Темное предназначение

Глава 25

Кабинет главы арабских охотников был оформлен в типичном восточном стиле: вся мебель была украшена орнаментами, даже невысокий чайный столик был весь в резьбе, а на креслах и диванах лежали много подушек.

«Слишком пёстро», – решила я.

– Здравствуйте, Хусейн аль-Шамиль, – поздоровалась я, слегка поклонившись мужчине лет сорока, который стоял, оперевшись о стол главы клана.

В кабинете также находился совсем молодой парень – его сын, Амир – который вскочил с одного из кресел при моём появлении.

– Здравствуй, Оливия, не нужно поклонов, – кивнул мне глава арабского клана, раскинув руки в приветственном жесте. – Мы очень рады, что самая необычная участница отбора решила посетить нас. Может, выпьешь с нами чаю и расскажешь что-нибудь интересное? Мы не будем тебя долго задерживать.

«Необычная потому что девушка?» – так и подмывало спросить меня, но я сдержалась.

Налаживать связи с охотниками в этой стране мне не очень хотелось и я придумала причину для отказа.

– Спасибо, я только что позавтракала, поэтому совсем не хочу есть или пить, простите. – развела руками я. – Мне бы попасть побыстрее в центр города, чтобы я могла освоиться в вашем ритме жизни для более успешного реагирования на разного рода опасности.

Глава клана кивнул и радостно предложил:

– Воля твоя, Оливия, не буду спорить с гостьей. Тебе что-то нужно? Если тебе нужен сопровождающий, мой сын Амир довезёт тебя до нужного отеля.

Я заметила хитрый взгляд, который он бросил на сына, и поспешила отказаться.

– Спасибо за предложение, но я предпочитаю изучать новую местность одна. Почему вы решили, что вампирши будут охотиться именно сегодня или завтра?

– По статистике они охотятся раз в три-четыре дня. – ответил Амир, глядя мне прямо в глаза. – Если сегодня их не будет в баре отеля Атлантис, то будут завтра вечером. На всякий случай на моё имя там забронирован номер, чтобы ты могла там переночевать. Тебе ничего не нужно из экипировки или зелий для охоты?

Я похлопала себя по карманам штанов:

– У меня всё есть.

– Жаль, что ты не захотела выпить с нами карак: мы готовим его из лучших специй и самого дорогого сорта чёрного чая. – вздохнул Амир и ослепительно улыбнулся: – А для тебя я бы приготовил его лично.

«Надеюсь это не хитроумный подкат, у него и так уже есть две жены. Ах да, он же в поисках третьей, точно».

– Карак это что? – поинтересовалась я на всякий случай максимально нейтральным голосом. – Что-то типа масалы?

– Верно, – оживился Амир. – Побывать у нас и не попробовать карак – большое упущение.

Он вопросительно посмотрел на меня, словно надеялся, что я передумаю и соглашусь на чай.

«Какой-то я невежливый гость, постоянно отказываю хозяевам. С другой стороны: я на миссии, поэтому не вижу проблемы», – подумала я и, мило улыбнувшись, произнесла:

– Большое спасибо вам за гостеприимство и заботу, мне ничего не нужно, – как можно мягче сказала я. – Думаю, мне пора. Не хочу опоздать.

– Я провожу тебя до машины.

Он нажал кнопку на стене и та отодвинулась: за ней оказался лифт, чьи двери приглашающе раскрылись.

– Круто! – вырвалось у меня и я восторженно посмотрела на Амира. Он довольно улыбнулся тому, что смог чем-то меня впечатлить – я видела это по его взгляду – и сделал жест рукой, приглашая войти в кабину первой.

Когда мы вошли, двери бесшумно закрылись и ифт плавно поехал вниз. Амир слегка коснулся моей руки, и я вздрогнула от неожиданного жаркого прикосновения.

– Точно не составить тебе компанию в поездке? – обаятельно улыбнулся он, встав напротив меня. – Я как раз собирался в Дубаи Молл, заодно мог бы провести тебе небольшую экскурсию по городу.

«Собирался он, как же».

– Спасибо, Амир, я уже договорилась встретиться со знакомым мужчиной в центре до охоты. Тем более у меня не так много свободного времени.

Улыбка Амира слегка увяла, но сразу же вернулась.

– Он иностранец? Покажу самое сердце города вам обоим. У тебя есть часа два свободного времени, этого достаточно для обзорной прогулки по центру Дубаи.

Я постаралась выразительно посмотреть на него. Думаю, для него – как и для многих охотников, связанных с главами клана или бывшими участниками отбора – моя связь с Джулианом не тайна, поэтому я произнесла:

– Не уверена, что тебе понравится проводить время в компании вампира, с которым я связана.

«Ага, и которому я даже не сказала, во сколько нужно быть в Дубаи. Молодец, Оливия, ты просто гений».

Амир задумчиво почесал бровь.

– Да, будет непросто, – произнёс он, кивая и глязя на меня. – Лучше не рисковать. Я слышал, что вампиры, связанные с человеком, становятся очень ревнивыми, даже доходит до агрессии. Как бы драться не пришлось.

По позвоночнику пробежал холодок. Я нигде не читала подобного, но стало немного страшно: мне не хотелось, чтобы Джулиан ревновал менядо такой степени.

Тем временем лифт остановился. Амир вышел в узкий светлый холл с колоннами и аркой у входа, достал из кармана ключ-карту и визитку и протянул их мне, когда я вышла вслед за ним.

– Это ключ от номера 1010 на десятом этаже в Атлантисе. При необходимости можешь воспользоваться им, не стесняйся. И мой номер телефона на всякий случай.

– Спасибо, – поблагодарила его я. – Как мне доставить тела вампирш к вам?

– Один из моих людей работает барменом в Атлантисе и сообщит мне, когда вампирши будут искать очередную жертву в баре. После твоей охоты к полуночи он придёт в номер, чтобы переместить тела сюда и навести порядок в номере.

– А если младшую я оставлю в живых, мне, как обычно, приводить её в клан, то есть к вам? – уточнила я.

– Да, и мы переправим её к Хранителям. И ещё вот: это поможет тебе пережить нашу жару.

На протянутой ладони Амира лежал крохотный пузырёк со светло-голубым зельем. Тремя пальцами я осторожно взяла его и спросила:

– Что это?

– Восполнитель водно-электролитного баланса. Этой дозы хватит на два дня.

– Спасибо, Амир.

Я спрятала пузырёк и остальные вещи в карман. Он лишь улыбнулся и кивнул в сторону выхода:

– Машина ждёт. Постарайся на охоте вести себя тихо и сделать всё быстро, чтобы не напугать людей из соседних номеров. И не наткнись на камеры, – он задумался, чуть не врезавшись в стеклянную дверь на выходе, и не закончил свою мысль. – Снова сломалась, что ли?..

Он открыл обычную дверь сбоку от электронной и пропустил меня вперёд.

– Лучше напиши мне сама, если охота будет сегодня – я договорюсь с руководством Атлантиса о камерах.

– Хорошо.

На улице было очень жарко: градусов тридцать пять, не меньше, а я ещё была в тёплой одежде. Как можно скорее я юркнула на заднее сиденье раскрытого передо мной красного автомобиля, ощутив прохладу кондиционера.

– Оливия, куда тебе нужно? – уточнил Амир, наклонившись ко мне.

– К Бурдж-Халифа.

Амир что-то сказал по-арабски водителю, и я даже разобрала название башни в этой мелодичной речи, а затем посмотрел на меня:

– В течение десяти минут тебя ждут самые красивые виды города из окна, Оливия. Увидимся после охоты.

Он захлопнул дверь и помахал мне рукой. Как только машина тронулась с места, я расслабленно откинулась на удобную спинку сиденья из светлой кожи и решила проверить телефон: странно, что от Джулиана не было даже смс. Решил слиться?

«А ещё сам так долго навязывался!».

Оказывается, он мне писал, просто я не услышала звук входящего сообщения в какой-то момент.

Д.: Ты до сих пор не сказала время встречи. Передумала?

«Как я вообще моглазабыть сказать об этом? А всё он виноват: совсем отвлёк меня своим красивым телом».

Низ живота приятно защекотало при воспоминании о плечах Джулиана и о том, что почти произошло во сне между нами. Я прикусила нижнюю губу, тяжело вздохнула, попытавшись выровнять дыхание и написала в ответ:

Оливия: Через 15 минут?

«Он же найдёт способ добраться сюда за это время?»

Д.: Ок.

«Как вообще я буду с ним общаться… О боги».

Я уставилась в окно на красивый город, пытаясь унять сильное сердцебиение и мысли о том, что могло бы произойти, если бы Джулиан не остановился. Не помогало: образ нагло улыбающегося вампира словно застрял в моей голове и не хотел выходить из неё, только ухмылялся ещё больше и подмигивал, медленно расстегивая молнию на шортах.

Я сильно ущипнула себя за руку, сосредоточившись на архитектуре города, блеске моря и ярких дорогих автомобилях, то и дело проезжавших мимо. Не прошло и десяти минут, как моя машина плавно затормозила около оживлённой пешеходной дороги. Насколько я могла видеть, до нужного мне места было минут семь ходьбы, а я уже опаздывала на минуту.

«Не рассчитала, что придётся идти пешком», – огорчилась я и быстрым шагом пошла по направлению к башне. Не люблю опаздывать.

В какой-то момент я остановилась, пытаясь понять, в какую сторону мне идти, чтобы срезать дорогу, и Джулиан появился рядом со мной, словно из воздуха. Вампир выглядел очень стильно: он был в длинных белых шортах, чёрной футболке и, самое главное, в солнцезащитных очках.

– Опаздываешь, как истинная женщина? – улыбнулся он и протянул мне футляр, в котором я обнаружила вторую пару очков.

– Надень, а то ослепнешь от моей красоты, – заявил он. – Тебе настолько холодно, что ты решила надеть толстовку?

Я фыркнула и надела очки: глазам сразу стало легче без бликов солнца. Он забрал у меня футляр, точным броском выкинув его в ближайшую мусорку, после чего вытащил из кармана шорт телефон, который я оставила у них дома, и протянул его мне.

Я постаралась лишний раз не смотреть на Джулиана и не выдать голосом своё волнение.

– За телефон спасибо, но мне некуда его положить, – проворчала я, осторожно наклонившись и похлопав по всем карманам на штанах: в одном из них лежал телефон, в остальных – зелья.

– Без проблем, отдам потом. Куда идём? Не хочешь подняться на верх башни? – спросил вампир, кивнув в направлении Бурдж-Халифа.

– Пока что у нас есть немного свободного времени, часа три, – задумчиво произнесла я и развернулась в направлении моря. – Пойдём к башне: хочу сначала поесть, я не завтракала, а потом к морю, тут недалеко. Нам всё равно потом добираться на Пальма Джумейра в отель Атлантис – можем дойти по побережью.

– Если верить навигатору, пешком туда идти почти пять часов, – произнёс Джулиан, быстро набрав нужный маршрут в телефоне. Я завороженно следила за его кистями рук, как идиотка.

– Сколько?! – воскликнула я, изумлённо посмотрев на него.

– Мы успеем до полуночи, если выйдем прямо сейчас, – ухмыльнулся вампир, насмешив меня. – Что ты хочешь из еды?

– Да, пойдём туда, – согласилась я. – Я и не собиралась идти пешком, просто удивилась. Мы возьмём такси и всё… О, я вижу Старбакс!

– А как же местная кухня?

– Не хочу разочароваться в ней, если мы придём в плохое место.

Я покосилась на него, правда, за стёклами очков он вряд ли это заметил, зато я две секунды полюбовалась его сосредоточенным профилем.

«И что он такой хмурый?», – я вздохнула.

В Старбаксе я отправила Джулиана заказывать мне всё, что я хотела, пока сама отошла в туалет, чтобы умыться и хоть немного выпустить скрываемые эмоции: для этого я глубоко дышала и сосредоточенно рвала бумажные салфетки. Девушки, которые ходили мимо, косились на меня, но мне было всё равно.

– Ты долго, твой кофе уже остыл. Что-то случилось? – прищурился вампир, разглядывая моё лицо, когда я вернулась к нему после шести разорванных на мелкие кусочки салфеток.

Я тут же отвела взгляд и уже который раз за жизнь поблагодарила генетику за то, что не умею краснеть.

– Всё нормально, просто раздумываю над стратегией охоты и над тем, что нужно было надевать менее яркую толстовку.

– Можем потратить десять минут на покупку новой толстовки, предложил он. – Мы же около Дубаи Молл.

Я вздохнула и наклонилась к нему ближе, глядя в стол.

– У меня под толстовкой куча холодного оружия, с которым меня никуда не пропустят и заберут в полицию, – тихо произнесла я.

Джулиан оценивающе посмотрел на меня, затем встал и вышел из кафе. Спустя четыре глотка кофе он вернулся с пакетом.

– Там толстовка? – поинтересовалась я.

– Да. Мы не опоздаем со спасением человека? – внезапно серьёзно спросил он.

– Тара и Сандра будут охотиться либо сегодня либо завтра, – пожала плечами я, с любопытством глядя в окно на проходящих мимо людей. – В любом случае раньше чем через два-три часа не стоит там появляться, как я уже сказала.

– И где ты будешь ночевать в случае «завтра»? У местных охотников? – поинтересовался вампир.

Я неохотно произнесла:

– Мне дали ключ от номера в Атлантисе, за который уже заплатили. Номер забронирован не на меня, поэтому никаких следов моего присутствия не будет. А завтра могу сходить в Бурдж-Халифу, если захочу.

Боковым зрением я увидела, что наклонился ко мне ближе.

– Я не оставлю тебя одну в номере, записанном на чужое имя: хочешь поощрять чужой вуайеризм? Там могут быть зеркала-шпионы.

– И что ты предлагаешь? Ночевать со мной? – спросила я, повернувшись к нему.

«Ага, чтобы вуайеристы смотрели на нас обоих и ухахатывались от того, как между нами искрит и при этом мы стараемся потушить эти искры».

Джулиан пытливо посмотрел мне в глаза и склонил голову набок, криво улыбнувшись:

– А ты этого хочешь? Я думал просто снять тебе отдельный номер, но раз ты настаиваешь…

– Я не настаиваю! – зашипела на него я, сжав кулаки.

– То мне не остаётся ничего кроме как согласиться, – закончил он спокойно.

Я взяла стакан с кофе и недоеденный круассан с индейкой и сыром и встала.

– Я очень надеюсь, что охота будет сегодня, Джулиан, потому что твоё присутствие и поддразнивания меня отвлекают, – прямо сказала я, внезапно став раздражённой. – Это словно быть в музее шоколада и очень хотеть съесть шоколадный экспонат, но суть в том, что ты даже не можешь дотронуться до него и всё, что остаётся – это мечты.

Я быстро пошла в сторону выхода, однако Джулиан догнал меня, заодно открыв передо мной дверь.

– Прости. Я собирался с тобой об этом поговорить, но не в людном месте.

Я недовольно посмотрела на него:

– Закажи такси до Атлантиса, там поговорим, уже сил нет это терпеть, – приказала ему я, на что вампир, убрав телефон в карман, ответил:

– Уже заказал, пока ты говорила. А как же море?

– Позже там и погуляю на набережной, заодно изучу обстановку внутри отеля.

Такси подъехало через две минуты и до отеля мы ехали молча: я доедала завтрак и смотрела в окно, а Джулиан о чём-то говорил с водителем на арабском.

– О чём говорили? – поинтересовалась я, когда мы зашли в отель, и остановилась. – Вау!