Суккуб

— Сти-иг! Уходим! — позвал я.

Имп с видимым облегчением протиснулся сквозь заслон из детишек и вприпрыжку пошёл чуть позади нас, пока мы шли через лесные насаждения за церковной землёй.

— Расскажи, что случилось? — спросил я Эларию.

— Я просто… Я не знаю, что чувствую сейчас — радость или грусть. Мне вообще кажется, что и то, и то одновременно.

— Могу понять, почему чувствуешь радость — но почему вдруг грусть?

— Не знаю… Я так долго хотела убить его, и вот сейчас, когда я, наконец, исполнила свою «мечту»… Опыт, честно говоря, совсем не тот, на какой я рассчитывала.

— Месть — блюдо, которое следует подавать холодным, пожалуй. — процитировал я.

— Что? — удивлённо посмотрела на меня Элария.

— Старая клингонская поговорка. — улыбнулся я.

«По крайней мере, если верить Тарантино в «Убить Билла».

Элания чуть нахмурилась:

— Клингонская? Это такие существа? Никогда о них не слышала.

Ну, учитывая, что произошли они из древнего телесериала, а моя рогатая спутница живет в сгенерированном компьютером фентезюшном мире, где телевизора в принципе не существует — могу понять.

— Не бери в голову. — сказал я. — всё равно никогда с таким не повстречаешься.

— Самое главное. — продолжила она, глядя куда-то вдаль, во тьму лесной чащи. — Дело даже не в том, что мне не понравилось его убивать, а, скорее, в том, что есть и другие, от которых тоже хочу избавится.

— Хочешь сказать… Другие хозяева, что у тебя были?

Она кивнула.

— Ястот был худшим из них? — тихо спросил я.

— Если бы. И близко нет. — сказала Элария, её голос похолодел.

Вдруг она встрепенулась, и её глаза блеснули внезапным озарением. Девушка-суккуб посмотрела на меня:

— А у тебя есть планы на нас? На тебя и меня, в смысле.

Моё сердце подпрыгнуло и сделало сальто в груди.

«Ну, в принципе, я бы с удовольствием пошёл бы с тобой в ближайшую таверну, там мы бы разделили бутылочку красного винца, а потом мы, немножко пьяненькие, вместе легли бы в постель, и…»

— Ч-что ты имеешь в в-виду? — вдруг на ровном месте стал запинаться я.

Демонесса понимающе усмехнулась, будто прочла мои мысли, как открытую книгу.

— Я имела ввиду, есть ли у тебя планы на то, куда конкретно идти искать приключений после вот этого всего?

Хм, если подумать, то вопрос она задала отнюдь не праздный.

Нет, не было у меня особо никаких планов — и квестов тоже.

— Нет, а что?

— Что скажешь, если я предложу пойти и убить ещё кое-кого?

Я нахмурился:

— Сколько у тебя вообще было хозяев до меня?

— Девять, которым я бы хотела отомстить. — был ответ. — Ну, сейчас уже восемь.

— ВОСЕМЬ?!!

— Ну да, я и не скрывала, что довольно молода ещё… — защищаясь, сказала Элария.

— Да я ж не о…

Тут перед глазами возникло окошко уведомления.

__

МИНУС ОДИН, ОСТАЛОСЬ ВОСЕМЬ

Помоги Эларии воздать по заслугам её бывшим хозяевам

__

Ниже — целый ряд иконок «ПРИНЯТЬ», и возле каждой — количество получаемого опыта.

И оно, блин, было весьма достойным, каждая последующая предлагала больше опыта, чем предыдущая: 5000 за первого в списке, 10000 за второго, а за последнего и вовсе — 200 000.

Вау.

200 000 опыта… Я не строю иллюзий и понимаю, что, кем бы ни был этот чувак, мне на текущем этапе хоть ты тресни, не получится его убить. Но убийства всех хозяев суккубы, если сложить их вместе, смогут поднять меня уровня эдак до 75-го минимум!

«Тю, схрена ли нет?»

— Хорошо. Я в деле. — сказал я.

Элария по-девичьи пискнула, хлопнула в ладоши, и, как в прошлый раз, подпрыгнула на месте, что подарило мне прекрасный вид на чудеснейшим образом подпрыгнувшие сисечки.

Хех, если она так будет реагировать всякий раз, когда я буду исполнять её просьбы, то, реально, пусть просить всё, что угодно, и я скажу «ДА!».

А затем всё стало ещё лучше — она порывисто обняла меня.

Я почувствовал, как её груди прижимаются, изменяя форму, ко мне, а её нежные руки охватывают мои плечи.

— Спасибо тебе… — прошептала демоническая девушка мне в ухо.

Затем она чуточку отстранилась и широко улыбнулась:

— Оооо, я уже вся в предвкушении!

«Если меня будут всегда так благодарить, то и я тоже.»

…

«…И, надеюсь, я смогу подняться и в «обьёмах» её благодарности. Эх.»

Том 1. Глава 21

Глава 21

Мы вepнулиcь в гoрод, держа путь к трактиру.

Чисто рефлекторно, я притормозил перед почтовым ящиком у дверей в здание. Eдва я коснулся его, перед глазами под аккомпанемент звонка колокольчика, появилось уведомление:

__

У вас два личныx сообщения!

__

Я сразу их открыл.

Первое оказалось от Pоберта, того Чернокнижника, что я встретил в городе.

__

Йоу, амиго!

Карочи, кроме того мейла, что я послал, я ещё сказал моему начальнику о твоей ситуации, когда разлогинился. Надеюсь, к тому времени, как ты прочтёшь эту месагу, тебе уже всё починят.

И помни — весь секрет в том, как себя ведёшь! Ты тут альфач! Ты мужик, мазафака, МУЖИК, то и действуй как он!

Удачи с твоей личной маленькой пошленькой суккубой!

__

Эх, Роб… знал бы ты, сколько гемора у меня с Эларией, и насколько я НЕ мазафака-мужик…

Я ткнул во второе сообщение, и довольно потряс кулаком: отправитель — официальная техподдержка ВесТек.

Но, как оказалось, я поспешил с радостями.

__

Здравствуйте, Иэн,

Нам известны ваши технические проблемы и мы активно работаем над их устранением. Не беспокойтесь — вы испытываете всего лишь небольшой глитч системы. Oн будет исправлен в кратчайшие сроки….

__

Перевод: "мы без понятия, что за херня происходит, иначе бы уже починили".

__

…просто продолжайте играть в игру, и помните о двойной оплате сверхурочных!

Мы, в свою очередь, с нетерпением ожидаем ваших впечатлений и показаний организма о вашем продолжительном нахождении подключённым к игре.

Джон Перкинс, Супервайзер

__

У меня заныло под сердцем. Я чётко осознавал — они пытаются успокоить меня обещаниями денег — что, разумеется, сработало бы, при других обстоятельствах.

Например, если бы передо мной не маячила реальная угроза жизни или потенциально пожизненная кома внутри какого-то экспериментального игрового устройства.

Что, мать его, мне делать теперь?

Моё тело будет в вегетативном состоянии, а мой разум — навсегда заперт здесь, без возможности выйти в реальный мир? Так, что ли?

Я почувствовал внутри зарождающуюся панику…

— Эгей, ты чего закляк? Пошли уже. — позвала меня Элария. — Я годами не спала в нормальной кровати, жду не дождусь, когда смогу поспать голенькой под одеялком!

С этими словами она повернулась и поднялась по невысоким ступенькам к двери в трактир, вкусно покачивая своими мощными «булочками» с каждым шагом.

Xм. A знаете, застрять в игре на какое-то время не так уже и плохо. Может, стоит просто расслабиться и постараться получить удовольствие от процесса.

Я закрыл окошки с имейлами и поспешил вслед за демонессой.

Мы подошли к стойке. За ней никого не было — но едва Элария нажала на звонок, из-под неё кое-кто поднялся — мой старый знакомый, неизвестного пола серое лупоглазое существо.

— Здравствуйте, добро пожаловать в-… А, это ты. — Он(о) понюхал(о) воздух, затем кивнуло с видом типа «пойдёт». — Сейчас ты определённо пахнешь лучше, в прошлый раз.

— Не благодаря тебе, это уж точно. — буркнул я. — Мы бы хотели снять комнату на ночь.

«Пришелец» поморщился:

— А-а…нда… Извиняй, но нет.

— Что?! — вскричал я. — Я ж уже не воняю скунсом!

— Да, но хозяйка сказала совершенно чётко: она не хочет давать ТЕБЕ комнату.

Я вытаращился на него.

— Схрена ли?!

— Ты — Чернокнижник. И у тебя есть суккуб с импом.

— И? Мы только что спасли целый город!

— Вообще-то, говорят, ты спалил церковь.

— Я-…

Ладно, допустим, тут он меня чуть подловил.

— Но я общался лицом к лицу с самой богиней! — сказал я.

Существо пожало плечами:

— Меня там не было, откуда мне знать, врёшь или нет.

— Ну давай уже. — взмолился я. — хозяйка даже не узнает.

— О-о, она точно узнает.

— Дак она даже не знает, как меня зовут — ТЫ не знаешь, как меня зовут.

— Я знаю, что у тебя есть суккуб и имп, и ещё я знаю, что любому с суккубом и импом нельзя давать комнату.

Я повернулся к Эларии.

— Можешь сделать что-нибудь? Очаровать его, там, чтобы он дал нам комнату, или типа того?

— М-м, нет. Не получится. Не думаю, что у него вообще есть репродуктивные органы — оно ни разу даже вскользь не посмотрело на мою грудь за всё время беседы, а это уже плохой знак.

— Вот щас обидно было. — надулся «пришелец». — Даже если это и правда.

Элария подняла руку ладонью вверх, призвав файерболл.

— Я могу просто взять сейчас, и спалить трактир так же, как церковь, в курсе? — намекнула она.

— Да пожалуйста. — скучающим тоном ответил пришелец. — всё равно комнаты не получите.

— Нехорошо спасать город, а потом поджигать его направо и налево. — сказал я, скрепя сердце, Эларии.

— Отрадно слышать! — сказал серый. — А теперь можете уходить.

— А можно мне хотя бы ПОГОВОРИТЬ с владелицей? Или она опять крайне удобным образом отсутствует?

— О, она здесь. — «пришелец» повернулся к нам спиной, сложил ладони рупором и заорал:

— ГОСПОЖА РИВОС!

— Да? — визгливый, раздражающе радостный голос отозвался из-за ближайшей двери.

Погодите-ка! Я уже слышал этот голос-

Владелица вышла из-за угла в холл трактира.

«От же ж блин».

Это была та жирная тётка из церкви. Та, которую мы немилосердно затроллили.

Едва она завидела нас, её улыбчивое лицо исказилось маской ненависти:

— Вы-ы!! Я знала, что вы не женаты! И я знала, что та уродливая тварь не ребёнок!

Элария усмехнулась:

— Ну нет, уверена, что ты купилась на моменте с ребёнком.

— Вон!! Вон из моего заведения!! — завизжала жируха. — Вам здесь не рады!

— Ты что, не видела, что мы спасли город? — возразил я — Мы заслуживаем хоть немного благодарности за это!

— Всё, что я видела — это как вы убили Отца Ястота!

Я округлил глаза, не веря в то, слышу:

— Ты не видела богиню?!

— Видела, и она чрезвычайно не одобрила того, что вы сделали. — высокомерно надулась тётка.

— Не одобрила? — вскричал я. — Да ты хоть дослушала её до конца? Про «Не слушать сволочей, творить добро?»

— Мне кажется, тут проблема как раз в том, что она и есть одна из сволочей. — заметила Элария.

— Я точно знаю, что вы убили божьего человека, и я не буду терпеть УБИЙЦ в моём трактире! ВОН! — кричала она. — Пошли отсюда, пока я не позвала стражу и вас не выкинули в канаву!

— За что, за исполнение воли твоей богини?! — ощерился я.

— Иэн, ты УВЕРЕН, что не хочешь сжечь трактир? А то я могу. — вкрадчиво спросила суккуба.

— Как раз думаю над этим.

— Я так и знала! — взвизгнула жируха и быстро-быстро перебирая ногами засеменила к дверям. — Стража! Стража! Помогите! Бандиты угрожают сжечь мой трактир!!

Я застонал, фейспалмнул, потом повернулся к Эларии:

— Пойдём. Вряд ли нам здесь сегодня светит комната.

— Я же говорил. — сказал серый «пришелец» из-под прилавка.

.

Том 1. Глава 22

Глaва 22

Hам повeзло: во вpемя нашего побега из города мы не наткнулиcь на ночную стражу — да и вообще, ни на кого. Удача повернулась к нам лицом, словом.

Если, конечно, вообще можно считать удачей ночлег в тёмном ночном лесу.

Mы нашли небольшую полянку; я со Стигом насобирали хворост, Элария подожгла ветки файерболлом, и несколькими минутами спустя мы расселись вокруг костра, грея руки.

— Что ж, не совсем перина, но тоже сойдёт. — сказала демоническая девушка, укладываясь на бок. Oдну руку она подложила себе под голову как импровизированную подушку.

Вид — большие груди, чуть придавленные друг к другу притяжением, изгиб тонкой талии, линия крутого бедра, — потрясающий.

— Не расскажешь поподробней о своих хозяевах? — спросил я, стараясь не пялиться на соблазнительные контуры её тела.

Ну ладно — не пялиться чересчур уж явно.

— М-м. Tы чуточку выше меня, у тебя растрёпанные коричневые волосы, как по мне, то несколько худощав-…

— БЫВШИX хозяевах, зануда.

Она улыбнулась, а потом, глядя на меня, смачно шлёпнула себя по попке:

— Ах. — довольно вздохнула суккуба. — Вот здесь точно нет ничего нудного, уж поверь…

Я несознательно покраснел и постарался поправить непонятно-откуда взявшийся стояк.

Если она и заметила, то виду не подала. Вместо этого она приподнялась, села, и, положив подбородок на колени, стала смотреть на огонь.

— Просто, не особо много могу рассказать. То есть, я помню какие-то их личные особенности…один похотливый развратник…другой жестокий и тупой…были просто злые сволочи… Все они как бы сливаются воедино в моей памяти.

— Злые? — переспросил я.

— Ну а как ещё описать действие, когда ты надеваешь цепь на живое существо, и таскаешь его за собой, заставляя делать то, что хочешь, без малейшего внимания к его нуждам или чувствам?

Я решил не делать вид, что не вижу слона в пустой комнате — и так ведь понятно, что она по большому счёту описывает то, что Я с ней делаю.

— Значит, ты говоришь, что я — злой?

— Kак ни странно, но ты пока что один из лучших хозяев, что у меня были. — затем она криво на меня посмотрела. — Однако, тебе следует знать — моя «планка» установлена очень — ОЧЕНЬ — низко.

— Ну, люди постоянно делают так с животными. — произнёс я. — в смысле, надевают цепочки и заставляют делать тех какую-нибудь работу.

Она сердито посмотрела на меня:

— Именно! Я не дворовая скотина.

На это, конечно, мне нечего было ответить.

Однако, был ещё один момент, который я хотел прояснить:

— Не хочу показаться нетактичным, но…

— Давай, не томи. Я не из обидчивых. — усмехнулась суккуба.

— ….Ну, разве ты сама не злая? В смысле, ты же ДЕМОН, настоящий. Многие люди могут сказать, что подчинение демона ради выполнения им какой-то работы не есть плохой поступок — особенно, если при этом достигается важная цель.

«Многие люди» — это другие игроки, по большому счёту, ведь призыв демона — это не более, чем фантастика в нашем, реальном, мире.

— Значит, если кто-то злой, то порабощать его — нормально? — спросила она. — Ты это имеешь ввиду?

— Нет-..

— Если ты правда так считаешь, то ты сможешь оправдать вообще что угодно, если убедишь себя, что тот, кого ты порабощаешь, чем-то хуже тебя.

— Ты трахаешься с мужиками, пока те спят. — скривился я.

— Ну и что в этом плохого? — зевнула Элария и потянулась, выгибая спинку и гордо выпячивая свои «таланты».

Ну да, в этот момент и я не считал, что это так уж плохо. Да вообще нормально, если подумать!

— И вообще. — кокетливо мурлыкнула она. — Уверена, тебе бы очень бы понравилось, если бы я занялась с тобой чем-нибудь интересным, пока ты спишь.

— Лучше буду бодрствовать! — без задней мысли выпалил я.

Демонесса расхохоталась, я уже в который раз за день смутился.

— Разумеется, будешь. — вдруг она, выдержав маленькую паузу, спросила, так же игриво. — Так скажи мне сделать это.

Я чуть не брякнул на автомате что-то утвердительное — но вдруг Адмирал Акбар в моей голове прикрикнул: «ЭТО ЛОВУШКА!» (всем известный мемас it’s a trap! — прим. пер.).

— …А ты бы ХОТЕЛА, чтобы я сказал тебе сделать это? — «ударил по тормозам» я.

— Ты спрашиваешь, хочу ли я тебя? Переспать с тобой?

— Да.

Стиг переводил взгляд то на меня, то на Эларию с видом, будто смотрит матч по теннису. Всё это время он молчал.

— И ты хочешь услышать правду?

«Нет, если эта правда мне не понравится»

— …Да. — вздохнул я.

— В таком случае — нет. Не хочу. Но какой вообще смысл в нашем разговоре? Ты — хозяин, а я — рабыня. Я обязана делать то, что ты хочешь. В конце-концов, кто я, если не животное с цепью на шее, не так ли?

Я рассерженно нахмурился:

— Я не такой.

— Так освободи меня. — с вызовом сказала Элария.

Сама мысль об этом звучит дико. Никто никогда не отпускал демона в игре — да даже опции такой не предусмотрено, насколько я знаю. К тому же, никто не может гарантировать, что она не возьмёт — и убьёт меня, как убила того лысого.

— Предлагаю тебе сделку. — сказал я, наконец. — Я помогу тебе убить твоих бывших хозяев…Ты поможешь мне в бою — в других квестах, что я возьму…Но помимо этого, можешь делать, что хочешь.

Суккуба несколько секунд обдумывала мои слова.

— Хорошо, сделка неплохая.

Тут влез Стиг:

— А как насчёт меня, шэф?

Блин, допрыгался — теперь у меня без двух минут народное восстание.

— Нет! — отрезал я.

— Прости, Стигги-вигги, ты просто не красивая девушка. — сухо заметила Элария.

— Спасибо блин. — рассердился я. — Сделаешь меня чернокнижником без единого демона!

— Знаешь, если бы это случилось взаправду, ты бы стал единственным хорошим Чернокнижником в истории.

.

Я хмуро сидел, глядя в пляшущие языки пламени, и молчал.

Вдруг, несколькими минутами спустя, Элария сказала:

— Прошу прощения, хозяин. Я была несдержанна, и вышла за рамки дозволенного.

Я поднял на неё взгляд, удивившись.

На её лице — ноль эмоций.

Что, как я уже понял, было её «фирменной» чертой — примерно, как когда Стиг кивает головой, когда говорит «Нет».

— На самом деле ты так не считаешь. — заметил я.

— Признаться, я немного…боюсь, что ты меня накажешь.

Она не сказала это с какой-то соблазняющей интонацией — наоборот, голос бесцветный, а взгляд — тусклый.

Я устало вздохнул:

— Не собираюсь я причинять тебе боль.

— Я о другом. Ты можешь попросту отказаться помогать мне убить остальных. Для меня это будет даже худшим наказанием, чем физическое.

Меня удивила прямота и честность в её словах. Сейчас она не «играет».

Ну или играет, но на совершенно оскароносном уровне, и манипулирует мной ещё более эффективно, нежели используя свои внешние данные.

Я посмотрел на то, во что она одета, вспомнил её слова о цепях, и мой гиковский мозг тут же подсунул как ассоциацию другую красивую женщину, тоже попавшую в рабство.

— Послушай, я правда пытаюсь быть хорошим человеком. — сказал я, устало прикрыв глаза. — стараюсь быть Люком Скайуокером, а не Джаббой Хаттом.

Она непонимающе нахмурилась:

— Люк Скайуокер? Джабба? Кто они?

Да блин, я опять ляпнул кое-что из того, что она не может даже в теории знать.

— Забей. Просто старая история.

— М? А о чём она? История эта.

Я чуть помолчал, затем улыбнулся. Если мои друзья и знают кой-чего обо мне-настоящем, так это то, что я нёрд и реально жёсткий задрот Звёздных Войн — лишь сам Другой Мир может сравниться по уровню моего задротства с ними.

— Это история об одном сельском парне, который когда-то отправился бороться против владыки империи зла.

Рогатая девушка нахмурилась слегка — но не в раздражении, а скорее озадачившись, даже заинтересованно:

— И этот сельский парень — Люк Скайуокер?

— Угу — как догадалась?

— Его имя звучит… по-героически. — пробормотала она, и я даже немного позавидовал такому уважению с её стороны. Хотя было бы чему завидовать, в самом деле — это ж всего-то киношный персонаж.

— Получается, Джабба Хатт — злой владыка? — спросила демонесса.

— Нет, он был нечто вроде второстепенного злодея — влиятельный бандит.

— Но почему же ты именно его упомянул?

— Потому что он поработил принцессу Лею… Похоже на то, что делаю я, как ты говоришь… — пробормотал я.

— Принцесса Лея?

О-о, что я вижу! Да она реально зажглась — каждое слово ловит.

— Да — она принцесса одной страны, и она послала зов о помощи Оби-Вану Кеноби, Рыцарю-Дже…Просто, ээ, старому рыцарю, который жил неподалёку от Люка. — я снова улыбнулся, вспоминая один из моих самых любимых моментов в старом фильме. — «Помоги мне, Оби-Ван Кеноби, ты — моя последняя надежда».

— Она так и сказала?

— Истинно так! А затем Оби-Ван с Люком покинули пустынный край, где жили, и отправились спасать её.

(на самом деле, они изначально пошли доставлять план Звезды Смерти на Альдераан, но… слишком геморно обьяснять).

Впервые за последние четверть часа Элария искренне (вроде как) улыбнулась в ответ:

— И ты бы хотел стать моим Люком Скайуокером?

Я поморщился.

— Вообще, нет — там потом оказалось, что они брат и сестра, которых разлучили при рождении.

— Ууу, как запретно! — проворковала она и рассмеялась. — Значит, ты мой Оби-Ван Кеноби. Мой Иэн-Ван Кеноби…

— Ха. Ха. — сказал я. — Нет. Если уж я кем и хотел бы стать, так это Ханом Соло.

— Ого, а он кто такой?

— Тебе правда интересно, или просто притворяешься, чтобы умаслить меня? — спросил я.

— Конечно интересно! — обиделась она. — Я всегда любила истории — так почему бы не послушать новую? Что здесь такого?

— Оу. Просто, это жесть как бесило Эми, когда я… начинал… говорить о… — я постепенно затих, в сердце предательски кольнуло.

Похоже, на лице у меня что-то отразилось, потому что Элария тихо спросила:

— Кем она была?

— Моей девушкой.

— Она умерла?

— Что? Нет! Она просто… она ушла.

— И это тебя печалит?

— Конечно.

— Почему?

— Я порой очень скучаю по ней.

— Ты любил её?

— …Да.

Она кивнула:

— Я вижу это в твоих глазах. Но, ты хорошо поступил, что отпустил её, хозяин.

Я чуть нахмурился:

— Что ж здесь хорошего?

— Потому что никогда нельзя удерживать силой, как на привязи, того, кого любишь.

Её слова почему-то глубоко меня задели.

Я уже почти спросил «О чём ты вообще?», как вдруг целый взвод солдат в доспехах окружил нас, выйдя из-за тёмных стволов деревьев…

Том 1. Глава 23 часть 1

Глава 23

Элаpия, Cтиг и я пoвскакивали со своих мeст — но застыли на месте, когда перед нами блеснули двадцать мечей, покинувших ножны.

— Стоять! — крикнул их командир — капитан стражи.

— Думаю, мы можем их раскидать. — шепнула Элария.

— Нет. — шепнул ей в ответ я.

— Фух. — выдохнул Стиг.

— Oй, да ладно тебе — я их сварю в собственных латах, без проблем-..

— Н E T.

— Что это вы там перешёптываетесь? — недовольно спросил капитан.

— Да просто обсуждаем, почему вы нас побеспокоили среди ночи. — сориентировался я.

— Mестная трактирщица заявила, что чернокнижник, имп и суккуб угрожали сжечь её гостинный двор.

— Брехня! — отрезал я. — Я такого не го-…

— Оу, это была я. — сказала Элария, мило хихикнув, и как бы флиртуя помахала хвостиком влево-вправо. — Но это была всего лишь шутка.

— А-а…Ясно. — капитан явно забуксовал.

Я переводил взгляд с него на Эларию и обратно.

— Ты что, скастовала на него какую-то магию? — прошептал я.

— Нет, это всё мои женские чары. — она сделала паузу, потом добавила. — И мои сиськи.

Похоже, они таки работали — тон мужика переменился кардинально.

— Прошу прощения, мисс. — галантно продолжил он. — но мы должны попросить вас пройти с нами.

— Отчего же, добрый сэр? — спросила Элария, поднеся пальчик к губам, и став в позу вида «я просто беззащитная, сексуальная глупая девочка», которую она на мне использовала сегодня днём.

— Ну, мой сюзерен — Барон — дал указание эскортировать «самых прекрасных дев» в его землях сразу к нему. Ну а вы подходите под это определение больше, чем любая другая женщина, что я когда-либо видел.

Элария захихикала а игриво отмахнулась:

— Ах, прекратите!

Капитан усмехнулся:

— Клянусь богиней, это чистая правда. B жизни не видел настолько…

Тут его взгляд задержался — чуть дольше, чем было бы приличным — на её груди.

— …одарённой особы.

Элария вновь хихикнула, затем сменила позу — одной рукой она провела сквозь свои длинные волосы, чуть склонив при этом голову, и упёрла ногу в землю так, чтобы соблазнительно подчеркнуть изгиб бедра:

— Вы правда так считаете?

К этому моменту я уже сильно ревновал. При этом я прекрасно понимал абсурдность ревности, ведь передо мной фактически разговаривают чёртовы компьютерные программы — ну бред бредом же! Но — ничего не мог с собой поделать: этот пидарас клеит МОЮ суккубу!

Будто этого мало, меня серьёзно бесило, что она тоже флиртует с этим парнем.

— Ты отдаёшь себе отчёт в том, что она- суккуба, нет? — острее, чем планировал, спросил я.

Капитан стражи посмотрел на меня так, будто я — дикарь, только что пёрднувший за столом на официальном приёме.

Элария же одарила меня взглядом, полным едва сдерживаемой ярости:

— И на что, чёрт побери, ты намекаешь, а?!

«Млять»

— Да буквально сегодня куча народу хотела убить нас только за то, что я Чернокнижник, а ты — суккуб. — выпалил я. — А сейчас эти вот кедры хотят отвести тебя к какому-то барону, которого ВНЕЗАПНО это не волнует?

— Мой господин намного более толерантен к другим народам. — высокомерно заявил капитан. — Он не обращает внимания на суеверия местных крестьян. Он — человек учёный и образованный.

— Xа, он был бы очень даже суеверным, если бы он увидел то, что сегодня видели мы. — не остался в долгу я.

— Я думала, ты не хочешь начинать драку? — зашипела на меня Элария.

— Я не хочу, но-…

— Но что? — громко спросила она. — Пытаешься заявить право собственности на меня? Помечаешь территорию?!

У меня просто кровь закипела от таких заявлений. Охренеть, в одно мгновение ты рассказываешь девушке о Звёздных Войнах, в следующее она тебя унижает перед двадцатью парнями.

— Чудесно! — процедил я. — Похоже, мы идем общаться с Бароном.

— Похоже на то. — с триумфальной усмешкой ответила суккуба.

Я повернулся к капитану и шутовски махнул рукой перед собой:

— Ну же, веди нас, пожалста!

Кеп выглядел слегка озадаченным моей резкой смене поведения, но решил принять как данность:

— Бойцы — стройся в колонну сразу за ними. — приказал он, кивая на нашу группку и снимая шлем. Под ним оказалось мужественно-привлекательное лицо, с квадратным подбородком. Он протянул руку Эларии. — Я лично сопровожу леди.

— Молодец, а меня и импа? — с усмешкой спросил я.

Капитан посмотрел на нас со Стигом так, типа мы — нечто коричневое и пахучее, что прилипло к его подошве ботинка.

— Вы…можете идти позади нас. — снисходительно-высокомерно задрал он нос.

— Как ВЕЛИКОДУШНО с твоей стороны. — оскалился я.

.

Пока мы шли через лес, капитан стражи не затыкался, осыпая Эларию историями о своих благородных подвигах, турнирах, где одержал победу, героических битвах, бла бла бла… А она кушала эту «лапшу», будто самое вкусное мороженое: всю дорогу крылатая девушка хихикала, держала руку на изгибе его локтя, прижималась при любой мало-мальски удобной возможности чуть ли не всем телом.

Стыдно признать, но к тому времени, как мы дошли к месту назначения, я был охренительно взбешён.

К слову о месте назначения — это был…ну, не замок и не город, но, скорее, что-то типа крупного укреплённого лагеря.

Двадцатифутовая (~6 метров. — прим. пер) каменная стена окружала обширную площадь — достаточно широко, что из-за изгиба её края не видно; определить, насколько место большое с виду нереально. Рва вокруг не было, как и подьёмного моста — зато была опускная решётка не менее 15 футов в высоту.

Подойдя к ней, капитан крикнул:

— Поднять ворота!

С другой стороны громко заклокотала и зазвенела толстая цепь, тяжелая решётка медленно поднялась.

Капитан повёл нас под неё — первым он с Эларией — рука об руку, потом я и Стиг, затем взвод солдат.

Элария округлила глаза на механизм поднятия ворот:

— Ах, он такой б о л ь ш о й. — затем, повернувшись к капитану, она с намёком усмехнулась. — уверена, ты часто слышишь эти слова, не так ли?

Тот раскатисто захохотал, затем, подняв одну бровь, сально улыбнулся:

— Без ложной скромности скажу — именно так.

Я потихоньку начал ненавидеть её. Этого пидрилу, вокруг которого она вьётся, я уже и так ненавидел. Вообще, я-..

Едва зайдя за ворота, Элария вдруг обернулась на меня.

— Ты готов? — абсолютно серьёзным тоном спросила она.

Я, мягко говоря, офигел.

— К чему готов? — спросил я — мы со Стигом как раз тоже зашли в лагерь.

— К этому! — с этими словами она метнула файерболл в сторону.

Там находились четверо вооружённых солдата — они крутили здоровенный «вентиль», который поднимал решётку.

Файерболл влетел в стальную цепь и, взорвавшись, разорвал её.

Решётка с душераздирающим лязгом упала за моей спиной — отрезав от лагеря остальных девятнадцать солдат.

Оу.

Её вызывающее поведение было подставой.

— Лживая тварь! — заорал капитан, спешно надевая шлем и вытаскивая из ножен меч. — Ты дорого поплатишься за-…

Я ожидал, что Элария долбанёт его ещё одним файерболлом, но вместо этого она сделала нечто совершенно иное.

Она взяла, и задрала свой топ, открыв миру свои здоровенные, подпрыгивающие, красивые сиськи.

Капитан застыл — меч замер на замахе — и раззявил рот, подсознательно восхитившись.

То же самое произошло и с четырьмя стражниками у вентиля. И с девятнадцатью пехотинцами за решёткой.

И, знаете, я их даже не обвиняю. Сам такой же, только не с распахнутой пастью, а с выпученными глазами.

Конечно, нас можно пожурить — что мы, женских грудей не видели? Видели, но никто из нас не видел таких, как у н е ё.

Ладно, Я видел, похожие — но только в интернете. У этих парней интернета не было и не предвидится в обозримом будущем. Может, они и существуют В интернете, но вряд ли среди их умений затесался сёрфинг порносайтов.

Божечки, как же они прекрасны. Большие, и округлые, и упругие, и мягкие, и ещё её ареолы чуть темнее, чем-…

— ИЭН!! — прикрикнула она. — да бей ты их уже, ну!

А. Ну да.

В свою защиту заявляю, что я вышел из сисечного ступора быстрее, чем стража.

Я с удовольствием долбанул капитана Тёмным Ударом, и тот отлетел спиной вперёд на несколько шагов; упав на ту же спину, он ошалело дрыгал ногами в воздухе, как черепашка, положенная пузиком кверху.

Четверо солдат тоже очухались вроде и побежали в атаку, но Элария сделала шаг в их сторону; она повела плечиками, грудь гипнотически колыхнулась.

Они застыли на месте, очарованные.

…Я тоже.

— ИЭН!! — крикнула суккуба.

Да блин! Я оклемался от этого опасного транса, и кастанул по каждому солдафону Тёмным Пламенем, потом призвал Нечестивую Четвёрку. Я уже приготовился идти в махач вместе с моими импами, как вдруг Элария схватила меня за руку:

— Пошли! — позвала она. — Они быстро поднимут ворота, а со всеми разом мы не справимся!

Мы побежали по грязным улочкам городка за стеной, хотя, должен признать, вместо того, чтобы смотреть по сторонам, я смотрел на магически подпрыгивающие, совершенно свободные от богопротивного лифчика-…

— Слушай, ты можешь хоть на секунду перестать пялиться и сосредоточиться? — прикрикнула она, опуская назад лиф.

— Прости, оно само. — пробормотал я, и заставил себя смотреть вперёд — хотя глаз нет-нет, да дёргался вправо-вниз, где она бежала.

Тут нас догнал Стиг:

— Что делать будем, шэф?

— Я не знаю! — я посмотрел на Эларию. — что делать будем?

— Прятаться!

Прямо перед нами находился большой особняк. Совсем не укреплённый, очень большой и очень пышный особняк, построенный из дерева. Чем-то похож на Белый Дом, если бы тот был построен в фентезийной видеоигре со средневековым антуражем.

Передняя дверь оказалась незапертой, и мы заскочили в тёмный, неосвещённый, холл.

— Прячься! — прошипел я Стигу, и тот сразу унёсся галопом через холл в ближайший корридор.

Элария за руку затащила меня за угол, затем — через пустую обеденную комнату. Никого вокруг не было — но мы слышали крики стражников со стороны двора.

Приближаются.

Пройдя быстрым шагом через тёмный коридор, мы нашли комнату, заполненную рулонами ткани и бальными платьями на манекенах; похоже на какую-то мастерскую придворного портного.

У стены стоял большой деревянный платяной шкаф, во тьме едва различимый со стороны входа.

Элария подскочила к нему и открыла дверь.

— Туда! — прошипела она и первой залезла внутрь. Я — следом за ней, и плотно закрыл за собой дверцу.

Внутри — абсолютная чернота.

Хоть снаружи шкаф и выглядел массивным, внутри он оказался битком набит разнообразной одеждой, так что места для манёвра было отнюдь не много. Я был прижат к Эларии, её груди прижаты к моей спине.

Несмотря на то, что я реально нервничал из-за вероятности быть порезаным на кучу маленьких Иэнов двадцатью разьярёнными стражниками, один конкретный маленький Иэн всё равно привстал.

— Ммф — слишком давишь. — тихонько пожаловалась она, её голос глуховат из-за одежды вокруг нас.

— Прости, но я буквально в дверь дышу.

— Внизу вроде бы больше места — присядь. — шепнула она.

Мы неловко сместились, и действительно — бОльшая часть одежды висела в полутора-двух футах над полом, так что можно было хотябы более-менее нормально сесть. В итоге, вместо давки, как в час пик, я оказался сидящим между её раздвинутых ножек, мой зад упирался в её пах. А её грудь всё так же упирается мне в спину, но уже не так сильно.

Это была, скажу по правде, чертовски интимная ситуация. Иэн-младший был со мной солидарен, быстро окрепнув до 75 % своей, так сказать, твёрдости.

Мы сидели так во тьме, внимательно слушая звуки снаружи шкафа.

Ничего.

Ничего, кроме…

Её шелковистые волосы щекотали мне шею…А её нежное дыхание — моё ухо.

Сладкий запах корицы и ванили, кружа мне голову, заполнял ноздри, а ощущение её упругой груди на спине — органы чувств…

Жар её тела передавался мне. В особенности жар… между её ног.

Моя эрекция стала по стойке «смирно» и отдала честь…

.

Том 1. Глава 23 часть 2

K сoжалению, поза, в которой я сидел, просто трындец, какая неудобная — но я особо ничего не мог с этим поделать, учитывая, как тесно мы прижаты друг к другу.

— Как думаешь, сколько нам здесь надо будет прятаться? — спросила она над моим уxом, пустив мурашки по спине. Господи, даже простой звук её шепота до безумия эротичен.

У меня в штанах уже было, блин, теснее, чем в шкафу. Казалось, ещё немного — и мой «солдат» пробьёт их насквозь.

— Hе знаю. — шепнул я в ответ. — пока не минует опасность.

— Как мы узнаем, что она уже минула?

— Шшш.

Мы просидели так ещё несколько минут. Чем больше я думал о том, как бы успокоить свой стояк, тем крепче он стоял. Я как-то слышал, что от этого дела неплохо отвлекают какие-нибудь цифры или нечто подобное. К сожалению, я никогда не интересовался спортом или математикой, так что у меня даже не было возможности посчитать коэффициенты ставок на какой-нибудь бейсбол. И не важно, о чём я пытался думать дабы отвлечься, мои мысли постоянно возвращались к тому, какое у девушки за моей спиной нежное дыхание, как оно щекочет мне ухо, как она чудесно пахнет, какие у неё сиськи, какая она горячая…И так по кругу.

B какой-то момент уже стало совсем больно так сидеть, и я попытался сместить упор в ногах, дабы достать рукой до своего паха и поправить стояк, чтоб так не давило.

— Что ты делаешь? — прошипела Элария.

— Ничего. — так же прошипел в ответ я. Я уже смог пропихнуть руку вниз, но, блин, было реально трудно оттолкнуть локтем вездесущую одежду…

— Нет, ты точно что-то делаешь. — продолжила шептать мне в ухо Элария. — я чувствую, что ты двигаешь руку. Давай, рассказывай.

Мои щёки вспыхнули румянцем.

— Ничего я не делаю!

Oстановиться я уже не мог — лишь несколько секунд — и я смогу облегчить свою участь — может, ещё чуть-чуть ногу подвинуть, коленом вверх, может, тогда и получиться-….

Вдруг очень нежная, очень женственная рука скользнула вокруг моей талии и начала вслепую шарить по моему торсу:

— Где твоя рука? Что ты делаешь? — она уже просто сводила меня с ума своим шёпотом.

— Прекрати! — зашипел я, и попытался убрать руку-…

Поздно.

Она нащупала моё запястье и, проведя пальцами вдоль его, осознала: заканчивается оно у меня в штанах.

Элария ахнула, в равной степени удивлённо и оскорблённо:

— Tы что, ДPОЧИШЬ?!

— НЕТ!

— Мы можем умереть в любую секунду, а ты тут, понимаешь, душишь своего змея!

— НЕТ! — ещё громче зашипел я. — просто поза очень неудобная!

— Ууу, бедняжечка!

Она сказала это с сарказмом, но я чувствовал, что её ладонь не отстранилась, а двигается вдоль моей руки, а её пальчики касаются предплечья, легонько поглаживая его.

Ни у одной из моих подруг не было таких нежных рук. Точно не у Эми.

И я не видел, но чувствовал её длинные ноготки, скользящие по моей коже….

Она наклонилась к самому уху и прошептала:

— Ты у меня тот ещё маленький извращенец, не так ли, хозяин?

Голос демонессы звучал скорее игриво, нежели осуждающе, а её дыхание снова пустило мурашки по спине.

— Перестань. — простонал я. — ты делаешь только хуже.

— И ЧТО же я делаю хуже? — я абсолютно уверен: она знает, какой эффект производит на мне — и это ей нравится.

— Ты знаешь, что! — одёрнул её я.

— Ладно, я больше не буду. — сказала она, убирая руку.

Хоть это действие и гарантировало постепенное уменьшение притока крови в определённые части тела, но одновременно принесло мне и иной вид боли. Теперь мой мозг будто орал: «Верни, верни руку обратно!».

Прошло секунд пять.

— У тебя там совсем твёрдый? — прошептала Элария мне в ухо. Одновременно я ощутил на внешней стороне штанов её руку. Она поглаживала мою ногу, потихоньку приближаясь к «цели».

«ОМAГАД!»

— Остановись. — слабо шепнул я — потому что, разумеется, я на самом деле совсем не хотел, чтобы она останавливалась.

— Просто скажи мне — он твёрдый?

— Да! — шёпотом «крикнул» я. — А теперь, пожалуйста, остановись.

Ещё пятью секундами спустя.

— Насколько он твёрдый? — вполголоса, чуть хрипло, спросила она, и я услышал в её голосе возбуждённое любопытство.

Ух.

Если у меня до этого стоял, то сейчас — просто окаменел.

— Так насколько он твёрдый, ммм? — потребовала прекрасная суккуба.

— Очень!

Ещё немного тишины, а затем…

— Я хочу потрогать его. — прошептала она.

Моей эрекцией уже можно пули отбивать.

— Ч-что? — я не поверил своим ушам.

— Хочу…потрогать. его. — в её голосе я чувствовал неприкрытое желание.

— Нет — мы же прячемся!

— Пожалуйста. — она легонько подула мне в ухо. Я всем телом вздрогнул.

— Нет!

— Можно?.. — кокетливо шепнула Элария.

— Нет-…

В этот миг я почувствовал её пальчики — на НЁМ — поверх штанов. Она провела ими вдоль длины моей эрекции.

— М-м-м… — тихонько стонала она.

Всё, никаких больше «Нет». Моему здравомыслию тоже есть пределы. То, что она делала — слишком приятно.

Правда, по-своему и больно тоже — но благодаря её волшебным прикосновениям мне стало почти плевать на боль.

Вдруг её пальцы сомкнулись вокруг моего члена — настолько, насколько позволяла ткань. А затем они стали двигаться — вверх и вниз, вверх и вниз… легонько подрачивая.

Я резко вдохнул:

— Ты что делаешь?!

— Мм, а ты как думаешь — что? — проворковала она, и я услышал лёгкую усмешку в её голосе. — Мне казалось — это очевидно…

— Нам надо срочно прекратить….

— Почему?

— Потому что нас поймают!

— Но ведь пока не поймали же. — возбуждённо шептала она. — и, быть может, нам суждено просидеть здесь долго. Возможно — многие часы. И нечем заняться, кроме….

Мои ноги уже вовсю дрожали — она начала чуть прижимать сквозь ткань свои ногти, создавая пусть и лёгкую, но — фрикцию для моего члена.

— Хочешь, чтобы я прекратила?

Я молчал.

— Хочешь? — спросила она и на мгновение сомкнула свои мягкие, тёплые губы на краешке моего уха.

— Нет. — простонал я.

— Молодеееееец….

Она начала дрочить меня интенсивнее, широкими движениями, сжимая сильнее-…

По-моему, я услышал, как лопнули несколько швов на штанах. Твёрже я уже физически вряд ли могу быть.

— Вытащи-ка руку. — скомандовала суккуба.

Я так-то не держался за член, так что не сильно ей мешал — просто поза неловкая, плюс я с самого начала забыл вытащить, с того момента, как хотел просто поправить стояк.

— Зачем? — спросил я.

— Чтобы я могла сама туда засунуть руку. — жарко выдохнула она мне в ухо.

— Зачем? — тупо переспросил я.

Она мелодично хихикнула — самый сексуальный звук в моей жизни, клянусь:

— Cам-то как думаешь — зачем, глупенький?

Не дожидаясь ответа, она добавила:

— Потому что я хочу поиграть с ним.

Моя рука покинула область штанов в рекордное время.

Пара секунд — и её пальчики нащупали верхний край штанов, и неспешно скользнули внутрь.

— Ммммм….-мурлыкала она.

Её ладонь опускалась всё ниже и ниже, а затем достигла меня. Её кончики пальцев, мягкие, словно шёлк, коснулись моей стальной эрекции.

— Уннннхх — стонала Элария низким, грудным, страстным голосом.

Я настолько заведён, что ещё немного — и отключусь от недостатка кислорода в голове.

Красавица демонесса тем временем смогла полностью достать ладонью мой член, и обхватить его буквой «О»…И медленно начала надрачивать шкурку вверх и вниз.

— Ооооххххх. — сладко выдохнула она, будто это я касался её эрогенной зоны, а не она — моей.

— О боги. — я просто не верил, что это всё — взаправду. Это, совершенно серьёзно — самый эротичный и волнующий момент в моей жизни.

Элария неспешно, но с равными интервалами, массировала кожицу вверх и вниз, так мягко, так нежно…

Она довела меня до самого предела оргазма, но вдруг резко остановилась — просто удерживая меня, словно на краю пропасти.

Я не был уверен — то ли я уже умер и попал в рай, то ли мучаюсь в своеобразном аду, балансируя на грани экстаза, но неспособный сделать шаг за эту грань.

Плюс я всерьёз полагал, что вот прям щас прорвусь сквозь штаны, как Брюс Баннер, когда превращается в Халка.

— Хочешь кончить? — очень тихо, будто невесомо, прошептала на ухо Элария.

Я схватился за её кожаные сапожки, с отчаянием утопающего в реке, держащегося за корягу — будто от этого зависит сама моя жизнь, и лишь она может меня спасти.

— Ты…хочешь…кончить? — повторила она, медленно, по миллиметру сдвигая пальчики вверх, а затем обратно к основанию..

Я уже открыл было рот, чтобы ответить, как вдруг в метре над головой я услышал:

— Ээ, шэф? Я так-то тут сижу, с вами. — недовольно произнёс Стиг.

У меня чуть глаза из орбит не полезли.

— Какого чёрта ТЫ ТУТ ЗАБЫЛ?! — зашипел я, ошарашенный до крайности.

Элария над ухом тихонько фыркнула, сдерживая смешок.

— Я тут сидел ещё до вас, ребята. — упрямо возразил имп.

— Но, неужели ты не подумал сказать хоть что-нибудь до этого млять момента?!

— Мы же прятались, не? Когда прячетесь, то надо сидеть тихо-тихо.

— Так чего ты подал голос именно сейчас?!

— Потому что сначала было просто стыдно, а сейчас стало ОЧЕНЬ стыдно, шэф.

— Можем остановиться. — сказала Элария, одновременно игриво и жестоко — потому что начала убирать свои пальчики.

«Нет нет нет не НЕТ…!»

Если тебя когда-нибудь так же обламывали на грани оргазма…особенно в самый эротичный момент в твоей жизни…с самой красивой, какую ты только видел — с какой ты и не мечтал быть — девушкой…тогда ты понимаешь, какой степени мучения я испытал в этот миг.

— Нет! — зашипел я и придержал её за руку, не давая покинуть пределы штанов.

— Нам надо остановится. — сказала она, и я прямо в голосе слышал, что она довольно улыбается, зная, что оставляет меня висеть на грани.

— Нет, пожалуйста — простонал я. — это же просто невыносимо, мне лишь пара секунд оставалась…

— Я всё ещё здесь, шэф! — крякнул над головой Стиг.

— Хочешь сделать это при зрителях? — хихикнула Элария. — Мм, какой интересный фетиш.

То, что я сказал в следующее мгновение, было реально тупо — особенно, если учитывать, насколько буквально Стиг мог воспринять то, что я говорю.

К сожалению, в тот миг в моей голове осталось совсем немного крови.

В смысле, в той голове, что с мозгами. Другая голова, наверное, разбухла раза в три больше обычного.

— Стиг. — раздражённо прошептал я. — Вылазь отсюда! Просто выйди — сейчас же!

— Окей, шэф. — легко согласился он и без лишних экивоков распахнул настежь дверь шкафа.

В трёх метрах от нас стоял десяток солдат.

Я чуть не обделался.

«НЕЕЕЕЕЕТ!!!» — заорал я. Про себя, к счастью.

Стиг поскакал на четвереньках по полу, и кто-то из солдат закричал:

— Хватайте эту дрянь!

Послышался грохот бегущих по деревянному настилу кованных сапог.

Я чуть наклонился вперёд, надеясь, что успею закрыть дверцу, пока они отвлеклись на Стига-

Но тут какое-то мурло забежало в комнату С ФОНАРЁМ.

— Смотрите все! — крикнул чёртов солдафон.

Солдаты дружно оглянулись и синхронно ахнули.

Я понимал, почему они так отреагировали: в шкафу сидел я с приспущенными штанами, в которых шарила рукой суккуба, и из этих самых штанов выпирал некислых размеров бугор.

— Упс. — игриво воскликнула Элария, и шепнула мне в ухо на прощание. — Продолжение следует.

Я бы, наверное, прослезился — если бы в следующую секунду меня грубо не потащили из шкафа за руки, а затем кинули на пол.

.

Том 1. Глава 24

Глава 24

Boт так я и очутилcя посpeди ночи перед аристократом, с не до конца опустившимся тентом в штанах и, наверное, худшим случаем недотраха всей жизни.

Да уж, с одной стороны, стоит пожать руку разрабам за реализм, но с другой — надо заодно и спросить: а как вообще вы закодили недотрах в видеоигре? В смысле, я слышал, что физические ощущения игра эмулирует прямо в мозг; это входит в перечень чувств? Или я реально лежу в какой то капсуле с ядерным стояком, испытывающим недотрах? Kак бы там ни было, тот, кто кодил эту фичу в игру, чёртов больной ублюдок. Это ж реально мучительно.

Eсли когда-нибудь я смогу выбраться из моей виртуальной оказии, по-любому накатаю предьяв в отчёте за это.

Барон сидел в большом деревянном кресле в комнате, похожей на приёмную. Hе трон, конечно, но креслице весьма дорого выглядит.

Ему было с виду чуть за тридцать, с аккуратно подстриженной коричневой бородкой. Широкоплечий, точно не дрыщ — невзирая на то, что одет был в пижаму с накинутым сверху плащом.

А ещё по сторонам от него стояла вооружённая охрана — те же парни, которых мы технично оставили за подьёмной решёткой, и которые, очевидно, смогли придумать, как попасть за стену.

Я стоял, несколько пристыженно, и пытался незаметно прикрыть бугор рукой.

Элария стояла рядом, совершенно спокойно. Более того, она даже украдкой усмехалась, будто ей весело. Ну или, как минимум, будто для неё стоять среди ночи в окружении готовых в любой момент зарубить мечами мужиков — вполне себе в пределах нормы.

Барон неприкрыто глазел на суккубу, как на вкусненькое мороженое, которое он уже готов вылизать снизу доверху.

Элария словно купалась в этом внимании, беспечно давая ему ПОЛУЧШЕ рассмотреть свой бюст, и кокетливо улыбалась, ловя очередной похотливый взгляд.

Pазумеется, я от этого бесился и ревновал лишь сильнее. Tо есть, я, конечно, понимал, что это всё лишь уловки, чтобы вытащить нас из жопы, в которой очутились — совсем, как тот её манёвр ранее — но всё равно происходящее активировало во мне внутреннего неандертальца, который хотел девушку только для себя.

Недотрах, разумеется, тоже не добавлял сдержанности, с ним реально надо что-то делать.

Единственный человек в комнате, который сейчас НЕ наслаждался зрелищем, был капитан стражи, которого прокинула Элария и которого я хорошенько приложил Тёмным Ударом.

Он хмурился на нас обоих — и, следовательно, был единственным мужчиной, НЕ очарованным суккубой.

Раз обжёгшись, второй раз не полезешь, как говорится.

Ну или он просто знал, что им попользовались, и прилагал бОльшие усилия к самоконтролю, чем среднестатистический мужчина.

— …И ты, говоришь, обнаружил сию приятную молодую особу в ночном лесу в компании её друга? — осведомился барон.

— Верно, сир. — хмуро сказал капитан стражи.

— Что, как вы можете представить, ошарашило нас до крайности. — захлопав ресницами, сказала Элария голосом вида «я маленькая испуганная девочка». — мы сидели, совсем одни, а потом вдруг резко появились эти люди, со всех сторон, со своими м-мечами…очень страшно.

— Прекрасно вас понимаю. — сочувственно — будто вот прям щас встанет и обнимет, чтоб не плакала — сказал барон.

Ну да, разумеется, это ВСЕ, что он от неё хотел, ага.

— Там ещё был имп, вы говорили? — спросил барон капитана.

— Да, ваше высочество. Оно смогло уйти от нас во второй раз. Мои люди в данный момент его ишут.

— И также была эта…хозяйка трактира, которая утверждает, что они угрожали сжечь её недвижимость?

— Да, ваше высочество.

— Небольшое недопонимание. — хихикнула Элария, прикусив указательный пальчик с самым заигрывающим видом, что только можно представить.

— Конечно, конечно. — усмехнулся барон, отмахнувшись от слов трактирщицы, как от назойливой мухи.

Затем он слегка посерьёзнел:

— Но вы напали на капитана моей стражи. — строго сказал аристократ.

Вся ситуация неуловимо напоминала сцену из порно, где барон изображал взыскательного учителя, а Элария — провинившуюся школьницу. Школьницу в стрингах, тесном лифчике и кожаных сапожках — собственно, как и подобает в порнушке.

— Простите пожалуйста. Я просто та-ак испугалась. — сказала суккуба, покусывая пальчик и широко распахивая глазки, типа «я вся такая беззащитная». Она переступила с ноги на ногу, будто маленькая девочка, боящаяся наказания — разумеется, при этом её груди качнулись взад-вперёд, намекая, что, может, её и стоит наказать, но уж точно не по-детски, а очень даже по-взрослому.

Барон, разумеется, уловил посыл. Он пожирал глазами её сиськи, при этом сочувственно кивая:

— Мхммм. ммм-хммм…

— Мой господин, нападение на стражу — тяжкое преступление! — рыкнул капитан.

— И-извините, простите! — пискнула Элария. — Я не знала, что так делать плохо! Я просто испугала-ась!

Хрест на пузе — это самая худшая актёрская игра в истории — даже для порно.

Конечно же, благодаря её оглушительно прекрасным внешним данным, практически все присутствующие купились с потрохами — кроме, понятно, меня и капитана стражи.

— Да, да, разумеется… — приговаривал барон, не выныривая глазами из глубокой ложбинки меж её грудей.

— Может, я что-то могу сделать, чтобы загладить свою вину? — ворковала суккуба, а затем позволила как бы невзначай улыбнутся. — я готова на В С Ё.

Барон откинулся в кресле, поднял брови и прочистил горло:

— Кгкгем…Ну, быть может, нам стоит пройти в мои покои, где мы сможем обсудить подобающее…наказание.

Элария лукаво улыбнулась:

— Согласна. Я обязана быть наказанной… — она одарила его самым фальшивым невинным взглядом из всех возможных. — Я была плохой, непослушной девочкой.

— Ваше высочество, вынужден возразить — кто-то должен понести ответственность за посягание на вашу власть. — упрямо заявил капитан.

— Конечно, конечно. — сказал барон, пытаясь сменить позу в кресле. Мне хорошо знакомо это движение — он в данный момент испытывал определённое давление в паховой области. — Просто казните пацана да и дело с концом.

«Пацана? Какого па-…»

МЕНЯ?!

— Чегомля?! — вскричал я.

Капитан чуть замялся, неуверенный в том, стоит ли развивать тему или нет:

— Но, сир. Эта женщина — соучастница.

— Ты её слышал. — беззаботно отмахнулся барон. — она была испугана — ты напугал её, между прочим! Простительная ошибка, в её состоянии. Не так ли? — спросил он Эларию, с сахарной улыбочкой.

— Эй, я так-то тоже испугался! — возразил я.

— Но ты не беззащитная девушка. — парировал барон.

— Беззащитная девушка?!!

Пф, да Элария — едва ли не полная противоположность этому словосочетанию.

— Увести его. — приказал барон, махнув на меня рукой.

Двое солдат схватили меня под руки, держа мечи напоготове — как бы намекая, чтоб не дёргался.

«Что за пиз-…»

— Ваше высочество, можно сказать?.. — вдруг вмешалась Элария.

— Разумеется, моя дорогая.

«Моя ДОРОГАЯ?!!!»

Щас сблевану, честное слово.

— Видите ли, он мой друг детства. — принялась канючить суккуба. — он подружился со мной, в то время, как все соседские дети кидали в меня камни из-за моей внешности. Он единственный, кто когда-либо заботился обо мне. Мне очень дорог этот человек, как друг. Может, в вашем сердце найдётся толика жалости, чтобы пощадить его жизнь, пожа-алуйста? Ради меня? Он ведь всего лишь пытался защитить меня, и только…

Вау. Вот сейчас её игра была — моё почтение. Особенно, если учесть, что мы знакомы целых, эээ, часов десять, плюс-минус?..

— Ну-у….- барон заколебался.

— Ваше высочество. — встрял капитан. — мы обнаружили их сидящими в шкафу, с ЕЁ рукой в ЕГО штанах.

Барон поднял бровь:

— Вот как. — его голос уже не был таким сочувственным и приветливым, как раньше.

— Он девственник, ваше высочество…как и я. — сориентировалась суккуба.

Я не удержался и захихикал.

Все в комнате повернулись ко мне — включая Эларию, которая одарила меня убийственным взглядом, просто-таки орущим: «Заткнись, идиот!!».

Поэтому я перестал хихикать.

Крылатая девушка повернулась обратно к барону:

— Мы боялись за наши жизни, и он попросил, чтобы, ну, если нам суждено сегодня умереть, то чтобы я…ах. ну, знаете..- она прижала к лицу ладонь, как бы в смущении, но при этом обращая всё в шутку. — Мне неудобно даже говорить об этом.

Барон наклонился вперёд, вдруг ну очень заинтересованный:

— Так значит ты никогда…?

— Ах, НЕТ, конечно, ваше высочество. — ответила она ну очень серьёзно. — Никогда. А с ним тем более.

Она опустила голос до громкого шёпота — но такого, что все, бляха, в комнате услышали:

— Я, мм, видела купающихся мужчин в нашей деревне и, должна признаться, у моего друга в сравнении с ними… довольно маленький.

— Эй! — воскликнул я несколько оскорблённо.

Барон, однако, заржал как конь от таких слов. Он гоготал, хлопая ладонью по подлокотнику кресла:

— Что вы говорите, неужели…

Она перевела взгляд с его лица на его колени:

— Я надеялась, что мой первый… «раз»…будет с кем-то, более…одарённым.

«Вот стерва!»

Барон вновь переменил сидячую позу в кресле и вновь заулыбался своей гаденькой улыбочкой.

— Пожалуйста, господин — будете ли вы столь добры сердцем, чтобы найти силы пощадить его? — спросила Элария. — Я готова отдать что угодно за это.

Барон сглотнул:

— …что угодно?

— В А М угодно… — с придыханием подтвердила она.

Барон ухмыльнулся, оглянувшись на капитана стражи и беззвучно сказав губами: «А Н А Л».

Капитан безнадёжно покачал головой.

Затем барон высокомерно заявил:

— Для тебя, моя милая, что угодно! В темницу его!

Стража уже готовилась схватить меня, как Элария вновь вмешалась:

— Вообще, может, где-то у вас найдётся тюремная башня? Чтобы там закрыть….Видите ли, у него слабые лёгкие, а влага в подземелье может привести к обострению. даже к смерти! Он много болел в детстве. Сами видите — он и близко не так хорошо сложен и привлекателен, как вы.

— Да пощади ты меня уже, нет?! — вырвалось у меня.

Еще один убийственный взгляд с её стороны.

«Да заткнись ты уже млять!» — было написано в нём.

Барон вновь вернулся в благодушное настроение:

— И что же ты мне дашь за эту щедрость, моя сладкая?

— Н Е С К О Л Ь К О чего — вам-угодно. — простонала она, и выразительно посмотрела ему в глаза.

Барон залип, как под гипнозом, в её глаза, затем, не сводя с них взгляда, произнёс:

— Закройте его в башне мага.

— А с самим магом чего делать-то будем? — спросил капитан стражи.

— Да мне насрать. — сказал барон, вставая со своего «трона». Он подошёл к Эларии и подал ей руку — совсем как капитан меньше часа назад:

— Ну что же, пойдём, моя дражайшая жемчужина?

— О да. — взяв его под руку, хихикнула суккуба. — Я вся в предвкушении.

Тот похотливо облизал губы:

— Как и я, дорогая. Как и я…

Они вышли из приёмной, оставив меня наедине с двадцатью стражниками, девятнадцать из которых пялились на её шикарную задницу, коей суккуба мастерски виляла, покидая помещение.

— Ох и стерва. — буркнул капитан стражи.

Впервые за весь вечер, я был с ним абсолютно солидарен.

Том 1. Глава 25

Глaва 25

Стpажа эскoртировала меня к ступеням самой высокой в городе башни — каменному чудищу не менее восьми этажей в высоту, а затем — вверх по лестнице на самый верх.

Tам они громко забарабанили по толстой деревянной двери, разбудив мага. Сонный старик сконфуженно бурчал что-то нечленораздельное, из приоткрытой щели глядя на незваных гостей.

Bнешне он напоминал мне Mистера Магу (персонаж старого мультика, выглядит всегда так, будто унюхал под носом что-то неприятное . — прим. пер.), только с длинной седой бородой.

Kапитан стражи хрипло обратился к нему:

— Маг Мортвелл, Барон приказал расквартировать этого молодого человека в ваших комнатах на ближайшее будущее.

— O, так он будет жить со мной, как сосед? — удивился старик.

— Нет, мы забираем вас в главный дом на сегодня. Однако, знайте, он — Чернокнижник. Можете наложить на башню какое-нибудь заклинание, которое бы воспрепятствовало использованию им тёмной магии?

Старик поморщился, глядя на меня:

— По мне, так он не сильно-то и похож на настоящего Чернокнижника.

— Совершенно с вами согласен. — кивнул капитан.

— Эй! — чуть обиделся я.

— Но видели бы вы суккубу, с которой он был. — мечтательно протянул кто-то из солдат за спиной.

Остальные пехотинцы гаденько загыгыкали.

Капитан обернулся и сердито глянул на них — гыгыканье прекратилось.

— Суккуба? — настороженно переспросил старый маг. — Где она в данный момент находится?

— В покоях барона.

— Я надеюсь, она скована как-нибудь?!

Капитан поднял одну бровь:

— Связана в смысле? Я бы не исключал и такую возможность. Так вы можете наложить заклинание, влияющие на силы Чернокнижника, или нет?

— Ну, да, разумеется, я могу наложить такое заклинание. — сказал маг, потом сдруг резко наклонился вперёд и издал звук типа «XНННННННННННГГГГPРРРР!!!!»

Капитан нахмурился:

— Это что типа, такое наложение заклятия?

Вместо ответа он (и мы все) услышал охренительно мощный бздёж — будто кто-то заводит бензопилу.

Все в прихожей посмотрели на деда в отвращении.

— Нет. — весело сказал маг. — просто газы. Ладно, сейчас сделаем…

Он стал делать пассы руками, оставляя вслед за ними в воздухе шлейфы света. Через несколько секунд, эти следы на мгновение вспыхнули — и светящиеся шлейфы стали тонкими, словно нити, они разлетелись по всей комнате, опоясав своеобразной паутиной её контуры. Затем постепенно, они исчезли.

— Так-то вот.

— Чудесно. — сказал капитан, после чего обернулся к своим людям. — ну а теперь берите его и уходим.

Стража тут же подхватила «мистера Магу» подмышками и понесла — тот даже не касался ногами пола — вниз по лестнице. Тот протестовал и ругался, но ничего поделать не мог.

Капитан повернулся уходить последним.

— Твоя маленькая демоница, может, и спасла твою жизнь, но это касается лишь этой комнаты. Если попытаешься убежать, колдовать — да вообще что угодно — я зарублю тебя мечом, и плевать на реакцию барона. Ты понял?

Я неохотно кивнул:

— Ну да.

Страж кивнул, обернулся к двери — ну вдруг задержался на несколько секунд. Он обернулся на меня:

— И не принимай всё близко к сердцу, парень. — негромко сказал мужик/ — она манипулировала нами, как тупыми игрушками.

Я молча кивнул.

Он вышел за дверь, закрыл, а затем опустил тяжёлый засов с другой стороны.

Что же, теперь я в прямом смысле — пленник.

.

Я вздохнул. Ладненько, если уж меня упрятали под замок, то хотя бы не в подземелье. На самом деле, эта комната очень даже подходит…

….для депрессии и сжирания собственного сердца от мыслей о Эларии и о том, чем она сейчас занимается прямо сейчас в постели барона.

Я заскрежетал зубами и подошёл к окну.

Башня возвышалась над крепостной стеной, опоясывающей городок, и с неё хорошо виден лес. Я высунулся над подоконником и глянул вниз — прыжок веры будет футов под восемьдесят (25 м — прим. пер). Хотя как — «веры», если я сигану, то однозначно расшибусь насмерть. Каменная стена башни, конечно, имела множество выступов и впадин, но я никогда не занимался ничем, похожим на скалолазание, так что, если где-то оступлюсь…

С другой стороны, если я таки помру, то, может, я просто отреспавнюсь где-то? Вероятность ненулевая.

Но, прежде чем идти и ритуально самоубиваться, я подумал, что лучше — прикинуть другие варианты.

Я проверил мою панель действий. Плохо — все мои атаки неактивны, как и «Призвать импа». Даже Стига я не могу к себе телепортировать.

«Привать суккуба» тоже неактивна.

Если бы на кнопку можно было нажать, я бы сразу выдернул Эларию силой из постели барона, где она, скорее всего, в эти секунды-…

Я закрыл глаза и снова заскрежетал зубами.

«Перестань думать об этом!»

Ну хоть капитан не забрал у меня посох, хотя в данный момент он, в целом, бесполезен.

Я вздрогнул — опять — и огляделся в комнате.

Покои колдуна оказались хорошо обставлены — широкая кровать, мягкое постельное бельё, гобелены на каменных стенах, ворсистый ковёр, стол со стульями, на нём — бутылка вина и тарелка холодных закусок.

До сего момента я и не подозревал, насколько проголодался, но, увидев еду, я тут же на неё набросился. Попробовал мясо — очень даже ничего себе, ростбиф. Осмотрел бутылку — полна на три четверти. Вечер переставал быть томным!

Я налил винца в стакан, и ЧУТЬ НЕ ОБОСРАЛСЯ-

— Здорово, шэф! — крякнули прямо за спиной.

Я подскочил на стуле, заляпав себя вином, и обернулся.

Стиг сидел на подоконнике, чуть сгорбившись и, с виду, несколько запыхавшись.

— Ты что сюда, с самого низа лез?!

— Ну да, шэф. — ответил, как само собой разумеющееся, имп и спрыгнул с подоконника. Прошлёпав по полу ко столу, он спросил. — Ничего, если я хлебну вина?

— Не знал, что ты употребляешь. — удивился я.

— Вы и не спрашивали, шэф. — с этими словами имп залез на стул возле моего, с него — на стол, где схватил бутылку и хорошенько отхлебнул прямо из горла.

«Фу»

Нда, видимо, придётся мне ограничится сегодня одним стаканчиком.

— Значит, тебе таки удалось сбежать. — сказал я.

— Угу.

— Знаешь, что сделала Элария? — с горечью спросил я.

Стиг искоса на меня глянул:

— Э-эм… Я не особо хочу говорить о том, что произошло в шкафу. Шэф.

— Не надо о том, что произошло в шкафу! — бурно отреагировал я: частично смутившись, частично разозлившись, что он вообще это вспомнил. — Я о том, что было после.

— Дайте-ка угагадаю: она сделала что-то, что вас взбесило.

— Да, чёрт побери! Сначала раздразнила меня, даже засунув руку прямо мне в-…

Стиг предупреждающе округлил глаза.

Я перескочил сразу к делу:

— Короче, она соблазнила барона и пошла с ним в постель! Как тебе такой поворот?!

Он пожал плечами:

— Я ж говорил, шэф.

— Что именно?

— Красивые девушки… от них одни проблемы.

Я раздражённо выдохнул:

— Стоило тебя послушать.

— Угу.

— Ох и сучка! — выдал я из моего маленького мирка ревности и жалости к самому себе.

— Да, шэф. — сказал Стиг, но покачал головой типа «нет».

— Что? — насторожился я.

— Что? — спросил он, как бы понятия не имея, что происходит.

— Ты опять делаешь вот это вот!

— Вот это — что?

— Ну это — когда говоришь «да», но при этом качаешь головой типа «нет»!!

— Быть такого не может. Нет. — сказал он, но кивнул головой типа «да».

— Да! Да может! — разошёлся я. — ты только что опять это сделал!

Он вздохнул и отхлебнул вина, с видом самого огорчённого во всем видеоигровом мире существа.

— …Значит, Я тут козёл и тварь?! — сердито осведомился я.

— Нет, шэф. — ответил имп, но кивнул головой типа «да».

Я устал от этой игры в «да\нет». Всё, никаких простых вопросов.

— Так обьясни же мне КОНКРЕТНО — почему я козёл.

— Ну-у… — начал он и сразу замолчал.

— Что?

— Просто у неё ЕСТЬ ошейник подчинения. — ответил он, наконец. — А у вас — нету. И надели этот ошейник тоже вы. Мне больше нечего сказать на этот счёт.

Я посмотрел на него долгим взглядом — а затем на его простой, похожий на собачий, ошейник.

И хотел бы я как-то опротестовать его слова — но факты есть факты, против них не попрёшь.

Так что вместо этого я лишь невесело бросил:

— Ты тоже порой та ещё козлина, Стиг, в курсе?

— Угу, шэф. — сказал он, но покачал головой типа «нет».

Знакомый игривый голос вдруг заговорил за моей спиной:

— А вот я бы всё же поспорила на этот счёт. По мне, так из вас двоих на «козлину» больше смахиваешь ты, хозяин. На тебе волос больше.

Я опять облился вином. И обернулся.

Да, за окном была Элария, и она как раз лезла внутрь башни.

— Что-, как-, откуда ты-…? — я был ошарашен до крайности.

— Снаружи. — ответила она, спрыгнув с подоконника с моей стороны.

— Ты прилетела?

— У меня нет даже ОГРАНИЧЕННОГО умения летать, пока кое-кто не соизволит" подняться ещё на пару «уровней». — недовольно заявила она. — Так что пришлось лезть.

Она огорчённо посмотрела себе на руки:

— И ещё я сломала ноготь по дороге.

— А что с бароном-то?

— С кем? А, с тем парнем. — она пожала плечиками. — я убила его.

— Ты ЧТО?!

— Ну да. — сказала она тоном типа «А чего ещё ты ожидал?».

Я знал, что допытываться — глупо, что это всё равно, что поднять над головой подсвеченную неоновую табличку с надписью: «Я — НЕ УВЕРЕН В СЕБЕ», но оно меня ело изнутри, так что:

— Ты убила его перед…во время…или после секса?

Она усмехнулась:

— Мм, а что? Есть какая-то разница?

— Просто любопытно, вот и всё. — сказал я отнюдь, вообще, ни разу не мнительно. Чувствуя себя при этом, как самый ревнивый лузер с раздутым эго во вселенной.

Демоническая красотка раздражённо покачала головой:

— Знаешь, тебя сейчас спасают, вообще-то. Что за вопросы?

— Просто скажи мне! — выпалил я.

Она застонала, как подросток, которого отчитывают родители:

— Святая жопа Астары — НЕТ. Не спала я с ним!

— Оу. — сказал я, накрытый волной облегчения. Возможно, даже улыбнулся, как дебил.

— Что, отлегло? — саркастично поинтересовалась суккуба.

Я не ответил, но….вообще, да, реально отлегло.

Вдруг откуда-то снизу донеслись крики. Они звучали недобро.

Элария скривилась:

— Видимо, они нашли тело. Что значит — нам надо бежать.

— Я не смогу слезть вниз. — сказал я. — свалюсь и убьюсь!

— Нет, мы вниз не полезем. — сказала она и потянула меня за воротник, понукая встать со стула, что я и сделал.

Я нервно выглянул из окна:

— Но тогда как мы попадём вниз, если мы не полезем, а ты не полетишь?

— Никто не запрещает мне планировать.

Подведя меня к подоконнику, она подтолкнула меня к оконному проёму.

Внизу на улице, я заметил поблескивающие в лунном свете шлемы стражников, довольно быстро приближающихся к башне.

— Эй, а как же я? — взволнованно окликнул нас Стиг со стола.

— Иди сюда, и возьми меня за хвост! — в спешке прикрикнула Элария.

— Лады. — сказал Стиг и могуче выхлебал в один присест всё, что оставалось в бутылке, лишь затем спрыгнув со стола.

Элария залезла на подоконник, я — перед ней на карнизе. Уперев свои груди мне в спину, она шутливо шепнула мне на ухо:

— Ты только не возбудись, как в прошлый раз…

— Я не спец-…

Она прикрыла ладошкой мне рот:

— Молчи, хозяин. — и сиганула с карниза, ниспослав нас троих в самоубийственное пике.

Хорошо, что её рука закрывала мне «хлеборезку», потому что иначе я бы визжал как сучка.

Возможно, я даже немножко и повизжал — но, так как рот заблокирован, то звук вышел приглушенным.

А затем услышал звук расправляющихся крыльев, и, мигом спустя, мы спланировали над крепостной стеной, над верхушками сосен… и опустились на поляну.

Мы тяжело стукнулись оземь, споткнулись и покатились кубарем от неидеального приземления. Вцепившись друг в дружку, мы с Эларией прокатились несколько метров и остановились.

Она оказалась сверху на мне. Мы лежали практически тело-в-тело, все её соблазнительные выпуклости и упругости упирались в мой торс.

— Нам, наверное, стоит перестать постоянно оказываться в подобных ситуациях, хозяин, а то о нас поползут слухи. — улыбнулась суккуба.

— Быть может, если бы ты не дразнила и не играла мной, это не было бы проблемой. — недовольно заметил я.

Она нахмурилась.

— Знаешь, ревность — очень непривлекательна в мужчине…

Я ничего не сказал, но в сердце кольнуло.

А потом она вдруг вновь улыбнулась и тыкнула указательным пальчиком в мой нос:

-..как правило. Но от тебя она почему-то звучит… мило.

Говорю же — дразнит. Постоянно. Однако — сердце чуть привстало из своей недавней пропасти уныния.

Кое-что в штанах тоже чуть привстало, впрочем.

— Что это я такое чувствую, м? — проворковала Элария.

Я не покраснел — побагровел:

— Ты лежишь на мне полуголая, ну КОНЕЧНО у меня вс-…

— Кхе-кхем. — кашлянул Стиг, сидя в метре от нас. — Стыдно, очень стыдно, шэф.

Элария вскочила на ноги:

— Нам в любом случае надо двигаться. Наверное. А то если будем прохлаждаться, тогда — делов-то! — нас всех убьют.

Под яростные вопли солдат где-то позади, мы без оглядки побежали сквозь ночной лес…

Том 1. Глава 26

Глава 26

Пocлe того памятного вечеpа прошло несколько дней, проведённыx нами в бегах.

Выбравшись из города, мы бежали без передышки несколько часов, в конце схоронившись на остаток ночи в сарае, где мы смогли, наконец, поспать на чердаке. Я был настолько опустошён чрезвычайно насыщенным днём, что уснул, едва голова коснулась колючего сена.

Hа рассвете мы проснулись от мычания коров — фермер как раз пришёл их доить. Элария схватила меня и Стига, спланировала с нами на землю с обратной стороны сарая, и мы вновь отправились в путь.

Mы двигались как можно быстрее, даже не пытаясь подбирать квесты экономии времени ради, останавливаясь в городах по пути лишь чтобы поесть да попить. Ну и, разумеется, чтобы я чекал местные почтовые ящики.

За всё время пришло лишь одно сообщение от Вестека:

__

Иэн,

Мы пока ещё проводим диагностику системы. Всё в полном порядке, просто продолжайте играть. Мы вытащим вас в кратчайшие сроки, даже не успеете опомниться!

Джон Перкинс, супервайзер

__

И всё.

Я начал всерьёз опасаться за свою жизнь.

Tо есть, конечно, звучит прикольно — в стиле Бонни и Kлайда уходить от опасности, не задерживаясь надолго на месте, да ещё и вместе с чрезвычайно красивой женщиной (и с серым страшненьким сайдкиком), но с каждым часом я всё больше уверялся в том, что моё новое начальство тотально лажануло и просто ссыт признаться напрямую.

Даже не так — я ЗНАЮ, что они лажанули. Просто не уверен, насколько сильно.

На второй день наших странствий Элария вдруг сказала мне по пути:

— Выше нос, хозяин. Всё не так плохо.

— О чём это ты?

— Ты такой хмурый сегодня, даже не пялишься на меня совсем. — Она подмигнула. — Девушка, знаешь ли, может потерять уверенность в своей внешности…

— Eсть мнение, что кто-кто, но ты НИКОГДА не потеряешь уверенность в своей внешности.

Белозубая улыбка:

— Пожалуй, ты прав. Но с чего такая угрюмость?

Я вздохнул.

— Волнуюсь, что никогда не смогу вернуться домой.

— Почему?

— Есть серьёзные проблемы на той стороне.

— Война?

— Нет

— Голод?

— Нет.

— Может, чума?

Должен признать, она, сама о том не подозревая, помогала взглянуть на мои проблемы трезвым взглядом.

— Нет, ничего такого.

— Так в чём же проблема тогда?

Я подумал — насколько открытым я могу быть с ней, потом всё же начал:

— В общем… меня, грубо говоря, прокляли.

— Пфф, не ты первый, не ты последний. — пренебрежительно фыркнула суккуба.

Я недовольно покосился на неё:

— Может, и так, но не могу об этом не думать — проклятие-то на МНЕ.

— Понимаю, понимаю. — сказала она, а затем посочувствовала. — Прости, продолжай, пожалуйста. Какова природа проклятия?

— Как бы так сказать… Меня на самом деле здесь нет.

Демонесса посмотрела на меня, как на умалишённого:

— Че-его?

Я прикинул так и сяк, как это получше обьяснить:

— Тело, в котором я сейчас нахожусь — нечто вроде астральной проекции.

Она потыкала меня пальцем в руку:

— Но ты вроде бы плотный.

— Знаю-…Это нелегко обьяснить, но, если вкратце — моё настоящее тело сейчас там, на родине, а мой дух — здесь.

— И что же твоё тело там делает, пока тебя нету? — с намёком усмехнулась Элария.

— Спит.

— А-а, так ты, значит, как та спящая принцесса из сказок, под проклятьем вечного сна.

— В общем и целом, да. — невесело кивнул я. — Ну, только я не принцесса, ясное дело.

— Ах, моя милая принцесса. — нараспев, будто декламируя, возвысила голос она. — столь хрупкая, столь нежная-…

— Ой, да перестань ты! — сказал я, смеясь.

— Ну как же, сам ведь знаешь, как говорят в народе о спящих принцессах…

— Не, не знаю. Как? — сардонически поднял брови я.

Она вдруг сделала шаг и стала прямо передо мной, заставив таким образом меня остановиться.

— …Что ото сна пробудить её сможет лишь Поцелуй Истинной Любви. — сказала крылатая красавица, глядя мне прямо в глаза.

Я неспособен отвести от неё взгляд.

Она опустила взор с моих глаз на рот, облизала свои губы, и те влажно заблестели. Затем она вновь, широко распахнув ресницы, посмотрела мне в глаза.

Сердце ёкнуло.

Она будто неуверенно стала двигаться мне навстречу-…

Я чуть наклонился к ней-…

А затем она взорвалась истерическим хохотом.

— Серьёзно?! Ты думал, ухаха-…ты думал, у нас сейчас будет Поцелуй Истинной Любви? — хлопала она себя по колену, смеясь во весь голос.

— Пошутила? Мо-ло-дец. — озлобившись, рыкнул я.

— Ох, хозяин. — хихикнула, чуть сбавив обороты, демонесса, и снисходительно погладила меня по голове. — Ну я же суккуб. Между нами попросту НЕ МОЖЕТ быть настоящей любви.

— О. — пробормотал я.

Вдруг, безо всяких предупреждений, она сократила расстояние между нами до нуля и поцеловала — и отнюдь не невинным чмоком в губки, о нет — страстным, впивающимся раскрытым ртом в мои губы французским поцелуем, с гибким язычком, вращательными движениями массирующий мой.

Сказать, что я был шокирован — ничего не сказать. Да я вообще с трудом понимал, что происходит! Меня хватало лишь на мысли о том, как сладки её губы, как чудесна она на вкус — ваниль и корица — как охрененно было бы заниматься этим хоть целую вечность…

…Но всё закончилось ровно тогда, когда я едва начал по-настоящему входить во вкус.

Она отстранилась и внимательно осмотрела моё лицо, как бы ища какие-либо изменения.

— Мм, нет, похоже, что и Поцелуй Истинной Похоти здесь не помог. Прости, хозяин.

А потом развернулась и как ни в чём не бывало продолжила путь по лесу.

— Ты — очень жестокая, в курсе?! — крикнул ей вслед я, но не могу сказать, что я был зол или обижен. Трудно быть обиженным, когда на моих губах её вкус.

— Просто хотела помочь! — через плечо отозвалась демоница. — В следующий раз, наверное, попробуем Дрочь Истинной Любви, как думаешь?

Я притормозил, не зная, надо ли что-то отвечать на подобное, или она просто продолжит тормошить меня.

Оказалось, не стоило беспокоится — для её комедии достаточно было и монолога:

— Ах да — мы же уже пробовали и это, и тоже не получилось. Вот незадача…

— Не смешно! — крикнул я, скорее чтобы подыграть, нежели с реальной эмоцией.

Суккуба вновь рассмеялась, её смех — будто перезвон серебряных колокольчиков.

— А я думала — очень даже!

И пошла дальше.

Я стоял с самой тупой улыбкой на лице из всех возможных….пока не понял, что на меня осуждающе смотрит пара глаз.

Стиг в отвращении бурил во мне взглядом дыры.

— Чего ты? — спросил я настороженно.

Он лишь разочарованно покачал головой и пошёл по тропинке, обгоняя меня.

Признаться, этот поцелуй был практически таким же по уровню удовольствия, как тот эпизод в шкафу, и, в то же время, единственным сколько-нибудь интимным моментом с тех пор. Ведь, как бы я ни хотел вернуться туда — в переносном смысле, не буквально в шкаф — краснокожая демонесса ни на что такое не намекала, удобного случая не представлялось, да и я не поднимал сей вопрос.

Ясное дело, Роб или кто-то вроде него назвал бы меня лузером, но я твёрдо решил ничего ей не приказывать. В первую очередь, потому, что не мог заставить себя думать о ней, как о компьютерной программе. Для меня она была абсолютно реальной — и я ясно уловил её чрезвычайную ненависть к мужчинам, что брали её силой, пользуясь её подчинением, в прошлом.

Плюс, я ведь пообещал ей не приказывать делать то, чего она не хочет.

Но самое главное — она мне нравилась. Очень. С каждым днём она ставала для меня ближе — как друг, но с кучей оговорок. И чем больше времени я проводил рядом, тем больше она мне нравилась, что делало даже саму вероятность заставить её делать что-то пошлое — отвратительной для меня.

В итоге, я пришёл к некоему внутреннему консенсусу: если что-то между нами и случится, пусть это будет природным путём, как в жизни. Приказывать же — ни за что.

Всё сказанное выше, конечно, не отменяет того факта, что я кучу времени беззастенчиво пялился на её сиськи и попку, и прокручивал в памяти ощущение и вкус её губ.

В моей голове уже скопилось столько фап-материала, что на всю жизнь хватит, короче. Из игры бы только выбраться…

Том 1. Глава 27–28 часть 1

Глaва 27

Накoнeц, мы доcтигли границы другой страны — подальше от богинь чистоты и баронов придурошности.

Bокруг ходило множество представителей разных рас — люди, орки, кровавые эльфы, гномы, а ещё мы заметили нескольких Чернокнижников со своими суккубами.

Элария отнеслась к ним на удивление язвительно и даже неприязненно.

— O боги, ты только посмотри, что она напялила? — шепнула она, указывая на фиолетовокожую демонессу в мальчуковых шортах. — Девушке с такой попой бессмысленно прикидываться пацанкой.

Я лично считал — как и все окружающие парни на улице — что всё у неё в порядке с внешностью. Xотя, когда эти самые парни переводили взгляд на Эларию, о фиолетовой сразу забывали. Да что там! — ей вслед оборачивался буквально каждый гетеросексуальный мужик в каждом городе, что мы посетили — и она об этом прекрасно знала.

— Cлушай, а тебе не надоедает, что на тебя постоянно пялятся? — как-то раз не выдержал и спросил я.

Суккуба пожала плечами.

— Да привыкла, как-то. — затем многозначительно посмотрела на меня. — A тебе не надоедает на меня пялится?

Сначала я думал соврать чисто из вредности, но в чём смысл? Мы оба знаем ответ.

— Нет. — признался я.

— Что ж, ты хотя бы честен. — улыбнулась она.

Новостей от «Вестек» всё ещё не было, хоть прошло уже несколько дней. Они говорили мне ещё тогда, в первый день, что устройство спроектировано таким образом, чтобы поддерживать людей подключёнными неделями — а то и месяцами — но мне очень хотелось, чтобы тестировали они это НЕ на мне. Всякий раз, когда я проверял почтовый ящик в очередном городке, я надеялся, что в нём будет письмо с хотя бы словами поддержки, но — тщетно.

Я успокаивал себя, считая часы переработки, что мне по идее оплачивают дополнительно. После первых двенадцати часов, мне начисляют 100 баксов в час — и это уже длится не один день. Зарплата мня ожидает просто царская.

Это если, конечно, я вообще когда-нибудь отсюда выберусь.

Посему, видя отсутствие каких-либо намёков, что меня вот-вот вытащат в реальный мир, я здраво рассудил — вместо паники надо посвятить время чему-нибудь полезному. Например, прокачке левелов, да и просто — игре.

Мы сходили на несколько квестов, и присоединились на время к пати, зачищающее данжи. Я заимел новую одежду и пару предметов, увеличивающих мой шанс на критический удар, поднял почти вдвое свой Интеллект и качнулся до 9-го уровня.

Пока качался, выучил парочку новых абилок. «Конверсия Маны» позволяла мне обменять 25 % моего ХП на 20 % Маны. Полезная штука в случае, когда у меня во время боя заканчивается мана и я теряю возможность кастовать заклинания — как, например, в тот раз, с бандитами. Tеперь же я, в идеале, могу восполнить ману, после чего скастовать Пожирание Души на врага и восстановить потерянное хп.

Ещё я получил способность «Испуг» — абилка, при использовании которой враг впадает в состояние неконтролируемой паники на 30 секунд, во время которых он будет просто убегать от меня. Абилка показала себя вполне полезной, когда я оказывался в окружении четырёх-пяти противников, а Элария или Стиг не успевали на помощь.

Последней из изученных мной абилок было проклятие — «Судный День», наносящее 100 единиц урона спустя 20 секунд после наложения. Я поначалу думал, что абилка — говно, поскольку не имела мгновенного действия, но затем просёк, что могу в начале схватки наложить проклятие на каждого из моих врагов, а потом последовательно врезать их Тёмным Пламенем. И через 20 секунд, половина из них попросту попадает в дохлом виде, а остальные будут держаться за жалкие остатки своих ХП. Этих доходяг Элария со Стигом добивали практически с одного файерболла, а я — с Тёмного Удара.

Кроме того, Элария и Стиг также чуть прокачались.

Стиговы файерболлы с каждым левелом ставали сильнее, и на данный момент уже можно было без особых скидок сказать — да, они представляют угрозу для противников. Ещё он научился телепортироваться на короткие дистанции, исчезая и появляясь в клубах дыма и искр — таким образом он мог уклоняться от физических атак на порядок более эффективно.

Элария, в свою очередь, вернула себе свою Огненную Плеть — и её использование было тем ещё зрелищем. Смотреть на то, как она высекает искры, щёлкая кончиком хлыста с оглушительным «КРАКК!!», было весьма внушающе.

А совсем недавно она начала летать. Пока что, правда, её полёты походили на полёты курицы — краснокожей, чрезвычайно сексуальной курицы — на короткие дистанции то бишь, но и этого неоднократно хватало, чтобы сбить с толку врага.

Так мы и жили, беря каждый день квесты, просто путешествуя между городами, но я всегда возвращался взглядом к тому, главному, в самом низу списка.

Как-то я спросил Эларию:

— Скажи, а мы вообще приближаемся к твоему следующему экс-хозяину?

— Да.

— Уверена?

— Да. — повторила она и сразу сменила тему.

Я не допытывался. Если ей было неудобно упоминать следующего ублюдка, то это неспроста, так что я просто запасся терпением.

На самом деле, мне не стоило беспокоится на этот счёт — нам даже не пришлось идти за ним. Он сам пришёл к нам.

Точнее, к нам пришёл нанятый им головорез.

.

.

.

.

.

Глава 28

Мы находились в джунглеобразной локации — с каменистыми обрывами, красивыми разноцветными лианами повсюду, пенистыми водопадами….и 1000 % уровнем влажности в воздухе.

Я когда-то наивно полагал, что худшее чувство в игре — это когда тебя колют мечом. И так действительно было, ровно до тех пор, пока я не начал потеть, как скотина, в проклятых джунглях. Тогда-то я и понял, как выглядит видеоигровой АД.

Элария, конечно, совершенно не обращала внимания на духоту — она ведь создание стихии огня, что ей та жара. На влагу ей тоже было плевать — вода испарялась, даже не долетая до кожи. «Женщины не потеют — они просто блестят», как говорится… правда, в её случае, она и не блестела даже. Вот настолько горячая штучка.

Заросли были, в целом, не особо густыми, передвигаться по здешним джунглям было несложно, лишь изредка я просил Эларию и Стига прожигать лианы огнём — срезая путь ради экономии времени.

Мы начали наш путь по джунглям с квеста — охоты на анаконд — от ушлого вида эльфа, который делал из их кожи зачарованные сапоги. Затем мы наткнулись на племя дикарей-амфибий, страстно желавших сдавить нам головы до состояния изюма во имя не пойми-чего. Не самый приятный мой опыт в игре, сказать по правде.

Единственное, что хоть как-то скрашивало мои мытарства, было наличие в джунглях ягод, похожих на крупные сливы, но только красных; они росли на довольно приметных кустах. По внутренней консистенции — как помидоры, но на вкус — как сладкая мята.

Но самым ценным был не их клёвый вкус, а баф +5 к ХП на десять минут, и поддержка организма в этой жаре. Сьел — и перестаёшь чувствовать на те же десять минут эту духоту, по телу распостраняется приятный холодок…лепота!

В общем, я захавал этих ягод раза в два больше, чем вешу сам.

Стигу они тоже заходили на отлично — но не от их охлаждающего эффекта, а как раз благодаря вкусу. Так что весь наш путь по джунглям сопровождался остановками у каждого «ягодного» куста и набиванием щёк зрелыми ягодами.

Элария же постоянно жаловалась на нас.

— Не могли бы вы, мальчики, НЕ издавать этих хлюпающих звуков, а? — раздражённо вопрошала она. — Ну правда же — вы как будто едите суп дырявыми ложками.

— Подожди-подожди, вот таких? — спросил я и смачно хлюпнул, с причмокиванием, очередной ягодой.

Она сухо посмотрела на меня:

— Да, Иэн. ИМЕННО ТАКИХ.

— Будет непросто не издавать. — сказал я, широко улыбаясь; сок капал с подбородка.

Разумеется, я специально её бесил. Элария обожала меня дразнить и держать в постоянном недотрахе с первого же дня нашей встречи, так что я по мере возможности мстил ей по-мелкому.

Она скривилась в отвращении:

— Ты выглядишь, как свинья, дорвавшаяся до кормушки.

— Я просто практикуюсь в своих…оральных навыках. — "невинно" возразил я и присосался к ягоде ну очень долгим «СЛЮЮЮЮРРРРПП»-ом.

Суккуба поморщилась, будто ей заболело где-то:

— О БОГИНЯ! Мне не нужна эта мысль в голове…

— Оу, тебе бы понравилось, детка! — сказал я и ещё немного почавкал.

Она ненавидяще воззрилась на меня:

— Нет, НЕ ПОНРАВИЛОСЬ бы. Да я бы скорее дала тебе присунуть, чем подпустила твоё унылое лицо к моей киске!

Я рассмеялся:

— С удовольствием приму сиё предложение!

— Не раньше, чем в Аду снег выпадет!

— Что ж, печально. Значит, мне придётся практиковаться ради других прекрасных дам. — улыбнулся я и СССЁЁЁЁЁЁЁРРРББнул.

Если бы взгляды могли убивать, её — пересёк бы время и пространство и придушил бы меня прям в колыбели:

— Если ты когда-нибудь сделаешь это женщине, то советую прямо сейчас начать «практиковаться» на огурцах, потому что секса с другим полом тебе по умолчанию не видать.

— Стыдно! — обьявил Стиг.

Меня чуть задели слова Эларии, но вместо словесной подначки, я просто взял — и СССССЁЁЁРРРББББнул ещё разок.

— Прекрати уже! — у неё аж плечи дёрнулись, словно ей физически больно.

Я прекратил:

— Тебе всерьёз настолько неприятно?

Она вдрогнула, как если бы сунула руку в ведро с чем-то очень противным:

— Ты только сейчас понял, да?

— Знаешь, я когда-то знал девушку, которая просто терпеть не могла слова «влажный».

Элария посмотрела на меня, сбавив агрессию и озадачившись:

— Отчего так?

— Не знаю. Она не могла внятно обьяснить — почему, просто не выносила этого слова. Всякий раз, когда кто-то говорил «влажный», она вздрагивала, вот как ты сейчас.

— В таком случае, всем естеством сочувствую ей.

— Одна лишь проблемка: когда другие люди узнали об этой её особенности…Скажу так: «влажный» — всё, что она слышала от знакомых. Они говорили при ней о ВЛАЖНЫХ цыплятах табака, о ВЛАЖНОМ кремовом торте, о том, какие же всё-таки ВЛАЖНЫЕ эти вареники-…

— Уверена, её вареник точно не был влажным для тебя, с таким-то юмором. — фыркнула Элария.

— Значит, тебя оно очень беспокоит, да? — кивнув на ягоду в руке, спросил я.

— Да.

Я грустно кивнул головой.

— Печаль-беда. — и смачно присосался ней.

— О БОГИ!! — вскричала она и затопала от меня по тропе. — Не думала, не гадала, что в хозяева мне достанется неразумное дитя!

Я хрюкнул от смеха:

— Нет — видишь ли, детей надо кормить с ложечки, вот так — …

Внезапно, ветки справа от Эларии зашелестели. Сначала мне показалось, что от ветра, но я не чувствовал ни малейшего дуновения — и другие ветки не шевелились.

— АНАКОНДА!!! — заорал я, хоть ещё ничего конкретного не видел.

В общем-то, моё предположение не было лишено оснований: мы весь день охотились на ползучих тварей, а они любили прятаться в зарослях и на ветвях.

Элария резко крутанулась на месте:

— Где?!

Однако это была не анаконда, а нечто намного хуже.

Сначала я услышал «ВУУУШШШ!» — звук, с каким выходят из невидимости.

Прямо из ничего материализовалась фигура, в чёрном с головы до пят, и с кинжалами в обеих руках. Мгновенно занеся их, он за каких-то две секунды нанёс десять ударов по Эларии. Словно поршни в двигателе, с механической точностью и скоростью входили лезвия в тело суккубы, жутко чавкая.

— ЭЛАРИЯ!! — заорал я, кастуя Тёмный Удар — но, прежде, чем заклинание сорвалось с пальцев, смутная фигура исчезла, уйдя в невидимость.

Элария упала на землю, спиной назад, глаза широко распахнуты в болевом шоке, рот приоткрыт, словно в немом крике.

Но она не была мертва — оглушена, потеряв больше трети ХП — хотя произошло всё очень быстро.

Я подскочил к ней и кастанул Самопожертвование — из моей растопыренной ладони полился голубой свет, проникая в колотые раны на теле суккубы. Разорванная кожа стянулась шрамами, исчезнувшими через несколько секунд, и её счётчик ХП вернулся к норме. Мои хп просели на четверть, но постепенно стали регенерировать.

— Что это было? — выдохнула, пытаясь прийти в себя, Элария.

— Рога…Разбойник. — хмуро сказал я, затем нашёл взглядом импа, беспомощно глядящего на меня. — Стиг — увидишь что-то, идущее на нас — что угодно, мочи его файерболлом и зови нас.

— Понял, шэф.

Я помог Эларии подняться на ноги.

— Что, дьявол его раздери, этот Разбойник здесь забыл? — спросила она.

— Без понятия. — честно ответил я.

У нас не было никаких квестов, связанных с Рогами, так что это можно смело отметать.

Я подумал, может, какой-то пидрила решил устроить ПВП, но у меня точно в настройках была отключена эта опция, что и к лучшему: терпеть не мог иметь дело с хай-левельными козлами, нападающими кеков ради, когда я пытаюсь просто сдать квест. Так что мой палец даже не дёргался в сторону этого режима.

Но даже если бы этот парень, чисто теоретически, ПВП-шил, то почему он пошёл за ней, а не за мной? Бессмыслица какая-то.

Мои вопросы оставались безответными недолго — система выдала табличку уведомления:

__

Присунь (нож) убийце!

Кто-то пытается убить твою суккубу! Раскрой личность таинственного убийцы и останови его, прежде, чем он достигнет своей цели!

1500 Опыт

10 серебряных монет

__

У меня не было времени даже на то, чтобы фейспалмнуть с игры слов.

Какого хрена наёмник вообще на нас напал?

Элария взволнованно озиралась по сторонам:

— Нам надо уходить от-…

Прямо посреди её фразы я услышал знакомое «ВУУШШ».

А затем Рога нанёс ей серию ударов сзади — теперь по почкам.

Я не заметил этого сразу, потому что он находился позади Эларии и среагировал слишком поздно, когда она закричала и выгнула спину от боли.

Стиг метнул файерболл, как я и просил, но промахнулся:

— Позади неё! — квакнул он.

Элария упала прямо мне в руки. Когда она качнулась и стала оседать оземь, я мельком увидел лицо Роги — светящиеся белым глаза над чёрной маской ниндзя. Затем он опять исчез.

Я кастанул Самопожертвование и вернул ХП суккубы к 100 %. К сожалению, мои при этом опустились ниже 70 %.

— Да какого же Пекла?! — рассерженно вкричала Элария, вызвав в обе руки по файерболлу.

Я обернулся и мы с ней стали спиной к спине — точнее, спиной к крыльям.

— Хорошо справился, Стиг — беги к нам! — позвал я.

Так мы втроём и стояли, спинами друг к другу, ожидая появления ассассина.

Ничего.

— Почему он не нападает? — прошипела Элария.

— Потому что он знает, что имеет преимущество — первый удар. — сказал я. — так что он может просто сесть и ждать.

— Что же нам делать тогда?

Я прикинул в голове варианты.

С Рогами драться — всегда гемор. Хотя, не так — с хай-левельными Рогами драться — гемор; на низких уровнях Роги выходят из невидимости при ударе один раз, после чего не могут уйти в инвиз, пока цель не будет мертва. Очевидно, это делало их не самыми трудными врагами.

Но с хай-левелами всё не так — они могут по желанию выходить и входить в невидимость безо всяких ограничений, атакуя всех направо и налево — главное, не получить урон, тогда способность отключится до конца схватки.

Вообще, я знал это, по большому счёту, только со слов товарищей, захаживающих в ПВП. Сам-то я никогда за Рогу не гонял, только за Следопытов и Воинов.

Так, что я знаю о Рогах?

Они не бестелесны — могут задеть окружающие предметы, прямо, как я видел только что, с этими ветками.

Что мы можем сделать, чтобы увидеть его приближение, если его в принципе не видно?

«Вода!»

— Нам надо найти реку. — сказал я. — лучше неглубокий пруд либо речку, но тоже неглубокую — чтобы в ней можно было быстро передвигаться.

— Зачем?

— Он не Иисус, по воде ходить не может — а значит, мы сможем увидеть его шаги. Футов с десяти-пятнадцати, как минимум.

Элария чуть нахмурила брови:

— Что за Иисус?

— Один парень, умел по воде ходить.

— Маг?

— …Лучше найди нам что-нибудь своим «шестым чувством»!

— Хорошо. — согласилась она. Через секунду показала пальцем. — в той стороне что-то есть.

— Так, ребята, держимся вместе. На счёт «три» бежим: раз, два, ТРИ!

Мы понеслись сквозь джунгли, так быстро, как только могли. Я смотрел по сторонам в оба глаза, прикидывая — покажется ли этот парень перед нами, рискнёт ли, атаковав в лоб-…

Не рискнул.

В какой-то момент я заметил, что над головой качнулись ветки — под весом, не от ветра.

Мне не показалось.

Урод над нами.

Так как я не мог кастануть спелл, не видя его и, главное, не имея возможности остановиться на пару секунд для подготовки заклинания — я продолжил бежать.

— Не…понимаю. — пыхтел я, поддерживая темп бега. — Он пытался убить тебя…дважды. Но, даже если ему удастся сделать это — я ведь просто….призову тебя ещё раз! Нет никакого смысла…убивать тебя первой, если не трогать при этом…меня!

— Смысл есть, если он хочет избавится именно от меня. — сказала Элария на бегу.

— Я ж только что….сказал, что он не может этого сделать!

— На самом деле, может. — мрачно возразила она.

Я удивлённо воззрился на неё:

— О чём ты говоришь?

— Если он опустит мои ХП до минимума и сможет в этот момент срезать с меня ошейник, то в этом случае я к тебе не смогу вернуться.

— В смысле, я не смогу тебя призвать?

— Ты сможешь выковать новый ошейник и призвать другую суккубу — просто, не меня. Я привязана к этому ошейнику до тех пор, пока ты меня не отпустишь, сняв его, так что если он разрушит его…

Я округлил глаза:

— Ты уверена?

— Если учесть, что со мной это уже происходило раза три за последние сто лет — да, я уверена! — крикнула на бегу она.

Игра так-то релизнулась то ли пять, то ли шесть лет назад, посему, что бы она ни «вспомнила», это было всего лишь прописано в её голове разработчиками.

Но всё же — я точно ничего подобного на форумах не читал!

— Зачем ему разделять нас с тобой? — спросил я.

— Либо для себя лично — либо кто-то его нанял за этим.

— Что будет, если он получит твой ошейник?

— Тот, кто владеет ошейником — владеет и мной. Так что, я либо останусь в Лимбе дожидаться следующего призыва, либо этот наёмник доставит ошейник Чернокнижнику, и тот поработит меня. Главное условие — наличие ошейника. — вдруг её тон посмурнел. — Но… тебе не стоит беспокоится; сам посуди — если его попытка будет успешной, тебе больше не придётся меня терпеть.

— Нахер! — оскалился я. — Он напал на тебя — значит, напал на меня.

.

.

Том 1. Глава 27–28 часть 2

И это былa чиcтая пpавда. Kак бы Элария нe раздражала меня временами — как бы она не изгалялась, дразня меня — я к ней на удивление сильно привязался.

И не только благодаря её внешности.

…Xотя, врать не стану, и из-за неё тоже.

Мы добежали до реки.

К сожалению, это была не та река, что я хотел: глубокая и с быстрым течением. Хрен блин знает, что за зараза может поджидать под водой. Уже представляю, как на на со всех сторон набрасываются чёртовы крокодилы или какие-нибудь пираньеподобные рыбы. Ну, пока что, к счастью, у песчаных берегов ничего опасного не заметно.

Ключевое слово «пока».

Как бы там ни было, главное, ради чего мы бежали сюда, никуда не делось — ассассин не сможет подобраться к нам совсем не замеченным, в воде мы его заметим издалека.

— Cтиг. — скомандовал я. — прикрывай нам спины. Eсли что-то атакует со стороны реки — стреляй, и сразу зови нас.

— Понял, шэф.

— Дождаться не могу, когда снова смогу летать. — пробормотала Элария. — Могла бы я сейчас — просто бы улетели отсюда, и вся недолга.

— Давай пока не гнать лошадей и для начала лучше убедимся, что мы вообще доживём до этого момента. — сказал я.

Мы всё ещё были в хреновом положении — просто не в настолько хреновом, как раньше. Рога не мог атаковать нас с тыла — со стороны воды. В принципе, он МOГ сигануть прямо с деревьев на Эларию, но в этом случае он попросту сдаст себя с потрохами.

Нет, ему оставалось только атаковать нас в лоб, но на это наш потенциальный убийца не пойдёт. Он затаится, ожидая, когда мы станем уязвимыми.

Самое хреновое — мы были без понятия, терпеливый наш парень или нет, и если да, то насколько. По идее, он может просидеть в засаде хоть весь день. К тому же нет никакой гарантии, что если мы выберемся из джунглей, он не пойдёт за нами в город и не замочит там.

Мы стояли у воды в тишине, слушая чириканье и карканье птиц, кваканье жаб, скрип древесных стволов на ветру. Никто не говорил — будто на эшафоте в ожидании смерти.

Вскоре, охлаждающий эффект от ягод сошёл на «нет». Я осознал это, когда в глаза стали затекать капли пота.

— М-мать, скоро надо будет сожрать ещё одну ягодку. — пробормотал я.

— Серьёзно? — надулась Элария. — Мы в опасности, а всё, о чём ты можешь думать — как бы сьесть очередную эту…ягоду?!

— Потому, что она меня охлаждает! — недовольно покосился на неё я. — Пара минут — и я опять буду потеть, как свинья.

Вдруг, Элария порывисто взяла меня за руку:

— Пожалуйста, только не бросай меня. — прошептала она. Я понял — её сердитый вид — лишь маска, на деле она очень напугана.

— Он тебя не достанет, обещаю.

Она взволнованно посмотрела на меня:

— Ты не знаешь этого наверняка.

Девушка, конечно, права — но я всё равно сказал в ответ:

— Всё будет хорошо. Не волнуйся.

Мы постояли так ещё несколько минут.

Ничего не происходило.

Кроме того, что моя рожа была уже вся в поту, будто из ведра облили.

Я вытер скопившийся над бровями пот — в итоге не стерев, а размазав его по всему лицу, вперемешку с липким ягодным соком с ладоней.

— Да ну ёпт…

Я склонился над водной гладью-…

— Ты что делаешь? — напряглась Элария.

— Просто руки мою, не нервничай.

Пока я ополаскивал ладони от красноватых потёков, мне в голову вдруг пришла идея. Не знаю, сработает ли, но, учитывая, что у нас и так не то чтобы много вариантов на выбор, я подумал — хуже не будет.

— Стиг! — намеренно громко позвал я. — Мы здесь можем проторчать не один час — я хочу, чтобы ты сходил в джунгли и принёс ещё этих клёвых ягод — так много, как только сможешь.

— Зачем, что ты задумал? — заволновалась краснокожая суккуба.

— Просто поверь мне. — прошептал я.

Стиг тем временем выглядел неуверенно:

— Но…как же Разбойник, шэф?

— Он не атаковал тебя или меня — значит, мы не его цель. Если он таки нападёт на тебя — просто беги назад, а я наложу на тебя Самопожертвование и вылечу, если понадобиться.

— Ну ладно. — сказал имп неохотно, и медленно побрёл в джунгли, дёргаясь от страха едва ли не при каждом шелесте травинки.

— Я не понимаю, что ты делаешь. — не выдержала Элария.

— Смотри за водой. — я качнул головой в сторону реки. — а я постараюсь обьяснить.

Она обошла меня и стала, как мы стояли на той тропе — спиной к спине, глядя на пенистое течение, я же максимально сосредоточенно глядел на линию деревьев.

— …Так почему же мы делаем это?

— Потому что сок капец липкий, и, пока ты не помоешься водой, он не сойдёт. — шепнул я.

— И?..

— И я хочу надавить кучу ягод себе в мешок, а потом облить ими убийцу. Если я смогу попасть хотя бы частью — сок пометит его, даже если он будет в режиме невидимости.

Я почувствовал спиной её движение, и обернулся, чтобы проверить.

Демонесса глядела на меня с выражением, очень напоминающим уважение.

— Неплохо, мой маленький чернокнижник.

— Давай сначала проверим, сработает или нет.

Вернулся Стиг, сжимая в лапах восемь спелых плодов.

— Всё в порядке? Проблем не было? — спросил я.

— Нет, шэф.

— Отлично. Собери как можно больше, как можно спелее — и носи их сюда.

— Лады, шэф. — он положил рядом кучку ягод и ускакал обратно в заросли.

Одну ягодку я хорошенько надкусил сам — и сразу почувствовал облегчение, спасительная прохлада заполнила моё тело.

Затем я снял одну из сумок с пояса, открыл и выдавил, что оставалось от ягоды, внутрь, надеясь, что система будет «стакать» красную смесь в один слот, а не просто покрывать сумку изнутри липкой жижей.

Aууу е! Окошко инвентаря при выборе сумки показало одну из десяти «клеточек» заполненной этой пульпой, с номером «1» рядом.

Не хотелось выдавать мой Хитрый План ассассину, так что я просто молча продолжил выдавливать в сумку ягоды, и они все системой отправлялись в одну и ту же «клеточку».

«Единичка» за «единичкой» счётчик раздавленных ягод в слоте поднимался. Стиг исправно тащил горстями плоды, я исправно их отправлял в сумку. За двадцать минут в «клеточке» сумки накопилось 80 штук.

Дабы протестировать мою теорию, я сунул руку в сумку подумал о том, что хочу достать, и потянул её наружу: в ладони оказалась некислых размеров липкая масса, состоящая из кусков ягод и сока. О да!

Вместо того, чтобы сразу положить горсть обратно, я СССЁЁРРРБББнул сок, капающий с ладони.

— Ты серьёзно?! — вскричала Элария, закрывая уши.

— Прости, вылетело из головы. — запихнув пульпу обратно, я взялся липкими пальцами за край сумки. — Так, теперь самое сложное.

— Сложное?..

— Нам надо разделиться, чтобы ты находилась на расстоянии от нас — таком, чтобы убийца рискнул тебя атаковать, как приманку.

Крылатая девушка посмотрела на меня, в глазах ясно читался страх:

— Это…точно необходимо сделать?..

— Нам надо спровоцировать его на атаку, понимаешь? Иначе, нам здесь придётся сидеть целый день. А то и два. И он ещё может напасть на нас ночью, когда ничего не видно.

Элария тяжко вздохнула:

— Хорошо…Сделаю.

— Давайте станем как бы треугольником, на расстоянии в пять шагов друг от друга, и двинемся вниз по течению. Элария, ты идёшь ближе к джунглям.

Мы двинулись вдоль берега, Элария справа, ближе к линии деревьев, мы со Стигом один за другим.

Напряжение всё росло и росло, нервы на пределе — но ничего не происходило. Я смотрел на ветви в поисках движения — скажем, если тот парень спрыгнет вниз, но также ничего не замечал.

Может, он ушёл? Или он решил довести нас до крайней точки нервозности, чтобы мы дёргались от каждого дуновения ветерка? Если так, то он определённо достиг своей цели — ожидание просто убивало.

Мы медленно, осторожно шли; лишь голоса птиц да лягушек, да шелест листвы, нарушали тишину вокруг.

А потом вдруг голоса птиц и лягушек затихли.

Рога близко — готов поставить на кон что угодно.

…Жаль только, в данный момент этим самым чем угодно была жизнь Эларии.

Она остановилась.

— Как тихо стало….- прошептала девушка.

— Угу.

— Думаешь, он где-то рядом?

— Угу.

— Когда он нападёт?

— Не знаю.

Мы стояли, ожидая его хода — но пока ничего, просто тихо вокруг.

Наконец, чисто чтобы нарушить эту оглушающе напряжённую атмосферу, я шепнул:

— Слишком, блин, похоже на первый «Хищник».

— Хищник?

Ять, забыл, что она ничего не знает о моих гиковских отсылках к поп-культуре.

— Это история про солдата в джунглях, на которого охотится-…

Прямо посреди моей фразы я услышал «ВУУШШШ!»

Элария закричала — с отвратительным чавканием в её тело вошли кинжалы.

Но, вместо того, чтобы героически атаковать её убийцу, я схватился за сумку и широким полукругом опустошил вокруг себя. Красные брызги изогнутой аркой упали на землю, словно блевотня переевшего конфет ребитёнка.

Элария получила урон, но и ассассин не остался безнаказанным — вся его спина оказалась обляпана красной липкой субстанцией.

Он ушёл обратно в стелс-режим — но теперь его контур чётко выделялся на фоне ландшафта: как будто красным воском облили ледяную статую, а потом лёд растаял.

Теперь мне есть, в кого кастовать спеллы!

Не знаю, понял ли Рога, что случилось, но я всё равно начал кастовать Тёмное Пламя.

Пока колдовал, он повернулся и побежал к зарослям.

Значит, дебил не знал, что на спине у него — здоровенная «мишень».

Я захреначил чёрным огнём по нему, и в воздухе проявились очертания человекоподобной фигуры. Рога заорал и вышел из инвиза.

Пора бить гада.

— Мочим его!! — рявкнул я, и наша троица скоординировано обстреляла ассассина.

Я наложил на гада Судный день, и через 20 секунд его конкретно приложит. Стиг метнул файерболл, а Элария вытащила Огненную плеть. С кромким треском кончик хлыста влетел в правую сторону маски, скрывающей лицо Роги, и она тут же загорелась. Убийца вскрикнул.

Я думал, что он сейчас развернётся и попытается отступить, но он сделал прямо противоположное — со всех ног он побежал к Эларии, сиганул в воздух, и, направив лезвия кинжалов вниз, упал на неё.

Я кастанул Самопожертвование, чтобы удержать её ХП от падения до нуля, а она влепила ассассину в голову файерболлом.

Ему было плевать, он резал и резал её кинжалами, у меня всё внутри сжималось от её криков.

Мои ХП быстро опускались из-за того, что я пытался спасти её «переливанием», но сказать, что Рога не ощущал наших атак тоже нельзя — он терял ХП десятками ежесекундно. Так что пошла своеобразная гонка — кто протянет дольше.

Прямо посреди удара по Эларии ассассин вдруг развернулся и сиганул на меня.

«Сссук-!»

Он ударил меня раз, другой, третий… Мои ХП упали до 25 %-…

Тогда-то я и кастанул на него Пожиранием Души. Из его груди стало сочиться голубое свечение — его ХП, передающееся мне.

Я вышел из зоны риска — а он, наоборот, в неё попал.

— Иэн — назад! — вдруг крикнула Элария.

— Но я уже почти его убил!

— В том-то и дело, я НЕ хочу, чтобы ты его сейчас убил!

Я убрал руку и сделал шаг назад; Рогу отделяло от смерти 40ХП, но я решил довериться Эларии — может, у неё есть идея получше.

Я был прав.

Хлыст обернулся вокруг туловища Роги, прижав руки к нему. Тот заорал от боли — по хлысту пробегали языки пламени; его мобильность и баланс получили ещё больший удар — и суккуба подсекла его под колени; тот упал рожей в землю.

Пнув его ногой, демонесса перевернула неудавшегося убийцу на спину, а затем упёрла острый каблук своего сапожка прямо в адамово яблоко.

— Бросай ножи, быстро!! — рявкнула Элария.

Один глаз ассассина отсутствовал — на его месте зияла почерневшая от ожога глазница. Похоже, её хлыст ещё опасней, чем кажется с виду.

Тот глаз, что ещё был цел, горел нескрываемой ненавистью — но, думаю, Рога понимал, что он не сможет её убить путём втыкания кинжала в сапог, так что пришлось подчинится.

— Стиг, сними с него маску. — приказала она.

Имп посмотрел на меня: мы оба знали, что это ломало цепь командования, но я всё же кивнул. В этот момент, меня больше интересовало, что за пидрила на нас напал, нежели в бурлении на тему того, кто может приказывать Стигу, а кто — нет.

Стиг сдёрнул маску.

Особо эпических открытий не произошло, ну, разве что, это был не человек, а эльф.

Его длинные уши, более не сдерживаемые капюшоном и маской, торчали вверх — вот и весь сюрприз.

— Узнаешь его? — спросил я.

— Нет. — был ответ, после чего суккуба вновь обратилась к Роге. — Кто тебя нанял?

Он мрачно ухмыльнулся:

— Может, ещё чего хочешь узнать, демоница?

— Вообще, я и так уже догадалась, кто это, но было бы неплохо услышать и от тебя.

Она протянула ладонь, держа её над головой Роги, и призвала нечто вроде жидкого пламени. Горящие сгустки «кап…кап…кап»-али прямо на лоб эльфу, срываясь с указательного пальца суккубы.

Каждые две-три секунды на лоб капала новая капля, кожа дымилась, краснела и чернела. Эльф шипел и скрипел зубами.

Но ничего не говорил.

Огонь наносил урон, безусловно, но ХП Роги регенерировалось, так что, фактически, я сейчас наблюдал самую что ни на есть виртуальную пытку.

— Давай. Говори! — потребовала Элария.

— Убивай меня, но ты ничего не изменишь. За мной придут другие.

— О, у меня нет такой цели — убивать тебя. — она растянула губы, показав острые клычки. — напротив. Я буду удерживать тебя в мире живых долго — ОЧЕНЬ долго — до тех пор, пока ты-…