и не соответствовали тем нормам морали, в которых ее воспитывали. Тогда она была не готова к тому, что стала любовницей. Да и сейчас ее гордость не позволила бы этого. Но он все изменил. Пожертвовал частью своей силы, чтобы получить развод, отрёкся от трона и ввязался в войну с внутренним врагом. А она не оценила его поступки.

Ирмине необходимо было поделиться своими переживаниями. Маму она не могла тревожить. Та слишком волновалась о Таисе. И если сейчас заговорить с ней, то можно спровоцировать ее на то, что она таки отправиться на поиски мужа.

Ельгана и маленький Антинус играли с ее детьми. А Ирмина решала, идти или не идти к маме.

Эрна как раз шла к храму. Она ждала своего Таиса. Но ей не пришлось подниматься, как всегда, на пригорок. На большую поляну возле храма опустилась тень и приземлились два дракона. У каждого на спине было по всаднику. Первым спрыгнул на землю Таис. Он почти побежал навстречу Эрне. А вот с о вторым было что-то не так. Он медленно соскользнул вниз и сразу свалился в траву. Драконы обернулись в человеческую ипостась и кинулись к раненому.

Ирмина была далеко. Она только могла увидеть, что среди драконов Аркандара не было. Она не могла видеть, как в это время драконы подняли бесчувственное тело Аркандара и бережно понесли в посёлок.

Да, это был он, ее Дракон. Израненный, но живой. Он приказал доставить их с Таисом в посёлок. Не захотел принимать лечение на месте. В королевстве целители, как смогли, полечили его, но от того, чтобы остаться долечиваться, он отказался. Он хотел к ней, к Ирмине, к своим детям. И его не могли ослушаться.