Судьба исследователя. От теории к практике

Глава 2

— Доброе утро, адепты!

— Доброе-е, — вяло ответили несколько человек. Пара человек даже не встала. Уснули? Задумались? Лень?

Не говорите мне, что вот это — недисциплинированность, о которой мне говорили другие учителя. Всего за один курс дети так испортились. Может, стоило им привыкнуть к тому факту, что родители больше за ними не следят, они расслабились? Как бы не допустить, чтобы с «моими» адептами случилось то же самое? Хотя… коллеги же сказали, что жаловаться они любят. Хм. Буду надеяться, что просто не проснулись ещё, вот и ведут себя так.

— Вижу я, как вы рады новому дню. Садитесь. Итак, — сев на стул, предварительно проверив, нет ли на нем посторонних предметов (о различных иголках на стуле мне рассказывали другие преподавательницы), открыла журнал. Помня о том, что надо мной, как над новенькой могут подшутить, подумала, что стоит рискнуть и сразу показать свой стержень, чтобы поняли, что я не наивная, глупая дурочка, над которой они смогут подшучивать, когда им вздумается. Не знаю, верить ли коллегам, но чуть-чуть, не переходя границы, стоит установить некоторые рамки. Может, это говорит моя осторожность, но всегда есть добрые преподы, есть злые, есть строгие. Буду одной из последних. — Сегодня у нас тест. Довольно большой. Задевает основные разделы растениелогии, изученные вами ранее. Хочу узнать, помните ли вы что-то с предыдущего курса или же вы зря просидели год на занятиях. Надеюсь, вы завели тетрадь для самостоятельных работ? Если же нет, найдите листочки, но не забудьте завести.

Дети недовольно зашептались, а я еле сдержала ухмылку. Помню себя на их месте. Впрочем, я ведь ничего не плохого не сделала. Если открыть план занятий, то там первым стоит тест-контроль. А уж потом изучение темы.

Еще удивляет тот факт, что между нами не такая большая разница в возрасте, но поведение так отличается. Как быстро все меняется… Подозреваю, что в моём поколении тоже имело место быть такое, но я как-то не обращала внимания, сидя в книгах, увлеченная учебой.

Если надо, буду жестче, но не позволю издеваться над собой. Совсем не хочется повторить судьбу леди Ренар. Пусть меня невзлюбят. Но и я их любить не обязана. И вообще… я в этой Академии ненадолго. Здесь обучение всего четыре года. Высшее, дальнейшее, образование — по желанию.

Отошла от темы. Так, Лекса, не отвлекаемся!

— Не забудьте указать дату. А те, кто на листках пишут, еще и фамилию с именем и номер группы. Первый вопрос: укажите все виды растительных тканей, а также их функции. — Обойдя стол, присела на его краешек. — Вторая парта! Еще одно замечание, и я разделю вам оценку пополам. А чего все зашумели? Закончили? Тогда вопрос второй: строение растительной клетки. Можете зарисовать.

Хм. А мне нравится такая роль. Главное — не привыкать! Пять лет отучу их (точнее, конкретно второй курс три года) и, если все хорошо сложится, попаду в лаборатории. Уж там-то я оторвусь! У меня столько идей! Столько наработок!

Мне кажется, у меня глаза засветились от возможной перспективы.

Так. Не отвлекаемся!

— Почему водоросли относят к низшим растениям?

Чего на меня так смотрят? Легкие же вопросы! Самая база. А если они думают, что я собираюсь проводить тесты каждый урок, то ошибаются. Пока я буду идти строго по программе, то есть проводить все запланированные самостоятельные и контрольные. Если они будут вести себя, как нормальные, воспитанные адепты, я даже снижу их количество. Но! Если начнут проказничать…. Завалю опросами.

В общем, все зависит только от них самих. Что заслужат, то и получат.

Эх, я уже скучаю по «своим» скромняжкам.

— В чем преимущество цветковых растений перед голосеменными?

А ведь у меня сегодня лишь три занятия. Причем подряд. А что это значит? Что я освобожусь еще до обеда! Просто прекрасно. Вот за что люблю свой предмет: он, в отличие от той же физкультуры или математики, стоит в расписании не так часто.

Пожалуй, проверку тестов оставлю на вечер. План уроков составлен давно. Если не вызовут на какое-нибудь совещание, то я вполне днем смогу заняться своими наработками.

Стоп.

Надо же еще «своих» будет проверить. Узнать, сказали ли они родителям на счет собрания, и собрать с них листы с их увлечениями.

Этим и займусь на одной из перемен или же после своих занятий. Пора бы привыкать к роли куратора.

— Укажите два типа корней и примеры растений, для которых они характерны. Парочку растений хватит.

— А много еще вопросов будет? — Поинтересовался один из адептов с задних парт. Я лишь улыбнулась.

— Насколько у меня хватит фантазии. Идем далее. Думаю, о систематике растений вы помните? Вид, род, семейство и так далее? Вот и распишите мне клевер луговой.

Посмотрев на адептов, с ужасом осознала, что и среди их мне надо будет выявить «одаренных». Или хотя бы попытаться. Именно в области моего предмета. Совсем не хочется. Может, другие преподаватели справятся? И зачем ректор отдал такой приказ?

Ничего не имею против этих детей и поиска талантов, но мне просто… не хочется. Согласна учить, помогать, даже тетрадки до полуночи проверять, но что-то такое, как приказал ректор, — нет. Но разве мне дадут отлынивать?

— Строение цветка. Разрешаю зачертить. Только аккуратно!

Чтобы еще такого им задать? Думаю, еще пару вопросов и хватит на сегодня.

Подойдя к окну, посмотрела на открывающуюся перед моим взором картину. Длинная дорожка, ведущая от ворот Академии, вела к городу, ветвилась, пересекалась. Сам город был достаточно крупный, но до столицы, конечно, далеко. Двух- и трехэтажные каменные дома стояли впритык друг к другу, разбавляемые трактирами, магазинами, открытыми почти на каждом углу.

Отсюда, с высоты, была отлично видна площадь, в центре которой находился большой фонтан, а по периферии разбросаны то тут, то там различные тележки и передвижные магазинчики, где торговали дешевыми (и не очень) украшениями, выпечкой или еще чем.

Не поворачиваясь, задала следующие вопросы:

— Что такое соцветие? Какие они бывают? Назовите несколько соцветий и примеры растений, для которых они характерны.

Отвлекшись от созерцания города, чуть повернула голову влево и едва не поперхнулась. Почему? Да потому, что в едва заметном отражении заметила, как один из адептов показал мне в спину крайне некрасивый жест! Вот нахал!

Резко обернувшись, вернулась к своему столу. Сделала вид, что не заметила. Но знай, я запомнила тебя!

Надо же.… Теперь я понимаю других учителей. Первый урок у второкурсников, а так уже нашкодил один из них. Оказывается, они не преувеличивали. Зря я сомневалась. Ко всему прочему я ведь еще впечатлительная. И злопамятная.

Лекса, тормози! В твоей группе тоже был один такой, но не нужно же сразу ставить крест на всех! Успокойся!

— Последний вопрос: роль растений для человека. Дописываем и передаем листы с последней парты. Вам пара минут.

Пока адепты дописывали, подошла к доске и написала тему урока. Впереди еще две группы второкурсников — нужно будет и им тест устроить, чтобы, как они выражаются, было честно. Только вопросы следует видоизменить. А то я помню моменты, когда еще сама училась, и перед нами группа писала какую-нибудь работу, мы всегда спрашивали вопросы, быстро успевали подготовиться и неплохо сдавали. Если же наша группа первой писала, то мы помогали остальным. Учителя как-то не задумывались над тем, чтобы давать разные работы. А я вот задумалась. У них экзамены ещё впереди, какой толк от отметок, если придёшь в итоге без знаний?

Остаток занятия прошел спокойно. Адепты старательно конспектировали, не разговаривали и вообще вели себя образцово. Это, конечно, не могло не вызвать подозрений. Что-то задумали? Разработали план мести вредному преподавателю, то бишь мне? Или же поняли мой намек? А может, я просто накрутила?

Пожалуй, надо быть осторожнее. И внимательнее. Ну, и не раздражаться по пустякам.

Следующие два занятия прошли куда лучше: дети спокойно отреагировали на тест, словно ожидали его (может, та группа предупредила?), тихо, не переговариваясь, ответили на вопросы (не факт, что верно, конечно, но все же), а после — выслушали тему урока, все законспектировали (я ходила между рядов, смотрела) и ушли со звонком, вежливо попрощавшись.

Хм.

Может, все-таки среди трех групп лишь одна такая шумная и недисциплинированная? Обычно так и бывает: если набирают небольшой курс, то делят его на три группы. В результате получается, что одна группа — умнички, гордость Академии, еще группа — середнячки, а уж третья — самая шумная. Так получается достаточно часто. Интересная закономерность.

Впрочем, расслабляться рано. Посмотрим, что будет, когда пройдет хотя бы пару месяцев.

Как только прозвенел звонок, оповещающий об окончании третьего занятия, я тут же собрала сумку, аккуратно положив в нее тесты (главное, чтобы не перемешались), и покинула кабинет вслед за адептами. Сюда я могу сегодня больше не возвращаться.

Судя по расписанию, «моя» группа сейчас направляется на историю. Ну, значит и я туда.

Спустившись по лестнице, преодолела пару коридоров и дошла до цели. За что люблю эту Академию: здесь все аудитории находятся поблизости. В некоторых же учебных заведениях (например, в том, где училась я) приходится бегать по этажам из одного крыла в другое. Занимает крайне много времени.

Так-с. Первый звонок еще не прозвенел, поэтому аудиторию нам не откроют (она открывается автоматически, чтобы, если вдруг преподаватель задерживается, адепты не шумели в коридоре). Да и «своих» я еще не вижу.

Ладно. Подождем.

Подойдя к окну, чуть было не села на подоконник, но в голове тут же зазвучал голос дежурного моей бывшей Академии: «а ну-ка слезли с подоконника! Я кому говорю!». Пожалуй, постою. Да и не престижно учителям на подоконниках рассиживать.

Буквально через пару минут появилась, если не ошибаюсь, ли Норей. Не смотря под ноги, девчушка шла, на ходу читая книгу по… растениелогии! Я была права! Стоит к ней присмотреться. Тут два варианта: либо желает стать отличницей, либо действительно интересуется.

— День добрый, — вежливо поздоровалась. Ли Норей вздрогнула, непонимающими глазами посмотрела на меня, видно все еще мысленно находясь в книге, моргнула пару раз и лишь потом, спохватившись, поздоровалась:

— Здравствуйте!

— Ну, как прошел вчерашний день? Не шумели?

— Нет. — Девочка опустила глаза, стесняясь. — На всех занятиях было тихо, как на Вашем.

— А сегодня?

— Сегодня то же самое.

— А где остальной курс?

— Леди Шенн устроила тест, чтобы узнать уровень наших знаний по математике. Все сейчас дописывают, а потом сюда.

— Ты справилась со всем быстро, поэтому уже здесь, или решила мало?

— Я решила не все. — Щеки девочки покрылись красным румянцем. — Математика мне сложно дается.

— Зато, вижу, ты растениями увлекаешься?

Ли Норей покраснела еще больше (и как такое возможно?).

— Да. Мне нравится эта тема. А также нравится изучать животных. Думаю, и человеком заинтересуюсь.

— Это замечательно! Кем думаешь стать? Или еще не задумывалась об этом?

— Хочу связать свою жизнь с лечением. Алхимия мне тоже нравится.

— Похвально. — Искренне улыбнулась ее стремлению. — Сейчас лечебников мало: все стараются связать свою жизнь с экономикой или политикой, так как это более оплачиваемые должности.

— Я хочу заниматься тем, чем мне нравится! — Воскликнула ли Норей. — Не хочу потом всю жизнь угробить на нелюбимую работу.

И тут я почувствовала гордость за эту девочку. Точнее — девушку.

— Ты не представляешь, как я рада это слышать. Скажи-ка, ты написала на листе свои увлечения? И передала родителям о собрании?

— Да и да. Папа был удивлен, но сказал, что непременно явится.

— Вот и чудненько. — Забрав исписанный лист, добавила: — Дождемся остальных.

Через пару минут начали подтягиваться остальные, а через десять — пришли все. Пока ждала детей, прислушалась к разговору девушек с третьего курса, которые жаловались на куратора, которым им достался. Что ж, и я была бы не рада, будь у меня в кураторах физрук. Это не тот тип учителей, который создан для классного руководства.

Из разговора услышала, что де Фанн пригрозил детям: мол, провинятся, будут бегать вокруг школы в любую погоду или же сдавать нормативы сверх положенных.

Не завидую им.

— Итак, адепты, — не отвлекаясь более на третьекурсниц, вернулась к своей группе. — Я просила вас написать про свои увлечения. Сдаем.

Дети полезли в свои сумки, чтобы достать исписанный (а где-то и не очень: всего пару строк) лист. По одному они начали подходить и сдавать их, а я мысленно считала количество.

— Надеюсь, все подписали.

После этих слов некоторые адепты полезли в сумку за пишущими принадлежностями. Достав, дописывали фамилию, опираясь кто на стену, кто на подоконник, а кто на собственное колено.

— Отлично. Умницы мои, сдали все. Вопрос номер два: все оповестили родителей о собрании?

Адепты активно закивали.

— Извините, леди Тьен, — поднял руку темноволосый юноша. Как же его зовут? Не помню! — А если родители не могут прийти?

— Ну, хотя бы один. Нет? А причина неявки?

— Что-то серьезное на работе.

— Вопрос, который мы будем обсуждать, КРАЙНЕ важен. Сообщите об этом родителям. Если же не получится, то мы попробуем встретиться индивидуально в другое время: раньше или позже. Но оттягивать не стоит!

— Хорошо, я передам.

— Тогда не смею вас больше задерживать. Идите получать знания! Удачи вам!

Крутанувшись на каблуках, отправилась в свою комнату. Сначала подумаю над своими идеями, потом примусь за тесты, а после — разберу эти листочки.

Стоит ли сначала запастись едой, чтобы не отвлекаться на походы в столовую? Думаю, да. Только сбегаю лучше в трактир.

Да, каюсь, никогда не нравилась еда в столовках. Что тут, что в годы, когда училась я. Помню, когда получала первое образование, пошла обедать с друзьями в столовую. Итог: отравилась. Больше ни-ни! Туда ни шагом! Только в случаях крайней необходимости, когда время поджимает, и я не успеваю сбегать за пределы Академии.

Бр-р. Как вспомню, так вздрогну.

Забежав за едой, набрала различных фруктов, готовых блюд на вынос — такого, чтобы можно было быстро перекусить.

Надеюсь, что до вечера меня никто не побеспокоит. Хочется сделать все намеченные дела, а вот потом можно сходить к другим преподавателям, на чаепитие. А точнее — сплетни, разговоры, впечатления.

Дойдя до комнаты, убрала сумку; помыв фрукты, убрала их в специальную емкость; бутерброды разложила на тарелочке; сок положила в холодильную камеру (точнее, это, грубо говоря, ящик, на который наложено специальное охлаждающее заклинание, действующее на постоянной основе, лишь изредка нуждающееся в обновлении). Однако пустенько у меня в нем.

Найдя свою походную сумку, отличающуюся большими размерами, достала оттуда сумочку поменьше, в которой я хранила все тетрадки со своими идеями. А их, отмечу, было не мало. Вот только сколько из них действенны и правильны.… Это я смогу узнать только тогда, когда попаду в лаборатории. До сего момента могу лишь строить гипотезы, проводить расчеты. Кто б знал, как у меня руки чешутся все опробовать! Но перспектива попасть в тюрьму меня не прельщает.

Вообще все мои наработки, в основном, крутятся вокруг лечебницы и алхимии. У меня много идей по проводимым реакциям, есть варианты возможного лекарства против, например, укуса ядовитой змеи. Люди умирают в мучениях, а лекарства пока нет. Причем, в основе лекарства — растения. Предмет, который я сейчас преподаю, пригодится мне в будущем, так что нужно поподробнее изучить некоторые вопросы.

Вот несправедливость! А вдруг у меня возникла как раз идея лекарства? Действенная? Или я близка к разгадке? Сколько же жизней я бы спасла, но нет же. Сначала «мастера» получи! И только потом (и то не факт!) попадешь в лаборатории.

Что за политика в нашем Королевстве?

С другой стороны, если бы каждый желающий что-то пытался делать без контроля, то мог бы дел наворотить. Были случаи в истории, после которых приняли решение о Кодексе.

Эх, умом-то понимаю, но хочется творить…

Итак, где тетрадочка, в которой у меня последние идеи записаны? Перестанем грустить: всему свое время.

Аккуратно перебрав тетради, чуть ли не с нежностью достала нужную. Как сокровище для меня.

Открыв ее, бережно провела рукой по исписанным страницам. Родители не понимали меня. Они не сумели принять мой выбор. Сами-то занимают не самые низкие чины в экономической сфере. Уж очень отец хотел, чтобы я пошла по их стопам, но… но меня не прельщает такая работа. Скучно. Как правильно сказала сегодня ли Норей: «Я не хочу работать на нелюбимой работе всю жизнь». В яблочко попала.

Разве я виновата, что меня влечет жизнь исследователя? Разве виновна в том, что хочу изучать что-то новое, открывать? Повинна в нежелании просидеть всю жизнь за одним столом, превратившись в серую мышь?

Не приняв мой выбор, родители ограничили меня во многом. Например, в учебе. Первое образование (как раз в Академии, подобной этой) — обязательное, потому бесплатное. Дети учатся контролировать свой Дар, развивают его, изучают заклинания. Помимо магии, обучаются наукам и другим предметам, ведь образование должно быть разносторонним. Попробовав себя во многом, можно понять, с чем хочешь связать жизнь, что интереснее больше всего. Если человека, в принципе, устраивает какая-нибудь средняя должность, то он может дальше не обучаться.

Люди, заинтересованные в карьерном росте, идут обучаться дальше. В Королевстве всего четыре учебных заведения, в которых можно получить высшее образование. Каждое из них с определенной направленностью: экономика, политика, науки и лечебники. Факультетов в них большое количество. Туда поступают только лучшие. Ну, или те, у кого есть деньги на платные места. Мне повезло, я поступила на бесплатное. Разумеется, в научном направлении. Именно отсюда выходят будущие исследователи.

Существуют также небольшие школы, где можно получить дополнительное образование, пройдя курсы, но оно ниже уровнем. Профессии несложные, не всегда связаны с магией: например, курсы кройки и шитья. Есть вообще связанные больше с хобби: курсы рисования.

В общем, на любой вкус. Перспективы есть. Упорство, усидчивость, труд и немного денег — с этим реально добиться того, о чем желаешь.

Вопреки тому, что родители ограничили меня, я смогла доказать, что стала самостоятельной. И для этого мне не понадобилось пользоваться своим титулом, он не сыграл роли: только мои способности и искреннее желание помогли добиться того, что я хотела.

Теперь у меня новая цель, и я иду к ней. Упрямства и целеустремленности мне не занимать.

Хватит лирических отступлений. Пора за работу.

Последние месяцы я работаю над проблемой, нависшей над небольшим городком Лирейя. Примерно год назад случился непонятный выброс энергии, который отрицательно сказался на местных жителях. Особенно на тех, у кого есть магический дар. Жители заболевали (хотя симптомы мне точно не известны, не удалось узнать), дар выходил из-под контроля, многие погибали или просто «сгорали», лишаясь способностей. Ужасно. Но суть в том, что место разлома (на тот момент, когда я собирала информацию) не нашли, а выбросы, уже более слабые, повторяются ежемесячно. На этом внимания не зацикливают, информация об исследованиях засекречена. Возможно, стараются не дать распространиться панике. Мне по секрету рассказал один знакомый, неплохой такой информатор (был, пока им не отдали приказ молчать, иначе — наказание). Заинтересовавшись, стала изучать проблему глубже.

Вот бы приехать туда, взять пробы воды, почвы; исследовать все это, чтобы можно было сделать куда более точные выводы! Но нет же… возможности! Пока придется изучать карты местности, симптомы больных (найти бы информатора нового!) и предположить, что может привести к такому исходу.

Как все сложно.

Но сдаваться я не собираюсь! Где там карты?

В общей сложности над работой я просидела около трех часов. Встав, сладко потянулась, от чего захрустели косточки. Ноги начало немного покалывать: признак того, что я их отсидела. Нет, наверно, не сумею я отвыкнуть от привычки поджимать ноги под себя.

Зевнув, посмотрела в окно. Начинает потихоньку темнеть. Похоже, я просидела больше трех часов. Тогда перекусываем и садимся проверять тесты.

Съев пару бутербродов, яблоко и запив все соком, вымыла руки, достала из сумки тесты и села за стол. Ноги машинально поджала под себя.

Ну-с, чья это работа-с? Ли Кьяра. И удивишь ли ты меня?

Неправильно. Неправильно. Частично. И это рисунок? Что за каля-маля? Сказала же, не можете аккуратно нарисовать, — распишите. Но нет же. Что дальше? Тут можно засчитать. Тут снова частично. А вот здесь неправильно.

М-да. Даже «удовлетворительно» не заслужил.

Впрочем, «двойка» — тоже показатель знаний. Или их отсутствия.

А кто это листок не подписал? Кто хитрый такой? Ладно бы вела у них весь прошлый год: сумела бы примерно почерки запомнить. И списка адептов назло нет. Не за журналом же идти? Впрочем, брать их с собой в комнаты строго запрещено. Стоит тогда переписать списки и завести свой «мини-журнал», чтобы, если нет журнала на месте, пока выставлять оценки туда, а после — переписать в оригинал.

Ладно. Об этом еще подумаем.

В общей сложности на проверку тестов я потратила чуть более получаса. В результате ни одной оценки «отлично», пара «хорошо», около семнадцати «удовлетворительно», а остальные — «неудовлетворительно». Двоек не так много, так что результат более-менее. Хотя работы предстоит… М-дя. Впрочем, не буду же я их заставлять учить свой предмет? Не хотят — не надо. Их выбор. Их решение. Только если они будут на грани отчисления, я не собираюсь сидеть с ними допоздна. Нужно все делать вовремя, иначе потом локти кусать будут. Все, что мне с них нужно, это минимум оценка «удовлетворительно».

Но если кто-то изъявит желание узнать предмет поглубже или поправить спорную оценку в более лучшую сторону, то я, разумеется, помогу. Если кто-то стремится к знаниям, то просто грех не помочь ему в этом.

Так. Что-то я ушла в другую сторону от основной работы. Соберись, Лекса! Вечно отвлекаюсь.

Убрав тесты, села прямо на стуле и начала делать зарядку для уставших глаз: круговые движения, зажмуривание и так далее. То, что надо, для напрягшихся глаз. И так зрение не острое — стоит поберечь глазки. А то очки еще пропишут.

Закончив, достала пачку листов моих ребят с их увлечениями. Итак, кто чему отдает предпочтение?

Так-с. Музыка. Танцы. Рисование. Деньги (ну, кому что). Пение.

Хм. Это все творческое, кроме денег. Многие леди и лорды этим увлекаются. Это входит и в домашнее образование (правила поведения в обществе, какими приборами кушать какие блюда и так далее). А про что говорил ректор? Про увлечение учебой, наукой. Таких пока нет.

Вот одна ли Норей пока — растениелогия, алхимия. В будущем предполагает, что прибавятся еще и животно- и человековедение.

Еще один увлекается историей, но это вряд ли то, что нужно. Кое-кто увлекается ядами, боевым искусством. Еще пару человек — математикой.

О! Еще один алхимик! Де Мирей. Так, отложим твой лист к листу ли Норей. Еще есть кто-то?

Дальнейший осмотр показал, что нет. Впрочем, рано делать точные выводы: некоторые способности или любовь к определенным предметам могут проснуться куда позже. Все равно в течение следующего полугода нужно присматривать за детьми. Потом отдаем список ректору и все. Если, конечно, уважаемый лорд Лестер еще чего не придумает.

Так, а что у нас по времени?

Ужин прошел буквально полчаса назад. Преподаватели наверняка сидят в малой гостиной и обсуждают сегодняшний день. Вчера, скорее всего, они разнесли учеников в пух и прах. А что же сегодня?

Сходить или не стоит — вот, в чем вопрос.

Дела я на сегодня все сделала, так почему бы не расслабиться перед отбоем? Поболтать, влиться в коллектив. Кто знает, может с кем и подружусь? Хороших подруг у меня никогда не было, всё одна да одна. Почему бы не попытаться это исправить?

Решено. Иду.

Переодевшись (начав работать с картами, я так увлеклась, что забыла переодеться во что-то более простое, нежели строгий костюм) в свободное простое платье серого цвета, предназначенное для свободного перемещения по Академии во внерабочее время, вышла из комнаты и направилась в малую гостиную (на самом деле это была обычная комната одного из бывших учителей, которая со временем освободилась и больше никем не занималась, так как нехватка кадров, поэтому ее переделали в такое вот место встреч). По пути никто не попадался: наверно, все учителя уже пьют чай, кроме мужчин, конечно. Адептов тут само собой не наблюдалось: кто бы их пустил в преподавательское крыло?

Уже подходя к нужной двери, слышала пламенную речь леди Ренар, которая отличалась громким голосом и неумением держать себя в руках.

Поспешив, открыла дверь и тут же оказалась на перекрестье взглядов.

— О, Лекса! — Воскликнула Кира. — Неужто ты решила прийти? Заходи скорее. Чаю будешь? Как день? Чего вчера не пришла?

Вопросы посыпались друг за другом, от чего я сперва слегка опешила, а после, снова взяв себя в руки, зашла, предварительно закрыв двери, и села в свободное кресло у окна, между Кирой и Сарой (леди Вьен).

— От чая не откажусь: только закончила работу, малость проголодалась. Вчера не пришла, так как устала и рано спать легла.

— А чего это ты так поздно освободилась сегодня?

— Да я смотрела еще листы с увлечениями адептов своей группы. — Поймав вопросительные взгляды, пояснила: — Ну, ректор же сказал найти одаренных детей. Чтобы хоть с чего-то начать, я предложила своей группе написать про свои увлечения. Так я уже отобрала двоих детей, за которыми точно нужно начать присматривать, так как это возможные таланты. Кстати, это ли Норей и де Мирей — они увлекаются алхимией. — Про увлечение девушкой растениелогии говорить не стала, так как не вижу смысла говорить о своей области. — Так что, дорогая леди Ренар, можешь начинать тоже поглядывать на них. За остальными адептами, у которых я преподаю, буду в течение этого полугода тоже смотреть: может, у кого и откроется интерес к наукам.

— Во-первых, — начала леди Ренар, — можешь звать меня просто по имени. Все-таки тут все свои. Во-вторых, к тебе я прислушалась. Пока ничего обещать не могу, ведь у нас вводный курс в алхимию. А в-третьих, это хорошая идея. Надо тоже будет сказать своим, что б так сделали. Это действительно хороший первый шаг.

Остальные девушки поддержали Кейру, молча кивнув. Что ж, вот и славно. Нежданно-негаданно, но я сумела им помочь.

— Как же прошел ваш день? — Спросила я, принимая кружку с чаем от Киры. О-о, тут еще и печеньки у них есть. Да такие вкусные! — Сильно буянили адепты?

— Я сегодня, в основном, вела у первого курса, — ответила Карла Шенн. — Поэтому было тише.

— Да-да. Ты им тест устроила?

— А ты откуда знаешь?

— Я ждала своих, но они задерживались. Первая пришедшая адептка сказала, что группа задерживается из-за теста.

— Тогда понятно. А у тебя сегодня были вторые курсы? Как прошло?

— Не так гладко, как хотелось бы, — вспомнила того паренька, который показал неприличный жест. — Однако не сильно плачевно. Пока не столкнулась с той ситуацией, которая была у вас. Впрочем, если что, паинькой не буду.

— Но бессмысленно повышать на них голос!

— А зачем зря сотрясать воздух? — Я пожала плечами. — Когда ты говоришь твердо, холодно и уверенно, это производит больший эффект, нежели ругань, которая ни к чему не приведет.

— Ты так уверена в себе? — Подозрительно сощурив глаза, спросила Кейра.

— Нет, если честно. Но попробовать стоит.

— Мне б твою уверенность и решительность, — вздохнула Кира. — Я б так не смогла.

Осмотрев девушку, мысленно с ней согласилась. Кира — романтическая, слабая характером, хрупкая и тихая девушка. Ей бы с маленькими детьми лет эдак пяти-семи работать. Нет у нее того стержня, чтобы держать кого-то в железных рукавицах.

— Ладно, Лекса. Посмотрим. Будешь рассказывать нам о своих успехах. Ты же будешь еще приходить к нам на посиделки?

— Я постараюсь выкроить на это время, — улыбнувшись, пообещала я.

Пусть сегодня нас было немного: Кейра, Сара, Кира, Карла да я, но все же это довольная приятная компания. Может, когда-нибудь хоть с кем-нибудь я начну говорить не только об адептах и учебе?

За разговорами летело время. Была выпита не одна кружка чая, и съедено все печенье. Как бы не было хорошо, но все рано или поздно заканчивается. Уже спустя полтора часа я начала чувствовать усталость: мои внутренние часы очнулись и начали говорить хозяйке, что меньше, чем через час я должна уже спать.

Решив, что не стоит портить режим, вежливо закончила разговор, попрощалась, объяснив ситуацию (на что девушки удивились; видно, они поздние пташки), и поспешила к себе в комнату. У меня чуть более получаса, чтобы переодеться, умыться и переплести волосы.

Забежав в комнату, на ходу начала снимать с себя одежду, не аккуратным комом складывая её на кресле. Ничего. Останется время — поправлю, а если нет, то сделаю это утром: платье все равно не мнется.

Достав ночнушку, быстренько надела её и поспешила в ванную. Потратив еще минут пять на чистку зубов, взяла расческу и начала расчесывать свои запутавшиеся волосы. Сейчас именно один из таких моментов, когда я искренне желаю подстричься. Надоели. Что же они всегда так путаются? Может, стоит сменить шампунь? Или приобрести какую-нибудь маску для волос? Стоит подумать об этом.

Убив минут десять, расчесала-таки волосы и заплела их в слабую косу. Вот и все. Оставшееся время потратила на то, чтобы аккуратно повесить платье и расправить свое уютное гнездышко. Забравшись под одеяло с головой, блаженно потянулась и прикрыла веки.

Вспомнив о том, что не выключила свет, вытащила руку из-под одеяла, совершила круговой жест кистью и снова спрятала её. Теперь можно отправляться в Царство Бога Снов.

Внутренние часы пробили десять часов, и организм, привыкший к этому, мгновенно уснул.