Стирая прошлое

— Вы с Кейдом... все уладили? — с любопытством вмешалась Люси.

— Нам просто нужно было кое-что прояснить, — натянуто сказала я, но снова улыбнулась, не желая, чтобы девушки думали, что я стерва. — Итак, надеюсь, рано утром в среду вы, дамы, все будете в магазине, немного выпьете и первыми выберете вещи? — попыталась я сменить тему, к счастью, женщины и одежда — брак, заключенный на небесах.

***

После случая с Кейдом, я начала расслабляться и весело болтать с новыми знакомыми, попивая содовую — чтобы сохранять бдительность — и наслаждаясь вкусной едой и, действительно, найдя общий язык кое с кем из байкеров, которые время от времени останавливались у нашего столика. Мне даже удалось полностью игнорировать Кейда, чей взгляд весь день прожигал меня насквозь. С наступлением вечера шум вокруг немного усилился. Эми, которая игнорировала безалкогольные напитки, безбожно флиртовала с упомянутыми байкерами, а те упивались ее обществом. Увидев, как она пытается заставить танцевать одного очень ужасающего на вид татуированного мужчину, я не смогла удержаться от смешка.

Заметив, что некоторые из тех самых потаскушек бросали на нас с Эми очень злобные взгляды, я наклонилась к Эшли.

— Так что там с теми девушками, которые сейчас придают новое значение фразе «если бы взглядом можно было убить»? — спросила я в шутку, не желая обидеть ее на случай, если они были друзьями или родственниками, в таких маленьких городках, как этот, осторожность никогда не повредит.

Эшли скорчила гримасу.

— О, это шлюхи клуба, — ответила она. — Парни, вроде как, делят их. Рози не хотела, чтобы они приходили, но поскольку они «с» — я говорю очень условно — Ашером и Броком, у нее не было выбора.

— О… — только и вымолвила я, не находя слов. Я продолжала смотреть на крашеную блондинку, которая не сводила с меня взгляда, в нем читалось желание выцарапать мне глаза.

— Ой, не обращай внимания на Джинджер. — Эшли махнула рукой. — Она Кейда... ну, раньше была, — быстро добавила она.

Девушки не упустили из виду взгляды, которыми Кейд одаривал меня весь вечер. Я сглотнула и более внимательно осмотрела Джинджер. Становилось все темнее, и разглядеть что-либо было трудно, не помогал этому и тусклый свет фонарей во дворе. У Джинджер была короткая, ступенчатая стрижка, глаза подведены черной подводкой, в ушах крупные серебряные кольца, короткая джинсовая юбка и облегающий топ. Образ «байкерской шлюхи» дополняли мотоциклетные ботинки. Такое мнение возникло не из-за того, что я, возможно, немного ревновала. Что было нелепо.

Я поймала взгляд Кейда и, посмотрев на него, закатила глаза. Засранец только что мне ухмыльнулся! Ладно, пора уходить. Я огляделась в поисках Эми, которая танцевала с Рози.

— Что же, думаю, мне пора, завтра важный день, было очень приятно познакомиться, увидимся на открытии, хорошо? — спросила я Эшли, вставая.

Она вскочила и крепко меня обняла. Я обняла ее в ответ, удивленная такой открытости, но приветствуя ее. Несмотря на катастрофу с Кейдом, с этими женщинами я чувствовала себя как дома.

Она отстранила меня на расстояние вытянутой руки, но не отпустила.

— Как здорово, что мы с вами познакомились, девчонки, вы с Эми — охрененные!

Я рассмеялась.

— И я ни за что не пропущу открытие вашего магазина, — продолжила она.

— Рада слышать, — ответила я. — И не забудь прийти пораньше, — уходя, я обернулась и подмигнула ей.

Я подошла к Рози и Эми.

— Ладно, дамочка. — Я шлепнула Эми по заду, отчего с разных сторон донесся свист. — Я собираюсь домой, хочешь уйти или еще ненадолго останешься?

Рози подскочила ко мне.

— Гвен, не уходи! Выпьем по рюмочке текилы! — воскликнула она, ее голос звучал более чем пьяным.

— Как бы я ни любила текилу, и поверь, я ее очень люблю, но мне нужно отдохнуть и подготовить магазин к открытию, — грустно объяснила я. — Но в следующий раз — обязательно.

Рози пьяно ухмыльнулась.

— Заметано! Девичник!

— Звучит как план, спасибо за потрясающий праздник и за то, что пригласила нас, — продолжила я, искренне радуясь, что пришла, несмотря на драму с одним из присутствующих здесь мужчин.

— Без проблем, вы, девчонки, охрененные, — крикнула Рози, повторяя заявление Эшли.

— Да, мы такие! — слегка сбивчиво вставила Эми. — Но, увы, мне тоже придется отказаться от текилы, так как я не хочу, чтобы босс считала, что завтра я буду мучиться от похмелья. — Она подмигнула мне, а затем чмокнула Рози в губы, заработав гораздо больше свиста, чем мой шлепок по заднице. Она обняла меня за плечи, и мы начали пробираться сквозь толпу, по пути прощаясь со всеми.

Я мельком увидела хмурого Кейда, который целеустремленно шагал к нам.

— Вот гадство, — пробормотала я себе под нос. Я так не хотела сейчас иметь дело с мачохренью. Мне хотелось прийти домой, принять ванну и подготовиться к открытию.

Кейд уже почти нас догнал, когда у него зазвонил телефон, он посмотрел на экран и нахмурился еще сильнее. Я увидела, как он ответил на звонок, рявкнул что-то в ответ, а затем отключился. Затем подал какой-то сигнал, отчего все мужчины в жилетах повскакивали и направились к своим мотоциклам. Кейд обернулся и многозначительно посмотрел на меня, прежде чем запрыгнуть на байк и с ревом умчаться.

— Странно, — пьяно заявила Эми.

— Да, странно, — пробормотала я.

Глава 4

Улыбаясь про себя, я оглядывала магазин, восхищаясь всеми приготовлениями и поражаясь тому, что нам с Эми удалось сделать. Все выглядело идеально, все, как я себе и представляла. Стены чисто белые, как и полы. Имитация кирпичной стены с прикрепленной стойкой тянулась отдельно вдоль передней части магазина, придавая ему деревенский стиль, контрастируя с абсолютной белизной. Справа от стены стоял прилавок с яркими свитерами и полная аксессуаров полка, высотой до потолка. Посмотрев в сторону от прилавка, я увидела несколько стеллажей и старый деревянный стол, уставленный свечами и бижутерией. Двери в примерочных тоже были белыми, и в каждой лежал яркий узорчатый коврик.

Магазин мне очень нравился, он являл собой сочетание стильного минимализма и деревенского очарования, которое, как я надеялась, будет хорошо воспринято жителями Амбера.

Я была так занята подготовкой, что мои мысли не возвращались к Кейду... часто. Я была рада, что не получила от него никаких известий и не застала крадущимся по моему дому среди ночи. Ну, так, по крайней мере, я говорила себе.

Мы с Эми заставили стол кучей закусок, ничего вычурного или претенциозного, просто вкусная здоровая пища. Я приготовила гигантскую партию своих пирожных, едва сдержавшись, чтобы не съесть половину. И, конечно же, наши подрядчики оборудовали временный — я подумывала о том, чтобы оставить его навсегда — бар, снабдив его ингредиентами для нескольких вариацией коктейлей, шампанским и старым добрым пивом.

Эми решила стать на сегодняшний вечер барменом. Я поспорила с ней по этому поводу, желая нанять кого-нибудь, чтобы она могла свободно общаться с гостями. Мы хотели уговорить посетителей примерить как можно больше одежды в надежде заработать немного денег.

— Гвен, — возразила Эми, — я буду подавать алкоголь, кошельки распахиваются не только от общения, но и от пары коктейлей, а лучшее место для первого и второго — бар, народ туда гарантированно вернется?

К ее логике я не могла придраться.

Было уже больше шести, и мне стало интересно, где Эми. Я сказала ей, что мы пригласили Рози с подругами к шести тридцати, так что лучше бы ей быть здесь. Я собралась пораньше, чтобы успеть все закончить, особо не беспокоясь о том, как буду выглядеть. Эми ушла около часа назад, сказав, что ей нужно «прихорошиться для байкера/горячего полицейского, которые, возможно, придут сегодня». Ее слова, не мои.

Я еще раз бросила быстрый взгляд в зеркало от пола до потолка. На мне было ярко-красное платье. Обтягивающее, с короткими рукавами и глубоким декольте, обнажавшим изрядную часть моей не очень пышной груди, но оно мне шло, так как создавалось для женщин с небольшим бюстом — спасибо, миссис Бекхэм. Шикарные красные туфли в тон, на высокой, и я имею в виду очень высокой, тонкой шпильке и с острыми носами. Лодыжку опоясывали узенькие ремешки, украшенные крохотными золотистыми шипами, придавая моему образу немного пикантности. На запястье я надела пару золотых браслетов, но больше никаких украшений, платье и туфли говорили сами за себя.

Волосы я собрала в свободный пучок, а вокруг лица выбивались коротенькие завитки. Макияж не был слишком ярким: немного подводки для глаз, но много моей самой любимой туши, которая придавала ресницам объем. Не желая слишком перегибать палку с красным цветом, на губы я нанесла неброский красный блеск. Должна признать, выглядела я довольно хорошо, и, судя по отвисшей челюсти Эми, при виде меня, я поняла, что она того же мнения.

Интересно, придет ли сегодня Люк? Я размышляла про себя, возникнет ли между нами такое же электричество, которое я чувствовала с Кейдом, чтобы направить его в более разумное русло.

Звон колокольчика вырвал меня из моих мыслей, и в комнату вошла Эми. Настала очередь моей челюсти отвиснуть. Я думала, что это я выгляжу хорошо, но она выглядела... вау. Одетая во все белое, топ без бретелек в стиле бюстье идеально облегал тело, со вкусом демонстрируя ее более чем пышную грудь. Она сочетала его с обтягивающей белой юбкой-карандаш до колен. В моих белых босоножках на шпильках с ремешками до лодыжек ее ноги смотрелись потрясающе. Рыжие волосы были завиты мягкими волнами, и на ней почти не было косметики, если не считать умопомрачительной красной помады.

— Ну как? — она слегка покружилась.

— Мне кажется, из-за тебя я могу стать лесбиянкой. Леди, вы выглядите взрывоопасной, — сказала я с ухмылкой. — Кстати, милые босоножки.

— Спасибо. — Она встряхнула волосами, с важным видом направляясь ко мне, то и дело поправляя одежду. — Я обнаружила их в лучшем маленьком магазинчике, прямо напротив своей спальни, и они не стоили мне ни цента, — заявила она в притворном шоке.

Я рассмеялась.

— Звучит похоже на тот магазин, где я откопала эти браслеты. — Я подняла руку и позвенела перед ней одолженными украшениями.

— Хорошо, что у нас обеих такой отличный вкус, — воскликнула она, и глазом не моргнув, что я надела ее очень дорогие побрякушки.

Оставшееся время до прихода девочек мы провели за приготовлением и распитием коктейлей, чтобы немного расслабиться. Мы с Эми сидели на шикарном антикварном диване с узором, потягивая «космо», когда дверной колокольчик звякнул, и вошли Рози и девочки.

На Рози было потрясающее облегающее маленькое черное платье с длинными рукавами и черные с золотом босоножки. Люси была одета в облегающие черные брюки с завышенной талией и серебристый укороченный топ, подчеркивающий ее подтянутый живот, дополнив образ серебристыми босоножками. На Эшли было очередное платье в стиле 50-х с укороченными рукавами, цветочным принтом, заканчивающимся на талии, и пышной юбкой пудрового цвета. Выглядели девчонки потрясно.

— Срань господня! — завопила Рози. — Здесь обалденно!

Она бросилась ко мне и заключила в крепкие объятия. Отпустив, оглядела с ног до головы и присвистнула.

— Забудь мои слова, ты выглядишь потрясающе, заставляя нас, простых смертных, выглядеть дерьмово, — она взглянула на Эми, увлеченно болтавшей с Люси и Эшли, и подававшей им напитки.

— Вау, а на Эми белый смотрится далеко не девственно, — заявила она, впечатленная.

Я слегка рассмеялась.

— Рози, выглядишь убийственно, где ты взяла это платье?

При ближайшем рассмотрении оказалось, что платье расшито сотнями сверкающих на свету мелких бусин. Мне просто необходимо нечто подобное в гардеробе, в дополнение к сотне других маленьких черных платьев.

— Ой, в какой-то комиссионке. — Она отмахнулась. — Оно было намного длиннее, но я его укоротила и вуаля! Новое платье! Ну, хватит об этом. Мой братец умрет, когда увидит тебя, серьезно, за ним не заржавеет, если он утащит тебя, как пещерный человек, — хихикнула она.

Я моргнула, шокированная тем, как небрежно она говорила об отношении Кейда ко мне. Будто мы были парой, а не людьми, которые едва знали друг друга, если не считать поцелуев на ее вечеринке. И он собирается прийти сюда? Я, определенно, не помнила, чтобы приглашала его, я же не сумасшедшая.

Я решила начать с очевидного вопроса.

— Кейд придет?

— Ну, да, — ответила она, будто это ясно, как день. — Я рассказала ему о сегодняшнем открытии, и он сказал, что они с парнями обязательно заглянут. Ты, бесплатная выпивка и горячие сучки? Кто от такого удержится.

Я едва не фыркнула, твердолобые байкеры на открытии магазина одежды? Ага, конечно. Я хотела спросить ее, говорит ли она серьезно, когда с коктейлями подошли Эми и девочки. Эми сунула полный бокал в протянутую руку Рози и заменила мой пустой.

— Так, сучки, — перебила она. — Полагаю, пришло время для тоста, — она задумалась на секунду. — За новых друзей, новые начинания и новые шмотки!

Женщины засмеялись, мы чокнулись и сделали по глотку восхитительного напитка.

— Итак, Гвен, — начала Люси, проглотив. — В вашем чудесном магазине имеется такое же бомбезное платье, или мне придется сорвать его с тебя? Потому что оно ши-кар-но.

— Конечно, имеется, причем в разных цветах, вон там. — Я направила ее к вешалке с нужными платьями, пока Эшли с Рози принялись просматривать стеллажи. В первые же пять минут леди набрали целые охапки одежды, готовые к примерке.

— Леди, для информации, — крикнула я через двери примерочных, пока они переодевались. — В Новой Зеландии у нас есть такая штука, как «скидка по дружбе», и уверяю вас, вы все ее получите.

— Зажигаем! — крикнула Рози из средней кабинки, и я рассмеялась.

С момента знакомства с этими женщинами, я потеряла счет случаям искреннего, а не только притворного, смеха, которым я обычно прикрывалась в Нью-Йорке. Эми, должно быть, думала о чем-то подобном, потому что посмотрела на меня с гордой улыбкой, и я увидел в ее глазах крошечный проблеск счастья. Прежде чем я успела что-то сказать, из примерочной вышла Люси, выглядя потрясающе в черной, укороченной версии моего платья, и воскликнула:

— Оно должно стать моим, без шуток!

— Да, должно, — согласилась я.

После почти часа примерок девочки отобрали несколько нарядов, и я сообщила каждой сумму покупки.

Глядя на меня, Рози моргнула.

— Нет, Гвен, так не пойдет, это даже не цена двух платьев, не говоря уже о трех.

— Специальная цена вечера открытия. — Я пожала плечами.

— Нет, мы заплатим полную стоимость, — возразила Люси. — Мы должны поддержать наш новый любимый магазин.

— А я должна поддержать своих новых лучших клиентов, — ответила я с улыбкой, девочки начали спорить, но вмешалась Эми.

— Леди, примите эту гребаную скидку, вы потрясающие, и мы с Гвен благодарны за то, что, приехав сюда, встретили таких классных цыпочек, это наше спасибо. Не спорьте, — приказала она.

Только благодаря безапелляционному тону Эми, девушки уступили.

— Но в следующий раз мы платим полную стоимость, — постановила Рози.

Я лишь улыбнулась ей в ответ, ничего не сказав. В этот момент раздался звон дверного колокольчика, и в магазин ввалились несколько женщин с вечеринки Рози. Я тепло поздоровалась с ними, надеясь, что запомнила имена всех. После этого поток посетителей не прекращался, кого-то я узнавала, кого-то нет. Слухи в маленьком городке распространялись быстро, на что я и рассчитывала.

Все прекрасно к нам отнеслись, включая владельца книжного магазина по соседству, с которым я познакомилась в воскресенье. Он привел свою жену Берни, ей было под пятьдесят, но с короткими рыжими волосами и стройным телом она хорошо выглядела для своего возраста. Люди в этом городке были особыми созданиями природы с их красивой внешностью и безупречным стилем.

— Гвен, дорогая, очень приятно с тобой познакомиться. Эван рассказал мне все о «красивой молодой девушке-киви», которая любит книги так же сильно, как и он! Чему я рада, так как ему не удалось найти во мне заядлого читателя, — рассмеялась она. — Думаю, я, определенно, стану твоим постоянным покупателем. — Ее взгляд остановился на потрясающих туфлях на шпильке на полке позади меня.

— С нетерпением жду этого, — сказала я ей, прежде чем Рози увела меня, чтобы познакомить с другими посетителями.

К половине девятого наш маленький магазинчик был переполнен, и я витала на седьмом небе от счастья от того, что мужчины и женщины всех возрастов пришли познакомиться со мной и Эми.

Я заворачивала покупку, когда зазвенел колокольчик, казалось, в сотый раз за вечер, и в магазин вошел горячий полицейский Люк. Он выглядел обалденно, как и его приятели, которые следовали за ним. Прекрасные представители типичного образа американского парня. На Люке была синяя рубашка на пуговицах, заправленная в выцветшие джинсы, ремень с большой старинной пряжкой и ковбойские сапоги. Я взглянула на Эми, чьи глаза были так сосредоточены на вновь прибывших, что она не заметила, как бокал с шампанским, который она наливала, переполнился. Я усмехнулась, возвращая свое внимание к Лили, молодой девушке, покупающей платье.

— Тебе понравится это платье, милая, оно тебе идет, — искренне сказала я.

Мой взгляд вернулся к Люку, который со сверкающими глазами в настоящее время пробирался ко мне, здороваясь по пути с посетителями, пожимая им руки и все такое. Я разгладила платье и вышла из-за прилавка. Он внимательно посмотрел на меня, и его глаза потемнели, от его реакции я слегка покраснела.

— Гвен, — обратился он ко мне хриплым голосом, схватил за талию и поцеловал в щеку.

От его прикосновения мою кожу слегка покалывало. Меня, определенно, влекло к нему, но я не могла не сравнить это с огнем, который чувствовала, когда руки Кейда скользили по моему телу. Я мысленно покачала головой, сосредоточившись на Люке, пока голова не пошла кругом.

— Люк, рада, что ты смог прийти, — сказала я с лучезарной улыбкой, глядя на него.

— Я тоже, дорогая, ты выглядишь... — он выдержал паузу, все еще не отпуская мою талию, — потрясающе, хотя это слово не совсем точно описывает, насколько ты красива в этом платье. — Его голос был очарователен и содержал оттенок желания.

Я нервно рассмеялась, прекрасно осознавая, что его рука все еще на моей талии.

— Перестань, ты заставляешь меня краснеть.

— Хорошо, ты прекрасна, когда краснеешь, — пробормотал он.

Я все еще улыбалась, хотя и робко, когда снова зазвенел колокольчик. Я не обратила на него особого внимания, по-прежнему сосредоточившись на том, как справиться с этой интимной ситуацией и как я к ней отношусь.

— Могу я принести тебе пива? — спросила я, указывая на бар и отступая от него. Я поймала взгляд Эми, она выглядела слегка испуганной. Я прищурилась, обычно она бы пришла в восторг, увидев, как я разговариваю с горячим парнем.

Вот тогда-то я и почувствовала это. Мощную энергию, от которой воздух почти шипел. Отвернувшись от бара, я встретилась взглядом с Кейдом, который пробирался ко мне, не сводя глаз с руки Люка, все еще лежащей на моей талии.

— Черт, — пробормотала я, полностью уходя от прикосновения Люка. — Прости, Люк, ты не мог бы извинить меня на секунду? Мне нужно кое с чем разобраться. Эми принесет тебе пива. — Я постаралась, чтобы мой голос звучал беззаботно.

Люк проследил за моим взглядом и сам стал выглядеть немного опасным.

— Ты знаешь Флетчера? — напряженно спросил он.

Я открыла рот, чтобы спросить его, кто такой Флетчер, когда к нам подошел мрачный Кейд.

— Кроуфорд, — глядя на Люка, выплюнул он фамилию, будто она была неприятна на вкус. Он направил пристальный взгляд на меня, путешествуя вверх и вниз по моему телу, и от голода в его взгляде я мгновенно промокла. Его глаза метнулись к моим. — Детка, на улицу. Сейчас же.

Я снова открыла рот, чтобы послать его к черту, но более вежливо, так как находилась на открытии своего магазина, и перед горожанами мне хотелось говорить спокойно и с достоинством. Прежде чем я успела произнести хоть слово, Люк шагнул вперед, вставая почти передо мной. Черт, не похоже, чтобы все двигалось в правильном направлении. Посетители начали бросать на нас косые взгляды.

— Извини, Флетчер, но мы с Гвен разговаривали, а ты нас прервал, — проворчал он, в его тоне ясно звучала властность.

— Я вижу, помощник шерифа, — саркастически протянул Кейд. — А теперь ваш разговор окончен. — Он схватил меня за руку и потащил к двери.

Я поплелась за ним, в основном потому, что не хотела устраивать сцену, но немного и потому, что он выглядел сексуально. Кейд был одет в черную рубашку с закатанными рукавами, открывавшую мощные, покрытые татуировками руки. Его рубашка свободно свисала поверх джинсов, которые очень хорошо на нем сидели. Так хорошо, что, на мой взгляд, все женщины должны были быть благодарны дизайнеру. Его наряд завершали мотоциклетные ботинки и жилет. Байкерская версия формального стиля, и, должна сказать, мне это понравилось.

Мы пролетели мимо Рози, которая едва сдерживала смех, и я посмотрела на нее большими глазами. Отчего она рассмеялась. Выйдя на улицу, Кейд потащил меня к переулку, где прижал к кирпичной стене.

— Какого хрена ты творишь? — взвизгнула я, очень обеспокоенная тем, что стена испортит мое сказочное платье.

Кейд прервал меня, взяв мое лицо в ладони и притягивая для жестокого поцелуя. Я попыталась вяло сопротивляться, но растворилась в нем, когда его твердое тело прижалось к моему. Эти мышцы пресса каждый раз сводили меня с ума. У меня перехватило дыхание, когда он отстранился, его темные от желания глаза пронзили меня насквозь.

— Начинаю показывать тебе, как отношусь к этому платью, детка. Полную признательность я выкажу позже, но сейчас я хочу знать, какого хрена Кроуфорд был с тобой, — в конце его голос повысился почти до крика.

— Предполагаю, Кроуфорд — это Люк, и ты ведешь себя как типичный мужлан, нелепо называя его по фамилии, — парировала я.

Кейд грубо притянул меня ближе, но я не боялась его, что было безумием. Я имею в виду, на меня напали байкеры, и вот я в темном переулке с одним из них, но единственное, что я чувствовала, — раздражение и возбуждение... сильное возбуждение.

— Нехрен умничать со мной, Гвен, отвечай на чертов вопрос, — прорычал он.

— Не знала, что ты задал мне вопрос, Кейд. Боюсь, я не очень хорошо говорю по-пещерному, — сладко пропела я, продолжая его поддразнивать. Удивительно, но он не нашел меня смешной. Он вдарил кулаком по кирпичной стене рядом с моей головой. Я вздрогнула, должно быть, это больно.

— Я пришел встретиться с тобой, продолжить наш разговор с прошлого вечера, чтобы принести гребаные извинения за то, что проявил такую настойчивость, когда я, очевидно, должен обращаться с тобой осторожно, и поверь мне, детка, с этого момента так и будет.

От его пристального взгляда у меня внутри все затрепетало.

— Я вижу тебя в этом охеренно шикарном платье, настолько великолепную, что это должно быть вне закона, и смеющуюся с тем придурком, пока он лапает тебя повсюду. Гвен, мне потребовались все силы, чтобы не врезать ему по морде. Ты моя. Я знаю, пока ты этого не понимаешь и тебе это не нравится, но ты поймешь, потому что то, что между нами, — реально, и я знаю, что ты чувствуешь это и боишься, — заявил Кейд.

Я выдохнула, немного сбитая с толку, потому что никогда не слышала, чтобы грубый байкер так много говорил, но в основном из-за его слов. Мне не нравились некоторые вещи, например, очень не понравилась часть «ты моя», слишком напоминающая мне о том, что Джимми также думал обо мне. Но в отличие от Джимми, не думаю, что за словами Кейда крылась одержимость, мне кажется, он имел в виду нечто совершенно другое. Но многое из того, что он сказал, было довольно милым, и я не знала, что делать с заботливой стороной этого сурового мужчины.

— Кейд, в данный момент ты наговорил слишком много, чтобы я могла понять. — Я старалась говорить спокойно. — Я не понимаю, что происходит, почему ты устроил сцену на открытии моего магазина, вытащил меня на улицу, а затем вывалил все это на меня, — мой голос повысился, но я ничего не могла с собой поделать, я злилась. — Мне нужно вернуться в магазин, но нам, очевидно, стоит поговорить.

Да, нам, определенно, стоило поговорить, поговорить о причине, по которой он считал, что мы были кем-то вроде пары после всего лишь нескольких встреч и одного умопомрачительного оргазма.

— Детка, ты слишком много думаешь, — Кейд погладил меня по щеке. — Но ты права, мы вернемся, ты получишь свой вечер, а в конце него сядешь на заднее сиденье моего байка. На этот раз тебе не сбежать, — твердо сказал он.

— Прекрасно, — фыркнула я, сама себе удивляясь. — Но тебе придется поднапрячься, пытаясь усадить меня на байк в этом платье.

Кейд поднял брови, явно ожидая сопротивления, затем его глаза потемнели:

— Не беспокойся, Гвен, ты сядешь на мой байк. — Он посмотрел на мои ноги. — Чертово платье.

Прижав меня к себе, он снова яростно меня поцеловал. Поцелуй излучал мощь, я почувствовала, как что-то серьезно изменилось.

Все только что стало настоящим.

Кейд прервал поцелуй, прижавшись лбом к моему лбу.

— Возвращайся сейчас, детка, или я не смогу остановиться, — прорычал он.

— Хорошо, — выдохнула я, когда он отступил назад, демонстрируя внушительный стояк. Я постаралась не обращать на это внимания и принялась поправлять платье, которое сильно задралось. Закончив, я обнаружила, что Кейд наблюдает за мной сквозь полуопущенные веки.

— Тебе лучше надеяться, что все закончится пораньше, детка, у меня на тебя планы, — резко заявил он, поправляя промежность.

Я вздрогнула и, прежде чем успела ответить, Кейд схватил меня за руку и повел обратно в магазин. Во время короткой прогулки я запаниковала. Что на меня нашло? Почему я вдруг сдалась? Я говорила себе, что никогда больше не буду с плохим парнем, но здесь было нечто другое — безумное влечение. Может, мне нужно выбросить его из головы.

Кого я обманывала? Ему всего-то захотелось классного траха и, как только он его получит, избавится от меня. Мне тоже нужно было потрахаться, и все могло обернуться гораздо, гораздо хуже, так что я буду просто наслаждаться поездкой. Извините за каламбур.

Мы вернулись в магазин, колокольчик, к сожалению, возвестил всем о нашем присутствии. Мне захотелось оторвать эту штуковину. Я чувствовала на себе почти все взгляды, особенно суровый Люка, который пристально наблюдал за нами из бара. На лице Эми, как и Рози с девочками, играла самодовольная ухмылка.

Кейд, все еще держа меня за руку, наклонился ко мне.

— Детка, похоже, мы популярны.

Повернувшись, я посмотрела на него, он улыбнулся в ответ. Боже, какая улыбка. Не думала, что он может быть еще сексуальнее.

— Пойду позависаю с парнями. — Он взглянул на небольшую компанию байкеров со вчерашней вечеринки, большинство из них я узнала, включая Лаки и внушающего страх Булла.

— Гвен! — завопил Лаки. — Черт, я думал, здесь будет пи*здец как скучно, но у тебя есть бухло, твои пирожные и первоклассные телочки. Попадание в гребаную десятку. — Он сделал глоток пива, выглядя довольно счастливым.

— Рада, что тебе нравится. — Я не могла не улыбнуться ему в ответ, его хорошее настроение было заразительным.

— Привет, Гвен, — проворчал Булл. Мое сердцебиение немного участилось, на мой взгляд, этот крупный мужчина выглядел слишком устрашающим. Кейд каким-то образом заметил мою легкую панику и сжал мою руку.

— Булл. — Я кивнула и неловко помахала другим привлекательным мужчинам. — Парни. — Я несколько раз кивнула. — Ну, мне лучше вернуться к общению с посетителями и прочей фигне, — заикаясь, пробормотала я.

Черт, неужели я всерьез только что сказала «фигня» перед крутыми плохишами? Привет, унижение. Я начала смущенно отворачиваться, но Кейд все еще держал меня за руку. Он рывком притянул меня к себе, быстро, но яростно поцеловав.

— До скорого, — прошептал он.

Я ничего не могла поделать, кроме как кивнуть, зная, что всем все прекрасно видно. Я чувствовала себя совершенно униженной. На нетвердых ногах я побрела прочь, натянуто улыбаясь людям, мимо которых проходила. К счастью, Люк отошел от бара к… я не знала, куда, но втайне надеялась, что он не стал свидетелем этого маленького публичного проявления чувств.

Я доковыляла до бара, где, к несчастью, стояли Рози, Люси, Эшли и Эми с выражением удивления и веселья на лицах, а Эми улыбалась мне с откровенной гордостью.

— Подруга, — начала Люси, когда я приблизилась к ним. — Это было горячо. Сначала приходит Люк с таким видом, будто хочет тебя съесть, потом появляется Кейд, выглядя так, будто хочет прямо сейчас убить помощника шерифа, а затем вытаскивает тебя на улицу. По тому, как вы только что крепко поцеловались, не нужно гадать о том, что между вами.

Девочки засмеялись, а я покраснела.

— Эми, «космо». Сейчас же, — приказала я.

— Хорошо, хорошо, не выпрыгивай из трусиков, о, подожди, или Кейд их уже снял? — поддразнила она.

Я схватила с барной стойки орешек и бросила в нее. Она грациозно увернулась, протягивая мне напиток.

— Ну-ну, Гвенни, не нужно устраивать вечеринку с бросанием закуски.

Я проигнорировала ее, сделав большой глоток своего напитка.

— Я же говорила, что братец тебя утащит, — со знанием дела сказала мне Рози. — Черт, половина мужского населения утащила бы тебя, если бы им представилась такая возможность.

Я закатила глаза.

— Да, и кстати, поскольку Эми была занята в баре, а ты, ну... в принципе занята, — фыркнула она, — я только что обслужила нескольких посетителей, выразивших желание купить вещи, не волнуйся, я знаю, как обращаться с кассовым аппаратом, — успокоила она меня.

Я приветствовала смену темы, а затем у меня возникла идея.

— Рози, тебе, случайно, не нужна сейчас работа? — рискнула я осторожно, не зная правил, попросить сестру Кейда работать на меня.

Мне не нужно было беспокоиться, она взвизгнула и захлопала в ладоши.

— Да! Я работаю несколько часов в кафе, но скоро умру там от скуки.

— Пока я не могу гарантировать много часов, не уверена, насколько много у нас будет покупателей, но нам, определенно, нужен третий работник, — ответила я.

— Покупателей, определенно, будешь куча, — заявила Рози. — Нам нужен был такой магазин с тех пор... да всегда, и не волнуйся, я не рассчитываю на полный рабочий день или что-то в этом роде, просто зови всякий раз, когда я тебе буду нужна. Я работаю неполный рабочий день в гараже клуба, так что там всегда есть чем заняться.

Она работала в клубе? Вот это новость. Хотя в этом не должно быть ничего удивительного, Кейд — ее брат. И вице-президент.

— Поскольку ты будешь здесь работать, тебе придется носить нашу одежду, так что иди и выбери еще что-нибудь, — приказала я с усмешкой.

Рози снова взвизгнула и прыгнула в мои объятия.

— Я серьезно люблю тебя, Гвен, охренеть как здорово! — она отстранилась, хватая Люси и Эшли. — Сучки, вы должны помочь мне с выбором.

Они обе тепло улыбнулись мне, прежде чем исчезнуть вместе с Рози.

Облокотившись о барную стойку, я повернулась к Эми.

— Ну, похоже, у нас есть еще один сотрудник. — Я отхлебнула «космо». — Надеюсь, ты не возражаешь, что я наняла ее без твоего спроса.

— Возражаю? — она усмехнулась. — Черт возьми, нет, я на седьмом небе от счастья, эта девушка потрясающая! В любом случае, прекрати пытаться сменить тему, — потребовала она, слишком хорошо меня зная. — Что это там было с двумя красавчиками? Походило на то, будто они бодались за свою новую блестящую игрушку — в таком положении я была бы не прочь оказаться, — мечтательно сказала она.

— Поверь мне, ты никогда не захочешь оказаться в таком положении.

— Как бы то ни было, значит, ты наконец решила уступить сексуальному байкеру? — спросила она.

— Нет, не совсем, но пререкаться с ним уже поднадоело, и я думаю, переспав со мной, он одержит победу и потеряет ко мне интерес. Последнее, чего я хочу, — это повторения случая с Джимми.

Эми уставилась на меня, готовая прервать, но я ей не позволила.

— Так что мне не грозит опасность страданий, когда он поматросит и бросит, так как я, определенно, не хочу большего, и ты сама говорила, что мне нужно потрахаться, — закончила я, осушая бокал.

С минуту Эми меня изучала.

— Милая, думаю, этот мужчина хочет от тебя гораздо большего, чем секс на одну ночь. И ты не должна бояться рисковать, начиная что-то новое, хотя я первая, кто проявляет осторожность по отношению к любому парню на Харлее, но, судя по тому, что я видела, он далеко не такой, как Тот Мудак. Кстати, Кейд сейчас очень сурово смотрит на тебя, может, стоять наклонившись над стойкой в этом платье — не лучшая идея, — рассмеялась она.

Я не потрудилась пошевелиться, но оглянулась через плечо в сторону Кейда, который с голодным выражением рассматривал мою задницу.

Я выпрямилась, от этого взгляда в животе разлился жар.

— Ладно, пора возвращаться к посетителям и беседе с горожанами. — Я повернулась, затем снова посмотрела на Эми. — Да, кстати, сегодня меня не нужно подвозить, я уезжаю с Кейдом.

Она подняла брови.

— Ни слова, — приказала я.

Она показала мне язык, а затем повернулась к подошедшим к бару посетителям.

***

Остаток вечера прошел как в тумане, народ начал расходиться около половины одиннадцатого. Я заключила несколько очень выгодных сделок, так что была собой довольна. К своему ужасу, я обнаружила, что Люк не ушел. Вскоре после нашего с Эми разговора, он отвел меня в укромный уголок.

— Слушай, Гвен, я знаю, сейчас не время и не место, но Флетчер — проблема. Больше я ничего не скажу, но на этой неделе загляну в магазин, и мы поговорим за кофе.

Он сам вынес решение вместо того, чтобы спросить. В этом городке что, одни альфа-самцы?

Я спиной чувствовала тяжесть взгляда Кейда, поэтому не протестовала.

— Да, конечно, Люк, прости за... что бы это ни было раньше. — Мне было искренне жаль, он казался хорошим парнем.

— Не беспокойся, дорогая, увидимся позже. — К моему ужасу, он наклонился и поцеловал меня в щеку, прежде чем уйти с многозначительным взглядом, направленным на Кейда и его парней.

— Дерьмо, — пробормотала я себе под нос. Я очень не хотела, чтобы у горожан сложилось обо мне первое впечатление, как о шлюхе, играющей с двумя парнями, спустя всего несколько дней после приезда.

Я проводила последних гостей, и в магазине остались только Эми, Рози и небольшая группа байкеров. Я приступила к уборке, Рози и Эми мне помогали. Я догадалась, что крутые байкеры не убираются, потому что они просто сидели на диванах у примерочных и разговаривали приглушенными голосами с серьезными выражениями на лицах. Кейд то и дело бросал в мою сторону напряженные взгляды.

Как только мы закончили, я схватила два больших мешка с мусором и потащила их к двери, намереваясь опустить в мусорный контейнер в переулке. Сильные руки забрали у меня пакеты.

— Детка, я возьму.

— О, значит, крутые байкеры не могут помогать с уборкой, но могут таскать мусор? — выпалила я.

В ответ Кейд ухмыльнулся.

Я обернулась и увидела Рози и Эми, беззаботно болтающих с остальными мужчинами. Подойдя к маленькой компании, я встала рядом с Эми.

— Ты нормально доберешься до дома? — спросила я ее с беспокойством, зная, что она выпила слишком много «космо», чтобы садится за руль.

— Да, подруга, Брок отвезет нас с Рози. — Она бросила свой лучший соблазнительный взгляд на очень привлекательного мужчину, которого я не заметила, вероятно, потому, что все мое внимание было приковано к Кейду. У него были длинные светлые волосы, падающие беспорядочными волнами вокруг лица. Кривой нос выглядел так, будто его ломали слишком много раз, но ему шло. Загорелый, поджарый, но все же мускулистый, он выглядел почти как серфер, если не считать татуировок, вьющихся по рукам и по шее. И ауры опасности, которая, казалось, исходила от всех этих мужчина.

— Спасибо, Брок. — Я старалась не пускать слюни.

— Без проблем, Гвен. — Он улыбнулся мне, став еще более привлекательным. — Кстати, охеренно вкусные пирожные.

— Рада, что тебе понравилось, — я не смогла удержаться и слегка захлопала ресницами. Он был очень горячим.

Мою талию обвили чьи-то руки и притянули к твердому телу.

— Детка, готова ехать? — прошептал Кейд мне на ухо.

— Конечно, — ответила я, стараясь сдержать дрожь в голосе, очень нервничая из-за того, что останусь с ним наедине.

Рози поцеловала меня в щеку, пока Кейд все еще меня обнимал.

— Спасибо за отличный вечер, подруга, и за работу! Созвонимся завтра. — Она оглянулась. — Увидимся, большой братец, позаботься о ней, — приказала она Кейду, прежде чем выйти.

Эми послала мне воздушный поцелуй, подмигнула Кейду и последовала за Рози и мужчинами к двери. Уходя, они все кивнули нам с Кейдом, только Лаки улыбнулся мне.

— Увидимся, Гвен, — весело крикнул он.

— Пока, Лаки. — Я помахала ему рукой. Мне очень нравился этот парень.

Когда дверь за ними закрылась, я осознала, что мы с Кейдом остались одни. Он развернул меня лицом к себе.

— Собирай барахло, детка, я выключу свет и прослежу, чтобы все было заперто.

Я нахмурилась, злясь на то, что он приказывает мне в моем магазине, но прежде чем я смогла ответить ему с сарказмом, он снова заговорил.

— И я ценю, что ты устроила Рози на работу, детка, она всегда любила шмотки и прочее дерьмо. Ей не нравилось готовить кофе и помогать в грязном гараже, — искренне сказал он, удивив меня.

— Я сделала это не ради тебя, мне действительно нравится твоя сестра.

Он улыбнулся и крепко меня поцеловал.

— Все равно спасибо.

Я вздохнула, взяла сумочку и ключи и направилась к входной двери. Заперев замок, Кейд подвел меня к своему байку, припаркованному на другой стороне улицы. Из маленького отделения под сиденьем он достал шлем и протянул его мне. Я приняла его, ворча, что он испортит мне прическу, но все равно надела. Затем он протянул мне куртку.

— На байке чертовски холодно, даже летом. Это платье — ненадежная защита.

«Безусловно», — подумала я.

Взяв у него куртку, я надела ее, наслаждаясь исходящим от нее мускусным, мужским ароматом.

Кейд запрыгнул на байк. Я загляделась на него на секунду, боже, он великолепно смотрелся на этой штуке.

— Ну же, Гвен, запрыгивай, — приказал он.

Я перевела взгляд с Кейда на байк, пытаясь понять, как сделать это изящно.

Ай, к черту.

Задрав подол платья, я перекинула ногу через сидение, уперлась каблуками в маленькие подножки, и придвинулась к Кейду. Он повернулся ко мне.

— Детка, это было чертовски сексуально. — Он запечатлел на моих губах еще один обжигающий поцелуй, после чего развернулся от меня, схватил мои руки и обвил ими свое тело.

Когда он завел мотоцикл, тот завибрировал подо мной, и по всему моему телу прошла дрожь, а потом мы с ревом умчались в ночь.

Глава 5

Мы выехали далеко за город, домов становилось все меньше, и они стояли далеко друг от друга. Я никогда раньше не ездила этой дорогой, да и в чернильной темноте мало что могла разглядеть. Мне просто нравилось прижиматься к твердому телу Кейда и снова сидеть на байке. Я уже каталась на байке раньше с Ублюдком, и мне нравился прилив адреналина и чувство свободы, испытываемые при этом.

Кейд стал сбавлять скорость и свернул на подъездную дорожку. В поле зрения показался небольшой дом, освещенный несколькими фонарями. Из того, что я могла разглядеть в тусклом свете, он выглядел как довольно большой, ухоженный пляжный дом. Ощутив запах моря, я поняла, что мы на побережье. В гараже стоял черный внедорожник, а фасад дома окружал удивительно ухоженный сад.

Мотоцикл затормозил позади внедорожника, и Кейд соскочил с него. Он протянул мне руку — какой джентльмен. Я приняла ее, слезла с байка, быстро одернув платье, задравшееся до талии. Его глаза потемнели, став еще чернее, чем окружавшая нас ночь.

Кейд проводил меня до двери, отпер ее, и я вошла внутрь. Мне было интересно увидеть, как выглядит его дом, но у меня не было такой возможности. Лишь дверь за нами закрылась, Кейд прижал меня к ней, набросившись на мои губы.

Не смотря на внезапность, я быстро поддалась поцелую. Его руки блуждали по моему телу, и я застонала ему в рот. Спешка была безумной, я отчаянно хотела получить от него больше. Он рывком задрал мне платье, схватив меня за задницу. Он легко поднял меня, и я обвила его ногами. Он понес меня, как я догадалась, в сторону спальни, но я в нетерпении терлась о его твердое тело. Он, очевидно, тоже не мог ждать, потому что опустил меня на дрожащие ноги.

— Детка, руки вверх, — хрипло скомандовал он, сверкая в темноте глазами.

Я немедленно подчинилась, подняв руки над головой. Платье с меня сорвали, оставив в кружевном красном нижнем белье. Кейд пожирал меня глазами, а из его горла вырвалось низкое рычание.

Не сводя с меня глаз, он стянул жилет и бросил его рядом. Я коснулась его рубашки и начала ее расстегивать, утопая в его бушующем взгляде. Добравшись до последней пуговицы, я сняла с него рубашку и провела руками по его животу.

— Срань господня, — невольно пробормотала я.

Его пресс — целых восемь кубиков. Я считала это всего лишь городской легендой. Обвив руками его шею, я притянула его к себе, снова нуждаясь в его губах. Он снова зарычал, опуская меня на пол и накрывая своим твердым телом. Его губы оторвались от моих и начали покрывать поцелуями мою шею. Сорвав с моей груди чашечку лифчика, он принялся сосать сосок, и я застонала, чувствуя, что почти готова кончить. Пока его рот был занят соском, его руки скользнули в мои промокшие трусики и стали ласкать. Я тихонько вскрикнула, никогда и ни с кем я не чувствовала себя такой отзывчивой.

Кейд поднял голову.

— Господи, детка, ты такая мокрая. — Затем его голова опустилась ниже. Намного ниже.

Продолжая играть пальцами с клитором, он вернулся к моему рту и стал трахать его языком. Меня захлестнули волны удовольствия, и я перелетела через край. Кейд наблюдал за мной, пока я, чувствуя дрожь, медленно спускалась с небес на землю.

— Смотреть, как ты кончаешь, детка, — самое прекрасное, зрелище, что я когда-либо видел. — Его слова были тихими, едва слышными.

— Кейд, трахни меня, — прошептала я, и его глаза загорелись диким огнем.

Он стянул джинсы, я услышала шорох упаковки презерватива, а потом, и я не шучу, он сорвал с меня трусики. Не знала, что такое бывает в реальной жизни.

— Боже, детка, это все, что мне хотелось сделать с тех пор, как я тебя увидел. — Он не сказал больше ни слова, просто погрузился в меня.

Я вскрикнула ему в рот, боль и удовольствие слились в интенсивное, но удивительное ощущение.

Кейд остановился, выглядя встревоженным, но и огорченным.

— Детка, ты в порядке? Я сделал тебе больно? — вены на его шее пульсировали от напряжения.

— Не останавливайся, — удалось мне простонать.

Он немедленно послушался, врываясь в меня, заполняя до отказа. Он брал меня настойчиво и жестко. Это был самый потрясающий секс, который у меня когда-либо был. Он продолжал погружаться в меня, и я почувствовала приближение еще одного оргазма. Я выкрикнула его имя, мои внутренние мышцы сжались, и блаженство вновь окутало меня. Кейд застонал, когда я вытягивала его собственное освобождение до последней капли.

Я тонула в удовольствии, и мне потребовалось некоторое время, чтобы всплыть на поверхность. Кейд устроился на мне, опираясь на локти, чтобы не раздавить. Его напряженный взгляд прожигал меня насквозь. Не сказав ни слова, он просто поднял меня на руки и, пройдя в спальню, уложил на кровать.

— Не двигайся, — приказал он.

Я наблюдала, как он вышел из комнаты и направился, как я догадалась, в ванную, чтобы избавиться от презерватива. Я осознала, что на мне все еще были туфли, но, кроме них, больше ничего. Из-за наготы я чувствовала себя немного неловко. В основном я была в ладу со своим телом, но все равно испытывала неловкость во время секса из-за маленького размера груди. Я села, чтобы снять туфли, как раз в тот момент, когда в комнату вошел Кейд, в тусклом свете он выглядел сексуально. Он стоял передо мной голый и хмурился.

— Детка, что я говорил о движении?

— Я только хотела снять обувь, — начала возражать я.

Он мягко толкнул меня на постель, целуя до бесчувствия, а затем прошептал:

— Позволь мне.

Он спустился вниз по моему телу, оставляя огненный след из поцелуев, пока не добрался до моих ступней. Медленно расстегнув ремешки каждой туфельки, он снял их, поднял ноги и поцеловал подошву каждой. Вернувшись вверх по моему телу, остановился между моих бедер, глядя на меня с диким выражением.

— Я буду есть тебя, пока ты не кончишь, детка, а потом трахну и снова заставлю кончить.

Я не могла произнести ни слова, когда он устроился у меня между ног и взорвал мой гребаный разум. То, что он вытворял языком... Когда я оправилась от очередного сотрясающего мир оргазма, Кейд прошептал мне на ухо:

— Гвен, ты такая сладкая на вкус, как мед.

Он потянулся к прикроватной тумбочке, где оставил еще один презерватив, надел его и вошел в меня, приступая к работе над оргазмом номер четыре.

***

Я проснулась в полнейшем потрясении, чувствуя, как руки Кейда крепко обнимают меня. Прижавшись к его плечу, я закинула ногу ему на бедра. В окна лился тусклый утренний свет, шторы не были задернуты.

Я взглянула на Кейда, который все еще спал. Боже, он был чертовски красив, иссиня-черные волосы спутались, подбородок покрывала щетина. Я стала разглядывать его тело, от которого при свете дня у меня отвисла челюсть. У него были очень мускулистые руки, не такие большие, как у культуриста, а как у морского котика, — мускулы, созданные для работы, а не для демонстрации в тренажерном зале. Руки и грудь покрывали татуировки. Я подняла голову, чтобы рассмотреть их поближе, но рука Кейда крепче обняла меня.

— Доброе утро, детка, — проворчал он хриплым со сна голосом.

Он потянул меня вверх по своему телу, пожирая мой рот. Обычно я не была поклонницей подобных вещей по утрам, во всяком случае, не до того, как почищу зубы, но я потерялась в его поцелуе.

Его руки блуждали по моему обнаженному телу, я чувствовала, как твердый член упирается мне на живот.

Я улыбнулась, у меня появилась идея. Мой рот оторвался от его, пустившись в путешествие вниз по его телу, облизывая его пресс — можно ли винить меня в этом — а затем рукой обхватила его член. Я слизнула маленькую капельку влаги с кончика. Я немного нервничала из-за его размеров, но была уверена в своих силах.

— Детка, — простонал он, когда я взяла его в рот, скользя языком вдоль и следуя рукой за губами. Я застонала, возбуждаясь от количества власти, которую имела над этим мужчиной.

— Господи, Гвен, — прорычал он.

Я скользнула языком по нижней стороне члена, свободной рукой опускаясь себе между ног и лаская клитор, когда взяла Кейда еще глубже в рот. Я почувствовала его руку на своей голове, и он дернул бедрами, трахая мой рот.

— Гвен, если не хочешь сейчас получить меня целиком, тебе лучше остановиться, — проворчал он.

Я отчаянно ласкала себя, во мне пульсировал приближающийся оргазм. Кейд застонал и кончил мне в рот. Я всхлипнула, когда оргазм разорвал меня на части, и проглотила все. Я села, и Кейд подхватил меня под руки, подтягивая к себе.

— Черт, детка, ты самая горячая штучка, которую я когда-либо пробовал, у тебя охренительно волшебный рот, — хрипло сказал он.

— Рада, что смогла помочь. — Я мечтательно подмигнула ему.

Лежа на нем, я внимательно осмотрела спальню.

Повсюду разбросана одежда, — определенно, комната мужчины. В углу был огромный комод, где стоял дезодорант и валялась всякая мелочь, а за ним плакат с Харлеем. Сбоку находилась ванная комната, а на прикроватной тумбочке было полно всего наставлено, но все выглядело опрятно. Мой взгляд упал на часы у кровати.

— Черт! — заорала я и попыталась слезть с Кейда, но его руки сомкнулись на мне, как тиски.

— Иисусе, Гвен, ты пытаешься довести меня до сердечного приступа? Что такое? — спросил он, слегка раздраженный и в то же время удивленный.

— Я проспала, вот что. Я должна была быть в магазине еще час назад! — я продолжала брыкаться, но Кейд держал крепко. Сдув с лица волосы, я уставилась на него. — Кейд, отпусти меня, — строго приказала я.

— Детка, успокойся, подумаешь, немного опоздала, это не конец света. Ты сама себе хозяйка, это не проблема, — небрежно сказал он, пытаясь отвлечь меня тем, что стиснул мой зад.

— Может, ты и не считаешь это проблемой, но сегодня мой первый настоящий рабочий день, опоздание — это безответственно. Черт, где мой телефон? Держу пари, Эми звонила мне, — я попыталась разжать его руки. — Серьезно, Кейд, отпусти меня сейчас же! Я должна идти.

Я начала паниковать, терпеть не могла быть неорганизованной, с момента нападения это стало, своего рода, навязчивой идеей. Мне нравилось держать все под контролем, следовать плану.

Кейд нахмурился, затем отпустил меня.

Я фыркнула.

— Давно пора. — Я начала вставать с кровати, но меня дернули назад, я взвизгнула, и Кейд заставил меня замолчать поцелуем.

— Мне нужен был твой рот, прежде чем ты покинешь эту постель.

— Ну, если у тебя все в порядке с памятью, не прошло и пяти минут, как ты имел меня в рот, — бойко ответила я, рыская по полу в поисках нижнего белья.

— Не сомневайся, детка, я помню, — проворчал он.

Я резко повернула голову к нему, увидев, что он лежит на кровати, закинув руки за голову, и выглядит довольно расслабленным.

— Можешь подвезти меня до моего дома? — спросила я. — Или скажи номер такси? — добавила я, не желая ожидать, что он будет бегать за мной, в конце концов, это был просто секс.

— Я отвезу тебя, детка, — отрезал он, наблюдая за мной.

— Спасибо, — ответила я, все еще в поисках одежды, затем вспомнила, что она, скорее всего, осталась в коридоре.

При мысли об этом и, прекрасно осознавая, что Кейд разглядывает мое обнаженное тело, я покраснела. Мне это не понравилось. В окна струился утренний свет, который с легкостью являл мои шрамы. Я не хотела, чтобы он их заметил и начал задавать вопросы, поэтому быстро схватила с пола футболку и натянула ее. Я повернулась к Кейду.

— Я позаимствую это.

Его глаза потемнели, и он пристально посмотрел на меня.

— Да, детка, — ответил он.

Странно.

Я обернулась.

— Надо найти платье... боже, я иду по аллее позора! — заскулила я, выходя за дверь, хриплый смешок Кейда последовал за мной.

Выйдя в коридор, я направилась, как мне показалось, в сторону входной двери. Прошлой ночью я была слишком занята, чтобы запомнить планировку.

По ходу я всматривалась в развешанные на стенах фотографии, на одной из которых Кейд и мужчины с вечеринки Рози стояли возле гаража, и все улыбались в камеру. На другой были Кейд и Рози, с пожилой, суровой женщиной с темными волосами со светлыми прядями и знакомыми серыми глазами. Она была байкерской малышкой и очень красива, но, похоже, многое повидала в жизни.

Я отвела взгляд, сосредоточившись на своей цели, которая никак не относилась к путешествию по дорожкам памяти Кейда. В конце концов, мы всего лишь провели с ним одну ночь.

— Ага! — прошептала я, найдя платье и изодранные остатки трусиков.

Я быстро стянула футболку Кейда, наслаждаясь мускусным ароматом и пытаясь придумать, как бы своровать ее так, чтобы он не заметил. Увы, моя сумочка от «Прада» была недостаточно велика, чтобы ее спрятать.

Я натянула платье и засунула загубленные трусики в сумочку, лежавшую рядом с кучей одежды. Я быстро проверила свой телефон. Шесть пропущенных звонков, три от Эми, три от незнакомых номеров, пара голосовых сообщений и смс.

Эми: Привет, подруга, полагаю, ты в разгаре секс-фестиваля (йу-ху-у-у!), Так что не волнуйся, я открыла магазин, и со мной Рози. Не спеши, у нас все путем. Рада, что твою паутину смели.

Поцелуйчики ххх

Я громко рассмеялась над последними словами Эми, мысленно благодаря богов за то, что моя подруга не такая распутница, как я. По крайней мере, не прошлой ночью. Однако, надо спешить. Магазин был моей мечтой, и я не собиралась позволять мужчине отвлекать меня от того, чтобы вкладываться в него на сто процентов.

Я все еще держала телефон открытым на смс Эми, когда голос Кейда прошептал мне на ухо:

— Видишь, детка, никакой спешки.

Я подпрыгнула, ненавидя, когда ко мне подкрадывались. Я повернула голову, сверкнув глазами на Кейда. Никакого эффекта, а я еще не выпила ни унции кофеина, к счастью, оргазма было достаточно, чтобы продержаться.

— Не делай так, ты напугал меня до смерти, — натянуто сказала я. — И не читай мои сообщения, заглядывая через плечо, это невежливо.

Он не обратил на меня внимания, обняв и проводя руками по моему телу, лаская грудь. Я не смогла сдержать стона, совсем коротенького.

— Мне кажется, нам лучше продолжить сметать эту паутину, детка, не думаю, что я старался достаточно тщательно, — хрипло сказал Кейд.

Мне это совсем не показалось смешным. Я отодвинулась от него — с огромным усилием — и скрестила руки на груди.

— Мне нужно, чтобы ты отвез меня домой, пожалуйста.

Кейд нахмурился.

— Так сильно хочешь сбежать, да?

— Нет, мне нужно работать. Работа? Знаешь, что это такое? — сказала я с легкой язвительностью, задаваясь вопросом, есть ли у него вообще работа, которая не включает в себя совершение тяжких преступлений.

Кейд нахмурился еще сильнее.

— Да, Гвен, знаю, — отрезал он. — Собирай барахло и поедем.

Ой-ой, может, я вела себя, как стерва. Я подумывала над тем, чтобы извиниться, но была слишком упряма для этого.

— Я готова, — сказала я, пытаясь избежать его сердитого взгляда.

Он поднял джинсы и натянул их, прежде чем надеть футболку, которую я только что сняла. В этом было что-то очень интимное.

— Ладно, пошли. — Он почти подтолкнул меня к входной двери.

Я быстро осматривала то, что могла увидеть в остальной части его дома. Мы дошли до фойе, где на вешалке висели куртки, а под ней стояли несколько пар ботинок. Когда мы приблизились к двери, я посмотрела налево, видя гостиную/кухню открытой планировки, выступающую из фойе.

Она была скудно обставлена: посередине стоял диван, который видел лучшие дни, старый плед небрежно брошен на спинку. Перед ним находился захламленный кофейный столик, заваленный пивными бутылками и чем-то, похожим на запчасти для мотоцикла. Большую часть комнаты занимал огромный телевизор, он выглядел очень крутым. Мальчики и их игрушки. Я мысленно покачала головой. Справа от гостиной была большая кухня с барной стойкой и стульями перед ней. Я вытянула голову, чтобы лучше рассмотреть, и даже не поняла, что почти остановилась, пока не почувствовала тяжелый взгляд Кейда.

— Детка, — отрезал он, глядя на меня, и в его глазах заплясал намек на веселье.

— Что? — спросила я, слегка раздраженная тем, что он прервал мою разведку.

— Ты хочешь добраться до магазина или узнать планировку моего дома?

Я вздернула носик, глядя на него.

— Добраться до магазина, спасибо, — пробормотала я и продолжила идти к двери, у которой он стоял.

Кто-то громко постучал в дверь. Я подскочила, очевидно сильный удар кулаком в дверь вызвал неприятные воспоминания. Кейд озадаченно посмотрел на меня, прежде чем открыть.

Мужчина за порогом никак не помог мне справиться с уже и без того расшатавшимися нервами. Он был крупным, не таким высоким и не таким крепким, как Кейд, но все равно внушительным, телосложение как у питбуля, да и выглядел примерно так же — этот парень был страшным.

Лысый, лет пятидесяти с небольшим, с черной испанской бородкой. По его шее вилась татуировка, слова которой я не могла разобрать. Он был одет в джинсы, черную футболку и жилет. Мой взгляд остановился на нашивке на его жилете — «Президент». Я снова посмотрела на его лицо и в его глаза, которые в данный момент сосредоточились на мне.

Один взгляд на этого парня, и я все поняла. С Джимми я этого не знала. Ну, пока не стало слишком поздно, потому что он скрывал это под своей привлекательной внешностью, обаянием и чарующей аурой. Но пообщавшись с людьми, с которыми был связан Джимми, и после моего нападения я все поняла. Теперь я знала зло, когда его видела. И показателем того, было не присутствие в глазах человека неких эмоций, а их отсутствие. Смирение, сострадание, я не могла сказать наверняка. Не знала, как это описать. Но когда ты смотришь злу прямо в лицо, ты этого не забудешь. И сейчас я смотрела на еще одну версию того, что чуть не убило меня больше года назад.

А он смотрел на меня, многозначительно разглядывая с ног до головы, так, что мне захотелось принять душ. Я ответила ему свирепым взглядом, хотя внутри была до смерти напугана. Искоса взглянув на меня напоследок, «През» забыл обо мне, сосредоточившись на Кейде.

— У нас проблема в гараже. Нужны твои навыки. Немедленно, — приказал он, не сказав ни «доброе утро», ни «привет», ничего.

Взгляд Кейда, и без того хмурый при виде бессловесного обмена между мной и его «Президентом», превратился в сердитый.

— Я подброшу Гвен и буду через двадцать минут, — заявил он с резкостью в голосе.

— Нет, ты едешь сейчас. Попроси одного из проспектов закинуть твою сучку домой. — «Президент» презрительно усмехнулся, глядя на Кейда так, словно ожидал, что тот вытянется по стойке «смирно». (Прим.: проспект (на англ. Prospect) — это кандидат в мотоклуб, что имеет право принимать участие в пробегах. На него ложатся любые задачи от полноправных участников байкерской организации).

Ну и мудак. Я знала, что байкеры называют женщин «сучками», и мне это не нравилось, но в большинстве случаев это слово использовалось непринужденно и привычно в среде мотоклубов. Этот же мужик хотел меня унизить, показать мое место. А судя по взгляду, который он бросил в мою сторону, он считал меня обычной шлюхой.

Я предположила, хоть и не была уверена, что для Кейда это может быть обычным явлением — поскольку еще одна вещь, которую я знала о байкерах, заключалась в том, что они любили трахаться, часто, и с разными девушками, большинство из которых были доступными.

Воздух сгустился, и взгляд Кейда стал грозным.

— Стэг. Я сам подброшу Гвен. Никто из проспектов ее не повезет. Я же сказал, что буду через двадцать гребаных минут, — выдавил он.

Стэг уставился на Кейда, затем на меня, выглядя так, словно был готов взорваться.

— А я сказал, что ты нам нужен. — Его лицо покраснело, ему явно не нравилось, когда ему перечили.

— Да, ну, раз я тебе нужен, тебе придется подождать, — заявил Кейд с едва сдерживаемым гневом. — Приеду через двадцать минут.

Я сдержала улыбку, когда Кейд схватил меня за руку, протиснулся мимо краснолицего Стэга и направил меня к своему грузовику. Я задалась вопросом, почему мы не берем байк, затем посмотрела на свое платье, рассудив, что оно не подходит для поездки при дневном свете. Интересно, подумал ли об этом Кейд, и если, да, то это было чертовски тактично.

— Садись, — приказал он, открывая передо мной дверцу.

Как только я оказалась внутри, он захлопнул дверцу, обогнул грузовик, запрыгнул внутрь, завел его и с ревом помчался по подъездной дорожке. Некоторое время мы ехали в тишине, очень напряженной тишине. Гнев Кейда окутал всю кабину.

Я заерзала, пытаясь придумать, что сказать. Я понимала, что, что бы ни случилось, это была не лучшая идея, но изо всех сил пыталась придумать тему для разговора. Сомневаюсь, что он хотел обсуждать последнюю коллекцию Карла Лагерфельда.

— Мать твою, Гвен, что это было? — гаркнул Кейд, нарушая тишину.

— Ты о чем? — с притворным замешательством спросила я в ответ.

— Ты знаешь, о чем. Что, черт возьми, произошло между тобой и Стэгом? Ты его даже не знаешь, а смотришь на него так, словно он только что задавил твоего щенка. Конечно, он не очень хороший человек, но, бл*ть, ты первый раз видишь этого ублюдка. — Он снова уставился на дорогу, ожидая ответа.

— Понятия не имею, о чем ты, — с вызовом сказала я.

— Ради всего святого, Гвен, прекрати врать! — взревел он, сжимая руками руль.

Я вздохнула, смиряясь с тем, что моя попытка игнорировать его слова провалилась.

— Я знаю, как выглядит зло, Кейд. И знаю, что в Стэге оно есть, и то, что скрывается за его глазами — плохо, — прошептала я, глядя на дорогу.

Я почувствовала на себе тяжелый взгляд Кейда.

— Откуда ты знаешь, как выглядит зло, Гвен? — спросил он низким и нежным голосом.

Я проигнорировала его и продолжала смотреть в окно, жалея, что не промолчала, но ничего не могла с собой поделать, Кейд уже поглощал меня. Словно с ним я не могла себя контролировать. Казалось, он мог заставить меня сказать что угодно, сделать что угодно. Мне нужно вернуть контроль.

— Гвен, — твердо произнес он мое имя, требуя внимания.

Я повернула голову и уставилась на него.

— Просто знаю, — я не стала вдаваться в подробности.

— Детка, это не ответ. — Его глаза были прикованы к моим. Интересно, как долго он сможет так вести машину?

Я выдержала его взгляд.

— Это все, что ты получишь, детка, — саркастически передразнила я.

Его взгляд вернулся к дороге.

— На данный момент, — пробормотал он себе под нос.

Мы, наконец, добрались до моего дома, остальная часть пути прошла в молчании. Когда он подъехал к подъездной дорожке, я собрала свои вещи, готовая выпрыгнуть из грузовика, броситься к двери и запереться от всех и каждого на всю оставшуюся вечность. Но крутые альфа-байкеры обладали шестым чувством — Кейд схватил меня за руку, крепко, но не настолько, чтобы причинить боль.

— Не так быстро, детка. — Обхватив ладонями мое лицо, он притянул меня к себе и поцеловал так сильно, что я на мгновение не могла думать ни о чем. Он отодвинулся, не слишком далеко, все еще не отрывая ладони от меня. — У меня куча дел, не знаю, сколько времени это займет, но, когда я закончу, мы поговорим. О том, как ты разбираешься во всем плохом и почему бледнеешь, как чертов призрак, когда мужчины в байкерских жилетах оказываются в пяти футах от тебя.

Его спокойные серые глаза смотрели решительно. Дерьмо.

Во мне закипела ярость. Какого черта он возомнил, что, переспав со мной, у него появилось право приказывать мне рассказывать ему что-то? Я открыла рот, чтобы сказать ему, чтобы он шел на х*й, но остановилась. С тех пор, как все это началось, я сопротивлялась ему, ругалась с ним, и посмотрите, к чему это привело, — облажалась по многим пунктам. И только по одному мне понравилось. Разве я не читала достаточно романов, чтобы знать, что крутым альфа-самцам нравятся дерзкие женщины, которые бросают им вызов? Они любят вызов. Я решила сыграть немного по-другому.

Я наклонилась к Кейду, который все еще держал мою голову, и слегка коснулась губами его губ.

— Мне нужно идти, дорогой. — Я смотрела, как он удивленно моргнул. — Делай все, что должен, увидимся позже, — закончила я сладким голоском.

Я выпрыгнула из грузовика и, не оглядываясь, направилась к двери дома. Только войдя внутрь, я услышала, как он уехал.

***

Наскоро приняв душ и собравшись быстрее, чем могла вообразить, я прибыла в город как раз перед обедом. Я забежала в местный гастроном, чтобы прихватить себе, Эми и Рози сэндвичи. Одной из многих вещей, которые мне нравились в Америке, были сэндвичи. Американцы серьезно относились к еде.

С полными руками и собравшись с духом, я вошла в магазин, ожидая допроса с пристрастием, как только ступлю за порог ногой в босоножках от Гуччи. Но, к счастью, обе девушки были заняты клиентами.

— Всем привет, — прощебетала я, улыбаясь клиентам, узнав некоторых из них со вчерашнего вечера.

Я направилась к стойке, намереваясь свалить на нее наш обед, когда передо мной остановилась идеально ухоженная женщина. Шоколадно-каштановые волосы были уложены в сложную, но совершенно потрясающую прическу. Макияж диковинный и почти чрезмерным, но каким-то образом она сделала его со вкусом. С ног до головы она была окутана в розовое. Не спрашивайте меня, как, но ей шло. На вид ей было чуть за тридцать, фигура пышная и великолепная.

— Девочка, я слышала, ты стала участницей в перетягивании каната между двумя самыми горячими мужиками в этом городке, стоящих по разные стороны закона, — она подняла идеально очерченную бровь, прежде чем продолжить. — Не то чтобы я осуждаю. Я полностью на твоей стороне. Я бы многое отдала, чтобы увидеть поединок между этими двумя парнями. Похоже, Кейд выиграл, раз прошлой ночью ты оказалась на заднем сиденье его байка, и заявилась сюда только сейчас, — ее южный выговор был таким сильным, что было чудом, что я могла ее понять.

Я моргнула, не зная, кто эта женщина, откуда она все это знает и как реагировать на все ею сказанное. Она не казалась стервозной, просто слишком любопытной, но дружелюбной.

— Э-м... — это все, что я успела сказать, прежде чем она продолжила, приложив наманикюренную руку к груди.

— Ох, где же мои манеры? Я Лора Мэй. Владелица бара на этой улице, и после того, как я заглянула в ваш магазин, вероятно, постоянный клиент. — Она указала на пакеты с покупками, которые я раньше не заметила, пыльно-розовые с белыми ручками-лентами и надписью «Феникс».

— Сейчас мне надо бежать, куколка, я опаздываю на массаж лица. Но я очень скоро вернусь. Хочу услышать все о прошлой ночи. — Она послала мне воздушный поцелуй и выплыла за дверь, крикнув через плечо. — Пока, Эми, приятно было познакомиться... Рози, увидимся!

Обе девушки помахали в ответ. Я застыла на секунду, думая, что только что произошло. Этот город был странным. Но в хорошем смысле.

Я продолжила свой путь к стойке, поставила пакеты с едой, повернулась и увидела, как Эми и Рози, ухмыляясь, смотрят на меня. Я подавила желание показать им средний палец, видя, что они обе с клиентами.

— Обед, — объявила я.

Повернувшись, я прошествовала к себе в офис, прежде чем меня закидают вопросами и поддразниваниями. Я проигнорировала приглушенный смех, раздавшийся позади меня.

***

Еще одна вещь, которую я любила в своем магазине, — это офис, маленький, но потрясающий. Я выкрасила его в пыльно-розовый, посредине поставила белый стол. С одной стороны на столе лежали журналы «Вог», а перед ноутбуком — подставка со свечами. За столом стояло вращающееся кресло со светло-желтой обивкой. Слева от стола — бледно-желтый диван с принтом, а на задней стене висела огромная фотография в рамке с изображением моего родного города в Новой Зеландии. Снимок сделала я, когда однажды зимой Йен, прибыв в отпуск домой, потащил меня с собой на охоту. Я пошла с ним, сильно протестуя. Вид крови вызывал у меня отвращение, мне было достаточно тех туш, что папа и Йен довольно регулярно притаскивали домой. Я сказала об этом Йену, но он с обвинением заявил:

— Сестренка, я пробуду дома недолго, кто знает, когда я вернусь в следующий раз.

Я, конечно, поворчала, но пошла. До сих пор не понимаю, почему он хотел провести свой короткий отпуск, охотясь на животных, когда его работа заключалась в охоте на людей. Несмотря на мои жалобы, я действительно наслаждался нашим временем, но не убийством животных, а походом по холмам, среди прекрасных пейзажей с братом, по которому очень скучала.

Я сделала снимок, когда мы поднялись на вершину горы. Оттуда открывался вид на всю долину, в которой мы жили, и на некоторые другие чуть дальше. Наш родной город зимой выглядел волшебно. Холмы покрывал снег, температура опустилась значительно ниже нуля, отчего голые деревья покрылись инеем. Было раннее утро, солнце только взошло, нежно-розовым свечением являясь на горизонте, а в городе все еще мерцали уличные фонари. Удивительный, маленький городок, приютившийся среди неровных холмов, а вся долина одета в зимнюю белизну. Мне очень нравилась эта фотография.

Потягивая кофе, который медленно способствовал нормализации работы мозга, после того, как половина его отключилась прошлой ночью, я села за стол и включила ноутбук. Из глубины сумочки раздался телефонный звонок, я успела ответить как раз перед тем, как он переключился на голосовую почту.

— Привет, — нервно поздоровалась я, надеясь, что это не Кейд. Я не дала ему свой номер, но он был супер крутым парнем с супер крутыми способностями. Или, что более вероятно, он взял бы его у своей сестры.

— Милая! — воскликнула мама.

Улыбнувшись, я расслабленно осела в кресле. Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз получала известия от родителей, и я скучала по ним.

— Я думала о тебе, просто так была занята, что никак не могла выкроить время для звонка! Как прошло открытие? Ты хорошо устроилась? Завела новых друзей? — мама всегда засыпала меня вопросами, я к этому привыкла.

— Открытие прошло великолепно, я отправлю тебе по электронной почте фотографии магазина. — Я начала вбивать пароль от почтового ящика. — Мы прекрасно устроились, Эми проделала чертовски огромную работу с домом, но, уверена, ты уже все видела.

— Да, да, Эми присылала мне фотографии, в большинстве дизайнерских решений за мной оставалось последнее слово, — заявила мама как ни в чем не бывало.

Я закатила глаза.

— Конечно, за тобой, мама. И, да, мы подружились с потрясающими людьми. На днях нас с Эми пригласили на вечеринку. Было очень весело, и я познакомилась с прекрасными людьми, одну из которых взяла на работу в магазин. Похоже, помощь нам понадобится, от покупателей отбоя нет. Мне кажется, что магазин одежды — именно то, в чем нуждались жительницы Амбера.

Я подняла глаза и увидела Эми, прислонившуюся к дверному косяку и жующую сэндвич.

«Мам», — одними губами произнесла я.

— Привет, Лейси! — крикнула Эми с набитым ртом.

— Эми передает привет, мам, — саркастически сказала я.

— Я слышала ее, дорогая. Я так счастлива, что она с тобой, она замечательная подруга, — тихо пробормотала мама.

— Я знаю, мам. Как папа? — спросила я, он, как и Йен, довольно тяжело воспринял нападение на меня. Папа чувствовал, что должен был уберечь меня, независимо от того, что в то время находился на другом конце света, и именно мои глупые решения чуть меня не убили, но они оба были мачо и винили во всем себя.

— У него все хорошо, милая, — все так же ласково ответила мама. — Он отправился на остров Стюарт, и слава Богу, иначе свел бы меня с ума.

— Мама! Он заслужил выход на пенсию, он очень много работал всю жизнь, — огрызнулась я.

— Я знаю, — огрызнулась в ответ мама. — Но он не знает, как жить на пенсии, и только раздражает меня, а теперь, когда он не работает, все, что он хочет, — это секс.

— Ла-ла-ла-ла! — громко пропела я, обрывая ее. — Мне не нужно об этом слышать, фу.

— Ты такая ханжа, Гвен, ты взрослая женщина и должна быть счастлива, что у нас с отцом здоровая сексуальная жизнь, — упрекнула мама.

— Как скажешь, мам. Мне не нужно знать подробностей. Понятно?

— Ладно, ладно, — уступила она, примерно на миллисекунду. — А как насчет тебя, милая? В новом городе есть мужчины? — в ее голосе звучала почти надежда.

— Неа, — солгала я. — Ни одного, в этом городе совсем нет мужчин. Ну, во всяком случае, никого моложе пятидесяти.

Эми, бесстыдно слушавшая наш разговор, прищурилась и направилась ко мне.

— Не слушай ее, Лейси! — крикнула она, пытаясь вырвать у меня телефон.

— Что говорит Эми? Гвиневра, ты лжешь своей матери? — резко спросила мама.

— Нет, мам, извини, я очень занята, мне пора бежать. Люблю тебя, — откликнулась я, все еще пытаясь отбиться от Эми.

— Не смей... — приказал сердитый, но веселый тон матери, прежде чем я отключилась.

Я уставилась на Эми, которая теперь как ни в чем ни бывало склонилась над моим столом, откусывая еще кусочек сэндвича.

— Что, черт возьми, это было, Абрамс? — взвизгнула я.

— Что? — Эми пожала плечами. — Ты должна рассказать маме о двух сексуальных поклонниках и о своей, без сомнения, дикой ночи. — Она ухмыльнулась.

— Это последнее, что я сделаю, маме не нужно знать о моей сексуальной жизни и, особенно, о Кейде. Это ее убьет, — драматично воскликнула я.

— Сомневаюсь, — сухо ответила она. Затем, улыбнулась и пошевелила бровями. — А теперь расскажи мне все о дикой ночи страсти между тобой и сексуальным Кейдом, — она выглядела как взволнованный ребенок. — Я о-о-о-очень рада, что ты наконец-то потрахалась, самое время. Насколько горячо было? По шкале от одного до Ченнинга?

— Горячо, — ответила я. — Горячо, как потеря счета оргазмам, которые у меня были, — решила я открыться ей немного. Обычно я рассказывала ей все о своей сексуальной жизни, но по какой-то причине мне хотелось оставить вчерашнюю ночь при себе. Между Кейдом и мной.

— Срань господня, правда? Насколько большой у него член? Он действовал грубо и жестко или нежно и медленно? — спросила она.

— Больше я тебе ничего не скажу, — решительно заявила я, и ее лицо вытянулось. — Скажу только, что мои любимые трусики La Perla сорвали с меня и теперь превратились в клочья.

При этих словах она откинулась на спинку дивана, драматично обмахиваясь руками.

— Ну, хватит обо мне, — продолжила я. — Между тобой и Броком что-то произошло?

Нахмурившись, Эми резко села.

— Нет. С чего бы? Он мудак.

Я откинулся на спинку кресла, не ожидая от Эми защитной реакции.

— Воу, — я подняла руки в притворной капитуляции. — Я просто спросила, он горячий и казался милым, а ты так на него смотрела, — поддразнила я.

— Не такой уж он и горячий, и он не милый, и я никак на него не смотрела, — отрезала она.

— Смотрела, — возразила я.

— Нет, не смотрела.

— Ой, ладно! Как прошло утро? — спросила я, снимая ее с крючка, но там, определенно, что-то происходило, и это я выясню позже.

— О, боже, это просто безумие, подруга! Слухи распространились. Очень быстро. Народ приезжал за покупками из других городов, и мы обзавелись крупными клиентами. Жизнь в захолустном городке, не означает, отсутствие у женщин стиля.

— Тогда лучше приниматься за работу.

Целый день я занималась делами магазина. Это заставляло меня не думать о Кейде и о том, что он во мне пробудил.

Глава 6

Эми оказалась права, слухи распространялись с сумасшедшей скоростью. Из-за нескончаемого потока посетителей, а некоторые женщины приходили для полного обновления гардероба, Эми, Рози и я сбились с ног еще до конца недели. Скоро мне предстояло сделать новый, большой заказ.

Эта работа действительно помогла мне понять, чего хочет женское население, но дел было невпроворот, поэтому мне срочно нужно было нанять больше сотрудников. И, к счастью, с учетом того, как все складывалось, я была более чем в состоянии себе это позволить.

Всю неделю я также провела, пытаясь уклониться от многочисленных вопросов Рози обо мне и Кейде. Казалось, ей не терпелось, чтобы мы начали встречаться, несмотря на то, что я не получала от него вестей с утра четверга, с момента его отъезда, потому что у него была «куча дел».

Был вторник следующей недели. Я, определенно, ожидала его увидеть, каким бы занятым он ни казался. И хотя я должна бы радоваться его отсутствию, мне было трудно не думать о нем. Я безостановочно работала в магазине, но мысли о Кейде не покадили меня, и мне было немного больно от того, что в одну минуту он заявлял, что я «его», а в следующую — исчез с радаров.

Но меня отвлекали визиты Люка, он выяснил, что у меня проблемы со злоупотреблением психоактивных веществ и каждое утро приносил кофе, что стало чем-то вроде ритуала. Мы почти не разговаривали, учитывая, что я обычно всегда была занята, но это было приятно. Он мне действительно нравился, и он, определенно, был сексуальным, но не как Кейд. Я пообещала себе, что дам ему шанс. В следующий раз, когда он пригласит меня на ужин, я не отмахнусь от него, сказав, что слишком устала, и скажу «да».

***

Я сидела за стойкой, Рози ушла обедать, а Эми я дала выходной, так как сегодня в магазине наблюдалось затишье. Я листала каталоги, обводя кружком вещи, которые, по моему мнению, можно заказать, когда зазвенел дверной колокольчик.

Я подняла голову, готовая с улыбкой приветствовать клиента, и мои глаза встретились с глазами Люка. Пока он неторопливо направлялся к стойке, я мысленно поздравила себя с тем, что решила дать ему шанс. Он выглядел классно. Светлые волосы взъерошены, несколько прядей падали на лицо, и он был чисто выбрит. Я ни разу не видела у него даже тени щетины.

В униформе, он, черт возьми, выглядел потрясно. Подойдя к стойке, он сдвинул очки-авиаторы на макушку и положил руку на пояс с оружием, как мне показалось, по привычке. Но, будь я проклята, от этого он стал еще сексуальнее.

— Гвен, — поприветствовал он меня, лаская мое имя хриплым голосом.

— Люк, — выдохнула я, радуясь выбору своего наряда.

На мне были короткие, сшитые на заказ белые шорты с заправленной в них шелковой блузкой цвета пыльной розы. Волосы я собрала в небрежный хвост, а шею украшали несколько золотых ожерелий. Я была в третьих по степени обожания босоножках на каблуках: розовые, с перекрещивающимися ремешками вокруг лодыжек. Я чувствовала себя хорошо, уверенно.

Он оценивающе оглядел меня, и на его губах заиграла легкая улыбка.

— Подумал, мы могли бы выйти из магазина за твоим любимым наркотиком и, возможно, пообедать? — спросил он, сверкнув глазами.

Я уже хотела ответить, что не могу, пока не вернется Рози, когда услышала звон колокольчика. Рози ворвалась в магазин с кучей пакетов в руках, глядя вниз, чтобы убедиться, что ничего не уронила.

— Привет, подруга. Я еще купила нам лимонный торт, потому что Дилан делает самый обалденный лимонный торт. Серьезно, он почти лучше, чем секс, — крикнула она, направляясь к нам. Подняв глаза и увидев Люка, она замерла, по ее щекам пополз румянец. — Э-м, привет, Люк, — смущенно пробормотала она.

Странно, обычно она никого не смущалась.

— Привет, Рози. — Люк кивнул. — Ты права, торт — полный отпад, хотя не могу сказать, что он лучше секса, — поддразнил он, и румянец Рози усилился. Она проскользнула мимо него, протягивая мне кофе и глядя куда угодно, только не на Люка.

— Спасибо, детка.

— Без проблем! — ответила она с наигранной веселостью, и в моей голове начали вращаться шестеренки.

Черт, неужели она влюблена в Люка? Когда он приходил по утрам, ее никогда здесь не было, так что, сейчас я впервые видела их вместе. Мое паучье чутье что-то уловило, то, как она избегала прямого зрительного контакта с ним и покраснела, как свекла. Держу пари, она боролась с этим влечением, учитывая взаимную ненависть Люка и Кейда.

— Детка, вижу, кофе у тебя есть, — прервал Люк мой мыслительный процесс.

Я встретилась с ним взглядом, решив, что ни за что не стану даже думать о том, чтобы начать что-то с ним, особенно, если он нравится Рози.

И если быть честной с собой, он мне нравился не настолько, я бы просто использовала его, чтобы попытаться заглушить боль от того, что Кейд поимел меня, а затем забыл о моем существовании, хотя именно этого я и хотела. Боже, иногда я ненавидела, что родилась девочкой.

— Детка? — донесся до меня голос Люка сквозь затуманенный разум.

Черт побери, я уже дважды подряд впадала в ментальный транс, когда должна была участвовать в разговоре.

— Прости, что? — ответила я, потягивая кофе и стараясь быть настороже.

Люк усмехнулся.

— Я спросил, не хочешь ли вместо этого прогуляться.

Я посмотрела на Рози, которая пила кофе и старалась не хмуриться, не уверена, реагировала она так из-за Кейда или из-за того, что, очевидно, чувствовала к Люку.

— Конечно. — Я повернулась к Рози. — Ты останешься ненадолго одна?

— Да, безусловно. Не торопись! — ответила она с еще большей наигранной веселостью.

— Мы ненадолго, — заверила я ее, хватая очки и кофе.

Открывая дверь, Люк положил руку мне на поясницу и не отпускал, пока мы направлялись к пляжу.

— Ну, как дела? — спросил он непринужденно.

— Хорошо! — воскликнула я. — Сегодня первый день с момента открытия, когда мы не сбиваемся с ног.

Люк искоса поглядывал на меня, пока мы шли.

— Приятно слышать, дорогая.

— А как дела у тебя? Преступность свирепствует на улицах нашего маленького городка? — пошутила я. Мои слова не возымели должного комедийного эффекта, лицо Люка стало суровым.

— Стихла с тех пор, как парни уехали из города, — сказал он, все еще пристально наблюдая за мной.

— Парни? — повторила я высоким голосом.

— Да, «Сыны» отправились в пробег, без сомнения, вызывать неприятности в другом округе, — его тон звучал огорченно.

Наверное, это объясняло, почему я не слышала рева труб Харлеев на улочках нашего городка и почему не видела Кейда.

— Хм, предполагаю, между тобой и клубом нет любви? — тихо спросила я, стараясь расспрашивать осторожно.

Люк бросил на меня взгляд, затем жестом пригласил сесть за один из столиков возле кафе. Вообще-то, мы не обсуждали вечер открытия, но я была уверена, что Люк не пропустил того, что произошло между мной и Кейдом.

— Это небольшое преуменьшение, Гвен, — ответил он напряженным голосом. — Это банда, а не клуб, что бы они ни говорили, это ложь. Они преступники, навлекшие беду и смерть на этот город. Я делаю все, что в моих силах, чтобы остановить это и упрятать их туда, где им самое место, а именно, за решетку.

Я моргнула. Шокированная не только его заявлением, но и жесткостью его тона.

— Смерть? — спросила я, чувствуя, как скручивает живот и к горлу подкатывает тошнота.

— Да, время от времени одного из «Сынов» убивают тем или иным жутким способом или того, кто с ними связан. Хотя раньше из-за них никогда не причиняли вреда женщине. — Он отвел взгляд, словно вспомнив кого-то.

Я боролась с тошнотой.

— Женщине причинили боль?

Люк резко кивнул и на мгновение замолчал.

— Ее звали Лори, самая милая девушка, которую можно встретить, я вырос с ней. Она очень сильно влюбилась в одного из парней. Ей было не важно, чем он занимался, что думали ее родители. Поверь, они, мягко говоря, не пришли в восторге от этого, но любили свою дочь, хотели, чтобы она была счастлива. — Его взгляд был напряженным и полным страдания. — Полагаю, парни что-то не поделили с конкурирующей бандой, — наркотики, киску, — не знаю. Короче, та банда решила, что с них хватит, и им нужно преподать парням урок. Они схватили Лори и сказали, что убьют ее, если парни не отступят.

Я сглотнула, зная, что у этой истории не будет счастливого конца. Люк продолжал, не сводя с меня глаз.

— Им было плевать, даже гребаному Буллу. Он должен был любить эту девушку, а не проклятый клуб. На следующий день Лори выбросили перед зданием клуба. Изнасилованную, жестоко избитую, с ножевыми ранениями. Ей на лицо нанесли гребаную татуировку. На следующий день она скончалась в больнице. — Люк говорил ровным, почти лишенным эмоций голосом, но челюсть была твердой.

Я не могла поверить своим ушам.

— Как давно это случилось? — спросила я дрожащим голосом.

У Люка все еще был тот же отсутствующий взгляд.

— Чуть меньше года назад.

Год?

У меня по лицу потекли слезы, я не могла их контролировать. Эта история звучала слишком похоже на то, что случилось со мной — черт, это произошло почти одновременно. Была ли это какая-то е*нутая кармическая чушь?

Увидев мои слезы, Люк, казалось, вышел из транса. Он нежно притянул меня к себе.

— Черт, Гвен, ты в порядке? Прости, не стоило мне рассказывать об этих зверствах.

Мое дыхание сбилось, я не слышала его слов и продолжала плакать. Это должен был быть мой тихий маленький городок, я должна была исцелиться здесь, а не вновь вскрывать старые раны. Как жестока может быть судьба? Ввергнуть меня в ситуацию, так похожую на ту, что чуть не стоила мне жизни. Насколько глупой я могла быть? Прыгнула в постель к тому, кто вращается в мире, чуть не убившем меня.

Я была настолько не в себе, что не услышала звука приближающихся байков, не заметила, как Люк крепче сжал мои плечи. Я так злилась на себя за то, что сломалась, я держала все это в себе с тех пор, как впервые встретила Кейда, но это стало последней каплей.

— Какого хрена? — прогремел голос Кейда у меня за спиной.

Помяни дьявола, и он явится.

Я сморгнула слезы, обернулась и увидела Кейда, стоящего перед нами в угрожающей позе, скрестив руки на груди. Когда он хорошенько рассмотрел мое лицо, его гнев стал ощутимым. По бокам от него стояли Лаки и Булл, оба в солнцезащитных очках и никаких эмоций на лицах.

— Кроуфорд, убери свои лапы от моей женщины, а затем объясни, какого черта она в таком состоянии, — приказал Кейд полным сдерживаемой ярости голосом.

— Следи за языком, Флетчер, не забывай, с кем разговариваешь, — отрезал Люк. — Насколько я знаю, Гвен не твоя женщина.

И все же он убрал от меня руки.

— Я все прекрасно помню, Крофорд. И знаю, что сейчас разговариваю с придурком, который не только лапал мою женщину, но и заставил ее, бл*ть, плакать. И поверь мне, она, бл*ть, моя, — зарычал Кейд, глядя на меня.

Я стояла на дрожащих ногах. Кейд шагнул ко мне, но остановился, когда я отступила.

— Детка... — голос нежный, будто мы были только вдвоем.

— Держись от меня подальше, — прошептала я срывающимся голосом.

Люк встал передо мной, защищая.

— Ты слышал ее, Флетчер, проваливай.

Кейд хмуро посмотрел на Люка, затем сосредоточился на мне.

— Что бы он тебе ни сказал…

Я не могла больше терпеть. Никого из них. Я повернулась и побежала, не обращая внимания на мужские крики позади меня. Я побежала в сторону пляжа, не зная, куда еще идти. Добравшись до песка, я остановилась, чтобы снять обувь. Я зашла в воду, пока волны не начали целовать лодыжки. Я стояла, тупо глядя на горизонт, а в голове проносились миллионы мыслей.

Должно быть, я пробыла так какое-то время, потому что ноги и лодыжки онемели, и я моргнула, прогоняя своих демонов. Но я, по крайней мере, могла чувствовать, по крайней мере, я была жива. В отличие от Лори. Я не знала ее, но так легко могла оказаться на ее месте. И все еще могу, если не разберусь в себе.

Я медленно вышла из воды и увидела Кейда, со скрещенными руками прислонившегося к байку и наблюдавшего за мной, но решила никак на него не реагировать. Повернувшись к нему спиной, опустилась на песок и стала вглядываться в волны, пытаясь отогнать демонов, все еще бьющихся в уголке сознания.

«Изнасилованную, жестоко избитую, с ножевыми ранениями. Ей на лицо нанесли гребаную татуировку».

Беспорядочные слова из короткой, но душераздирающей истории Люка пронеслись у меня в голове. Избитая. Раненная. Изнасилованная. Милая девочка. Бестолковая девочка. Как и я, она просто влюбилась не в того парня. Да, ее убил не этот парень, но она была бы жива, если бы не банды и их гребаная политика.

Я не отреагировала, когда Кейд сел позади меня, обхватив с обеих сторон мощными бедрами. Сильные руки притянули меня к его груди. Я сидела неподвижно, пытаясь собраться с силами, чтобы отбиться от него. Проблема заключалась в том, что все мои силы уходили на то, чтобы не впасть гребаную истерику. Я сосредоточилась на том, какой идиоткой была, позволив еще одному мужчине, так похожему на того, кто чуть меня не убил, забраться в мою постель и мне под кожу.

— Детка, — прошептал он мне на ухо мягким голосом.

Я проигнорировала его и продолжила тупо смотреть на море.

— Кроуфорд не имел никакого гребаного права рассказывать тебе это, пороча клуб. — Его голос все еще звучал мягко, но в нем слышалась злость, хотя он злился из-за меня.

Я окаменела.

— Боже упаси, чтобы он опорочил ваш чертов драгоценный клуб, — прошипела я. — Не важно, что девушку убили.

Услышав мои слова, Кейд напрягся.

— Гвен, ты ничего не знаешь о Лори.

— Нет, знаю. Я знаю, что она влюбилась в мужчину, опасного мужчину, который тогда ей казался волнующим, заставлял чувствовать себя живой. И независимо от того, как быстро надвигалась тьма, любовь все еще освещала ей путь, и она игнорировала знаки, большие гребаные мигающие красные знаки, которые должны были заставить ее со всех ног бежать в другую сторону. Но она этого не сделала, и это привело ее к смерти. Изнасилованная. Избитая. Мертвая, — в конце мой голос сорвался.

Кейд вздрогнул от моих слов, его руки сжались вокруг меня. Затем я оказалась в воздухе, меня развернули, и я оседлала его, а он обхватил ладонями мое лицо.

— Гвен, посмотри мне в глаза, — пробормотал он, глядя на меня так пристально, что я была уверена, что он заглянул мне в душу. И увидел разбитые осколки.

— Булл любил Лори. Черт, я никогда не видел такой любви. Они были последними людьми, которых можно вообразить вместе. Он — огромный ублюдок с татуировками. Она — крошечная малышка, меньше тебя, со светлыми волосами, сиявшими, как солнце. А ее улыбка, Господи, у нее была великолепная улыбка, она делала всех счастливыми, просто находясь рядом. Казалось, они не подходят друг другу, но, видя их вместе, ты знал, что они идеальная пара.

— Кейд... — перебила я, не желая больше слушать, но его взгляд стал суровым.

— Детка, заткнись, сейчас говорю я. Подожди, пока не услышишь всю гребаную историю, прежде чем сказать еще хоть слово. — Его голос звучал напряженно. — У нас были терки с другим клубом, не буду вдаваться в подробности. Дела шли плохо, доставалось братьям с обеих сторон. Но не женщинам, черт возьми, женщин никогда не трогали. До этого дня. Лори отправилась на прогулку в город, где жила, где чувствовала себя в безопасности, счастливой. Ее схватили прямо на улице, средь бела дня, при гребаных свидетелях. — Взгляд Кейда стал диким, в нем отражалось опустошение и ярость.

Моя рука потянулась по собственной воле, чтобы погладить его по щеке.

— Как только мы об этом узнали, Булла пришлось запереть. Он рвал все на части в такой ярости, какой я никогда не видел, он не мог сдержаться, не мог обуздать себя, не мог помочь Лори. Мы отправили парней на ее поиски, даже вовлекли в это дело гребаных «свиней», потому что понимали, что они с ней сделают. Не помогло. Нам позвонили и велели отступить, иначе Лори убьют. Мы знали, что они убьют ее в любом случае, те парни были не из тех, кто отпустит ее невредимой. Лишь получив желаемое, пустят ей пулю в лоб. Мы оказались в безвыходном положении.

Я почувствовала в его голосе боль. И сразу поняла, что Люк ошибался, на самом деле, эти мужчины очень заботились об этой девушке, но разум Люка был настолько затуманен ненавистью, что он не мог разглядеть здесь любовь.

— Кейд…

— Детка, я не закончил. — Он вздохнул, глядя на океан, а затем снова посмотрел на меня. — Мы сдались тем парням, иначе пролилась бы кровь, разразилась бы буря, которую мы не смогли бы пережить, город не смог бы пережить. Мы понимали, что Лори в любом случае конец. Поэтому попытались ее найти, рыскали по всей гребаной округе. Нам не удалось, они высадили ее на следующий день. Оставили в живых, едва-едва, и сделали это нарочно. Это был худший день в моей проклятой жизни, видеть, как эта девушка, как мой брат, разваливаются на части. Как из его глаз утекает жизнь. — Он моргнул. — Сейчас он опустошен. Единственное, что помогло ему пройти сквозь все это, был клуб, потому что мы прикрывали его спину, вытаскивали, кто как мог. — Его голос переполняли эмоции.

Я смотрела ему в глаза, не находя слов, по моим щекам вновь текли слезы. Кейд большими пальцами стирал их. Увидев в его глазах горе и боль, во мне что-то щелкнуло. Это был не Джимми, даже близко нет. Парням Джимми было плевать на меня, они и глазом не моргнули, когда меня избивали, когда наблюдали, как Джимми меня бил. Я видела любовь, которую испытывал Кейд, любовь к своему брату, любовь к той девушке. Боль, которую он, очевидно, все еще ощущал.

Я испытывала очень противоречивые чувства, Кейд явно был другим, и мужчины в клубе тоже. Но это не означало, что клуб не стал причиной смерти той девушки, независимо от того, как на это посмотреть, независимо от того, насколько эта трагедия разбила их сердца. Я не знала, что сказать, какие прошептать слова ободрения и поддержки, чтобы как-то помочь, поэтому прикоснулась губами к его губам. И тут я перестала что-либо соображать. Он схватил меня за затылок, проник языком мне в рот, его поцелуй опустошил меня.

Кейд упал на песок, а я навалился на него сверху. Он заскользил руками по моей спине, остановившись на ягодицах, стал их мять. Я прижалась к нему, нуждаясь в чувстве близости, и по позвоночнику пробежала восхитительная дрожь.

Потом я вспомнила, где мы находимся — на пляже, на людях, средь бела дня.

Черт!

Я быстро села, и Кейд нахмурился, пытаясь притянуть меня обратно, но безуспешно, тогда он тоже сел.

— Детка, твой рот, ты на мне, особенно, после всего этого. Какого хрена? — зарычал он.

— Мы на людях, Кейд, — заявила я, одергивая блузку и обводя взглядом пляж. К счастью, в непосредственной близости никого не было.

— Ну и что? — он раздраженно уставился на меня.

— Ну и что? Думаю, это может являться достаточным сдерживающим фактором. Нас могут арестовать за непристойное поведение! — я сдула волосы с лица и увидела его улыбку.

— Детка, я целовал тебя, а не трахал, и уж точно не собирался тебя раздевать, это только для моих глаз. Хотя в этих шортах ты выставляешь напоказ более чем достаточно. — Его глаза сузились, опускаясь по моим ногам.

— У меня отпадные шорты, — огрызнулась я, чувствительная к критике выбора мной одежды.

— Да, в них твои ноги выглядят потрясно, единственное, о чем я могу думать, это как ты обхватишь ими мои бедра, но и каждый другой мужик при взгляде на тебя представит то же самое, — он поднял брови. — Не слишком люблю, когда мужики представляют такое с моей женщиной.

Его женщиной. Меня осенило. Почти с момента нашей первой встречи, он считал меня своей, думал, мы вместе. Он действовал напористо, это было слишком. Учитывая все то, что я узнала о нем и клубе, я не была уверена, что мне это нужно. Мы переспали один раз, ладно, технически, — не один, но мы провели вместе только одну ночь. Потрясающие поцелуи, множественные оргазмы и короткие разговоры не ведут к отношениям.

Я не могла отрицать, что этот мужчина пробрался мне под кожу, между нами было что-то, чего я не могла описать, но это что-то, казалось, перескочило в стадию отношений со сверхзвуковой скоростью. С обычным парнем это вывело бы меня из себя — с кем-то, кто представлял прошлое, от которого я пыталась скрыться, мне захотелось убежать в горы.

— Гвен? — тихо спросил Кейд, прерывая мой внутренний монолог.

— Я не могу этого сделать, — прошептала я, наблюдая, как его лицо становится суровым.

— Можешь, Гвен. Не позволяй этому мудаку-помощнику влезть тебе в голову, — яростно сказал он, крепко обнимая меня.

— Это не имеет никакого отношения к Люку, я просто не могу этого сделать, — я жестом указала между нами. — Есть вещи, которых ты обо мне не знаешь…

— Так расскажи мне их, — грубо перебил он.

Я покачала головой, отстраняясь от него, ожидая, что он меня удержит. К моему удивлению, он отпустил меня, помог подняться на ноги, а затем мягко сжал мои бедра. Его серые глаза пронзительно уставились в мои.

— Гвен, я знаю, ты чувствуешь связь между нами, она чертовски невероятная, но не убегай только потому, что тебе страшно.

Его взгляд, электричество, потрескивающее между нами, заставили мою решимость поколебаться.

— Мне нужно время, чтобы подумать об этом, ты можешь дать мне его? — уступила я.

Он вздохнул, прижимаясь лбом к моему лбу.

— Да, детка.

У меня было такое чувство, что даже будь у меня сотня лет, я бы не смогла ничего решить.

***

Я свернулась калачиком на диванчике на крыльце, читая книгу или же пытаясь читать, когда ее вырвали у меня из рук.

— Эй! Я же читала! — я хмуро уставилась на стоявшую надо мной Эми, в одной руке она держала книгу, а другая уперлась ей в бедро.

— О, правда? Вот почему за последние полчаса ты не перевернула ни одной страницы?

— Это очень увлекательная страница. Я думаю, если перечитывать текст пару раз, это приведет к более глубокому пониманию сложных характеров персонажей, — возразила я.

Эми подняла бровь.

Я вздохнула.

— Ладно! Я пялилась на одно и то же предложение, потому что не могу перестать думать о Кейде. Счастлива? — я надулась на нее.

Внимательно посмотрев, она схватила меня за руки и потянула, заставляя подняться на ноги.

— Нет, не счастлива. Я в высшей степени разочарована откровениями о прошлых событиях. Хотя полностью согласна с твоим решением, мне грустно, потому что я никогда не видела тебя такой с парнем, особенно с тем, кто соперничает по шкале сексуальности с Крисом Хемсвортом. Но, знаешь, как говорят, лучший способ забыть одного парня — это лечь под другого. Так что, погнали! — она затащила меня в дом.

— Куда мы идем? Когда я последний раз проверяла гардеробную, там не было никаких мужчин, под которых я могла бы лечь. — Ну, если не считать вибратора.

— Ха-ха, Гвен, очень смешно. Ты не привлечешь мужчин, пока на тебе футболка и спортивные штаны, поэтому придется переодеться в мое черное платье от Гуччи.

— Это регбийная майка, а не футболка, и если бы я вернулась домой, мое одобрение «Олл Блэкс» заставило бы мужчин выстроиться в очередь, чтобы поговорить со мной, — возразила я, когда она запихнула меня к себе в гардеробную, столь же впечатляющую, как и моя. (Прим.: «Олл Блэкс» — национальная команда, представляющая Новую Зеландию в международных матчах и соревнованиях высшего уровня по регби, считающемуся в этой стране национальным вид спорта).

— Ага, даже не хочу знать, что это были бы за мужики, но здесь, в Америке, горячий мужик реагирует на сиськи, задницу и ноги. Их у тебя в избытке. — Ее взгляд скользнул по моей груди. — Может, не первый пункт, но два других его компенсируют.

Я нахмурилась, когда она бросила мне свое платье, но взяла его и стянула с себя майку.

***

После нашего разговора с Кейдом на пляже прошло три дня. Я была занята, но он продолжал вторгаться в мои мысли. Независимо от того, насколько мое рациональное «я» решительно указывало мне на себя, другие части тела, а именно, вагина и сердце, подталкивали в его сторону. Прошлой ночью я чуть не поехала к нему, остановившись, только когда уже села за руль.

Ничего не помогало, несколько раз за последние дни я слышала грохот Харлеев и видела, как Кейд проехал мимо меня, когда я выходила из кафе. Наши взгляды на мгновение встретились, даже на расстоянии я почувствовала между ног трепет. Мне потребовались все силы, чтобы со всех ног не рвануть к нему. К счастью, я держала драгоценные стаканы с кофе, иначе именуемым моим здравомыслием, поэтому не могла их бросить, даже ради преследования колонны сексуальных байкеров.

Это не казалось нормальным поведением. Так что, возможно, Эми была права, может, мне, правда, нужно отвлечься на кого-то другого или, по крайней мере, выпить огромное количество алкоголя. Я не собиралась приближаться к Люку, зная, что Рози в него влюблена. Это было бы полностью против девичьего кодекса, и даже если бы он ей не нравился, мои чувства к нему были чисто платоническими, как бы горячо он ни выглядел. Люк позвонил мне, чтобы извиниться за тот день, и я заверила его, что это не его вина. К счастью, он ничего не сказал о Кейде, но сегодня утром появился в магазине, принес мне кофе и беззаботно шутил.

Как будто ничего не случилось.

Хотелось бы мне тоже так себя вести.

***

Отчаянное стремление к нормальности привело меня в бар Лоры Мэй, рядом со мной стояла Эми. После встречи с Лорой Мэй я ожидала увидеть заведение в стиле кантри, но была приятно удивлена. Оно напомнило мне одно модное место в Нью-Йорке. Барная стойка с блестящей хромированной столешницей и зелеными кожаными табуретами тянулась посередине зала. Из окон от пола до потолка открывался захватывающий вид на океан, а вдоль окон располагались стильные кабинки.

— Девочки, вы, наконец-то, пришли! Ах, какие вы красотки, мужчины здесь будут драться за вас. — Лора Мэй вышла из-за стойки, поцеловав нас в щеки, как давних подруг.

Я не могла не улыбнуться теплому и дружелюбному характеру этой женщины.

— Очень приятно снова увидеться, Лора Мэй, у вас потрясающий бар. Поверить не могу, что мы не заглянули сюда раньше.

Она подмигнула мне, направляя нас с Эми к столику возле окна с удивительным видом, он располагался рядом с компанией симпатичных мужчин в деловых костюмах.

— Понимаю, вы были заняты, мисс Гвен, но сегодня я не вижу рядом с тобой мужчину, так почему бы не познакомиться с этими джентльменами? Они приехали в город на выходные, по делам. — Она снова подмигнула нам. — Принесу вам, леди, коктейли и мои фирменные блюда, вы придете от них в восторг. — Она неторопливо удалилась, цокая каблуками по деревянному полу.

— Эта женщина — нечто, — воскликнула я, устраиваясь на своем месте и глядя на Эми.

— Знаю, она невероятная, скажи? Мне кажется, ей единственной в мире очень идет леопардовый принт с головы до ног. Я уважаю ее только за это.

Я хихикнула, соглашаясь. Я заметила, что мужчины из соседней кабинки поглядывают на нас. В костюмах от Армани они выглядели довольно привлекательно, и полной противоположностью байкеру, представляющему опасность для моего эмоционального здоровья.

— Леди, а это комплимент от джентльменов за соседним столиком. — Официантка с понимающей улыбкой поставила перед нами два восхитительных коктейля.

Эми подняла бровь, поднося свой бокал к моему.

— За это я выпью.

Я чокнулась с ней и ухмыльнулась ей.

Ухмылка вышла вымученной, но я пыталась притвориться, что это не так.

***

— Не может быть! Тебе нравятся «Олл Блэкс»? — я дерзко ухмыльнулась лучшей подруге, сидевшей очень близко к красавчику Трэвису, менеджеру по рекламе.

— Я собиралась сегодня вечером надеть майку с «Олл Блэкс», но подруга заверила меня, что я буду выглядеть в ней не очень привлекательно. — Я указала бокалом с коктейлем на Эми, к счастью, не расплескав ни капли. Лора Мэй оказалась права, напитки здорово ударяли в голову.

Джефф, парень справа от меня, положил руку на спинку моего сиденья.

— Поверь мне, милая, в майке с «Олл Блэкс» ты бы выглядела обжигающе прекрасно, — флиртовал он, оглядывая меня с головы до ног. — Не то чтобы я не оценил это платье.

Я улыбалась ему, потягивала напиток и чувствовала себя восхитительно возбужденной, наслаждаясь безобидным флиртом с горячим парнем. И все. Лишь флирт. Как бы мне это ни нравилось, на самом деле, я не могла представить себя с этим парнем за другим занятием. Я все время вспоминала задумчивого темноволосого мужчину в кожаном жилете. К черту. Может, мне просто нужно больше коктейлей. Я осушила бокал.

— Гвен, могу я предложить тебе еще? — спросил Джефф, наклоняясь так, что я почувствовала у уха его дыхание.

— Да, спасибо, — мягко ответила я, одарив его своим лучшим сексуальным взглядом, которому, возможно, мешали уже выпитые коктейли.

— Ты больше не купишь ей выпивку, — раздался надо мной сердитый голос.

Удивившись, я повернула голову и увидела не только Кейда, уставившегося на Джеффа так, словно он собирался задушить парня его же галстуком, но и Брока, сердито смотревшего на Эми. Это не предвещало ничего хорошего.

— Не знал, что у Гвен есть парень, — мирно сказал Джефф, не показывая, что хоть немного напуган огромным разъяренным байкером и его таким же огромным разъяренным другом.

— У меня нет парня, — сказала я в то же время, как Кейд зарычал: «Есть, мать твою».

— Ради всего святого. Гвен, идем со мной, — скомандовал Кейд сквозь стиснутые зубы.

Я схватила сумочку, решив, что разговор с ним будет лучшим способом для двух этих милых мужчин избежать драки в чудесном баре Лоры.

— Вернусь через минуту, — сказала я Джеффу, который выглядел неуверенным, отпуская меня.

— Нет, она не вернется, — рявкнул Кейд, хватая меня за руку, когда я встала.

У Брока и Эми, казалось, были те же проблемы, что и у нас, но Эми выглядела так, что вцепится в сиденье, если Брок попытается ее с него стащить. Я тихонько хихикнула, когда Кейд поволок меня прочь, разочарованная тем, что не смогу наблюдать за разворачивающейся драмой.

— Гвен, какого хрена? — зарычал Кейд мне в лицо, как только затащил меня в туалетную комнату и запер дверь.

Я изо всех сил старалась не раскачиваться от резких движений. Почему туалетные комнаты обладали магической силой, заставляющей вас осознать, насколько вы на самом деле пьяны?

Глаза Кейда пробежали вверх и вниз по моему телу, и от его мощного взгляда я мгновенно промокла. Он явно не хотел, чтобы я отвечала на его вопрос, потому что, прежде чем я успела опомниться, он прижал меня к стене.

Его губы оказались на моих губах, рука стискивала мои волосы, поцелуй был диким, неистовым. Он стал двигать другой рукой повсюду, хватка на волосах была грубой, а поцелуй — безжалостным. Опустив руки мне на попку, он поднял меня, и я, не раздумывая, обвила ногами его бедра. Я застонала, когда он задрал мне платье, и начал тереться эрекцией о тонкое кружево моих трусиков. Я протиснула руки между нами, нащупывая пояс на его джинсах.

Кейд прервал поцелуй, тяжело дыша и сверкая глазами.

— Гвен, ты моя, — заявил он свирепо, сдвигая мои трусики в сторону и входя одним резким толчком.

Я чуть не закричала, но он заставил меня замолчать поцелуем, дико впечатав меня в стену. Он двигался грубо, настойчиво погружаясь в меня, и мне это нравилось. Я прикусила его губу, дернула за волосы, и он зарычал, трахая меня сильнее. Я почувствовала, как оргазм пронзает меня, распространяясь по телу со скоростью лесного пожара, вытягивая из Кейда его собственное освобождение.

Мы оставались связанными, оба тяжело дышали, влажные от напряжения. Кейд медленно опустил меня вниз, осторожно выходя. Я почувствовала на бедрах липкость, осознав, что мы не использовали презерватив. Кейд потянулся за туалетной бумагой, осторожно приводя нас в порядок.

— Черт, детка, прости, я не хотел так увлекаться. — Он пригладил мои волосы, выглядя слегка обеспокоенным. Совершенно новое выражение на его грубом, заросшем щетиной лице.

— Все в порядке, я принимаю таблетки и чиста, — беззаботно ответила я, алкоголь не давал мне повода для беспокойства.

Кейд посмотрел на меня.

— Приятно слышать, детка, я тоже чист, обещаю. Я никогда никого не трахал без защиты, несмотря ни на что, — он покачал головой. — Но с тобой это было чертовски потрясающе.

— Да, потрясающе, — согласилась я, улыбнувшись, наслаждаясь своим маленьким перерывом от здравых мыслей, которым меня наградили выпитые коктейли.

— Детка, теперь я могу отвезти тебя домой? Думаю, нам нужно уложить тебя в постель, — сказал Кейд, глядя на меня из-под полуопущенных век.

Я ухмыльнулась.

— Да, полагаю, нужно.

***

Я проснулась, чувствуя тепло, даже жар, в горле сильно першило. Я вслепую потянулась за драгоценной жидкостью, надеясь, что пьяная побеспокоилась о своем похмелье. Некто позади меня потянулся в сторону, возвращаясь с протянутой бутылкой.

— У меня было предчувствие, что тебе это понадобится, — проворчал полусонный голос.

Я не ответила, отвинтила крышку и осушила бутылку до дна, молча поблагодарив Господа за эту маленькую радость.

— Так-то лучше, — пробормотала я, ни к кому конкретно не обращаясь, прежде чем снова прижаться к твердой груди. Грудь подо мной завибрировала, а рука начала гладить мои волосы.

— Детка, тебе нужен аспирин? — спросил Кейд, закончив усмехаться.

Я прислушалась к своим ощущениям, меня слегка подташнивало, возможно, потому что я слишком быстро выдула целую бутылку воды.

— Нет, спасибо, — вежливо ответила я, не отрывая головы от мускулистой груди, наслаждаясь ощущением его руки в моих волосах.

— Ладно, дай знать, если передумаешь, я не понимал, насколько ты пьяна, пока не посадил тебя на байк. Я чертовски боялся, что по дороге домой ты свалишься. — Его голос звучал хрипло со сна и очень сексуально.

Я усмехнулась.

— Я была не настолько пьяна, мне удалось удержаться, ведь я здесь, не так ли?

— Детка, ты вырубилась лицом вниз на кровати, полностью одетая. Не то чтобы мне не понравилось узнавать, какое нижнее белье у тебя под платьем, я просто предпочитаю, чтобы при этом ты была в сознании, — сухо заметил Кейд, когда я поняла, что на мне его футболка и мои трусики.

Потом я застонала.

— Вчера мы занимались сексом в туалете бара Лоры Мэй, — подавленно заявила я. — О, боже, поверить не могу, что сделала это. — Я уткнулась лицом в грудь Кейда, надеясь остаться там, пока не перестану смущаться, другими словами, навсегда.

Кейд не доставил мне такого удовольствия, он приподнял меня так, что я легла на него сверху, и мы оказались лицом к лицу. Его серые глаза были серьезными.

— Не смущайся, Гвен, было чертовски жарко. Но я должен извиниться перед тобой за то, что воспользовался тобой. Я просто не мог остановиться, не мог выбросить тебя из головы все эти три дня, а потом увидел на тебе того парня, а тебя в этом платье, и… потерял всякое самообладание.

— Ты не воспользовался мной, я точно знала, что делаю. Просто несколько забылась, что нахожусь в общественном месте.

Кого я обманывала? В общественном месте было еще жарче.

Кейд облегченно вздохнул, затем обхватил мое лицо ладонями, но все еще говорил серьезно.

— Прошлым вечером я сказал правду: я никогда никого не трахал без защиты, и я чист.

Я кивнула.

— Я тоже.

Взгляд Кейда стал томным.

— Но, трахнув тебя, когда между нами ничего нет, я захочу делать это чаще, детка. И под этим я подразумеваю каждый гребаный день. — Его руки проникли мне в трусики, и я застонала, когда он добрался до моего сладкого местечка.

— Мы поговорим о тебе и о том мудаке рядом с тобой... позже, — заявил он, толкая палец внутрь меня.

Мои глаза закатились к затылку.

— Ммммм, позже.

***

Я вышла из ванной после нескольких очень потрясающих раундов занятий любовью и свернулась калачиком рядом с Кейдом. Он притянул меня к своей груди и поцеловал в макушку. Я не считала его любителем обниматься, но мне это нравилось.

— Детка, пора поговорить, — его голос звучал мягко, но с некоторой резкостью.

Я застонала, чувствуя себя провинившейся школьницей, но все же встретилась с ним взглядом.

— У меня никогда не было никаких намерений в отношении Джеффа, просто не могла лишить себя удовольствия безобидно пофлиртовать. Я пошла в бар только потому, что пыталась отвлечься от мыслей о тебе, не позволив себе приехать сюда и оказаться в той же позе, что и сейчас, — выпалила я на одном дыхании.

— Во-первых, детка, нет такой вещи, как безобидный флирт, только не для тебя. Ты ни с кем не флиртуешь, поняла? — он говорил резко, пристально глядя на меня. Не дожидаясь ответа, Кейд продолжил: — Во-вторых, почему ты сопротивлялась попыткам приехать сюда? Если спросить меня, это чертовски отличная поза.

Я покраснела.

— Да, все позы были довольно хороши. — Я остановилась, пытаясь подыскать правильные слова для объяснения, не раскрывая подробностей своего ужасного прошлого. — Это было слишком для меня, твой мир, я не думала, что смогу с этим справиться. — Я мельком взглянула на его грудь, проведя кончиком пальца по татуировкам.