Свидание с мечтой

8

Как обычно, Москва поразила Стаса суматошностью, масштабностью и давкой в метро. Он едва пробился в вагоне к карте метрополитена, а по пути был неоднократно обруган за то, что осмелился сесть в общественный транспорт с большой сумкой.

Стас на нападки не реагировал и ссоры не затевал. Было уже пять часов вечера, и он размышлял — сразу ехать на «Пушкинскую», к Рите, или сначала отправиться в Братеево, к Илье, где он планировал остановиться на пару дней, а с Ритой встретиться завтра.

Желание побыстрее увидеть Риту возобладало над усталостью после дороги. Стас вышел на «Лушхинсхой», с трудом представляя себе, в какую сторону надо идти. Пришлось обратиться за помощью к прохожим, и лишь третий ткнул пальцем в массивное серое здание, над которым крупными буквами красовалась надпись «Известия». Стас сориентировался и рассмеялся. Получается, что последние двадцать минут он бродил по кругу, в то время как нужное ему здание находилось как раз над станцией, из которой он вышел.

В холле «Известий» было прохладно и красиво. На Стаса без интереса покосился охранник у бюро пропусков.

– Простите, а это единственный выход из здания? — спросил у него Стас.

– Нет, конечно, — сказал охранник и с подозрением спросил: — А тебе зачем?

Стас обезоруживающе улыбнулся.

– Понимаете, я жду одну девушку... Она работает в «Известиях». И мне бы очень не хотелось, чтобы она ушла через какой-нибудь другой выход.

– А вы ей позвоните и договоритесь.

– Не могу. — Стас развел руками. — Она телефон отключила.

Взгляд охранника потеплел.

– Поссорились? Стас кивнул.

– Ладно, жди здесь. Из «Известий» здесь выходят. В семь у них работа заканчивается.

Стас посмотрел на часы. Отлично. Еще час с небольшим, и он увидит Риту. Представляю, как она удивится, усмехнулся он про себя, устраиваясь на ближайшей скамейке. Такой вот приятный сюрприз. Как снег на голову.

Стас включил плеер и принялся мечтать. Рита, без сомнения, обрадуется его появлению. Никогда он не делал ради девчонки и половины того, что сделал ради нее. Страшно подумать, почти месяц прошел с тех пор, как они познакомились, а он до сих пор не может ее забыть. Даже в Москву приехал... Кстати о Москве, Неплохо было бы позвонить Илье и предупредить о том, что он у него ночует. С Ильей они познакомились в байдарочном походе по Волге, единственном походе, в котором Стас участвовал за всю свою жизнь. Они подружились и регулярно ездили друг к другу в гости, пока Илья не женился и не переехал из съемной комнаты в квартиру жены. Но Стас не сомневался, что друг все равно найдет возможность приютить его на ночь-другую.

Стас набрал телефон Ильи. Тот очень долго не отвечал, и, когда Стас уже потерял надежду, поднял трубку.

– Привет.

– Илюха, привет! Как жизнь?

– Нормально. А ты как?

Стас не мог не отметить отсутствие энтузиазма в голосе друга.

– Я тоже ничего. При встрече расскажу. Я вот что хотел спросить... Я сейчас в Москве, ты не против, если я у тебя остановлюсь на ночку-другую? Пусть супруга твоя не беспокоится, она меня даже не увидит...

– Да мы не в Москве, — вздохнул Илья. — А в Малмыже.

– Где-где?

– В Кировской области. У родственников жены. Отпуск у меня, понимаешь?

Стас понимал. Ясно, почему Илюха не в настроении. Раньше он каждый отпуск проводил с друзьями — походниками на лоне природы, а теперь торчит возле жениной юбки.

– Так что извини, — сказал Илья. — Рад бы повидаться, но никак. Попробуй Кольке позвонить, у него вроде можно остановиться.

Стас поблагодарил за подсказку и набрал номер Кольки, приятеля Ильи, с которым он пару раз приезжал в Питер. Но ответил ему сварливый женский голос и проинформировал: «Николай лежит в больнице с аппендицитом и поговорить никак не может».

У Стаса было еще двое знакомых в Москве, но и они ничем не могли помочь. Один женился в выходные и в жильцах не нуждался, а другого самого недавно выгнали с квартиры, и он мыкался от одних приятелей к другим.

Оставался еще один вариант, но Стасу совершенно не хотелось к нему прибегать. Люся, приятельница Ильи, с которой Стас когда-то провел пару дней (и ночей) в Москве. Потом она часто звонила ему в Питер и молчала в трубку, присылала нежные смски. Люся жила с родителями, которые сквозь пальцы смотрели на похождения дочери и ничего не имели против ночующих у нее молодых людей. Помнится, у нее на кухне стоял замечательный диванчик, где ему будет очень уютно... Отбросив в сторону моральные соображения, Стас набрал номер Люси. Она ответила сразу, была с ним мила, но в ответ на его просьбу расхохоталась, как гиена.

– Думаешь, можешь просто так появиться, и я все забуду? Думаешь, ты кому-нибудь тут нужен? Я так и знала, что рано или поздно ты приползешь ко мне! Только раньше надо было думать, ясно? У меня теперь есть парень, который меня любит, и я его ни за что не променяю на такого, как ты!

Люся отключилась. Стас с недоумением глянул на свой телефон. Ну и фантазия у некоторых женщин. Он всего лишь попросился переночевать (глупая была идея, ничего не скажешь), а она уже решила, что он горит желанием к ней вернуться. Какое счастье, что у нее кто-то есть. Иначе нехорошо могло получиться...

Круглые часы на стене напротив показали пять минут восьмого. Он напрягся. Сколько времени Рите требуется, чтобы подкрасить губы перед уходом и спуститься на первый этаж? Вряд ли больше десяти минут. Нормальные люди на работе стараются не задерживаться. Значит, он скоро ее увидит.

Стас встал и прислонился к колонне. Отсюда ему будет лучше видно. Вот пробежала мимо первая дамочка в кокетливой короткой юбочке. Бросила на Стаса оценивающий взгляд и помчалась дальше. Следом за ней из лифта вывалилась небольшая группа, три женщины и двое ребят, совсем пацанов. Еще стайка девчонок, а за ними солидный мужчина с пузом и дипломатом. Проходящих мимо девушек Стас оглядывал с такой внимательностью, что они невольно замедляли шаг и поглядывали на него. Некоторые даже улыбались, и, будь у Стаса желание, он бы завязал немало интересных знакомств. Но желание у него было одно — поскорее встретиться с Ритой и все выяснить. Что именно он собрался выяснять, Стас вряд ли мог сказать. Он всерьез рассчитывал на то, что, как только увидит ее, слова найдутся сами собой. И все наладится.

В пятнадцать минут восьмого Стас начал нервничать. Временной промежуток между счастливой уверенностью и отчаянием оказался очень уж мал — каких-то пять минут. Стас запаниковал. Что, если он пропустил ее? Вдруг она пролетела мимо, окруженная подругами, а он загляделся на чью-нибудь короткую юбку и призывную улыбку, не заметив ее? Что, если она больше не работает в «Известиях»? Уволилась, вышла замуж, переехала в другой город? Сразу надо было за ней ехать, а не ждать четыре недели. Зачем он так долго тянул? Все думал, сомневался... и в результате остался ни с чем.

Стас сел обратно на скамейку. Всего лишь двадцать минут назад он был полон самых радужных надежд и считал себя счастливым, удачливым человеком. И получаса не прошло, как он превратился в жалкого неудачника, над которым каждый может посмеяться. Спасительный плеер был под рукой, и Стас погрузился в чарующий мир музыки...

Вначале он заметил сапожки. Изящные, на высоком каблуке, с золотистыми вставками по бокам. Потом машинально перевел глаза чуть выше, на округлые колени, оценил их по достоинству, увидел, как в разрезе короткого пальто мелькнула пятнистая юбочка... Пальто показалось смутно знакомым, но Стас не так уж хорошо разбирался в женской одежде, чтобы вспомнить его...

Вдруг он перестал слышать музыку. В элегантных сапогах и пальто, на расстоянии пары метров от него стояла Рита и смотрела на него круглыми глазами.

Удивление, как и предполагал Стас, присутствовало в ее взгляде. Однако радости в них он что-то не заметил.

– Привет, — неловко пробормотал Стас, вставая и вытаскивая наушники из ушей. — Как дела?

Он возник перед ней как призрак прошлого, как знак больной совести, немой укор, как сожаление о том, чего никогда не было и не будет, как напоминание о случайной слабости. Ритину грудь стиснул спазм. Она была настолько растеряна, что даже о приличиях позабыла.

– Что ты тут делаешь? — выпалила она вместо того, чтобы поздороваться.

– Тебя жду.

– Меня? Зачем?

Стас как-то глупо ухмыльнулся. Было ясно, что такого вопроса он не ожидал.

– Увидеть тебя захотелось, вот зачем.

– Нет, я серьезно.

– Я тоже.

– Как ты меня отыскал?

– Легко. Ты же сказала, что в «Известиях» работаешь...

– Когда ты приехал?

– Сегодня. И сразу к тебе. Нам надо поговорить.

Изумление в серых Ритиных глазах чуть не сбило Стаса с ног.

– Ты правда притащился из Питера только затем, чтобы поговорить со мной?

– Д-да... я подумал, почему бы мне не скататься в Москву и не поболтать с Ритой» — Стас опустил голову. — Мы с тобой как-то неправильно расстались...

Рита не знала, смеяться ей или плакать.

– Я тебя уже час жду, — сообщил Стас. — Боялся, что пропустил... Он взглянул на Риту исподлобья, пряча улыбку, и она почувствовала, что румянец против воли заливает лицо. Все это было так неожиданно, что она даже не могла понять, рада она видеть Стаса или нет.

Рита молчала, и Стас взял инициативу в свои руки.

– Что, пойдем? — Он подхватил сумку с пола.

– Да, — машинально кивнула она и только у двери вспомнила о Вадиме.

У нее же сегодня свидание! Рита взглянула на наручные часики. Вадим вот-вот спустится в холл, увидит ее рядом со Стасом, сделает невесть какие выводы... Нет, этого нельзя было допустить.

Рита остановилась.

– Слушай, а давай завтра поговорим? — просительно сказала она. — Договоримся, встретимся где-нибудь...

– А сегодня что? — нахмурился Стас.

– Сегодня я не могу. — Рита оглянулась на лифт.

– Почему?

– Я занята.

– Чем?

– Я не обязана перед тобой отчитываться!

Господи, сейчас выйдет Вадим, а я переругиваюсь с этим идиотом, подумала она с отчаянием. Надо было срочно что-то делать.

– Стас, дорогой, давай отложим разговор до завтра, пожалуйста! Я правда сегодня очень занята. У меня... у меня... свидание.

Стас изменился в лице. Рита немедленно поняла, что совершила страшную ошибку. Разве можно говорить мужчине, что идешь на свидание с другим? Даже если он не испытывает к тебе никаких чувств, глупая ревность все равно проснется в его сердце...

– Отлично. — Стас с размаху кинул сумку на пол. — Подождем, посмотрим.

– На что ты собрался смотреть? — спросила Рита, холодея.

– На твоего кавалера.

– Он еще не скоро придет.

– Неужели? Ничего, у меня масса времени. Я подожду.

К ужасу Риты, Стас пихнул сумку к стене и уселся на нее, всем своим видом показывая, что готов ждать хоть всю ночь.

– Немедленно вставай, — прошипела Рита. — Что люди подумают?

– Здесь никого нет.

– Сейчас кто-нибудь пойдет!

– Ну и что.

Риту колотила нервная дрожь. По какому праву он вмешивается в ее жизнь? Что ему вообще от нее нужно? Думает, осчастливил ее одним своим появлением?— Не будь ребенком, Стас!

– А ты не будь занудой.

Рита снова оглянулась. Часы показывали уже без двадцати восемь. Вадим, слава Богу, опаздывал, но рано или поздно он появится, и тогда...

– Что ты от меня хочешь? — отчеканила Рита. Стас поднял голову и улыбнулся'.

– Просто поговорить.

– Почему мы не можем поговорить завтра?

– Потому что я приехал сегодня. И если честно, мне некуда идти. Думал, мы поговорим, и я спокойно поеду домой...

– Ты даже ночевать не собирался? — недоверчиво спросила Рита.

– Да говорю тебе, мне негде. У друзей проблемы, а гостиниц я здесь не знаю.

– Недалеко от моего дома есть одна, — сказала Рита и тут же пожалела об этом.

– Здорово. — Глаза Стаса загорелись. — Поболтаем, а потом покажешь дорогу.

– Ты же домой вроде хотел ехать.

– А вдруг разговор затянется, и поезд уйдет? — хитро прищурился Стас.

Рита только руками развела. Видимо, другого выхода у нее не было. Придется ради этого негодяя пожертвовать долгожданным свиданием. Иначе неприятностей не оберешься...

– Ладно, — бросила она. — Поговорим сегодня. Но вначале мне нужно кое-что уладить.

И словно в ответ на ее мысли, из лифта вышел Вадим. Рита бросилась к нему, чтобы перехватить как можно дальше от того места, где сидел Стас. Более-менее удобоваримая версия уже сложилась в голове, оставалось только должным образом разыграть огорчение.

– Риточка, простите, что застав... — торопливо начал Вадим.

– Ничего страшного, — перебила его Рита. — Знаете, Вадим Николаевич... Вадим., боюсь, что сегодня вам придется ужинать без меня.

– Что-то случилось? — Он пристально посмотрел на девушку.

Рита, не дрогнув, выдержала взгляд.

– Ужасная неприятность. Дедушка сломал ногу и попал в больницу. К нему должен срочно ехать кто-то из семьи, а все мои заняты—

– Какая жалость, — вздохнул Вадим. — Но семья превыше всего. Давайте я хотя, бы подвезу вас.

— Не надо! Спасибо, конечно... но я на метро быстрее доберусь. Сейчас же везде пробки...

Рита очень надеялась, что Вадим не станет настаивать или интересоваться адресом больницы.

Не стал.

– Я так сожалею, — пробормотала Рита со слезами в голосе.

Вадим ласково погладил ее по руке.

– Не переживайте. Никуда от нас ресторан не денется. Отложим его на пару дней, только и всего. Завтра, правда, я занят... очередное совещание... а послезавтра уже выходные... но уж на следующей неделе мы обязательно куда-нибудь выберемся.

Рита кивнула, чувствуя, как к горлу подступают слезы. Почему она такая невезучая? Теперь ей придется ждать несколько дней, чтобы встретиться с Вадимом.

– Идем? — Вадим показал на дверь. — Я провожу вас хотя бы до метро.

Этого Рита предвидеть не могла. Чтобы выйти вместе с Вадимом на улицу, ей придется пройти мимо Стаса, который по-прежнему сидит у входа... И можно было лишь уповать на то, что у него хватит ума не заговорить с ней!

Рита шла рядом с Вадимом, не чуя под собой ног. Она боялась даже взглянуть в сторону Стаса, чтобы не выдать себя. Она едва помнила, как очутилась на улице и дошла с Вадимом до стеклянных дверей метрополитена.

– Странный юноша сидел у входа, — негромко заметил Вадим. — Вы обратили внимание,

Риточка?

– Нет... А, то есть да. Ждет, наверное, кого-нибудь...

– Оригинальный способ ожидания — на полу. В холле, кажется, скамейки есть.

Больной Ритиной совести казалось, что Вадим нарочно завел разговор о Стасе. Давай уже, уходи, взмолилась она про себя. Нет у меня времени с тобой разговаривать.

– До свидания, Рита. — Вадим чуть наклонил голову. — Надеюсь, что с вашим дедушкой все будет в порядке.

– Спасибо.

Рита юркнула в метро и, спрятавшись за колонну, проследила, как Вадим нырнул в арку ресторана. Она выждала для верности пять минут и стремглав кинулась обратно в «Известия».

Она могла не торопиться. Стас уже ждал ее на улице, перекинув через плечо свою бесформенную сумку.

– Ну ты даешь, Ритка! — воскликнул он с наигранным восхищением, когда девушка подошла к нему. — С каким мужиком на свидание собралась... Крупная шишка, сразу видно. Ты молодец. Времени зря не теряешь.

Рита стиснула кулаки. Она уже почти ненавидела его, этого самодовольного наглеца, который почему-то решил, что имеет право портить ей жизнь.

– Не смей разговаривать со мной в таком тоне!

– Да я вообще не желаю с тобой больше разговаривать! — со злостью выпалил Стас и быстро пошел к метро.