Терпкий вкус вдохновения

ГЛАВА 41

Девушка ещё раз осмотрела лицо в маленьком зеркальце, убрала в сумочку и вышла из такси.

Снова прислушалась к внутреннему голосу. От чего такое волнение? Нужно просто забрать машину, рассчитаться за ремонт и поехать домой.

Или так тревожит встреча с ним?

«Ещё и губы накрасила…» – осудила себя Майя мысленно.

Мельком пробежалась взглядом по своему скромному наряду. Уж сегодня точно не создаёт образ принцессы. Ежедневный неприметный стиль, в котором посещает учёбу.

Зашла в помещение и сразу же наткнулась на работников, которые передали ей автомобиль. «Лимончик» блестел чистотой, его, определённо, подвергли не только ремонту генератора.

Майя всё ждала, когда же появится наглый и чужой Хантер. По своей сути, не должен был пропустить встречу с ней.

— Я хотела бы получить счёт.

— Хантер не давал таких распоряжений, — услышала в ответ. — Он просил передать, что позвонит Вам сам по этому поводу.

Майя сначала вздохнула с облегчением, так как мужчины явно не было на рабочем месте, но затем ощутила, что расстроена таким расположением дел – не хотелось чувствовать себя должной. Тем более Хантеру. Девушка всё ещё убеждала себя, что желает избавиться от общения с ним.

— Спасибо…

Майя села в машину, привычно, схватилась за ключи в зажигании. И тут ее ждал сюрприз. Лишним атрибутом болтался брелок в виде изящной чёрной кошки с надписью на ней. «Я великолепна!»

— О, Боже, — прыснула смеяться, от такой ребяческой банальности. Хоть и было немного приятно получить неожиданный подарок.

Майя с довольной улыбкой погладила большим пальцем брелок.

Завела мотор и выехала из автосервиса. Звонок на мобильный не заставил себя долго ждать.

— Алло… — ответила она с предостережением на незнакомый номер, включив громкую связь.

— Хочу сказать, что не стоит игнорировать значки на панели приборов в следующий раз, — Хантер был излишне позитивен. — Иначе, ты станешь нашим постоянным клиентом, Майя. Хотя… я не против! — игриво посмеялся мужчина.

— Можно было и поздороваться сначала, — задержала девушка вздох и внимательно следила за дорогой.

У собеседника воздвиглась небольшая пауза. На фоне разговора был слышен шум, Хантер точно находился в общественном месте, среди толпы, которая громко галдела. И даже играла музыка, словно в концертном зале…

— Здравствуй, милая! — голос сделался очень нежным, будто мужчина натренировал эту фразу.

— Здравствуй… Хантер, — отозвалась Майя, крепче сжала руль. Назвать его, как-то, по-особому язык не повернётся и смелости не хватит. Хотя дерзнуть можно было бы.

— Уверен, ты в глубоком раздумье, что я хочу за ремонт машины?

— Даже боюсь предположить… — пробурчала недовольно девушка.

— Ну вот! Опять неприличные мысли! — понизил он голос с укорной иронией.

«— Хант! Давай, заканчивай! Нам пора! — на заднем плане послышался грозный мужской бас».

— Я сейчас, — ответил ему Хантер.

Девушка проворачивала в голове предположения, где же всё-таки находится мужчина. Клуб? Вечеринка?

— Майя, прости, за то, что не увиделись сегодня. И я приглашаю тебя и Тео в субботу на прогулку в парк развлечений. Позвоню накануне. Майя, отказы не принимаются!

Хантер замолчал, собираясь отключить звонок.

— И прекрати сжимать коленки! — прилетел подкол напоследок. Хантер закончил разговор.

Девушка замешкалась, так как поняла, что действительно сжимает колени.

— Черт… — выругалась раздражительно Майя, прикрыв глаза.

Затем заливисто засмеялась на весь салон автомобиля. Этот мужчина выбивал всю почву из под ног, укладывая на лопатки.

— Почему ты не сказала «нет», Майя? — обратилась она к себе, смотря в зеркало заднего вида. Покачала головой, по-прежнему смеясь.

Настроение точно приподнялось, несмотря на трудный учебный день. Впервые девушка призналась, что наука даётся ей тяжко.

Прибавила музыкальную панель и, отдаваясь ритму песни, стала подпевать.

Машина жёлтого цвета медленно двигалась по сумрачной трассе, пронизывая путь светом от фар.

Всё произошло само по себе… Исступлению приходит конец. Как бы не хотелось подпускать ни к сердцу, ни к уму, но девушка ощущала воодушевление.

***

Суббота выдалась замечательной на погоду. Солнце ласково прогревало воздух, делая день слишком тёплым. Девушка очень долго подбирала наряд для встречи с Хантером и остановилась на платье светлых тонов с глубоким вырезом декольте. Хотя сейчас она пожалела об этом. Мужчина при встрече задержал взгляд именно там.

— Майя, это моя дочь Саманта.

— Саманта, это Майя и ее сын Тео. Я тебе о них рассказывал.

Девчушка немного засмущалась. Ее маленький носик волнительно дёрнулся, а щёки слегка покраснели. Но Саманта Майе показалась не по годам симпатичной, и точно имела привлекательные черты отца.

Длинные тёмно-каштановые волосы заплетены в хвост, а карие глубокие глаза несмело впились в Майю.

— Очень приятно! — промямлила Саманта и заулыбалась в сторону Тео, который застенчиво спрятался за Майю.

— И мне! — озарилась Майя приветливо.

Она всё утро думала над тем, как будет выглядеть их с Хантером прогулка. И сейчас стало безумно приятно, что мужчина устроил именно такую встречу. С детьми в батутном парке.

— Тео, пойдёшь со мной? Я покажу тебе самые классные батуты!

Саманта отважно отлепила мальчика от мамы и повела его за руку. А тот, как завороженный, смотрел на девочку и лишь махнул ручкой «пока».

— Моя дочь! — похохотал мужчина горделиво.

Майя немного заволновалась, так как привыкла контролировать сына.

— Не переживай! Саманта очень ответственная. У нее младший брат в таком же возрасте, и она его обожает, — успокоил Хантер, подошёл ближе.

— Мхм, — кивнула Майя. Посмотрела на мужчину, чувствуя по-прежнему его большой интерес к её внешнему виду.

— Они прекрасно проведут время! И мы… — указал он рукой на летнее кафе неподалёку. — Саманта знает, что мы будем там.

Хантер аккуратно приобнял девушку за плечо, когда пригласил за столик на улице. Его поведение не было сегодня вихрем, он то и дело упирался взглядом в Майю и даже немного терялся в действиях, словно испытывал неловкость. Что очень удивило Майю.

Взял меню и заказал кофе, Майя солидарно выбрала тоже самое.

— Как машина? Есть претензии? — он будто не знал о чём говорить.

— Нет. Спасибо, — стреляла девушка глазами на него. Смущение от его взгляда уже давило. — Но мне бы хотелось всё-таки оплатить… А прогулка не считается.

— Хорошо. Прогулка не считается. Но счет все равно не выставлю.

— Почему? Ты работаешь бесплатно?

— Нет. Не всем делаются такие привилегии. Но пусть это будет искуплением за подпёртую машину и опоздание к сыну на день рождения, — Хантер приятно улыбался, пытаясь поймать взгляд Майи, который она упорно прятала.

Хантер облокотился локтем о стол и упёрся подбородком в ладонь, не сводил глаз с девушки. Упивался ее нахождением рядом.

— Майя, что сделать, чтоб ты улыбнулась мне?

Девушка вынула руки из-под стола и также облокотилась на локоть, одарила его улыбкой.

— Ты сегодня совершенно другая. Без всего светского наряда.

— Не принцесса? — вскинула бровью Майя.

— Неа, — заулыбался и Хантер. — Восхитительно красивая… — подпёр сильнее щёку.

— Хантер, прекрати…

— Ладно, — кивнул он. — И то верно, понесло не туда, — он выпрямился, когда официант принёс чашки с ароматным напитком.

— Мне очень понравилась твоя большая семья, — сменил Хантер тему. — Расскажешь о них?

Девушка заулыбалась еще больше. Она любила своих Голсуорси-Хэмингуей. О них можно говорить бесконечно…

Майя совсем не предполагала, что встреча с Хантером даст столько всплесков. Они болтали и, как давно знакомые, смеялись над некоторыми ситуациями. Не было стремительности и открытого притязания, какое он проявил при первой встрече. А также острых издёвок, которые делали взрослого мужчину несерьёзным. Наоборот, Майе в конце захотелось просить его о таких прогулках каждую субботу. И от этого становилось опять страшно… Страх встретить другого… Ведь она привыкла любить одного. Не имеет права перевернуть сердце, открыться…

Через несколько часов к ним присоединились Саманта с Тео, довольные и весёлые. Только жутко голодные. Сын очень восторженно делился впечатлениями – как он прыгал, скакал по батутам. И с аппетитом уплетал заказанный обед. Саманта же больше молчала, кидая заинтересованные и осторожные взгляды на Майю, так что она предположила, что девочка всё же ревнует отца. И Майя не знала, как показать ей, что ни на что не претендует.

День прошёл незаметно.

— Я отлично провёл время, Майя!

Они стояли на парковке, собираясь по домам.

— И я… И Тео, — Майя с теплотой посмотрела на сына, который устало приложил щеку к детскому креслу в машине. — Спасибо!

Было видно, что мальчишка собрался уснуть в дороге.

— И тебе… — Хантеру явно не хотелось прощаться, и он, вероятно, не знал, как предложить Майе встретиться ещё.

— Я… — начал мужчина.

Но тут его прервала Саманта. Девочка подошла к ним, крепко прижимая к груди что-то похожее на фотографию.

Хантер переменился в лице, увидев это.

— Саманта! — заругался он грозно. — Я же просил тебя не делать этого!!!

Майя не на шутку испугалась. Она с круглыми глазами смотрела на обоих.

— Папа… — Саманта поджала нижнюю губу и выдала умоляющий взгляд на Майю. — Глупо упускать такой шанс. Вдруг Майя не захочет больше встречаться с таким недотёпой, как ты.

Девочка протянула ей фотографию…

Майя окаменела от шока. Это был ее плакат с Евровидения. Она закрыла ладошками рот, чтоб подавить нервный смех. Майя только сейчас поняла, почему Саманта так переживательно смотрела на нее весь вечер.

— Майя, пожалуйста… — попросила слёзно Саманта, протянула ей маркер. Она желала автограф. — Я фанатка конкурса.

— Ты бессовестная нахалка, Саманта! — продолжал бушевать Хантер.

Майя приложила ладонь к груди, чтоб отдышаться. Ее захлестнули невероятные эмоции. Ведь прошло столько времени… И это был первый случай, когда кто-то так хотел ее подпись, помня о победе.

— Хантер! Все в порядке! Перестань!

Она прижала Саманту к себе, погладила по голове. Выполнила ее просьбу, подписала плакат. Довольная девчушка, показав отцу язык, удалилась наслаждаться моментом.

— Прости… Я просил не делать этого! Но она упрямая, — подошёл мужчина ближе.

Майя прекрасно понимала, что Хантер все про нее знает. Ведь интернет расскажет обо всём, что даже тщательно хотелось скрывать.

— Я нечаянно обмолвился о знакомстве с твоей матерью… Дурак!

— Хантер, всё хорошо! — закивала Майя, но не могла заставить себя поднять взгляд. Так как глаза заслезились. Эмоции вытянули все давнее наружу.

— Майя, я не хотел, чтоб так получилось. И действительно боюсь, что ты не захочешь больше встретиться… — сделал глубокий вдох-выдох, почесал затылок. Мужчина, точно подросток, терялся в словах.

Нет. Нет! Она не даст ему шанс увидеть себя слабой. Этот мужчина не станет для нее «жилеткой»… Нет. Всё.

— Хантер… давай больше не будем видеться… — подняла она медленно взгляд на него. — Потому что я тоже… боюсь.

В душе всё переворачивалось. Хантер влезал всё дальше… Теснее и ближе.

— Майя, я… заметил награду на полках в вашем доме. Извини, посмотрел выступление, — он подошёл совсем близко, сунул руки в карманы брюк, только чтоб подавить желание дотронуться до девушки. — Я очень далёк от музыки… Но хрустальный микрофон ты заслужила так, как никто не заслуживал. Ты очень сильная! Самая сильная из всех, что я видел…

— Не надо, Хантер… — стальной неморгающий взгляд оборвал все дальнейшие фразы. — Я и так поняла, что ты всё про меня уже знаешь.

Тишина затмила весь разговор.

Вместо слов они созвучно дышали. И даже ритм сердца, наверняка, совпал сейчас.

Первым опустил голову Хантер.

— Признаюсь. Не думал, что столкнусь с таким.

Тем более с тобой.

— Да. Всё сложно, — опустила голову и она.

— Поэтому, Майя… Ты должна осознать, что встретила меня. А когда, ты это примешь, то сама придёшь ко мне… — закивал Хантер, который был твёрдым в своём заявлении.

Майя томительно проскользила глазами по нему, задержалась на лице, он решительно встретил её взглядом.

— Я не приду, — ее заявление было не менее твёрдым.

— Хорошо. Я буду ждать, что ты не придёшь, — дёрнул уголком рта в ухмылку, сузил глаза.

Мужчина развернулся и пошёл к своей машине, где ждала его Саманта.

Девушка настойчиво нахмурилась. Прошла до водительской двери и прежде чем сесть за руль, посмотрела на уходящего мужчину. Он точно не расстроился и был уверен в себе.

— Хантер! Я не приду! — ещё раз она подчеркнула ему вслед.

Он молча повернулся, на лице расплылась его ослепительная широкая улыбка. Хантер развёл иронично руками в знак согласия.

Девушка медленно начала злиться. Опять же, непонятно кого она хотела убедить больше в том, что не придёт.

Майя выехала на дорогу. Всё болезненно отдавалось, играло на струнах души. Эта музыка была ей пагубна. Потому что оживляла и обостряла все чувства. Сильное и непоколебимое, которое она скорбно хранила в себе к образу Кристофера, нависало тенью. А сейчас время доказывало, что она способна полюбить настоящего, реального. По «фэнтези» – истинного…

Она оглянулась на Тео, который мирно спал с предовольной улыбкой на лице.

— Тебе ведь тоже будет лучше? — слёзы потекли по щекам. — Если мы полюбим кого-то ещё, кроме папы…

Девушка стёрла влагу с лица и счастливая улыбка дополнила все эмоции.