Столкновение

Глава 14

Райли

На второе утро подряд меня разбудил солнечный свет, льющийся в окна моей спальни. Несмотря на мое затруднительное положение, я не могла налюбоваться на открывшийся вид. Солнце, поднимающееся над городом во всех своих великолепных оранжевых, розовых и красных оттенках, было зрелищем, от которого я не устану.

Однако, на что я могла поворчать, так это на недостаток сна прошлой ночью, я почти не сомкнула глаз.

События последних 24 часов снова и снова прокручивались в моей голове, начиная с того момента, как Кай убил человека в переулке, и заканчивая поездкой в лифте, где Кай прижал меня к стене. Мне не следовало говорить этого о Тео, но в свою защиту могу сказать, что я была напугана, а мы все говорим и делаем глупости, когда нас загоняют в угол. Я боялась не того, что он причинит мне боль, а того, что он был прав.

Мои трусики были насквозь мокрыми, и всевозможные образы того, как он трахает меня, проносились в моей голове с той минуты, как я согласилась на его дурацкую сделку.

Я не хотела, чтобы Кай прикасался ко мне, потому что больше всего меня пугало то, что мне это может просто понравиться.

Мне никогда не следовало соглашаться на его сделку, Господь свидетель, Леандра не заслуживала жизни. Правда заключалась в том, что я могла спокойно смотреть, как Кай вышибает себе мозги, и я, например, не пропустила бы пятно на мире, которым была Леандра. Я могла винить в этом только другой сбой в работе мозга и рта, который, казалось, часто происходил с этим придурком.

Хуже всего было то, что, как только Кай развязал Леандру и велел Хендриксу отвезти ее на окраину города, она заковыляла прочь, даже не поблагодарив, сказав мне "развлекайся", и навсегда исчезла из моей жизни. Я имею в виду, я не ожидала, что она действительно будет ходить за мной по пятам и слизывать дерьмо с моего ботинка за то, что я спасла ей жизнь, но сказать немного: «спасибо тебе за спасение моей жизни, Райли,» было бы несложно.

Я не думала, что мне когда-нибудь снова придется увидеть Леандру, Кай сказал ей сесть на первый автобус из Холлоуз-Бэй, и если она когда-нибудь вернется, он всадит ей пулю в лоб.

Она была свободна начать все сначала, в то время как я осталась расхлебывать ее гребаный бардак.

Я вытащила свою жалкую задницу из постели, потянулась и зевнула, направляясь в ванную, чтобы заняться делами. Проходя через гардеробную, я вспомнила, что полки и перекладины были до краев заполнены одеждой, обувью, сумочками, портмоне, солнцезащитными очками и бог знает чем еще, пока меня вчера не было дома.

Я не сразу заметила, что кто-то побывал внутри и наполнил гардероб дизайнерской одеждой, мои мысли были полностью поглощены тем, что произошло в лифте. Только ближе к вечеру, когда мне наскучило лежать на кровати, уставившись в потолок, я еще раз обнюхала комнату и обнаружила, что некогда пустой шкаф больше не был пустым.

Мне не следовало удивляться, очевидно, Кай хотел бы, чтобы его личный ассистент выглядел соответственно, но, черт возьми, он перешел все границы. Серьезно, почему он решил, что мне нужно так много одежды? Я бы с радостью обошлась теми несколькими парами джинсов и топов, которые были у меня дома.

Следующие пару часов я потратила на то, чтобы просмотреть все товары, не смея думать о том, сколько они стоят. Через некоторое время я поймала себя на том, что чувствую себя подавленной, было совершенно очевидно, что Кай потратил смехотворную сумму денег на пополнение моего гардероба, когда на самом деле эти деньги можно было бы лучше потратить в другом месте.

Я знаю, это прозвучало немного неблагодарно, но, клянусь, на содержимое моего шкафа можно было бы построить новую школу для маленьких детей или центр реабилитации наркоманов в Ист-Бэй, а вместо этого оно пропадало даром в моем шкафу. Я бы никогда не чувствовала себя комфортно в такой одежде, она просто не подходила мне. Я решила поговорить с Каем и поблагодарить его за этот жест, но попросить его, пожалуйста, сходить в квартиру и забрать свою старую одежду, большое ему спасибо.

Мысль о моей старой квартире напомнила мне, что мне нужно попросить у него компьютерную консоль Энджел, и меня охватило ужасное чувство, страх перед тем, что, черт возьми, мне придется предложить Каю взамен, чтобы получить то, что я хочу. Я легла спать с грузом на и, честно говоря, теперь, когда наступил новый день, чувствовала себя ненамного лучше.

Я только что закончила в ванной, когда кто-то легонько постучал в дверь. Быстро схватив новый халат, висевший в шкафу, и завернувшись в него, я взмолилась, чтобы в дверях оказался не Кай, я еще не была готова встретиться с ним лицом к лицу. Я тихо попросила посетителя войти и испытала огромное облегчение, когда вошла Жаклин, держа в руках поднос, полный вкусностей. Вчера вечером она пыталась уговорить меня что-нибудь съесть, но я не была голодна, а сейчас умирала с голоду.

— Доброе утро, мисс Беннетт, — мягко сказала Жаклин, ставя поднос на мой комод. Она избегала моего взгляда, вместо этого предпочитая смотреть в пол, что заставляло меня чувствовать себя очень неуютно.

Я все равно поблагодарила ее и, пройдя через комнату, обнаружила у себя на тарелке блинчики, политые кленовым сиропом, запах ударил мне в нос, и у меня мгновенно потекли слюнки. Они выглядели и пахли так вкусно, что я не стала ждать ни секунды, прежде чем заправить их. Я остановилась, только когда посмотрела на Жаклин, заправляющую мою постель. Я в ужасе уронила нож и вилку и уставилась на нее, пока она деловито перетряхивала покрывала на моей кровати.

— Что ты делаешь? — спросила я и тут же почувствовала себя глупо. Да, было очевидно, что она заправляла мою постель. — Я имею в виду, я могу сделать это сама.

— В этом нет необходимости, мисс Беннетт, я здесь именно для этого, — ответила она и продолжила свою работу.

Я открыла рот, чтобы возразить, но остановила себя. Не было смысла спорить с ней, она, без сомнения, действовала по приказу. Меня бесило, что Кай считал меня неспособной выполнять простую работу по дому, и я ненавидела, когда за мной убирала горничная. Я снова уставилась на свои блинчики, но внезапно они показались мне не такими аппетитными, и я больше не была так голодна. Я вздохнула и отодвинула тарелку.

— Мистер Вульф хотел, чтобы вы знали, что у него сегодня есть кое-какие дела. Он сказал, что вы вольна бродить по пентхаусу, как пожелаете, но ваша сестра начнет заниматься со своим новым репетитором, и он бы предпочел, чтобы вы не мешали, — сказала Жаклин, закончив заправлять мне простыни.

Надо отдать должное, кровать действительно выглядела намного опрятнее, чем я бы ее застелила.

Гнев, который я испытывала вчера, дремал у меня под кожей, но при напоминании о глупой сделке, которую я заключила, и приказе Кая о том, что я смогу видеться с Энджел только тогда, когда он сочтет, что я могу, он внезапно пробудился к жизни снова.

Я выругалась себе под нос, достаточно тихо, чтобы Жаклин не услышала, и уставилась на брошенные блинчики так, словно они лично меня оскорбили. Я ненавидела каждую деталь в этом дурацком соглашении. Я попыталась вспомнить общую картину, жизнь, которая была бы у Энджел, если бы я смогла просто пережить следующие сто восемьдесят один день.

Безусловно, это было самое сложное, с чем я когда-либо сталкивалась за свой двадцать один год на земле.

Как только кровать была застелена, Жаклин спросила, не нужно ли мне чего-нибудь. Помимо моей сестры и желания убраться отсюда к чертовой матери, я поблагодарила ее, но сказала, что со мной все в порядке, и она поспешила сделать бог знает что.

Следующие пару часов я провела, неторопливо принимая душ, после чего легла на кровать, чтобы обсохнуть. Я так привыкла суетиться и работать по расписанию в школе и на работе Энджел, что было приятно просто лечь и ничего не делать, просто позволить своему телу расслабиться. Но через некоторое время навалилась скука.

Дотащившись до гардероба, я еще раз просмотрела всю одежду, которую купил мне Кай, но, чувствуя себя несколько бунтарской, решила надеть леггинсы и свитер, которые были на мне, когда Кай привел меня сюда. Его постирали в какой-то момент, пока мы разбирались с ситуацией с пожаром, и вернули обратно мне. Ну и что, что он был старым и потертым, это была единственная вещь, которая здесь у меня была.

Казалось нереальным, что прошло всего чуть больше 24 часов с момента встречи с Каем в переулке, но произошло так много событий, что казалось, будто прошли недели, а не просто день.

Мне потребовалось несколько минут, чтобы набраться смелости и попробовать открыть дверь, я не очень поверила Жаклин, когда она сказала, что Кай дал мне свободу передвижения. Из того, что я знала о Кае, он был самоконтролирующим засранцем, поэтому я не совсем верила, что он позволит мне исследовать все самостоятельно.

Приложив большой палец к сканеру, как это делал Кай, я удивленно подняла брови, когда замки щелкнули, указывая на то, что дверь действительно открылась. Прежде чем я успела передумать, я была в коридоре, возвращаясь по тем же ступеням, по которым Кай шел накануне, когда привел меня в комнату Энджел.

Квартира была огромной, и я не была до конца уверена, что иду правильным путем. Я также была почти уверена, что даже если я найду комнату Энджел, я никогда туда не попаду. Но непреодолимая потребность увидеть ее направляла меня, и это было все, о чем я могла думать.

Я должна была признать, что квартира впечатляла, и теперь, когда я осматривалась, не перекидываясь через плечо, я могла по-настоящему оценить обстановку. Было ясно, что Кай потратил целое состояние на свой дворец в небе. Все это место, казалось, тянулось целую вечность. Интерьер был лаконичным, с белыми стенами и черным блестящим мраморным полом, но именно аксессуары придавали всему заведению индивидуальность.

Каждый из коридоров был увешан впечатляющими произведениями искусства, странная современная мебель, беспорядочно расставленная, была гладкой и сияла под прожекторами, и, казалось, нигде не было ни пылинки. Все было на своем месте, аккуратно и организованно, как и он сам, и я с уверенностью знала, что Кай приложил бы руку к каждому дюйму дизайна этого места.

Контролирующий себя ублюдок.

В конце концов, я добралась до комнаты, которая, я была уверена, принадлежала Энджел, и нервные бабочки ожили в моем животе. Не обязательно при мысли о встрече с моей сестрой, но больше от предвкушения того, что могло бы произойти, если бы Кай застукал меня за попыткой проникнуть в ее комнату, хотя он специально сказал, что я не могу ее видеть. Тем не менее, я была так близка и еще не была готова позволить Каю полностью властвовать надо мной.

Я протянула большой палец к сканеру, почти касаясь его, когда глубокий рокочущий голос напугал меня до полусмерти.

— На твоем месте я бы этого не делал.

Уставившись на огромную фигуру мужчины, прислонившегося к стене, я поняла, что это был один из тех, кто был в гараже, когда меня доставали из багажника машины.

И он был страшным ублюдком.

У него была обритая голова, он был покрыт татуировками, а сбоку на лице красовался зловещего вида шрам. Откуда, черт возьми, он появился, я понятия не имела, по нему нельзя было скучать.

— Ты напугал меня до чертиков, — сказала я, прижимая руку к груди, где мое сердце бешено колотилось о грудную клетку, и выглядя виноватой из-за того, что меня поймали на месте преступления.

Гигант усмехнулся на мой счет, а затем удивил меня, протянув руку для рукопожатия.

— Меня зовут Дэнни. И я рад наконец познакомиться с тобой, Райли, — сказал он, по-видимому, искренне.

Несмотря на здравый смысл, я поймала себя на том, что протягиваю руку и беру его огромную ладонь, которая обхватывает мою крошечную. Он крепко, но нежно пожал меня, но у меня было ощущение, что если бы он захотел раздробить каждую косточку в моей руке, то смог бы это сделать без каких-либо проблем. Я быстро отдернула руку, прежде чем у него появилась такая возможность.

— Кай сказал, что ты, вероятно, попытаешься увидеться со своей сестрой. Он хорошо тебя знает, — сказал Дэнни, все еще посмеиваясь.

— Он знает меня всего день, он не может знать меня настолько хорошо, — огрызнулась я в ответ, раздраженная тем, что Кай действительно знал, что первое место, куда я пойду, — это комната Энджел. Великан нахмурился в ответ, а затем вздохнул.

— Пойдем, твоя сестра только что познакомилась со своим новым наставником, так что лучше не мешай им.

Он повернулся и кивнул головой, показывая мне следовать за ним.

Я бросила последний взгляд на закрытую дверь, но почувствовала себя немного лучше, зная, что, по крайней мере, знаю, где находится комната Энджел, если мне когда-нибудь понадобится быстро сбежать.

— Куда мы идем? — осторожно спросила я, обращаясь к затылку Дэнни, где было еще больше татуировок. Он уже начал уходить, но остановился и снова повернулся ко мне лицом.

— Я собираюсь показать тебе окрестности, если только ты не хочешь не знать, где будешь жить следующие шесть месяцев?

Он пожал плечами, как бы говоря, что его это в любом случае не беспокоит.

Я размышляла всего десять секунд, а затем пришла к выводу, что да, я действительно хотела знать, где я живу. В конце концов, знание — это сила, и я хотела получить как можно больше знаний, когда дело доходило до обращения с Каем Вулфом.

Я ошибалась насчет квартиры. Это было не просто потрясающе, это было чертовски впечатляюще.

Дэнни показал мне три этажа, которые Кай превратил в дом. Место было за гранью безумия. Там была терраса на крыше с садом и бассейном, у которого была убирающаяся крыша на случай дождя, там было семь спален, пять ванных комнат, кинозал, бильярдная, библиотека, винный погреб, хотя технически это и не подвал, и ультрасовременный тренажерный зал, в который мы не заходили, но Дэнни сказал, что я могу пользоваться им в любое удобное для меня время, и он с радостью покажет мне, как пользоваться оборудованием. Он рассмеялся, когда я сказала ему, что не спешу тащить свою задницу в спортзал.

Я узнала, что Каю принадлежал весь многоквартирный дом и что у Дэнни, Хендрикса и Майлза были свои квартиры в этом квартале, как и у горничных, которые поддерживали безупречную чистоту в квартире Кая, и шеф-повара, который готовил для Кая все блюда.

Дэнни, Хендрикс и Майлз были единственными, кто мог приходить и уходить, когда им заблагорассудится. О, и Жаклин тоже. Очевидно, она работала в семье Вулф с юных лет и отвечала за весь остальной персонал. Когда горничные и повар заступили на дежурство, Жаклин должна была впустить их в квартиру.

Я до сих пор толком не познакомилась с Майлзом, если не считать встречи с ним в гараже, и я предположила, что то же самое можно сказать и о Хендриксе, то, что его несли на плече, вряд ли можно было назвать знакомством.

Я заметила, что Дэнни так и не показал мне, в какой комнате спал Кай, и по какой-то причине это продолжало всплывать у меня в голове, но я была слишком напугана, чтобы спросить, в конце концов, я не хотела создавать неверное впечатление. Не то чтобы мне нужно было знать, где он спит, поскольку я не собиралась когда-либо заходить в его комнату.

Это место не было похоже ни на что, что я когда-либо видела раньше, и, вероятно, не будет похоже снова, когда мы с Энджел уедем через шесть месяцев. Персонал надрывался, чтобы поддерживать заведение в идеальном состоянии. Когда я сказала Дэнни, что за короткое время своего пребывания здесь видела только Жаклин, он сказал мне, что вряд ли я увижу кого-либо еще из персонала, очевидно, Кай настоял, чтобы они занимались своей работой незамеченными, они должны были вести себя как призраки, и если Кай войдет в комнату, в которой они работали, то они должны были уйти и не беспокоить его.

Я фыркнула, когда Дэнни сказал мне об этом, думая, что это чертовски грубо, что Кай не разговаривает со своим собственным домашним персоналом, но Дэнни пожал плечами и сказал, что так было с отцом и дедушкой Кая, и что персонал не так уж сильно возражал, учитывая, сколько им платил Кай.

Это место перестало казаться таким уж лабиринтом, как только я начала узнавать, какой коридор куда ведет. Как только Дэнни показал мне все три этажа, он повел меня по коридору, который, как я теперь знала, вел на кухню. Он рассказывал мне, что проработал на семью Вулф около двадцати лет и что его роль заключалась в том, чтобы охранять закон. Я могла понять почему: он был не только огромным, но и в нем было что-то такое, что кричало о том, что он чертовски опасный человек.

Тем не менее, чем дольше я проводила с ним, я пришла к мысли, что, возможно, он был не таким плохим, с ним я не чувствовала ничего, кроме радушия, поскольку он устроил мне экскурсию, и, осмелюсь сказать, я даже чувствовала себя с ним в безопасности.

Когда я последовала за великаном на кухню, я не смогла сдержать маленького "о", когда поняла, что за столом кто-то сидит. Мужчина пялился на айпад, который лежал перед ним, но когда он обнаружил, что больше не один, его глаза нашли мои, прежде чем прошлись по моему телу, не жутким образом, скорее, как будто он оценивал меня, и впервые я почувствовала себя чертовски глупо из-за того, что надела свою дерьмовую одежду.

— Райли, этого мудака зовут Майлз. Мудак, это Райли, — сказал Дэнни в качестве представления. Я признаю, что новое прозвище Дэнни для меня вызвало во мне волну тепла, которую я хотела проигнорировать, но не мог.

Это заставляло меня чувствовать, что я принадлежу этому месту.

Черт возьми.

— Приятно познакомиться, Райли. Этот придурок за тобой присматривал? — Возразил Майлз с легким подобием улыбки на губах.

В Майлзе было что-то особенное по сравнению с остальными. Начнем с того, что он был не таким широкоплечим, и хотя между его чертами лица и чертами Кая было некоторое сходство, в Майлзе чувствовалась нервозность, как будто он не мог полностью выдержать мой взгляд.

Его каштановые волосы были длиннее остальных, которые сейчас были собраны сзади в маленький конский хвост. Он тоже был одет небрежно, с того места, где он сидел на острове, я могла видеть, что на нем была футболка, в то время как Дэнни был в рубашке, галстуке и брюках, несмотря на то, что находился дома. Или, ну, ты знаешь, дома в Кая.

— Конечно, я заботился о ней, она наша самая важная гостья, — пошутил Дэнни, или, по крайней мере, я надеялась, что он шутил.

Он открыл холодильник, достал банку лимонада и банку кока-колы и предложил мне то и другое. Я поблагодарила его, взяла лимонад и быстро открыла его. У меня пересохло во рту.

— Рад это слышать, босс оторвет тебе яйца, если ты будешь относиться к ней как-то иначе, — ответил Майлз, а затем снова переключил свое внимание на экран, к счастью, не заметив румянца, залившего мои щеки от того, как они говорили обо мне.

Дэнни выдвинул табурет на противоположной стороне островка и указал мне сесть, что я и сделала, прежде чем он выдвинул свой собственный табурет и сел рядом со мной.

— Как дела? — Спросил Дэнни. Мне потребовалась секунда, чтобы понять, что он спрашивает Майлза.

Майлз постучал по айпаду, прежде чем ответить, не отрывая глаз от экрана. — Отлично. Встреча с Эрни проходит хорошо, я думаю, он будет хорошим помощником. Смотри.

Майлз повернул айпад, чтобы показать экран Дэнни, и любопытство взяло верх надо мной, поэтому я заглянула через него.

На экране была видеозапись группы мужчин, сидящих за столом и явно увлеченных беседой. Мой взгляд сразу же привлек Кай, который сидел во главе стола, выглядя невероятно сильным, не говоря уже об опасности, с двумя пистолетами, пристегнутыми к кобуре, которую он носил на теле. Я заерзала на стуле и отвела взгляд, когда бабочки затрепетали у меня в животе при виде человека, которого я должна была ненавидеть.

Дэнни и Майлз заговорили об Эрни и каком-то человеке по имени Конрой. Я понятия не имела, о чем они говорили, и, честно говоря, не была уверена, что хочу это знать. Это звучало не совсем законно. Вместо этого я оглядела кухню.

Даже эта комната была великолепна, с ее гладкими мраморными поверхностями, блестящими серебряными приборами и впечатляющим видом на город. Я потягивала содовую, пока они разговаривали.

Когда двое мужчин замолчали, я отважилась задать вопрос, который вертелся у меня в голове, пока я наблюдала, как Майлз отстукивает по экрану.

— Итак, Кай — босс, ты — исполнитель, — я указала на Дэнни. — Что ты делаешь в этой маленькой групповухе? — Обратилась я к Майлзу, в то время как Дэнни издал смешок.

— Я технический специалист, — небрежно ответил Майлз, как будто это было очевидно. Я предположила, что это должно было быть основано на том, как он отказывался выпускать планшет из рук.

— Что именно это влечет за собой?

— Это значит, что я — мозг организации, — сказал Майлз, самодовольная ухмылка украсила его лицо.

— Смотри, чтобы Кай этого не услышал, придурок, — вмешался Дэнни и отвесил Майлзу по затылку одной из своих огромных рук, это была шутливая пощечина, которая заставила меня рассмеяться.

— Да, да. Кай знает, что без меня он не справился бы и с половиной своего дерьма. — Майлз продолжал стучать по экрану, как будто все, что он делал, было намного важнее этого разговора.

— Честно говоря, в его словах есть смысл, — сказал Дэнни, поворачиваясь ко мне. — В мире нет базы данных, которую Майлз не мог бы взломать, или телефонного разговора, который он не мог бы перехватить.

У меня отвисла челюсть, и я с благоговением уставилась на мужчину, сидящего напротив меня.

Это было довольно впечатляюще. Страшно, да. Но определенно впечатляет. Я буквально ничего не знала о технологиях, у меня был обычный телефон, который позволял мне отправлять сообщения Энджел. Он бы звонил, если бы мне было кому звонить, но это было все, что он мог сделать. Конечно, я все слышала о социальных сетях, девушки на работе всегда хвастались, сколько у них подписчиков в Instagram или сколько лайков они получили на посте в Facebook, но для меня это ничего не значило, так что у меня действительно не было опыта работы с компьютерами.

— Вау. — это было все, что я могла сказать, пока мой мозг перебирал сотни различных правительственных баз данных, которые Майлз якобы мог взломать. В конце концов, я решила, что Дэнни хвастается и Майлз никак не мог на самом деле взломать все базы данных. — А как же тогда Хендрикс, чем он занимается?

— Он отвечает за логистику. Ты знаешь, заключать сделки, находить новых импортеров, следить за тем, чтобы люди платили. А если они этого не делают, он дает мне их имена, и я разбираюсь с ними, — объяснил Дэнни, когда Майлз тяжело вздохнул.

Тут Дэнни уставился на него, и между ними произошел молчаливый обмен репликами. Мой взгляд метнулся между ними двумя, прежде чем Майлз отвел взгляд и вернулся к своему экрану. Я вопросительно подняла бровь, глядя на Дэнни.

— Майлз нервничает из-за того, что посторонние знают о наших делах, но теперь ты часть нас, Райли, — сказал Дэнни с подмигиванием и юмором в голосе.

Я хотела возразить и сказать им, что я не была частью их и никогда не буду, но когда я открыла рот, слова просто не сорвались с губ. Я никогда не была частью чего-либо, и хотя я не хотела быть частью преступной организации, у меня не хватило духу разрушить ощущение того, каково это — слышать, как кто-то говорит, что я принадлежу к ней.

Считай меня облажавшейся, но так оно и есть.

Я закрыла рот и решила проигнорировать комментарий Дэнни.

— А как же Тео, чем он занимался раньше... - при упоминании имени Тео Майлз и Дэнни оба кинжально уставились на меня, обрывая мои слова. Тишина наполнила комнату, и я нервно сглотнула, понимая, что явно сказала что-то не то.

— Прошу меня извинить, — резко сказал Майлз, прежде чем практически вскочить со стула, схватить свой планшет сбоку и вылететь из кухни, как будто у него горит задница.

— Мне... жаль. Я не хотела никого расстраивать, — тихо сказала я сидящей за столом, не в силах встретиться взглядом с Дэнни. Черт бы побрал меня и мое любопытство.

— Не беспокойся об этом. Майлз, ему трудно говорить о Тео. Они были двоюродными братьями, но они были ближе, чем братья, все делали вместе. Когда Тео умер, он тяжело это воспринял. — Тон Дэнни был нежным, как будто уговаривал спуститься кого-то, кто стоял на выступе и собирался прыгнуть.

Из его слов следовало, что Майлз был двоюродным братом Тео, а это означало, что он был и кузеном Кая.

— О, — ответила я, все еще избегая его взгляда.

— Особенность Майлза в том, что он не скрывает своих чувств. Он никогда не умел хорошо скрывать свои эмоции, поэтому кажется, что ему больно больше, чем кому-либо другому, включая Кая. Правда в том, что потеря Тео чуть не убила Кая, он просто не показывает этого так сильно. Он знает, что наша жизнь может закончиться тем, что любой из нас получит пулю в лоб, мы просто никогда не думали, что это будет Тео.

В голосе Дэнни слышался оттенок эмоций, и я вспомнила, как отреагировал Кай в машине, когда рассказал мне о смерти Тео, он так разозлился, что это напугало меня. Было очевидно, что потеря Тео повлияла на них всех по-разному.

Узнав все это о Тео, я почувствовала себя еще хуже из-за того, что наговорила Каю, и тихий голосок в глубине моей головы продолжал твердить, что мне нужно извиниться. Но упрямая часть меня, та часть, к которой я привыкла прислушиваться, сказала: "К черту Кая Вулфа".

Я не знала, что ответить Дэнни, поэтому сочувственно улыбнулась ему и промолчала.

— Последние несколько месяцев Кай был так поглощен поисками убийцы Тео, что я думал, мы потеряем его в процессе. Но за последнюю неделю в нем произошли перемены, Райли. С тех пор как он встретил тебя, у него началась новая жизнь, ему было на чем сосредоточиться.

— Не надо, Дэнни. — подняла руку и постаралась, чтобы мой голос звучал твердо. — Пожалуйста, не вешай это на меня. Кай — не кто иной, как властный, эгоцентричный засранец, которого не волнует ничего, кроме получения того, чего он хочет.

— Это неправда, Райли. Да, он может быть властным и эгоцентричным, но его волнует нечто большее, чем просто поступать по-своему. Он глубоко заботится о своей семье, он сделает все, чтобы они были в безопасности. И он сделал бы то же самое для тебя, — мягко ответил Дэнни.

Я открыла рот, чтобы опровергнуть все, что он сказал, но на этот раз он поднял руку, останавливая меня.

— Просто дай ему шанс, и ты увидишь, что он не такой монстр, каким ты его считаешь. Он носит свою браваду, как доспеховый щит, но под ней скрывается испуганный человек, который уже потерял единственного человека, которого любил больше всего на свете. Иногда он не знает, как справиться со своими чувствами, и да, он ведет себя так из-за этого. Но, в конце концов, он просто хочет убедиться, что те, кого он любит, в безопасности.

Хм.

Что, черт возьми, я могла сказать в ответ на это?

Дэнни поставил меня в тупик, он был только весельчаком все время, пока показывал мне окрестности, но теперь, сидя здесь и рассказывая о своем боссе, в нем не было ни шуток, ни безобидных оскорблений, только холодная, грубая правда.

И разве это не привело меня в замешательство?

В комнате снова воцарилась тишина, пока мы с Дэнни смотрели друг на друга.

После нескольких неловких ударов Дэнни поднялся со стула. — Я лучше вернусь к этому, у меня есть работа, которую нужно делать, если я не хочу, чтобы меня уволили.

Я кивнула головой в знак приветствия, но все, что я могла сделать, это смотреть в ответ, пока его слова эхом отдавались в моей голове.

— Приятного тебе отдыха, Райли. Было приятно познакомиться с тобой. — с этими словами Дэнни сделал несколько больших шагов из кухни, крикнув, когда был на полпути по коридору: — И держись подальше от комнаты Энджел!

Мне потребовалось еще несколько минут, чтобы собраться с силами и вернуться в свою комнату, где я провела остаток дня, обдумывая слова Дэнни.

Был ли Кай действительно тем монстром, в которого я привыкла верить? Или он просто жил жизнью, частью которой у него не было выбора, и делал все необходимое, чтобы выжить и защитить своих близких?

Черт возьми, я знала, что значит делать трудный выбор, чтобы заботиться о ком-то, кого я люблю. Может быть, в конце концов, мы с Каем были не так уж и непохожи, и разве это не пугало меня до смерти?

Вопросы продолжали крутиться у меня в голове, пока за окном моей спальни опускалась ночь. В конце концов я заснула, но это был какой угодно сон, только не мирный.

Вместо этого в моих снах меня преследовал безликий мужчина с темными глазами с золотыми искорками.