Там, где тебя нет

Глава 9

Кристина

Я была раздавлена и потеряна пока не пришла Джесс. Она ворвалась в мою комнату с такой решительность, что готова поспорить, за ней бы пошла целая армия.

— Хватит дома сидеть! Собери свои сопли и слюни и собирайся.

Я три дня не ходила в школу, позвонив директору и сказав, что плохо себя чувствую. Конечно, он поверил, тем более что мой голос больше походил на голос зомби. Убедить его было проще простого.

Я целыми днями пролежала в постели и не вставала, разве что на пробежку и поесть. Часть меня умерла, а вторая просто уснула, свернувшись в клубочек.

Я не плакала, нет, слёзы это удел слабых, кто просто сдался. Слёзы текут только когда не за что бороться, когда всё потеряно. Слёзы текут только тогда, когда душа вывернута наизнанку и больше нет замка, который защищает хрупкое тельце от реальной жизни.

Я забыла, как меня называли друзья, потому что никто не знал прозвища юной гонщицы после аварии. Эл умерла, осталась только Крис. Но, она не погибла, она просто уснула, и сейчас она пробуждается.

«Маленькая Эл» — так меня называли опытные гонщики, когда я подходила поздороваться с ними. Я была совсем маленькой, когда попала в мир адской скорости и адреналина. Я это любила и люблю до сих пор. Но я боюсь. Боюсь до потери пульса и головокружительной боли.

Отец приехал утром, я старалась вести себя как можно спокойнее, не выдавая своей раздавленности. Он ничего не понял, поверив, что мне нездоровится. Но вот Джесс была злее мегеры.

— Я знаю, что ты Эл, — прямо заявила Джессика, заходя в мой гардероб.

Я приподнялась на локтях и смотрела на неё широко распахнутыми глазами.

— Все кто как-то связан с гонками знают тебя, — она вышла, кидая на кровать рядом со мной джинсы и топ. — Поэтому хватит жалеть себя, никто не виноват в том, что произошло, но самое главное, что ты в этом не виновата.

Я поняла, что все эти два года я просто не могла смириться с тем, что произошло. Я не могла принять то, что мою спину украшает огромный шрам. А все, потому что я знала, почему произошла авария. Но я никогда не готова была смириться с этим.

Надо было жить дальше, смотреть вперед, не оглядываясь назад. Просто идти навстречу будущему, отпустив прошлое.

Колёсики в моей голове крутились, набирая обороты, как поршни двигателя.

— Но я обидела Джейса, — сказала я, натягивая джинсы.

Она махнула рукой.

— Джейс винит во всём себя. Успокойся. Он, правда, не понял, почему ты взбесилась.

— Как это не понял? — удивилась я.

— Просто не понял и всё, — она протянула мне чёрные туфли на каблуке.

Я достала свои конверсы и надела их. Ни за что не променяю их на какие-то туфли. Шпильки я надевала только в особых случаях, в остальное же время я предпочитала устойчиво стоять на ногах.

— То есть он на меня не злиться? — спросила я, когда спускалась по лестнице вниз.

— Просто забудь.

На кухне сидел отец, он разбирал бумаги.

— Пап, я уехала, — сказала я, поцеловав его в щёку.

Он даже не поднял глаз.

— Хорошо вам повеселиться, девочки, — он помахал рукой, не отрывая взгляда от документов.

Если бы он увидел, в каком виде я ухожу из дома, то вряд ли бы просто так выпустил.

Отцы они очень странные существа. Они могут быть пофигистами, не обращать на своих детей внимания, но стоит только отцовскому инстинкту проснуться, то всё, пиши — пропала.

Я села в машину Джессики и спросила:

— А куда мы едем?

Судя по моему внешнему виду, мы ехали либо в клуб, либо…, о втором мне хотелось думать меньше всего. Но что-то мне подсказывало, что без скорости и выброса адреналина вечер не пройдёт.

Мы ехали по безлюдным улицам.

— Крис, пойми, ты должна быть собой, — теперь я точно была убеждена, что меня везут на гонки. — Ты не можешь всю жизнь прятаться и изображать манекен.

Она была права. Я заметила, что Джесс всегда была права.

Я не могла больше так жить, и это значило только одно, разрушить крепость, которую я выстроила вокруг себя и вдохнуть полной грудью.

Мне нужно много воздуха в лёгких, мне нужна скорость. Я живу скоростью. А в тишине и спокойствии я лишь выживаю. Надо жить, и я буду жить, а для этого я должна вернуть темп прошлой жизни.

Мы въехали под мост, где было полно машин. Кровь закипела в моих венах, у меня не осталось, ни капли сомнения. Я начинаю жить.

Я вышла из машины Джесс и увидела Джейсона, он стоял рядом с каким-то парнем.

— Кто рядом с Джейсоном? — спросила я у Джесс.

— Это Стив, он друг Джейсона, а так же он принимает ставки.

Я замерла, потому что на меня смотрел Джейсон, я улыбнулась. Улыбка сама слетела с моих губ, и я поняла, что скучала по нему.

Я шла к нему, точнее я шла к Стиву. Я хотела сделать ставку.

С десяти лет я получала деньги на карманные расходы, сумма, которая получалась за месяц, превышала все стандарты. Я откладывала деньги, и по необходимости брала их. Сегодня я взяла совсем немного, так как планировала отдохнуть.

— Привет, — мягко сказал Джейсон, отчего мои коленки затряслись.

Я взглянула на Стива. Высокий светлый парень стоял и оценивал меня. Неделю назад, я не была бы в восторге, но сейчас мне было всё равно. Я была на той территории, где всегда мечтала быть. Именно здесь моя кровь кипела, лёгкие горели, а сердце стучало как заведённое.

— Ты принимаешь ставки? — спросила я у Стива.

Я улыбнулась самой обольстительной улыбкой, которую применяла только в крайних случаях.

Он был сражён, поэтому только кивнул.

— Я ставлю три на тачку Дикинсона.

Джейсон явно этого не ожидал, но в их понимании «три» — это три сотни, что чрезвычайно мало, для таких ребят.

— Твоё имя, крошка, — Стив явно пытался со мной заигрывать, но у него есть девушка. Это видно по отметинам на его шее и тому, как завязан галстук-бабочка и я не удивлюсь, если она гуляет где-то здесь.

— Кристина, — коротко бросила я.

Он обменялся взглядом с Джейсоном. И почему я не удивлена.

— Ты хочешь поставить три сотни на тачку Дикинсона, я прав? — Стив осматривал меня с ног до головы. Он уже понял, что перед ним Маленькая Эл.

— Нет, — резко сказала я. — Я хочу поставить три тысячи.

— Ты спятила? — голос Джейсона резанул меня. Неужели он сомневается в своих способностях.

Я бросила на него свой взгляд. Он явно был шокирован и даже слегка взбешен.

— Я могу позволить тебе поставить три сотни, но три тысячи, это уже слишком, — он покачал головой.

Надо было срочно успокоить его. Я подошла ближе и положила свои ладошки ему на грудь, его сердце забилось чаще, я это почувствовала своей кожей, которую покалывало как от электрического заряда.

— Дикинсон, заткнись, — прошептала я. — Это мои деньги и позволь мне решать, как ими распоряжаться.

Я протянула деньги Стиву, который сразу же спрятал их в свою сумку, подальше от любопытных глаз. Я не собиралась отходить от него, потому что мне казалось, если я уберу с него руки, то очнусь у себя в комнате.

— Прости меня, — я просто больше не могла терпеть. — Я не знаю, что на меня нашло.

Он улыбнулся и от этого в моём животе завязался узел, а мозг вообще отказался работать. Он наклонился к моему уху, и мне стало невыносимо жарко, несмотря на лёгкий топ и ночь, которую не назовёшь тёплой.

— Это ты меня прости.

Я затрепетала. Я никогда не на кого так не реагировала.

— Эй, народ! — закричал Стив в микрофон, стоя с колонками в грузовике, как только он не оглох от собственного крика — Пора начинать! Правила все знают!

Со всех сторон послышались крики и возгласы. Толпа была в предвкушении.

— Объявляется первый заезд! — Стив кричал невыносимо громко, но его заглушал крик толпы.

На стартовую линию выехали две машины. Чёрт! Они были шикарными.

— Пойдём, — Джейс схватил меня за руку и потащил куда-то.

Он вывел меня из под моста и указал на мост.

— Там будет лучше видно.

Мы забрались на мост и в этот момент машины стартанули по звуковому сигналу.

Они бешено неслись, дрифтом заходя в поворот. По моим венам струился адреналин. Я стояла и наблюдала, но внутри у меня всё горело, как будто я была за рулём. Я уже два года не нажимала на педали, хотя ноги отчаянно этого требовали.

— «Порше» слишком рано заходит в поворот, он теряет время, на то, чтобы вывернуть руль при заносе, — вырвалось у меня.

Джейсон удивлённо на меня посмотрел, вскинув бровь.

— Я поражен.

Машины скрылись, и мы перешли на другую сторону моста, чтобы лучше видеть финиш.

— Хотел спросить, тебя не приглашали в команду по атлетике?

— Пригласили, но я отказалась, — я смотрела прямо ему в глаза, отчего мне было очень жарко, я, просто горела. Адреналин перемешивался с жаром, создавая просто взрыв моего мозга.

Он обнял меня, притягивая к себе. Он уткнулся подбородком мне в затылок, и мы начали ждать машины, которые уже показались на пустой трассе.

Мне было спокойно в его объятиях. Мне было комфортно рядом с ним. Мы были знакомы меньше недели, а мне не хотелось расставаться с ним ни на секунду. Я чувствовала потребность в нём.

Машины финишировали с минимальным отрывом.

Раздался голос Стива, он сообщал, что настала очередь второго заезда. В это время на мост поднялась группа ребят и Джесс.

— А мы вас потеряли, — улыбнулся темнокожий парень. Его улыбка на фоне кожи была просто белоснежной.

Он выглядел очень доброжелательно, и я поняла, что он был лучшим другом Джейсона.

— Это Тони, — шепнул мне на ухо Джейсон.

Я протянула руку, улыбнувшись.

— Привет, Тони, я Эл, — он округлил и без того крупные глаза и неуверенно пожал руку.

Другие ребята тоже ошарашено разглядывали меня в объятиях Джейсона.

— Ты Эл? — он был удивлён.

Я кивнула и посмотрела на Джейсона, он лишь улыбался. Гад, он знал, что я Эл, а я сомневалась. Несчастный лгун, сто процентов погуглил меня. Значит у меня дома, он намеренно назвал меня по прозвищу, хотел увидеть мою реакцию, но не ожидал того, что я упаду. Ну, ничего, я сильная, я всё переживу.

— Эл, это Сьюзен, — Тони указал на тёмнокожую девушку, которая положила свою руку ему на плечо, они явно были парой. — Это Виктор, — высокий крепкий парень с тёмными волосами и холодными карими глазами, не такими как у Джейсона. Тони представлял меня своим друзьям, а я пожимала им руки и улыбалась.

Мы все вздрогнули, когда голос Стива оглушил нас. Он говорил о предпоследнем заезде. Значит следующий Дикинсон. Он этого по моему телу пронеслись толпы мурашек. Я всегда хотела увидеть его в деле и вот я в паре шагов от своей мечты.

Мы беззаботно болтали, когда подошла Реббека. Она схватила меня за локоть и оттащила в сторону.

Я одернула свою руку, выпутываясь из цепкого захвата девушки.

— Я смотрю, ты пользуешься популярностью, — она хищно сверкнула глазами. — Но это не долго. Как только Джейс наиграется с тобой, то про тебя все забудут. Так что не трать своё время впустую.

Я сложила руки на груди. Меня вообще не волновали слова этой заносчивой девушки, на которой была такая короткая юбка, что она еле скрывала то, что должна скрывать.

Она считала, что даёт мне дружеский совет? Для меня это была пустая болтовня.

— Что тебе, Реббека? — спросила я.

Я не знала достаточно Реббеку, что бы судить какой она человек. Но она явно не ходила в любимицах школы. Я немного недолюбливала её, в первую очередь из-за того, что она разъезжала на машине Дикинсона. Я слышала от Джесс, что сегодня он собирается вернуть её.

— Я знаю, что в школу тебя подвозит отец. Ты не ездишь за рулём, но, тем не менее, у тебя есть права.

Я уставилась на неё. Что вообще этой кукле надо от меня?

Я кивнула, что бы она продолжила.

— Видишь ли, машинка Джейсона, просто чудо, она мне нравится, но отец отказывается покупать мне её, но он не возражает, что я её выиграла. И так вот, в заезде с Дикинсоном Том продует. У тебя с собой водительские права?

Я поняла, что задумала эта девчонка. От этого по моему телу пробежала дрожь, но она не испугала меня, а наоборот, разыграла азарт. Она не подозревала, что я отлично держу руль, её план выйдет боком, если кто-нибудь не сболтнёт.

— Что ты хочешь? — спросила я мысленно, усмехнувшись.

— Увидишь, — она подмигнула и ушла.

Внутренне я ликовала, ничуть не сомневаясь в своей победе.

Я вернулась к ребятам, которые с интересом ждали, что я скажу. Но я не собиралась рассказывать. Пусть это будет сюрпризом.

Тони даже чуть ли не прыгал на месте от любопытства, я пожала плечами и сказала как можно равнодушнее:

— Она что-то задумала.

— Я не сомневался, — Джейс хмыкнул, притягивая меня к себе.

Как же было приятно стоять рядом с ним в его объятиях, вдыхать его запах мяты и лайма и знать, что через несколько минут он будет удивлён и напуган. Чертенок внутри меня коварно потирал ладошки.

Закричал Стив, заезд закончился, поэтому нам следовало спускаться вниз.

Мы спустились, и моё сердце ускоренно забилось. Гонка. От одного только слова моё тело сходило с ума. Я почувствовала поток адреналина в своей крови. Я чувствовала себя как раньше, когда сама гоняла.

Не многим дано понять меня. Это как зависимость. Есть люди, которые не могут жить без книг, другие без произведений искусств, третьи вообще помешаны на коллекционировании, а вот я была зависима от гонок, как наркоман.

Реббека стояла, облокотившись о красный «Астон Мартин», на её лице так и сияла победоносная ухмылка, жаль, что она не блещет умом.

— Народ! — закричал Стив, привлекая внимание толпы. — Последний заезд. Но, что бы он был более интересным, Реббека Стрендфил решила преподнести изюминку в гонку. Она сама сядет за руль.

Толпа взорвалась, Джейсон рядом со мной замер, он явно ждал подвоха.

— Она не станет тягаться со мной, — сказал он Джесс.

— Конечно, не станет, я дала ей небольшой совет.

Мы всё уставились на Джессику, ожидая, что она ответит на все наши мысленные вопросы. Хотя, я уже знала эти ответы. Именно она подала идею Ребекки относительно меня.

— Все мы знаем, что Крис не ездит в школу за рулём, я сказала Реббеке, что она сможет потягаться с Крис, она настолько глупа, что приняла моё предложение.

Моё сердце пропустило удар. Я должна сесть за руль машины Дикинсона. Чёрт! Мне уже жаль его тачку. Но его мне жаль намного больше. Потому что зная какой он собственник, он вряд ли бы кому-нибудь доверил свою машину. Будь то даже консервная банка.

Все с удивлением уставились на меня. Тони даже прикрыл рот ладошкой, а Джейс побледнел, до такой степени, что мог слиться со стеной. И я поняла, что они все боялись, в отличие от меня, я была спокойнее удава, как, будто это сон и скоро я проснусь.

— Спокойно ребята, — заверила я их, выставив перед собой руки. — Я не сяду за руль.

— И так! — закричал Стив. — Реббека на «Астон Мартин» против подружки Джейсона Дикинсона на «Бугатти»!

Толпа окончательно свихнулась, мне пришлось даже заткнуть уши.

Я испугано посмотрела на Реббеку, она показала мне средний палец и улыбнулась. Чёрт! Я бы ей врезала, но я воспитанная девушка и до её уровня не опущусь.

— Теперь ты должна участвовать в заезде, — Джейс потирал переносицу, он явно был напряжён. — По правилам, если Стив объявил участников, они должны выезжать на старт. Если кто-то не появится, то сразу объявляется проигравшим.

— Если ты не сядешь за руль, Джейсон потеряет и «Бугатти», — сказала Джесс, ложа руку мне на плечо.

Реббека села в машину и подогнала её к старту.

Я тяжело вздохнула, взвешивая все «за» и «против». Я надеялась сохранить самообладание, но теперь поняла, что мне страшно сесть за руль, но больше всего я боялась, что если и сяду, то проиграю. Вкус победы намного приятнее, чем горечь поражения, но что если у меня нет шанса даже на мысль о победе? Что если я не справлюсь с собой?

— Малышка Эл, — Джейсон дотронулся до моего подбородка, заставляя взглянуть ему в глаза. — Ты не обязана этого делать.

Господи, если бы не эти его бархатные глаза цвета карамели, я бы точно не села за руль. Но я не могла не сесть. Это было бы поражением, а я никогда не сдаюсь, как не сдавалась два года назад, и не буду сдаваться с данного момента.

— Но я хочу это делать, — ответила я, его же фразой.

Он улыбнулся.

Я открыла дверь его машины, и в нос ударил запах кожи. Запах, который просто заставляет мои рецепторы напрягаться. Как же я давно мечтала сесть за руль хорошей машины, повернуть ключ зажигания и насладиться дорогой, скоростью, свободой.

Я уселась в кресло и погладила руль, на моём лице появилась улыбка.

Вдруг, дверь с пассажирской стороны открылась, и в салон проскользнул Джейсон.

— Я поеду с тобой.

Я засмеялась, он удивлённо на меня смотрел.

— Что? — не понял он.

— Ты боишься, что я разобью твою машину?

Он не ответил. Было очевидно, что он не сможет оставить свою малышку наедине со мной.

Я подогнала машину на линию старта, Джейс нервно постукивал пальцами по колену. Никогда бы не подумала, что гонщик будет так нервничать.

Внешне я была очень спокойна, но вот внутри всё накалилось, стало жарко. Кровь закипала, а в висках пульс отбивал чечётку, совсем меня не жалея.

— Ты лучше пристегнись, — посоветовала я парню, он лишь хмыкнул.

Он пренебрёг моим советом, ну, ничего, скоро он узнает, кто такая Маленькая Эл.

На линию старта вышла высокая девушка с ярко-красными волосами. Многие девушки, которые объявляли старт, были одеты по минимуму, но не эта. Ни один участок её тела не был оголён, даже на руках были кожаные перчатки. Она огласила правила заезда, и пожелала нам удачи. Она подняла на вытянутой руке над головой красный флаг и резко опустила его.

Вот он старт. Завораживающий. Резкий. Дерзкий. Долгожданный.

Машина подо мной заревела, и я почувствовала душевное умиротворение. Мне так этого не хватало. Но теперь я не вернусь обратно, я больше не остановлюсь. Пришло время двигаться вперёд.

Я рванула вперёд, быстро набираю скорость. Я бросила взгляд на Джейсона, он нервно пытался пристегнуть ремень безопасности. Ха, а я его предупреждала.