Стёртая грань

ГЛАВА 24. Легкомысленность vs. Игры с огнем

В такое тихое и солнечное утро, как это, мне вдруг показалось, что Рик преувеличил масштабы проблемы, которая свалилась на наши плечи под названием «Торен Уокс». По крайней мере, тот меня открыто не домогался. И возможно же, что питал чисто платонические чувства, смотрел на меня и видел во мне свою жену, наблюдал на расстоянии и довольствовался малым? Хотел быть ближе ко мне как раз из-за ее сходства, но осознавал, что я совершенно другой человек, со своей жизнью, мечтами, отношениями, в конце концов… Почему нет?

Но Рику стоило отдать должное, он никогда не витал в облаках. В отличие от меня. И знал, что это все могло закончиться в любое мгновение, а интерес Уокса внезапно принять глобальный характер. И тогда уже поздно будет что-либо исправлять и кусать локти.

Несмотря на то, что до места работы я добралась без каких-либо задержек, я все же опоздала и наверняка мой первый пациент, который был записан на самый ранний час уже сидел под дверями моего кабинета и грозно на те посматривал. Успокаивало другое — моей плохой репутации осталось жить от силы неделю. Не знаю каким способом Рик собирался все решить и поставить финальную точку, но в этот раз я и не хотела об этом думать. Самым правильным казалось полностью положиться на мужчину, встать за его широкими плечами и сохранять видимость спокойствия и уравновешенности. Ведь большего от меня и не требовали?

Словно ураган я пронеслась мимо Аиши, кивнув головой на ее приветствие.

— Не торопись, — бросила она мне вслед, но я даже не притормозила.

Я безбожно опаздывала, и была уже у дверей в свой кабинет, потому не расслышала ее дальнейших слов. И самое удивительное, вопреки своим ожиданиям — никакого недовольного пациента под дверьми своего кабинета не обнаружила.

Открыла дверь, прошла внутрь, переводя дыхание. Переоделась и направилась к Аише.

— Ну, ты и бегаешь. Точно спринтер, — поразилась она, смотря на меня с улыбкой.

— Почти угадала, — я переминалась с ноги на ногу, не отойдя еще от бешеной гонки и заданного темпа.

— Твой посетитель, который был записан на ранний час, позвонил буквально несколько минут назад и перенес запись.

— Отлично! — с облегчением выдохнула я, словно пришла к финишу победителем. Так не хотелось бледно выглядеть в глазах человека, которому требовалась помощь психолога. — Я так бежала, потому что думала, что уже везде опоздала.

— Есть еще одна новость. Не знаю, приятная или нет. Доктор Коулман вышел на работу. Утром он появился, внес изменения в табель, поэтому завтра у тебя выходной.

— Выходной? — удивилась я. — Вот уже несколько дней я работала без них. Не считая тех, что были положены по закону.

Но затем сложила все слова, события в одну аккуратную стопочку и поняла, что Рик и Логан таким образом все рассчитали.

— Можно посмотреть записи на сегодня? — не хотелось возвращаться в кабинет за своим табелем.

— Да, конечно, — Аиша развернула монитор.

Я нашла свою фамилию, кликнула мышкой по имени, и выскочило окно с графиком.

— Отлично, — на сегодня не было свободных мест. Правда, было небольшое окно перед обедом, но уверена, что за пару часов туда точно никто не втиснется.

— Можно попросить об одолжении? — я перевела на Аишу взгляд и доброжелательно улыбнулась. — Если кто-то сегодня вдруг захочет записаться ко мне на прием и будет тебя упрашивать высвободить хоть пять минут, будь непреклонна и никого не записывай.

— Вы как будто сговорились, — усмехнулась Аиша, а я вопросительно изогнула бровь. — Доктор Коулман тоже меня об этом просил. — Я все стесняюсь спросить… но у вас роман? — Аиша смотрела на меня глазами полных любопытства.

Мне стоило больших усилий, чтобы не прыснуть от смеха.

— Нет, Аиша, — но все же улыбка скользнула по моему лицу.

— Тогда получатся с Риком, да? Извини, может я, и лезу не в свое дело, но любопытство, — девушка пожала плечами. — Доктор Коулман о тебе так печется… Как тут что-то не заподозрить?

— Это просто дружба, — я снова перевела взгляд на монитор, ощущая себя крайне неловко.

Никогда не любила говорить на личные темы с малознакомыми людьми. И даже с хорошо знакомыми тоже, — я вспомнила о Монике.

На столе завибрировал телефон Аишы, она посмотрела на тот горящим взглядом, затем перевела на меня глаза полные мольбы и надежды.

— Замени меня хорошо? Я буквально на пять минут? — схватила телефон и, не дождавшись моего ответа, направилась в сторону лифта, прижимая телефон к уху.

Оставалось лишь развести руками в стороны и остаться на посту. Наверняка девушку так интересовала моя личная жизнь, потому что в ее тоже намечался роман.

Пролистнув записи посещений, осмотрев стол Аиши и не найдя на том ничего привлекательного, я повернула голову в сторону девушки, которая находилась в конце коридора и нервно мерила шагами пространство.

Раздался телефонный звонок, и я на автомате сняла трубку. Даже приветствия никакого не успела сказать.

— Аиша привет, это Руперт.

А я так и застыла с раскрытым ртом, и больше не торопилась произнести и слова. Сразу же возникло ощущение, что те были давно знакомы. Мужской голос говорил вполне дружелюбно, можно даже сказать заигрывающе.

Пока я знала только одного Руперта, и мне бы очень хотелось, чтобы звонивший был не тем на кого я подумала.

— Подскажи у Алисии, вашей новенькой, сегодня-завтра есть свободные полчаса-час? — я молчала, не зная как поступить. Первым порывом было бросить трубку телефона, притвориться что оборвалась связь. Но ведь он позвонит снова…

— Аиша? — с неожиданной мягкостью в голове проговорил мужчина.

— Здравствуйте, — неуверенно начала я, все еще до конца не уверенная, что поступаю правильно. — Аиша временно покинула пост. Вы бы хотели записаться на прием? — ощущала себя так, словно ступала по минному полю, хотя ведь должно было быть наоборот?

— С кем я говорю? — голос тут же переменился и стал жестким и грубым.

— С Алисей Уорнер, — набралась решимости и ответила. — И принять вас, к сожалению, не смогу. Так как свободного времени для записи на прием на сегодня нет, завтра у меня выходной. Но вы можете записаться к доктору Логану Коулману. Он профессионал своего дела Я же работаю под его началом, — официальным тоном говорила я, а в голове тем временем работали все мои шестерёнки.

Получается Руперт звонил, чтобы записать Торена ко мне на прием? И неужто Аиша докладывала обо мне Руперту, а тот в свою очередь Уоксу? С чего вдруг сегодня начались эти вопросы относительно моей личной жизни и главное — романах? Ох, неспроста… Я посмотрела в сторону девушки, сощурив глаза. Это подарок судьбы, что я оказалась в нужное время в нужном месте.

— Спасибо, — процедил недовольно мужчина. — Я подумаю и перезвоню, — сухо ответили на том конце провода и разъединили связь.

Конечно, перезвонишь, — подумала я, смотря на трубку телефона, из которой слышались короткие гудки.

Но главное, что на сегодня я исключила любую возможность встречи с Уоксом. После работы без каких-либо задержек и заминок, я собиралась ехать прямиком за Дженой и от нее сразу домой. Завтра же и вовсе не высуну никуда носа, чтобы наверняка знать, что меня не ждали за порогом дома какие-нибудь непредвиденные ситуации и встречи.

Дождавшись Аишу, я намерено ничего не сказала той про звонок. Уверена, Руперт ей еще сегодня перезвонит. А Уокс попытается со мной встретиться. Только у него ничего не получится. Ему придется угнать мой автомобиль с парковки и стать на его место, чтобы я обратила на него внимание. Но… слишком много чести для такой как я. Не станет он размениваться на такие подвиги. Да, так себе было успокоение. Но именно с этими мыслями я доработала до конца дня и когда стрелки на часах известили, что можно было отправляться домой, я частично перевела дыхание. Оставалось выйти из здания, дойти до парковки, забраться в автомобиль, защелкнуть все двери на замки и тронуться с места. Подальше от медицинского центра, своих страхов, а главное мыслей. Но те следовали за мной по пятам, не отставая, где бы я не находилась и куда бы не держала путь. Я пребывала в постоянном напряжении, не зная, что могло случиться в следующее мгновение. Так и до паранойи было недалеко.

Выключив ноутбук, я навела порядок на рабочем столе, навряд ли я когда еще вернусь за свое рабочее место. С тоской оглядела стеллажи с папками в последний раз и, выдохнув, решительно подошла к вешалке, взяла пальто, сумку и направилась на выход. Словно воровка, укравшая миллион, прошмыгнула по коридору, озираясь по сторонам, и задержалась у двери кабинета доктора Коулмана. Постучала, но ответом мне была звенящая тишина. Возможно, он уже покинул стены центра. А вот Аиша была на своем посту.

Решила, как благополучно доберусь до парковки и окажусь в машине, тут же наберу Джену и поеду за девушкой.

Но первая заминка меня ждала уже у стойки регистрации, где сидела девушка.

— Ты сегодня рано, — заметила Аиша.

Сделав вид, что я сильно тороплюсь, улыбнулась ей в ответ, бросила короткое, но емкое:

— Пока, — а про себя «Прощай», и чуть ли не пробежала мимо.

Почти как и утром. Меня терзали сомнения, что она и Руперт были заодно. Совсем уже шизофреничкой скоро стану со всеми этими нервами и событиями. Но веры, тем не менее, в девушку больше не было.

Оказавшись на улице, и вдохнув полной грудью морозный воздух, я замедлила темп и перевела дыхание. До машины отстаивалось всего ничего, и она к моей нескончаемой радости стояла на месте целехонькая и невредимая.

Лишь подойдя ближе, я заметила, что передние колеса моего автомобиля были спущены. Или умышленно пробиты. Я громко чертыхнулась, сдерживая поток грязных ругательств. А внутри будто все ухнуло с большой высоты и я мысленно уже настроилась на то, что вскоре снова увижу Уокса, к гадалке не ходи. Заставила сделать себя несколько глубоких вздохов и успокоиться, но образовавший нервный ком в горле все не таял. Я ощутила себя очень гнусно, словно попала в ловушку — одной ногой стояла в кольце западни, стоит только пошевелиться и веревка тут же сомкнется на моей ноге, сожмет голень и взмоет вверх вместе со мной, повесив вниз головой.

Сомневаюсь, что испорченные колеса была случайность. А Торен не имел к этому никакого отношения. Кому бы еще понадобилось портить мой автомобиль?

Развернулась, чтобы вернуться в центр и вызвать такси и едва ли ни нос к носу столкнулась с тем, о ком непрестанно думала весь этот день и с кем не желала встретиться. Жаль, а ведь днем ничто не предвещало этой встречи, и я втайне лелеяла надежды, что удача останется на моей стороне до конца дня.

Но, тем не менее, сердце от страха в пятки не ушло, земля под ногами не разверзлась. Внимательно следила за тем, как приближался ко мне мужчина, теряясь в догадках, что он скажет такого, что заставит меня подумать, что порча моего автомобиля это не его рук дело. Возможно, бесстрашности придавал тот факт, что поблизости наверняка находился Сэт? Но что он сделает, в случае если этот сумасшедший тип силой затолкает меня в машину?

— Мистер… Уокс? — я прикинулась дурочкой, на амбразуру всегда успею залезть.

Теперь я знала причину, по которой он следил за мной. Чисто психологически мужчина выстроил между мной и своей умершей женой параллели и сам себя подпитывал этими мыслями и образами, что мы каким-то образом были очень с ней схожи.

— Я собирался застать вас в центре. Вижу, успел, — тихим и ровным голосом говорил мужчина. А я с опаской осмотрелась по сторонам, примечая, что рядом не было ни души.

Ради разнообразия мог придумать что-то и поинтереснее. А то все та же парковка и наверняка последует просьба подвезти. Наивно с его стороны и наличия большого опыта в криминальном мире.

— Ваш рабочий день закончился, но мне бы очень хотелось с вами поговорить. Естественно, я оплачу эти часы, — широко раскрыв глаза и рот, я уставилась в лицо мужчины. — В двойном размере, — видимо, по-своему понял он моё удивление. Уокс был вежлив со мной и весьма учтив, и на доли секунд я усомнилась в том, что он имел хоть какое-то отношение к испорченным колесам моего автомобиля.

— Я… Вы… — заикалась и краснела одновременно, застигнутая врасплох словами мужчины. — Тороплюсь, — все же выдохнула я.

— Понимаю, личная жизнь… — во взгляде Уокса промелькнуло разочарование.

И либо мужчина был хорошим актёром либо… нет он был актёром. Потому что моя интуиция включила красный свет светофора, и тот горел беспрерывно без какого-либо счетчика, словно внутри устройства что-то замкнуло.

— Да, извините, — я прошла мимо мужчины.

В груди даже не екнуло, что я как врач должна была оказать помощь, когда у меня о ней просили. Но открыто и не просили вроде как, да и при смерти пациент тоже не находился. И потому без зазрения совести удалялась сейчас от мужчины, подавив в себе желание обернуться и потребовать объяснений, что ему черт возьми от меня было нужно. Я не смогу заменить ему его умершую жену! Никаким образом.

— Алисия? — окликнул твёрдый и решительный голос. — На этот раз нам все же придётся поговорить. Почему вы бегаете от меня? Ведь я давно не мальчик, пожалели бы…

Я замерла, остановилась всего на секунду, а уже поняла какую совершила ошибку. Нельзя вступать в контакт. Два дня, — словно мантра повторяла эти слова.

— Вы как будто бежите от меня, и в самом деле, спасаясь бегством… — продолжал говорить мне в спину Уокс.

Возможно ли что таким способом я лишь сильнее подогревала интерес мужчины? Повернулась резко и с вызовом посмотрела в лицо Уокса.

— Это вы испортили мой автомобиль?

Внутри я все ещё негодовала, потому как этот человек совсем неделикатным способом напрашивался на разговор и вмешивался в мои планы. В которых для него не было места и никогда не будет.

— Извините, Руперт все поправит. Я предполагал, что вы снова захотите сбежать, мне нужно было время, чтобы вас задержать, — продолжал вежливло заговаривать мне зубы Уокс.

— Зачем? Откуда такая напористость? Вы… маньяк? — надела на лицо изумленную маску.

Нужно отдать должное я тоже была хорошей актрисой. Когда этого хотела.

— Нет, конечно нет, — улыбнулся мужчина. — Вы… мне нравитесь и очень напоминаете одного человека.

— Вы следите за мной? Не лично, но с помощью водителя? — я прищурила глаза, смотря въедливым взглядом в мужчину.

— Я этого и не скрывал, но вы оказались весьма наблюдательны. Извините, если я вас напугал, — вежливость мужчины подкупала, а спокойный и уверенный тон в его голосе стирали страх, что мне могли причинить боль или что ещё хуже сделать что-то против моей воли. Но нельзя было вот так просто положиться на интуицию, позабыв, что все мы умеем хорошо притворяться ради личной выгоды.

— Очень напугали и ставите в неловкое положение, — но амплуа ведомой приходились сохранять до последнего.

— Я бы хотел пригласить вас на свидание? — глаза мужчины заблестели азартным огнем, а я нервно сглотнула.

— Извините, но… Нет, — рештельно ответила я, ощущая наконец ужас.

Развернулась и снова двинулась в строну центра. Потому что не знала, что ещё сказать в ответ. Если Уокс следил за мной, то значит знал о Рике и о нашей связи. Усугублять свое шаткое положение не имела права. А Рика подставлять.

— Алисия! — но я никак не отреагировала на новый оклик.

Ноги сами бежали прочь.

— Вы вынуждаете применить более изощренные способы, дабы привлечь ваше внимание, — крикнул он мне вслед, а у меня под одеждой каждый волосок встал дыбом от ужаса, что он не собирался отступать и оставить меня в покое.

Но куда уж изощреннее? Испортил мне автомобиль, в следующий раз собьёт меня на машине, чтобы был железный повод в нее усадить?

Позади послышались мужские голоса, я оглянулась всего на мгновение, увидела как к Торену подошёл его водитель. Тот кивнул с невозмутимо покорным выражением на лице, и двинулся в мою строну. А у меня ноги задолжали от страха, будто началось землятресение, хотелось ухватиться за что-то твердое, чтобы не упасть. Осмотревшись по сторонам, поняла что в случае чего мне и на помощь никто не придёт. Но как же Сэт? Ведь Рик говорил, что тот за мной присматривает. Неужто он не должен прийти на выручку?

Руперт настиг меня в считанные секунды, я даже не успела подумать о том, чтобы закричать и позвать на помощь. Схватил меня за руку, потянул на себя и сомкнул руки на талии. Будто тряпичную куклу оторвал от земли.

Я открыла рот, чтобы закричать, но в ту же секунду, закрыл мне его ладонью.