Тэлон

Глава 11

ТЭЛОН

— Это твоя машина? — недоверчиво спрашивает Азия, когда на парковке отеля я подвожу ее к своему пикапу.

— Ага. — Моя последняя игрушка: черный «Форд Ф-150», на трубчатых шасси, обеспечивающих дорожный просвет в сорок сантиметров, с сорокадюймовыми шинами и черепами на крыльях.

— Монстр-трак? Разве можно на них ездить по улицам? — Она смотрит на машину, задрав голову, потому что едва достает до двери.

Я забираю у нее из рук сумку и забрасываю ее в багажник. Мы попросили консьержа упаковать свадебное платье и отправить его мне на квартиру, потому что оно слишком большое и пышное — самим тащить неудобно.

— Конечно можно, все законно, — отвечаю я, распахивая для нее пассажирскую дверь. — Запрыгивайте, миледи.

Она заглядывает в пикап, а затем снова поворачивается ко мне.

— Тэлон, я даже ногу туда поставить не смогу. Как ты предлагаешь туда запрыгивать?

Вот черт, она права. Она слишком маленькая, ноги не достанут даже до подножки. Я беру ее за тонкую талию, без труда поднимаю и усаживаю на сидение.

— Я закажу подножку пониже, с лесенкой, детка. Все решаемо.

Я обхожу машину спереди и забираюсь на водительское сидение.

— Или просто, когда ты со мной, буду ездить на Бэхе. Ничего страшного.

— У тебя еще и БМВ есть?

Я киваю и, прикурив сигарету, завожу машину и выезжаю с парковки.

— Ага. На ней подвеска гораздо ниже.

Девушка выглядывает в боковое окно и, прильнув к подлокотнику на своей двери, с широко распахнутыми глазами рассматривает проезжающие мимо машины.

— Черт возьми! Мы так высоко! Ты, наверное, можешь прямо по другим машинам проехать.

— Если бы нам вздумалось, то, еще бы, конечно, смог бы.

— Давай, не в этот раз, — хихикает она.

Согласно правилам эксперимента, мы должны следовать списку задач, выданному нам командой, и первое наше задание — съехаться и начать жить вместе. При этом неважно, решим ли мы поселиться в одном из наших прежних домов или найдем новое для обоих жилье. Я сам предпочел бы второй вариант, поскольку до сих пор жил в квартире вместе со своим братом, а если мы поселимся с ним, личной жизни нам не видать, как своих ушей. Это точно. Тем не менее, прежде чем примем решение, мы должны посетить дома друг друга, поэтому я в первую очередь направляюсь к себе домой.

— Здесь очень красиво, — замечает Азия, когда мы идем по дорожке к входной двери.

— Да, симпатично, — отвечаю я, открывая дверь. — Я здесь живу уже примерно три года.

Едва войдя внутрь, она окидывает квартиру быстрым взглядом и немного хмурится, скорее всего, потому что у нас слегка не убрано. Но, блин, тут живут два холостых парня, а Мика к тому же слегка разгильдяй и вечно все везде разбрасывает.

— Прости за кавардак… Раньше у нас была горничная, но она тащила наше барахло и продавала его на «Ибэй».

— Ой, серьезно? Какой кошмар!

— Ага. Некоторые сумасшедшие готовы покупать что угодно. Например, мои грязные носки. Можешь себе представить?

— Гадость какая! — морщится девушка.

— Не то слово, — соглашаюсь я. — В общем, я живу здесь со своим братом, Микой. Он барабанщик в группе. Не уверен, помнишь ли ты его, он был на свадьбе. — Она отрицательно качает головой. — Но думаю, по очевидным причинам ясно, что нам не стоит здесь селиться.

— Почему нет? Я же, твою мать, охренительный сосед. — Мы одновременно разворачиваемся и видим Мику, спускающегося со второго этажа квартиры, где расположены четыре спальни. Его длинные темные волосы скручены в неопрятный узел на макушке, глаза покраснели и припухли, а под ними четко видны темные круги. Он явно еще не отошел от вчерашнего.

— Мужик, ты что, напился на моей свадьбе? Выглядишь отвратительно.

Он открывает холодильник и достает бутылку газировки.

— Ну, напился. — Затем смотрит на нас с подозрением, прищурившись, хотя и без того едва может открыть глаза. — Какого хрена вы двое тут вообще делаете? Разве вам не положено свалить в медовый месяц? Или эта игра уже закончилась?

— Это не игра, — отвечает ему Азия с легкой обидой в голосе, и я даже начинаю слегка гордиться своей девочкой. Люблю, когда телочки не дают вытирать о себя ноги.

— Мы поедем в медовый месяц позже, — объясняю я. — Сначала нам нужно поселиться вместе.

— Надеюсь, не здесь? — Он залпом выпивает почти половину бутылки содовой.

— Нет. Мы собираемся купить дом.

— Хорошая мысль, — кивает он и бредет обратно к лестнице. — Наверное, кровать лучше тоже купить новую. — Он поворачивается к Азии и улыбается. — Его кровать тонну кисок перевидала. Я бы на твоем месте в ней спать поостерегся.

От его слов моя жена заметно поеживается, ее щеки заливает краска, и она неуверенно смотрит на меня с другого конца комнаты.

— Спасибо, что предупредил, — говорит она сдавленным голосом.

Я резко толкаю своего засранца-брата, и он, не удержавшись, ударяется спиной о стену. Азия отскакивает подальше от нас.

— Да какого хрена с тобой не так? — шиплю я в сантиметрах от его физиономии. — Это теперь моя жена, а не какая-то общая шлюшка-фанатка.

— Какие проблемы, Тэл? — отталкивает меня брат.

— Ни к чему ей слышать это дерьмо. — Я снова толкаю его и сразу отхожу, чтобы не ударить.

— Пускай привыкает. Мы трахаемся направо и налево. Все рок-музыканты этим занимаются.

Мы оба оборачиваемся на резкий звук захлопнувшейся входной двери. Она ушла.

— Спасибо большое, мудак, — рычу я. — Обязательно надо было нести эту херню?

— А что такого?

— Я пытаюсь завоевать ее доверие, Мика. Ей и без того непросто.

— Ну, тогда, может быть, ей лучше сразу развестись с тобой, — усмехается он. — Если ее не устраивает то, кто ты есть на самом деле.

Я провожу рукой по волосам, чтобы не заехать ему по роже. Надеюсь, в эту минуту Азия не убегает, сверкая пятками, подальше от меня.

— Да пошел ты, бро, — на бегу бросаю я в ответ Мике, направляясь к двери, чтобы догнать жену.

К счастью, я нахожу ее, сидящей на бордюре у крыльца. В пальцах она держит отцветший пушистый одуванчик.

— Эй, прости, — начинаю я, как только подхожу к ней. — Он просто саркастичный мудак.

— Видимо, здесь жить мы не будем, — бормочет она, закрывает глаза и дует на одуванчик, а затем снова открывает их и наблюдает с грустным лицом, как маленькие семена цветка плывут в воздухе, уносимые легким ветерком. Думаю, она тоже хотела бы улететь прочь. Подальше от меня.

— Точно не будем, детка. — Я протягиваю ей руку, и когда она кладет в нее свою маленькую ладошку, помогаю ей подняться. — Поехали, посмотрим твой дом.

— Может быть, пропустим этот пункт? Нам можно спокойно обойтись без этого. Ты точно не захочешь там жить.

— Нет, я хочу посмотреть, где ты живешь. И это указано в списке задач. Предполагается, что мы посетим дома друг друга.

— Не понимаю, зачем нам это делать, — раздраженно вздыхает девушка. — Сплошная трата времени, — продолжает спорить она по дороге к машине. — Разве мы не можем просто заняться поисками общего жилья?

— Ты не хочешь, чтобы я увидел твой дом, да? — Я снова поднимаю ее, чтобы усадить на пассажирское кресло.

— Это квартира, не дом. — Она нервно отводит взгляд.

— Дом, квартира, какая разница. Ты не хочешь, чтобы я там появился. Почему?

— Я этого не говорила.

— Говорить не обязательно. И так очевидно. У тебя на лице это написано.

Она бросает на меня уничтожающий взгляд, но я облокачиваюсь на дверцу машины, не собираясь сдаваться.

— Да поехали уже тогда, — уступает она. — Разделаемся с заданием и все.

Девушка подсказывает мне дорогу, пока мы едем, и причина, по которой она не хотела, чтобы я увидел ее жилье, становится мне понятна. Она живет в трущобах. То есть, когда я был помоложе, бывало, покупал здесь наркоту. Вот такой вот это говеный район.

Припарковавшись напротив обшарпанного многоквартирного дома, я бросаю на Азию короткий взгляд. Она смотрит в окно, теребя пальцами ткань своих джинсов.

— Ты в порядке? — спрашиваю я.

— Да. Я в порядке.

Однако, судя по ее голосу, это не так. Сейчас она кажется очень далекой.

— Азия, все нормально. Ничего особенного.

— Тебе здесь не место.

— Тебе тоже. Уже нет.

Она опускает взгляд в пол.

— Нет, мое место здесь. То, что я вышла за тебя замуж, не меняет того, кто я есть.

— Нет. Но это меняет то, кто мы вместе. — Я беру ее за руку, чтобы она перестала нервно водить пальцами по своей ноге. — Вместе мы должны быть лучше.

Черт, что это за херню я сейчас выдал?

— Это очень мило с твоей стороны. — Она сжимает мою руку. — Спасибо, что сказал это.

Ого! Неужели я действительно сказал что-то правильное? Пусть даже на мгновение в меня вселился герой слезливой романтической комедии, когда я это говорил. Неплохо!

Как нарочно, лифт оказывается сломан, поэтому в ее квартиру на третьем этаже нам приходится тащиться пешком по замусоренной лестнице. На лестничной площадке жуткая вонь. Поверить не могу, что эксперты решили, будто мне подойдет девушка, которая вот так вот живет. Мы с ней настолько разные во всех возможных отношениях, что дальше просто некуда.

Азия достает из сумочки ключи, открывает три замка на входной двери, а я начинаю волноваться за свою машину. Если кто-то разобьет мне стекла или забрызгает граффити на ней краской из баллончика, я, мягко говоря, рассержусь.

Когда мы, наконец, заходим внутрь, на меня, неожиданно для меня самого, вдруг на долю секунды накатывают непонятные эмоции. Квартира невероятно маленькая. Такая крошечная, что кажется, чтобы сделать нормальный вдох, мне придется выйти на улицу. И тут становится совершенно очевидно — у моей новоиспеченной жены не так много… у нее вообще ничего нет. Теперь мне даже стыдно, что я привел ее в свою огромную квартиру, расположенную на закрытой охраняемой территории, да еще и ныл про бардак и бедлам, который мы с Микой дружно устроили на двухстах с лишним квадратных метрах площади. В голову непроизвольно приходит мысль о том, не стало ли это одной из причин, по которой нас решили поженить: что у меня есть деньги, и я могу вытащить ее отсюда. А еще я снова задумываюсь о том, не согласилась ли она на эксперимент ради денег, которые мы получим, а не ради того, чтобы найти спутника жизни. Вообще-то на охотницу за деньгами она не похожа, но, черт возьми, пятьдесят косарей для нее, должно быть, очень заманчивая сумма. Если это так, что, интересно, она скажет о моем наследстве в несколько миллионов долларов или о роялти за музыку. К счастью, мы подписали брачный договор, поэтому, если даже она окажется «золотоискательницей» мои бабки в безопасности. Но в глубине души я надеялся, что вся эта херня превратится в настоящую семью, как, например, у моих родителей. Не хочу я через полгода тут стоять, как тупой мудила, и смотреть, как она машет мне ручкой и валит в закат с красивым чеком в кармане.

Ну и хер с ним. Случится, значит случится. Возьму причитающиеся мне пятьдесят кусков и прохерачу их все с каждой грудастой блондинкой, что встречу на пути.

Каким-то непостижимым образом Азия сумела превратить это захудалое небольшое пространство в уютное маленькое гнездышко, где каждый уголок буквально пропитан ею. Здесь ярко, пахнет ванилью и карамелью, чисто, и каждая вещь лежит на своем месте. А кроме того, по квартире сразу видно ее удивительную изобретательность, творческую натуру и редкое умение превратить нечто простое, старое и сломанное во что-то по-настоящему крутое — дать вещи новую жизнь. Та мебель, которой обставлена квартира, покрашена вручную и обработана под антиквариат. Мне и спрашивать не нужно; я и так знаю, что она покрасила все сама. Вместо обычных штор окна декорированы воздушной разноцветной тканью, а вместо карнизов она использовала березовые ветки. Не металлические или пластиковые трубки — белые ветки березы. Я так и представляю, как она гуляет по лесу в поисках идеальной маленькой веточки.

Цветные пластиковые коробки, видимо, предназначенные для хранения материалов, из которых она шьет шмотки и делает мыло, про которые рассказывала раньше, сложены наподобие лестницы от пола до потолка.

Я неспешно осматриваюсь, отмечая про себя все эти мелкие детали, что она придумала и сделала, и, должен признаться, девчонка начинает вызывать некоторый интерес. Она совершенно точно не лентяйка и не «пустышка». Совсем наоборот, она талантливая, целеустремленная и абсолютно самостоятельная.

— Ты очень классно здесь все устроила, Азия, — признаю я, медленно прохаживаясь по небольшому помещению.

— Спасибо… Мне очень нравится мастерить что-то своими руками.

— Это сразу видно. У тебя талант.

— Я сейчас вернусь. — Она исчезает в небольшой прихожей, видимо, направляясь в свою спальню, и возвращается несколько минут спустя, неся в руках две вещи: самую маленькую кошку из всех, что я видел в жизни — на кошкиной голове еще и маленькая блестящая тиара надета, но об этом позже — и черный шарф с небольшими белыми крестиками тут и там.

— Никто не говорил, что в деле будет еще и кошка, — шучу я, но только отчасти.

— Смирись, она в деле. — Азия прижимает к груди крошечное серебристое существо с огромными зелеными глазами. — Она у меня живет уже три года. Я не собираюсь с ней расставаться. Я люблю ее.

— Три года? Это что, взрослая кошка? — Готов поспорить, эта кошка поместилась бы у меня на ладони.

— Да. У нее редкая форма карликовости. Она, с тех пор как ей было восемь недель, не растет.

— Твою мать! А почему на ней тиара?

— Ее зовут Принцесса Пикси. Я ее часто наряжаю и выкладываю фотографии в социальных сетях. У нее полно фанатов. Больше восьмидесяти тысяч подписчиков и фолловеров.

— Ты шутишь? — У этой кошки фанатов почти столько же, сколько на моей личной странице.

— Нет. У нее даже есть спонсоры всякой продукции для кошек. Они присылают мне разные корма, наряды и игрушки для нее, а мы потом постим отзывы о них.

Ну ни хера себе! Только я подумал, что все не так уж и плохо, как на тебе! Получи карликовую кошку-диву с фанатами, не забудь расписаться! Ну и что теперь с ней делать?

— Ладно, но лучше вам воздержаться и не постить ничего о моей группе, и вообще держи ее от меня подальше, — только и бормочу я.

Азия осторожно сажает миниатюрную кошку на пол.

— Кэт присматривала за ней последние два дня, но, если мы будем жить вместе, она поедет со мной.

— Хорошо, только не давай ей лезть к моим вещам и драть мебель.

— У нее есть несколько разных комплектов специальных «мягких коготков». Она не будет ничего драть.

Девушка неуверенно подходит ко мне, осторожно набрасывает мне на шею шарф и слегка взбивает вокруг него мои волосы, а затем одобрительно улыбается.

— Вот так.

— Ты сама его сделала? — спрашиваю я, прикасаясь пальцами к тонкой ткани.

— Да. Тебе идет.

— Мне все идет, — поддразниваю я и зарабатываю очередной саркастический взгляд. — Но мне очень нравится. Надену как-нибудь на сцену.

— О, круто! Было бы супер!

— Или… — Я стягиваю с себя шарф, быстро набросив его на нее, ловлю ее за тонкую талию и притягиваю к себе. Ого, этот удивленно-испуганный взгляд дорогого стоит! — Я могу связать тебя этим шарфом и воспользоваться ситуацией по-своему.

Она инстинктивно прижимает ладони к моей груди и смотрит на меня из-под темных длинных ресниц.

— Можешь. — Девушка нервно усмехается и закусывает нижнюю губу. — Но разве не будет интереснее, если я буду добровольным участником процесса?

— Хотел бы я выяснить.

На одно короткое мгновение в ее глазах мелькает нечто такое, отчего мне кажется, что она сейчас меня поцелует; но вместо этого она медленно вытягивает шарф из моих рук и с игривой улыбкой снова набрасывает его мне на шею.

— Ладно. А до тех пор пусть побудет здесь.

Черт, твердый орешек мне попался! Никогда раньше не доводилось встречать девчонку, которая бы игнорировала мои заигрывания, и теперь мне еще больше хочется доказать и ей, и себе самому, что она хочет меня. Пусть я не из тех парней, что ей нравятся, и она совсем не в моем вкусе, но между нами определенно начинает мелькать искорка. Какая-то химия тут точно имеется, и я твердо намерен воспользоваться ею на полную катушку.

Азия наклоняется, чтобы поднять кошку, и я не могу не обратить внимание на ее симпатичную задницу. Да она просто не представляет, с кем имеет дело. Я заставлю ее захотеть меня. Заставлю даже умолять!

Она быстро поднимается и разворачивается ко мне лицом.

— Я знаю, о чем ты думаешь, Тарзан. — Девушка бросает на меня насмешливый взгляд. — Что ж, желаю удачи!

Ну держись! Вызов принят, Мармеладка!

До конца осмотрев ее квартиру, я достаю свой телефон, чтобы поискать контакты риелтора, к которому уже обращались мои братья.

— Азия, здесь мы жить точно не сможем. В эту квартиру даже мой член не поместится. Думаю, нам нужно поискать дом.

Она качает головой, глядя на меня с известной долей иронии.

— Ты, похоже, немного зацикливаешься на размерах. Большая машина, большие сиськи, большой член, большой дом…

Хм. Может быть, она и права.

— Это… немаленькое наблюдение. Кроме того, у меня слишком много всякого дорогого барахла, чтобы жить в гетто.

— Я уже догадалась. Слава тебе, Господи — все, что есть у меня, не имеет никакой ценности.

Вздохнув, я решаю пропустить ее саркастический комментарий мимо ушей и быстро набираю сообщение Сандре, риелтору.

— Я уже связался со знакомым риелтором. Написал, что нам быстро нужно найти жилье. А пока, почему бы нам не остановиться в гостевом доме у моей бабушки?

— У твоей бабушки есть дом для гостей?

— Ага, небольшой коттедж недалеко от основного дома. Всего две спальни. Она туда селит родственников, когда они приезжают ее навестить. На прошлой неделе мы с ней обсуждали всю эту херню, и она сама предложила там пожить, пока мы не разберемся, что и как.

— Не знаю, Тэлон. — Азия закусывает нижнюю губу и смотрит на меня скептически. — Не люблю навязываться людям, которых даже толком не знаю. И не хочу, чтобы твои родственники обо мне плохо думали, а похоже, они обо мне не самого высокого мнения. Сначала ты позвонил своей маме, и сказал, что я — полный отстой, потом твой брат завел разговор про грязные простыни…

— Азия, прекрати. Моя мама понимает, как нам сейчас непросто. Она же пишет гребаные любовные романы. На самом деле, я практически уверен: она подсуетилась, чтобы нас с тобой поженили исключительно ради хорошего материала, который с нас можно будет поиметь. А мой брат просто бестактный чурбан. Ба — самая милая женщина на свете, и она хочет нам помочь. Ей вообще нравится помогать. А еще она нас кормить будет.

— Ладно, — улыбается она и немного расслабляется. — Это очень мило с ее стороны. А Пикси можно поехать с нами?

Я прям предчувствую: от карликовой кошки-блогера, да еще и с армией фанатов, будут одни проблемы.

— Да, но только без этой херни на голове.

— Как скажешь.

— Собери каких-нибудь вещей, которые могут понадобиться тебе и грызуну в течение следующих нескольких дней, а за остальным заедем, когда найдем собственное жилье.

— Хорошо, мне нужно только пару минут, собраться.

Я следую за ней в спальню по узкому, слабо освещенному коридорчику.

— Твою машину можно тут оставить на несколько дней? Или лучше ее тоже перегнать к бабушке? Можешь поехать за мной следом, я буду показывать дорогу.

— М-м-м… У меня нет машины, — отвечает она из встроенного шкафа.

— А-а! Ее уже угнали? — шучу я, разглядывая ее кровать, которая представляет из себя просто матрас на невысокой подставке, без всяких каркасов и подголовников. На стене, за изголовьем, она повесила темно-фиолетовую штору, как будто там окно. На самом деле выглядит это довольно круто. Мне правда нравится, как она умеет сделать что-то буквально из ничего, создать что-то интересное и красивое именно в своем уникальном стиле.

— Ха-ха! Очень смешно. — Азия появляется из шкафа со стопкой каких-то вещей и складывает их в небольшой чемодан. — Может быть, мне лучше пока остаться здесь, а ты поедешь к себе до тех пор, пока не сможем съехаться по-настоящему? Нам обоим, наверное, не помешает немного выдохнуть, дать себе время осознать происходящее.

Я прислоняюсь к стене у дверного проема и отрицательно качаю головой.

— Ну да, я бы тоже был не против от тебя ненадолго сбежать, милая, но мы должны быть вместе все время. — В этом весь смысл.

Нахмурившись в ответ, она подходит к небольшому комоду и достает из ящика несколько пар трусиков, в которые я едва успеваю впиться взглядом, прежде чем они отправляются в чемодан.

— Просто все это так…

— Странно? — предлагаю я.

— Ага.

— Сложно?

— Да, и это тоже.

— Неловко?

— Ага. — Азия застегивает чемодан.

— Как бы не по-настоящему? — добавляю я.

— Угу…

— Как во сне?

Она наклоняет голову, задумывается на мгновение и наконец кивает.

— Да.

— Ну конечно. Ты замужем за рок-звездой, детка! Для большинства девчонок — это как прекрасный сон.

— Ты можешь хоть немного побыть серьезным? — тяжело вздыхает она.

— Я серьезен.

— Ладно, мне сны о том, чтобы выйти замуж за рок-звезду, не снились. Ты для меня слишком крут. Я хотела выйти замуж за нормального обычного парня.

— Это, блин, скучно, — фыркаю я, забирая у нее из рук чемодан. — Ты представь, что это приключение. Я именно так и делаю.

— Похоже, тебе в этом приключении повезло меньше чем мне, — говорит она, направляясь к двери. — В твоем приключении конец совсем не сладкий.

Я загораживаю дверной проем, не давая ей выйти из комнаты.

— Поверь, детка, мой конец очень даже сладкий. Я бы не отказался от небольшого приключения этажом пониже, если понимаешь, о чем я. На самом деле это было бы достойной компенсацией за ту херню, что наворотили гребаные эксперты, мать их! Я бы с радостью забыл бы обо всех своих желаниях, которые они предпочли проигнорировать, если бы ты утешала меня, скажем, каждое утро и каждый вечер. Разве тебе не под силу подарить мне такое приключение?

Азия в ответ слегка пинает меня в живот.

— Ты просто свинья! — говорит девушка, отталкивает меня и проходит мимо.

Я прижимаю руку к животу, глядя, как она уходит, и улыбаюсь.

Жаловаться не буду, я это заслужил.

И мне даже нравится, что она поставила меня на место. По крайней мере, моя девочка — не мямля. Она, возможно, немного стеснительная. Немного зажатая. Но в ней есть задор.

О чем это говорит? Когда-нибудь мы с ней сцепимся и займемся охренительным примирительным сексом. Жду не дождусь.

Я даю Азии несколько минут, чтобы она остыла, а потом неторопливо тащусь обратно на кухню, где она собирает в коробку кошачье барахло своего грызуна.

— Думаешь, у тебя получится найти дом так быстро? Я думала, на это уходят недели, если не месяцы, — вдруг интересуется она.

— Мы сможем заселиться в собственный дом через несколько дней, даже если для начала нам придется несколько недель снимать его, пока не оформим сделку окончательно. Не переживай.

Она задумывается, смотрит на меня несколько секунд, словно осмысливает мои слова.

— То есть ты серьезно намерен купить для нас дом?

— Ага. Разве ты не хочешь иметь собственный дом?

— Конечно, хочу… но у меня нет денег, чтобы поучаствовать в покупке. Да и в ипотеке тоже, если уж совсем начистоту. Я не так много зарабатываю своими поделками. Ни моя одежда, ни мыло не продаются в обычных магазинах, ничего подобного. Того, что я зарабатываю, хватает только на оплату счетов и на жизнь.

— Разве у тебя нет своего веб-сайта? Чтобы продавать и рекламироваться онлайн?

— Нет, — качает головой она. — Я не могу себе это позволить. Использую только социальные сети и сарафанное радио.

— Я попрошу нашего веб-мастера сделать тебе зашибенский сайт.

— Эй, эй! Тэлон, притормози. — Она поднимает вверх обе ладони, как будто пытается остановить движение на оживленной улице. — Я не просила тебя мне помогать. И что мне делать с квартирой? Я должна отсюда съехать? Что если у нас с тобой ничего не получится? Может так случиться, что я больше не смогу найти себе квартиру по средствам. Знаю, это место не ахти, но это все, что я могу себе позволить, да и арендодатель уже больше трех лет не повышает плату.

На лбу у нее выступает небольшая венка, а глаза широко распахнуты: видно, она сильно разнервничалась. Вот уж не ожидал, что в этом партнерстве мне придется взять на себя роль уравновешенного и рационального мужа, но, судя по всему, в ближайшее время эта должность — моя, хочу я этого или нет.

— Азия, вдохни поглубже и успокойся. Во-первых, тебе нужен хороший веб-сайт, если хочешь продавать свою продукцию. Парень, который делает сайт для группы, легко справится. Во-вторых, мы не сможем принимать каждое решение, думая про себя: «Что будет, если из эксперимента ничего не получится?» Разве ты не слушала, что говорила доктор Холлистер во время подготовительных сессий? Мы должны относиться к нашему супружеству, как к настоящему браку.

— Конечно, я слушала, но…

— Никаких «но». — Я прикасаюсь к ее губам пальцем, не давая продолжить. — Я нервничаю не меньше твоего, поверь мне. Мне уже давно хотелось купить дом, поэтому сейчас момент вполне подходящий. Я не жду, что ты будешь платить половину стоимости или вообще что-то будешь платить.

— Это нечестно по отношению к тебе. — Она поднимает глаза к потолку, видимо, стараясь удержать накатившие слезы. — Мне никогда не будет комфортно в такой ситуации.

— Слушай, это даже не обсуждается. — Я прислоняюсь к кухонному шкафчику, скрестив руки на груди, и пристально смотрю ей в глаза. — Если бы мы полюбили друг друга и поженились как обычная пара, я бы за все платил. Может быть, ты скажешь, что это старомодно, но я хочу сам заботиться о своей жене и детях. Мне нравится, что у тебя есть свое дело, но я ни в коем случае не жду, что ты выложишь половину взноса за дом или будешь оплачивать половину ипотеки. Со мной такое не пройдет.

— Мне не нужна халява. Вот поэтому я и хотела быть с обычным парнем, а не со знаменитостью.

— Почему? Чтобы вместе с ним перебиваться и дружно решать финансовые проблемы? Тогда ты была бы счастлива?

— Ну да, — она издает короткий сдавленный смешок. — В какой-то мере, думаю, так мне было бы проще.

— Ладно, вместо этого тебе достался муж с гребаной кучей денег, который готов дать тебе все, что пожелаешь, лишь бы ты только не оставила его, как последнего лоха, в дураках.

— Я никогда бы так не поступила. Я людей не использую, — качает головой моя жена, глядя мне прямо в глаза.

— Иди сюда.

— Что? — переспрашивает она, и ее нижняя губа слегка вздрагивает.

— Иди сюда. Ты слишком далеко от меня.

Девушка осторожно пересекает комнату и останавливается в нескольких сантиметрах от меня. Нахмурившись, я за талию притягиваю ее поближе к себе так, что ее бедра практически прижимаются ко мне.

— Вот так лучше. — Я ловлю ее взгляд и не отпускаю, продолжаю крепко держать за талию. — Я уже понял, что денежный вопрос для тебя будет серьезным испытанием, но, Азия, придется с этим смириться. Я хочу тебе доверять, поэтому постараюсь быть с тобой честным, ладно? — Она медленно кивает, кладет ладони мне на бицепсы и легонько сжимает их. — Очевидно, что у меня есть деньги. Но не только те, что я получаю в группе. Несколько лет назад, когда умер мой дед, я унаследовал пять миллионов долларов. Я почти ничего из них не потратил, кроме как на машины, гитары и всякие глупости вроде того. Деньги лежат в банке, какая-то часть в виде инвестиций. У нас с тобой может быть стабильное будущее, в точности как ты хотела.

— Как много нулей, — шепчет она ошарашено, а затем тяжело вздыхает.

— Да, немало. Я могу спокойно купить нам хороший дом, заплатить за все, в том числе и за сайт для тебя. Я без проблем готов поделиться с тобой тем, что у меня есть, если только ты отнесешься ко мне по-доброму. Давай не будем торопиться и с той частью, где нужно решить, что «мы» такое — разберемся со временем. Но я не хочу, чтобы ты переживала о том, что в один прекрасный день не сможешь найти себе квартиру. Если у нас ничего не получится, я сам помогу тебе найти хорошее жилье. Я никогда больше не позволю тебе жить в месте вроде этого, что бы ни случилось. Даю тебе слово. А разбираться с этим твоим «а что, если…» каждый раз, когда мы делаем какой-то шаг вперед, я не готов. Не готов тормозить на каждом повороте. Не в моем стиле. Если я хочу что-то сделать, то просто беру и делаю.

Ее пальцы впиваются в мои плечи, руки дрожат.

— Я не знаю, что сказать. — Ее голос дрожит от эмоций, и мне не нравится то, что этот дрожащий голос делает с моим сердцем. — Простого «спасибо», кажется, недостаточно.

— Ну… я все еще готов рассмотреть вариант с сексуальными компенсациями, — подшучиваю я, крепче сжимая ее талию.

Она отклоняется немного назад и, широко улыбаясь, заглядывает мне в глаза.

— Ты всегда будешь портить каждый свой достойный жест дурацким саркастическим комментарием?

— Скорее всего, да.

Ее мелодичный смех наполняет комнату.

— Нет, к этой ситуации привыкнуть будет непросто, быстро я не справлюсь, — замечает она. — Идея с телегой впереди лошади по-своему интересна, но сложнее, чем я думала.

— Думаю, станет немного легче, когда мы друг к другу немного привыкнем.

— Надеюсь.

Я тоже надеюсь.