Там, где сердце...

ГЛАВА 10

Рубашка Кэла была мокрой от пота. Неудивительно, ведь он все утро занимался починкой изгородей вокруг ранчо. Он снял шляпу и вытер со лба пот. Если сейчас так жарко, то что же будет летом?

Кэл несколько раз глубоко вдохнул, и его грудь неожиданно сдавило. Наверное, так тело реагировало на жаркий климат и тяжелую работу. К тому же он порядком отвык от физических нагрузок, проведя весь прошедший год в четырех стенах.

Господи, как же он ненавидел работу в офисе. Он часто сомневался в том, что правильно выбрал себе профессию. Ему следовало бы стать лесничим и проводить больше времени на свежем воздухе.

Остановись, Вебстер, эти мысли заведут тебя в тупик, приказал он себе, подойдя к огромному дубу и хлебнув воды из фляжки.

С утра Кэлу помогал его старший рабочий, но затем он отпустил Арта до конца дня, а сам продолжил работать. Он никогда не начинал того, что не смог бы довести до конца. К тому же с помощью тяжелой работы он пытался отвлечься от грустных мыслей.

Виной всему был прошлый вечер.

У Кэла снова сдавило грудь, но не из-за жары. Он затеял опасную игру, но на этот раз с людьми, которые были ему дороги, что только повышало ставки.

На самом деле, во всем была виновата Эмма.

За короткое время он очень к ней привязался. Что бы он ни делал, где бы ни находился, он не переставал думать о ней. Это становилось похоже на одержимость. Вместе с тем он испытывал огромное чувство вины.

– Черт побери, – пробормотал Кэл, снова вытирая лоб.

У него над головой защебетали птицы. В любой другой раз он бы улыбнулся. Ведь он снова у себя на ранчо занимается любимым делом.

Как он тосковал по дому! Выполняя секретные спецзадания, Кэл мечтал о том, чтобы вдохнуть чистый воздух, почувствовать прохладный ветерок на своей коже, послушать пение птиц.

Только сейчас он не замечал всего этого. Его мысли занимала Эмма и те чары, которыми она его опутала. Желание снова ощутить на своих губах вкус ее губ завладело всем его существом. Он не увлекался так ни одной женщиной, даже красавицей Конни. Он всеми силами пытался подавить внезапно вспыхнувшее чувство, осознавая, что Эмма Дженкинс для него запретный плод и нужно сохранять дистанцию хотя бы до тех пор, пока не будет улажен вопрос об опеке. Мысль о том, какой будет реакция Эммы, когда она узнает правду, была невыносимой. Он солгал ей и с каждым днем все больше запутывался в паутине собственной лжи.

Но уже поздно что-либо менять. Своим обаянием Эмма поймала его в ловушку, и Кэл был только рад этому.

Особенно после того, как снова ее поцеловал.

Кэл мысленно перенесся в ту минуту, когда Логан выплюнул ему на лоб персиковое пюре, и они с Эммой дружно рассмеялись. То, что произошло после, навсегда перевернуло его мир.

Их взгляды встретились. Они так долго смотрели друг на друга, что Кэл едва мог дышать.

– Тебе нужно умыться, – сказала Эмма одними губами.

Ни один из них не пошевелился. Кэлу хотелось, чтобы это волшебное мгновение никогда не кончалось, но он прокашлялся и сказал:

– Пожалуй, ты права.

Логан напомнил им о своем присутствии, дернув Эмму за волосы.

– Не надо, солнышко, – произнесла она, поймав его маленькие ручки. – Тебя пора купать.

Кэл улыбнулся.

– Пожалуй, мне стоит присоединиться к нему. От меня плохо пахнет.

Эмма улыбнулась ему в ответ.

– Пока нет, но будет, если ты не умоешься.

Следуя за ней в ванную, Кэл был вынужден сжать руки в кулаки, чтобы не погладить ее упругие ягодицы, обтянутые джинсовыми шортами.

Пока Эмма наливала воду для купания Логана, он умылся и вытер лицо полотенцем. Затем Эмма раздела малыша и посадила в ванну, а сама села рядом на корточки. Немного помедлив, Кэл присоединился к ней, стараясь не касаться ее.

Причудливый аромат духов Эммы будоражил его чувства. Кэл не мог отвести от нее глаз, когда она поливала малыша водой. Ему хотелось погладить ее по щеке, воспользоваться неожиданной близостью. Интересно, как бы она на это отреагировала?

Он нахмурился и решил не рисковать.

– Послушай, маленький негодник, – сказала Эмма, смеясь. – Дай мамочке вымыть тебя, а затем будешь играть.

Логан улыбнулся и продолжил плескаться.

– Тебе лучше немного отойти, – обратилась она к Кэлу, – иначе ты промокнешь до нитки.

Он засмеялся.

– Это будет не самое худшее, что со мной случалось.

– Особенно после того, как на тебя выплюнули персиковое пюре, – напомнила Эмма, улыбаясь.

– Как видишь, я остался жив, – хрипло произнес он.

Эмма сосредоточила внимание на Логане, будто боясь снова встретиться с ним взглядом. Господи, как же она сексуальна! Эмма была самой чувственной из всех женщин, с которыми ему приходилось иметь дело.

В отличие от Конни, она явно не придерживалась какой-либо диеты. У нее была высокая пышная грудь, казавшаяся слишком большой для ее фигуры. При виде ее крутых бедер и округлых ягодиц у него текли слюнки.

Только присутствие ребенка удерживало его от того, чтобы взять ее за подбородок и поцеловать мягкие сочные губы.

Кэл устало вздохнул. В этот момент Эмма крикнула:

– Логан, прекрати!

Кэл резко повернул голову, и ему в лицо полетели мыльные брызги. Не открывая глаз, он слышал, как Эмма рассмеялась, а затем сказала:

– Несносный мальчишка! Посмотри, что ты наделал.

Улыбаясь, Кэл протер глаза, затем открыл их. Эмма, держа одной рукой ребенка, широко раскрытыми глазами уставилась на него; ее губы приоткрылись.

– Я…

Застонав, Кэл совершил невероятное. Он наклонил голову и впился ртом в ее губы. Казалось, они оба на мгновение застыли, затем его язык стремительно проник вглубь ее рта. На этот раз Эмма застонала от наслаждения. Кэл взял в ладони ее грудь и начал поглаживать, пока соски не затвердели. Ему казалось, что его шорты лопнут по швам, когда он представил, как их обнаженные тела переплелись на полу в страстном объятии.

Но Логан остановил это безумие. Издав радостный вопль, он заставил их отпрянуть друг от друга.

– Логан, что такое…

В ответ малыш улыбнулся и скорчил смешную рожицу. Ему явно не нравилось, когда про него забывали.

– Кажется, он таким образом пытается привлечь твое внимание, – отдышавшись, сказал Кэл.

Не глядя на него, Эмма кивнула.

Снова повисла напряженная тишина, и Кэл задумчиво смотрел на ее профиль, проклиная себя за то, что своим опрометчивым поступком все испортил.

– Думаю, тебе лучше уйти, – произнесла она дрожащим голосом.

– Ты права.

Снова молчание.

– Посмотри на меня, Эмма.

– Не хочу, – произнесла она тоном обиженного ребенка.

Он вздохнул.

– Прости, если я…

– Пожалуйста, уйди.

Кэл не стал спорить и выполнил ее просьбу. Только очутившись в кабине своего грузовика, он понял, что так и не поел. Не имеет значения, заверил он себя, заводя мотор. Все равно в присутствии Эммы он не смог бы проглотить ни кусочка. К концу вечера ему хотелось лишь одного – напиться до полусмерти.

Подъехав к своему дому, Кэл еще какое-то время оставался в машине. Вдруг какое-то жужжание рядом с головой вернуло его к реальности. Увидев осу, Кэл вылез из кабины. Посмотрев на покосившийся забор, он поморщился и пробормотал:

– Черт с ним.

Все, на сегодня хватит. Прокручивать в уме непростую ситуацию, в которой он оказался, – пустая трата времени. Что сделано, то сделано. Он чувствовал себя изможденным, но знал, что не сможет спокойно отдыхать. Безумие это или нет, он примет душ, а затем сделает то, что должен сделать, – поедет к своему сыну.

Логан.

Этот очаровательный малыш был его плотью и кровью, и Кэлу отчаянно хотелось стать с ним одной семьей. Но пока Логан был для него недосягаем, и это причиняло ему мучительную боль.

Все же он сам выбрал для себя этот путь, и у него нет другого выхода, кроме как пройти его до конца. Или хотя бы попытаться.

Собрав инструменты, Кэл решительной походкой направился к дому.

– Сколько еще грязи может съесть этот ребенок?

Эмма закатила глаза.

– Логан, прекрати. Сейчас же.

Барри засмеялся, когда она села на корточки и начала вытаскивать у малыша изо рта травинку. Несмотря на вчерашний инцидент, она приняла его приглашение погулять в парке. Прошел уже целый час, а Логан все еще носился как угорелый. Когда же он, наконец, угомонится?

– О чем ты думаешь? – поинтересовался Барри.

– Мечтаю, чтобы Логан поскорее захотел спать.

Барри ухмыльнулся:

– Попробуй рассказать ему сказку.

– Сказкой делу не поможешь. Понадобится настоящее чудо, чтобы наш постреленок успокоился и заснул.

На этот раз он запрокинул голову и громко расхохотался, и у Эммы перехватило дыхание. Затем в довершение всего он подмигнул ей. Тогда, чтобы не выдать себя взглядом, она опустила голову и вновь переключила свое внимание на Логана.

– Ты можешь убежать, но тебе не спрятаться, – хрипло произнес Барри.

– Не понимаю, что ты имеешь в виду.

– Уверен, что понимаешь, – протянул он.

Нет, приказала Эмма самой себе, не поддавайся на его обаяние. Барри уже два раза целовал ее, и если она не будет соблюдать осторожность, добром это не кончится. Ей следовало выбросить Барри из головы и вернуться к привычной жизни. Хотя ее влекло к нему, он по-прежнему оставался для нее загадкой. Разве можно доверять мужчине, который ничего не рассказывает о себе?

– Сегодня ты особенно красива, – произнес он тем же хриплым голосом.

Не подумав, Эмма подняла голову и утонула в его глазах, которые бессовестно разглядывали ее с головы до пят. Это было больше, чем она могла вынести.

– Э-э-э… спасибо, – пролепетала Эмма, краснея.

Она не старалась сегодня особенно наряжаться. На ней были розовые капри, расшитые внизу бисером, и короткий топ того же цвета, оставляющий открытой часть загорелого живота.

– Пожалуйста, – насмешливо протянул Барри.

Не в силах противиться нарастающему сексуальному напряжению, Эмма отпустила Логана и поднялась. Он сразу же побежал по дорожке, и она последовала за ним.

Ничто не предвещало беды. Но вдруг, споткнувшись, Логан упал и пронзительно закричал.

– О боже мой, – запричитала Эмма, наклонившись.

Когда она увидела кровь, текущую из его брови, к горлу подступила тошнота.

– Что случилось? – спросил Кэл, опустившись на колени рядом с ними.

Прежде чем Эмма смогла что-либо ответить, он подхватил ребенка на руки и сказал:

– Поторопись.

Десять минут спустя они уже сидели в приемной врача, и Эмма прижимала к ране Логана носовой платок Кэла.

– Мамочка с тобой, мой сладкий, – прошептала она на ушко малышу, виня во всем себя.

Если бы она в тот момент не думала о Барри, ничего бы не произошло. Чувствуя, что ее сейчас стошнит, она пересадила Логана на колени Барри. Он ошеломленно посмотрел на нее.

– Я сейчас вернусь. – С этими словами Эмма побежала в туалет, где ее вырвало. Она прополоскала рот и умылась холодной водой, а затем достала из кармана сотовый телефон.

Когда она вернулась, Логан плакал.

– С тобой все в порядке? – спросил Кэл, передав ей ребенка.

– Да.

Он поморщился.

– Я тебе не верю.

У Эммы не было сейчас никакого желания спорить, и она пожаловалась:

– Ну почему они так долго?

– Мы следующие, – заверил ее Логан.

Увидев, что платок насквозь пропитался кровью, он попросил медсестру принести марлевую салфетку.

– Думаешь, ему понадобится накладывать швы?

– Вряд ли.

Она облегченно вздохнула.

– Одна мысль о том, что его нежную кожу будут прокалывать иглой, приводит меня в ужас.

В этот момент Барри смертельно побледнел; на его лице появилось какое-то странное выражение. Поймав направление его взгляда, Эмма увидела своего отца, входящего в приемную.

– Слава богу, ты пришел, – сказала она, поднимаясь.

– Это какая-то шутка? – дрожащим голосом произнес Патрик.

Эмма почувствовала, как кровь отхлынула от ее лица. Отец, прищурившись, смотрел на Барри, который тоже встал.

Она молча переводила взгляд с одного мужчины на другого, затем обратилась к отцу:

– Вряд ли рану на лбу моего сына можно назвать шуткой.

– Я говорю не о Логане, – процедил сквозь зубы Патрик, – а о том подонке, который сейчас находится рядом с тобой.

Эмма облизала сухие губы, пытаясь понять, что происходит.

– Черт побери, девочка, ты сошла с ума?

– Ты знаешь о Барри что-то, чего не знаю я?

– Барри?! – Голос Патрика сорвался на крик. – Этот человек не кто иной, как Кэл Вебстер, бывший муж твоей покойной сестры.