Там где ты

Глава 3

Наш студенческий городок был довольно большой, поэтому внутри него была своя транспортная сеть переместителей. Они представляли собой небольшие платформы, которые перемещались по стационарным силовым линиям. Я подбежала к ближайшей остановке и вскочила на свободную платформу. Консоль управления активировалась и запросила параметры перемещения и коды доступа. Я приложила запястье с идентификационным чипом к скану и ввела обозначение корпуса, в котором располагалась моя кафедра. Платформу накрыло силовое поле, защищающее пассажира во время перемещения, и она плавно оторвалась от земли. Спустя пару минут я опустилась на крышу здания ксенобиологического факультета. Спустившись уже на обычном лифте на нужный мне этаж, я отправилась на поиски профессора Киморо. Нашёлся он довольно быстро - в лаборатории.

- Коннитива, профессор, - поздоровалась я со своим руководителем.

Его предки были выходцами с японских островов, о которых теперь можно прочитать только в исторических хрониках полуторатысячелетней давности. Выглядел он на все свои пятьдесят шесть лет, низенький, волосы с проседью, на носу очки. В отличие от меня, он за ними не прячется, просто ему некогда. «Жизнь, итак коротка, и надо столько всего успеть» отвечал он мне на вопрос про нежелание делать операцию.

- О, Вероника! Как хорошо, что ты не задержалась! Пойдём скорее, нас уже ждут.

Он, в совершенно несвойственной ему манере, взял меня под руку и буквально потащил по коридору. Если уж моего руководителя довели до такого состояния, то произошло что-то из ряда вон выходящее.

В кабинет декана нас пустили без вопросов. Похоже, что и правда ждали. Нам навстречу поднялся мистер Коул. Его смуглая кожа и характерные черты лица выдавали в нём дальнего потомка австралийских аборигенов.

- Мисс Райс, профессор Киморо, присаживайтесь, - он взял паузу и задумчиво смотрел на нас. Потом, решив что-то для себя, тряхнул головой и продолжил. - Я должен предупредить вас, что-то, что я сейчас вам скажу, относится к вопросу национальной безопасности и не может быть разглашено за стенами этого кабинета. Также, должен вам сказать, что оспорить или изменить принятое на высшем уровне решение ни вы, ни я не в силах. - Он опять замолчал, дожидаясь от нас кивка, подтверждающего, что мы понимаем всю серьёзность разговора. - Хорошо. Итак, этой ночью состоялось экстренное совещание военного совета Земной Федерации. Оно конечно же было посвящено вторжению фагианцев, однако результатом стало не только принятие решений о мобилизации и объявлении чрезвычайного положения, но и принятие решения о вывозе с планеты стратегически важных научных лабораторий и институтов вместе с сотрудниками. Тематика вашей лаборатории попала в перечень стратегически важных и, с этого дня, секретных. Было принято решение эвакуировать вас вместе с оборудованием в ЗНЦ. На сборы вам даются сутки. Вы можете взять с собой одного-двух членов семьи. Сбор оборудования уже начался. Ваша задача - проконтролировать, чтобы все материалы по тематике были собраны, и никакая информация не пропала при транспортировке.

Я сидела, как громом поражённая. Какая эвакуация? Почему? Неужели на Луне нам будет безопасней, чем на Земле? Тут что-то не так.

- Профессор Коул, простите, но у меня сложилось впечатление, что вы нам не всё сказали.

- Хм, Мисс Райс, знания - не всегда сила, но в общем-то вы правы. Судя по всему, нам не избежать затяжного конфликта. Фагианцы - более древняя и многочисленная раса с технологиями, превосходящими наши. За свою историю они успешно колонизировали четыре звёздных системы. Каждый раз схема захвата была одна и та же: выбирали молодую расу, только вступившую в Галактическое Содружество, присматривались к ней, под прикрытием дипломатической миссии изучали планеты, входящие в состав звёздной системы и постепенно, готовились нанести удар. Теперь их заинтересовала наша система, особенно Венера. Глава военного совета считает, что на самом деле им нужна Земля, а Венера это так, для отвода глаз Галактического Содружества. Так как наш статус в ГС за несколько столетий не изменился, то нам на помощь никто не придёт. Нам грозит полномасштабное вторжение, поэтому спасать надо самое ценное науку. Всё, приступайте. К вечеру предоставьте кандидатуры лиц, которых хотели бы взять с собой.

Мы с профессором Киморо вышли из кабинета декана. Около пяти минут мы просто молча стояли, думая каждый о своём. Не знаю, как у него, а у меня мысли лихорадочно скакали. - Какие ещё кандидатуры? Я же одна на этом свете. Как успеть всё собрать за сутки? А что будет с моим дипломом?

- Вероника, - вывел меня из задумчивости голос профессора, - пойдёмте, проконтролируем сбор оборудования и материалов. Чем раньше мы начнём, тем быстрее отправимся по домам на сборы. Мне ещё надо сообщить обо всём жене и сыну.

- Да, конечно.

Столь поспешные сборы не могли не отразиться на нашем психологическом состоянии, а оно уже было близко к паническому. Несколько раз звонила Лолла, спрашивая, когда же меня отпустят. Закончили мы к двенадцати ночи. Уставшие и растрёпанные мы отправились по домам. Когда я ввалилась в нашу с Лолкой комнатушку, то была похожа на зомбика из старинных сказок. Подруга оказалась человеком напоила, накормила и только потом приступила к расспросам. Пока я ела, то лихорадочно соображала, что я могу ей рассказать, если с меня фактически взяли подписку о неразглашении? После недолгих мучений рассказала практически всё, кроме предполагаемых планов на Землю наших «братьев по разуму».

- Поэтому нас и переводят в ЗНЦ, - закончила я свой рассказ.

- Да, судя по всему, плохи наши дела. Такие эвакуации всегда проводились при угрозе крупных затяжных военных конфликтов.

Я смотрела на Лолку вытаращив глаза не разгласила, называется. Да разве возможно при её знаниях истории и политологии, что она не сможет сложить два и два и не сделает правильные выводы?

- Лол, нам разрешили взять кого-то из членов семьи, а у меня никого нет, кроме тебя, - я просительно заглянула ей в глаза.

- Верусь, у меня же здесь родители. Ну как я их оставлю? - Она подошла и крепко обняла меня. Вер, всё будет хорошо. Ты обязательно справишься. И на Луне люди живут. С кем-нибудь подружишься, а со мной обязательно будешь по инкому общаться. Мы же подруги. Ты всегда можешь на меня рассчитывать.

- Лолочка, мне страшно. Я так давно не оставалась одна. Ощущение, что стою на краю пропасти, в которую нужно шагнуть, а на дне туман. У меня остались считанные часы на Земле: нужно собираться, а я не могу ни на чём сосредоточиться.

- Всё, давай, успокаивайся. Пошли, я помогу тебе собраться.

Вытерев проступившие слёзы (всё-таки не удержалась и расклеилась), я приступила к сборам. Мы доставали из бельевого блока вещи и сортировали. Так странно: прожила в этой комнате шесть лет, а вещами так и не обросла. Две пары джинсов, лёгкие брюки, юбка, два летних сарафана, пара свитеров, три блузки и нижнее бельё. Инфоносители с лекциями, книгами и фильмами, предметы личного обихода и проекционная рамка с памятными фотографиями моего детства вообще уместились в контейнер размером сорок на сорок и высотой двадцать сантиметров.

- М-да, не густо, - прокомментировала подруга багаж, скромно стоящий у входа. - Слушай, я тебе отдам кое-что из своих вещей, вдруг пригодится

- Лол, ну ты что! Зачем они мне? Куда там наряжаться? - искренне удивилась я.

- Да откуда ты знаешь? А вдруг пригодятся? У тебя даже домашнего халата нет, - она раскрыла свою половину бельевого бокса и начала лихорадочно перебирать вещи. - Вот, смотри, у меня два одинаковых домашних халата из биофлиса. А вот замечательные туники: можно как платья носить, а можно с лосинами.

Как я не пыталась вразумить Лолку, толку не было, а все мои доводы она развеивала своей железобетонной уверенностью, что даже в космосе женщина должна оставаться женщиной. В результате её полномасштабных действий мой полиразмерный чемодан пришлось перевести в размер XL. После суеты сборов у нас осталось полтора часа на разговор по душам, под конец которого, уже у обеих глаза были на мокром месте. В положенное время пискнул инком, сообщая, что за мной пришёл транспорт. Я последний раз обняла подругу, которая несколько лет была моей семьёй и отправилась навстречу новой жизни.

Автофлай с логотипом ЗНЦ подъехал ко входу в терминал орбитального лифта. Я ведь уже упоминала, что тесновато мы живём, поэтому занимать драгоценную площадь под космодром не стали. Несколько столетий назад, на раскопках остатков старинной библиотеки, были найдены материалы наших предков с различными космическими проектами. Некоторые из них были осмеяны и «похоронены». Судя по всему, в то время не было технологий и материалов с помощью которых эти проекты можно было бы реализовать. Самым интересным их них, на взгляд современных учёных, оказался проект космического лифта. Конструкция основывалась на применении троса, протянутого от поверхности планеты к орбитальной станции, находящейся на геостационарной орбите. К тому же, данный вариант позволял по максимуму сэкономить полезную площадь поверхности. И вот сейчас, я впервые смогу не только посмотреть вблизи, но и прокатиться на этом чуде. Космолифт режимный объект. Попасть на него можно только если ты военный, дипломат или если тебя пригласили работать в ЗНЦ. Фундамент основания этого циклопического сооружения уходил вглубь планеты на несколько километров! В сопровождении водителя я вошла внутрь, где меня проводили к административной стойке. За стойкой сидел военный (абсолютно не разбираюсь в званиях), который на вид был так суров, что захотелось сразу же покаяться во всех грехах и «посыпать голову пеплом». Судя по всему, это был таможенник.

- Мисс Райс? - он вопросительно посмотрел на меня. - Подтвердите свою личность идентификационным чипом.

Я послушно провела запястьем над сканом, приложила ладонь и позволили сделать снимок сетчатки глаза. Вообще-то, последние два метода идентификации личности уже давным-давно нигде не используют. Чип, с рождения вживлённый в запястье, является нашим универсальным идентификатором. В нём содержится практически вся информации о человеке, вплоть до того, когда у него менялись зубы. Зачем нужно использовать эти устаревшие методы, я не знала. После длительного ожидания, мне выдали чипованную пластиковую карту и сказали пройти в зал номер три.

При моём приближении, двери в нужный зал открылись и на меня обрушился гул голосов. Зал оказался небольшой, метров двести пятьдесят в квадрате, а вот народу в нём было человек сорок! Тут я услышала, что меня позвали по имени. Обернувшись, я увидела профессора Киморо с женой и сыном. Супруга Киморо была азиатских кровей: низенькой и узкоглазой. В молодости она была похожа на фарфоровую куколку (видела снимок у профессора на столе). Однако, возраст уже дал о себе знать. Детей у них долго не было, поэтому рождённый ею в сорок пять лет сын, оказался подарком небес.

- Профессор, как хорошо, что вы уже здесь! Наоми, Акиро, коннитива, - поздоровалась я с семьёй моего научного руководителя.

Мы были неплохо знакомы, и я даже была у них пару раз дома, когда работа того требовала.

- Здравствуй Вероника, - я поморщилась. Наоми упорно продолжала звать меня полным именем. Ты как, готова? Мы вот до сих пор не можем прийти в себя: так резко бросить дом, работу, учёбу. Все только и говорят о том, что эвакуация выглядит очень странно, - добавила она, таинственно понизив голос. - Почему такая спешка? Ведь границы нашей системы хорошо охраняются.

- Я не знаю, что вам сказать. Для меня это тоже стало полной неожиданностью. Ведь я столько работала над дипломом, и защита была уже близко...

- Не волнуйся, Вероника, - подключился к нашему разговору профессор. - Думаю, что мы сможем организовать тебе защиту уже в ЗНЦ. Собрать аттестационную комиссию будет легко, так как там каждый второй будет профессором, - попробовал он пошутить.

Мы все нервно хихикнули. Осмотрев зал, я обратила внимание, что все прислушиваются к нашему разговору в надежде услышать хоть одну реальную версию происходящих событий. Присутствующие располагались в креслах, а багаж, судя по всему, уже отправился по назначению. Некоторые, так же, как и мы, были знакомы друг с другом и тихонько переговаривались между собой. Вокруг нас витала «атмосфера очереди», когда приглушённый шёпот в одном конце зала, вызывает распространение информационной волны в другой конец, и все начинают бурно обсуждать подслушанное. Спустя примерно час ожидания в зал вошёл крупный пожилой мужчина в гражданской одежде без опознавательных знаков, но с военной выправкой. Его жёсткие черты лица и строгий вид говорил о том, что мы теперь находимся скорее под юрисдикцией военных, нежели учёных

- Прошу вашего внимания, господа учёные, - обратился он к нам. - Советую очень внимательно выслушать инструкции о дальнейшем распорядке. Итак, меня зовут полковник Свен Ларсен. Так как ваши проекты засекречены, то именно я буду курировать работу лабораторий. Обо всех проблемах, нуждах и пожеланиях говорить мне. От вас не требуется ничего сверх того, чем вы занимались на Земле. По прибытии, вам будут выделены персональные жилые помещения. Первый день отводится на знакомство с базой и обустройством на новом месте вашей работы. Начиная со второго дня, вы приступаете к реализации своих проектов. С каждой группой по направлениям будут проведены индивидуальные консультации и выработан график проведения исследований.

Он что-то ещё продолжал вещать, а я «подвисла». Необъяснимое чувство тревоги вдруг сжало внутренности в тугой комок. Я даже начала озираться по сторонам, но ничто не предвещало неожиданностей. Вздохнув с облегчением, я попробовала сосредоточиться на том, что говорил наш главный куратор. В этот момент, мы все ощутили волновую вибрацию и начала истошно вопить система оповещения. Полковник Ларсен резко метнулся из зала, крикнув на бегу, чтобы мы все оставались на своих местах. Народ тут же загудел, выдвигая версии случившегося. Как всегда, их было много, но все они так или иначе были связаны с возможным прорывом фагами астероидного кольца. Тревога по новой охватила мой разум. Десятки мыслей одновременно крутились в голове, ладони вспотели, а живот опять скрутил невротический спазм. От звука неожиданно проснувшегося коммуникатора я подпрыгнула, чуть не выронив сей предмет из трясущихся рук.

- А-а-а! - услышала я звериный рёв.

- Лолка?! Лол, что случилось! Что?!! - у меня всё опустилось.

- В-в-ера!!! А-а-а-а!!! - выла она.

- Лолочка, миленькая, ну скажи, что с тобой?! - пыталась я достучаться до неё.

- М-м-а-ма и А-а-а!!!

- Что! - уже орала я.

- Р-р-родители-и-и-и!!!! Их больше нет! Фаги, Вера, фаги ... п-п-прорвались сквозь кольцо защиты и успели выпустить целый град снарядов! ПВО не смогли все перехватить и-и-и И-и-и их больше нет! Нет

У меня вдруг как щёлкнуло что-то в голове!

- Лолла, дорогая, быстро хватай что сможешь, ищи любой транспорт, хоть велосипед, и быстро дуй к космолифту! Слышишь меня?! Ответь!

- С-с-слышу-у-у!!!!

- Не теряй не секунды, быстро!!! Обещай! Я без тебя не полечу, дождусь!!!

- Да!

Как только связь оборвалась, я рванула из зала. По дороге меня попытались перехватить охранники, стоящие, как оказалось, на выходе. И откуда во мне взялось столько прыти? Я рвалась на поиски того, кто теперь нам отец-командир, полковника Ларсена. Он стоял у той самой стойки, на которой оформляли вновь прибывших. Услышав шум за спиной, он обернулся и его густые седые брови поползли вверх. На него неслась сама смерть с растрёпанной косой: бледная, лохматая и с лихорадочно горящими глазами.

- Полковник, сэр, мне срочно нужна ваша помощь! Вы же сказали, что мы должны обращаться к вам, - налетела я на него.

- Мисс, сейчас не время - попробовал он от меня отвязаться.

- Нет, сэр, именно сейчас, потому что я без сестры не полечу! Понимаете?

- Какой сестры, вы о чём?! Немедленно вернитесь в зал ожидания!

- Двоюродной. Она только что потеряла своих родителей, и я имею права взять с собой одного члена семьи!

- Мисс, у нас тут прорыв фагов, а вы тут с какой-то сестрой! - заорал он.

- Так вот фаги и лишили её родителей пять минут назад! Она очень хороший политолог и историк, она не будет обузой! Сэр, я прошу только об одном одолжении!

- Да какая к чёрту сестра?! Не бывает у нас ни братьев, ни сестёр!

- А наши отцы были близнецы! - неожиданно выдала я.

Вы не поверите, но это враньё прошло. Сейчас, оглядываясь назад и вспоминая тот момент, могу объяснить это только тем, что ему было абсолютно не до моей «сестры». Ведь и ежу понятно, что наши личные дела изучили вдоль и поперёк и если бы не этот неожиданный прорыв, то не смогла бы я вытащить Лолку с планеты.

- Ладно, - рявкнул он. - Только быстро в зал и без разрешения не покидать его стен. Он представляет собой бункер. Это в интересах вашей же безопасности! Как зовут сестру?

- Лолла, Лолла Лайн, сэр. Спасибо, полковник! Вы не пожалеете!

- А ну марш! - шикнул он на меня.

Я постаралась побыстрее вернуться, чтобы лишний раз никого не раздражать. Спустя час томительного ожидания, двери зала открылись и в сопровождении двух военных вошла Лолла. Её было не узнать. Такой, свою подругу я никогда не видела. Зарёванная, с опухшим лицом, в грязной и местами рваной одежде, всклокоченными волосами Я кинулась к ней.

- Лолка! - заключила я её в свои объятия. Как ты?! Живая?

- Я-то да, а вот они и-и-и!!! - она опять сорвалась в истерику.

- Пойдём, садись вот тут, - подвела я её к своему месту.

Наоми, видя в каком состоянии моя подруга и что я не могу от неё отойти, сходила к автомату с едой и напитками. Я благодарно приняла от неё стакан с водой и попыталась напоить Лоллу. Однако это было не так просто: у неё начался очередной виток истерики. Пока мы пытались с этим справиться, открылись двери зала и вошла бригада врачей. Наверное, их кто-то вызвал. Они быстро уложили её на кресло, оперативно вкололи какие-то препараты и поставили капельницу. Подруга уснула. Я облегчённо вздохнула, так как временный медикаментозный сон будет ей на пользу. Тут я почувствовала, как мои силы стали таять. Я тяжело опустилась прямо на пол. Облокотившись спиной о боковину кресла, на котором лежала Лолла, я закрыла глаза. На меня нахлынули воспоминания.