Там где ты

Глава 36

Все члены команды, включая Арти, были очень заняты. Оно и понятно: восстанавливать с нуля лагерь, не имея при себе тех, изначальных ресурсов, было очень тяжело. Как бы хорошо не были они подготовлены и натренированы, но в природе человека всегда стремиться к комфорту и удобству. Разве можно сравнивать их сегодняшнее жилище с тем, удобным во всех отношениях жилым блоком из металлопласта, являющим собой образец достижений современных технологий? А санблок? А элементарная мебель: стол, табурет, пусть и походные, но кровати? А посуда? У Майка было ощущение, что они перенеслись во времени на пару тысячелетий назад в эпоху освоения новых континентов. Он вспомнил, как в академии им преподавали историю древней армии эпохи заката предшествующей цивилизации. Так вот, там солдаты одного из государств отказывались воевать, если для них не были обустроены туалеты, а белоснежная туалетная бумага входила в набор стандартной экипировки бойца. Вот и они отправились покорять неизведанную планету, выражаясь фигурально, с рулоном туалетной бумаги в руке. Теперь же всё по-настоящему, как и должно было быть. Им придётся потрудиться, чтобы завоевать право называться первыми жителями этой планеты. Все понимали это и старались изо всех сил. Решено было так и остаться в этой пещере, тем более, что при исследовании были обнаружены боковые ходы, которые привели к другим гротам. В перспективе, здесь можно будет разместить довольно большой научно-исследовательский городок, разделив зоны: лаборатории, жилой сектор, обеденный зал, санитарно-техническая зона. В результате довольно поверхностных обследований прилегающей территории было обнаружено около восьми довольно крупных пещер, связанных между собой проходами. Сами ходы где-то были широкими, а где-то приходилось буквально протискиваться или ползти. В общем, работы было очень много. Сил их маленькой команды не хватит, чтобы всё провернуть. Скорее всего этим будут заниматься те, кто придёт сюда следом за ними.

Большой неожиданностью для всех стало то, что каждый член команды испытывал на себе необычное воздействие планеты. Она как бы пыталась разговаривать, общаться. Майк очень хорошо помнил тот первый момент, когда ощутил себя частью природного ландшафта. Когда тоже самое почувствовал стоящий на ночной страже Ланс, то был переполох. Он решил, что умер и его закопали. Так натурально он ощутил землю и давящий сверху горный массив. Майку пришлось собрать всех и рассказать им о своих ощущениях, когда вышел проверять на себе действие препарата профессора, а Релакса вошла с ним в контакт. Профессор Киморо, в свою очередь, заверил парней, что это нормально, и не стоит этого бояться или стесняться.

- Эта планета живая, и она общается со всеми своими обитателями. А раз мы теперь часть Релаксы, то с нами она тоже будет искать общения. Нужно наоборот, расслабиться и пустить её в себя, дать наполнить вас чувствами и положительными эмоциями.

Парни поначалу скептически отнеслись к совету профессора, но потом заметили, что расслабляясь, когда планета идёт на контакт, они получают как бы очищение от негатива, становится легче дышать. Эмоциональный фон в коллективе стал абсолютно спокойным и исключительно доброжелательным. Больше всех это пришлось по душе Эдару. Он, как представитель расы обладающей эмпатическими способностями, очень чутко воспринимал все негативные всплески эмоций, тем более, что часто эти эмоции были направлены на него. Теперь даже Майк более ровно и спокойно с ним общался. Как тот и обещал, они обстоятельно поговорили. Эдару пришлось в подробностях рассказать о жизни на "Ф-1" и о том, какую роль в его судьбе сыграли Вера, полковник Ларсен и профессор Киморо. Единственное о чём он умолчал, был Алекс. Фагианец посчитал, что это не его тайна и не ему решать говорить Майку о мальчике или нет. Пусть Вера сама решит, когда и как это сделать.

После их разговора Майк надолго ушёл в себя. Теперь он гораздо больше знал о той, что затронула его сердце и опять ускользнула. Её характер всё отчётливей проступал из того нечёткого образа, который запечатлелся когда-то. Он как бы становился плотнее и насыщался красками. И этот новый образ нравился ему всё больше и больше. Он манил, притягивал своим теплом и солнечным светом. Сначала он принял её за эдакую «ледяную леди». Потом, увидел в ней испуганную зарёванную девчонку. Спустя годы он встретил женщину, чей облик был сплошной маскировкой: очки, неприметная одежда, молчаливость и даже некоторая пугливость. А потом, она начала раскрываться: заботливая, строгая, озорная и смешливая, ответственная и верная, готовая жертвовать собой ради друзей. Сколько ещё сюрпризов ждёт его? Уже неделя, как он доставил её на «Викинг». Им пришло коротенькое сообщение, в котором сообщили, что операция прошла успешно и Вера поправляется. Этого было безумно мало. Ему очень хотелось пообщаться с ней, поговорить. Может быть пора прощупать почву на предмет того, как она к нему, Майку, относится. А тут опять приходится соблюдать этот чёртов режим радиомолчания. Какой в этом смысл, если они уже несколько раз его нарушили? Чтобы не думать об этом, Майк загружал себя работой по самую макушку. Он старался быть везде одновременно. Так бы и продолжалось, если бы Даг не сказал ему прекратить.

- Майк, ты ничего этим не добьёшься, - сказал он, укоризненно качая головой.

- Что ты имешь ввиду?

- Прекращай, давай. Ты думаешь я не понимаю, чего ты хочешь забыться? Да и все уже понимают. Наберись терпения, пообщайся с планетой. Она тебе поможет. Нам осталось две недели, и ты её увидишь.

- Так заметно? - сказал Майк, потирая шрам. Чёрт бы его побрал, этот шрам: всегда зудит, когда он нервничает!

- Спрашиваешь! Ещё бы не заметили? Да с тех пор, как вы её принесли, ни для кого не секрет, что ты чувствуешь к мисс Райс. Не волнуйся, парни за тебя болеют, - успокаивающе похлопал он друга по плечу.

- Ой, Даг, прекрати уже! - Майк немного заулыбался. Этот парень всегда умел вытянуть его из мрачных мыслей. Наверное, настоящий друг и должен быть таким: подставить в трудный момент плечо, дать добрый совет, заставить улыбнуться, когда тебе хочется выть

В этот момент пришёл вызов, а на связь с колонией мог выйти только «Викинг». Майк аж подскочил и, одним рывком оказавшись у пульта управления, нажал кнопку «приём».

- Майк? Это Панин, - услышал он голос капитана «Викинга».

Даг подошёл и встал за спиной у друга.

- Слушаю вас, Виктор Сергеевич. Что-то случилось? - обеспокоенно спросил Сторм. Раз Панин вышел на связь, значит дело срочное.

- Да, Майк, у нас плохие новости. - Виктор Сергеевич посмотрел на него, выдержал паузу, как будто решая, всё ли говорить и перевёл взгляд ему за спину. - Это хорошо, что твой помощник здесь. «Викинг» получил новый приказ: доставить мисс Райс на Вегу. Нам дали три дня. Через неделю состоится заседание комиссии членов Галактического Содружества по пересмотру статуса Земли. Вера нужна им в качестве свидетеля.

- Капитан, - перебил его Майк, - мисс Райс нельзя появляться на Веге! А как же наша миссия? Колония ещё недостаточно просуществовала, чтобы наши притязания признали законными, - от этой новости у него резко заболела голова.

- Тут ты прав, только у нас нет выхода, придётся лететь. По другим источникам поступила информация, что из свидетеля её могут сделать обвиняемой. В этой игре сошлись противоположные интересы очень больших людей. Получается, что наших дипломатов дезинформировали, раз они так поспешили с подачей заявки или кто-то хочет спровоцировать срыв переговоров. Я связался, чтобы вы знали, что остаётесь без прикрытия. Вам придётся рассчитывать только на себя. Майк, ты меня слушаешь?

Майк услышал самое главное - Вере грозит реальная опасность. Эта административная машина переломает ей жизнь и выбросит за ненадобностью. Она станет разменной картой в чьей-то игре. Ему, как военному, было хорошо известно о тайном противостоянии политиков и военных в борьбе за власть на Земле. Что те, что другие не всегда честно пробивались к ней. Вот уже около сорока лет подряд побеждала «партия» дипломатов и политиков. Понятно, что военных это категорически не устраивало. А что может быть лучше, чем наглядный пример для агитации: «создать» образ внешнего врага, спровоцировать с ним конфликт, используя все возможные способы манипулирования общественными массами. А потом, стать «спасителями человечества», «восстановить справедливость», «реализовать конституционные права» и так далее. Майк не вчера родился и прекрасно видел всё это. Если бы не космос, он вряд ли бы стал военным. Открывшиеся недавно обстоятельства личных «потерь» майора Сторма добавили ещё один камень в чашу его разочарования.

- Сторм?! - окрикнул его Виктор Сергеевич.

- Вас понял, капитан. Через сколько дней заседание комиссии? - уточнил он.

- Через шесть. Мы отправляемся через час.

- Могу я поговорить с мисс Райс? - Майк поднял на Панина глаза и столько в них было боли

- Нет, майор. Время вышло. Я присмотрю за ней. На Вегу вылетает полковник Ларсен. Думаю, что вдвоём у нас больше шансов. Прощайте, офицеры - сказал Панин и отключился.

- Чёрт!!! - кулак Майка смачно впечатался в переборку, оставив вмятину на метеллопластиковой панели. - Ты слышал, Даг?! Всё очень плохо! Если только - он замолчал и задумался.

Даг и сам уже понял, что дело запахло «дерьмом мамонта», как говорил один старый прапор из академии. Ситуация явно выходит из-под контроля. Все эти представители различных рас и цивилизаций Галактического Содружества, которых собирают по любому поводу в многочисленные комиссии, абсолютнейшие педанты в деле соблюдения общегалактических законов. Если положено, чтобы колония на момент подачи заявки существовала стандартный месяц (чуть больше земного месяца), значит только месяц. Три недели их не устроят. Прошение будет отклонено и весь их труд пойдёт насмарку. Но Майк - это ведь Майк?! Он должен что-нибудь сделать! Даг с надеждой смотрел на своего командира и друга. Тот продолжал о чём-то сосредоточенно думать. По глазам было видно, с какой скоростью он что-то просчитывает в уме.

- Даг, объяви общий сбор через пятнадцать минут.

Тот внимательно всмотрелся в лицо друга: взгляд решительный, разве что дым из ноздрей не валит. «Ха! Мы сделаем их!» - подумал Даг, а вслух ответил «Есть, капитан».

***

«Вот и всё», - думала я, вглядываясь в «грибы» небоскрёбов необычного вида. У нас до такого не додумались. Казалось, что они растут прямо в облаках, до того были высокими. Мне представляется, что по мере приближения к поверхности, толщина их «стеблей» увеличивается, иначе как они способны держать такой вес, да ещё и с «шляпой» на конце ствола? «Викинг» был довольно крупным кораблём, поэтому ему бы не дали разрешения на посадку. Мы пристыковались к орбитальной станции. Кроме нас там находилось ещё порядка пятнадцати крупных кораблей и около тридцати-сорока более мелких судов. Каких только конструкций там не было! Я во все глаза смотрела на это изобилие форм и размеров, а Виктор Сергеевич мне вкратце рассказывал про те, о которых хоть немного что-то знал. В стеклянном зале ожидания был прекрасный обзор. Катер, который был выслан за нами на орбиту оказался похож на большого и тяжёлого жука. Даже его «органы зрения» были похожи на фасеточные глаза насекомого. Сейчас он деловито облетал эти круглые площадки, выбирая ту единственную, которая ему нужна. При всей своей кажущейся грузности и неповоротливости он абсолютно бесшумно скользил по воздуху. Наконец, он нашёл нужный «стебель» и совершил посадку (именно так, а не приземлился). Нас уже ждали.

- Вера, - обратился ко мне Виктор Сергеевич, - постарайся не подавать виду, что мы о чём-то подозреваем. В конце концов, наши предположения могут и не подтвердиться. Не стоит раньше времени злить этих людей, - и он ободряюще похлопал меня по руке.

- Да, конечно, я тоже так думаю.

Я пристально вглядывалась в команду встречающих. Что сказать, плохие признаки. Впереди всех стоял довольно крупный мужчина. Причём, он был именно крупный, а не жирный. На вид ему было около сорока лет. Хотя по некоторым бывает и не поймёшь точный возраст: разброс лет может оказаться на добрый десяток. Именно его лицо я видела в рубке «Викинга», когда ожидала связи с полковником Ларсеном. Внушительный оказался мужчина этот майор Гауфф. Но не он так насторожил меня, а двое мужчин, выправка которых говорила о том, что они не простые секретари. Видела я уже такую, да и тела у них явно тренированные. Думаю, что эта охрана при неблагоприятном развитии событий легко может стать моим конвоем. Панин почувствовал, как дрогнули мои колени, а ноги никак не решатся сделать первый шаг. Он аккуратно взял меня под руку и, изображая галантность и заботу о даме, помог спуститься по трапу. Непонятно откуда появился совершенно неприметный служащий в явно форменной одежде и принял наш скудный багаж. Недоумевая посмотрела на Виктора Сергеевича, но тот лишь пожал плечами. Раз наш багаж забрали вместе, то это был служащий при апартаментах дипмиссии. Подумала, что не стоит забивать себе голову всякой ерундой, когда тут вообще могу этой головы лишиться.

- Капитан, приветствую вас на Веге, - обратился к Панину майор Гауфф. Его взгляд перескочил на меня, - и вас, мисс Райс, тоже.

Таким приветствием можно зашибить ненароком. Я постаралась, не теряя достоинства и не показывая страха, выдержать его железобетонный взгляд. Кивнула в ответ, демонстрируя, что приветствие услышано.

- Вы вовремя. Глава нашего дипкорпуса очень хочет с вами пообщаться, мисс. Однако он понимает, что вы с дороги и даёт вам пару часов, чтобы передохнуть и привести себя в порядок, - при этом, он окинул мой наряд снисходительным взглядом.

Да чего уж там, «наряд» более, чем скромный. У меня и вещей-то почти не было после стольких лет в эвакуации. Спасибо Ларсену, хоть что-то смог для меня подобрать в эту экспедицию. Правда, большая часть этих вещей безвозвратно потеряна после катастрофы на Релаксе. Скромный повседневный комбинезон тёмно-зелёного цвета, полу-армейские ботинки - вот и весь «наряд». Ясное дело, что для представительства в составе посольства и выступления перед комиссией совершенно неподходящий вид. А я не напрашивалась в это ваше посольство. Это вы меня заставили приехать, так что, получите и распишитесь, господа! Я ответила прямым и открытым взглядом и максимально выпрямленной спиной. Мне нечего стыдиться.

- Вас разместят на территории нашей дипмиссии. Апортаменты оборудованы всем необходимым, так что проблем быть у вас не должно. Советую, мисс, не выходить самостоятельно из вашего номера, так как в незнакомой обстановке легко потеряться. - Мы с Виктором Сергеевичем переглянулись. По факту это означает домашний арест.

- Майор, - обратился к нему Панин, - я хотел бы присутствовать при беседах главы с мисс Райс. Прошу доложить об этом главе.

- Хм, это моя работа, капитан. Я конечно доложу, только не могу ручаться за положительный ответ. Глава нашей дипмиссии довольно жёсткий человек.

Он развернулся, и мы молча последовали за ним. Интересно, если он считает своего начальника жёстким человеком, то для нас тот вообще может показаться монстром. Процессию замыкали те два амбала. Интересно, на чём они специализируются. Боюсь, если что, от таких не уйдёшь. Я тяжело вздохнула. Это не осталось незамеченным, и майор презрительно скривился. Ладно-ладно, кривись, мы ещё посмотрим

Мы спускались вниз, шли по длинным извилистым коридорам, поднимались и снова спускались. Я давно уже потеряла какие-либо ориентиры. Пожалуй, в совете не высовывать свой любопытный нос за дверь выделенной мне комнаты есть рациональное зерно. Без чёткого плана здания нечего думать о том, чтобы сбежать. Наш путь закончился неожиданно. Мы остановились около ничем не примечательных дверей. Как выяснилось, это наши с капитаном покои. К счастью они оказались рядом. Мы сдержанно поблагодарили майора Гауффа и зашли каждый в свою дверь.

Я не знала, чем себя занять. На то, чтобы освежиться и причесаться ушло не более получаса. Я придирчиво осмотрела себя в зеркало санблока и осталась довольна тем, как выгляжу. В самом деле, я здесь не для светских увеселений. Ужасно непривычно видеть себя без очков. Всё-таки я с ними сроднилась за столько лет и сейчас чувствую себя беззащитной. Я даже для вида не могу надеть старые очки, потому что те сломались. Как бы мне поговорить с Паниным? Тут я услышала зум своего инкома. Глянув на номер, который меня вызывает, я испытала облегчение: Виктор Сергеевич явно прочитал мои мысли.