Становление

Глава 31

/На границе с Дамаскионом/

— Господин, это самые лучшие меблированные комнаты, которые мы можем вам предложить, — вежливо проговорил круглый мужичек с поросячьим глазками.

Адриан Фонтренк скривился, оглядывая комнату.

«Ну ничего, это лишь на первое время, затем найдем подходящий нам дворец. Ведь так?» — хмыкнул своему отражению в зеркале, и оно довольно оскалилось, сверкнув красными глазами.

Через несколько минут посередине комнаты лежали пара небольших походных сумок, только самое необходимое. Молодой мужчина любовно погладил завернутую в ветошь секиру, взял книгу и опустился в глубокое кресло.

— Это любопытный обряд, — протянул задумчиво, перелистывая страницы. — Всего-то несколько жертв, не так уж и сложно.

«Конечно, я помогу, раз для тебя это так важно».

— Кто здесь? — Адриан поднял голову и посмотрел перед собой.

«Я пришёл помочь тебе», — раздалось насмешливое. Голос шёл как будто из ниоткуда и отовсюду сразу.

— Кто я? — подобрался Фонтренк, снова обводя глазами пустую спальню.

«Разве это важно? — невинно поинтересовались. — Я думал, ты готов на всё ради достижения своей цели. А я могу помочь».

— У всего есть цена.

«Ты очень умён, разумеется, цена есть, — прозвучало в ответ. — Но ты мне нравишься своим упрямством, характером и силой воли. Для тебя я готов пойти на встречу».

— И что это значит?

«Я хочу сделать тебе подарок, совершенно безплатно. А потом ты сам решишь, хочешь ли сотрудничать со мной».

— Звучит подозрительно, — нахмурился Адриан. — Я как будто разговариваю сам с собой. — Он похлопал по жёлтым страницам книги. — У меня уже есть то, что мне нужно.

«Книга? Хах! — усмехнулся голос. — Я могу дать тебе гораздо больше».

— Что же? — поднял бровь Адриан.

«Твою Лану, а ещё столько власти и богатства, что она уже не сможет отказать тебе. Я сделаю тебя самым могущественным и сильным в мире. Никакие элиниры не смогут встать у тебя на пути. Интересует?»

— Очень, — тихо отозвался Фонтренк, медленно закрывая книгу.

/Подземный Эльсинор/

На обдумывание плана действий, Лане с Цеем пришлось потратить несколько дней. Но все равно всплывало слишком много переменных. Элинир довольно скалился, отмечая, насколько легко может захватить разум любого жителя города и заставить того делать всё, что ему нужно, используя силу Ланы.

После работы девушка сразу направилась домой, в груди всё трепетало от радости и предвкушения свободы.

«Потрачу все силы, но выберусь отсюда!» — уверенно думала.

Затем резко остановилась и свернула в соседний переулок. На улице стояла Майя и вытирала глаза, девушка плакала.

«Как же не вовремя, — закатила глаза Лана и хотела было уйти глубже в тень, но лицо знакомой заставило её застыть. — Уйду, а Майю продолжат обижать. Кто тогда надерёт белые задницы?»

— Майя? Что случилось? — вынырнула перед вздрогнувшей кудрявой альбиноской. — Тебя кто-то обидел?

— Да ничего, всё нормально, — всхлипнула та, отворачивая бледное личико.

— А ну рассказывай, — Лана взяла её за плечи и развернула к себе.

— Опекуны хотят отдать Риана в подмастерье ткачам, я сказала, что это безумие, он очень умный и должен заниматься другим, — всхлипнула Майя. — А мне заткнули рот, сказав, что через неделю отдадут замуж за…

И тут кучерявая девушка громко разрыдалась, как ребёнок. Лана шагнула к ней и крепко обняла, та продолжала плакать, вздрагивая всем телом.

— Что ж у вас все так озабочены этими замуж да замуж, — проворчала, поглаживая спину знакомой.

— Потому что девочек рождается ме-еньше, — плакала та.

У Ланы промелькнула неожиданная мысль.

— Майя, а ты знаешь, как подняться на поверхность? — осторожно спросила.

— Не-ет, об этом мало кто знает. Члены Совета, начальник стражи.

— Хм… понятно, — Лана задумчиво гладила девушку по спине. — А ты бы хотела подняться наверх и увидеть мир? Там всё иначе, там гораздо лучше, чем здесь.

Майя перестала плакать и застыла, а Лана напряглась, они с Майей не были настолько близки, чтобы ей можно было полностью доверять, хотя она ей нравилась.

— Очень хотела бы, — прошептала девушка в ответ.

Лана отстранилась от неё, внимательно заглянув в серые заплаканные глаза. Нужно было принять решение.

— Я хочу выбраться отсюда, — выдохнула наконец, — и если ты поможешь нам с дядей, то мы возьмём тебя с собой и поможем устроиться в мире наверху, ты сможешь заниматься всем, чем захочешь.

— Правда? — глаза девушки изумлённо распахнулись, в них загорелся огонь надежды и радости.

— Да. Будешь под моей защитой, — Лана ласково пригладила белые кучерявые волосы Майи.

— Я не смогу оставить брата.

— Бери его с собой, — подмигнула ей, в груди всё согрелось от новой порции радости, которую испытала знакомая.

— Тогда точно да, что нужно делать? — взгляд Майи стал необычайно серьёзным и решительным.

И Лана рассказала их с Цеем план, предварительно затолкав её в безлюдный переулок, чтобы избежать чужих ушей.

— Что мы должны сделать?! — прорычал Цей в лицо Лане.

— Взять её с братом с собой, — прошептала та, приоткрыв один глаз.

— Ты. Растрепала. Наш. План?! — мужчина взвился и отошёл от неё на пару шагов. Застонал от безсилия и впился в чёрные волосы широкой ладонью.

— Да не злитесь вы так, она хочет выбраться и обещала помочь с этим, я же сказала, — девушка подняла руки в примирительном жесте, опасаясь подходить к разъярённому элиниру.

— Глупая девчонка.

— Эй, я знаю, что делаю!

— Да нихрена ты не знаешь! — чёрные глаза снова впились в неё. На секунду Лана подумала, что он сейчас сомкнёт на её горле руку и начнёт трясти. — Ты можешь лишить нас единственного шанса на спасение! Не хочешь больше видеть своего щенка?

— Валкар не щенок, — насупилась Лана.

— Вы все для меня щенки!

— Ну хватит, дело сделано, надо поторопиться, Майя с Рианом будут ждать нас возле главной площади, — вздохнула девушка, наблюдая, как Цей яростно пинает стул и дёргает с пола увесистый вещевой мешок с украденной в кухне столовой едой. Они не знали, сколько времени займёт их путь на поверхность и где именно они выйдут.

— Господин Азнар, к вам гости, для какого-то срочного разговора, — неуверенно проговорила экономка и кивнула на коридор.

— Кого ещё нелегкая принесла так поздно? — проворчал мужчина, но всё же поднялся из-за рабочего стола, поправил длинные белые волосы на плечах и направился к входной двери. — Майя? Что случилось?

— Господин, у меня для вас очень важная информация, — пролепетала бледная девушка, глаза её сверкали то ли от слёз то ли при свете кристаллов.

— До завтра не ждёт? — лениво протянул мужчина. Как же ему надоели эти вечерние визитёры, сначала на уши весь дом поднимут, а в итоге пшик.

— Никак нет, — глаза девушки округлились. Она огляделась по сторонам и заговорщицки прошептала. — Идёмте со мной на минуточку, я вам кое-что расскажу.

Мужчина прикрыл за собой дверь и с тяжким вздохом направился за тоненькой фигуркой в соседний тёмный переулок.

— Получилось? — обезпокоилась Лана, не отпуская руку Цея. Тот скривился, как от головной боли. Мда, видимо, его силы и правда стали заметно слабее. Как раньше армии приручить — это пожалуйста, а как одного мужика сейчас — это уже предел.

— Да, но силён зараза, — проговорил элинир, вздохнул и зыркнул на Майю. — Неужели не было кого попроще?

— Это начальник нашей стражи, он точно всё знает, — заверила девушка, прижимая к себе брата. За плечами у них висели светлые вещевые мешки.

— Ладно, вперёд, веди нас на поверхность, да так, чтобы никто ничего не увидел и не заподозрил, — чёткой проговорил Цей, обернувшись к мужчине, который стоял с отсутствующим взглядом, словно кукла.

Господин Азнар медленно моргнул и направился по каменной улице, Лана с Цеем переглянулись, крепче сцепили руки и пошли следом.

— Мы вам очень благодарны, — прошептала Майя, поравнявшись с ними. — Поверить не могу, что вы тоже элинир, да ещё такой сильный.

— Рано благодаришь, — процедил сквозь зубы Цей, концентрируясь на разуме начальника стражи, тот постоянно оказывал сопротивление. Похоже, не зря он взял с собой верёвку, она может понадобиться.

Господин Азнар и правда знал, куда и как идти. Пару раз они наткнулись на запоздалых горожан, которые покосились на них, но явного интереса не выказали. Шли они долго, Лана начала переживать, что вот-вот и они встретятся со стражей или ещё кем-то, кто станет допытываться вопросами, куда они на ночь глядя собрались.

— Нам определённо везёт, — прошептала девушка, оглядываясь на Майю с Рианом. Те шли с испуганными белыми лицами. Решение о побеге далось им нелегко, а Лана начала чувствовать ответственность за то, что впутала их во всё это.

Когда господин Азнар отодвинул небольшой камень и что-то за ним нажал, то часть каменной стены, которая окружала город, дрогнула и отъехала в сторону, открыв зев чёрного коридора, уходящего в недра скалы.

— Нам точно туда? — жёстко спросил его Цей.

— Да, — ответ прозвучал без толики эмоций, глаза смотрели ровно перед собой. — Дальше шахта к поверхности.

— Веди.

Они шли по тёмному коридору, Лана тыкалась, как слепой котёнок, Цей недовольно дёргал её в нужном направлении, а Майя тихо подсказывала, если под ногами образовывались какие-то препятствия. Брат с сестрой тоже отлично видели в темноте.

Сделав несколько поворотов, они уткнулись в железную решётку.

— Что это? — спросил Цей у Азнара.

— Подъёмный механизм, внутри есть специальное колесо, его нужно будет крутить, — пояснил белобрысый начальник стражи.

— Ну так заходи и крути, — приказал ему Цей.

Подъём наверх длился около часа. Когда господин Азнар начал уставать, его пришлось подменить девушкам, так как элинир не мог отвлечься от контроля разума. Это отнимало все силы.

— Сопротивляется, зараза такая, — периодически ворчал он.

Покинув кабину подъёмника, они вышли в небольшом каменном зале.

— Куда дальше? — спросил Цей, хмурясь от напряжения.

Начальник стражи повёл их к каменной стене, наклонился к полу, нащупал там что-то, напоминающее рычаг, и дёрнул. Лана ахнула, подставляя лицо под свежий ветерок с запахом тёплых камней и песка.

— У тебя был незапланированный вечерний обход по заявке одного из жителей. Ты закроешь за нами проход, отправишься назад также, как и пришёл сюда, избегая других людей. Вернёшься домой, ляжешь спать и забудешь обо всём, что произошло с момента твоей вечерней встречи с Майей, — чётко говорил Цей, не спуская глаз с начальника стражи. — Ты ничего не знаешь о побеге чужаков и двух жителей города. С нами тебя не было.

Господин Азнар кивнул.

— О-о, не знала, что вы так тоже можете, — изумилась Лана, наблюдая, как Цей растирает переносицу.

— Могу, но не всегда работает, сейчас получилось из-за твоей помощи, — ответил элинир и махнул на выход. — Мы свободны.

Лана шагнула на посыпанную камнем поверхность и радостно вскинула руки к тёмному небу, усыпанному звёздами:

— Это оказалось проще, чем мы думали. Наконец-то! Как же хорошо!

Майя с Рианом испуганно озирались. Вокруг них были скалистые горы и куча камней. Если точно не знать, где вход в подземелье, то его невозможно будет найти.

— Похоже, мы в горах, и сейчас глубокая ночь, — констатировал Цей.

— Это горная гряда недалеко от Эльсинора? — спросила Лана.

— Думаю да, вряд ли мы тогда пешком по подземелью далеко ушли.

— Я позову Элиаса, — заключила девушка и закрыла глаза.