Стёртая грань

ГЛАВА 17. Точка соприкосновения vs. Трудный выбор

Просыпаться утром в объятиях любимого человека под щебет тропических птиц и шум водопада похоже на пребывание в раю, словно ты сорвал джек-пот и на все выигранные деньги купил себе остров… Рик по жизни точно был победителем. У него был остров без всякого выигрыша в лотерее.

Сквозь сон я ощутила нежные поглаживания по телу. Так не хотелось возвращаться из сна… где мы вместе с Риком снова были на его острове.

— Ты не спишь, хватит притворяться, — над ухом раздался тихий и эротичный мужской шёпот.

А я по-прежнему представляла перед глазами тропический рай и мечтала перебраться туда, скрыться от надоевшей зимы и снега. Так мне запали те красоты в душу и все, что там произошло.

— Не хочууу… — без настроения протянула я.

— Ты сегодня выходная? — спросил Рик, целуя меня в плечо.

— Была, почти два дня. Знаешь, я подумала… может быть, тебе наблюдать со стороны понравилось больше? — игриво высвободилась из рук, зная наверняка, что мужчину только сильнее раззадорит это «отступление».

— Хочешь, можем повторить? Я вечерком подгоню машину поближе к окнам, возьму бинокль, ты приоткроешь одну из занавесок и медленно начнешь раздеваться… — мне понравился ход мыслей Рика.

Между ног стало влажно, а мышцы внизу стянуло в тугой узел. Дыхание Рика опалило кожу на шее, и я улыбнулась, когда приятная судорога пронзила все тело.

— Снимешь с себя абсолютно все…

— Запрыгнешь на подоконник и начнешь извиваться как дикая пантера соседям на забаву и их подписчикам на канале в ютуб… — закончила я.

— Неужто имелся подобный опыт? — искренне изумился Рик, продолжая подминать меня под себя.

Я подалась навстречу настойчивым и сильным рукам, и Рик занял позицию сверху. Словно и в самом деле я вдруг перенеслась на тёплый тропический остров… От былого пессимистичного настроя после яркого сна, что тот был лишь сновидением, не остались и следа.

И руки Рика в унисон моим мыслям двинулись на юг. Пальцы пробежались по складочкам, словно дразня, погладили нежную кожу, поиграли с бугорком, обещая море удовольствия.

Мужские ласки продлились недолго. Руки крепко обхватили меня за талию, коленом Рик раздвинул мне ноги, я не успела даже ощутить приятную истому, что скоро он окажется внутри. Вошёл резким толчком, срывая с моих губ стон наслаждения. Я выгнулась ему дугой навстречу и закрыла глаза, кусая губы. У меня перехватило дыхание. Невозможно было привыкнуть к этим ощущениям. Каждый раз я будто начинала читать новую захватывающий историю с безбашенным концом. Ну или непредсказуемым. Кому как нравится больше.

Рик держал меня, словно на прицеле, смотрел в лицо и толкался с необузданной страстью. На лбу выступила бусинки пота, нижнюю губу закусил, а руками держал так крепко, будто я висела над пропастью — боялся, что я упаду. Но знал бы он, что я давно была в самом низу, лежала на острых камнях и была счастлива этой печальной участи.

Мы вернулись домой после пробежки позже обычного, сил не было на подвиги и потому я, задав самый медленный темп, плелась все время позади Рика. Даже сейчас — вошла в дом, а облегчения не ощущала. Благо сегодня в центре обошлось без каверз, тихий и спокойный день пролетел очень быстро.

— Тихо, — Рик замер на месте, прижав меня одной рукой к стене, а у меня от внезапного страха, что возможно в доме находился кто-то кроме нас, сердце забилось в районе горла, а ноги подкосились. С профессией Рика ожидать можно было любого подвоха.

— Стой на месте, — Рик в отличие от меня обладал стальными нервами.

Аккуратно ступая ногами по полу, словно пробирался по минному полю, прошел вглубь дома, озираясь по сторонам. А я, кажется, вмиг забыла о навалившейся усталости. Ведь так хорошо же начинался вечер. Я собиралась принять ванну, почитать книгу… Не судьба.

Рик вернулся спустя пару минут.

— В доме кто-то был, — уверенно сказал он.

Но я не видела ни одной детали, которая бы на то указывала. Возможно, ему просто померещилось?

— Кто-то рылся в вещах и перевернул все на тумбочке. Здесь, — Рик проигнорировал мой недоумевающий и испуганный взгляд и показал пальцем на комод, но я не заметила там никаких признаков, что кто-то навёл свои порядки. — И обувь — мокрые и свежие следы на коврике. Нет у меня обуви с таким отпечатком. Моя нога меньше и сегодня я был весь день в кроссовках, а след от ботинок.

Но Рик и в самом деле сегодня пренебрег своим костюмом, и целый день провел в черном спортивном костюме и кроссовках. Тем более, у меня не было повода не верить мужчине. Скорее наоборот, найду ещё одну причину, чтобы доверять сильнее.

— Допустим… — согласилась я. — Но кто бы это мог быть и кому это понадобилась?

Рик смотрел на входную дверь, будто там находились ответы на вопросы и вот-вот они в изобилии на нас повалятся.

— Если бы я знал… — произнес он задумчиво. — Но предполагаю все так же — по твою душу.

Я похолодела от этих слов. Мне вдруг захотелось признаться Рику о том недоразумении на дороге. Но по-прежнему молчала, боясь сослать на себя гнев мужчины. Ведь не было же ощутимых поводов для настоящего беспокойства? «Не иначе мы бы снова были в бегах», — рассудила я и частично успокоилась.

Прошла в гостиную и включила свет, подошла к дивану и обессилено на тот села.

— Больше не сдвинусь с места.

— Придётся, — констатировал Рик.

— Что? Почему? — я скорчила кислую мину на лице.

— С тобой хочет увидеться Моррис.

— Со мной? — я выпрямила спину, и уставилась в сосредоточенное лицо Рика. — Зачем? Ведь… — но не находила слов.

— Суть не в том. Проблема что за тобой следят. Понимаешь, к чему я веду?

— Нет, я пожала плечами. Хотя… — озарение вспышкой промелькнуло в голове.

О Мориссе никто не знал, а этой встречей, с учетом того, то за мной следили, можно было скомпрометировать себя, Рика и Логана.

— Да… — протянул Рик и присел рядом. — Я и так оттягивал встречу сколько мог. Но доложить Мориссу о том, что за тобой следит наша цель… Мне бы не хотелось торопить события, — я не стала озвучивать мыслей на этот счет, но внутренний голос подсказывал мне, что Рик не хотел говорить об этом нюансе Моррису из личных побуждений. Опасаясь опять-таки за меня.

Наверно его как начальника раззадорит этот факт и он, пренебрегая нашими чувствами друг к другу, кинет меня на амбразуру. Вероятно, у меня и в самом деле получится работать на федералов, потому как тоже могла просчитать некоторые ходы наперёд. Или просто научилась этому, встретив Рика.

— Почему нельзя отставить все как есть? Можно же и вовсе пренебречь этим предложением? Я имею в виду работу в ФБР.

По сути, я легко отнеслась к этому новому жизненному витку. Мне было одинаково приемлемо остаться обычной студенткой и практиканткой в медицинском центре моего покойного дяди или же стать агентом при исполнении, начать обучение.

— Хочешь снова копнуть глубже?

— Хочу, — твёрдо произнесла я. — Ведь есть что-то ещё, чего ты не договариваешь?

— Есть, — согласился Рик.

И повернул голову в мою сторону. Но продолжать не торопился.

— И ты этим не поделишься? — все же уточнила я.

— Пока все лично сам не проверю, нет, — твердо заявил Рик.

Хотелось бы пошутить, чтобы окончательно не сойти с ума от груза плохих мыслей, представляя новые неприятности. Но ничего путного на ум не приходило. Иной раз самым правильным и естественным было просто сидеть рядом с Риком и молчать, смотреть в лицо и наслаждаться минутами близости. Не отягощенными никакими проблемами.

Сказывалась общая усталость за весь день, плотный рабочий график и все, что не касалось нас с Риком, меня волновало сейчас в последнюю очередь. Даже Моррис и его желание встретиться.

— Надеюсь, все решится как-то само собой… — сказала я и поднялась с дивана.

Но мысленно ситуацию отпустить не получилось.

— Навряд ли, — ответил Рик.

Устало поплелась на кухню, сильно хотелось пить. Налила в стакан воды и поставила тот перед собой, смотря на прозрачную жидкость.

— Давай только сразу договоримся, что ничего скрывать ты не будешь, — услышала как Рик подошёл сзади. И не поднимая головы и взгляда, продолжила: — Не нужно меня никуда вывозить, прятать и бояться посвятить в свои планы. Я не против тебя. Я заодно. Если нужно будет стать тем человеком, который вотрется в доверие к Уоксу, я им стану. Если это хоть как то ускорит процесс выведения его на чистую воду или чем ты там занимаешься…

Ощущала на своей спине тяжёлый взгляд Рика, но остановиться уже не могла. Знала, что тот будет категорически против моего блистательного выступления, и оваций я не сорву, но я должна была хотя бы попытаться.

— С Мориссом мы встретимся тайком, я облачусь в твой спортивный костюм и поеду на твоей машине. Сомневаюсь, что за мной устроена такая тотальная слежка. Покружу по городу и проверю, нет ли за мной хвоста. Подключи Сэта, если боишься и сомневаешься в моей зоркости. Но лишним это точно не будет.

Не выдержала, повернулась лицом к Рику. Тот стоял, широко расставив ноги, руки находились в карманах брюк, а на лице холодная сдержанность. Лишь желваки ходили по лицу, а взгляд метал молнии. Ещё немного и убьёт электрическим разрядом.

— Встречусь сним, обсудим, что он хотел узнать и так же вернусь домой. Ты дождёшься меня здесь, — этими словами я поуютнее обустраивала свою голову на плаху, чтобы палач напротив вскоре ее отсек.

Если бы могла отступить или сделать шаг назад сделала бы десять, чтобы сохранить себе сейчас жизнь. В глазах Рика плескалась злость и ярость. На доли секунд я стушевалась таким резким переменам, но все же взяла себя в руки.

— С каких пор мы делаем так, как правильным считаешь ты?

Меня словно ударили под дых. Тон Рика был резким и грубым. Мне даже стало немного обидно, ведь я заботились в первую очередь о том, чтобы не подставить мужчину. Но верно говорят — благими намерениями устлана дорога в ад… В моем случае не хватало эпитета «Добро пожаловать» и перешагнуть в кипящий котёл, не дожидаясь приглашения от этого черта.

— Можно пойти куда более лёгким путем и проторенными дорогами, — Рик приблизился с грацией тигра, который готовился к прыжку, чтобы вцепиться несчастной антилопе — глупому и беззащитному животному в шею, растерзав потом на куски.

— Возьми пистолет из сейфа и отправься к Уоксу. Как намеревалась когда-то заявиться на порог к Льюису.

— Это не одно и то же — голос предательски дрогнул, и я посмотрела на Рика с укором.

Но Рик, видимо, не собирался отступать…

— Тогда зачем мне предлагаешь эти вещи? Крайности, на которые я никогда не пойду? Предупреждаю, я не люблю вести благородных бесед, советую не доводить меня до кипения.

Только я тоже не собиралась пятиться назад. Много думала на досуге обо всей этой ситуации и сомневалась… Но не сейчас.

— Моррис узнал обо мне не от тебя, верно? Ты поэтому ушёл тогда? Не из-за Джея и моего побега — не хотел, чтобы тот имел над тобой влияние? Моррис узнал обо мне и все переплелось, не оставив тебе вариантов для отступления? Поэтому и идти работать к федералам предложил? И вернулся поэтому?

Впервые я увидела растерянность на лице Рика. И у самой внутри как будто что- то дрогнуло, упало и раскололось на много осколков.

— Ему все равно кто ты и кем для меня приходишься. Одно дело сидеть тихо в своем кабинете, время от времени уходить в отпуска и вариться в однообразии, а другое то, чем занимаюсь я. Моррис предан делу и найдёт способ, как вовлечь тебя во всю эту грязь, особенно когда узнает об интересе Уокса к твоей персоне. Он найдёт тысячу и один способ вынудить тебя принять его выбор. А ты предлагаешь мне сейчас вот так с пол пинка кинуть тебя в самое пекло? — Рик так и не ответил на главного вопроса. Но я и так все чувствовала. Знала…

Рик подошел очень близко, его свирепый взгляд снова заставил меня сильнее вжаться в столешницу, и пожалеть, что некуда отступить.

— Помнишь в центре, когда подслушала наш разговор и сбежала… я поймал тебя у лифта?

— Да… — неуверенно отозвалась я.

— Слова свои помнишь? Как смотрела на меня и говорила, что боишься потерять?

Я сжала губы, смотря в любимое лицо, хорошо понимая в какую степь меня заводил Рик.

Взгляд мужчины лишал самообладания, словно им он выворачивал все мои внутренности. Рик несмотря на свою твердость и решимость умел быть мягким, по крайней мере, по отношению ко мне. И эти разительные перемены с тем мужчиной, которого я однажды впервые встретила и тем, с каким жила, были на лицо.

— Так отчего ты решила, что я так просто отступлюсь? Пойду по самой легкой и проторенной тропинке?

— Но ведь никто из нас не хочет оказаться на месте другого? — сказала я твердым голосом. — Может быть, стоит для начала найти компромисс? Ты же не хочешь мне предложить остаться в доме в четырех стенах и дожидаться тебя, пока ты рискуешь своей жизнью ради моей? Может, пора взять меня в долю? И рисковать обоим, объединить усилия, а не растрачивать время и силы по укреплению своих позиций?

— В тебе умирает прирожденный дипломат.

— Во мне живет будущий психоаналитик, — поправила я, сжимая кулаки от напряжения. — Ты допустил ошибки в прошлом и считаешь себя виноватым в смерти Кэролайн, я пережила… — замешкалась, так как не смогла подобрать правильных слов, — смерть брата, — хоть тот и остался жив, но осадок от пережитого навсегда останется внутри. — Я знаю каково это и не хочу пережить этого снова. Видимо, как и ты… — прожгла Рика взглядом.

Внезапно откуда-то из глубин поднялась твердая решимость, что я должна была настоять на своем, показать Рику, что повзрослела и вполне была в состоянии принять правильное и взвешенное решение.

— Что ты хочешь этим сказать? — чуть ли не выплюнул Рик.

Но я продолжила с непоколебимой решимостью и спокойствием:

— Мы вместе, все заодно закончим это дело с Уоксом и… — я осеклась, увидев шокированное выражение на лице Рика, как он нахмуренно свел брови, — … и ты так реагируешь, потому что сам понимаешь, что другого выхода нет!

Что-то хрустнуло в руках Рика и я перевела взгляд на сжатые кулаки. В глазах плескался гнев… но мне ничего не оставалось как стоически выдержать этот взгляд. Словно от него зависела моя дальнейшая судьба.

И я произнесла последние слова, тем самым подписав себе смертный приговор, потому как была уверена, что через мгновение Рик сожмет мою шею в своих стальных тисках и задушит, чтобы я, наконец, замолчала…

— Уверена, Логан именно так бы и поступил. Не побоялся сплотиться, ведь…

— Прекрати! — взмолился Рик, резко отвернулся и вышел из кухни, оставляя меня одну. Не иначе точно бы придушил.

В полном недоумении я смотрела вслед удаляющейся спине и… переводила дыхание. Впервые я так открыто требовала от Рика действий. Наше противоборство вошло в новую фазу, но естественно еще не было завершено. Последнее слово, так или иначе, останется за мужчиной.