Темные есть темные (СИ)

— Мрачного, — поздоровался он и, вместо того, чтоб пойти в кабинет, сел возле меня. — Тоже на прием к грозе империи? — дружелюбно спросил он.

— Не совсем так. Я сегодня за секретаря, — объяснила я.

— Сегодня? — на его лице отразилось удивление. — А вчера кем работали?

Ответить на его вопрос я не смогла, благодаря клятве, поэтому сказала следующее:

— Спросите у грозы империи. Позвольте вас проводить, — я поднялась.

Мужчина тоже встал, но с места не двинулся.

— И вам нравиться ваша работа? — почему-то спросил он.

— А вам ваша? — раз ему можно наглеть, то почему я должна сдерживаться.

— Очень, некогда скучать, — его глаза весело заблестели.

Вот видела я уже эти глаза. Пока я пыталась вспомнить где, мужчина сказал:

— Хотите, угадаю ваш ответ?

— Что? — растерянно спросила я, вопрос как-то пролетел мимо моих ушей.

— Говорю, могу угадать ваш ответ относительно работы.

Ох, сколько коварства отразилось на его лице в этот момент. Я даже подумала сопроводить его быстрее к Берну, но любопытство победило.

— Попробуйте, — ответила я, тщетно пытаясь вспомнить, где же видела его.

— Скучная работенка, — сказал он. — Хотя я знаю, что некоторые считают ее захватывающей и рискованной.

В этот момент мои глаза напоминали два блюдечка, потому что я вспомнила. Стало страшно. Если он Берну расскажет, то меня и могут уволить, лишить диплома или вообще в тюрьму посадить. Видимо все мои умозаключения отразились на лице, потому что мужчина успокаивающе сказал:

— Вредная, ты полна загадок, но разглашать я их не буду.

— Поистине, загадок очень много, — услышала я голос начальника.

Мы оба повернулись к Берну, который стоял в дверях. Как можно так беззвучно двигаться. Я поспешила скрыть ужас, ведь неизвестно, что он слышал. Незнакомец наоборот расслабился и улыбнулся.

— Подслушивать нехорошо, старина, — укоризненно сказал он. — Разве правила поведения в высшем обществе не запрещают подобное?

— Откуда вы знакомы? — недовольно спросил магистр.

— Это интересная история, я тебе ее когда-то расскажу, — мужчина двинулся к Берну. — А сейчас нужно решить неотложные дела.

И незнакомец, совершенно не церемонясь с магистром, вошел в кабинет, Берн продолжил прожигать меня взглядом и рявкнул:

— Вебер, в кабинет, — потом резко развернулся и вернулся на рабочее место.

Я сделала глубокий вдох и выдох, не помогло. Собрав всю волю в кулак, я медленно пошла к мужчинам.

— Гарет, твой артефакт не так легко было достать, — магистр преступил к делу, когда я закрыла за собой дверь.

— Брось, для тебя это пустяк, — мужчина развалился на кресле напротив магистра и выглядел совершенно расслабленным. — С твоими то спецами.

Я тихонько села на диван, откуда всегда наблюдала за посетителями магистра, и усердно пыталась слиться с предметами мебели. Попутно сочиняла байку для начальства и поправдивее. Магистр в это время достал из сейфа что-то завернутое в ткань. Мне оно показалось знакомым и память, перестав издеваться, напомнила, что в таком самом свертке был артефакт, который мы с Ладо украли. Я перестала косить под мебель и забыла об отговорках. Вместо этого я с интересом следила за тем, как Берн передает артефакт незнакомцу и тот начинает его распаковывать.

— Мог бы и сам достать, — ворчал магистр.

— Кодекс мне запрещает, и ты об этом прекрасно знаешь, — он довольно разглядывал содержимое свертка, ведь из-за спины посетителя ничего не было видно.

— Может чаю? — я бодренько поднялась, попутно осматривая артефакт.

Небольшая серебряная серьга-гвоздик с кроваво красным рубином внутри. Берн заметил мой интерес, но промолчал.

— Что вы, такое нужно отметить. Несите виски, — мужчина оторвался от созерцания украшения и повернулся ко мне.

— Неплохая идея, — магистр неожиданно поддержал мужчину. — Как раз расскажите, как познакомились.

Нецензурную лексику я сдержала, вместо паники изобразила спокойствие, и пошла к бару. Нужно было чем-то себя занять, чтобы не удариться в панику. Пока наполняла бокалы для обоих мужчин, прислушалась к их разговору.

— Макс, тебе обязательно все знать?

— Мои сотрудники работают в тайной службе, поэтому я обязан знать все.

— Хорошо, — миролюбиво сказал мужчина. — Только кем же работает магэсса?

— Мой личный помощник, — отчеканил магистр.

— Наверное, не очень интересная работа для специалиста с множеством талантов, — голос незнакомца был вкрадчивым.

— Отработка обязывает магэссу исполнять подобные обязанности, — отрезал магистр.

Я повернулась к мужчинам и поставила напротив каждого по бокалу. Дождавшись благодарности, я поспешила на прежнее место.

— Вебер, сядьте здесь, — магистр раздраженно указал на кресло рядом с незнакомцем. — Гарет, переходи уже к рассказу, — все так же недовольно добавил он.

Резко захотелось упасть в обморок или изобразить недомогание средней степени тяжести, но я, старательно избегая смотреть на Берна, села на указанное место.

— Позвольте узнать ваше имя, — незнакомец проигнорировал требование Берна.

— Я думал, вы хорошо знакомы, — саркастически заметил начальник.

— При знакомстве я узнал только прозвище магэссы, не было возможности узнать имя, — мужчина отпил из бокала.

— Александра Вебер, зрячая, — представилась я.

— Магэсса Вебер, вы не расскажите магистру особенности нашей встречи? — Гарет казался дружелюбным до этого момента, но теперь я с ужасом на него взирала. — Я обещал вам не раскрывать секретов, но у вашего начальника есть фамильный артефакт, — он печально улыбнулся. — Эта весьма полезная вещица нагревается, когда ее владельцу лгут, поэтому смысла врать ему я не вижу. Могу сделать лишь следующее, — он повернулся к магистру. — Макс, обещай не наказывать девочку, я ей обязан.

Берн удивленно поднял бровь и кивнул в знак согласия.

— Теперь, когда вам ничего не грозит, — он подмигнул мне, — я расскажу, как вы мне помогли.

— Может не надо, — выдавила я.

— Макс пообещал пощадить вас, а слово он всегда держит.

Не разделяла я его уверенности, поэтому, когда Гарет повернулся к магистру, я занялась тщательным осмотром стола магистра.

— Ты помнишь, когда я подхватил проклятие четырнадцатого уровня, и твои спецы не смогли помочь. Я нашел специалиста, который работает нелегально. Он неожиданно согласился, и все получилось как нельзя лучше.

— Скажи, что она подрабатывала секретарем у Ричарда Девона, — напряженно сказал магистр.

— Помощником в проведении ритуала, — продолжил мужчина. — Она очень хороший специалист, — поспешил заверить он, — смогла закончить ритуал в одиночку.

Вот зачем он это сказал. Может, хотел показать, насколько я сильна. Магистр выругался, я продолжала рассматривать стол. Красивый такой, дубовый.

— Брось, Макс. Все закончилось хорошо. Я даже предложил ей работу в твоей службе, но она отказалась. Теперь я понял почему.

— Вебер, — почти прорычал магистр.

Я вздрогнула, но глаз не подняла.

— Немножечко криминала для молодежи. Мы с тобой и не такое делали, — миролюбиво сказал незнакомец.

— Ты хоть понимаешь… — разгневано начал магистр, но тут же умолк. — Вот мне просто интересно, — ехидно сказал магистр, — вы хоть знаете род деятельности спасенного вами магистра Хайме?

— Нет, — робко ответила я.

Влипла, так влипла, мне теперь светит рабство как минимум. Мне же придется все приказы Берна исполнять беспрекословно и до конца дней своих.

— Чтобы вы знали, Александра, — не сулящим мне ничего хорошего тоном сказал магистр, — Гарет Хайме — глава Гильдии воров.

После этого я шокировано посмотрела на Берна, впервые с начала разговора. Сказать, что начальник был мрачнее тучи, это не сказать ничего. Но магистр не шутил, и я перевела взгляд на главного вора столицы. Он пожал плечами, мол «что тут такого», и улыбнулся.

— Я же говорил, мне нравиться моя работа.

— А то, что тебя искали вся семья Те… — Берн запнулся, скорее всего, чуть не выдал важную информацию. — Его искали, а могли найти вас и наказать за то, что сняли с него фамильное проклятие, полученное непосредственно во время профессиональной деятельности.

Я с ужасом посмотрела на Берна, он же пребывал в ярости. Хотелось ответить что-то опровергающее, но ничего не приходило на ум. Теперь понятно как магистр Хайме получил то проклятие. Интересно, Рич знает, что помог главе Гильдии воров. Стоп, воров?!

— Магистр Хайме, — начала я, совершенно забыв о Берне.

— Называйте меня Гарет.

— Тем лучше. Гарет, что вы делаете сегодня вечером? — мой голос прозвучал слишком уж радостно.

У Гарета банально отвисла челюсть, а магистр тихо, но очень зловеще сказал:

— Вебер, вы перешли все границы?!

— А вы обещали не наказывать меня, — напомнила я, не отрывая взгляда от спасенного вора.

— Магэсса, вы, несомненно, красивы, — начал он.

— Гарет, — предупреждающе сказал Берн.

— Но, боюсь, ваш начальник не одобрит.

Не одобрит. Ха, да это еще легко сказано. Только мне очень нужна помощь вора, а лучше главы Гильдии воров мне не найти.

— Вы правильно сказали — начальник. Магистр в праве мне что-то запрещать лишь во время работы. А в остальное время я совершенно свободна от его приказов.

— Магэсса, вы не понимаете.

— Ладно, если вам так хочется, — я повернулась к магистру Берну. — Мне нужна всего одна встреча с Гаретом, — лгать не было смысла.

Потом задумалась, ведь нужно еще будет получить содержимое сейфа Леруа.

— Нет, две, — добавила я.

Берн посерел, и казалось, сейчас мне попадет по первое число. Довольно много раз я видела магистра злым, только по сравнению с этим разом казалось, что злым я его вообще до этого не видела. Магистр был в бешенстве, его глаза потемнели, губы были плотно сжаты в одну линию, а на щеках заиграли желваки. Спасало только то, что глаза не потемнели полностью, но, казалось, он был близок к этому.

— Наши беседы не повлияли на ваше поведение, — пророкотал Берн.

— Вы опять об этом? — теперь уже я разозлилась. — Магистр, это слишком!

Гарет все это время с интересом следил за нами, но разумно помалкивал.

— Позволю не согласиться с вами, магэсса. Здесь очень даже интересно. Я согласен на ваше предложение, — он улыбнулся. — Прости, Макс, но не нужно было медлить.

Это он о чем? Ладно, потом узнаю.

— Магистр, я…

— Вебер, на сегодня вы свободны, — отчеканил мужчина.

У меня глаза на лоб полезли, но я обрадовалась возможности улизнуть. Правда, нужно было еще договориться о времени и месте встречи. Я нерешительно посмотрела на Гарета, он понимающе сказал:

— Найти вас не составит труда.

Вот если бы магистр не излучал злость, я бы улыбнулась. А так просто кивнула и переместилась сразу домой. Дома копошилось несколько магов, а Веста наблюдала за их работой.

— Ты времени зря не теряешь, — сказала я.

— Как всегда, — гордо ответила девушка. — Тебя так рано отпустили?

— Да, сегодня повезло.

— В наших спальнях уже все установили, можешь наслаждаться прохладой, — обрадовала подруга.

— Отлично. Пойду, проверю.

Я пошла в спальню. В помещении стало слегка прохладно, что приятно отличалось от привычной дневной духоты. Раз у меня выходной, нужно отдыхать и копить силы для общения с шефом. И Леруа должен когда-то объявиться. Как только я села за стол, чтобы проверить размер моего банковского счета, ведь за работу Гарета нужно будет заплатить и немало. В дверь постучали. Я разрешила войти, и на пороге моей спальни появился Леруа. Легок на помине.

— Разучился перемещаться, или в вежливость поиграть решил? — недружелюбно спросила я.

— Не хотелось бы попасть в твою ловушку, — моя защита таки научила его чему-то.

— Так не появляйся здесь, и проблема исчезнет, — предложила я.

Светлый скрипнул зубами и сказал:

— Твоими стараниями я к тебе не мог приблизиться в последние дни.

— Что так противно было? — кажется, такое действие у отворота. — Вот теперь ты знаешь, что я чувствую, когда тебя вижу. И заметь, мне на мне отворота нет.

Странное дело, когда злиться Берн мне страшно что-то говорить, но и с ним иногда что-то дерзкое да вылетает из моего рта, а вот с Леруа защитная реакция без проблем функционирует. Может это потому, что я боюсь темных больше, чем светлых.

— Саша, ты перешла черту, — зло прошипел магистр.

Что-то слишком много злых на меня магов за один день. Я устало вздохнула и попыталась быть максимально вежливой.

— Просить прощения не буду. Магистр Леруа, я прошу вас покинуть мою комнату, — с этими словами я поднялась.

— Магэсса Вебер, как ваш жених я обязан наказать вас за подобное поведение, — светлый двинулся ко мне, и очень скоро я оказалась в его объятиях. — Сейчас мне очень хочется придушить тебя за подобные выходки.

— А мне вмазать тебе, но я сдерживаюсь. Руки убери! — я активно отпиралась от него.

— Завтра я объявлю о нашей помолвке, а потом запру тебя у себя дома. Берну скажу, что ты сильно заболела, мой знакомый лекарь подтвердит. А через месяц ты станешь моей законной женой, — обрадовал он с неким налетом превосходства на лице.

— Ты уже все распланировал, милый, — я уперлась руками ему в грудь, пытаясь отстраниться. — А меня забыл спросить? — прошипела я.

— Ничего страшного. Перебесишься.

— Если меня проклянут высшие силы и тебе удастся все это провернуть, то перебешусь я только, когда стану вдовой! Хочешь всю жизнь проверять еду на наличие яда, бояться спать возле свободной подушки или обходить опасные объекты ландшафта десятой дорогой. Я могу быть очень изобретательна, ты уж поверь.

— За убийство положено наказание, — напомнил он. — К тому же я смогу тебя переубедить.

Самоуверенности светлого можно позавидовать. Этот упертый будущий труп, еще и поцеловать меня осмелился. И пока он пытался углубить поцелуй, я успела его укусить. Светлый выругался и прекратил мучить мои губы.

— Сначала убью, а потом попрошу Весту оживить, чтобы измываться над тобой дальше.

— Бессмысленно обещать то, что не сможешь сделать, — он отпустил меня и даже отошел на шаг. — Я даю тебя последний свободный вечер. Собери вещи и попрощайся с подругой. Сбегать не смей, все равно найду. Завтра переедешь ко мне, сама или с моей помощью.

— Мечтай!

— Саша, твое заключение в моем доме это лишь часть того, что я могу сделать с тобой и твоими близкими. Не заставляй меня угрожать тебе.

Вот такого Леруа я видела впервые, зато все гадкие черты светлых на лицо. Хреновы шантажисты. Ничего, дай мне только получить компромат от Гарета и я тебе покажу, кто здесь угрожать умеет.

— Спасибо за великодушие, а теперь проваливай. Не хотелось бы провести последний свободный день с тобой.

Леруа наградил меня тяжелым взглядом и исчез в неярком свечении. Я обессилено опустилась на стул. Нужно взять себя в руки и перестать играть с Леруа, слишком сильный противник. Одна ошибка и я проиграю. Вернулась к своему банковскому счету. Потом засела за свои эксперименты, меня это всегда отвлекает и успокаивает. Пару раз заходила Веста, в первый раз я вручила ей чек, чтобы она расплатилась за работу бытовиков. Ближе к вечеру пришла записка от Гарета. Я с нетерпением ждала назначенного времени. Одела любимое темно фиолетовое платье и отправилась в кафе. Место он выбрал неприметное. Когда я пришла, Гарет меня уже ждал.

— Магэсса, прелестно выглядите, — он поднялся и помог мне сесть.

— Спасибо, — я немного смутилась. — И спасибо, что согласились встретиться.

— Позлить Макса удается не так часто, — задорно ответил мне мужчина.

— Я бы так не сказала, — я поморщилась. — Он часто делает поспешные выводы, к тому же весьма не сдержан.

— Впервые слышу подобное о Максе, — ошарашенно сказал Гарет.

— Простите, но мой начальник это последний человек, о котором я сейчас хотела бы говорить.

— Хорошо, Саша. Могу я вас так называть?

С учетом того, о чем я буду просить, почему бы и нет. Я утвердительно кивнула.

— Давайте выпьем? — он подозвал официанта.

— Я попросила вас о встрече, но вы, наверное, меня неправильно поняли.

Его лицо вытянулось от удивления, но он скрыл эмоции при появлении официанта.

— Красное полусладкое, — заказал мужчина и официант ушел. — И что же я неправильно понял.

— Я хотела просить вас об услуге связанной с вашей профессией, — я неимоверно нервничала.

— И поэтому только две встречи, — догадался он.

— Именно. Мне нужно, чтобы вы…

Официант принес вино и разлил его по бокалам. Гарет в это время с интересом рассматривал меня, а я пыталась побороть волнение.

— И что же вам могло понадобиться? — спросил он, когда официант ушел.

— Я хочу, чтобы вы проникли в дом Натана Леруа и украли из его сейфа компрометирующие документы.

Мужчина поперхнулся, когда услышал мои слова. Я воспользовалась этой заминкой.

— Мне нужен лучший, а лучше вас не найти. Ваши услуги будут щедро оплачены, только назовите цену.

— Магэсса, вы хоть представляете, о чем просите?! Мы говорим о верховном магистре Ордена света.

— Я прекрасно знаю, кто он, но без вашей помощи он меня погубит.

— Почему вы не хотите попросить о помощи Макса, я уверен, он не откажет.

— Магистр Берн — последний человек, у которого я стану просить помощи, — уверенно сказала я. — Если вы отказываетесь, то подскажите к кому можно обраться.

— Я еще не отказался, — он загадочно улыбнулся. — Вы знаете, сколько стоят мои услуги?

— Нет, но уверяю, деньги у меня есть и немалые. Благодаря работе с Ричем я накопила приличную суму.

— Ясно. В моей работе не положено спрашивать, но сейчас я обязан. Саша, зачем вам связываться с Леруа?

— Все что я расскажу, останется между нами? — получив утвердительный ответ, я отпила вина и призналась. — Леруа хочет жениться на мне, при этом его не интересует мое мнение.

Если бы магистр пил сейчас, он бы повторно поперхнулся. Шокированный маг спросил:

— Он сделал вам предложение?

— Скорее поставил ультиматум. Я с этим не согласна, поэтому мне нужно чем-то его напугать.

— В таком случае я не могу вам отказать.

Я просияла, и жутко захотелось поделиться своей радостью со всем миром. Но было еще несколько вопросов.

— Сколько будет стоять ваша работа?

— Дайте подумать. Одно желание, — выдал главный вор столицы.

— Что? — пораженно выдохнула я.

— Вы все слышали, — он пожал плечами.

— И никаких денег?

— Нет.

— Я надеюсь, ваше желание не будет связанно с чем-то аморальным или незаконным.

Немного поразмыслив, магистр сказал:

— Хорошо, ничего аморального или незаконного, но вы будете обязаны выполнить его.

— Вы меня пугаете.

— И?

— Я согласна.

— Отлично, тогда обычная клятва скрепит наши обещания.

Обычно условия клятвы нерушимы. Наша не стала исключением, как только у меня окажется компромат на Леруа, я должна буду исполнить желание Гарета.

— Только есть одна проблема, мне документы нужны уже завтра.

— Я бы удивился, если бы вы сказали сегодня. А так все выполнимо, — он уверенно улыбнулся.

— Если бы я узнала о вашей профессии раньше, то дала бы вам больше времени.

— Так даже интереснее. Давайте выпьем, — он поднял свой бокал.

Я тоже подняла бокал и отпила вина. Внутри разлилось тепло, и появилась надежда окончательно избавиться от светлого.

— Что ж, вы можете отдыхать и дальше, а у меня много работы.

Он поднялся и оставил несколько монет.

— Завтра у вас будут документы, а у меня одно желание, — он обаятельно улыбнулся и переместился.

Я не стала задерживаться в кафе. Переместилась домой и, приняв душ, легла спать. Не хотелось праздновать заранее, но и уснуть спокойно я не могла. Мысли все роились в голове, пришлось подумать о худшем. Если ничего не выйдет, то придется вызвать его на дуэль. Я ее вряд ли выиграю, но идеальный сценарий светлого это может подпортить. Или же спровоцировать и проклясть его чем-то серьезным, потом всегда можно объяснить все самозащитой. Только в обоих вариантах светлый может и не отстать в итоге. Вот так просчитывая все варианты, я все-таки погрузилась в сон.

Утро. Лучи солнца едва показались из-за горизонта, а я уже была на ногах. Полностью одета, причесана и собрана. Мятный чай успокаивал мои расшатанные нервы. Я планировала уйти из дома, прежде чем светлый решит устроить мне переезд. Жуя кекс и запивая чаем, я пролистывала конспекты по боевым заклятиям, на всякий случай. В этот момент и появился Гарет. Весь помятый, явно не выспавшийся, с синяком на скуле и, кажется, это помада у него на шее.

— Мрачного, — ошарашено выдала я.

— Мрачного, — он подошел ближе. — Можно? — мужчина указал на чай.

Я кивнула, он взял чашку и жадно выпил почти весь чай.

— Мне повезло, — он тыльной стороной руки вытер остатки чая с губ. — Я достал нужное вам, пришлось порыться и почитать много интересного. Но там почти ничего незаконного не было. Самое опасное вот, — он достал из кармана несколько сложенных листов и передал мне. — Это копии, оригинал я могу достать. Но лучше поделиться этой информацией. Хотя это уже вам решать.

Я развернула листы и вчиталась. Слишком официальное обращение к императору. Это почти законопроект, суть которого — создание совместной работы темных и светлых. В общем, то же о чем говорил мне Леруа до этого. А вот второй лист содержал уже более интересную информацию, а именно тайные указания всем светлым в связи с первым документом с печатью верховного магистра Ордена света. И все было очень очень плохо. Леруа задумал подставить всех темных, на нашем фоне светлые выглядели бы в наилучшем свете. Если кратко согласно тайным указаниям светлые должны выражать радость от сотрудничества, изображать помощь темным и быть паиньками. А по сути, всячески мешать нам. Темные подобного терпеть не станут, мы несдержанные и стишком мстительны. И реакция не заставит ждать. Вот представьте, что человек, которого вы боитесь и не любите, начинает обижать человека, который вам очень нравиться. Люди без магии и так поддерживают светлых, а после этого вообще боготворить начнут. Расчет светлого вполне понятен. Если я использую эту информацию, то Леруа от меня точно отстанет. Но если умолчать пострадают все темные. Я закусила губу и поняла, что выбор очевиден.

— Я покажу это Берну, но мне придется рассказать, как они у меня оказались, — обреченно сказала я.

— Я не возражаю. Мы все попадем под удар в противном случае. Я рад такому решению.

— Вы должны пойти со мной к магистру, — я поднялась.

— В таком виде? Я умирать не хочу.

Я непонимающе на него посмотрела.

— Я усердно всю ночь создавал для себя алиби, — объяснил он.

— И… — я все еще не понимала.

— Мне нужно возвращаться. Идите к Максу, только не говорите о цене моих услуг, — сказал и исчез.

Собрав все силы в кулак, я переместилась к дому Берна. После моего стука никто не открыл, я понимаю время раннее, но мне нужен магистр. Поэтому я рассмотрела защиту дома, взломать ее не вышло. Недолго думая, я подняла камень с пола и бросила в ближайшее окно. Звон разбитого стекла должен разбудить прислугу. Спустя минуту, на пороге появился заспанный дворецкий в пижаме и начал орать на меня. За его спиной показался такой же заспанный лакей.

— Хулиганка, я тебя к перквизиторам отправлю! — негодовал дворецкий.

— Мне нужен магистр, тьху ты, лорд Келлер.

— Его Светлость спит, — невозмутимо сообщил дворецкий и подал знак лакею схватить меня.

Лакай, коренастый юноша, попытался схватить меня, только я этого ждала и ловко увернулась. Потом рванула внутрь дома и сразу на второй этаж, хозяйские спальни всегда где-то там. Мысль о том, что Берн может спать, я откинула, и сосредоточитесь на поиске, времени у меня не так много. Поисковое заклинание привело меня в спальню, я постучала. Тишина и ни единого звука. Постучала еще громче, снова ничего. Постучала в последний раз и, со словами «Я вхожу», вошла в комнату. На кровати магистра не оказалось, хотя судя по состоянию последней, он здесь недавно был. Поисковой огонек влетел в дверь слева от кровати, а через несколько секунд оттуда появился Берн. Голый. Нет, на бедрах у него было полотенце. Удивленный магистр выглядел сногсшибательно — мощный мускулистый торс, сильные руки, широкие плечи, слегка загорелая кожа и взъерошенные мокрые волосы. Я была настолько обескуражена случившимся, что не сразу вспомнила, что хотела сказать. Покраснела, щеки обдало огнем, и я повернулась к магистру спиной.

— Простите, — пискнула я и поковыляла к выходу.

— Вебер, — от этого оклика я вздрогнула и остановилась.

— Да, магистр? — все так же стоя спиной к нему спросила я.

Мужчина тяжело вздохнул и спросил:

— Александра, что вы здесь делаете?

— Я это… ну… хотела…

Стыд забрал возможность говорить связно. Перед глазами то и дело всплывал образ полуголого Берна, и это сильно мешало.

— Решили пропустить выходной? — весело спросил магистр.

— Вы не могли бы одеться, пожалуйста, — простонала я.

— Минуту, — сказал магистр.

И все бы хорошо, но как только он двинулся к гардеробной, в комнату влетел дворецкий и лакей.

— Ваше Светлость, простите. Эта девушка разбила окно и пробралась в дом. Мы ее немедленно уведем.

— Прокляну, — предупредила я приближающегося лакея.

— Никого не нужно уводить, вы свободны.

— Но, но… — беспомощно сказал дворецкий. — Да, милорд, — он поклонился и вышел вместе с лакеем, закрыв за собой дверь.

— Ждите здесь.

Дальше я услышала шаги, вернулся магистр довольно быстро. Я без опаски обернулась, чтобы увидеть одетого в черную рубашку и брюки магистра.

— Зачем устроили акт вандализма?

Если до этого я думала, что краснеть еще больше нельзя, я получила доказательство своей неправоты. Даже уши горели, не говоря уже о лице.

— Простите. Я пыталась пробраться в дом. Защита у вас слишком сильная, пришлось импровизировать, — усердно разглядывая ковер, ответила я.

— Ментальный мост, — напомнил магистр.

Опять краснея, я ответила:

— Я к телепатии почти не склонна.

С родными и то с трудом связываюсь, а с Берном и подавно. Даже с установленным ментальным мостом мне нужно чтобы он начал мысленное общение.

— Интересно. И зачем же вам проникать в мой дом?

— Я… — я поняла взгляд и запнулась. — Давайте перейдем в гостиную, — попросила я.

— Пойдемте, — согласился магистр.

Следом за мужчиной я вошла в гостиную, которая примыкала к спальне и, видимо, служила личной гостиной Берна. Он устроился на кресле, мне же предложил место на диване рядом.

— Ваш артефакт правды при вас? — спросила я усаживаясь.

— Допустим, — слегка удивленно ответил магистр.

— С ним вы поймете, что я не вру. Начнем с того, что я бы не рассказала вам ничего, если бы не обстоятельства, — он абсолютно спокойно слушал меня, когда я дико нервничала. — Я познакомилась с Леруа при дурацких обстоятельствах и будь моя воля вообще прекратила бы наше общение на этом. Но он решил иначе и начал ухаживать за мной. Я отказывала и довольно жестко, но итогом этого противостояния стало его предложение руки и сердца. После моего отказа, предложение превратилось в ультиматум.

— Браки между светлыми и темными очень редки, — мрачнея, сказал мужчина.

— Я сказала ему то же, но он сказал, что это глупые стереотипы. Он так же сообщил, что собирается создать сотрудничество между темными и светлыми, чтобы избавиться от разногласий, которые вредят государству. Ему нужен показательный брак. Чтобы избавиться от Леруа я попросила Гарета выкрасть компрометирующие документы из сейфа светлого.

— Две встречи с Гаретом, — он все понял.

— Первая, чтобы попросить, вторая — забрать документы. Он смог их достать, — я достала из кармана листы и отдала Берну. — Я бы смогла заставить Леруа отступить, но пришлось бы утаить. Вы должны что-то сделать.

Берн вчитался в документы и хмурился все больше. Когда он закончил, то зло сказал:

— Я очень вам благодарен. Выходной действительно придется пропустить, — он поднялся и клацнул пальцами. — Оставайтесь здесь.

Потом вернулся в спальню. Я растерянно осталась сидеть. Скоро появился мужчина, одетый в форму для слуг, поздоровался и тоже скрылся в спальне. Вот и все. Я сделала все правильно, но что теперь делать мне с Леруа. И все-таки дуэль станет лучшим выбором.

— Магэсса, вы когда-то были во дворце? — прозвучал голос в моей голове.

— Нет, — все так же мысленно ответила я.

— Ясно, кольцо с вами?

— Нет, я оставила его дома. Я могу вернутся и забрать…

— Не нужно, — магистр вышел из спальни в парадном камзоле и вручил мне похожее кольцо, оно подошло только на большой палец. — Наденьте и активируете, — уже вслух сказал он.

Я послушно выполнила его приказ.

— Мы переместимся во дворец. Нужно все рассказать принцу.

Я шокировано кивнула, но потом я поняла сказанное.

— Куда? Может вы сами как-то, я не одета, да и не готова…

— Прекратите панику. Вы очаровательно выглядите, — магистр улыбнулся. — Особенно, когда смущаетесь.

— Но…

— Магэсса, ваш облик никто не запомнит благодаря кольцу, — успокоил он. — Сейчас мы переместимся.

Дальше без особых усилий Берн перенес нас куда-то. По логике это был дворец, но я ни разу в нем не была, поэтому ручаться не могу. Пока я приходила в себя, магистр что-то сказал мужчине в форме и тот стремительно удалился.

— Соберитесь, — подбодрил Берн. — Сейчас нас проведут к принцу, — видя мой полный паники взгляд, магистр добавил. — Он не кусается.

— Вам легко сказать, — недовольно возмутилась я.

— Испугались, — констатировал он.

— Немного.

— Значит, вызвать на дуэль боевого мага не страшно, а встретиться с наследным принцем боитесь, — искорки веселья появились в темных глазах.

Поражаясь осведомленности начальства в моей биографии, я ответила:

— Тогда была другая ситуация!

— Если что я рядом. Можете положиться на меня, — и столько уверенности в этом голосе.

Я была поражена таким заявлением. От ответа меня спас мужчина, с которым до этого разговаривал Берн.

— Лорд Келлер, магэсса, прошу следовать за мной.

Он повел нас по коридорам вперед, потом налево, еще раз налево и прямо. Дальше была массивная дверь, за которой оказался кабинет. Наследный принц империи сидела за столом и сладко зевал. До этого я видела его только раз и то издалека. Теперь же смогла рассмотреть получше. Широкие плечи, высокий, почти такой же, как у магистра Берна рост, загорелое волевое лицо. Мужественный вот лучшее слово, чтобы описать будущего правителя империи. Черные волосы и такие же глаза, которые видят тебя насквозь.

— Макс, в такую рань ты должен придумать стоящее оправдание, — слегка хриплый голос свидетельствовал о недавнем сне хозяина.

— Поверь мне, Себастьян, причина более чем стоящая. Моя помощница раздобыла важную информацию, — он передал бумаги принцу.

Принц пробежал глазами по копиям документов и выругался.

— Прошу прощения, — он посмотрел на меня, видимо извинился только из-за меня. — Макс, Леруа решил сыграть по крупному.

— Мы дали им слишком много свободы.

— Что ты предлагаешь?

— Показать беспомощность светлых. Организуем восстание нечисти, поднимем одаренных умертвий, и пусть светлые попытаться их остановить.

— Звучит неплохо, но нужно созвать наших. У нас в запасе день, максимум два. Оформлен документ окончательно, Леруа собирается подать его отцу в скором времени.

— Помимо этого он решил пожертвовать свободой и жениться на темной.

После этих слов я поежилась, как-то совсем не хотелось бы, чтобы обо мне сейчас вспоминали.

— Этого допустить нельзя, — отрезал принц. — Где сейчас девушка?

— Перед тобой, — ответил Берн.

Принц оценивающе посмотрел на меня.

— Он рассказал вам о своих планах?

Я пересказала слова светлого касающиеся его планов сотрудничества темных и светлых.

— Я так понимаю, вы против, — после недолгой паузы констатировал принц.

— Да, Ваше Вели…

— Оставьте это обращение для светских раутов. Зачем ему темная это понятно, но почему вы?

— По нескольким причинам. Главная — ему нужна сильная темная, самые сильные это аристократы. Но никто в здравом уме не отдаст дочь за светлого. Мой прадед был аристократом, вот Леруа и решил довольствоваться тем, что есть.

— Самокритично, — подытожил он. — Вы же понимаете, что лучшим выходом из ситуации будет ваше скорейшее замужество.

— Исключено, — отчеканил Берн. — И отослать ее куда-то я тоже не позволю.

— Вы, наверное, очень ценный кадр, — удивленно ответил принц.

— Себастьян, не начинай, — слегка раздраженно сказал начальник.

— Ладно, вы сказали ваш прадед аристократ, — задумчиво произнес принц. — Вернем титул и определим во фрейлины к маме.

— Нет, — вмешался магистр.

— Тогда к Марии, — предложил мужчина.

— Ни к твоей маме, ни к жене она не отправиться. Вебер мне нужна и я сам прослежу, чтобы Леруа к ней не приближался.

Я благодарно улыбнулась Берну, а принц продолжил:

— Как хочешь. В любом случае его это задержит и даст нам нужное время. Сообщи остальным, а я займусь подготовкой.

Дальше все развивалось стремительно, мы вернулись в ведомство и закрутилось. Берн приказал написать ему список всех некромантов и боевых свободных от заданий. Потом исчез куда-то, предварительно затребовав карту империи. Пока его не было, я написала записку Весте, в которой сильно извинялась и обещала принять любое наказание. Задумчиво обрабатывая данные о магах, я пыталась осознать масштабы бедствия. Меня пугал план магистра, а особенно согласие принца. И это я еще деталей не знаю. Светлых, конечно, наказать нужно, но не такой ценой. Лучше придумать что-то менее кровожадное.

Магистр появился спустя час, слегка нервный.

— Магистр, можно вопрос? — не хотелось обращать на себя его внимание, но совесть требовала.

Берн кивнул и приготовился слушать.

— Я не вправе вам такое говорить, но молчать не могу. Ваш план, — я немного замялась, — он ужасен. Я не знаю деталей, но мирное население не должно страдать из-за борьбы между светлыми и темными. У них нет магических способностей, а ведь не каждый маг может защитится от нежити.

— Иногда приходиться идти на крайнее меры. И они совершенно оправданы, — я была крайне не согласна, то и отразилось на моем лице, поэтому магистр добавил. — Что вы знаете о провинции Гирад?

— Гирад — северная провинция империи с преимущественно светлыми магами и большим количеством неодаренных.

— Преимущественно светлыми? Темные туда не совались после прошения предыдущего верховного магистра Ордена света, и провинция досталась им полностью. Причиной послужил якобы страх жителей и нежелание жить рядом с ужасными темными магами. В итоге за пять лет провинция погрязла в нищете, светлые получили почти абсолютную власть. Они делали все, что хотели. И подобные нашей задумке ужасы, светлые совершали ради забавы и довольно часто. Их конечной целью должен был стать государственный переворот и полная изоляция темных магов. В итоге императору пришлось вмешаться и теперь Гирада негласно запрещена для посещений светлым магам, которые не являются коренными жителями. Если Леруа преуспеет, пострадают не только темные, но и мирные жители.

— И все же.

— Темные — коварные, мстительные и злопамятные, но мы никогда не скрывали этого, впрочем, как и не делали ничего столь отвратительного как светлые. Светлые маги под личиной доброты скрывают жажду власти и не гнушаются ничем перед достижением цели. Конечно, не все светлые так ужасны, но большинство воспитывают с идей превосходства не только над темными магами.

— Магистр…

— Магэсса, мне нужно идти. Когда я вернусь, мы пообедаем вместе, и я подробнее расскажу о деталях плана. Вы уже составили список?

— Да, — я передала ему лист.

Он просмотрел имена, вычеркнул некоторые и утвердительно кивнул.

— Нужно создать самоуничтожающиеся письма. Содержание письма — «Прибыть в главный корпус. Большой зал, четыре вечера», — потом еще несколько указаний мне и он переместился куда-то.

Отлично, теперь я полноценный секретарь. Больше чем сто имен и для каждого нужно отправить письмо. Приятно было, что в списке значился Талик, неприятно, что Прыщ тоже затерялся в одобренном списке. Довольно долго я возилась с этими записками. Потом рассчитала амуницию для каждого мага, в зависимости от склонности силы, и денежные средства для темных. Дальше я ознакомилась с особенностями района, в котором и планировалось восстание нечисти. Юго-восточная часть империи один из самых крупных регионов по густонаселенности светлых. Темные, конечно, тоже есть, но в малом количестве, живущие на территории только в связи с работой. Некроманты, бытовики, немного боевых и зрячих. Еще парочка зельеваров, а в остальном светлые. Но главное — боевые светлые маги. Как бы цинично это не звучало, но решение было идеальным. Светлые боевики не смогут уничтожить всю нежить, потрепать — да, расчленить — тоже да, но не упокоить. Здесь без темных не обойтись, тем самым светлые покажут свою беспомощность. Подсчитала количество городов и сел, вышло не много немало пятьдесят три. Потом нашла более детальную карту и подсчитала кладбища. Если в планах магистра поднять одаренных умертвий, то есть мертвых магов, которые могут поднимать умертвий сами и несколько заклинаний помнят, то имеющиеся кладбища могут сыграть нам не на руку. Вся в работе я не сразу заметила записку от Весты. Она очень злилась и еще упоминала об очаровательном светлом, который отказался уходить и решил подождать меня дома.

Орка мне в предки! Я совсем забыла о нем, а он зараза решил исполнить обещание. Вот, что мне теперь делать. Не оставлять же его с Вестой, придется выкручиваться. Бросила все свои расчеты и собралась переместиться, когда появился магистр.

— Отлично, вы тоже закончили, — магистр был рад. — Сделаем перерыв прямо сейчас.

— Извините, я занята, — мрачно и довольно грубо сообщила я.

В голове уже прокручивались худшие сценарии встречи Весты и Леруа. Не зря же он решился угрожать мне вчера. Все-таки дуэль станет лучшим выходом из ситуации. Когда открыла портал домой, услышала раздраженное:

— Вебер.

Я вспомнила о магистре, а он явно чего-то ждал. Я вот ждать не могла, поэтому выдавила «Простите» и вошла в портал. Дома все было спокойно, если не считать мило беседующих темной и светлого.

— Я же говорил, что она захочет встретиться, как только ты напишешь, — радостно сообщил Леруа, когда я вошла в гостиную.

— Да, ты оказался прав. Саша иногда чересчур трудолюбива. Ты зачем обещала Натану встретиться и ушла на работу? — негодовала Веста.

У меня банально отвисла челюсть. Как этому гаду удалось расположить мою подругу настолько, что она называла его по имени, еще и меня отчитывала, вступаясь за светлого.

— Магистр Леруа, покиньте этот дом, — сдержано сказала я, игнорируя Весту.

Улыбка на лице подруги померкла, а светлый продолжал показывать свои идеальные зубы.

— Брось, милая, я уже все рассказал Весте.

Глубокий вдох и выдох чтобы успокоиться. Выяснять что-то нет смысла. Просто вызову на дуэль.

— И что же вы поведали? — я услышала снисходительный голос за спиной.

Я обернулась и узрела собственное начальство, которое одарило надменным взглядом светлого.

— Милорд, не ожидал вас здесь увидеть, — Леруа ощетинился.

— Решил узнать, что же отвлекло Александру от работы, — магистр подошел ко мне и дальше не двинулся.

Магистр осмотрел все вокруг, и создалось такое ощущение, что все здесь принадлежало ему. На меня он подчеркнуто не смотрел.

— Встреча с женихом, — самодовольно сказал светлый.

— Веста, ты не сделаешь гостям чаю, — я многозначительно посмотрела на подругу.

— Конечно. Ты мне не поможешь?

Оставить этих двоих наедине приравнивалось к самоубийству.

— У тебя всегда чай вкуснее выходил, — понимая, чем мне грозит этот отказ, сказала я.

— Да? Приятно слышать, — подруга зло прищурилась, но направилась в кухню.

Дальше веселее, Веста покинула комнату, а я взбесилась окончательно.

— Леруа, я попросила тебя покинуть мой дом.

— Милая, ты, видимо, забыла наш вчерашний разговор, — с нажимом произнес маг.

Я ему эту «милую» вобью в его светломагическое лицо.

— Я бы хотел поговорить с невестой наедине, — потребовал светлый. — Оставьте нас, — Берн даже не шелохнулся, и светлый взбесился. — Келлер, она моя невеста!

— Сильно в этом сомневаюсь, — уверенно сказал магистр. — Указом императора, магэссе Александре Вебер возвращен титул графини Асторга. Поскольку семья графини не вхожа в общество, я взял на себя обязанности стать ее официальным опекуном. Без моего разрешения брак незаконен, — уверенно и, мне не показалось, злорадно объявил магистр, — в любом виде.

— Ты не посмеешь! — Леруа вскочил.

— Можешь попросить, но согласия на брак я не дам, — довольно сообщил магистр.

Я стремительно бледнела, пытаясь совладать с эмоциями.

— Келлер, ты полез не в свое дело. Потом будешь жалеть, — сквозь зубы прошипел светлый и исчез.

— Вот и все, нужно было сразу все мне рассказать, — укоризненно сказал магистр. — Теперь мы можем поесть?

Вот с чего он такой довольный, прям распирает его. Я так довольна не была. Вместо одной, довольно назойливой и, чего уж там, опасной проблемы, у меня появилась проблемища, которая грозила испороть мне всю жизнь.

— Вы зачем это сделали? — я свой голос не узнала, таким отстраненным и неестественным он звучал.

— Что именно? — обеспокоенно спросил магистр.

— Вы мне всю жизнь испортили! — я почти взвыла.

— Вы же не хотели замуж за Леруа, — теперь Берн вернулся в обычное для него недовольное состояние.

— При чем здесь эта светлая морда?!

Глубокое дыхание уже не помогало и давно, хотелось крушить. А стоящий на расстоянии вытянутой руки и стремительно хмурящийся магистр служил самым большим раздражителем. Я начала метаться по комнате, тщательно обдумывая выход из ситуации. А его не было.

— Вебер, что вас не устраивает? — недовольно спросил мужчина.

Лучше бы он молчал. Потому что после его слов я молчать уже не могла.

— Вы угробили мне всю жизнь! Лучше бы я Леруа на дуэль вызвала. Теперь же придется мучиться всю жизнь.

— Никаких дуэлей! — строго заявил магистр. — В чем дело, магэсса?

— А указ императора аннулировать можно? — с надеждой спросила я.

Магистр наконец-то понял причину моего недовольства и сказал:

— Вам не нравиться ваш титул?

— Не нравиться?! Я теперь или замуж должна выйти немедля, — как сделала это моя бабуля, чтобы избежать всех прелестей аристократического образа жизни, — или испытать на себе участь графини.

Для меня замужество сейчас было невозможным, как минимум кандидата в мужья у меня нет. Окончательно расстроившись, я добавила:

— Да, я благодаря титулу должна появляться на приемах, соблюдать все эти бессмысленные правила этикета и провести остаток жизни в качестве племенной кобылы для какого-то живучего темного с выдающимися предками!

Именно такая основная роль всех магэсс из аристократических семей. Производить потомство и сильное. А поскольку среди аристократов количество невест ограничено, доставать меня будут часто.

— Почему живучего? — уточнил магистр.

— Я собираюсь активно отбиваться, — ошарашенно пояснила я.

— Не разделяю вашей паники, — теперь магистр успокоился и уверенно заявил. — У вас, несомненно, появились новые обязанности, но я постараюсь оградить вас от всех вышеперечисленных вами весьма неприятных вещей.

Совершенно спокойное лицо и расслабленная поза, но глаза выдавали веселье. Да, его это все забавляло! Просто замечательно, у меня жизнь катиться в тартарары, зато хоть начальнику весело. Ладно, будем думать о плюсах.

— Мои братья тоже получили титул?

— Официально они отказались, ведь в другом случае я не смог бы стать вашим опекуном, — объяснил магистр.

Это уже что-то.

— И других представителей рода Асторга нет?

— Да, — подтвердил мои мысли магистр, внимательно следя за моей реакцией.

— Выходит, я — глава рода.

— К чему вы клоните, магэсса? — Берн что-то заподозрил.

Идея очень проста, если ты аристократ, то можешь вызвать на дуэль аристократа. Вообще-то любой может так сделать, но в таком случае отказ не будет позорен. А вот отказать аристократу это уже позор и немалый. Аристократки редко вызывают на дуэль, вместо девушки это делает ближайший взрослый родственник мужского пола или глава рада, тоже мужчина. Если я глава рода, то легко могу свести счеты с одним подлым и изворотливым аристократом, что собиралась сделать уже давно. Но это позже, а пока…

— Забудьте, — отмахнулась я. — Вы предлагали пообедать.

— Не знаю, какие выводы вы сделали. Но советую быть осторожнее. Новый статус вас обязывает к многому, исполните хоть часть этих обязанностей.

— Вы правы, — пришлось признать.

— И помните, я всегда готов вам помочь.

С чего бы такая забота, подумала я.

— Спасибо. Подождите секунду, я попрощаюсь с подругой и можем переместиться.

Берн утвердительно кивнул, и я отправилась к Весте на кухню. Подруга встретила меня недовольным взглядом и раздраженно сказала:

— Сначала ты скрываешь свою работу, потом жениха, а теперь вообще выпихаешь меня из комнаты.

— Прости, не хотела ввязывать тебя во все это. О работе не могу ничего рассказать. Леруа прилип ко мне и решил жениться, я отказала, и для меня вопрос был решен.

— Откуда ты знаешь лорда Келлера?

— Я его личный помощник, — я повторила слова магистра.

— Ты мне много чего недоговариваешь, — девушка надула губки.

— Клятвенно обещаю рассказать особенности издевательств над светлым в ближайшее время, а пока я очень занята. Мне нужно идти.

— Ладно, — смилостивилась Веста. — Только я хочу услышать все подробности.

— Как скажешь.

После разговора с Вестой, я вернулась к магистру. Тот без слов переместил нас в какой-то ресторан. По реакции персонала, я поняла, что он не раз бывал здесь. Столик на крытой террасе с видом на город, но жары не чувствовалось. Официант вручил нам меню и терпеливо ждал, пока мы сделаем заказ.

— Напитки? — уточнил официант.

Я уже открыла рот, чтобы ответить, но магистр опередил меня.

— Мне стакан виски, девушке сок.

— Яблочный, — недовольно уточнила я.

С каких это пор он решает за меня. Я раздраженно посмотрела на начальника, но мое негодование магистр предпочел не заметить.

— Как вы познакомились с верховным магистром Ордена света? — спросил магистр, как только мы остались одни.

— Я уже говорила, это нелепая случайность, — желания признаваться совсем не было.

— Благодаря которой он решил на вас жениться, — упорствовал мужчина.

— Давайте лучше обсудим работу, — взмолилась я.

— Как ваш опекун я обязан знать, — Берн достал последний козырь.

— Я думала это лишь формальность.

— Чтобы усмирить Леруа придется действительно исполнять обязанности.

Официант принес напитки, и я отпила из своего стакана.

— Мы с подругой играли в «Правда или действие», я поменяла правду на действие слишком поздно и она решила наказать меня.

Совсем не хотелось признаваться Берну, но он точно не отстанет.

— Мне каждое слово из вас вытягивать нужно? — без тени раздражения сказал мужчина.

— Я дала слово темной, а его я не нарушаю. Веста решила подшутить и заставила меня поцеловать светлого. При этом она прекрасно знает, что я их терпеть не могу.

Глаза магистра расширились от удивления.

— И вы?

— Мне пришлось поцеловать его, — сгорая от стыда, ответила я. — Только этот гад решил меня приобнять и мне пришлось проклясть его. Потом я сбежала.

Шок в исполнении магистра редкое явление, но я сегодня побила все рекорды. Потом на его лице отразилось недовольство и капля раздражения.

— Чем же вы его прокляли?

— Если вы подумали о любовном проклятье, то ошиблись, — обижено ответила я и решила не признаваться.

— Тогда чем?

— Скажем так, я прокляла тем, что первое пришло в голову.

— Магэсса, я не собираюсь проводить допрос, но вам лучше признаться самой.

Талик тоже хочет знать и мучается, почему Берн должен узнать все так легко.

— Если не собирались, так не проводите, — я осадила его. — Лучше расскажите, как смогли вернуть мне титул?

— Ничего сложного, — магистр пожал плечами, решив оставить меня в покое. — Ваш прадед был графом. Он женился на прабабушке, когда обеднел.

Я кивнула. Прадед был игроком и проиграл все состояние, моя прабабушка стала для него денежным донором, прадед промотал и ее приданое, чем немало разозлил прабабку. Она, забрав остатки денег и мою бабушку, ушла от него. Бабуля решила не продолжать великий род и вышла замуж за простого чиновника. Результатом этого счастливого брака стала моя мамочка. Она тоже вышла замуж по любви, так на свет появились сначала два моих брата, а потом уже и я. Всем женщинам в нашем роду было плевать на титул, правда, мне теперь придется вспомнить о наследии прадеда.

— И хотя ваша бабушка и мама не вышли замуж за аристократа титул можно передать по женской линии. Его должен был получить ваш старший брат Эдмунд, как первенец. Но оба ваших брата отказались, и титул перешел к вам.

Официант принес заказ, и магистр прервал рассказ. Я же задумалась о сложившейся ситуации. Не без труда подавив улыбку, я представила Эда в качестве графа. Просто мой любимый братик работает дрессировщиком драконов и почти все время проводит в их обществе. Такого аристократа высший свет еще не видел. Потом меня отвлек запах еды.

— Ваш сын получит титул, хотя кроме собственно него больше ничего и не унаследует.

Магистр приступил к еде, а у меня совершенно пропал аппетит. Я никогда не думала, что мои дети могут стать аристократами. Видимо, мои проблемы только начинаются.

— Магэсса, у нас не так много времени, — магистр напомнил о необходимости есть.

— Вы обещали рассказать о плане, — без энтузиазма я взялась за еду.

— Основную идею вы уже знаете, — Берн начал мысленное общение. — Детали я уже обсудил с главными действующими лицами. Мы поднимем два одаренных умертвия и два кладбища на означенной территории.

Кто эти мы и где они найдут одаренных умертвий. Больше вопросов, чем ответов.

— Сотрудникам из составленного вами списка, — продолжил магистр, — будет поручено защищать города и деревни, и удерживать нечисть в пределах выделенной нами территории, но делать это незаметно. При нападении светлые попытаются обороняться, и у них ничего не выйдет, это очевидно. Они запросят помощи у армии. Император пошлет отряды темных магов с приказом сотрудничать со светлыми. Если Леруа до этого времени не покажет ему свой законопроект, придется задействовать Гарета и доставить документ императору. Несколько дней маги будут пытаться работать вместе, думаю, трех будет достаточно. Дальше с прискорбием принц Себастьян сообщит о провале данной затеи и направит два гарнизона темных магов. За день вся нечисть будет уничтожена.

— А некромант поднявший одаренных умертвий?

Без такового невозможно оживление любой нечисти, заменить мага может разве что мощный энергетический всплеск.

— Вы помните дело о тайном ордене, над котором вы работали?

Еще бы! Я бы и работала над ним, если бы магистр не перевел на эту работу. Я утвердительно кивнула.

— Вашим коллегам удалось узнать имя предводителя. На его счет все и спишем, — совершенно спокойно пояснил Берн.

Можно сказать, они все продумали.

— Как видите, магэсса, мы минимизировали опасность для мирных жителей.

— Я составила список самых крупных кладбищ в округе. С какого именно вы хотите начать?

— Я покажу вам все на карте в кабинете, — отмахнулся мужчина. — Давайте поговорим о чем-то другом, — уже вслух сказал он.

Он расслаблено откинулся на стул и потянулся за бокалом. Я не так долго общаюсь с этим человеком, но легко поняла, что тему для дальнейшего разговора он уже выбрал.

— Я так полагаю, вы хотите что-то обсудить, — я отложила приборы, хотя не съела и половины блюда.

— Вы, несомненно, проницательны, магэсса. Для начала, я хотел бы предложить менее официальное обращение, когда мы находимся в обществе друг друга. Могу я называть вас Александра?

Этот человек привык получать желаемое, придется подыграть ему. А через год пусть мучает кого-то другого.

— Да, но лучше Саша.

— Что ж, Саша, для тебя я Макс в неофициальной обстановке.

Я робко улыбнулась, что-то не нравится мне его дружелюбность.

— Чем планируешь заняться после отработки? — перешел к делу магистр.

— Хотела открыть свою фирму, — врать этому человеку нет смысла. — Но теперь придется корректировать планы, ведь у меня появился титул.

— Как на счет того, чтобы остаться в тайной службе?

— Заманчиво, но с этим связанно несколько трудностей, — уклончиво ответила я.

Берн сосредоточено следил за моими жестами и мимикой. Опасный мужчина, не зря же его назначили главой тайно службы.

— Приходиться скрывать свою работу от родных и близких, иногда это вылезает боком, — а еще начальство пугает, мысленно добавила я.

— И это все? — он явно что-то заподозрил.

— Это главная причина, помимо этого работа опасная и всю жизнь жить, опасаясь, захочет не каждый.

— Вздор! Ты рискуешь и не опасаешься последствий.

— Почему ты так уверен? — я прищурилась.

К подобному обращению к магистру нужно еще привыкнуть.

— Сделал несколько выводов.

— А именно?

— Девушка, которая боится рисковать и опасается за свою безопасность, не будет продолжать работать тайным агентом, чтобы проникнуть в тайный орден. Она не станет искать маньяка по улицам столицы и уж точно не возьмется за снятие проклятия четырнадцатого уровня, — мужчина упивался своей правотой.

— Ты снова делаешь поспешные выводы, — мне сильно не хотелось признавать его правоту. — Мне присуща некая беспечность и дух авантюризма во мне умрет не скоро, но в случае с проклятием я скорее помогала другу, чем желала приключений.

— В любом случае, создание собственной фирмы наскучит тебе очень скоро и придется возвращаться либо в тайную службу, либо к Девону. Я просто предлагаю лучший из вариантов, особенно учитывая твой новый статус в обществе.

— Я буду помнить о титуле, ровно до того момента, пока не отстанет Леруа.

И пока я не отомщу одному подонку, мысленно пообещала я себе.

— А как же жизнь в качестве племенной кобылы для какого-то живучего темного с выдающимися предками! — весело напомнил магистр.

— Хотелось бы мне посмотреть на этого смертника, — кровожадно и совершенно откровенно ответила я.

— Когда-то тебе придется выйти замуж или жизнь старой девы прельщает тебя больше?

— С чего такой интерес к моей персоне? — раздраженно спросила я.

— Пытаюсь понять твои планы на будущее. Нам ведь предстоит еще много времени провести вместе, — загадочно ответил магистр.

— Раз так, тогда я тоже задам несколько интересующих меня вопросов, — окончательно обнаглела я.

Бровь мужчины медленно поползла вверх, такого он не ожидал.

— Как тебе удалось возглавить наше ведомство? — почти шепотом спросила я. — Ты давно работаешь? И еще ты же аристократ, и как ты совмещаешь все это?

— Слишком много вопросов за один раз, — его глаза потеплели. — Место главы мне предложил Себастьян, я как раз вернулся из похода. Тьян мог довериться только нескольким магам, я был одним из них. Ведомство в то время почти полностью подчинялось светлым и мне пришлось провести немало чисток. На этой работе я довольно давно. А совмещать не так уж трудно, лорд Келлер постоянно путешествует и появляется в свете два-три раза за сезон. Лорд не женат, что лишает множества обязанностей. Касаемо имущества, поместьем руководить нелегко, но пока меня нет, им управляет надежный человек. Это о лорде, а магистр руководит постоянно, иногда отлучаясь в командировки. Кажется, я ответил на все вопросы, — он обворожительно улыбнулся.

— Прости, — я немного смутилась и отвела глаза. — Любознательность иногда делает меня беспардонной.

— Ничего, тебя еще что-то интересует?

Я смутилась, хотелось узнать еще кое-что, но я остановила себя.

— Спрашивай, — магистр явно меня подстрекал.

— Кто эти «мы», которых ты упоминал, когда говорил о поднятии нежити?

— Если я расскажу, ты поклянешься никому не говорить? — строго спросил магистр.

Мои глаза уже горели интересом, и я утвердительно закивала.

— Члены Ордена Тьмы, — мысленно сказал он.

И в этот момент в моей голове появилось еще больше вопросов. Я прикусила язык и решила довольствоваться догадками. Чем меньше знаю, тем дольше проживу.

— Теперь мой черед спрашивать, — воспользовался моим молчанием магистр. — Как ты начала работать с Девоном?

— Я уже говорила когда-то о друге детства, это он и есть. Рич предложил мне подработать, когда мне очень нужны были деньги. Дальше я помогала ему уже ради опыта работы зрячей.

— На что же тебе понадобились деньги, раз ты решила заняться нелегальной работой? — Берн как будто замечал самое важное в моих словах.

А вот это уже не его дело. Пора заканчивать играть в допрос, с таким опытным игроком легко можно проиграть.

— Давай я скажу платья, а ты сделаешь вид, что поверил, — я даже весело улыбнулась, пытаясь скрыть неловкость. — Меня вот что интересует, если я пропустила выходной, мне полагается еще один?

Согласна, тему поменяла резко, но мы зашли на скользкую дорожку, на которой я могу легко поскользнутся и упасть. Берн отпил из бокала и, не скрывая интереса, рассматривал меня.

— Наша работа предусматривает подобные ситуации. Но если ты так настаиваешь, как только мы закончим с бунтом нечисти, я лично выделю тебе выходной.

— Спасибо, — я вежливо поблагодарила.

— Нам нужно возвращаться к работе.

Я с облегчением выдохнула, магистр подозвал официанта, чтобы расплатиться.

— Поделим счет пополам? — предложила я.

Не хотелось быть обязанной чем-то этому человеку. Он и так меня спас от Леруа.

— Не оскорбляй меня, — сердито ответил магистр.

— Но это нечестно.

— Давай я скажу, что это был деловой обед, а ты сделаешь вид, что согласилась, — передразнил меня начальник.

Вот же зазноба! Мужчина расплатился и переместил нас в свой кабинет.

— Мне нужны данные о кладбищах, о которых ты говорила.

Я принесла свои подсчеты и карту местности.

— Отлично, — он просмотрел мои наработки. — Еще ты должна была подсчитать расходы для сотрудников.

После этих слов я сразу вручила ему вторую часть своей работы.

— Хорошо, — он немного нахмурился, — но придется увеличить некоторые сумы. Присаживайся.

Стул сам пододвинулся ко мне, и я совсем неграциозно плюхнулась на него.

— Прости, — Берн отвлекся от моих подсчетов. — Смотри, здесь нужно разбить магов на группы, а потом пересчитать.

Я не знаю, сколько прошло времени, но мы все время были погружены в работу. Сначала разделили магов по городам и деревням, куда больше, а куда меньше. После немного поспорили из-за Ладо и Прыща, которого магистр хотел объединить в пару, памятуя о заслугах работы с орденом, и отправить одних охранять большой город. Я была категорично против, но магистр был непреклонен. После этого разработали запасную группу для помощи в экстренных ситуациях и еще часть сотрудников определили в сдерживающие отряды. Подготовка шла полным ходом. К четырем часам была выжата как лимон, а магистр бодро раздавал мне приказы.

— Сейчас мы отправимся на общий сбор. Твоя задача распределись всех по группам, и объяснить основной группе их обязанности. С остальными поговорю уже я.

Я сильно сомневалась, что смогу рассказать хоть что-то внятное, после такого рабочего дня, но вяло кивнула, выражая согласие. Взяла бумаги и сразу же меня переместили в большой зал. И не устал он перемещать и командовать. Пока я размышляла над ответом, Берн осмотрел зал и началось. Чуть более двух сотен магов, которые направили все свое внимание на нас. Магистр переместил нас на небольшую сцену со столом, за который я быстро уселась, едва увидев толпу. Начальник описал ситуацию в целом. Дальше я огласила списки и поделила всех присутствующих на три группы. Две из которых по команде магистра отправились в другое помещение и я осталась с самой численной группой. Поборов волнение, я распределила агентов, называя фамилии их напарников, и зачитала задание, которое они беспрекословно должны исполнять.

— К работе приступаете с завтрашнего дня, — я перешла к завершению своей речи. — Деньги на нужные затраты уже выделены, вы получите их в течении нескольких часов. Пока можете познакомиться с напарниками. Желаю удачи. Вопросы есть? — закончила я свой длинный монолог.

Тишина и никаких уточнений, сразу видно агенты работают постоянно и все схватывают на лету. А хотя нет, нашелся один умник в дальнем углу, его лицо было скрыто капюшоном. Я утвердительно кивнула, позволяя задать вопрос.

— Магэсса, какое у вас любимое проклятие? — голос я узнала сразу.

Некоторые сотрудники, не скрывая интереса, рассматривали меня и парня, но остальным было все равно. Улыбнувшись, я ответила:

— Вопрос не касается работы, поэтому отвечать я не обязана.

— Не будьте так жестоки, — взмолился парень, быстро шагая ко мне.

— Я не уверена, что мое милосердие поможет вам разгадать ту самую загадку, — уже более тихо ответила я.

Ладо быстро оказался возле меня и, сняв капюшон, улыбнулся.

— Раз информация не засекречена, я умоляю о милосердии или хотя бы ответе.

— Мои любимые заклинания — смертельные, — я пожалела Талика.

— Любопытно, но ты сказала, что это мне не поможет.

Я весело улыбнулась и отрицательно покачала головой.

— Как ты меня узнал? — кольцо было активировано и работало на полную силу.

— Голос.

Это все объясняет. Пока я не уйду, Ладо может вспомнить мой голос, но после встречи вспомнит только слова.

— Еще вопросы? — громко спросила я. — Тогда все свободны, — когда ответа не последовало, сказала я.

Маги начали медленно перемещаться из залы.

— Сочувствую, что тебе опять придется работать с Прыщем, — тихо сказала я другу.

— Он не так плох, как кажется, — ошарашил меня парень.

— Тебя на задании по голове не били? — с подозрение спросила я.

— Нет, били исключительно по выдержке, — весело ответил он. — А что?

— Тогда не говори подобного, а то я подумаю, что тебе к лекарям нужно.

— Так, помоги мне поменять мнение о Вайде. Ты к нам возвращаться не надумала?

— Как я могу вмешиваться в работу такой сладкой парочки.

— Тем более, что с шефом интереснее, — подколол меня Ладо.

— Я бы так не сказала, он вообще меня иногда пугает, — уже более серьезно ответила я.

— Он тебя не проклинал? — Ладо изобразил испуг.

— Он — боевой, — напомнила я. — Поэтому вместо проклятий может просто прихлопнуть. А это согласись хуже.

— Не скажи! Ты светлого прокляла и вон какие последствия. Чем кстати прокляла? — не унимался парень.

— Могу на тебе показать, — кровожадно ответила я.

— Я еще жить хочу, — Ладо отрицательно покачал головой.

— Так легко сдаешься?

— В твоих силах я не сомневаюсь, поэтому лучше продолжу угадывать.

— Как хочешь. Но если надумаешь, всегда, пожалуйста.

— Магэсса, — голос магистра прозвучал за моей спиной, — вы закончили?

Я повернулась к начальнику и увидела раздражение в его глазах. Вот что опять не так?

— Да, магистр.

— Отлично. Пойдемте, — на этих словах Берн переместил нас обратно в кабинет. — Все прошло без проблем?

— Да.

— Хорошо. Завтра я отправляюсь в место начала операции и буду контролировать все оттуда. Тебе нужно передать моему заместителю Тео, ты знаешь его как магистра Каджар, это письмо, — он передал мне конверт. — Дальше сообщи Беатрис о том, что к возвращению мне нужен будет отчет о тратах на эту операцию, — магистр замолчал.

— А потом?

— Потом я дам тебе вот это, — он вытянул руку, и на ней появился сверток.

Я забрала его и развернула, он оказался картой империи, причем очень детальной. Даже маленькие села были отчетливо видны.

— Ты должна следить за картой. Если название города начнет подсвечивать, значит, там нужна твоя помощь. Ты как зрячая должны будешь очистить указанное сотрудниками место от остатков темной магии. Светлые не должны заподозрить причастность темных магов к этому бунту нечисти, — он открыл выдвижной ящик стола, достал два браслета и передал их мне. — Это накопители силы, они наполнены под завязку. Можешь спокойно пользоваться ими при перемещениях.

Я ошарашено забрала браслеты и посмотрела на начальство.

— Я не отправлюсь с тобой?

— Нет, работать будешь здесь, я буду наведываться время от времени. Еще мне нужен отчет о проделанной работе, отправишь письмом в конце каждого дня.

— Мы же разработали все вместе, а теперь ты предлагаешь мне отсиживаться здесь пока все остальные рискуют жизнями и утирают светлым носы, — взбунтовалась я.

— Нет, я предлагаю тебе выполнить приказ начальника, — сурово ответил мужчина.

Мы опять включили военного и думаем, что знаем все лучше всех. Недавно же говорил, что я люблю рисковать, и поэтому мне лучше продолжить работу в тайной службе. Ладно, приказы начальства нужно исполнять, и я несомненно выполню его, но добавлю несколько корректив.

— Я поняла вас, магистр Берн, — сухо ответила я. — Еще указания будут? — я изобразила абсолютное спокойствие.

— Саша, ты нужна мне здесь, поэтому ты получила такое задание, — магистр тяжело вздохнул, видя, что его слова не возымели действие. — Как же с тобой сложно.

Он думает с ним легко?! Постоянно дает мне глупые задания и ожидает повиновения.

— Жду твой отчет завтра вечером, — после недолгой паузы и нахмуренного разглядывания мое персоны, Берн сказал. — Можешь быть свободна.

Я оставила карту и накопители на столе, попрощалась и переместилась домой. О, как же я была зла. Почему мне постоянно достаются глупые задания. Надоело уже заниматься всякой ерундой, когда можно сделать что-то действительно полезное. Злая я пошла к Весте.

— Кошмарной, — поздоровалась я. — Можешь начинать допрос и пытки, — я плюхнулась на стул.

— Судя по твоему внешнему виду, это ты сейчас пытки проводить будешь.

— Нервы в последнее время не выдерживают, — я устало откинулась на спинку стула.

— И ты опять не сможешь мне ничего рассказать, — правильно догадалась подруга.

Я утвердительно кивнула.

— Ладно, расскажи хоть о светлом.

Я скривилась и начала рассказ о светлом. Веста сначала надулась и обиделась, но когда я начала опускать детали принялась задавать уйму вопросов. Так мы просидели до полуночи. Я устала еще больше, зато подруга была довольна и узнала почти все.

— Такого мужчину упустила. Он ведь даже жениться хотел, — подытожила подруга.

Я нахмурилась и скептически посмотрела на девушку. Знала бы она, зачем ему темная понадобилась.

— Ладно, шучу. Насильно мил не будешь. Мне все понятно. Иди уже спать, а то кому-то завтра на работу. Опять.

Я вяло улыбнулась и пошла к себе. Наспех приняла душ и легла спать. Утром встала рано и, сонно собравшись, поспешила на работу. Там передала все указания Беатрис и засела в кабинете начальства. Дождалась магистра Каджар и передала ему письмо. Почти сразу после этого собрала вещи и переместилась к Ладо и Прыщу. Дом в котором они поселились я нашла без проблем, постучала и вошла. В коридоре застала обалдевшего Талика.

— Темного. Меня назначили к вам в команду, — обрадовала я парня.

— К нам? Ты же была так занята, — он прищурился.

— Значит, освободилась, — я пожала плечами.

— И Берн в разгар операции освободил помощницу.

— Он самостоятельный маг и до этого отлично без меня справлялся, — отмахнулась я.

— Верно. Только не нравиться мне это все. А Вайде тем более допрашивать начнет.

— С каких это пор ты стал таким подозрительным? — я поставила сумку на пол и негодующе на него посмотрела.

— Просто нелогично отправлять помощника, когда взялся за подобную операцию. Ты что-то недоговариваешь.

Догадается же, а если Берну сообщит, то не успею даже начинать копить на похорон. Придется признаться.

— Вот сразу видно перквезитор бывший. Прыщ дома? — получив отрицательный ответ, я продолжила. — Берн заставил меня отсиживаться в штабе, я подумала, что принесу куда больше пользы здесь.

— И почему я не удивлен, — Ладо скрестил руки на груди.

— Не начинай! Бесят меня подобные глупые задания.

— Сочувствую. Но мне что прикажешь делать? Если я не сообщу Берну, меня в лучшем случае уволят.

— Ты ничего не знал, я наврала, а ты поверил, ведь работал со мной в команде и раньше.

— Саша, я понимаю тебя, но не вижу смысла так рисковать.

— Я расскажу тебе, чем прокляла светлого, — вкрадчиво сказала я.

Лицо Ладо вытянулось, сомнение промелькнуло в его взгляде.

— В случае провала моей затеи ты не при чем, еще и знаешь, чем можно проклясть Верховного магистра.

— Это опасно, — всем видом выдавая сомнение, ответил маг.

— Разве тебе не хочется узнать, — я склонила голову набок.

— Вебер…

Он начал и замолчал, видимо решая, что дальше сказать. Я же позволила ему поколебаться, и сказала:

— Не хочешь, как хочешь. А мог так легко все узнать.

Я подняла сумку и повернулась к выходу.

— Ладно, — услышала я голос парня за спиной.

Я резко обернулась и, бросив сумку на пол, довольно улыбнулась.

— Маленький манипулятор, — недовольно констатировал он.

— Называй, как хочешь, а ты согласился.

— Да, — обреченно сказал он.

— Ты разрешаешь мне остаться и помочь, при этом прикрывая меня перед Вайде. А я рассказываю тебе о самом большом позоре Леруа, — я подошла к напарнику и протянула ему руку для пожатия.

Он сгреб мою руку и легонько ее сжал.

— Так что там с позором? — нетерпеливо спросил Талик.

— Все очень просто — слепота.

Сначала его брови взлетели вверх, потом глаза округлились, а дальше его губы медленно растянулись в улыбку, которая переросла в безудержный смех.

— Ты сделала его слепым?! — в промежутках между взрывами хохота выговорил Ладо.

— И вполне удачно. Видимо, его защита не рассчитана на такое слабое проклятие.

Я его веселья не разделяла, поэтому, прихватив сумку, пошла искать себе спальню. За спиной умирал от хохота Талик, я тоже не смогла сдержать улыбку.

Комнат здесь было немного, я выбрала самую чистую из свободных. Минимуму мебели и максимум пространства. Я повесила карту на стену и надела браслеты. Села на кровать и обдумала все еще раз. Я принесу куда больше пользы здесь, нежели просто сидя в кабинете. Осталось только Прыща обрадовать, но может меня спасет от этой участи Талик. Спустя час наблюдения за картой мне стало скучно, и я решила осмотреть местность. На выходе из дома наткнулась на Прыща. Он недовольно осмотрел меня и сказал:

— Что ты здесь делаешь?

— Стою.

Хотелось добавить Прыщ, но все мои старания уже канули в небытие и смазливая морда Вайде осталась без прыщей, ровно, как и остальные части тела. Действия проклятия прошло и теперь кличка ему совершенно не подходит, нужна новая. Пока я сомневалась проклясть его еще чем-то или просто новую кличку придумать, он что-то сказал.

— Что? — растеряно переспросила я.

— Я говорю, это и так понятно, — недовольно повторил парень. — Я спрашиваю, почему ты здесь?

— Ах, ты об этом. Меня к вам в команду назначили. Слушай, у тебя в школе кличка была?

— Нет, — он был сбит с толку.

— Жаль.

Я обошла его и вышла на улицу.

— Ты куда?

— Патрулировать.

Я быстрым шагом направилась за калитку, Вайде меня интересовать перестал. Я накинула личину и обошла ближайшие улицы. Оказалось, что за нашим временным домом находилось кладбище и немаленькое. Здесь, по всей видимости, хоронили большую часть жителей города, поэтому кладбище занимала приличную часть земли. Нам очень повело найти дом так близко к месту захоронения. В остальном, тихий уютный пригород. Милые неприметные домики, несколько таверн и один небольшой рынок.

Немного прогулялась, когда начало темнеть вернулась в дом и поспешила в свою комнату. Там увидела подсвеченное названия города, быстро переместилась к источнику сигнала. Оказалось, что сотрудники просто перепугались и убили приблудившееся умертвие гоблина, почуявшего запах крови. Почистила и высказала все, что думаю по этому поводу. После вернулась в новый дом и написала отчет Берну. Отправила и решила подкрепится. Талик приготовил какую-то кашу, и я с удовольствием ее съела. Вайде заявил, что подобное есть не будет и, переместившись домой, поел там деликатесов. Так прошел первый день. На второй ничего примечательного тоже не произошло. Мы по очереди патрулировали город, я один раз переместилась в столицу и узнала, что шеф не появлялся. Дальше вернулась и пошла на рынок. При этом совершенно забыла накинуть личину и наткнулась на перепуганные взгляды горожан. Некоторые даже перешли на другую сторону улицы, когда меня увидели. Сразу видно это не столица. Здесь темных не любят и бояться. Все благодаря рассказам светлым и, что уж там скрывать, скверному характеру темных. Зашла за угол и набросила личину. Вернулась домой с продуктами и принялась что-то готовить. С учетом того, что делаю я это редко, еще и бегаю в спальню, чтобы проверить карту, вышло так себе. Талик все съел, но предупредил, что теперь готовить будет только он. А Вайде опять отправился есть домой. Еще один отчет Берну вышел немногословным. Так пролетел и второй день. А вот на третий начался бардак. Меня то и дело вызывали агенты из разных городов, поэтому пришлось отказаться от патрулирования территории. Вайде почему-то тоже отказался и заперся у себя в комнате. Пришлось попросить Талика, ведь сама я постоянно перемещалась в разные части региона. Попутно рассказала ему о своей задаче.

Нечисть, поднятая одаренными и Орденом Тьмы, активизировалась и теперь пыталась увеличить свою армию и утолить голод. Сотрудникам тайной службы приходилось убивать много обнаглевших умертвий, а мне в свою очередь очищать последствия их ликвидации. Дошло до того, что обнаглевшая нежить вошла в город, который охраняла наша команда. Я вернулась домой и не застала Талика, но увидела на карте подсвеченное название города. Переместилась к призывающему и увидела Ладо возле упокоенного умертвия.

— Добрались и до нас.

— Они разошлись не на шутку, — я принялась очищать остатки темной магии.

— Кажется, здесь была одаренная нечисть. Эти его защищали, — он показал на три упокоенных трупа, — пока он убегал.

— Что им могло здесь понадобится? — я отвлеклась от заклинания.

— Скорее всего кладбище, раз с ними был одаренный.

Я закончила чистить фон и, вернувшись домой, написала отчет Берну. Отправила письмо, потом подумала и решила переместиться к нему в кабинет. Там спросила Беатрис не появлялся ли начальник. Выяснилось, что он не появлялся за эти дни ни разу. Зато когда я вернулась в кабинет, начальство появилось возле стола и, найдя меня взглядом, осталось довольным.

— Саша, рад тебя видеть.

Он бы еще добавил «здесь», и я бы точно его прокляла. Ладно, притворюсь послушной сотрудницей.

— Магистр, я не ожидала вас увидеть.

— Твой отчет исчерпывающий, но мне нужно подробное описание ситуации с агентом Ладо.

Неужели он узнал?! Я поборола страх и спокойно ответила:

— Я уже все описала в отчете. Когда я перенеслась, остались только упокоенные умертвия. Талик сказал, что возможно там присутствовал одаренный. Я все очистила и переместилась сюда.

— Как выглядело то умертвие.

Я повторила слова Ладо. Берн задумчиво кивнул и, попрощавшись, переместился. Я облегченно выдохнула. Переместилась к Ричу и застала его за подготовкой для проведения ритуала.

— Кошмарного. Мне нужны плащи, — с порога объявила я.

— И я рад тебя видеть. Могу отдать только один.

— Плохо! — я задумалась, что же делать дальше.

— А зачем они тебе?

— Государственная тайна, — отмахнулась я. — У тебя есть еще один такой же плащ?

Если нападет одаренный для меня и Талика достаточно, а вот Вайде… Он ведь высокомерный засранец и… Тьма! Моя доброта меня погубит.

— Нет, еще два таких же.

— Вредная, во что ты ввязалась?

— Рич, плащ с защитой и еще два без, — времени на разговоры у меня нет.

— Потом обязательно расскажешь, — не унимался друг. — Подожди.

Он пошел в соседнюю комнату и вынес три плаща.

— Держу несколько на тот случай, если кто-то решит украсть твои плащи.

Я забрала плащи и переместилась обратно к напарникам. Талик сидел на кухне и пил чай.

— Кошмарного. Почему один?

— Вайде обходит местность.

— Вышел таки. А когда я просила он отказался, вот гад!

— Вайде в последнее время сидит в комнате и выходит только на патрулирование.

— Да, это странно. Нужно с ним поговорить.

Дальше я вручила парную плащ с уже созданной защитой, назвав его разработкой тайной службы, и мы разошлись по комнатам. В спальне я заколдовала два оставшихся плаща и, уставшая, оставила их у себя. Утро обрадовало новой уймой работы и что подозрительно все случаи участились в одной части региона, довольно близко к нам. Ладо я попросила передать плащ Вайде и умчалась на работу. День пролетел очень быстро. Талик наблюдал за городом весь день, я вернулась и сменила его вечером. Ночь осталась за Вайде. Я постучала в его комнату и сообщила, что пришла его очередь патрулировать. В ответ не последовало ничего. Я постучала снова и опять тишина. Попробовала открыть дверь, она оказалась заперта.

— Прыщ ты бессовестный! — зло сказала я и стукнула дверь кулаком.

Из соседней комнаты выглянул Талик и спросил:

— Саш, чего бушуешь?

— Этот будущая жертва проклятия как минимум десятого уровня не хочет выполнять свои обязанности! — я повысила голос на последних словах.

Талик подошел к двери и постучал, но Вайде и ему не открыл.

— Вайде, это уже не смешно. Выходи.

— Нет, — послышался сдавленный ответ.

— Мы что его еще упрашивать будем, — разозлилась я. — Раз наш аристократ не хочет работать, это легко исправить. Я напишу отчет о нашей работе и укажу все нюансы его работы.

Талик раздумывал над следующими действиями и не пытался меня остановить. Зато Вайде открыл двери и сказал:

— Только попробуй, мелкое недоразумение.

Вайде выглядел хуже некуда. Темные круги под глазами, измученный вид и помятая одежда.

— Что с тобой? — первым отошел от шока Талик.

— Мне очень плохо.

— Сходи к лекарям, — предложил Ладо.

— Сначала он согласиться на дуэль, а потом пойдет к лекарям, — добавила разъяренная я.

— Саша, ему и правда плохо, — успокоил меня парень. — Ведь так? — он перевел взгляд на Вайде.

— Не просто плохо, а хреново.

— И что с тобой, простуда или ужасающий насморк? — я не желала успокаиваться.

— Хуже! Я влюбился в Саманту!

Талик опешил и просто стоял с открытым ртом. Я же вспомнила это имя и не без труда нашла в памяти эту молодую особу.

— Значит есть в жизни справедливость, — радостно сообщила я. — Иди работай, влюбленность этому не помешает.

Я развернулась и ушла.

— Ты не понимаешь! — отчаянно сказал парень.

Все я прекрасно понимала, но помогать Вайде после его слов не хотела. Талик что-то ему сказал, но я уже не слышала. Заварила себе чаю и с самым спокойным выражением лица устроилась за столом. Талик появился спустя несколько минут и начал сверлить меня взглядом.

— Что?

— Он говорит, что поставил заклинание угасания эмоций, но это не помогло. Выходит одно из двух или он действительно влюбился, или это приворот, что более вероятно.

— И? — я не понимала, к чему он ведет.

— Ты же зрячая, пойди посмотри, — издал гениальную идею Талик.

— Не пойду я к нему. Пусть сам в своих чувствах разбирается.

— Саша, он может нам понадобиться. Прекрати вредничать и посмотри на его ауру.

— Пусть сам ко мне идет, — недовольно сказала я.

Как мне не хотелось видеть Вайде, но Талик прав. Только от осознания этого я менее злой не становилась. Талик покачал головой и вынес вердикт:

— Как дети малые.

Вернулся он вместе с приболевшим, и я осмотрела ауру.

— Твое заклинание туманит видимость. Чтобы я могла точно ответить, сними его.

— Если я это сделаю, то сразу же перемещусь к ней. Притяжение слишком велико.

Отлично, я бы на это посмотрела, подумала я.

— Я так ничего конкретного не скажу! — недовольно ответила я.

С самым недовольным лицом, на которое он был способен, Вайде снял заклятие. Дальше я сильно скривилась, так как приворот паразитировал во всю. Проник в глубинные слои ауры и был довольно незаметен, даже напоминал энергетическое истощение. Не то, чтобы я хорошо разбиралась в приворотах. Но, как и любое паразитирующее влияние, его можно рассмотреть в ауре. А вспоминая Саманту и ее маму сомнений в том, что это приворот вообще нет.

— Хороший такой приворот, мощный! — я с видом эксперта осматривала парня. — Но на обычный не похож. Что-то странное…

Прервал меня крик снаружи. Талик помчался на улицу.

— Плащ не забудь! — напомнила я.

Парень на ходу схватил его и надел. Я же повернулась к Вайде и уставилась на его ауру. То, что должно было прогрессировать несколько дней, сейчас без блокирующего заклинания быстро активировалось. Вайде стоял с влюбленным лицом и по-идиотски улыбался.

— Демон! — выругалась я. — Вайде, ты в порядке?

— Я должен увидеть ее! Моя любимая я иду!

— Куда? К этой ужасной девице и ее не менее ужасной мамаше?

— Не смей порочить ее имя!

Вайде злобно посмотрел на меня. Пришлось послать в него парализующее заклинание.

— Тьма вас побери! Что вы здесь делаете?! Там целая армия умертвий и они все рвутся на кладбище, — Ладо появился в дверном проеме.

— Он невменяемый! — поборов шок сказала я.

— Он нам нужен. Сделай с ним что-то ты же зрячая! — сказал и побежал обратно.

— Я же не ведьма! — проорала я вслед парню.

— Ведьма! — заорал Вайде. — Самая настоящая. Пусти меня к любимой.

Я не знаю, как он это сделал в таком состоянии еще и без движений, но он в меня запустил огненным шаром. Я увернулась и убедила себя, что убивать его не нужно. Положила руки ему на плечи и начала чистить его ауру. Все шло хорошо, ровно до того момента как я добралась к сердцу. Здесь что-то произошло, и вся эта зараза расползлась обратно, только меня при этом отшвырнуло от парня. Глухой удар в спину и боль, которая на миг обездвижила. Я открыла глаза и увидела взволнованного Вайде.

— Ты не ушиблась, любимая?

— Я ударилась головой и сошла с ума, — пробормотала я.

— Нет, ты ударилась спиной. Давай я помогу тебе подняться, милая.

— Я ударилась головой и сошла с ума, — уже совершенно уверено ответила я.

— Тогда я тоже сошел с ума от любви к тебе, — Вайде двинулся ко мне.

— Стоять!

Я вытянула руки вперед, и он остановился.

— Не подходи, — я быстро встала и попятилась к выходу.

— Любовь моя… — Вайде двинулся за мной.

— Я убью Ладо!

Я развернулась, на ходу забрала два плаща с вешалки и побежала к выходу. Отошла я от двери шага на три и остановилась. Когда Талик говорил об армии умертвий, он не преувеличивал. Приблизительно пятьдесят умертвий из которых первая половина обычных людей, а вторую они, по всей видимости, в лесах откопали, потому что там были и волки, и медведи, и даже гоблины бандитской наружности. Нашлось несколько орков, и я заметила одного оборотня. Я с ужасом осмотрела толпу нечисти, оглянулась на Вайде и поняла, что умерлвия меня пугают меньше, чем влюбленный в меня же напарник. Быстро накинула плащ и помчалась помогать Ладо, которого почти окружили. Второй плащ кинула на землю и начала бой. Создала сгусток из темной магии, придала ему форму диска и начала бить им нечисть.

— Где Вайде? — отбросив очередного противника, спросил Талик.

— Ты просил снять приворот, а я не ведьма! — я была крайне зла.

— И?!

— Любимая, я хочу поцеловать тебя в сладкие губки, — раздался голос Вайде где-то рядом.

Талик на миг замер и оглянулся.

— Ты что с ним сделала?

— Пыталась снять приворот, как видишь, не преуспела, — прошипела я, попутно сшибая умертвию голову.

— Твою ж…

— Любимая, — пропел у меня над ухом Вайде и я почувствовала чужие руки на талии.

— Ты не хочешь меня защитить? — на всякий случай уточнила я.

— Я хочу тебя, — томно сообщил мне парень.

— Тогда ты совершенно бесполезный. Могу я забрать твою энергию?

— Все, что хочешь.

Для себя я уже все решила, поэтому повернулась к Вайде и позволила себя поцеловать. Мокрые губы Вайде, его настырные попытки углубить поцелуй и крик Талика.

— Вы совсем обалдели?

Я приказала себе терпеть и ждать. Мои старания не прошли даром. Энергия переливалась во мне и рвалась наружу, грозясь спалить все на своем пути. Когда я получила весь возможный максимум, я прервала поцелуй и оттолкнула ослабшего парня.

— Ладо, выруби его, — скомандовала я.

— Что? — парень все еще находился в шоке.

— Он совсем бесполезный, пусть поспит.

— Зачем ты его целовала? — не унимался он, отбиваясь от очередного умертвия.

— Ревнуешь? — съязвила я и отшвырнула несколько умертвий сразу. — Так выруби его.

— Саша, это не…

— Делай что говорю, — взбесилась я.

Ладо был настолько удивлен, что выполнил мой приказ без раздумий. Вайде медленно осел на землю.

— Накрой его плащем, стань позади меня и надень капюшон, — скомандовала я.

— Я не понимаю, — парень нахмурился.

— Доверься мне.

Я отбросила всех умертвий на несколько метров. Затем начала нашептывать заклинание. Правая рука поднята вверх, призывая текучий огонь, глаза закрыты, голова опущена, дыхание ровное, слова знакомы мне уже давно. Раз, призыв начался, и остановить его нельзя. Два, нечисть оклемалась и ринулась к нам. Три, я поднимаю голову, опускаю руку и провожу ею с лева на право. Ровной рукой медленно очертила полукруг. Энергия огня полученная от Вайде с радостью вырывается наружу и уничтожает все перед собой. Текучий огонь, это невидимая огненная лава, сотканная из энергии огня, она буквально плавит все на своем пути. Огненные маги используют ее в крайнем случае, так как она забирает почти всю энергию. Я спокойно регулирую поток и пытаюсь не думать о боли, которая обожгла руку почти сразу. Огромная армия нечисти тает на глазах, словно воск на жарком летнем солнце. Деревья находившиеся позади умертвий полу расплавленные начинают гореть. Я говорю последнее слово и опускаю руку к земле. Больно, как же больно. Но запаса Вайде хватит еще на одно заклинание. Я обернулась к Ладо, он пораженно на меня смотрел.

— Откуда ты знаешь это заклинание?

У меня был жесткий учитель, который вынудил узнать все об огненных магах.

— Знакомый боевой показал. Ты в норме?

— Да.

Я улыбнулась и хотела что-то ответить, но резкий удар заклинания меня отвлек. Плащ все впитал, а я, попятившись назад, повернулась к противнику. Одаренное умертвие, подняло охраняемое нами кладбище и решило отомстить мне за прореженные ряды его армии.

— Упокой этих, — я указала на жижу из нечисти. — Я займусь этими.

Даже с учетом того, что я уничтожила тела нечисти, упокоить ее нужно. А то нечисть со временем мутирует во что-то иное и без упокоения принесет еще больше проблем.

Я призвала остатки магии огня и создала огненную стену за спинами умертвий, чтобы они никуда не убежали. Получив еще несколько боевых заклинаний от одаренного, которые опять же впитал плащ, я решила в первую очередь заняться им. Одаренные мало того, что сами способны колдовать, так еще и умнее обычных умертвий. Пока я отбивалась от нечисти, чтобы проложить путь к одаренному, он понял тщетность своих попыток. Итогом стала огромная ветка, которая сбила с ног не только меня, но и моих противников. Заклинание я обезвредила, но ветка по инерции продолжила лететь в меня. Сначала я ощутила удар в живот, потом ноги оторвались от земли я и полетела назад. Удар и я впечаталась в стену, опять. Что ж за день такой! Воздух вырвался из легких, спину обожгло болью, как и живот. Я стиснула зубы и магией откинула ветку размером с меня. Сделала глубокий вдох и поняла, что боль не уходит. Осмотрев себя, я поняла, что плащ идеален при заклинаниях, но большой ветки он не выдержал. Так мое платье было порвано в некоторых местах. К тому же в левом боку я почувствовала острую боль, которая усиливалась, когда я пыталась вдохнуть на полную грудь. Я попыталась залечить место ушиба, вышло не очень, но это хоть что-то. Разобравшись с этим, я посмотрела на Ладо, он один боролся со всей нечистью. Потом я нашла взглядом одаренного, который решил сбежать. Ярость захватила меня и я решила сосредоточится на ней. Стиснув зубы, я с помощью неповрежденной руки встала и ринулась в бой. Нечисть отлетала в стороны, и я шла прямиком в одаренному. Этот гад решил не рисковать и попытался убежать, но куда, раз за ним огненная стена.

— Ладо, Вайде, пригнитесь, — услышала я знакомый голос.

Оборачиваться не стала, просто продолжила идти к умертвию.

— Вайде! — крикнул тот же голос.

— Это не Вайде, — ответил Талик.

— А кто же?

— Это Вебер.

— Кто? — взревел магистр. — Вебер, я же приказал тебе сидеть в штабе!

— Если хотите, чтобы ваши приказы не нарушали вернитесь в армию, — тихо прошипела я.

Услышал, точно услышал, тому что в следующий момент пророкотал:

— Вебер!

Я испугалась и сильно, поэтому проснулась моя защитная реакция.

— Да, да, знаю. Вебер! Ваше поведение невыносимо и все такое.

Я отбилась от следующего умертвия и почти добралась к одаренному.

— Стоять!

От этого холодящего кровь «стоять» замер даже одаренный, не то что я. Я прикусила язык, но не осмелилась повернуться.

— Берн, успокойся!

— Тьян, не лезь.

Затем последовала оглушающая тишина, и я услышала шум воды. Может ветка задела еще и голову? Но шум воды нарастал, пока не оказался совсем рядом. Поток воды, огибая меня, ринулся на нечисть. Я обернулась и увидела двух магов в плащах Ордена Тьмы и Ладо. Вода тоже огибала их и скрывала их фигуры по грудь, тогда как только моя голова выглядывала из за потока. Смыв всю нечисть, вода унеслась прочь. На земле я обнаружила лежащего под плащом Вайде, которого вода тоже не тронула. Шок прошел довольно быстро, и боль вернулась после его исчезновения. Я попыталась проигнорировать ее.

— Агент Ладо, почему агент Вебер принимает участие в операции? — ледяным тоном спросил Берн.

— Я сказала ему, что меня назначили к ним в команду, — я подошла ближе, пытаясь игнорировать усиливающуюся боль.

Если Берн меня решит добить, хоть болеть перестанет.

— Вебер, я тебя не спрашивал, — ужасающе спокойно ответил магистр.

Хорошо хоть за капюшоном нельзя увидеть лицо начальника, мне и голоса хватает, чтобы бояться.

— И так? — он повернулся к Ладо.

— Магистр, Вебер… — начал Талик, но его прервали.

Откинув капюшон, Вайде оглядел присутствующих и остановился на меня.

— Любимая! — простонал он. — Милая магэсса.

Меня перекосило, Ладо выругался, эмоции магистра были скрыты от нас капюшоном, может оно и к лучшему.

— А у вас здесь весело, — радостно заявил второй представитель Ордена Тьмы.

— Тьян! — взбесился магистр.

А до меня дошло, кто является спутником Берна.

— Любовь моя, иди ко мне, — продолжал бормотать будущий труп.

О наследном принце я забыла тут же и наслала сонное заклинание на Вайде.

— За что же вы так с влюбленным парнем? — все так же весело спросил принц Себастьян.

— Ладо и Вайде, сняты с задания. Вебер за мной! — скомандовал Берн.

Начальство быстрыми шагами пошло к дому, я, еле дыша, пытаясь побороть боль и страх, последовала за ним. На злого магистра пыталась не смотреть, вошла, потупив взгляд в пол. Он закрыл входную дверь, что-то прошептал и снял капюшон. Стало только хуже. Лицо магистра было непроницаемо, зато глаза выдавали такую ярость, что я так и застыла на месте.

— Вебер, объясни мне, почему Вайде называет тебя любимой? — леденящий душу голос.

— Он… — слова застряли в горле.

— Что он? — теряя самообладание спросил магистр.

— Можно я сяду? — стоять уже не было сил.

— Сядь, — рявкнул он.

Я облегченно села на стул, но это не сильно уняло боль. Еще чуть-чуть и я завою.

— Он попал под воздействие приворота. На нас напала нечисть, я попыталась снять приворот, но не преуспела. Результат моих стараний вы видели на улице.

— Ладно, — он немного успокоился. — Зачем ты присоединилась к их команде?

— Я уже говорила, что не хочу отсиживаться в штабе, — я почувствовала легкое головокружение. — Магистр, я понимаю, вы злитесь. Но давайте вы меня потом поругаете, — я судорожно вздохнула, пытаясь унять боль. — Сейчас совсем сил нет.

— Сил нет?! Так, нужно было сидеть в моем кабинете и выполнять приказ, а не рваться в бой и пытаться снять приворот! — вот магистр и показал истинные эмоции.

Я даже испугалась, честно, только боль все усиливалась и нынешнее положение тела не сильно помогало. Я прижала руку к ребрам и скривилась, теперь все стало ясно. Вылечить себя я не смогу, но снова хоть немного залатать думаю, выйдет.

— Ты вечно находишь неприятности! — мои движения он заметил. — Ты у Девона выпросила эти чертовы плащи? Что ты там прячешь?

Магистр бесцеремонно отвел мою руку и застыл. На его лице отразился сначала ужас, а потом злость.

— Я же говорю, что сил нет. Я к лекарям схожу, а потом…

Магистр отмер и с мрачной решительностью переместил меня куда-то вместе со стулом. Пока я осматривалась, он очень аккуратно поднял меня и бережно перенес на кровать.

— Магистр, вы что делаете?! — я попыталась встать.

— Лежать! — сказал и ушел в другую комнату.

Я упала на подушки, потому что сил подняться не было. Осмотрелась и с ужасом узнала спальню магистра. Попыталась переместиться к знакомому лекарю и поняла, что не могу.

— Магистр, уберите блок! Это неприлично. Я перемещусь к знакомому лекарю.

— Меня зовут Макс, — он вернулся в комнату с аптечкой. — Я и, только я, буду тебя лечить.

— Я против!

Мои слова он проигнорировал, развязал мой плащ, свой он видимо где-то там оставил. Я попыталась оттолкнуть его руки, но заработала только укоризненный взгляд.

— Саша, либо ты лежишь смирно, пока я займусь раной, либо я свяжу тебя и все равно залечу рану.

— Тиран, — огрызнулась я.

Ведь выполнит же угрозу зараза, я убрала руки и приготовилась к лечению.

— Правильное решение.

— Вы всех сотрудников так лечите.

— Нет, только самых непослушных.

Он разорвал платье и сорочку на животе и достал из сундука какую-то жидкость.

— Сейчас будет жечь.

Обильно полил и жидкость зашипела. Потом захотелось шипеть мне, потому что боль усилилась. Ссадины жгли огнем, и терпеть было очень сложно.

— Это зелье уберет все инородные предметы из ран и продезинфицирует их. Затем я смогу вылечить тебя.

— Я сама могу, — возразила я.

— Судя по твоей руке, выходит это у тебя не очень.

Он взял мою ладошку в свои и начал лечить обожженное место. Слегка шероховатые пальцы бережно придерживали мою руку. Ожог затягивался слишком долго.

— Это не простой ожог, — сразу же догадался мужчина. — Я займусь им позже.

Мою руку он отпустил и переместил правую руку на живот. Я судорожно вздохнула, когда он притронулся к ребрам. Тепло исходившее от ладони разлилось по телу и боль начала отступать. Я закрыла глаза не в состоянии больше выдерживать тяжелый взгляд магистра. Спустя несколько минут я поняла, что дышать мне стало легче, и боль в боку исчезла.

— У тебя сломано два ребра и, — я услышала напряженный голос магистра. — обожжена рука. Оно того стояло?

Я кивнула и попыталась не думать о боли в спине.

— Как ты получила травму? — зло спросил магистр.

— Умертвие швырнуло в меня большую ветку, — я осмелилась открыть глаза.

Магистр выглядел очень обеспокоенным. Он посмотрел мне в глаза и сказал:

— Я осмотрю твою спину.

— Это уже слишком, — я попыталась встать, но магистр удержал меня на месте.

— Вебер, ты и так слишком много моих приказов нарушила.

Потом со сверхъестественной ловкостью повернул меня на живот и расстегнул платье.

— Магистр! — я почувствовала, как щеки заливает краска.

— Макс, — спокойно сказал он.

— Я пойду к лекарю.

— Я уничтожу это умертвие, — пропустил мои слова мимо ушей магистр.

— Я не настолько ценный сотрудник, — я попыталась сгладить ситуацию. — И я уверена все не так плохо.

Судя по ощущениям, спина вся покрыта кровоподтеками и ссадинами. И в отличие от меня магистр мог лицезреть всю эту прелесть. Он легко провел рукой по плечам, и я дернулась от неожиданности, боль сразу пронзила меня. Магистр аккуратно едва касаясь провел рукой от плеч до поясницы. Легкими касаниями он залечил всю спину, бережно поглаживая кожу. Эти движения вызвали эмоциональный шторм, совершенно недопустимых ощущений для приличной магэссы. Каждое движение уносило боль куда-то далеко, и в то же время, было невероятно приятным. Я прикусила губу и попыталась думать об отговорках, которые, несомненно, необходимо будет озвучить, вместо бури внутри меня.

— Готово, можешь поворачиваться. Я дам тебе свой халат.

Я услышала, как магистр пошел в другую комнату, и повернулась на спину. Как не пыталась отвлечься, стыд захватил меня. Берн вернулся с халатом и вручил его мне, затем молча удалился. Я уже без болезненных ощущений одела халат и попыталась переместиться, но опять ничего не получилось. Пришлось искать блок и разрушать его, а так как сил у меня было мало, делала я это очень долго. Как только закончила, вернулся начальник и недовольно поставил новый.

— Я еще с твоей рукой не закончил, — напомнил мне мужчина.

Не нравиться мне вся эта ситуация и забота магистра не нравиться. И смущение мое не нравиться, а что уж говорить о бордовых горящих щеках… И вообще, я незамужняя магэсса поздно вечером, а если быть точной темной ночью, нахожусь в спальне мужчины, точнее в кровати, еще и в его халате, хотя под ним и остатки моего платья. Почувствовав еще большую неловкость, я попыталась запахнуть халат сильнее и отвела глаза. Берн понаблюдал за моими потугами и обреченно пояснил:

— Саша, я отпущу тебя домой после того, как вылечу твою руку, услышу, как ты умудрилась получить подобную рану и вообще попала в команду Ладо и Вайде. Так что прекращай смущаться и начинай рассказывать.

Он сел на край кровати и, взяв мою руку, начал залечивать рану. Я с интересом посмотрела на процесс лечения, ведь в прошлый раз лечили мне кожу довольно долго.

— Александра, я все еще жду, — нетерпеливо напомнил он.

— Рану я получила от одаренного умертвия, а в команду сама решила записаться, ведь смогла сделать больше, чем, если бы сидела в штабе.

— Саша, давай сразу договоримся, что это был первый и последний раз, когда ты мне врала, — мужчина одарил меня тяжелом взглядом.

Я съежилась и, поджав губы, кивнула.

— Такую рану невозможно получить от умертвия, только от живого огненного мага. Это сделал Вайде? — магистр напряженно всматривался в мои черты лица.

— Нет, — стыд отошел на второй план.

— Тогда кто?

Мне надоел этот допрос и забота магистра. Бесит уже, кто он мне такой!

— Я не обязана отвечать, — я отвернулась в сторону.

В это время в двери постучали, и вошел слуга с подносом. Он поставил его содержимое на прикроватный столик и быстро ушел.

— Саша, ты самовольно присоединилась к команде, нарушила приказ и рисковала всей операцией. Я и так в бешенстве, не выводи меня еще больше, — и все это абсолютно спокойным тоном.

— Я сама сделала себе эту рану, — пришлось признаться.

— Это невозможно, ты не огненный маг.

— Я забрала магическую энергию у Вайде по его доброй воле и воспользовалась ею.

— Откуда ты знаешь подобное заклинание? — вопросы у магистра все не заканчивались.

— Я очень хорошо училась в академии, — огрызнулась я.

— Саша, меня такой ответ не устраивает.

Я начала рассматривать обои, ясно давая понять, что больше ничего рассказывать не буду. Он передал мне кружку и сказал:

— Это восстанавливающий отвар, выпей весь.

Понюхала содержимое, пахло травками, сделала глоток и скривилась. Гадкая жидкость имела очень горький и терпкий вкус.

— Ты решил отомстить за мое молчание. Я это пить не буду.

Он иронично поднял бровь и сказал:

— Если ты хочешь, чтобы я тебя поил… — и ни капли веселья в голосе.

Раздражение накатило с новой волной, а магистр закончил лечить мою конечность и осмотрел свои старания. Рука была цела и невредима, будто и не было ужасных увечий.

— Спасибо, — выдавила я.

— Пей! — напомнил он и даже не подумал пересесть куда-то.

Я не придумала, как наиболее естественно разлить содержимое кружки, да и кто сказала, что магистр не принесет мне новое. Я тяжело вздохнула и быстро выпила все. Закашлялась и с отвращением поставила кружку.

— Все же ты можешь быть послушной, — констатировал магистр.

Я разозлилась и сильно. Попробовала переместиться и тщетно.

— Сними блок.

— Нет, — просто ответил он. — Я еще не услышал ответ на свой вопрос.

— И не услышишь! — взорвалась я. — Ну, знаю я и все, смирись.

— Саша, я могу уволить тебя, но не делаю этого. Ты же своим упрямством убеждаешь меня в глупости этой затеи.

Теперь ты так заговорил! Не пряником, а кнутом. Что ж магистр, вот вы и показали себя настоящего. Манипулятор аристократических кровей.

— Когда я училась в академии, мне досаждал один огненный маг, пришлось обновить свои знания в область боевой огненной магии.

— Феликс Оранский? — мрачно уточнил мужчина.

Сказать, что я была удивлена, это ничего не сказать. Откуда такая осведомленность и моей личной жизни.

— Я наводил справки, мне нужно было знать все о человеке, который станет моим помощником, — видя мое удивление, пояснил Берн.

Интересно, что он еще узнал? Наша с Оранским вражда была известна всей академии, первая дуэль тоже. А вот вторая уже не так известна общественности. Знает ли Берн о ней тоже.

— Я ответила на все твои вопросы, теперь я хочу домой.

Он кивнул и молча переместил меня домой. Я с облегчением выдохнула и уселась на кровать, затем прилегла и тут же уснула. Пробуждение было довольно приятным, я уже давно так не высыпалась. Потянулась и села в постели, затем заметила записку.

— Ну, вот день и испортился, — пробормотала я, прочитав содержимое.

Посмотрела на часы и поняла, что почти опоздала. Наспех собралась и перенеслась к магистру. Дворецкий впустил без вопросов и провел к начальству. Берн был в кабинете не один, что удивило и насторожило. Пожилая дама, вся такая чопорная из виду, пристально осмотрела меня. Стройная фигура, черная копна волос элегантно уложена, властное лицо и надменный взгляд серых глаз. Вся черном идеальном наряде и с серебренной тростью, она олицетворяла идеального представителя аристократии. От ее взгляда захотелось съежиться, но вместо этого я поздоровалась и прошла вглубь кабинета.

— Александра, познакомитесь это маркиза Руже. Маркиза оказала нам великую честь и согласилась помочь вам подготовиться к дебюту.

Маркиза довольно заулыбалась, а мне захотелось проклясть обоих и переместиться к Ричу, чтобы утроиться к нему на работу.

— Приятно познакомиться, — я выдавила вежливую улыбку, и добавила. — Максимилиан, вы не могли бы уделить мне минуту.

— Это не совсем вежливо, моя дорогая, — встряла маркиза. — Этикет требует, чтобы вы…

— Простите, я плохо себя чувствую, поэтому пренебрегла этикетом. Лорд, — я хотела убить Макса.

— Простите нас, — Берн пошел на уступки и вышел со мной в коридор.

— Что это за цирк?! — взбесилась я.

— Этот цирк мы затеяли для Леруа, — напомнил он, — и я хочу, чтобы ты блистала в свете. Маркиза поможет тебе в этом.

— Я и сама справлюсь, — вскипела я. — Я согласна, что в высшем обществе могу продемонстрировать не лучшее знание этикета, но мне не нужна помощь этой… маркизы.

— Саша, ты неуправляема и временами бестактна, поэтому помощь тебе нужна. Это не обсуждается, — авторитетно заявил начальник.

— Это наказание за вчерашнее?

— И да, и нет.

— Я не буду с ней заниматься.

— Уволю! — пригрозил Берн.

— Тиран, — прошипела я и вернулась в кабинет.

— Простите нас, маркиза, — Берн вошел за мной. — У моей воспитанницы была мигрень, но теперь уже все в порядке. Я оставляю ее на ваше попеченье и уповаю на ваше терпение и знания.

После этих слов магистр переместился, а я осталась наедине с этой машиной пыток. Следующие несколько часов моей жизни я буду вспоминать с ужасом и болью. Она комментировала каждое мое движение, каждое слово, что уж там, каждый вздох. Когда подали чай, мне захотелось выть, ведь чашку так не держат, тему для беседы я выбрала не ту и, конечно же, кексы так не едят. В итоге я, изображая безнадежно больную, извинилась перед маркизой и переместилась домой. Там разбила вазу, поколотила подушку и едва не рушилась на дуэль со Стефаном. Злость просто закипала, но я неимоверным усилием воли успокоилась. Переместилась к Витории и попросила ее о помощи. Ее жених давно сбежал, ведь Ви в последний раз использовала так много зелья, что он бросался в нее предметами и грозил убить исчадие преисподней. Магэсса согласилась помочь и провела для меня курс молодой аристократки за несколько часов. Дальше я переместилась к Ладо и узнала, что он огорчен итогами нашего заговора, но ожидал худшего. Его отстранили, но не уволили. Так же он рассказал, что Вайде уже лучше, ведь приворот с него сняли. А еще он делает вид, что забыл, как признавался мне в любви. Ладо так же сказал, что ведьма, снимавшая приворот, обещала, что он все должен помнить, поэтому словам Вайде веры нет. В конце нашей беседы¸ Талик намекнул, что Прыщ начинает краснеть, когда в разговоре всплывает мое имя.

После встречи с Ладо я вернулась домой, чтобы переодеться. Сменив платье, я решила зайти к соседке, но как только переступила порог своей комнаты, меня переместили.

Совершенно незнакомое помещение и такие же люди вокруг. А хотя нет, одну морду я узнала.

— Темного, Леруа. Соскучился и просто решил повидаться? — я изобразила расслабленность, попутно пытаясь переместиться назад.

Когда я поняла, что у меня ничего не получается, то очень сильно испугалась.

— Что переместиться не получается? — с издевкой спросил Леруа.

— Даже не пыталась, решила послушать, что твоя наглая морда решила сделать в этот раз, — я осмотрела помещение и, оценив обстановку, села в кресло расположенное возле меня.

Выдержки мне должно хватить, но ситуация нравилась с каждой минутой все меньше. Осмотр совсем не радовал, если не убивал всякую надежду выбраться. В комнате кроме меня было еще два человека, собственно Леруа и неизвестный белый маг. После того, как я не преуспела в перемещении, попыталась проклясть этих гадов самым безобидным проклятием, но не вышло. Леруа что-то там говорил, а я осматривала выходы из помещения, которое судя по мебели было спальней.

— Саша?! — светлый сбил ход моих мыслей.

Я сфокусировала свой взгляд на нем, и произнесла запрещенное смертельное проклятие, проверяя свои худшие догадки. Леруа остался стоять на месте, и мне стало жутко.

— Теперь, когда ты поняла, послушай меня, — начал он.

Захотелось расплакаться, только показывать слабость противнику совсем глупо, поэтому я максимально старалась успокоиться. Леруа пошел на очень подлый ход и хватило же ума гаду. Он использовал самоцвет из Скалистого хребта, это горный массив, который блокирует любую магию, а самоцветы, найденные в нем, использую перквезиторы, чтобы бороться с магами преступниками. Любое другое использование запрещено, но, по всей видимости, не для верховного магистра Ордена света. Я заперта в комнате, а это не поддается сомнению, с двумя мужчинами, явно превосходящими меня в физической силе.

— Саша, я сказал, что ты станешь моей женой, так и будет. Келлер лишь оттягивал время. В твоих же интересах не начинать нашу совместную жизнь с ссоры и просто приять наш брак.

— Макс не позволит, — я услышала голос отдаленно напоминавший мой собственный, серый и без эмоциональный.

— Мы влюбленная пара, которая сбежала и заключила тайный брак, противясь воле твоего опекуна, — довольно произнес светлый. — К тому же он не сможет оспорить брак после его консуммации, — с видом победителя сообщил Леруа.

— И ты принудишь свою жену к… — слова застряли в горле.

— Я думаю, мне не придется, — он самодовольно улыбнулся. — Переоденься, скоро придет священнослужитель, — он указал мне на дверь справа.

— Ты же не забыл о моей идеи о смерти будущего мужа, — напомнила я.

— Я прекрасный лекарь, — он уверенно улыбнулся. — У тебя есть десять минут.

Я на негнущихся ногах пошла в соседнюю комнату, одна дверь и никаких окон. Увидев платье, я решила разорвать его в клочья, но успокоилась. Моя главная проблема не платье, а светлый. Я надела бледно розовый наряд, праздничный и свадебный цвет всех светлых магэсс, тогда как мы, темные, надеваем оттенки бордового. Думала мысленно связаться с магистром, но любые проявления магии блокировалась, еще и ментальный мост между нами установлен на близкие расстояния. Я довольно долго думала, что делать и, в принципе, ничего достойного не придумала. Леруа постучал и сообщил, что служитель Всевышнего прибыл и бракосочетание произойдет совсем скоро, посему я должна быть готова поскорее.