Свидание с мечтой

7

На следующий день от пьянящей эйфории не осталось и следа. Рита собиралась на работу, ругая себя на чем свет стоит, — после вчерашнего вина у нее ужасно болела голова. Не радовала даже мысль о Вадиме. Сегодня его внимание казалось не долгожданным даром небес, а чем-то вполне обыденным. Подумаешь, пригласил в театр и ресторан. Сообразил наконец. Для человека его положения он удивительно недогадлив. Подумать только, полтора года! Она потратила на него полтора года! Вспоминая муки неразделенной любви, Рита находила, что вчерашнее свидание небольшая награда за перенесенные страдания. Душа жаждала большего.

По дороге на работу Рита представляла себе, как Вадим придет к ней в гости. Она до мелочей планировала меню и обстановку, не замечая подвыпившего детину, который дышал ей перегаром в лицо. Гадала, какая музыка нравится Вадиму и какие напитки он предпочитает, продумывала остроумные темы для разговора. Лишь в одном ее подводила фантазия — она, хоть убей, не могла вообразить себя с Вадимом в постели.

А ведь дело шло именно к этому.

Ничего, успокаивала она себя, на месте сориентируюсь. Со Стасом тоже было вначале страшновато, а потом очень мило... Но Вадим —не Стас. Ради него она должна стать соблазнительной, искусной, страстной... Одним словом, сказочной.

Рановато я от Стаса уехала, не без сожаления думала Рита. Надо было недельку с ним пообщаться, может, и научилась бы чему...

На работе Риту поджидал сюрприз. В своем электронном ящике она обнаружила послание от Вадима — милую открыточку, на которой котенок протягивал ей охапку ромашек. Рита улыбнулась. Кажется, кто-то романтически настроен уже с самого утра.

Она поразмышляла, что бы написать ему в ответ, но в голову, как назло, ничего не приходило. Звонки клиентов и текущие дела отвлекли ее от размышлений, и только в обед Рита спохватилась, что ничего не ответила Вадиму. Исправлять ошибку было поздно — Вадим уже уехал и сможет прочитать ее письмо лишь через четыре дня.

Ну и ладно, решила Рита про себя. Приедет — разберемся.

Она с головой погрузилась в работу, не успев понять, что открытка, факт несомненного внимания Вадима, значит сейчас для нее не больше, чем утренний дождь. Был, прошел, и слава Богу. Еще месяц назад она весь день была бы не в себе, вздумай Вадим отправить ей открытку. Сегодня она едва вспомнила о ней к концу дня...

Впрочем, как и о Вадиме. Вечером, сидя с подругами в баре, Рита невольно спрашивала себя, а не приснился ли ей этот единственный ужин с Вадимом. Нечаянное свидание в ресторане теперь напоминало ей сцену из старого фильма, увиденного раз и полузабытого. Головой Рита помнила, что любит Вадима уже полтора года, но сердце почему-то не спешило поддакивать разуму. Рита пила глинтвейн, болтала с подругами ни о чем и чувствовала себя на удивление умиротворенно.

Наверное, это все из-за уверенности в нем, решила она про себя. Раньше я только мечтала и поэтому страдала, теперь я знаю, что все будет хорошо, и страсти немного улеглись...

Сам собой напрашивался очень неприятный вывод, что ее чувство к Вадиму подпитывалось в первую очередь его недоступностью, но Рита решила не забивать себе голову ерундой. Личная жизнь вот-вот начала налаживаться, а она по-прежнему занимается самокопанием. Радоваться надо, а не анализировать!

Радостно пролетели четыре дня до возвращения Вадима. Рита по-разному представляла себе их первую встречу после командировки, и каждый раз Вадим был неизменно нежен и влюблен. Но когда увидела его в коридоре, он лишь холодно кивнул на ее приветствие и продолжил разговор с менеджером из Ритиного отдела. Кипя от возмущения, Рита вернулась к себе. За кого он ее принимает, в конце концов? За слабохарактерную дурочку, которая не имеет ни капли уважения к себе? Она полтора года не сводила с него влюбленных глаз и порядком устала от этого. Любая неразделенная любовь рано или поздно приедается. Хочется не просто вздыхать и плакать по ночам в подушку, хочется чувствовать себя любимой и обнимать горячее мужское тело!

Как всегда некстати вспомнился Стас... Рита засмотрелась в окно, видя не бесконечный поток машин на улице, а Невский проспект, следы ночного дождя на мостовой, яркие фонари и вид на город из окна комнаты... Как же тогда было здорово... Интересно, вспоминает ли ее Стас хоть иногда?

Телефон на Ритином столе противно задребезжал короткими звонками внутренней связи. Это мог быть кто угодно — от начальницы до подружки из соседней комнаты.

– Отдел рекламы, Маргарита Шахова, — официально представилась она.

– Добрый вечер, Риточка, — ласково пророкотал в трубку мужской голос.

Она бы узнала его из тысячи, даже если звонок разбудил ее посреди ночи.

– Здравствуйте, Вадим Николаевич, — сухо сказала она.

– Риточка, мы же договорились, что я для вас просто Вадим...

– Но не работе же.

– Какая вы строгая сегодня, — хохотнул Вадим.

Рита переложила трубку из одной руки в другую. Бессмысленное перебрасывание словами уже стало утомлять ее.

– У вас ко мне какое-то дело, Вадим Николаевич?

– Не то чтобы дело... Просто хотел спросить, не поужинаете ли вы со мной сегодня. Есть неплохое заведение «Вечера на хуторе», там очень мило. И от дома вашего недалеко...

Рита усмехнулась. Как хорошо он все рассчитал. не надо. Посидят в ресторане, выпьют, и ехать далеко

– В принципе я не против, но только сегодня я уже договорилась встретиться с родителями. Сами понимаете, такое не отменишь, обида на всю жизнь... Я и так редко у них бываю.

– Да, родителей обижать не надо, — вздохнул Вадим. — А завтра у меня ужин с представителями банка. Может быть, послезавтра?

– Ну если не произойдет ничего сверхъестественного...

– Значит, договорились. До встречи, Риточка. Рита буквально бросила трубку обратно. Что за идиотское обращение!

Рука сама собой потянулась к сигаретам. После поездки в Питер пачка «Виржиния Лайте» снова поселилась в нижнем ящике ее стола. Рита знала, Вадим не курит, и когда-то это стало достаточным стимулом, чтобы бросить курить. Увы, старая привычка настойчиво пыталась вернуться, и у Риты не было ни сил, ни желания с ней бороться.

К счастью, в курилке никого не было. Рита села на подоконник и прислонилась виском к холодному стеклу. Разговор с Вадимом был ужасен от начала до конца. Как она посмела грубить ему? Не на работе же... у вас ко мне дело?... Если не произойдет ничего сверхъестественного... Оскорбленной она себя почувствовала, видите ли! Королева какая выискалась. У Вадима был деловой разговор с подчиненным, и он просто не мог броситься к ней с распростертыми объятиями. Ведь он женатый человек и должен блюсти приличия. Не злиться на него надо было, а поддержать. Его звонок — лучшее подтверждение того, что он по-прежнему полон серьезных намерений. А она собственноручно все испортила...

Но прочувствовать ужас ситуации у Риты не получалось. То ли настроение с самого утра было не то, то ли любовь к Вадиму несколько обветшала, но никаких угрызений совести Рита не испытывала. Если я ему нужна, он все стерпит. А если нет, то скатертью дорожка.

Она собралась уже уходить из курилки, как в коридор выскочила Жанна из отдела дизайна и верстки, веселая пухлая хохотушка, чуть ли не единственная из всего штата «Известий», с кем Рита могла быть до конца откровенной.

– Ох, Ритуль, постой со мной! — воскликнула Жанна, выхватывая сигарету и одновременно щелкая зажигалкой. — Я тебе такое расскажу, закачаешься.

Риту ждала работа, но она легкомысленно решила, что еще пять-десять минут погоды не сделают. Сегодня у нее явно был день непослушания.

Жанна торопливо рассказывала:

– Встречаюсь сегодня в столовке с Прохоровым... Народу была уйма, и ему некуда было садиться. А рядом со мной как раз было местечко, вот он и приземлился... Честное слово, никогда не думала, что Прохоров в нашу столовку ходит. Ни разу его там не видела. И была уверена, что он все по ресторанам...

– Жан, давай по делу, — перебила ее Рита. — Иногда Прохоров все-таки обедает у нас.

– Да? Ну ладно. Короче, сел он рядом, такой весь из себя, рубашка, по-моему, от Уомо Коллециони, да и костюмчик тоже подобающий, не рыночный...

Рита вздохнула. Удивительно было, что столь разговорчивый человек, как Жанна, был обречен на безмолвную работу над дизайнерскими проектами. Ей бы в рекламу или отдел продаж...

–...шикарный мужик, ничего не скажешь, — с упоением продолжала Жанна. — У меня даже аппетит пропал. Здрасьте, говорю, Вадим Николаевич, а он в ответ, представляешь: «Добрый день, Жанна, приятного вам аппетита». Я чуть в обморок не упала. Была то у него за все время раза два, а он запомнил...

– У него хорошая память, — иронично сказала Рита.

– Это точно. Оказывается, он не только имя мое помнит, но и то, что мы с тобой дружим.

У Риты округлились глаза.

– Мы с тобой?

– Ага, — кивнула Жанна. — Знаешь, о чем мы разговаривали? Вернее, о ком? О тебе!

– Обо мне?

– Весь обед о тебе проговорили. Он как-то ловко на тебя вырулил. Я и не помню, как именно. Что-то вроде: а разве ваша подружка Рита Шахова не ходит с вами обедать? И пошло-поехало. Как давно вы с Ритой дружите, да чем она увлекается, что в свободное время делает, какую музыку слушает, какие книги читает...

– Ничего себе, — ахнула Рита.

– Я тоже обалдела. Ловкач еще тот. Так вопросы задавал, сразу и не поймешь, что его интересует. То ли мое мнение хочет узнать, то ли просто беседу поддерживает. Но после того, как он раз пять произнес твое имя, я поняла, что дело нечисто. — Жанна подмигнула Рите. — Теперь, подруга, главное — не теряйся.

– В каком смысле?

– В самом прямом. Мужик явно на тебя запал. Улыбайся ему почаще, и дело в шляпе.

– Он, между прочим, женат, — напомнила Рита.

– Ну и что. Это его проблемы. Ты-то свободна. Или у тебя кто-то появился?

– Нет-нет.

– Значит, поздравляю. Заполучить такого, как Прохоров, — большая удача. Везет тебе.

– Да что там везет, — поморщилась Рита.

– А ты сама подумай. — Жанна возмущенно размахивала тлеющей сигаретой перед Ритиным носом. — Красивый, богатый, сос-то-яв-ший-ся мужик! Чего тебе еще надо? Оденет как картинку, машину купит, квартиру...

– Ну, это ты уже загнула...

– А это как ты свои карты разыграешь. Помнишь Холоднову Лариску из журналистики?

– Плохо. Та, которая за миллионера замуж вышла?

– Точно. Тоже на работе познакомились. И жена у него была, и дети. Да только бросил все и побежал за Ларкой. Теперь у нее собственный дом на Рублевке, «БМВ» и личный шофер.— Деньги еще не все.

– В общем-то да, — признала Жанна. — Но они очень украшают мужчину. К тому же, если я не ошибаюсь, когда-то ты была неравнодушна к Прохорову...

Рита слегка покраснела под пристальным взглядом подруги.

– Я тебя понимаю, — закивала Жанна. — Все в него были немного влюблены. А он тебя выбрал. Так что не зевай, пользуйся. Кто знает, подвернется ли второй такой...

Разговор с Жанной настроил Риту на гораздо более миролюбивый лад по отношению к Вадиму. Раньше, в бреду несчастной любви, она никогда не задумывалась о материальной составляющей. Дорогая одежда, машина и прочие атрибуты казались неотъемлемой частью Вадима, точно такой же, как светло-голубые глаза или темные густые волосы. Его невозможно было рассматривать отдельно от «Мерседеса», элегантных костюмов и хорошего парфюма. О том, какие выгоды можно извлечь для себя, Рита никогда не задумывалась.

Жанна открыла ей глаза. Независимо от того, какие чувства она к нему испытывает, Вадим Прохоров — ценный приз, ради которого стоит сражаться. Одни только завистливые взгляды подруг с лихвой компенсируют все усилия. Какой дурой она была, когда нагрубила Вадиму по телефону...

В искупление своей вины вечером Рита послала Вадиму открытку с плюшевым медвежонком. У медвежонка были виноватые глаза, и время от времени он водил лапкой по полу, словно извиняясь. На секунду Рита задумалась, что подумает системный администратор «Известий» о посланиях, которыми обмениваются старший менеджер и пиар-директор. Но он вряд ли пойдет сплетничать на каждом углу, так что можно не волноваться...

Весь следующий день Рита исправляла допущенные ошибки. Встречая Вадима, она каждый раз улыбалась ему, и даже специально принесла на подпись бумаги, которые вполне можно было передать через секретаря. Как назло, Вадим был не один в кабинете, и Рите пришлось удовольствоваться его многозначительными взглядами. Под вечер пришло очередное послание, где на фоне из желтых тюльпанчиков было написано: «Поужинаем завтра?» Рита порылась в виртуальных открытках и отправила Вадиму забавного зверька, который непрерывно кивал головой. Вадим не заставил себя долго ждать. Его письмо на этот раз гласило: «В половине восьмого в холле, хорошо?»

«Да», — написала Рита в ответ. Утром она собиралась на работу гораздо тщательнее обычного. На макияж пока не обращала внимания — все равно вечером придется подкрашиваться, зато косметики набрала с собой полную сумочку. Не забыла прихватить и любимые Miracle, которыми она пользовалась исключительно в торжественных случаях. Над одеждой пришлось поломать голову. Вечернее платье, естественно, не годилось, хотя так и подмывало натянуть на себя черное искрящееся платье с глубоким вырезом на груди или умопомрачительно обтягивающее зеленое. Увы, до ужина с Вадимом предстояло еще работать и встречаться с клиентами. Не хотелось бы подрывать репутацию газеты излишне соблазнительным декольте.

В конце концов Рита остановилась на миленьком платье по колено, купленном год назад в Италии. С небольшим коричневым пиджачком оно смотрелось вполне по-деловому, однако в ресторане она повесит пиджак на спинку стула и превратится в романтическую красавицу в тигровом платье с яркими блестками.

К платью Рита выбрала высокие коричневые сапоги, сумку в тон и осталась весьма довольна своим отражением в зеркале. После того, как она нанесет вечерний макияж, Вадим увидит перед собой совсем иную Риту Шахову. Не менеджера по продажам, деловую, хваткую и серьезную девушку, а соблазнительную женщину, привлекательную и страстную.

Удачи тебе, Шахова, пожелала она своему отражению и вышла из дома.

В двадцать минут восьмого Рита вышла в холл. Двадцати минут с лихвой хватило, чтобы привести себя в порядок. Коллеги испарились ровно в семь, и Рите никто не мешал наводить красоту прямо на рабочем месте. Вышло очень неплохо, в чем Риту убедило не только зеркало. В лифте она столкнулась с Андреем из отдела распространения, и он таращился на нее весь путь до первого этажа. А ведь раньше едва замечал...

Полная сознания собственной неотразимости, Рита медленно спустилась по ступенькам в холл. Небрежно кивнула охраннику, обошла толпу регистрировавшихся на курсы английского языка и неторопливо направилась в знакомый уголок за колонной. Она не сразу заметила, что скамейка занята. На ней, развалившись, сидел парень в джинсах и темно-зеленой болоньевой куртке. В ушах — наушники; на полу у ног — небольшая спортивная сумка. Глаза его с каким-то маниакальным упорством смотрели на входную дверь, словно он поджидал кого-то очень важного, и никак не мог этого человека пропустить.

Ритино сердце замерло. На ее скамейке сидел не кто иной, как Стас из Питера.