Суккубо личное дело. Том 1

Глава 2

Скрываться от отца мне раньше не приходилось. Я и на поверхности чаще всего бывала по его заданиям - войны с эльфами делали эту часть мира небезопасной для маленьких рогатых девочек. И папулю совершенно не смущало, что его дочка могла соблазнить и выпить даже эльфийского Правителя!

Поэтому сейчас, выйдя из Разлома в сердце Огненных Земель, я крепко призадумалась. Куда мне податься, чтобы спрятаться от поиска Властелина Бездны? Чем мне заняться таким, чтобы не слишком привлекать к себе внимание? Как не развоплотиться от скуки, ведя неприметный образ жизни? Пытаясь сложить прозрачные подсказки Лера, я села, скрестив длинные ноги, и побарабанила длинными когтями по копыту. Маме удавалось, сказал он...

А вот где именно?.. Тьма и Бездна! Это было так давно, да и я была слишком маленькой, чтобы вникать в такие тонкости!

Вокруг простиралась выжженная до тла пустыня и царила тишина, но ближайшее человеческое поселение ощущалось всего в нескольких часах пути. А вот разница во времени с Подземным Городом играла не на моей стороне. Надо быстро принять решение и действовать.

Не обращая внимания на вырывающиеся тут и там из-под золы, усыпавшей здесь землю метра на три, по моим ощущениям, фонтанчики лавы, я попыталась вспомнить, где мы жили. Давай, Алиша, вспоминай! Хоть какие-нибудь ориентиры, чтоб ненароком туда не сунуться...

***

- Леди Роноситреаль, я побуду с малышкой, - улыбнулась, сверкнув длинными клыками моя старая няня.

Старая даже для вампирки, Флерделис Ашвель возилась со мной, наверное, с момента воплощения в этом мире. Ее совершенно не смущали мои едва прорезавшиеся рога, именно ее я укусила своим сто первым зубом до крови (от чего она пришла в неописуемый восторг), и только она знала столько о вампирах и светлых, чтобы рассказывать мне каждый вечер новую историю.

- Отлично, Ашвель, - пробормотала мамочка, разглядывая безупречное отражение в зеркале. - Что ты хочешь в уплату?

- Вы... - глаза вампирки загорелись красным, она взволнованно сжала в руках поднос с моим ужином. - Вы... все-таки решили? Отправляетесь в Аклеорвиль?

- Да-а, - протянула Роши Асмоваалересс, облизнув губы длинным раздвоенным языком. - Меня может не быть какое-то время... Задержус-с-сь...

Она провела ладонями по извивающимся золотистым рогам, которые от прикосновения, а точнее, под действием ее суккубьей силы, тут же пропали. Так же плавно втянулись когти, а зрачок стал круглым, как у людей. Или вампиров. Кажется, мамуля задумала что-то интересное в вампирской столице. И будет отсутствовать достаточно долго, чтобы увеличить обычную оплату няне. Или даже опасное. А значит, понадобится и защита. От кого она меня постоянно защищала, я догадывалась.

Мой отец, Властелин Бездны Алосер, - воплощение Изначального Огня этого мира. Правда, я его ни разу не видела, да и, как рассказывала Флерделис, детей у него было больше десятка, так что волнений матери не понимала. Няня же только руками разводила, отчаявшись объяснить, что такое любовь стихии. "Вместе им тесно, а врозь - скучно, - припечатывала она. - Поэтому госпожа боится, что он заберет тебя, чтобы привязать ее к себе".

- Мой сын служит на границе со светлыми, госпожа, - совсем тихо пробормотала вампирка. - Если бы можно было добиться для него перевода в более безопасное место... Там же сами знаете, что сейчас творится...

Мамочка понимающе кивнула - Светлоликий, божество светлых, требовало все больше жертв, не брезгуя никем.

- Сделаю. Но помни, ни один демон не должен переступить порог этого дома и остаться в живых.

- Я знаю, госпожа, - кивнула Ашвель. - Я понимаю.

Она сожрала четверых посланцев моего отца, а мамуля выполнила свое обещание. Правда, в результате спасенный вампиреныш в нее влюбился и тоже дал клятву верности, став моим верным рыцарем на несколько десятков лет. Потом он женился, а мы снова переехали...

***

Это, конечно, было давно, но к вампирам точно лучше не соваться, хотя во время последнего задания я слышала, что лорд Ашвель добился хорошей должности при дворе. Он наверняка меня вспомнит, но в этом-то и проблема - после победы над Светлоликим, доставшейся им слишком дорогой ценой, вампиры очень заинтересованы в любых влиятельных союзниках. А что может лучше мотивировать к продуктивному сотрудничеству, чем возвращение Властелину Бездны блудной дочери? Или шантажирование его... тоже сработает, я уверена.

Насчет собственных способностей я не обольщалась, как и способностей клыкастых держать меня в качестве заложницы. Вылюбить досуха я, конечно, смогу не одного вампира, но либо это станет слишком заметно, и ищейки отца легко меня найдут, либо... Вопреки мифам и легендам людей, бессмертными мы не были.

Надо где-то именно затеряться, так, как это делала мамуля... Я с усмешкой почесала лоб вокруг правого рога. Может, к эльфам? Идея спрятаться в стане врага, конечно, хороша, но тоже нельзя - почуют подлянку. Особенно, этот их, Верховный Жрец. Говорят, он и ученичка себе завел... Светлые отпадают по определению.

Остаются люди или... Хм... люди...

На территории их государств я частенько бывала, как они себя ведут знаю. Почему бы и нет? Тем более, среди людей в последние столетия рождается все больше одаренных, а значит, к моей ауре никто придираться не будет, даже если заметят какую-то странность.

Пока мы перетягивали с эльфами одеяло всевластия, светлые во главе со своим Светлоликим практически уничтожили империю вампиров. Перевес света стал так очевиден, что активизировались темные и условно темные - Повелители Смерти. По сути, те же самые люди, но их силу питала изнанка мира, Первородная Тьма.

Когда-то давно, друг Властелина Бездны Вит рассказывал, что несмотря на то, что Первозданный Свет дает бо́льшие возможности, темные лучше работают в команде. Поэтому для равновесия аура смерти Повелителей делала их одиночками, а Видящих внутренний Свет вынуждал трудиться на общее благо. Мы, демоны, были порождениями Бездны и Изначального Огня, а оборотни - Матери Природы и Зверей Прародителей. Но даже несмотря на эти кардинальные различия, демиурги наделили нас кое-чем общим - крепкими семейными связями и любовью к близким. Жизненные потоки связывали и демонов, и двуипостасных на всех уровнях.

Мне никто никогда не говорил, кто такой Вит на самом деле, но я и сама догадалась. Во-первых, он знал об устройстве нашего мира практически все, а во-вторых, однажды, когда отец пригласил его порыбачить в Омутах Бездны, он подарил мне и Селене, своей любимой жене, по самой настоящей звезде...

***

Мамуля тогда только-только развоплотилась, вернувшись к началу начал, и я была безутешна. Казалось, все мои любимые и любящие оставили меня, Ашвель ушла за Грань еще раньше, а отец...

Он обожал Роши Асмоваалересс. Ко мне же, как и к другим своим детям, испытывал чувства, которые можно описать простым: "они мне не нужны, хотя сам процесс!.." Последние несколько сотен лет они жили с мамулей счастливо, но это была их личная жизнь. Моя же уже целиком и полностью принадлежала мне, хоть до инициации оставалось еще несколько лет.

Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем однажды, когда я сидела на полу в древнем святилище на окраине Подземного Города, рядом со мной до потолка взметнулись языки Изначального Огня этого мира. Они рассыпались, зажигая все магические светильники на стенах, а рядом со мной опустился на колени невысокий худощавый демон. Он взлохматил и без того растрепанные седые волосы и беспомощно уставился на меня.

Я подняла подбородок с подтянутых к груди коленей и пригляделась повнимательнее. Вообще-то, в присутствии Властелина Бездны полагалось встать и поклониться по-особенному, мамуля меня научила. Но мне было слишком больно и тоскливо, а Алосер выглядел таким измученным, что я не придумала ничего лучше, чем броситься ему на шею и разреветься. Впервые с того момента, как развоплотилась Роши.

Верховный демон прижимал меня к себе, ласково гладя по спине и волосам, пока слезы не закончились.

- Ты тоже по ней скучаешь, - почти беззвучно пробормотал он осипшим голосом.

Я молча кивнула, хлюпнув носом в последний раз.

- Пойдешь со мной?

Суккубы, как и инкубы, взрослели раньше других демонов, поэтому могли выбирать место жительства с момента инициации, то есть примерно с двухсот пятидесяти лет. Мне же еще не исполнилось двухсот, да и что я могла противопоставить самому Властелину Бездны? Но вот пожалуйста - спрашивает, как будто ответ имеет какое-то значение.

Я снова посмотрела в горящие глаза отца. Сомнений в том, что ему не менее одиноко без мамы, чем мне, не возникало - суккубы такие вещи просто знают. И в его искренности я не сомневалась. Демон достал из кармана мятых штанов на удивление чистый платок и протянул мне. Пока вытирала слезы, мозг просчитывал возможные варианты, причины и последствия.

Но стоило мне только кивнуть, Алосер принял свою истинную форму, царапнув рогами потолок.

- Подойди ко мне, - пророкотал гигантский демон, от легкого взмаха руки огонь в светильниках взвился на несколько метров. - Протяни руку, дитя. Я не причиню тебе вреда.

В святилище стало светло как днем. Я неловко поднялась на ноги, отряхивая зад, и приблизилась к алтарю.

Верховный демон длинным когтем сделал аккуратный надрез у меня на запястье и тут же запечатал его Изначальным Огнем.

- Отныне ты будешь жить со мной и носить мое имя, Алиша Асмоваалересс-Алосер. Добро пожаловать домой, малышка!

Сердце ёкнуло и упало куда-то вниз, едва до меня дошло, какая неслыханная честь была мне оказана! Но и на этом чудеса не закончились...

Жить с отцом оказалось весело и интересно. Он не ограничивал мои перемещения, но следовать везде тенью за Властелином Бездны любопытному суккубу понравилось больше всего. Алосер представил меня всем своим помощникам и советникам, секретарю и военачальникам. Его Личный Целитель лорд Астафорер даже разрешил мне заглядывать к нему в лабораторию и задавать любые вопросы.

А потом к нам приехал Вит. Он выглядел как обычный человек, невысокий, кряжистый, с коротко стриженными седыми волосами и льдисто-голубыми глазами, искрящимися разноцветными искрами, но... Его аура в ответ на мое прикосновение слегка вспыхнула непонятной защитой, а у меня потемнело в глазах и закружилась голова. Его спутница, высокая темноволосая женщина, успела подхватить меня под локоть, не позволив упасть.

- Не делай так больше, малыш, - Вит тепло улыбнулся и головокружение тут же прошло.

- К... кто вы? - выдохнула я.

- Прежде, чем стремиться узнать правду, - ободряюще потрепала меня по руке женщина (вот она совершенно точно была человеком!), - подумай, сможешь ли ты с этой правдой жить.

Я ничего не поняла, но по тому, с каким почтением обращался со странной парочкой папа, начала догадываться, что в мире еще много такого, чего мне только предстоит узнать. И от этого становилось так азартно и счастливо!

В Омутах мы с Селеной, супругой Вита, ловили тварей Бездны, Властелин Алосер в истинной форме жарил шашлыки, а когда к нам присоединился Наместник Агавасел с супругой, мы отправились кататься на лодке по ночной Бездне...

На утро я сделала очень важное личное открытие - звезды, рассыпанные Витом ночью "для создания романтичной атмосферы", оказались самыми настоящими! Это было невозможно, но у меня не было причин не верить своим глазам. Тусклое зарево, заменявшее здесь рассвет, я встретила сидя в одиночестве у давно потухшего костра.

Наш странный гость вышел из палатки и, обозрев следы вчерашнего загула, тихонько рассмеялся. Потом заметил меня и устроился в кресле напротив.

- Кофе? - и тут же материализовал на столе две чашки, от которых шел умопомрачительный запах человеческого бодрящего напитка.

Я благодарно кивнула, не переставая гадать, кто же сейчас сидит передо мной, с удобством откинувшись на спинку походного кресла. То есть, определенные соображения на этот счет уже появились, но были слишком нереальными. Особенно, когда он достал из внутреннего кармана легкой куртки пачку сигарет и зажигалку.

- Отлично отдохнули, жаль, что придется все это убирать, - не переставая усмехаться, Вит сделал первый глоток и первую затяжку. - Кураж - наше все, малыш...

- А можно одну оставить для меня? - выпалила я, боясь, что он одним взмахом руки дематериализует потрясающе красивые звезды, уютно мерцающие в полумраке.

- Ты тоже хочешь? - он приподнял брови. - Сел уже спрашивала, можно ли отставить все, как есть.

- А нельзя, да? - я тоже сделала глоток обжигающе-горячего кофе.

- Вообще-то, нет, - хитро улыбнулся мой собеседник своими удивительными глазами, в которых снова вспыхнули разноцветные искры непонятного Дара. - Но если любимая женщина чего-то просит, настоящий мужчина просто обязан ей это дать... За тебя она, кстати, тоже попросила.

Я открыла было рот спросить, с чего бы такая милость, но тут же его и закрыла. Какая, в сущности, разница? У меня будет своя собственная настоящая звезда!

- Она как маленькое сердечко! - восторженно воскликнула я, когда демиург этого мира положил на мою ладонь мерцающий шарик света. - Теплая и пульсирует!

- Точно, - хмыкнул он. - А если будешь внимательно себя слушать, она может еще и путь подсказать.

С этими словами он нежно обнял незаметно присоединившуюся к нам Селену и открыл портал. Ага, прямо из Бездны.

***

После этого мы виделись не часто, но достаточно регулярно. От них я много узнала о том, что происходит на поверхности, и это не раз помогало мне в работе на папу. Я невольно вспомнила случайную встречу в одном из баров сотни полторы лет назад после одного из таких заданий. Интересно, не прибили еще этого типа? Сейчас ему должно быть лет четыреста... Одаренные долго живут. Если их не убивать, конечно.

Если мне не изменяет память, парень тогда зарабатывал посредничеством между расами. Мысль нанять мага огня для переговоров с лордом Алосером заставила расхохотаться в голос. Вот была бы история! Особенно, если бы получилось!

Да, такого кадра стоит поискать! Но вот где и как? А главное, на что осуществлять эти поиски? Золота-то у меня нет.

То, что его можно заработать, я была очень даже в курсе. А учитывая мою суч... сущность, даже догадывалась как именно, но идея меня не вдохновила в принципе. Суккуб, берущий за свои услуги еще и деньги, ну? Я снова расхохоталась.

В памяти неожиданно всплыли слова Вита о звезде. Ну-ка, ну-ка... Слушать себя? Или звезду? Она, кстати, так и висела у меня на шее, выполняя роль человеческих талисманов, зачарованных на удачу.

Клыкасто усмехнувшись, я поднялась на ноги. Мысль, настойчиво вломившаяся мне в голову только что, показалась не только толковой, но и требующей немедленной реализации. Под действием внутренней магии копыта медленно переплавились в узкие стопы с идеальным педикюром, когти втянулись до размеров, приличных человеку, тяжелый водопад иссиня-черных волос укоротился, посветлел и лег на плечи крупными локонами... Хорошо... Провела ладонями по рогам, пряча и их от излишне любопытных глаз... Отлично. Последним штрихом стала широкая белоснежная улыбка, демонстрирующая совершенно обычные человеческие зубы и язык.

Искать мага по всему миру можно до возвращения драконов, куда проще найти Вита, следуя за подаренной им звездой...