Столкновение характеров

Глава 13

На следующее утро после бессонной ночи Аманда спустилась завтракать очень рано и удивилась, что мадам Дюбрей уже за столом. Аманда, пожалев, что вообще пришла, пробормотала “С добрым утром!” и села за стол.

– Так вы уезжаете? – спросила мадам Дюбрей.

– Да.

– Признаться, я удивлена. Я думала, вам нравится мой сын, а теперь узнаю, что вы и Люсьен…

«Ну конечно же, Пьер все свалил на меня! – с горечью подумала Аманда. – Побежал сразу оправдываться к мамочке!»

– Мы.., не хотели, – заикаясь, ответила она. – Так уж вышло!

– Вот как? – Видя замешательство Аманды, мадам Дюбрей продолжила:

– Возможно, вы просто хотите отомстить Пьеру за то, что он начал ухаживать за Элен?

– Поведение Пьера не имеет никакого отношения к моим чувствам к Люсьену, – заявила Аманда вне себя от ярости, что она не может сказать ей правду. – И вообще я не верю, что вам жаль, что так получилось. У меня с вашим сыном нет ничего общего. – Быстро выпив кофе, она выскочила из-за стола. – У вас есть расписание поездов на Париж? Мне нужно уехать как можно раньше.

– Вас отвезет Гастон.

– Лучше не надо.

– Пьер уже договорился. Он также просил меня извиниться за свое отсутствие: его срочно вызвали на один из виноградников.

– Ничего страшного. – Аманда пожала плечами. – Нам нечего сказать друг другу. Но я прошу вас попрощаться за меня с Элен.

– Непременно. Вы с ней разминулись: она ушла вслед за Пьером.

Аманда представила себе Элен вместе с Пьером среди виноградников и, пока шла в свою комнату собирать вещи, старалась не смотреть в окно на зеленые склоны. Ну и пусть он достается Элен! Ей искренне жаль ту женщину, которая рискнет связать с ним жизнь.

Она кое-как побросала вещи в чемоданы, начала закрывать их и вдруг остановилась. А зачем она берет купленные Пьером вещи? Ей от него ничего не нужно, ничего, что бы могло лишний раз напомнить о нем. Вывалив все содержимое чемоданов на кровать, Аманда взяла сумку и вышла.

Часа через четыре “мазерати” уже мчалась по оживленным улицам Парижа.

В голове у Аманды крутились строки Оскара Хаммерстайна из песенки о Париже: как хорошо быть молодым и веселым, когда сердце поет и смеется и ты сидишь с любимой в уличном кафе… Но у Аманды на сердце было пусто и тоскливо, и, когда они ехали по Елисейским полям, слезы застилали ей глаза, превращая пышную листву деревьев в зеленую дымку.

– Куда мне вас отвезти? – спросил Гастон, и она назвала адрес маленькой фешенебельной гостиницы, где обычно останавливались ее родители.

Только когда они свернули с авеню Фош, въехали в мощеный двор и Аманда увидела гостиницу “Сен-Леонар”, где ее радушно встретила хозяйка мадам Мори, она начала приходить в себя и смотреть на последние недели с Пьером как бы со стороны. От этого ее боль не утихла, но постепенно она смирялась с ней.

Мадам Мори и Аманда расцеловались, и хозяйка лично проводила ее на третий этаж в элегантно обставленный номер.

– Вы уже послали за багажом? – спросила мадам Мори, и Аманда, не желая признаваться в том, что у нее нет багажа, кивнула.

Улыбнувшись, хозяйка ушла, а Аманда раздумывала, позвонить ли матери – сообщить, что она уже в Париже. Но выслушивать мамины “А что я тебе говорила” у нее не было сил, и она сделала так, как поступила бы на ее месте любая красивая молодая женщина, – пошла по магазинам выбирать себе новые туалеты!

Несколько часов Аманда бегала по магазинам, пытаясь стереть из памяти, как они покупали для нее вещи с Пьером. На этот раз Аманда сама выбрала несколько экстравагантных нарядов, затем отправилась в парикмахерскую “Карита”, где наконец распростилась с жуткими оранжевыми волосами и стала опять золотисто-рыжей и сделала новую прическу.

Как это все-таки прекрасно – снова стать самой собой, и повеселевшая Аманда вернулась в гостиницу переодеться для встречи с Люсьеном.

Она решила надеть свободное изумрудное платье и в тон к нему жакет с высокими плечами. Такой наряд ко многому обязывал, но Аманде было не занимать ни стати, ни вкуса: волосы зачесали наверх и уложили локонами, выгодно подчеркнув стройную шею и точеный профиль, сдержанный макияж оттенял нежную кожу. “Почти как прежняя Аманда”, – подумала она, спускаясь вниз, где ее ждало такси. Почти, но не совсем: у нее погрустнели глаза и щемило сердце.

Люсьен жил на последнем этаже старинного особняка на берегу Сены, в одном из самых престижных районов Парижа. Когда Аманда вышла из лифта, он нетерпеливо ждал ее в холле; за его спиной стоял слуга.

В отличие от квартиры Пьера, забитой антикварными вещами, это было современное холостяцкое жилище с напольными скульптурами и гравюрами, но первое, на что Аманда сразу обратила внимание, – это масса книжных полок и обширная коллекция пластинок с классической музыкой. Нет, оказывается, он не просто богатый повеса, а тонкий человек. Впрочем, это было ясно с самого начала: он всегда проявлял по отношению к ней симпатию и понимание, не то что Пьер Дюбрей. Но ведь любит-то она Пьера, по нему скучает ее тело.

– Как я счастлив, что ты пришла! – обрадовался Люсьен.

Он был одет в безупречно сшитый бежевый костюм, кремовую рубашку со строгим галстуком и сам казался строгим и каким-то непривычным. С таким человеком нельзя шутить, тем более играть его чувствами.

Аманде стало стыдно: она поклялась не усугублять свою вину новым обманом.

– Ты так решительно отвергла меня, – сказал Люсьен, – что я не надеялся тебя еще увидеть.

– Не могла же я быть в Париже и не повидать тебя, – тщательно подбирая слова, ответила Аманда.

Он пожирал ее глазами: лицо, стройное тело, длинные ноги… Лучи заходящего солнца, отразившись в оконном стекле, позолотили ее волосы, и в глазах у Люсьена мелькнуло удивление. Он хотел что-то сказать, но передумал и подвел ее к креслу.

Отметив его завидное самообладание (он явно не мог понять, что все-таки случилось с “Мэнди”), Аманда из озорства вдруг решила потянуть время и посмотреть, когда он поймет, что изменилась она не только внешне.

– Хочешь шампанского? – спросил он.

– С удовольствием. Если можно, сухого.

– У меня есть бутылка “Пол Рожер”…

– Слишком крепкое на мой вкус, – возразила Аманда, сдерживая смех при виде его растерянности. – Может, у тебя найдется “Мум”?

– Представь себе, есть. Но ведь оно довольно сухое и…

– Отлично, – просияла она. Через минуту Люсьен вернулся с шампанским в ведерке со льдом и двумя высокими фужерами.

– Восторг! – сказала Аманда, поднимая фужер. – Не понимаю, как это можно пить шампанское с палочкой для коктейля.

– С палочкой?

– Ну да, чтобы не было пузырьков. Святотатство, да и только, согласен?

– Гм.., пожалуй, да.

– В конце концов, именно пузырьки делают шампанское таким праздничным. Уверена, ты тоже так думаешь.

– Да, конечно. Но удивлен, что так думаешь ты.

Затаив улыбку, она скрестила ноги и сквозь опущенные ресницы следила за Люсьеном.

– А почему вдруг ты так спешно уехала? – спросил он.

– Из-за Элен.

– Элен Ле Блан? Не понимаю.

– Она со своей матерью приехала погостить на несколько дней, и это ускорило события. Оказывается, уже полгода Элен тайно обручена с Пьером.

–Не может быть!

– Представь себе – может.

– А мне он ничего не говорил! – Люсьен был поражен. – Скрытный, черт!

– Даже его мать об этом пока не знает. Как я поняла, они собираются пожениться уже в этом году.

– Да, ловко же он маскировался! – все никак не мог успокоиться Люсьен. – Говорил, что не собирается жениться, а сам уже давно обручился с Элен… Ну, я ему все выскажу!

Аманда предусмотрительно помалкивала. Она заметила, что Люсьен пристально на нее смотрит, и нисколько не удивилась, когда он поставил фужер и подошел к ней совсем близко.

– Мэнди, с тобой что-то случилось. Ты изменилась не только внешне, ты даже говоришь по-другому.

– Неужели? – протянула она, откинув голову, и посмотрела на него широко раскрытыми глазами. – Ну и как, в новом исполнении я тебе нравлюсь?

– Конечно, но ты и раньше мне нравилась. Ведь я сделал предложение Мэнди в “старом” исполнении, не забыла?

– Ну как я могу забыть? – спросила она и, заглушая боль, причиненную Пьером, протянула Люсьену руки.

Он взял ее за руки, сел рядом и начал рассматривать.

– Я ни разу не видел тебя в таком изысканном платье, и макияж у тебя совсем другой. Но дело не только в этом. Ты… Я понял! Ты поменяла цвет волос!

– Спелую морковку на переспелый гранат! Он рассмеялся.

– А вот чувство юмора у тебя прежнее, моя дорогая Мэнди.

– Аманда, – поправила его она, решив взять быка за рога. – Аманда Герберт.

– Я знал, что твое полное имя Аманда… – Он осекся. – Как ты сказала, Герберт?

– Именно так. Аманда Диана Катерина Герберт, из рода Гербертов. – Она встала и отошла к окну, чувствуя, что ей будет легче объясняться на расстоянии.

– Да, сегодня у меня день сюрпризов, – сказал Люсьен. – Наверное, для всего этого маскарада у тебя была веская причина?

– Сначала хотела просто пошутить, – призналась Аманда. – Но лучше я начну с самого начала.

И, запинаясь и прерываясь, она рассказала ему все, умолчав лишь о своей любви к Пьеру.

– Великолепная шутка! – одобрил Люсьен, выслушав ее рассказ. – И сыграла ты превосходно. Знаешь, были моменты, когда я думал, что у тебя раздвоение личности, настолько некоторые проявления характера Мэнди противоречили друг другу. Но кому могло прийти в голову, что ты Аманда Герберт… И Пьер до сих пор ничего не знает?

– Даже не догадывается!

– Имея дело с такой актрисой, как ты, никто бы не догадался! – Он подошел к ней. – Теперь я понимаю причину твоего отказа. Ты морочишь голову Пьеру, а я заявился и начал учить тебя всему подряд. Господи! Могу себе представить, как ты потом посмеялась!

В его голосе было столько чувства, что она еще больше укрепилась в своем решении не использовать Люсьена как прикрытие. У нее нет никакого права играть чувствами такого замечательного, душевного человека!

– Люсьен, я…

Раздался звонок в дверь, и вслед за ним в холле послышался знакомый голос. Аманда вся похолодела: Пьер! Что ему надо?! Она изо всех сил старалась справиться с охватившим ее волнением, а он уже вошел. С его появлением атмосфера словно зарядилась электричеством.

– Извини, что вламываюсь без предупреждения, Люсьен, – начал он, но, заметив у окна Аманду, прервался. – Как, ты здесь? – Голос звучал резко, почти грубо.

– А где, по-твоему, мне еще быть? – ответила она с вызовом.

– Старина, тебя оставили в дураках, – ухмыльнулся Люсьен.

– В дураках?

– Вне всякого сомнения. Взгляни на Мэнди. Видишь сходство?

– С кем?

– С кривозубым привидением, которое махало тебе ручкой из окна дома Гербертов? Пьер прищурился, а Люсьен расхохотался.

– Значит, Аманда и.., и…

– ..Мэнди одно и то же лицо, – помог ему Люсьен, протягивая ей руку. – Познакомься, Мэнди Джоунс, она же Аманда Герберт.

– А скоро стану Амандой Делон, – добавила она и, увидев, как засиял Люсьен, пожалела, что не откусила себе язык. Как она могла из желания разозлить Пьера невольно ранить Люсьена? Но отступать теперь поздно: что сказано, то сказано. Она подошла к Люсьену и взяла его под руку.

– Любимая, – просиял он, но Аманда быстро закрыла ему рот рукой, переводя взгляд на Пьера, смотревшего на них с каменным лицом.

– Ну и подфартило тебе, Люсьен, – пришел в себя Пьер. – Делал предложение горничной, а женишься на хозяйке!

"Знал бы Люсьен, какое предложение сделал мне ты! – с горечью думала Аманда, но Люсьен об этом никогда не узнает: она не вправе положить конец их дружбе. Раз не собирается выходить замуж за Люсьена (Господи! Как же она несправедлива к нему!), то и не станет яблоком раздора! И зачем только Пьер приехал! Внутренний голос подсказывал ей, что он явился проверить, правду ли она ему сказала.

– Надеюсь, ты на меня не сердишься за этот маскарад? – с улыбкой спросила она. – Ты сам тогда в лесу сыграл мне на руку.

– Это верно. – Голос мягкий, но рот твердо сжат.

– Ты меня прощаешь?

– Конечно.

– Ну вот, хорошо, что все хорошо кончается, – обрадовался Люсьен. – А теперь предлагаю выпить за нашу помолвку.

– И за вашу тоже, – обратилась Аманда к Пьеру. – Я сказала Люсьену. Надеюсь, ты не против?

– Вовсе нет. Да это уже не секрет. Мы в обед сообщили матушкам, так что все официально объявлено и благословение получено!

– А Элен приехала в Париж вместе с тобой? – Аманда сама на себя удивлялась: откуда только берутся силы, когда на душе такая тяжесть?

– Да. Похоже, даже самая разумная женщина перед свадьбой сходит с ума на почве тряпок и, пока не заполучит свадебное платье от Ива Сен-Лорана, даже не назначит дня свадьбы!

– Давайте вместе поужинаем в ресторане и отметим это событие, – предложил Люсьен.

– Мы с Элен ужинаем с ее тетей и дядей.

– Семейный ужин! – Люсьен взял Аманду за руку. – Я так хочу познакомить тебя с моей семьей! Но родители еще месяца три будут в Штатах.

"Спасибо и на этом”, – подумала Аманда. Достаточно того, что она водит за нос Люсьена, не хватало еще и его родителей.

– Но я с удовольствием возобновлю знакомство с твоими, – продолжал Люсьен. – Твой отец наверняка захочет узнать меня поближе.

– Не беспокойся по этому поводу, – улыбнулась Аманда. – Ты друг Пьера, значит, обязательно понравишься папе.

– Слышал? – поддразнил Люсьен Пьера. – Наконец-то я понял, как хорошо быть твоим другом.

– Да, если бы не я, ты бы не познакомился с Амандой, – заметил Пьер.

– А за это дважды спасибо. – Люсьен поднес руку Аманды к губам и поцеловал.

– Не буду мешать голубкам, – сказал Пьер, опуская фужер.

– А зачем ты приезжал? – спросил Люсьен, провожая Пьера до двери.

– Помнишь, ты спрашивал у меня адрес моего портного в Гонконге? Я хотел тебе позвонить, а потом решил заехать и сообщить о моей помолвке с Элен.

– Вот и молодец, что заехал. Однако какое совпадение: два закоренелых холостяка одновременно попались на крючок!

– Только все по-разному заглатывают крючок: кто глубоко, а кто не очень, – сказала Аманда, вбегая в холл. По тому, как Пьер нервно сжал губы, она догадалась, что ее намек понят. Чего же стоит его любовь к Элен, если он просит другую спать с ним?

– Ну так какой адрес у твоего портного? – спросил Люсьен, взяв блокнот и ища по карманам ручку. – Черт! Не знаю, куда дел ручку.

– А вот эта случайно не твоя? – спросил Пьер, доставая из кармана тонкую золотую ручку.

– Откуда она у тебя? – удивился Люсьен.

– Она была в комнате Мэнди… Аманды, – бесстрастным тоном ответил Пьер.

Аманда покраснела и отвернулась. Люсьен же нисколько не смутился.

– Наверное, обронил ее, когда заходил к Аманде сделать предложение. Ну, какой же адрес портного?

Пьер сухо продиктовал адрес и открыл дверь.

– Передай от меня привет Элен, – сказала Аманда.

– Непременно, – ответил он и, махнув на прощанье рукой, удалился.

Люсьен тут же привлек Аманду к себе.

– Я все никак не могу поверить, что ты согласилась выйти за меня замуж, любовь моя. Почему ты вдруг передумала?

– Я, как женщина, имею на это право, – игриво ответила она, слегка отстраняясь. – А что, тебе не нравится феминистка?

– Мне все в тебе нравится.

– Откуда такая уверенность? У меня есть свои принципы, и я не позволю мужчине командовать собой.

– Современные женщины помешались на эмансипации, а нам, бедным, приходится мириться с этим бедствием.

– А Пьер не хочет.

– Хочет, просто ты его недостаточно хорошо знаешь. Он тебя изрядно помучил, но ведь ты сама напросилась! Как вспомню, что ты говорила и вытворяла… – Он засмеялся. – Наверное, ночами не спала, все думала, как бы ему досадить!

– Может, хватит о Пьере? – перебила она.

– Разумеется. – Он повел ее в гостиную и усадил на канапе. – Ты мне много рассказала о “Мэнди” (это тоже вымысел?), но я почти ничего не знаю об Аманде.

– Да нечего рассказывать. Я внештатный журналист, часто езжу за границу в командировки. Иногда на полгода, – соврала она, надеясь таким образом положить начало расставанию.

– Тем приятнее нам будет вместе, когда ты вернешься, – прошептал Люсьен, нежно поглаживая ее щеку.

– Если я буду уезжать часто, тебе вряд ли это понравится, – предупредила она.

– Дорогая, зачем говорить о неприятном? – Он опять обнял ее. – Ведь мы любим друг друга, значит, решим любую проблему.

Проблема в том, что она его не любит. Аманда еще раз убедилась в этом, когда почувствовала, как руки Люсьена скользнули по ее спине на талию, а потом все ниже и ниже и прижали ее бедра к своим.

– Любовь моя, – прерывисто сказал он и приник к ее губам.

По части поцелуев он был большой мастер, что совсем не удивило Аманду. Ее удивила собственная реакция: она почувствовала непреодолимое желание оттолкнуть его и убежать прочь. Огромным усилием воли она сдержала себя.

Однако Люсьен что-то заподозрил, оторвался от ее губ и вопросительно взглянул ей в глаза.

– Аманда, ты говоришь, что любишь, но по твоему поведению этого не скажешь.

– Прости, – прошептала она. – Наверно, мне нужно время, чтобы обрести себя. Я так давно не была Амандой Герберт…

– Ах ты бедняжка! – Он приподнял ее лицо и погладил по щеке. – Тебе нужно поехать домой, побыть в родной обстановке.

"Верное замечание”, – благодарно подумала Аманда и вздохнула: жаль, что благодарность не перерастает в любовь.

– С другой стороны, можно дать и другое объяснение, – шутливо продолжал он. – Уверен, ты с самого утра ничего не ела.

– Угадал, – улыбнулась она.

– Тогда для начала давай утолим аппетит. Аманда насторожилась.

– Для начала? Если ты полагаешь, что потом будет постель, ты ошибаешься.

– Любимая, я лишь надеялся. Я тебя не тороплю.

– Приятно слышать, – сухо сказала она и подошла к зеркалу поправить волосы. – Пожалуй, завтра я поеду домой.

– И не останешься на выходные? Оставайся, я не буду тебе докучать.

Аманда согласилась, решив, что внезапный отъезд из Парижа может показаться Пьеру подозрительным. Увидев, как обрадовался Люсьен, она решила разорвать помолвку при первом же удобном случае.

– Ты слишком хорош для меня, – прошептала она.

– Глупышка, – с нежностью сказал он. – Разве ты не знаешь, как легко быть хорошим для того, кого любишь?

Она кивнула: ей тоже казалось, что легко быть хорошей для Пьера. Но он принадлежит Элен.., и любой другой женщине, на которую положит глаз.

Хоть бы он уехал в Калифорнию! Только тогда, когда он будет на другом конце света, у нее появится шанс начать жить своей жизнью.