Стальная красота [ любительский перевод]

Глава 3

Рик не мог больше ждать. Он тянул и тащил брюки Белл так осторожно, насколько мог сдержать свое нетерпение, не желая причинить ей хоть секундную боль. Ему очень хотелось взять да разорвать эту чертову одежду на ее горячем маленьком теле, но он сохранил достаточно благоразумия, чтобы понимать, насколько могут заболеть ее бедра.

Итак, он расстегнул молнию и пуговицы и, слава Богу, снял штанины с ее длинных, соблазнительных ножек. Обувь Белл сразу же слетела с ног, когда он повалил ее на кровать лицом вниз, и потрясающая попка девушки оказалась прямо перед его глазами. Рик застонал во весь голос, увидев черные кружевные трусики "тонг"[22] на ней.

Белл попыталась приподняться, но он остановил ее, надавив одной рукой между лопаток, а другой обхватив за талию.

— Лежи, — он понял, что его улыбка вышла свирепой, так как она зарычала в ответ, бросив сердитый взгляд ярко золотистых глаз из-под водопада светлых волос. — Не давай мне повода отшлепать твою симпатичную маленькую попку, Белл.

Красные простыни стали золотыми, почти такого же оттенка, что и глаза ее Пумы. Это была одна из причин, почему он выбрал именно этот цвет, зная, что увидит, когда его взор станет другим. На самом деле, у него была больше, чем одна эротическая фантазия, связанная с тем, на что он смотрел прямо сейчас.

Рик погладил ее под трусиками, упиваясь собирающейся влажностью между обнаженными сгибами киски. Она не слабо от этого возбуждалась.

Он использовал свою силу, чтобы вжать ее в кровать, провозившись одной рукой с молнией на джинсах и освободив член.

— Ты готова ко мне, Белл?

Она открыла рот…

Зазвонил телефон. Частный номер, используемый лишь Стаей. Рик закрыл глаза, желая, чтобы кто бы это ни был, свалил как можно дальше отсюда. У него есть партнер для перепиха, и он не собирался останавливаться, пока дом не будет гореть возле их ушей.

Черт, пусть этот дом радостно горит, пока он будет между ее бедер, когда это случиться.

Он отодвинул тонкую линию её трусиков и сунул головку своего пениса, мягко входя в раздутую киску.

— Прими меня, Белл.

Она лязгнула зубами в ответ: отточенные, заостренные зубы все еще были видны. Когти начали разрывать покрывало под ее руками.

Полностью потрясенный, он остановился. Мой маленький котенок сопротивляется мне. У Волков есть способность выбирать между волком и человеком; ни один Волк не может остаться в промежуточной стадии, чтобы там не говорилось в мифах о его виде.

Теперь он понял, откуда родились некоторые сказания. В целях самозащиты он склонился над нею, хватая обе ее ладони и держа их разжатыми на матрасе.

Он зарычал, когда она, разъяренная и радостная, взбрыкнула под ним, борясь за доминирование. C ним! Рик был в два раза больше ее, но она все равно пыталась отбросить мужчину.

Без сомнения, Белл самая невероятная женщина на свете.

Он застонал, так как ее толчок позволили ему глубже проникнуть в нее.

— О да, детка.

Он зарычал, обнажая собственные клыки, борясь с Волком за господство и побеждая, еле—еле.

— Подчинись.

Она замерла.

— Что?

Рик схватил ее запястья и развел руки в стороны, чтобы ее туловище плашмя лежало на матрасе. Он еще глубже проник в нее, Волк требовал, чтобы он доминировал над своим партнером. Его пенис теперь уже был наполовину в ней. Ее влажный жар почти свёл его с ума.

— Подчинись мне.

— О, Фидо. Я тебя щас побью.

Он бы забеспокоился, не услышь юмор, пробивающийся через угрозу. Он наклонился, позволяя волосам образовать занавес вокруг них. Краем уха Рик услышал, что заработал автоответчик, но он действительно не мог подойти… хорошо, хорошо, он подошел к процессу траха, не так ли? Он поднес губы к ее уху.

— Подчинись мне.

Он чувствовал дрожь, пробежавшую по ее телу, видел горячий, любопытный свет в ее глазах прежде, чем симпатичная маленькая киска превратилась в дикую кошку в его руках.

Она брыкалась под ним, извивалась, била когтями, пытаясь убрать его из своего тела. Он держал ее изо всех сил, пытаясь слегка надавить, насколько это было возможно, на ее бедро, но лишь напросился на неприятности, когда Белл зарычала от боли.

— Достаточно! — он держал ее стальной хваткой, как в ловушке, прижатой к матрасу. Его член теперь был полностью в ее теле, пульсируя от желания переместиться прежде, чем он кончить, как подросток в первой горячей киске.

— Подчинись, Белл.

— Никогда! — она дернулась еще раз, но он мог видеть, как измождение начало войну с потребностью.

"Время, кончать с этим".

— Подчинись, моя Луна.

Он осторожно пошел назад, гладкое, блестящее скольжение по ее уютному проходу едва не свело его с ума.

— Я утверждаю[23]… — его сердце подскочило к горлу, — …что ты сбрендил.

Он резко вернул член обратно, улыбаясь, когда она задохнулась и задрожала.

— Подчинись, Белл.

Он снова отступил в длинном, медленном скольжении.

— Ах, я представляю[24] налоговую каждый год.

Он чувствовал, как затряслись ее плечи, когда она усмехнулась ему. Он усмехнулся в ответ, снова возвращая член обратно.

— Подчинись.

Он не осмелился прорычать это. Он больше не был уверен, кто кому подчиняется.

— Я также прохожу гинекологический осмотр каждый год.

Он прищемил ее плечо, врезаясь в нее, наслаждаясь вырвавшимся стоном.

— Подчинись, любимая.

Потрясенная, она посмотрела на него из-под челки: — Что?

Он вернулся. Все же сдаваться ему не хотелось.

— Подчинись, Луна.

Белл медленно расплылась в улыбке, сопротивляясь ему, когда он снова вошел в нее.

— Заставь меня. Альфа.

Из-за того, что она нагло растянула это слово, Рик потерял контроль над своим зверем, и, слава Богу.

"О мой Бог!" Белл почувствовала, что Рик потерял контроль, начав с силой двигать своим членом вперед и назад по ее влажной киске. Она выла и толкала его, стараясь изо всех сил, чтобы он проник еще глубже в нее, ни в малейшей степени не заботясь о том, что по звукам, вырывающимся из ее горла, она похожа на кошку в период течки. Рик сильно прикусил ее плечо, еще раз заявляя свои права и оставляя метку, чтобы все видели, что она принадлежит ему. Она пронзительно закричала, и от оргазма почти весь воздух ушел из легких, Пума гордилась силой своего любовника.

Он отпустил ее руки и сжал талию, ничуть не волнуясь о ее бедре, проталкиваясь все дальше, как первобытный человек.

— Подчинись.

Его голос звучал глубоко и скрипуче, словно он пытался усмирить своего Волка.

Она не могла больше с ним бороться. Она упала в изнеможении, разрешая ему делать с ее телом все, что он захочет.

— Моя.

Она лишь в этом отказывала ему — последняя вещь, удерживающая его над краем — более чем осознавая, к чему все приведет, когда она, наконец, даст это.

Он растянулся над ее телом, между ее ногами и начал поглаживать ее клитор, рассчитывая так, чтобы совпасть с движением своих бедер. Когда она нетерпеливо застонала, он увеличил темп.

— Моя!

Она чувствовала, что готова ринуться в ад оргазма. Она прикусила губу, решив сохранить то заключительное слово до момента как испытает его.

— Скажи это!

— Твоя! — она едва успела вымолвить это слово, как ее тело сжалось вокруг него в настолько сильной кульминации, что у нее перехватило дыхание.

Когда же он завыл от разрядки, Белл уже не могла даже двинуться, настолько она была насыщенна удовольствием; она не могла вымолвить свое имя, даже если бы ее жизнь зависела от этого.

Она лишь знала, что принадлежит ему.

Рик упал поверх нее, слишком ошеломленный, чтобы быть в состоянии сделать нечто большее, чем тяжело дышать.

"Где, черт побери, она была всю мою жизнь?"

Он почувствовал, что начал рычать, вспомнив, где и с кем она была. Он сделал глубокий, успокаивающий вдох, пораженный глубиной гнева при мысли о ней с любым другим мужчиной кроме него.

Его Волк оплакивал факт, что он не был ее первым. Человек радовался тому факту, что он будет ее последним.

— Оу.

Он направился в ванную, даже не остановившись, чтобы задуматься. Ибупрофен и стакан воды оказались в руке прежде, чем он понял что идет. Рик покачал головой своему отражению в зеркале и рассмеялся.

"Так вот что значит быть подкаблучником".

Он решил не делиться этим небольшим наблюдением с Белл[25]. Она, скорее всего, сделает с ним что-нибудь ужасное, пока он будет спать.

Он намочил мягкую мочалку и добавил к вещам для раненой любимой. Он принес все в спальню и улыбнулся, увидев, что она лежит точно в такой же позе, как он ее оставил. Он положил все вещи, кроме влажной мочалки, на журнальный столик.

— Подожди одну минутку и тебе станет хорошо.

— М-м-м.

Он мог поклясться, что она мурлыкала, пока он нежно обтирал ее. Он был рад, что она не может видеть синяки, которые он оставил на ее бедрах и множественные следы укуса позади. Они заживут через несколько дней, но теперь все узнают, что он полностью заявил на нее свои права.

Выполнив процедуру, Рик отложил мочалку в сторону. Он нажал кнопку, которая поднимала ее половинку матраца, и отрегулировал уровень кровати.

— Что, черт возьми? — она открыла глаза и уставилась на пульт в его руке.

— Ты дослан дня меня суперроскошную больничную кровать?

Он покачан головой.

— Это одна из тех кроватей, которые ты видена по телевизору. Я могу приподнять тебе ноги или опустить, в зависимости от того, как тебе будет удобно. А ты не заметила, что простыни идентичны друг другу?

Она залилась краской и сонно посмотрела на него.

— Я имею в виду, твое лицо было прямо там.

Кажется сегодня ночью в него вселился дьявол. Он хотел увидеть, как она снова разозлиться.

— Не похоже, чтобы ты не замечала такие вещи

Рик рассмеялся, когда она зарычала, ударяя по нему когтями со смешанным чувством.

— Ты просто ждал, когда я снова почувствую свои ноги, ублюдок.

Он улыбнулся

— Хитро устроился, а?

Он протянул обезболивающие, и, взяв лекарство, Белл закатила глаза. Проглотив ибупрофен, она запила его водой.

— Угу.

Она эффектно вздохнула, прислонившись к кровати, а Рик с наслаждением смотрел, как вздымается ее грудь.

— Но знаешь, я — лучшее, что у тебя было, поэтому, думаю, мы квиты.

Он не собирался говорить ей, что она права. Она и так была достаточно самодовольна.

Белл слышала, что Рик сделал несколько телефонных звонков. Он думал, что она спит. Она и спала, пока не ослабло действие ибупрофена.

— Да, Джина пыталась дозвониться вчера вечером. Будто я во время секса к телефону подойду.

Он сделал паузу, очевидно, слушая ответ на том конце провода.

— Нет. Я хочу, чтобы ты показала ей весь ресторан, — он вздохнул — Челла, просто сделай это для меня. Нет, я не проторчал, как думает Джина.

Он начал тихонько посмеиваться

— Хорошая девочка.

"Может надо принести молочную косточку подруге Рика".

Белл подавила неблагоразумную ревность, которую почувствовала из-за того, что он по звонил другой женщине.

— Только помни, Белл — главная. Любые изменения, которые она хочет произвести, предварительно одобрены мной.

"Что?" Белл медленно села, пока слова Рика проникал в туман боли, разбудившей ее.

Она могла видеть, как он медленно вышагивает вокруг телефона, и небольшой хмурый взгляд на его лице, когда он услышал ответ Челлы.

— Угу. Нет, я позаботился о документах две недели назад.

"Каких документах?" Она чувствовала, как сердце скачет в груди, пока все возможности, хорошие и плохие, пробегали в уме.

— Это ее мечта, Челл. Помоги мне сделать так, чтобы это случилось. "Чья мечта?" Она фактически мысленно кричала, задаваясь вопросом что, черт возьми, творит ее пассия.

Она определено ненавидела быть не в курсе того, что происходит. Рик замер, посмотрев на открытую дверь спальни.

— До скорой встречи.

Он повесил трубку и прошел в спальню, и его глаза перекрасились в коричневый цвет, увидев, что она сидит на кровати.

— Ты должна спать, моя Луна.

Она воздержалась от улыбки.

— Думаешь, что я могу спать, пока большие неуклюжие ножищи топают по столовой?

Он просунул руку под простынь, остановившись на ее голом животе.

— Я не топал.

Она похлопала по одному уху.

— Слух кошки. Девушка фыркнула.

—Довольно таки превосходный, чтобы услышатьсобаку.

Она засмеялась, когда он зарычал и игриво укусил ее за грудь.

— Услышатьсобаку?

Он начал щекотать ее, но остановился, как только она заворчала.

— Тебе больно, я прав'?

Она кивнула, прикусывая губу, чтобы удержаться от крика. Ее бедро болело как сукин сын, и это сравнение не имело отношения к мужчине рядом с нею. Рик уже бежал в ванную. Она слышала, как он хлопает дверцами шкафчиков и регулирует воду. Он вернулся и помог ей принять обезболивающее, хмурясь, пока она не выпила стакан воды до конца

Бормоча под нос, он вышел из комнаты, вернувшись с двумя хрустящими крекерами.

— Ешь

Она с подозрением посмотрела на него.

— Доктор рассказал тебе о моем животе, не так ли? Две властно поднятых брови были требованием поесть.

— Прекрасно.

Она начала грызть крекеры и выражение его лица смягчилось. Так или иначе, он был прав. Количество принятого ибупрофена вредило желудку, но они позаботятся о ее здоровье, пока в организме не сформировалась язва.

— Спасибо, — она посмотрела на него и захлопала ресницами. — Ты мой ге-е-ерой.

Он откинул голову и рассмеялся.

— Конечно, я герой

Он присел на край кровати и нежно убрал волосы с ее щеки

— Я хочу им быть.

Она проглотила комок в горле. Белл заметила страстный порыв на этом обычно непроницаемом лице. Она погладила его по щеке, и его борода оцарапала ладонь. Его глаза закрылись от чистого счастья, голова наклонилась, пока она не начала чесать его макушку.

— Типичная собака.

— М-м-м?

Он почти сиял, пока тёрся об ее руку. Если бы он был кошкой, то замурлыкал бы.

— У тебя здесь счастливое пятно[26].

Он усмехнулся, не открывая глаза, пока она продолжала чесать.

— Дай мне несколько минут, и я буду ласкать твое “счастливое пятно” пока ты не замурлычешь.

Он наклонился поцеловать её. И в тот момент, когда их губы встретились, раздался звонок в дверь

Белл посмотрела на часы. Было семь утра.

— Ждешь кого?

— Да.

Он злобно усмехнулся.

— Одевайся. У меня для тебя сюрприз.

Встав, девушка переместила вес на больное бедро и поморщилась.

— Вот.

Белл взяла нижнее белье, которое он вручил ей, делая паузу, чтобы понаблюдать за тем, как Рик надевает свои джинсы. Она почти застонала, когда поняла, что он весь день будет ходить без нижнего белья. Она посмотрела на трусики в руке, затем оглянулась на него. Улыбнувшись, Белл бросила их на кровать и надела собственные джинсы.

Его стон был музыкой для ее ушей. Она надела кружевной лифчик и достала из сумки любимую рубашку. Вещица была в мужском стиле, с пуговицами вдоль бледно-синей полоски с широким воротником и манжетами. Поверх нее она надела сапфирово - синий свитер без горловины

К тому времени, как она засунула ступни в ботинки на низких каблуках, Рик уже открыл дверь.

— Челла? Что случилось? — беспокойство в его голосе было едва слышимым, но это позволило ей узнать, что что-то идет не так.

— Прости, Рик. Прошел слух, что Джина сегодня планирует устроить неприятности в ресторане. Если ты хочешь, чтобы я представила Луну как нового менеджера, мы должны действовать быстро.

Белл доковыляла к двери и остановилась у дверного косяка. Менеджера?

Рик посмотрел через плечо и пошел к ней.

— Где твоя трость?

— Гм...

Все еще ошеломленная, Белл обернулась и заглянула в спальню. Он покачал головой, мягко отстраняя ее в сторону. Он вошел в комнату, взял трость и вручил ей на обратном пути.

— Я хочу познакомить тебя с Грасиэллой Мендоз, Челла для Стаи.

Он прошен за ковыляющей Белл в гостиную, не отрывая взгляда от ее побелевших костяшек пальцев, сжимающих ручку трости.

— Челла, Белл.

Женщина наклонилась, обнажая горло перед Белл; одна из тех вещей, к которым она еще не привыкла.

— Луна.

Белл кивнула в ответ, чувствуя дискомфорт, которого вчера еще не было. Рик наблюдал за нею, все подмечая.

— Челла.

Она протянула руку, ожидая, что Челла пожмет ее.

Челла посмотрела на ладонь, медленно поднимая голову. Ушибов, портящих кожу, было слишком много.

Темноволосая девушка моргнула, прежде чем медленно протянула ладонь, чтобы пожать руку Белл.

— Приятно с вами познакомиться. Луна.

Неуверенность в ее голосе передернула Белл.

— Мне тоже приятно с вамп познакомиться.

Челла кивнула, резко и с оттенком страха.

— Если вы пройдете со мной, я проведу вас в ресторан.

— Постой, Челла.

Рик прошел в другую комнату, прямо направо от спальни. Он появился, толкая электронный скутер с красной как яблочный леденец корзинкой на ручке.

— Вот.

Белл посмотрела на скутер, затем переместила взгляд на Рика.

— Я могу идти

— Я знаю. Но ты сегодня очень сильно страдала от боли, а ходить придется на немаленькие расстояния. Как только бедро начнет ныть, используй скутер.

Белл была ошеломлена. Она знала, сколько стоят эти гребаные штуки. Она уже как-то интересовалась их стоимостью, но ее медицинский страховщик не удовлетворил просьбу, а у нее самой не было таких средств, чтобы купить такие вещи. Люди, казалось, не понимали, что человек со сломанной рукой не может самостоятельно передвигаться в инвалидном кресле. Ей приходилось полагаться на помощь Сары, Шерри и Адриана. Теперь, когда рука выздоровела, она могла использовать стандартное инвалидное кресло, но он потратил пару тысяч, чтобы облегчить ей жизнь, зная в чем она будет нуждаться еще несколько месяцев. Какой мужчина сделал бы такое для нее? Она села на скутер, и он улыбнулся как ребенок.

— Средства управления просты.

Он склонился над нею и указал на руль.

— Передний, задний ход и клаксон. При дв1гженшг фары вращаются автоматически

Он включил машину и наблюдал, как она учится маневрировать по квартире. Она чувствовала, что он смотрит на нее не отрывая взгляда, а гордость на его лице была нескрываема.

Она остановилась рядом с ними встала со скутера.

— Спасибо.

Белл крепко обнята его, пытаясь без слов сообщить, насколько многое значат для нее эта подарки. Он не просто сделал все возможное, чтобы ей было комфортно, он вручил ей мечту на серебряном блюде. Она не имела ни малейшего понятия, как он узнал, что она всегда хотела управлять рестораном, но не собиралась отказываться от подарка. За всю ее жизнь никто не делал для нее ничего подобного. Она чувствовала себя... нежно любимой. Она должна убедиться, что сделает что-то для него, то, что покажет, насколько он важен ей. Она должна только выяснить, что именно ему нужно. Рик обнимал ее сзади, его лицо спряталось в изгибе ее шеи. Белл почувствовала, как он улыбнулся и оставил маленький поцелуй в этом месте.

— Пожалуйста.

Он отпустил ее и подмигнул.

— Удачи на работе, моя Луна.

Она смотрела, как он вышел из квартиры, потрясающие волосы покачивались при движении над такой же умопомрачительной попой. Когда за ним закрылась дверь, она повернулась к Челле.

— Так, где здесь можно позавтракать?

— Итак, вот генеральный план, вся финансовая документация и отчеты персонала. Что вы об этом думайте?

"Что я думаю? Думаю, что хочу грохнуть Джину Мальдонадо, вот что я думаю". Джина вела себя как менеджер стейк-хауса "У Лоуэлла" весь прошлый год и наломала достаточно дров. Основной штат ушел, предпочтя работать на ресепшене, а не быть под каблуком Джины. Финансовые отчеты, казалось, составлял маленький ребенок.

Но что действительно,действительно бесило, так это тот факт, что она подписала некоторые документы как Джина Лоуэлл.

За последние четыре месяца Белл выучила несколько вещей. Во-первых, она узнала, кто ее настоящие друзья. Во-вторых, она узнала, что несмотря на расстояние, черт побери, Рик Лоуэллее мужчина.

И, в-третьих, она поняла, что не будет терпеть эгоистичных дур с манией величия."Это мы уже проходили, большое спасибо". Белл подняла глаза и увидела взгляд Челлы.

— Рик знает что-нибудь об этом?

Челла покачала головой.

— Он избегает Джину с тех пор, как понял,что она планирует.

— Планирует?

— Пытается насильно стать Луной.

Белл провела ногтями по деревянному столу.

— И как она этого пыталась добиться?

Челла вжалась в себя и явно занервничала.

— Избивая слабых женщин и окружая себя сильнейшими. Убеждаясь, что именно она принимает решения которые обычно принимает Луна, акцентируя внимание на том факте, что она лидер, а у Ричарданет Луны.

Она посмотрена на Белл, и плечи Челлы расслабились.

— По крайней мере, до этого момента не было.

— И лучше тебе об этом не забывать.

Испуганный смех Челлы был сладок.

— Значит, сначала и в первую очередь мы должны расправится с Джиной.

Белл попыталась осторожно поменять позу на стуле, но боль в бедре лишь, усилилась. "Похоже, ибупрофен снова перестает действовать".

Челла нахмурилась, когда в кабинет вошел Бен, неся стакан молока в одной руке и маленькую тарелку в другой.

— Луна. Челла.

Улыбаясь, он поставил тарелку и стакан на стол перед Белл. На подносе были две таблетки обезболивающего и немного пшеничных крекеров.

— Рик просил встретиться с вами за ленчем, если ваш график это позволяет. Белл улыбнулась Бену

— Спасибо. Я встречусь с ним.

"Не думаю, что когда-либо привыкну к тому, насколько формально общество волчат".

— Он также хотел сообщить, что планирует собрать Стаю сегодня вечером. Если вы не вернетесь в квартиру к шести, он просил Челлу сопроводить вас на собрание, которое состоится в шесть тридцать.

Белл видела, что Челла кивнула Бену прежде, чем он улыбнулся обеим женщинам и ушел.

— Если Бен знает, что вы страдаете от боли, то можно быть уверенным на все сто, что и Рик тоже. Может быть, вам хочется принять лекарство?

Она забыла, что как Маршалл, Бен мог чувствовать состояние здоровья каждого члена Стаи. Он довольно таки быстро узнал, что ее таблетки перестают действовать, и, зная Рик а, можно предположить, что он отдал приказ сообщать ему, если Белл попытается скрыть свою боль. Белл быстро проглотила лекарство. Ей сейчас совсем не нужно, чтобы Рик стоял над душой.

— Хорошо, — она наклонилась вперед с выражением полной решимости на лице.

— Ты - часть Стаи. Родилась или принята?

— Родилась.

— Значит, у тебя есть хорошая идея, как заставит Джину отступить, я права?

Челла кивнула.

— Тотальное уничтожение.

Белл молчала где-то с минуту.

— Дипломатические штучки не сработают, да?

Челла провела руками по волосам, с отчаянием смотря в лицо Белл.

— Джина Матьдонадо хочет ваше место. Она хочет быть Луной, и она хочет Рика. Всегда хотела, всегда будет хотеть. Если она сможет найти способ избавиться от вас, не навредив Рику, она сделает это. Если она должна делить вас с Риком, она сделает это. И если она может убить вас, не убив Рика, она сделает это.

— О.

— Я знаю, что в Прайде все по-другому.

"Вот как?" В Прайде женщина как Джина стана бы изгоем задолго до того, как начала бы третировать "белее слабых" женщин. Не то чтобы любая из "более слабых" стерпела бы такое отношения. Они нашли бы много, много способов испортить жизнь Джине...

— Я знаю эту усмешку. Так Гринч[27] по телевизору усмехается каждое Рождество.

Белл подозвала Челл жестом подойти поближе.

— У меня есть план.

— В нем есть пинцет, очень горячая вода и тоник «Морской Бриз»?

Белл ждала в надежде, что Челла объяснит, что за фигню она только что сказала.

— Гм.. Не берите в голову.

— О, нет. Ты не можешь оставить меня ломать голову над этим.

Челла поперхнулась от смеха.

— Однажды мой отец, прежде чем идти работать над большом проектом, очень, очень рассердил мою мать.

— Угу. Мужчины часто доводят женщин до белого каления.

— Он позвонил ей с работы и сказал, что очень измучился после долгого дня и вернется только завтра.

— Почему?

— Он работает на нью-йоркской стройке, а в изнуренном состоянии вождение автомобиля лишь в могилу сведет. Так или иначе, он спросил, что можно сделать, чтобы успокоить мышцы.

— О, боже.

— Да. Она сказала ему принять очень долгий, очень горячий душ, настолько горячий насколько он может вытерпеть. После этого он должен размазать «Морской Бриз» по всему телу.

— Но... это же... — глаза Белл расширились, как только она поняла, сколько боли может доставить астрингент[28], попавший в широко раскрытые поры.

— Да. Ему пришлось часами сидеть в холодной ванне. Он позвонил ей и обматерил на трех разных языках и не приходил домой целый месяц

— Проблемы были?

Теперь, когда она жила с Риком, даже если только один день, она не могла представить, как можно провести месяц вдали от него.

— О, да, но приехала его вторая пара и позаботилась о нем. Тогда она и мама вступили в борьбу...

— Вторая пара?

Челла сглотнула комок, и Белл задалась вопросом, как именно выглядело ее лицо, что ранее дружественный взгляд женщины стал осторожным

— Да. Иногда у Волка бывает две пары.

"Не у моей пары".

— Это бывает очень редко, но, тем не менее, и, к сожалению, стало причиной большой войны между моими родителями.

— Где они сейчас?

— Моя мама в Санта-Фе. Отец и Бренда в Техасе.

— Значит, они не живут вместе?

Челла пожала течами

— Отец прилетает раз в месяц увидеться с матерью. Теперь, когда они не должны жить вместе, они, как ни странно, хорошо друг к другу относятся. Моей матери не нужно больше о нем заботиться, это делает Бренда.

— Ха.

Белл уже была готова задать вопрос, как почувствована ладонь Челлы на ее руке.

— Не волнуйся об этом. Луна. У Рика только одна пара

Белл чувствована, что ее гнев испарится от касания Челлы, ощущение от прикосновения силы другой женщины успокоило ее Пуму. С удивлением она посмотрена на эту женщину, и понимание того, что происходит, пронеслось по ней стремительно и уверенно.

— Ты Омега.

Испуганная Челла отпустила руку.

— Что?

"Что?" Как, черт возьми... Что...

Это было как знание того, что у Рика синие глаза, или что питьевая вода утоляет жажду, или что Джина Мальдонадо сука в обоих значениях этого слова.

Белл прикусила губу, задумавшись, как поступить с тем, что она только что выболтана. Она знала, что права, но как заставить Челлу понять это?

— Поверь мне, в последнее время никто не может успокоить меня просто одним прикосновением.

— Даже Рик?

Она медленно покачана головой, тщательно наблюдая за лицом этой женщины. Белл не знала, как заставить Челл увидеть то, что было ей ясно как день.

— Сделай мне одолжение, хорошо?

— Конечно.

У Челлы все еще был осторожный взгляд. Она должна исправить это.

— Я хочу, чтобы ты подумала, действительно подумала, как в данный момент чувствует себя Стая.

Нахмурившись, Челла наклонили голову набок.

— Как чувствует Стая?

— Они сердиты? Расстроены? Кто сейчас борется? Кто нуждается в дружеском плече, на котором можно поплакать?

Бровь Челлы взлетела вверх.

— Давай, Челла, я знаю, что ты знаешь ответ. Я чувствую это в тебе. Белл сконцентрировалась на Челле и почувствована какое-то странное движение внутри.

—Скажи мне.

И это что—то выпрыгнула из Белл и обернулась вокруг Челлы коконом силы Белл.

Челла закатила глаза.

— Джина писает кипятком от ярости и направляется в ресторан. Ее лакеи жаждут драки. Рик в смятении. Не уверенна, почему. Бен…

Челла выглядела удивленной, а затем приглушенно рассмеялась.

— Гм. Туда не идет.

"Ха. Иди Бен[29]".

— Как Стая в целом себя чувствует?

Челла медленно сфокусировала взгляд, дикая улыбка тронула уголки ее рта.

— Обнадеживающе.

Белл улыбнулась той же улыбкой.

— Мы должны поговорить с Риком. И у меня есть идея, как разобраться с Джиной.

— Правда?

— Угу.

Белл обрисовала в общих чертах свой план новой Омеге Стаи. Удивление на лице Челлы было как бальзам на душу, но жуткое ликование, которое в конечном счете заменяло это чувство, было еще лучше.

Только она встала перед скутером, Челла коснулась ее руки.

— Луна?

— Да?

— Спасибо.

— Всегда пожалуйста.

Рик вошел в стейк-хаус, чтобы встретить Белл, и встал как вкопанный.

Джина нависала над его парой, рыча на нее, прямо посередине столовой Лоуэлла. Посетители, все оборотни, наблюдали за забавой: за тем, как Белл стояла там, и на ее лице читалось одно из тех выражений вялого замешательства. Скутер стоял прямо позади нее, похоже, что документы волей-неволей полетели в корзину. Трость была оставлена у стула, так как Белл, встретившись с соперницей, стояла на ногах, полагаясь лишь на собственные силы.

— Кто разрешил эти изменения?

Белл выглядела простодушно сбитой с толку.

— Я.

Рик улыбнулся, услышав тон своей пары. Он отошел в сторону и, скрестив руки и прислонившись к стене, приготовился к развлечению.

Джина понятия не имела, что сейчас произойдет, и у него не было ни малейшего намерения просвещать ее. Ему довольно часто приходилось испытывать последствия этого настроения, так что он всегда мог его распознать.

— Ты не имела ни малейшего права.

Джина говорила через сжатые зубы, плохой знак у Волка. Это заставило его задаться вопросом, сколько времени его милая играла с альфа-сукой.

— О, но я сделала это. Рик назначил меня не просто менеджером, но и совладельцем.

Она сладенько улыбнулась.

"Ах, моя любопытная маленькая киска. Так и думал, что она найдет те бумаги".

Джина втянула воздух, ее ярость была очевидна.

— Он не имел ни малейшего права отдать тебе то, что принадлежит мне!

— Кажется, Альфа имеет право подарить его Луне все, что пожелает, — глаза Рика расширились, когда он увидел, что Челла, не шелохнувшись, стоит около его пары, не отрывая взгляда от лица Джины.

Один из приспешников Джины двинулся вперед, но она подняла руку, останавливая его.

— Ну-ну, кто-то из нас строит из себя храбреца, — насмехаясь, Джина посмотрела на Челлу и увидела ледяной взгляд.

— На твоем месте я бы не храбрилась, — веселые, распевные слова Беллы попали прямо в Джину.

— Возможно, тебя нужно научить, кто здесь босс, — Джина вышла вперед, поднимая руку и сжимая ладонь в кулак.

Рука Белл поднялась так быстро, что Рик едва уследил за движением, которым она схватила запястье Джины и остановила кулак в дюйме от лица Челлы.

Самое интересное было то, что Челла даже не вздрогнула. Она лишь продолжала смотреть на Джину тем ледяным, непоколебимым взглядом.

От этого неподвижного, мертвого, пристального взгляда ему стало не по себе.

Джина завыла от боли, и Белл не смогла сдержать улыбки.

— Я бы тебе настоятельно советовала не пытаться ещё раз ударить Грасиэллу, договорились? Так нехорошо поступать.

Она потрясла пальцем перед лицом Джины, отчаянно пытавшейся освободить запястье из хватки Белл.

— Плохой волчонок.

Половина посетителей ресторана закрыли лицо салфетками, сотрясая плечами в беззвучном веселье. Остальные не скрывали своей радости.

Рик учуял кровь и понял, что его котенок вытянул коготки прямо в руку Джины. Ее милые зеленые глаза стали ярко-золотыми. Насколько могла, она старалась сохранить равнодушное выражение лица. Она сунула свободную руку в карман, и радостная улыбка украсила полные губы Белл.

Джине удалось освободить руку из захвата.

— Сука.

— О, глупый пуделёк. Я не сука, ты что забыла? — Белл печально покачала головой. — Твоя мамочка тебя совсем ничему не научила?

Рик сильно ударил по рту, отчаявшись стереть улыбку с лица. Джин задрожала от гнева. Проиграть той, кого она считала низшей — это позорно, но быть побежденной кем-то, кто действовал, как полный имбецил — было просто невыносимо для таких, как она.

— Почему бы тебе немного…

Джина сделала выпад вперед, теряя остатки самообладания.

И резко остановилась, так как Белл вытащила "крякалку" из кармана и нажала на нее прямо рядом с ухом Джины. Женщина упала, закрывая уши руками.

Белл ослабила давление на кнопку.

— Все же нет.

Радостный голос Белл разрезал внезапную тишину, заставляя более чем одного посетителя ресторана умирать со смеху.

"Мысленное примечание: убрать новую игрушку Белл". В ушах у Рика звенело, хотя он стоял на полпути к выходу из комнаты. Он мог только представить, что чувствовала Джина и ее кружок. Еще раз быстро улыбнувшись, он увидел, что Челла закрыла уши, приглушая часть звука.

— Так что — это новые правила, усекла?

Белл выглядела безумно счастливой, объясняя на пальцах.

— Больше не пытайся напрудить на ковре Рика. Если кто и собирается там метить территорию, то только я.

Джина зарычала на Белл, но быстро отступила, так как Белл начала размахивать гуделкой.

— Больше не избивай других женщинах или я отведу тебя к ветеринару, и тебя обуздают.

— Стерилизуют.

Джина исправляла ее с хмурым взглядом.

Белл наклонилась и погладила щеку Джины:

— Не волнуйся, сладенькая, кто-нибудь чему-нибудь да научится.

Белл выпрямилась, и Рик закашлял. Он пытался сделать серьезный вид, но не смог сдержать улыбки, когда она дерзко подмигнула ему.

— И последнее — но не по значимости, — ты продемонстрируешь уважение Омеге. Иначе в противном случае ты пожалеешь об этом, потому что тебя будет ждать очень плохая, нехорошая, ужасно страшная судьба.

Она действительно была сама серьезность. Рик задавался вопросом, на что она готова, и сколько ему, вероятно, придется заплатить за убытки.

Джина показала Белл зубы.

— Кто Омега?

— Я, — улыбка Челл никоим образом не была дружественной.

— Ты?!

Смех Джины напоминал Рику гиену, особенно когда ее лояльные приспешницы присоединились к ней.

И оглянуться никто не успел, как Белл стукнула Джину по носу…

Рик упустил момент. Его Луна только что ударила альфа-самку скатанными бумагами, которые должно быть подняла со скутера.

"Боже, я люблю эту женщину".

— Плохой волчонок, — Белл потрясла пальчиком, полностью игнорируя потрясенное выражение лица Джины. Альфа закрыла нос руками. — Ты не получишь молочную косточку.

Белл улыбнулась Джине по-ужасному спокойно и безмятежно, и Рик напрягся.

— Теперь запомни: Омега — Грасиэлла для особо забывчивых, как ты — выше всех вас рангом. Поэтому, — она хлопнула в ладоши, намереваясь нажать на свисток и подарить короткий, очень неприятный миг боли, — я хочу, чтобы ты относилась к ней с уважением.

— Нет.

Белл грустно покачала головой.

— О, милая, ты же у нас не самый быстрый заяц в лесу, не так ли?

Кто-то захихикал.

—Это не меня ты должна бояться.

Джина стояла с практически нескрываемой насмешкой.

— Нет?

— Нет. Ну, хорошо, иногда ты должна меня бояться. Но не прямо сейчас.

— Тогда, кого я должна бояться? Рика?

— Нет.

Снова появилась та пугающая радость.

— Тогда кого?

Белл вздохнула и посмотрела на Челлу. Челла так и не отвела взгляда от Джины.

На лице Джины не осталось ни кровинки, поскольку Челла дала Джине и ее друзьям вкусить по полной. Рик понятия не имел, что Челла сделала с ними, но это что-то выглядело довольно неприятным. Вскоре Джина выла белугой на полу, свернувшись в калачик от боли, и ее друзьям было не намного лучше.

— Теперь зарубите себе на носу, пудельки. Выше Омеги лишь Альфа, Луна, Бет и Маршалл.

Белл ударила Джину по голове свернутой бумагой.

— Усекла? Так что, я бы обращалась с ней с уважением — или это может стать ежедневной, возможно, почасовой местной практикой.

Жестокое, ликующее выражение ожидания на лице Челл дало ему знать, что она, скорее всего, использует любое нарушение новых правил Луны, преднамеренное или нет, чтобы причинить боль Джине и ее миньонам.

— А теперь кыш-ш-ш. Меня пригласили на ленч.

Белл терпеливо ждала, пока Джина и компания поспешно ретировались.

Рик мельком увидел лицо главной женщины, когда она уходила, и у него кровь застыла в жилах. Он достал сотовый и позвонил Бену.

— Бен слушает.

— Бдительно следи за женщинами. Белл словесно опустила Джину ниже плинтуса, а она из тех женщин, которые могут жаждать крови.

— Хорошо. Приятно провести время.

Рик повесил трубку и пошел к своей Луне, качая головой от ее выходки.

— Мне она и вправду не нравится.

Он взял ее за руку и подвел к стулу.

— Не волнуйся. Никто ничего не сможет сказать.