Теория большого взрыва

Глава двадцать вторая. Страх

Пока Ангелина вспоминала, дождь и правда закончился и на горизонте даже появился обнадёживающий голубой просвет, окно в другой, залитый солнцем ликующий летний мир. Ангелина встала из-за стола и решила пойти прогуляться. Думалось ей лучше всего на ходу, а бегать по пусть и большой, но всё же квартире уже порядком надоело.

Приняв решение, Ангелина надела свои джинсы, свитер, сунула ноги в резиновые сапоги и вышла на улицу. Уже вечерело, но ей вдруг нестерпимо захотелось отправиться в Нескучный сад, побродить по высокому берегу Москвы-реки. Немного поразмыслив, она решила, что не случится ничего страшного, если она позволит себе это удовольствие. Тем более, сегодня за ней никто не следит.

Во дворе наблюдателей по-прежнему не было, только сидела на пакетах, постеленных на мокрую скамейку, какая-то парочка. Видимо, соглядатаи не успевали они за изменениями погоды или решили, что под вечер она никуда не пойдёт. А вот дудки! Плохо они её знают. Даже интересно: совсем не приедут сегодня или всё же явятся, когда поймут, что нудный и казавшийся беспросветным дождь неожиданно закончился? Ангелина сердито фыркнула, пожала плечами и быстро зашагала в сторону Нескучного сада.

В аллеях парка было немноголюдно, но всё же Ангелина разгоняла лужи не в полном одиночестве: иногда ей попадались стайки гомонящих подростков, молодые мамы с колясками и интеллигентного вида пожилые пары. Поэтому она не заметила, что два человека не просто гуляют, а идут именно за ней.

Ангелина спускалась по неширокой асфальтированной дорожке к реке, когда сзади её кто-то окликнул:

- Лина!

Она вздрогнула и резко обернулась. На неё внимательно смотрели парень с девушкой. Те самые, что сидели в Ринином дворе, - с ужасом поняла Ангелина и ощутила такой дикий страх, что даже ладони вспотели. Как же она так? Ведь знала, что за ней могут следить. Но расслабилась, одевшись не в Ринином стиле и не обнаружив во дворе знакомой машины. А на парочку во дворе она глянула лишь вскользь. Хороша… Просто героиня глупых иностранных фильмов, которую вечно несёт туда, где опасно, и тогда, когда стоило бы посидеть дома. А ведь она всегда смеялась над этими девицами разной степени бестолковости. И вот, пожалуйста, сама ничуть не лучше.

Парень с девушкой смотрели на неё вопросительно и настороженно, но агрессии не проявляли.

- Простите, вы Рина? - после небольшой паузы растерянно спросила девушка, говор у неё был не московский, окающий.

- Нет, вы ошиблись. Меня зовут Ангелина. Но мне показалось, что вы окликнули меня, - она старательно удерживала незаинтересованное и равнодушное лицо, хотя внутри всё противно дрожало.

Кто эти люди? И правильно ли она сделала, что назвалась своим именем? Но и выдавать себя за Рину нельзя, такой договорённости не было, а самодеятельностью она может навредить подруге, вокруг которой явно что-то затевалось.

- Извините, мы, наверное, ошиблись, - сказал парень, тоже приятно окая.

- Ничего страшного, - Ангелина усилием воли заставила себя легко и приветливо улыбнуться и попрощаться и снова продолжила прогулку. Ей стоило колоссальных усилий не сбиваться со спокойного размеренного шага и не оглядываться. Нестерпимо хотелось поскорее очутиться не в пустынной аллее, а на набережной, там, где ещё совсем светло и много людей. И это у неё вскоре получилось: никто её больше не беспокоил, и до реки она дошла без каких-либо неожиданностей. Вспомнив и попробовав применить на практике все известные по фильмам и книгам способы обнаружить слежку, Ангелина, тем не менее, ничего подозрительного не заметила.

Уже на набережной она, сильно скосив глаза, увидела-таки стоявших выше на спуске к реке тех же парня и девушку. Они явно о чём-то спорили, не обращая никакого внимания на Ангелину. Что-то бурно обсудив, они повернулись и пошли вверх по дорожке. Ангелине хотелось верить, что из её жизни они ушли навсегда.

После испытанного потрясения прогулка была уже не в радость, и умные мысли приходить в голову категорически отказывались, без боя уступив место паническим: а не позвонить ли в милицию и не пора ли бросить всё и уехать на дачу, под крыло к родителям?! Но ведь она обещала присмотреть за кошкой и цветами. Животное, конечно, можно взять с собой. Переноску она видела в кладовой. Но вот как быть с многочисленными растениями? Да и глупости всё это. Кроме непонятной слежки и странной парочки, ничего страшного не случалось. Так что и в милицию пока идти не с чем. И вообще! Почему она должна пугаться и прятаться? Нет, так не пойдёт. Роль жертвы ей категорически не нравится. Завтра обещают хорошую погоду и соглядатаи на машине обязательно появятся. И тогда она проследит за ними и попробует разобраться, что происходит.

С этими жизнеутверждающими мыслями Ангелина в хорошем темпе дошла до дома, из-за угла осмотрела двор, не обнаружила в нём ничего подозрительного и прошла в подъезд.

- Здравствуйте! - приветствовал её знакомый охранник. И с некоторым сомнением спросил:

- Это вы ведь из двенадцатой квартиры?

- Да, я, - ответила Ангелина, снова почувствовав страх.

- К вам тут приходили.

- Кто? - сердце испуганно сжалось.

- Молодой человек. Высокий такой. Русоволосый. Я ему объяснил, что вас нет дома. Он сказал, что придёт попозже.

- Спасибо, - страх сразу исчез, и уступил место радости: высоким и русоволосым был подполковник Валдайцев. - Вы тогда пропустите его, пожалуйста, когда он снова придёт.

- Хорошо, - улыбнулся охранник и сочувственно предупредил:

- Лифт опять пока отключили.

- Ничего, не на двадцатый же этаж, - ответила Ангелина, хотя в таком настроении, которое вдруг появилось у неё после новости о подполковнике Валдайцеве, она и гораздо выше поднялась бы, не заметив. Хорошо и весело стало ей. И это было плохо, очень плохо. Но сейчас думать о принципах хотелось меньше всего. А вот увидеть Валдайцева — сильнее всего. Как-то странно он на неё действовал.

Ринина кошка встретила Ангелину в дверях, немного повилась в ногах, подняв хвост пышным султаном, и неспешно прошествовала на кухню, к опустевшей мисочке, ни разу не оглянувшись.

- Вот это чувство собственного достоинства и уверенности в себе. Знаешь, что тебе достаточно только намекнуть, и люди помчатся выполнять твои прихоти, - вслух восхитилась Ангелина, у которой домашних животных никогда не было.

Покормив кошку, она поднялась на террасу, чтобы посмотреть, всё ли там в порядке после дождя. Никаких серьёзных последствий стихии не обнаружилось, разве что парочка небольших, размером с книгу, луж образовалась. Вся остальная, выпавшая с неба вода куда-то делась, видимо, её своевременную быструю ликвидацию предусмотрели строители. Чехлы на мебели покрывали крупные капли дождя, но сами кресла и диван под ними были сухими. Ангелина вытерла принесённой с собой тряпкой лужицы на деревянном полу и удовлетворённо оглянулась: всё было в полном порядке.

Далёкое голубое окно на горизонте уже давно превратилось в широкую закатную полосу. Тучи отступали, словно гонимые оранжевым садящимся солнцем, и появилась надежда, что утро будет ясным и безоблачным. Ангелина, всегда очень быстро поддающаяся успокаивающему влиянию природы и красивых пейзажей, уже забыла обо всех неприятностях уходящего дня и счастливо улыбалась, глядя на закат. Постояв так недолго, она направилась вниз. Нужно было приготовить что-то, чтобы покормить подполковника Валдайцева, он ведь обещал вернуться и наверняка вернётся. Не такой он человек, чтобы нарушать обещания. А что он там ел при его работе? Кусочничал набегу?

Хлопоча на кухне, Ангелина разговаривала то ли с кошкой, усевшейся на широкий подоконник и время от времени снисходительно поглядывающей не неё, то ли с собой:

- Очень приятный он человек. И Гриша такой симпатичный мальчик. У Ринки всё-таки отличный вкус. Кстати, Валдайцев тоже внешне весьма неплох. И они с Ринкой друг другу подходят. Во всяком случае — внешне. Он высокий, Ринка сможет любые каблуки носить и всё равно рядом с ним будет выглядеть хрупкой и миниатюрной, а для неё это важно. Ей нравится, когда всё вокруг красиво. Валдайцев, конечно, не идеальный красавец, Гриша гораздо миловиднее. Но мне, например, идеальные красавцы никогда и не нравились. Видимо, Рине тоже. Тот же её Артур. Хорош, безусловно, но далеко не безупречен. Слишком худой, немного сутулый и черты лица не самые правильные. Так что понятно, почему ей Валдайцев понравился. Не писаный красавец, но очень, очень обаятельный. И сила в нём чувствуется. Надёжный он, видимо. Так что я её очень даже понимаю, - при этих словах Ангелина вздохнула, задумалась ненадолго и решительно закончила:

- Пусть у них всё будет хорошо.

В этот момент в дверь позвонили. Она вздрогнула, подбежала к зеркалу, распустила собранные до этого волосы и тут же рассердилась на себя: ну что за кокетка! Не твоё. И точка. Она раздражённо заложила в этот день тугие из-за сильной влажности кудри за уши и распахнула дверь:

- Здравствуйте!

И тут же отшатнулась назад и попыталась захлопнуть створку. Мужчина, стоявший на пороге, сделать этого не дал, стремительно шагнул в квартиру, толкнув Ангелину к стене, и рявкнул:

- Где Настя?!

Отлетев к стене, Ангелина случайно нажала на выключатель, свет погас, темноту разбавлял лишь далёкий торшер, который она включила в гостиной. В воцарившемся плотном полумраке прихожей Ангелина плохо видела лицо визитёра, но в тот миг, когда он ещё был за порогом, она узнала его: это был сегодняшний парень из Нескучного сада.

- Девушка которая с вами была? - надменно спросила Ангелина. У неё было интересное свойство: чем сильнее она пугалась, тем более дерзкой и уверенной в себе выглядела. А трепещущее в горле сердце со стороны не видно. - Откуда я могу знать? Вы вообще кто?

- Я брат Насти. - Парень от её холодного внешнего спокойствия несколько поостыл и ответил хотя и взволнованно, но не громко и без злости.

- Понятно. Но я-то здесь при чём, позвольте полюбопытствовать? Вы с вашей сестрой после нашей встречи в Нескучном саду ушли вместе. И больше я её не видела. Вы потерялись?

- Я не про неё, - парень сердито мотнул головой. - Мне нужна Настя Селивёрстова. И вы знаете, где она.

- Я? - удивилась Ангелина. - Я вообще впервые слышу это имя. Среди моих многочисленных знакомых нет ни одной Насти Селивёрстовой. Вы уверены, что не ошиблись квартирой? Это двенадцатая…

- Не ошибся. Вы ведь Рина. - Он не спрашивал, а утверждал, и Ангелина растерялась, не зная, что ответить. Но парень не ждал ответа и продолжил. Он снова говорил громко, взволнованно:

- Две недели назад Настя приехала в Москву, устраиваться к вам на работу. Вы встретились с ней. А после этого она пропала. Домой больше ни разу не звонила. И никто её не видел.

Ангелина похолодела. Ситуация складывалась слишком серьёзная для того, чтобы просто ни в чём не признаваться. Надо срочно связаться с Риной и узнать у неё, слышала ли она о Насте Селивёрстовой. Пока эти мысли стремительно проносились в голове, она, собрав в кулак всю свою учительскую волю, внешне спокойно спросила:

- А вы уверены, что именно я видела её последней?

- Я уверен, что именно к вам она приехала. Прочла объявление в газете… - тут он принялся нервно рыться в карманах, в третьем или четвёртом нашёл аккуратно свёрнутый газетный лист и сунул в руке Ангелине. - Вот… Вот это объявление. И по нему она звонила. Они с Катей звонили. И обе поехали устраиваться на работу. Но у Кати мама в больницу попала, и ей пришлось срочно вернуться. А Настя осталась. И больше ни разу не звонила. Уже две недели её никто не видел… Где она?!

- Я не знаю, - честно ответила Ангелина. - Но я попробую вам помочь. Приходите завтра с утра. За это время я постараюсь всё выяснить.

- Я вам не верю. - Парень смотрел на неё исподлобья. Вы сбежите.

- Всё равно у вас нет другого варианта. - Ангелине сейчас больше всего хотелось, чтобы этот человек ушёл и больше никогда не возвращался. Но и не помочь ему она не могла. Надо срочно связаться с Ринкой и узнать, что вообще происходит. А вдруг этот парень просто сумасшедший? Вон он и дневной девушки с ним нет, может, она поняла, что у него крыша уехала, и распрощалась с ним? Что же делать? Как его уговорить уйти и получить отсрочку?! Она, силясь унять внутреннюю дрожь, медленно и убеждающе произнесла:

- Поймите, узнать что-то могу только я. Но мне нужно связаться с человеком, который сейчас далеко и не факт, что сразу ответит, - Ангелина старательно избегала называть имя Рины, - а за ночь я постараюсь дозвониться до него и раздобыть информацию.

- Звоните при мне.

- Хорошо. Воля ваша, - всё так же сдержанно и внешне совершенно спокойно согласилась Ангелина. Она прошла в гостиную, слыша за спиной неотступные шаги, с независимым видом вытащила из вазы сотовый телефон и набрала номер Рины. Один за другим гудки выливались из трубки, напоминая Ангелине тягучий сироп. Рина не ответила. Парень, всё это время стоявший у неё за плечом, сердито сказал:

- Я буду сидеть и ждать утра во дворе. - Эти слова прозвучали как угроза. - Вы не сможет сбежать, пока я не узнаю, где Настя. - Тут он наклонился к Ангелине и сгрёб её за ворот футболки. - А если вы не поможете мне, то очень, очень пожалеете. - Оттолкнув её от себя, парень развернулся и вышел.

Вмиг ослабевшая Ангелина заперла дверь на все замки, чего в этом спокойном доме, где она до этого вечера чувствовала себя в полной безопасности, ни разу не делала, обычно ограничиваясь одним поворотом защёлки. Ей было так страшно, что даже плакать она не могла.