Взбежав по ступенькам, я захлопнула за собой двери своей комнаты и принялась лихорадочно думать. Как же мне поступить? Во-первых, нельзя выдавать, что я что-то знаю или догадываюсь. Во-вторых, нужно продержаться до завтра и спокойно уехать — решать эту проблему я буду уже дома. Если я убегу ночью, они сразу поймут, что я что-то услышала и последуют за мной. Нужно быть хитрее этих ужасных людей, двое из которых были моими родственниками.
Переодевшись в симпатичное шерстяное платье шоколадного цвета, я собрала волосы в хвост и, изобразив на лице бодрость и радость, спустилась вниз.
— Хорошо выглядите, Лена, — произнес Давид Нузгарович, стоило мне только войти в гостиную. — Вы, видимо, похожи на свою мать?
— Да, именно на нее, — ответила я и присела на стул, единственный возле неприятного мне человека. — Но вот только ее красоты во мне нет ни капли. К сожалению.
— Зря вы так думаете, — он слегка наклонился ко мне. — Ваша красота — совершенна. Пусть она не подходит под общепринятые стандарты, но, поверьте мне, вы — идеальная женщина, и ваша внешность приятна для мужского взгляда.
Мне стало неприятно, будто он сказал мне не комплимент, а залез под юбку своими волосатыми пальцами.
— Спасибо! — я смущенно заулыбалась, надеясь, что на моем лице написано, как мне приятно. — Как хорошо вы сказали!
— Я сказал правду, милая, — Давид Нузгарович легонько погладил меня по спине, и я чуть не захлебнулась от отвращения.
Мы принялись за еду, но мне стоило огромных усилий проглотить хоть кусок, сидя рядом с этим ужасным, гадким человеком.
— Может, останешься, погостишь недельку? — Валера отложил вилку и снова взялся за вино.
— Я бы с удовольствием, но дома меня ждет кот, — ответила я, мысленно поблагодарив своего поклонника за возможность так легко отделаться.
— Ты не говорила, что у тебя есть животное, — недовольно протянул Валера. — И давно он у тебя?
Я не стала вдаваться в подробности:
— Нет, недавно.
— И как зовут кота? — Давид Нузгарович посмотрел мне в глаза, будто стараясь разглядеть в них ложь.
— Черт.
— Что? — все недоуменно уставились на меня.
— Кота зовут Черт, — повторила я, не понимая, какого хрена ляпнула именно это.
Давид Нузгарович вдруг громко расхохотался, запрокинув назад голову.
— Как же это соответствует происходящему!!! — наконец произнес он, и Валера с Кристиной вяло заулыбались.
— Вы о чем? — я взглянула на мужчину.
— Да так, не обращай внимания.
Напряженный во всех смыслах обед закончился, и мужчины переместились к камину.
— Поможешь мне с посудой? — Кристина принялась собирать тарелки со стола, и мне ничего не оставалось делать, как присоединиться к ней.
Она открыла воду и сунула мне в руку полотенце.
— Как тебе Давид Нузгарович?
— В смысле «как»? — я догадывалась, что она начнет какой-то нехороший разговор.
— Ну, вообще…
— Как я могу судить о нем, если толком не знаю этого человека? — я взяла мокрую тарелку и тщательно вытерла ее.
— Ну… он такой видный мужчина… — продолжала гнуть свое Кристина. — Еще и богатый…
Итак, меня начали сватать. Я промолчала, но невестка не успокаивалась.
— Повезет же кому-то… такого жениха днем с огнем не сыщешь, — сказала Кристина и поняв, что я не реагирую, перешла к открытому наступлению. — Может, присмотришься? Я заметила, как он смотрит на тебя. Представь…
— Ты что? — мой взгляд явно давал ей понять, что этот разговор мне не нравится. — Я даже представлять это не буду.
— Тебе еще и перебирать! — хмыкнула Кристина, чем несказанно меня оскорбила. — В твои годы хвататься за такой шанс нужно зубами!
— Вот и хватайся! — не выдержала я и швырнула тарелку на стол. — Чего ты ко мне прицепилась?
— Сидишь на нашей шее, еще и корчишь непонятно что из себя! — прошипела Кристина, и я задохнулась от такой наглости.
— На вашей шее?! — я с ненавистью посмотрела на нее. — То, что я получаю — это деньги отца! Может, это ты сидишь на нашей шее?!
Она покраснела от злости, и я ждала, что с ее губ сейчас сорвутся какие-нибудь ужасные слова, но в этот момент в дверях появился Валера.
— Что происходит?
— Угомони свою жену, — сдерживая гнев, ответила я ему и покинув их «дружелюбную» компанию, направилась к себе в комнату, услышав как брат говорит ей:
— Не лезь к ней! Ты что, хочешь все сорвать?!
Давид Нузгарович сидел в кресле, и, казалось, дремал. Я быстро прошла мимо и только в своей комнате расслабилась.
Итак, дело приняло совершенно однозначный поворот, и мне практически конкретно давали понять, чего от меня ждут. Ну, нет… этого вы, уж точно, не дождётесь, милые родственники! Тем более в свете тех событий, которые стали мне известны. Но я уже жалела, что позволила Кристине вывести меня из себя, впредь нужно вести себя более осмотрительно. Мысли осаждали мою голову, и я ходила из угла в угол, скинув туфли, которые натерли мне ноги. Давид Нузгарович был виновен в смерти моего отца, Валера и, скорей всего, Кристина знали об этом. Но при этом отец «обещал» меня ему… что за бред? И теперь он требует от Валеры исполнения этого обещания. Зачем я ему? Меня охватил озноб лишь от мысли о его прикосновениях.
Я присела на кровать и с четкостью поняла, что этого всего лишь крупицы того, что скрывается за всей этой историей, и мне не найти истину. По крайней мере пока. Сейчас самое главное для меня было пережить предстоящую ночь и утром покинуть отцовский дом.
В дверь постучали, и я услышала голос Валеры:
— Лен, можно войти?
Так… главное, снова не сорваться и не вызвать в них подозрения.
— Конечно, — как можно приветливее ответила я, и Валера вошел в комнату. Он присел рядом со мной и, после неловкого молчания, наконец, сказал:
— Ты извини Кристину… она порой говорит глупости, но я уверен, что хотела она лишь лучшего для тебя…
— Я уже не обижаюсь, — я улыбнулась ему и сжала его ладонь, чувствуя, что она ужасно влажная. — Мы все немного напряжены, вот и искрит…
— Ты у меня такая молодец… — Валера подскочил, явно испытывая облегчение. — Чем будешь заниматься?
— Хочу почитать.
— Ну конечно… почитай… Кристина к ужину заказала какое-то умопомрачительное мясо, — Валера шутливо подкатил глаза. — Посидим возле камина.
— О, я совсем не против! — весело ответила я, и он заметно расслабился. — Мясо я люблю!
— Отдыхай тогда… — Валера нервно подмигнул мне и покинул комнату.
Ну вот… они любыми путями стараются заморочить мне голову. Валера, видимо, запереживал, что я испугалась настойчивости Кристины, и скорее всего ей хорошо влетело за несдержанный язык. Господи… одна ночь. Всего лишь одна…
Я вытащила из стопки книг «Сказки народов мира» и, усевшись в свое кресло, принялась делать вид, что читаю. Часы на полке показывали половину пятого, и до восьми было еще два с половиной часа. Предстоящий ужин казался мне чем-то ужасным, что я должна выдержать, и от этого комок страха подступал к моему горлу.
«Я должен трахнуть ее!» — слова страшного гостя, убийцы, звучали в моей голове, как приговор. Но на это я должна пойти добровольно — значит, никто не сможет заставить меня!
Телефонный звонок заставил меня испуганно вздрогнуть. Я посмотрела на экран, но номер был мне неизвестен.
— Алло, — в трубке зашумело, словно звонили из машины, и я услышала мужской голос:
— Привет. Понравился подарок?
Я сначала не поняла кто это и о чем, но, почти парализованная догадкой, снова опустилась в кресло.
— Как ты узнал мой номер???
— Не отвечай вопросом на вопрос, — ответил мне этот нахал. — Понравился подарок?
— Да, но не шуба, — я прекрасно поняла, что спорить, пререкаться, а тем более перечить ему — бесполезное дело.
— Что с ней не так?
— С ней все так, но такие вещи я не принимаю от незнакомых мужчин.
— Спартак.
— Что? — я обратила внимание, как дрожат мои руки.
— Меня зовут Спартак. А тебя?
— Сомневаюсь, что ты не знаешь, — съязвила я, и он сразу согласился:
— Знаю, — в его интонации проскочил смешок. — Лена-а…
От этого «Лена-а..» у меня все затрепетало внутри, поднялось к горлу и рухнуло вниз горячей волной.
— Я… я… не могу сейчас говорить… — проблеяла я, закусив губу.
Господи… что происходит?
— Лена! — в комнату заглянул Валера. — Мы открыли шикарное вино, присоединяйся.
— А не много ли вина на сегодня? — я недовольно посмотрела на брата.
Сердце выстукивало танго в груди.
— Где ты? — голос в телефоне снова притянул меня. — Кто там с тобой?!
— Извини, я не могу говорить, — я выключила телефон и сразу же попала под пресс вопросов брата:
— С кем говорила?
— C подругой, — спокойно ответила я, но внутри меня пронесся ураган из смеси странного возбуждения, восторга и страха.
— У тебя есть подруга? — Валера по ходу не унимался. — Ты ничего не говорила о ней.
— А мне нужно было за несколько часов выложить все? — удивленно поинтересовалась я. — Все остальное время ты не особо желал знать, как я живу и с кем общаюсь.
— Ну ладно, я же слышал, что кто-то подарил тебе шубу, — зло произнес Валера. — В твоем разговоре это проскочило довольно явственно.
— Ты подслушивал??? — меня это практически взбесило.
— Так получилось, — он даже не скрывал этого!
— Я разговаривала с подругой, — четко сказала я. — И посоветовала ей не принимать дорогих подарков от незнакомцев — как это делаю я. В особенности драгоценности и ШУБЫ.
Валера немного замялся и отвел глаза.
— Правильно. Ты молодец.
Мне хотелось его ударить. Или убить.
Когда я спустилась в гостиную, обстановка была напряжена больше чем обычно.
— Вина, сестренка? — Валера выглядел дурак дураком.
— Я сам, — Давид Нузгарович поднялся с кресла и медленно подошел к барной стойке. — Не против, Лена?
— А почему я должна быть против? — я излучала благодушие и приветливость. — Хорошая компания, хорошее вино…
Я устроилась на низком диванчике и с показной благодарностью приняла бокал из рук Давида Нузгаровича.
— Твоим подругам дарят шубы? — вопрос Кристины застал меня врасплох, и я зло посмотрела на Валеру. Он отвернулся. — В какое общество ты попала, а Лен? В вашем городе денег на женщин не жалеют…
— Это проблемы моей подруги, — ответила я ей. — Думаю, она примет правильное решение, а насчет общества… Не думаю, что в нашем городе есть то, о чем ты говоришь.
Кристина взглянула на меня с открытой неприязнью, но тут же опустила голову, поправляя юбку.
— Интересно… у вас разгораются страсти? — Давид Нузгарович насмешливо посмотрел на меня, но я видела, как он напряжен и это лишь маска, скрывающая его настоящие чувства.
— Моя жизнь далека от страстей, а чужие чувства меня мало интересуют, — ответила я, и он вежливо улыбнулся, протягивая бокал.
— Такая женщина как ты, должна иметь массу поклонников.
— Ну, видимо, эта масса прошла мимо, — я постаралась, чтоб это прозвучало не язвительно.
— Мне интересно узнать о мужчине, который дарит твоей подруге такие дорогие подарки. Кто он? Почему она отвергает его? — Давид Нузгарович сел напротив и пристально уставился на меня.
— Я не знаю, кем он работает, на что живет, это не мое дело, — я выглядела достаточно спокойной, но, видимо, его это не убедило.
— Разве подруга не делится с тобой?
— Он просто очень красивый мужчина, а этого бывает для женщин достаточно, — ляпнула я и внутренне сжалась. Зря.
— Он очень красивый? — Кристина взглянула на меня из-под ободка бокала.
Сука. Заткнись сейчас. Просто молчи.
— Да, хорош собой, — я ответила ей безразличным взглядом.
— Думаю, подруга сделает правильные выводы, — на лице Давида Нузгаровича заиграли желваки. — Такие мужчины к хорошему не приводят.
В дверь позвонили, и, неожиданно для всех, Давид Нузгарович сказал;
— Лена, откроешь?
— Я? — я конечно немного растерялась, но встала и пошла к двери.
Передо мной стоял обычный парень — доставщик, в красной кепке, с нелепой бородкой и яркими, голубыми глазами.
— Мясо и салаты их ресторана «Ландыш Серебристый», — он вопросительно посмотрел на меня. — Ваш заказ.
— Да, конечно, — я взяла из его рук пакеты и, шагнув назад, наткнулась на грудь Давида Нузгаровича. — Извините…
— Я просто хотел заплатить, — он протянул парню деньги и мягко, но целенаправленно подтолкнул меня к дивану. — Ты считаешь его красивым?
— К чему этот вопрос? — я довольно убедительно посмотрела на него. — Он хороший мальчик, но наша возрастная категория не дает мне права судить его как потенциального партнера.
— О-оо… — Давид Нузгарович снисходительно усмехнулся. — Я спрашивал за внешность.
— Да, он симпатичный парень… но к чему это все? Странная тема для разговоров.
— Значит, полные губы, слегка волнующий взгляд и томный голос заставят тебя сойти с ума?
— Я не говорила такого.
— Я знаю. Но ЗНАТЬ ХОЧУ.
Словно ничего не услышав, я поставила пакеты на стол и обратилась к Кристине:
— Ужин привезли.
— Никогда не уставала ими восхищаться! — воскликнула моя невестка. — В любую погоду привезут!
За окном загудел ветер, по стеклам ударил дождь, и я даже немного пожалела этого исполнительного парня в красной кепке.
Непогода возобновилась с удвоенной силой, и сильные порывы ветра били в двери, словно мы жили не в России, а в Северной Америке.
— Не боишься непогоды? — Давид Нузгарович положил ладонь мне на колено. — Стихия всегда наводит ужас.
— Нет, не боюсь, — этим я хотела сказать, что страха от меня в этом доме никто не дождется.
— А вы знаете историю о Тохиле? — Давид Нузгарович обвел нас тяжелым взглядом. — Демоне ветра и грозы?
— Нет… — Кристина оставила пакеты и присела на барный стул. — А кто это?
— О-о… это ужасный демон, хозяин огня, — вкрадчиво произнес мужчина. — Он — властелин подземного мира, в котором живут его слуги, ужасные монстры из камня, в жилах которых течет раскаленная лава. Тохил всегда следит за землей и людьми, населяющими ее, чтобы карать их огнем и молнией за гордыню и ложь. Иногда он сам поднимается в мир людей и ходит между ними, как человек, иногда забирает души в подземный мир, а иногда, если он особо зол, вызывает грозу и сжигает какой-нибудь дом вместе с семьей, живущей в нем.
— Интересная легенда, — сказала я, и он резко повернулся в мою сторону.
— Это не легенда.
— Да ну… — скептически протянула я, подумав, что чем бояться какого-то мифического Тохила, нужно в первую очередь бояться рассказчика этой истории.
— Чтобы ты сказала, если бы вдруг он появился перед тобой? — мужчина приподнял бровь.
— Вряд ли бы была так скептически настроена.
— Он, наверное, просто ужасен… — прошептала Кристина.
— Нет. Он ужасно красив.
Я слушала этот странный разговор и никак не могла понять — они что, совсем с ума посходили тут? Мало того, что они замешаны в смерти отца, так еще и воспринимают сказки этого страшного человека за чистую монету. Может, это какая-то секта? Эта внезапная догадка показалась мне очень правдоподобной.
— Хотелось бы посмотреть на него… — Кристина вздохнула.
— Скорее всего это было бы последнее, что ты увидела, — насмешливо произнес Давид Нузгарович, и тут за окном полыхнула молния и громыхнуло.
— Гроза? В это время года??? — Валера подошел к окну и задернул шторы. — Аномалия…
— Вот вам и привет от Тохила, — хохотнул Давид Нузгарович. — Он где-то рядом.
— Я сегодня точно не засну! — Кристина опять засуетилась с пакетами.
«После того вина, что ты выпила, будешь храпеть, как убитая», — подумала я и решила, что не буду ей помогать. Пусть сама старается, я гостья, в конце концов. Из моей головы не выходила смерть отца, и все находящиеся в комнате, вызывали во мне отвращение.
Ужин ничем не отличался от обеда. Постоянные попытки Давида Нузгаровича положить на меня свою волосатую руку, раболепство Валеры и пьяный смех Кристины. Я сколько могла, корчила из себя дурочку, но все же мое терпение лопнуло, и я отложила вилку.
— Извините, пойду, прилягу. Голова разболелась.
— Нет, посиди с нами! — Кристина схватила меня за руку, но я сбросила ее со своей кисти, как ядовитую змею.
— Я же сказала — у меня болит голова.
— Лена… — Валера нахмурился, но Давид Нузгарович не дал ему договорить:
— Пусть Лена идет. Если у нее болит голова, зачем мучить ее?
Я улыбнулась ему и, выскользнув из-за стола, быстро пошла по лестнице, успев услышать его тихий голос:
— Осторожнее! Вы мне ее точно спугнете!!!
Что ответил ему Валера, я уже не услышала, но вот это «вы мне ее» — заставило меня содрогнуться.