Страстная скромница

Глава 6

Стиснув зубы и пытаясь успокоиться, он, как ему показалось, простоял так целую вечность. Наконец Зак резко распахнул дверь — Эмили стояла возле его номера, моргая и щурясь. Она расстегнула жакет, и теперь была видна белая блузка, заправленная в юбку.

— Мой ключ работает, а мне нужны…

Зак не дал ей договорить, схватил в охапку и втолкнул обратно в номер, ногой закрыв за собой дверь. Он прижал Эмили к стене и поцеловал. Она попыталась протестовать, но забыла об этом, как только его губы прикоснулись к ее губам. Ее запах был повсюду — он дразнил и мучил Зака, этот невинный имбирно-яблочный аромат, вдыхая который ему хотелось разорвать на ней одежду. Но вместо этого он снял с нее жакет, вытащил низ блузки из-под ремня, отчаянно желая дотронуться до кожи. Добившись цели, Зак шумно выдохнул и закрыл глаза, чтобы лучше почувствовать ее гладкую, словно теплый шелк, кожу на выгнувшейся дугой спине. Как же она красива!

— Придется немножко отвлечься, — пробормотал он, принимаясь расстегивать пуговицы на ее блузке. С молчаливого согласия Эмили Зак расстегнул все пуговицы до последней и снял с нее блузку. Его ласки вызвали в ней страстное желание, и молодая женщина закрыла глаза.

Это. Именно это ей и было нужно. И когда Зак поднял ее юбку и коленом раздвинул ноги, она издала стон удовольствия. Как только его рука оказалась в ее трусиках, желание словно взорвалось внутри тысячами маленьких искр. Эмили упала бы на пол, если бы Зак не прижимал ее к стене. Стало слишком жарко, слишком… А когда его рука скользнула вверх по разгоряченной коже и дотронулась до ее затвердевшего соска, она вновь застонала, оторвалась от его губ и тихо спросила:

— Зак, что мы делаем?

Его рука легла на ее щеку, и он прошептал:

— Я ласкаю тебя. Распусти волосы.

Трясущимися руками Эмили вытащила шпильки, и волосы рассыпались по ее плечам. Зак аккуратно убрал пряди, упавшие ей на лицо. Глаза мужчины потемнели от переполнявшего его желания, дыхание было горячим, когда он целовал ее шею.

— Иди ко мне, Эмили. Скорее.

Женщина потеряла всякую способность здраво мыслить. Каждый удар сердца гнал кровь все быстрее. Когда палец Зака проник в нее, Эмили показалось, что мир вокруг замер, как и ее дыхание. Она боялась, что может потерять сознание от удовольствия. Все ее тело словно горело. Одной рукой он ласкал низ ее живота, другой — набухший от желания сосок. Еще и еще, пока с ее губ не сорвался тихий стон. Зак прижал ее плотнее к стене. Его язык проникал в рот Эмили, двигаясь в такт движениям его руки, и она не могла больше сдерживаться. Зак почувствовал, когда она достигла пика наслаждения. Ее влажная теплота, ее прекрасное лицо, освещенное радостью, разожгли его желание еще сильнее. Сердце бешено колотилось в груди, в паху пульсировала кровь, но Зак сдерживал себя, ожидая, пока дыхание Эмили успокоится.

— Эмили? — спросил он, пытаясь заглянуть в ее глаза, но она смотрела в пол, а лицо женщины горело от смущения.

— Вообще-то я пришла за очками, — прошептала она.

Вдруг, к большому удивлению Зака, Эмили оттолкнула его и начала быстро приводить в порядок свою одежду. Юбка была измята, блузка расстегнута. Губы немного припухли от его поцелуев, волосы мягкими волнами лежали на плечах. Она выглядела соблазнительно, словно ангел, рожденный для любви, и Зак желал одного-единственного — ласкать ее восхитительное тело всю ночь напролет.

Однако по ее взгляду он понял, что ничего не получится. Поэтому достал очки и вложил их в ее протянутую руку.

— Спокойной ночи, Зак.

Все, на что он был способен, — это кивнуть и наблюдать, как Эмили повернулась и бросилась вон из номера. Перед тем как Зак издал вздох огорчения, он услышал звук щелкнувшего дверного замка.

Эмили сидела на балконе своего номера и смотрела на раскинувшуюся перед ней сиднейскую гавань, сверкавшую ночными огнями.

Что она только что наделала? От воспоминаний ее дыхание прерывалось, наверное, в сотый раз, а тело охватывал трепет. Зак оплатил ее долг, предоставил ей интересную работу. Он был единственным, кто помог ей решить все проблемы. А теперь это… Он проник в нее, ласкал самые интимные места, пока она стонала от наслаждения в его объятиях. Такого раньше с ней не происходило. Никогда.

Мужчины мало что значили для Эмили. Конечно, у нее был не один роман, но ничего серьезного. Никаких обязательств, никакой ответственности. Только недавно она говорила об этом Эйджи и теперь охотно посмеялась бы над происшествием в номере Зака, если бы ее мысли не пребывали в таком замешательстве.

Она не маленькая девочка. Краснея, Эмили с ужасом думала о том, как она посмотрит в глаза Заку после всего случившегося. Впрочем, в ее жизни были ситуации и похуже этой. Даже если его предложение о свидании все еще в силе, ей следует хорошенько поразмышлять над ним.

Эмили давным-давно сама принимала решения, тщательно взвешивая все за и против. Лишь однажды она поступила глупо. С Джимми. Он был обаятелен, самоуверен и настойчив. Выйти за него замуж было большой ошибкой.

Что лучше — начинать отношения, заранее зная, что все может рухнуть, или, трезво оценив ситуацию, решить, что это выгодно им обоим?

Она зашла в комнату, взяла листок бумаги и ручку. Расчертила лист на две половины — на одной стороне написала «за», на другой — «против». Немного помедлив, начала заполнять колонки.

Первое «за» — она одинока, второе — ей необходимо забыть Джимми и его предательство, третье — Зак отличный любовник, четвертое — если ничего не получится, она уволится в апреле. Так, с этим покончено.

«Против» — он ее начальник, и если кто-нибудь узнает, сможет ли она опять вынести распространяемые об их отношениях слухи? Нет. Второе «против» — у него целая куча бывших любовниц. Способна ли она справиться с ними? Глупость этого пункта рассмешила Эмили, и она припомнила, что произошло в соседнем номере. Ей понравилось. Нет, не просто понравилось. Это было восхитительно и хотелось продолжения.

Во время обдумывания очередного пункта воспоминания нахлынули на нее. Когда-то давно Эмили любила красиво одеваться и танцевать. Но теперь она только работает. У нее нет друзей, с которыми можно поговорить по душам, конечно, не считая Эйджи. Эмили не только возненавидела свою внешность, но и приучила себя к сдержанному поведению. И теперь Зак казался ей единственным способом избавиться от всего наносного, несвойственного ей, хотя, возможно, их отношения не продлятся долго.

— Послушай, ты смотришь на ситуацию не с той стороны, — заявила Эйджи, когда Эмили набрала номер сестры и рассказала той обо всем, что случилось. — Перестань воображать, что все отношения заканчиваются свадьбой, как в красивых романах о любви.

Эмили нахмурилась:

— Объясни-ка.

— Вы оба нравитесь друг другу, оба одиноки, и получается, что ты никому не делаешь больно. Если боишься слухов и сплетен — попытайся сохранить все это в секрете, чтобы не узнали на работе. Зак, судя по всему, согласен на отношения без обязательств. Именно такой мужчина тебе как раз и нужен. Я думаю, ты не пожалеешь.

Ее старшая сестра, привыкшая говорить прямо и называть вещи своими именами, всегда знала, как разрешить самые сложные и запутанные ситуации.

Но, ложась спать, Эмили поняла, что доводы Эйджи ее не успокоили.

Вся первая половина субботы прошла во встречах, включая деловой обед, но зато Зак освободил Эмили вечером, пока он будет встречаться с потенциальным клиентом. Обрадованная неожиданной удачей, она надела джинсы, удобную обувь и провела несколько часов, гуляя по магазинам и осматривая достопримечательности Сиднея. Направляясь домой, молодая женщина купила новый роман Дэбби Макомбер, бабочку со стразами Сваровски для Эйджи и ароматическую свечу с запахом жасмина. В номере она упаковала чемодан.

Эмили и Зак провели все утро в обществе малознакомых людей, поэтому им некогда было обмениваться недвусмысленными взглядами и раздумывать о том, что значила для них прошлая ночь. Если она вообще что-то значила. Ей даже показалось, что Зак вел себя как обычно, со свойственным ему профессионализмом, и не собирался избегать ее. Он был очень тактичен.

Эмили поужинала в номере, составляя план действий относительно доверенного ей объекта. В семь тридцать она решила, что поработала достаточно, и закрыла ноутбук. Перед тем как выйти на балкон, она сделала глубокий вдох, улыбнулась и отдернула тяжелые занавески на окне, чтобы полюбоваться красивым закатом над гаванью.

Над отелем висело красное солнце, оперный театр был словно окрашен в желтые и оранжевые тона. Зак сидел в задумчивом молчании. Он вспомнил, сколько раз, будучи подростком, изучал цвета, игру света и тени из окна своей спальни. В свое время он нарисовал множество зданий, несколько жилых домов с уникальным дизайном. Где сейчас эти рисунки?

«Наверное, давно исчезли», — вздохнул Зак и отпил глоток пива. В восемнадцать лет он уехал в Швецию, отказавшись поступать на архитектурный факультет сиднейского технологического университета. Виктор был вне себя и оставил сына без гроша. Зак закрыл глаза, поскольку к горлу подкатила волна горечи. Виктор Прескотт, несомненно, легенда бизнеса, однако его сын знал, каков он на самом деле. Лжец, лицемер, упрямец…

Зак услышал легкий шум, доносившийся справа, и, когда он посмотрел в ту сторону, весь мир вокруг замер. Ряд терракотовых горшков с цветами разделял их балконы, и он мог с легкостью видеть Эмили всего в нескольких метрах от него. Она облокотилась на перила балкона. Розовая майка с длинными рукавами плотно облегала женскую фигуру. Его взгляд блуждал по ее соблазнительным формам. Сразу набежали воспоминания о вчерашнем вечере — ее мягкая и теплая кожа, дразнящие стоны удовольствия.

Эмили принялась что-то бормотать. Зак удивленно моргнул, когда она начала подергивать головой и двигать плечами. Ее бормотание стало различимым — что-то про «вечеринку» и «сегодня ночью»…

Оказывается, у нее красивый голос. Зак улыбнулся, когда узнал песню. Он и не предполагал, что его помощница — поклонница известного певца восьмидесятых.

Вдруг она резко развернулась, закрыв глаза и улыбаясь, и принялась танцевать. Боже, Эмили была восхитительна! Ее бедра покачивались, она изящно поводила плечами. Его кровь быстрее потекла по жилам, дыхание сделалось прерывистым. Зака переполняло горячее желание прикосновений, поцелуев. Опасное желание.

Он задел бутылку с пивом, и оно вспенилось и полилось на столик. Однако Эмили ничего не услышала и продолжала танцевать с улыбкой на лице.

Вдруг зазвонил телефон Зака. Он схватил его со стола и нажал на кнопку отбоя, но было поздно.

Эмили выдернула из ушей наушники, осматриваясь, и увидела его:

— Зак?

Разочарованный, он вздохнул:

— Да.

— Подсматриваешь за мной?

— Да… «Танцуя на потолке»? Тебе нравятся хиты восьмидесятых?

Зак ожидал, что сейчас она засмущается и ничего не ответит. Но вместо этого Эмили кивнула и заметила:

— Не все, конечно. Например, Лайонел Ричи, Майкл Джексон, «Дюран Дюран».

— Ты бегаешь? — поинтересовался Зак, внимательно рассматривая ее ноги.

— Почти каждое утро.

— Надо сказать, я не любитель популярной музыки.

— Ты многое упускаешь. Когда мне было двенадцать лет, одним из моих заданий был анализ влияния музыки восьмидесятых годов на политическую и социально-экономическую обстановку.

Эмили Рейнолдс не перестает удивлять его!

— Да, это интересно…

Она усмехнулась:

— Я знала, что моя учительница музыки обожает ретро. Она поставила мне «отлично».

— Хорошо продуманный ход.

Они улыбнулись друг другу. Телефон Зака опять зазвонил.

Эмили посмотрела на дверь своей комнаты:

— Я, наверное, пойду, приму душ… А тебе лучше ответить на звонок.

Зак выключил телефон, встал и подошел ближе:

— Ничего, подождут. Иди сюда.

— Зачем?

Он улыбнулся, заметив, что ее дыхание немедленно сбилось:

— Чтобы я мог тебя поцеловать.

Зак стремительно миновал терракотовые горшки и остановился в нескольких шагах от Эмили. Она заволновалась, инстинктивно сделала шаг назад, но он уже заключил молодую женщину в свои объятия, и тепло разлилось по ее телу. Она словно таяла в руках Зака, подчиняясь ему, его твердым мышцам, горячей коже, телу, которым Эмили хотела обладать, и мечтала, чтобы оно обладало ею. Она застыла на месте, почувствовав его мужское естество, прижимавшееся к ней. Спина выгнулась, Эмили схватила Зака за руки, словно хотела остановить его. Но это предположение было нелепостью — она была против того, чтобы он останавливался. Зак поцеловал ее в шею, и все мысли немедленно испарились. Эмили ощущала только теплую кожу, пьянящий запах, сильные мужские руки на своей талии. Ее тело подергивалось, вспоминая прошлую ночь. Она вздохнула и закрыла глаза, а Зак продолжал мягко ласкать ее. Да, да… Тело вспыхнуло от предвкушения, когда его губы начали прикасаться, дразня, к ее губам. Она крепче прижалась к Заку, отчаянно пытаясь стать ближе к нему, слиться с ним.

Неожиданное страстное желание пробежало по его жилам, от которого в паху все напряглось, и он шумно выдохнул. Эмили такая притягательная — даже больше, чем он думал. Ее грудь прижималась к его груди, обещая очень многое. Мысли в голове путались, а Зак продолжал целовать ее, гладил руками ее спину, талию и округлые ягодицы. Он притянул Эмили еще ближе к себе, и она издала тихий стон.

— Ты это чувствуешь? — спросил Зак.

Она безмолвно кивнула. Мужчина посмотрел в ее томные, полные желания глаза, и от этого его собственное желание стало еще сильнее. Он хотел, чтобы это выражение никогда не покидало ее лица. Зак сглотнул и сказал:

— Эмили, взгляни на меня.

Она моргнула и нехотя посмотрела на него. В ее больших синих глазах явственно читалась уязвимость, и нерешительность овладела им.

— Ты видишь, что я безнадежно влюблен, но не хочешь смотреть мне в глаза, — простонал он.

— Зак, — произнесла она, держа его за руку, — мне нужно…

Он прижал палец к ее губам:

— Всего один поцелуй — и ты можешь идти.

Эмили вздохнула и опустила глаза. По телу ее пробежали мурашки, несмотря на то что Зак был рядом и она чувствовала тепло его кожи.

— Хорошо, — согласилась она.

Потом последовал долгий поцелуй, пока Эмили не отстранилась от него. Заку очень не хотелось отпускать женщину, но все-таки он не стал удерживать ее. Она повернулась и ушла, не оглянувшись. А если бы Эмили оглянулась, то увидела бы в глазах Зака разочарование, которое отдавалось в каждой клеточке его тела. Когда дверь в ее номер закрылась, он шепотом выругался и, захватив пиво, направился к себе.

Войдя, Зак понял, что кто-то стоит под дверью его номера, и, судя по тому, как энергично стучат в дверь, этот кто-то стоит там уже давно. Он подошел ближе и положил руку на дверную ручку.

— Зак, это Кэл.

Зак посмотрел в глазок и поинтересовался:

— Что тебе надо?

— Виктор действительно болен, — послышался приглушенный ответ.

— Ну и что?

— Ты не отвечал на мои послания. Мы можем поговорить у тебя?

Зак открыл дверь, Кэл подал ему руку и заявил:

— Я здесь не для того, чтобы начинать все заново.

— Так что привело тебя сюда?

— Нам надо поговорить, помириться. Могу я войти? — спросил Кэл.

Зак кивнул и пошел к бару. Войдя, Кэл закрыл за собой дверь.

— Пойми меня правильно, — начал он. — Все знают, что я вложил в «ВПТех» много сил и времени. Но, честно говоря, становиться вторым Виктором Прескоттом — не по мне. В марте я женюсь, у меня есть ребенок, и для меня главное — семья.

Оба поняли то, что не было произнесено вслух. Зак не мог винить Кэла за его желание. Виктор постоянно был занят — встречи, работа в офисе, деловые поездки. Когда Заку было семь лет, мать развелась с Виктором. Мальчик вырос практически без отца. У него было множество всевозможных игрушек и игр — все, о чем мечтает любой ребенок, — но этого было недостаточно.

Кэл нарушил затянувшееся молчание:

— Нам надо что-то решить с «ВПТех».

Зак внимательно посмотрел на брата:

— У меня нет проблем. Решать вам.

— Но ты тоже Прескотт, и «ВПТех» принадлежит и тебе.

— Ты продолжаешь повторять одно и то же, как будто эти слова что-то значат для меня.

— Должны, по крайней мере.

— Не знаю. Ты забыл, что я перестал быть частью нашей семьи много лет назад?

— Что, черт побери, сделал Виктор? Почему ты стал таким циничным?

— Ты у него самого об этом спрашивал?

— Он не хочет рассказывать. Ты не желаешь говорить. У кого еще мне спросить?

— Кэл, понимаешь…

Что он мог сказать ему? Для Кэла Виктор стал спасителем, который, женившись на его матери, дал им богатство и привилегии, избавив от трудностей и постоянной борьбы за жизнь. Естественно, Кэл боготворил Виктора. Когда-то давно Зака приводили в ярость их отношения — ведь все внимание отца доставалось не ему. Кэл всегда был сообразительным мальчиком, еще в детстве он разбирал и переделывал компьютеры — просто от скуки. Из-за этого они с Виктором очень сблизились. А Зак? Тихий философ, любитель рисования и изобразительного искусства. Пока в нем бурлил юношеский протест против всего на свете, Кэл разрабатывал первое в Австралии программное обеспечение. Теперь Зак вырос, у него сформировалось свое понимание мира и будущего. И не ему разрушать тесную связь, возникшую между Виктором и Кэлом.

— Это все в прошлом, Кэл.

— Но я все еще наблюдаю последствия произошедшего. Это началось с того момента, как ты уехал учиться.

На самом деле все началось намного раньше.

— Мне было восемнадцать. С тех пор прошло почти десять лет. Кэл, не пытайся узнать правду. То, что ты услышишь, тебе не понравится.

— Меня уже ничто не удивит. Покидая пост генерального директора, Виктор неожиданно заговорил о пожертвованиях в благотворительные фонды, об инвестициях в малый бизнес. И это я услышал от человека, который пытался помешать моей свадьбе, при этом ничего не сообщая об опухоли.

— Какой опухоли?

— У него опухоль головного мозга. Он чуть не умер на операционном столе. Мы даже сомневались, выкарабкается ли он.

Зак не знал, что ему делать. Настоящее и прошлое сливались вместе, и он растерялся.

— Почему мне никто не позвонил? — спросил Зак.

— А ты отвечал на мои звонки?

Чувство вины охватило его.

— И как он?

— Сейчас с ним все в порядке. Но ведь компания не должна пострадать.

Оба надолго замолчали.

— Я понимаю, что ты не хочешь со мной разговаривать. После стольких лет молчания я тебя не виню.

— Кэл…

— Конечно, я понимаю. Но мы можем решить наконец, что нам делать с компанией? Мне действительно нужна твоя помощь. Я не хочу управлять бизнесом, но это не значит, что мне будет приятно видеть последние дни «ВПТех».

— Послушай, — сказал Зак, доставая из бара бутылку пива и предлагая ее Кэлу, — наши отношения с Виктором очень запутанны, и поэтому я не желаю иметь с ним никаких дел.

Он сел на диван и предложил Кэлу сесть рядом. На секунду в глазах сводного брата мелькнула настороженность, неизбежная после всех этих лет обоюдного неприятия. Кэл явно не доверял ему.

— Если ты хочешь, то я сяду, — произнес Кэл.

— Да садись же.

Они выпили слишком много. Кэл ушел от него около двух часов ночи, и, возможно, Зак выложил ему то, о чем не стоило даже упоминать. Алкоголь сделал свое дело, и преграда между ними стерлась, расслабив их настолько, что они смогли открыто обсуждать дела компании. Однако этого было недостаточно для личных разговоров.

Когда Кэл еще был у Зака, его телефон зазвонил, и по выражению лица сводного брата Зак понял, кто звонит. Ава, его невеста. Это заставило его вспомнить об Эмили.

После ухода Кэла, лежа в постели, он вспомнил о ней опять. Что она сейчас делает? Как она спит — на правой или на левой стороне кровати, на спине или на животе? В чем она спит? Множество образов предстало перед ним: Эмили в соблазнительных трусиках и бюстгальтере, на высоких каблуках и в черных чулках…

Зак встал с кровати. «У меня еще будет время довершить то, что начал. Я терпелив и могу подождать еще немного», — подумал он.

Но теперь — в холодный душ.