Творческий подход к предвидению

Тем не менее Шейн не собирался обсуждать свою сексуальную жизнь с отцом.

— Прекрати, папа.

— Нет. Нет, пока ты не объяснишь почему.

— Потому что ты мой отец.

Шон с отвращением фыркнул.

— Да ладно. Будто я не знаю, о чем умоляет эта штука у тебя между ног.

— Па! — предоставь возможность земному духу порассуждать на подобную тему и он станет… нахальным¹⁰. Шейн направил инструмент, которым пользовался, на своего отца и нахмурился. — Не заставляй меня звонить маме.

Шон ухмыльнулся, совершенно не раскаиваясь.

— Она нужна тебе. А ты нужен ей. Напои ее до бесчувствия и затащи в постель, парень.

Шейн был в ужасе. Советы становились все хуже и хуже.

— Это тот самый совет, который ты дал Лео?

— Нет.

— Почему нет?

Отец бросил на него всезнающий взгляд.

— Потому что он не ты, — Шон швырнул гвоздь на покрытый царапинами рабочий стол и взял лицо Шейна в свои ладони. — Лео очень похож на твою мать. Нежный, но обладающий силой, которую никто не может отрицать. Мойра больше похожа на меня. Она готова бороться изо всех сил за то, что правильно, но способна обернуться и признать свои ошибки. А ты?

Шейн глубоко вздохнул, увидев выражение лица своего отца.

— А я?

— А ты взял лучшее от нас обоих, — отец наклонился и прошептал ему на ухо: — Но не говори об этом своей сестре. Не думаю, что смогу справиться с этим щенячьим взглядом.

Шейн закрыл глаза и сглотнул.

— Спасибо, па.

Шон отпустил его, и Шейн открыл глаза.

— Она нуждается в тебе, Шейн. Она нуждается в нас.

— Знаю, — Шейн прислонился к столу. — До нас ее жизнь была холодной, — он позволил видению, которое заставило его создать скульптуру «Акана», появиться перед мысленным взором. — Нет места для полета, нет места для свободы…

Шон нахмурился. Он был таким невероятным отцом, готовым защищать супругу своего сына от всех.

— Но ведь Акану не обижала мать, правда?

Шейн отрицательно покачал головой.

— Нет, не совсем. Она старалась изо всех сил, но может ли кто-нибудь по-настоящему понять потребности молодого дракона, кроме другого дракона? — Шейн перешел на родной язык своей матери, разговаривая с отцом на диалекте Сидхе, как они часто делали, когда обменивались секретами. — Ее отец умер, защищая провидицу и пожертвовав собой, чтобы она могла сбежать с маленькой Аканой, — Шейн сглотнул. Он мог только представить опустошение провидицы, когда она бежала, зная судьбу своего супруга и свою собственную. — Она знала, папа. Знала, когда встретит его и что произойдет, но все равно позволила себе любить.

— В этом проявилась ее сила.

— Да. С тех пор она делала все возможное для Аканы, но даже дар предвидения не сумел раскрыть то, что было на сердце ее дочери.

— А ты справишься?

Он тяжело вздохнул.

— Я буду стараться.

— Возможно, ты видишь ее лучше, чем большинство других.

Шейн был доволен, что не вздрогнул. А еще он был в равной степени доволен тем, что это сделал его отец. После дискомфорта от их предыдущего разговора это послужит Шону уроком.

Только Робин Гудфеллоу мог подкрасться к лепрекону на его собственной земле. Связь между лепреконом и землей, на которую тот заявлял права, была невероятно сильна. Шон мог чувствовать каждого человека, ступившего на территорию, слышать шепот за милю, открывать дыры в земле шириной едва ли в булавку, которые доходили до самого ядра Земли. Нужно было быть каким-то божеством с определенной долей удачи, чтобы подкрасться к Шону.

Робин сделал это даже не напрягаясь.

— Добрый день, Робин.

Рыжеволосая угроза вошла в комнату, одетая в самую яркую западную рубашку, которую Шейн когда-либо видел. Если бы Робин заглянул в какой-нибудь приличный бар в Небраске, то каждый деревенщина на много миль вокруг попытался бы надрать ему задницу только за одну эту рубашку. Добавьте к этому супер-узкие джинсы, блестящие ботинки из крокодиловой кожи и черную ковбойскую шляпу с обернутой вокруг банданой в фиолетовую клетку, тогда у вас получится самый чудаковатый фейри.

— И тебе доброго дня, Шейн Данн, — Робин прислонился к дверному косяку, скрестив руки на груди и упершись носком ботинка в исцарапанный деревянный пол. — Акана опять доводит тебя до припадков?

Шейн окинул взглядом наряд Хоба.

— Это твой способ сказать, что она вскружила мне голову?

Робин ухмыльнулся и материализовал предмет. Серебряно-золотое изделие блестело на свету, сложные линии и завитки были выгравированы так, что копировали узоры кожи Шейна.

— Как по мне, то ты прекрасно понимаешь ее.

— У меня не было возможности подарить ей это вчера вечером.

— А она знает, что за подарок внутри?

— Нет, и я не собираюсь раскрывать тайну, — Шейн ухмыльнулся. — В этом же все удовольствие, не так ли?

Робин непринужденно рассмеялся и бросил ему коробку с головоломкой. Шейн легко поймал ее.

— Сегодня вечером она встречается за ужином с Тристаном Малмейном, — Хоб поднял руку, услышав недовольный рык Шейна. — Успокойся. Доверься ей, не говоря уже обо мне. Этим вечером никто не причинит вреда твоей паре.

Шейн провел рукой по волосам. Было трудно держаться от нее подальше, особенно зная, что она с другим мужчиной. Мужчиной, который прикасался к ее коже и обнимал ее теплое тело.

— Я сделаю все, что в моих силах.

— Хорошо. Потому что это часть ее сути, и если ты попытаешься отнять это, то твоя маленькая птичка улетит.

Оставив Шейна гнить в горе от болезни пары.

— Ясно, — он бросил быстрый взгляд на своего молчаливого отца, прежде чем снова переключить внимание на Робина. — Ты видел это?

Жуткая зеленая вспышка мелькнула в глазах Робина.

— Да.

— И ты все понял?

Робин усмехнулась, и Шейн вздрогнул.

— Да.

Урчащее предвкушение в голосе Робина предупредило Шейна, чтобы он держал свои опасения при себе.

— У тебя было видение?

Шейн повернулся к отцу, на лице которого не было ничего, кроме одобрения.

— Да.

Шон коротко кивнул и повернулся к Хобу.

— Ты помог нашей семье после того, как долг был выплачен. Если мы понадобимся тебе, то позвони.

Глаза Хоба расширились и потемнели. Ужасная, зияющая пустота, которую Шейн видел в нем, немного посветлела.

— Благодарю тебя, Шон Данн из клана Блэкторн.

Почему-то эта благодарность больше походила на клятву.

Шейн еще никогда так не гордился своим отцом.

Внимание Робина снова сосредоточилось на Шейне. На губах Хоба появилась саркастичная усмешка, означающая, что момент был навсегда потерян.

— Итак? Что ты собираешься делать с Аканой? Хм?

Шейн схватил шляпу Робина и нахлобучил ее на свою голову.

— Действовать, — он бросил коробку с головоломкой обратно Робину и подмигнул отцу, из-за чего смех Хоба наполнил амбар.

Глава 4

Акана сидела в ресторане и ждала появления своего кавалера. Она написала Шейну сообщение, что этим вечером поздно вернется домой, и попросила держаться поближе к ферме, где Шон мог бы его защитить. Его «как скажешь, дорогая» совсем не позабавило ее.

Во всяком случае, не сильно.

Она стерла глупую улыбку со своего лица и еще раз посмотрела на дверь ресторана, кивнув, когда вошел ее кавалер. Акана воспользовалась оправданием, что приехала на своей машине, чтобы не нервничать на первом свидании из-за вероятности быть подвезенной Тристаном. Если Сидхе догадается, что она остановилась у Даннов, а не у Джейдена, то никакая ложь не спасет ее. Она была бы вынуждена принять радикальные меры.

— Выглядишь потрясающе, — Тристан поцеловал ее в макушку, прежде чем сесть напротив.

Она не сумела сдержать небольшой всплеск удовольствия от комплимента, а кожа покрылась мурашками от ласки.

— Спасибо, — Акана подняла свой бокал. — Я взяла на себя смелость заказать нам вино. Надеюсь, ты не возражаешь.

Вокруг его глаз появилось едва заметное напряжение.

— Нисколько.

Лжец. Это был тот тип мужчин, которым нравилось заказывать для женщин. Если бы она знала, то воздержалась бы от выбора вина. Акана решила немного приласкать его мужское эго.

— Не могу поверить, что ты нашел такое место в этой глуши, — она огляделась, позволяя одобрению отразиться на своем лице. Ей стоило как-нибудь затащить сюда Шейна, независимо от его предпочтений.

Тристан с самодовольным видом откинулся на спинку стула.

— Хорошая находка, не так ли? Один мой друг предположил, что в этот ресторан не стыдно привести красивую даму.

Акана поиграла вилкой и бросила на него кокетливый взгляд.

— И сколько же дам ты приводил сюда?

— Несколько. Но никто не был так красив, как ты, — Тристан поднял бокал в молчаливом тосте.

«Убейте. Меня».

Акана тоже подняла бокал и отхлебнула бордо, наслаждаясь насыщенным, терпким вкусом, разлившимся по языку. Она была готова поспорить, что Джетро это не понравится.

Краем глаза она заметила промелькнувшую копну светлых волос. Акана, не сводя глаз с Тристана, позволила своему внутреннему зрению открыться.

К выходу из ресторана направлялась Констанция Малмейн. Неудивительно, ведь здешняя еда соответствовала даже самым строгим стандартам Малмейнов. Что было удивительно, так это свирепое выражение лица девушки во время телефонного разговора. Акана не могла расслышать слов, но тон Констанции был громким и возмущенным. Девушка была вне себя от злости на того, кто говорил на другом конце провода. Акане захотелось быстро пересечь комнату и «случайно» наткнуться на женщину, чтобы узнать, с кем она разговаривала.

— Акана?

Она снова сосредоточила внимание на Тристане. Что бы ни задумала Констанция, этому придется подождать. Сейчас Акана была занята более крупной рыбой.

В ожидании еды они вели светскую беседу, а после выноса блюд фоновой музыкой для них стало только тихое позвякивание столовых приборов о фарфор. Закончив с основной едой, Акана предложила заказать десерт. Во время поглощения шоколадного мусса она могла бы чертовски много флиртовать.

Тристан согласился. Акана принялась соблазнять его, вводя в ступор. Она медленно провела языком по тыльной стороне ложки, чтобы поймать каждый кусочек насыщенного шоколада. Затем она окунула палец во взбитые сливки и стала обсасывать его, стараясь выглядеть одновременно застенчивой и непристойной. Слизав шоколад с губ, Акана тихо застонала, а когда она «случайно» провела ногой по икре Тристана, то мужчина пригласил ее посетить его комнату.

Оказавшись там, она получит искомое, а затем уйдет, оставив Тристана с воспоминаниями, которыми он будет наслаждаться еще долгие годы. Одним из преимуществ работы с напарником Сидхе являлась его способность, просто вторгшись в чей-то разум, соткать правдоподобную фантазию. Жертва погружалась в фантазию, испытывая гамму чувств, из-за чего происходящее было похоже на реальность. Большинство Сидхе использовали этот навык, чтобы защитить себя от людей или соткать романтические фантазии для возлюбленных.

Клинки Сидхе использовали силу, чтобы добывать информацию от ничего не подозревающих целей. Этьен должен был убедиться, что Тристан полностью поверил в полученное наслаждение от Аканы, прежде чем она сбежит в ночь.

Она позволила ему положить руку на свою поясницу, когда они вышли из ресторана. Все аппетиты Аканы были утолены. А вот Тристан находился на грани.

— Значит, я поеду за тобой к твоему дому?

— Нет необходимости. Думаю, мы можем воспользоваться одной машиной, не так ли?

Что-то в том, как Тристан произнес эти слова, заставило ее чувства дракона затрепетать. Сидхе замышлял недоброе, поэтому садиться в его машину было бы ошибкой.

— Ох, но я хотела быть уверенной, что не оставлю здесь свою малышку, помнишь?

Тристан приподнял ее лицо.

— Доверься мне. В этом нет необходимости.

Это прозвучало странно, как угроза. Акана схватила его за запястье и, к большому удивлению мужчины, отпихнула руку.

— А я думаю есть.

Когда он толкнул ее, то Акана чуть не упала.

— Очень плохо. Я с нетерпением ждал сегодняшнего вечера.

По какой-то причине она не удивилась, когда появилось оружие — два серебряных клинка, заточенных очень остро.

— Мило, — она выхватила собственный клинок и сбросила каблуки. — Но место для этого неподходящее. Не стоит позволять местным деревенщинам видеть это.

— Это? Черт, да это просто карманные ножи, — выпалил он, радостно напевая, когда она увернулась от удара. — Боже, ты самая горячая штучка на двух ногах.

— Может, попробуем на четырех?

— Эти люди не настолько слепы, дорогая, — Тристан сделал выпад, пытаясь обезоружить ее, а вторым клинком отразил удар Аканы.

Акана блокировала его удар и свободной рукой врезала ему по лицу, оставляя с помощью черных когтей кровавый след.

— Упс. У Тристана бо-бо.

— У Этьена тоже.

Их клинки столкнулись со странно глухим звуком. Тристан, должно быть, скрыл оружие от людей, приходящих и уходящих из ресторана. Это было единственное объяснение.

Черт, если он хотел истощить себя иллюзиями, то кто она такая, чтобы спорить?

Акана сердито посмотрела на мужчину.

— Что ты сделал с Этьеном?

— Ничего серьезного. Пока… — он полоснул ее по боку, оставив тонкую кровавую линию на любимой блузе Аканы. — На кого ты работаешь?

— Робин Гудфеллоу. А ты? Ты ведь видел ее недавно, сукин сын Черного Двора?

Его клинки на мгновение дрогнули, прежде чем Тристан вновь неуклюже отразил ее удар.

— Темная Королева даже не знакома со мной. Можно ли то же самое сказать о тебе?

Она ударила его клинком, заставив отступить на шаг.

— Обалдеть. Ты встречал кого-нибудь из Черного Двора, кто осмелился бы произнести имя Робина?

— Если честно, то нет. Но не обман ли это?

Когда Акана в шоке заморгала, то Тристан обезоружил ее. Острие его клинка уперлось в ее горло.

— Рассказывай, маленький дракон.

Взор Аканы заволокло красным туманом. Ее волосы поднялись с шеи, образуя драконью гриву. Рога пробились сквозь полуночные пряди. Пришло время палить из больших пушек.

— Жри дерьмо и умри, ленточный червь.

— Черт, — Тристан полосонул ее по горлу, но было уже слишком поздно. Акана изменилась. Клинок безвредно отскочил от ее шкуры.

Акана обнажила клыки на бледного Сидхе.

— Ты что-то говорил?

Тристан выронил клинок и закинул руки за голову. Теперь они были бесполезны против нее, и мужчина признавал это.

— Просто чтобы ты знала, я не единственный, кого она отправила.

— Кто еще?

Он нахмурился.

— Ни за что на свете я не сдам тебе своего напарника, мразь.

— Мразь? Не я работаю на черных, придурок! — Акана склонила голову. — Ладно, — она села на корточки и подняла заднюю лапу, рассеянно почесывая за ухом. — Проклятье. Ты ведь работаешь на Глорианну, не так ли?

Тристан с любопытством посмотрел на нее.

— Неужели ты такая же гибкая в человеческом обличье?

Акана опустила лапу.

— Не заставляй меня есть тебя, — он ухмыльнулся, поэтому Акана продолжила: — В смысле ты-хрустящий-и-вкусный-с-кетчупом.

Его ухмылка стала злой.

— Значит, ты и есть тот самый гибрид, — он внимательно посмотрел на нее, нос к морде. — Теперь я могу опустить руки?

Она выдохнула немного дыма, сдерживая свое веселье, когда он закашлял.

— Где Этьен?

— В багажнике моей машины, — когда она устало вздохнула, он пожал плечами и спросил: — Куда, по-твоему, я должен был его спрятать?

Акана изменила облик, отдернув юбку прежде, чем Тристан успел слишком хорошо рассмотреть желаемое.

— Ты же знаешь, что засунул в багажник рыцаря Оберона?

— Докажи.

— Конечно, — она подняла сотовый и включила его. Ее палец завис над цифрой два. — У меня на быстром наборе Робин Гудфеллоу.

— Позволь, я достану ключи.

Ей не потребовалось много времени, чтобы вытащить из багажника машины невменяемого Этьена и усадить его на заднее сиденье. Она отвезла напарника в гостиницу, оставив его в номере, а затем последовала за гораздо более спокойным Тристаном в укромное место, где, если они снова подерутся, никто из людей случайно не поджарится. Тристан, очевидно, желая сотрудничать, даже позволил ее машине преградить ему путь на грунтовой дороге.

— Хочу предложить тебе мир, если ты не против, — Тристан соблазнительно поднял бутылку Гольдшлагера¹¹.

— Драконы никогда не напиваются, — их тела слишком быстро сжигали выпивку.

— Но ты ведь можешь насладиться хорошим вкусом, не так ли? — он потряс бутылку. — Да ладно. Я принес хороший напиток. Только самое лучшее для моих фальшивых свиданий.

Акана настороженно посмотрела на бутылку. В Гольдшлагере не было достаточно настоящего золота, чтобы создать ей проблемы, но Тристан мог испортить алкоголь каким-то другим способом.

— Сначала ты.

Он открутил крышку и сделал большой глоток. Потом вздрогнул и протянул ей бутылку.

— Твоя очередь.

Акана взяла предложенную бутылку и осторожно понюхала горлышко, ища следы яда. До нее донесся теплый и соблазнительный запах ликера с корицей. Она уловила в бутылке едва заметный намек на золото, из-за чего у нее потекли слюнки. Ее тело чуть ли не дрожало от металлического запаха, пропитавшего жидкость.

Тристан раскинул руки в стороны, явно не пытаясь выпить какое-нибудь противоядие. И Акана не ощущала, что кто-то пытался проникнуть в ее разум.

Она сделала большой глоток, вздрогнув, когда золотое пламя опалило ее горло.

— Ммм, — Акана потерла бутылку, почти желая раствориться в ликере.

— Эй, — Тристан немного опустил руки и шагнул вперед. — Я бы не прочь еще раз отведать этот напиток.

Акана зашипела, крепче прижимая к себе бутылку.

— Ну и ладно. Тогда просто подержи ее у себя, хорошо? — Тристан снова поднял руки.

Акана посмотрела на Сидхе. Она не доверяла ему. Он собирался отобрать у нее золото.

Как будто она позволит.

Акана поднесла бутылку к губам и стала пить, словно пятилетняя девочка, получившая последний стакан сладкого чая в жаркий летний день.

— Хорошая девочка, — Тристан опустил руки и сделал шаг вперед. — Может, мне не следовало бы говорить тебе об этом сейчас, но это не совсем Гольдшлагер.

Акана наклонила голову. Боги, он был очень симпатичным мужчиной. Лунный свет серебрил его золотистые волосы и целовал бледную кожу. Что-то внутри нее содрогалось при мысли о том, что он окажется между ее бедер.

Затем свет озарил его серые глаза, и Акана заморгала. Нет. Это был не тот мужчина, которого она хотела. Это был кто-то другой.

Ей нужен был красивый мужчина с сапфировыми глазами и тихим, насыщенным голосом. Только один этот голос мог заставить ее кончить, лишь прошептав нужные слова.

Акана отступила.

— Тогда что это? — возбуждение скрутило ее живот, угрожая уложить на спину не того человека.

— Видишь ли, Гольдшлагер разбавляет золото, которое кладет в ликер, поэтому оно не годится для моих планов, — Тристан протянул руку и коснулся ее волос, нежно потянув за локон. Акана покачала головой, освобождаясь. — Это Гольдвассер ¹². Прямиком с оригинального завода, — он ткнул пальцем в бутылку и заработал еще одно одержимое рычание. — Там совершенно чистое золото в двадцать четыре карата.

Акана рассеянно моргнула. Ох. Это многое объясняло.

— Как только я понял, что ты дракон, то нашел лучший способ обездвижить тебя — напоить золотом, — Тристан провел рукой по ее щеке, поморщившись, когда она застонала. — Но эффект получился не совсем такой, какой я ожидал. Я хотел лишь вырубить тебя на некоторое время, а не возбуждать. Очевидно, мои исследования были… недостаточно точны, — Тристан отступил. — Акана?

Она дрожала от страсти, отчаянно желая прикосновений, даже его.

— Я хочу.

— Я бы помог тебе, но у меня такое чувство, что утром ты возненавидишь меня, — он грустно улыбнулся. — Кроме того, ты уже приняла участие в Заявлении. Если хочешь погасить этот пожар, то отправляйся к своей паре. Он единственный, кто сможет ослабить горячку.

Что?

— Откуда ты знаешь?

— Любой Сидхе может увидеть это, милая.

— Не называй меня так, — ее зубы стучали, а возбуждение поднималось до болезненного уровня. — Мне больно.

— Веришь или нет, но я очень сожалею. Это не входило в мои намерения, несмотря на то, как все выглядит, — Тристан прислонился к дереву и вздохнул. Она чувствовала запах его возбуждения. Он хотел ее, но с сожалением поднял руку. — Лети домой, маленькая птичка. Там тебя ждут нежные руки.

С криком отчаяния Акана изменилась, расправила крылья и полетела туда, куда так жаждала попасть.

Домой.

***

Шейн устало потянулся. Уборка студии всегда занимала целую вечность, к тому же после целого дня, проведенного с отцом на ферме, ему очень не хотелось возвращаться и подметать металлическую стружку с осколками стекла. Но если Акана собиралась прийти сюда, то ему следовало убрать эти опасные кусочки, чтобы девушка не поранилась.

Он положил метлу обратно в шкаф и направился в душ, горя желанием смыть с себя дневную грязь. Шейн не мог дождаться, когда появится его маленький дракон. Он планировал подарить ей подарок, который сделал своими руками — коробку-головоломку, в одиночестве блестящую на одном из пустых постаментов в выставочном зале студии. Акана придет в восторг от подарка, а если Шейн продолжит неспеша обхаживать девушку, стараясь не пугать, то в конце концов она полюбит презент внутри.

Низкий, животный рык пронесся по студии. Звук отскакивал от стен, отдаваясь эхом в самых высоких местах. Шейн не был уверен, откуда исходило рычание, но знал, кто это был.

Казалось, что по какой-то неизвестной причине Акана всерьез на него разозлилась.

— A ghrá?

Низкий рычащий звук был единственным ответом.

— Если ты объяснишь где моя ошибка, то я постараюсь все исправить, — он отбросил дурацкую ковбойскую шляпу, которую украл у Робина, и посмотрел на стропила. Может, она сидела там на корточках и наблюдала за ним сверху?

— Шейн.

Он резко обернулся, ошеломленный болью в ее голосе.

— Акана.

Она стояла позади него, тяжело дыша и скрестив руки на груди. Из ее волос торчали рожки. Зрачки Аканы были расширены, а звезда в левой радужке практически пропала. Девушка так сильно дрожала, что Шейн испугался за ее кости.

Он боролся с яростью, которая вспыхнула в нем при виде этого зрелища.

— Кто обидел тебя?

Она шагнула в его сторону и замерла. Неожиданно Акана глубоко вдохнула. Ее голова откинулась назад, а на лице появилось выражение полнейшего блаженства.

— Ох, да, — хищная улыбка озарила ее лицо, а пристальный взгляд сосредоточился на его теле. Дрожь прекратилась. Акана опустила руки по бокам и наклонила голову, наблюдая за Шейном в ожидании, что он сделает… что-то. Он почувствовал напряжение в своей паре, когда она медленно направилась к нему. — Я хочу.

Только тогда он осознал, что произошло. Как только Шейн понял, что его пара будет драконом, то узнал о них все, что мог.

— Этот ублюдок накормил тебя золотом, не так ли?

Акана кивнула, но это движение было скорее обещанием, чем ответом. Она поманила его пальцем. Золотая звезда в ее левом глазу опасно сверкнула.

— Бабушка, а почему у тебя такие большие глаза! — Шейн отступил на шаг. — Если ты сделаешь это, то утром возненавидишь меня.

Акана обхватила ладонями свою грудь. Серьезно? Какая несправедливость. Шейн мечтал увидеть какого цвета были у нее соски с того момента, как встретил ее. Акана облизнула губы, медленно потянувшись к подолу блузы.

— Ох, подожди. Не двигайся, — Шейн поднял руки вверх. — Должен же быть какой-то другой выход. Может, если мы усыпим тебя, то сумеем продержаться до тех пор, пока золото не выйдет из организма.

Она покачала головой.

— Хочу тебя, — блуза полетела в сторону. Шейн впервые увидел ее нижнее белье.

Белое. На свидание с другим мужчиной она надела белое прозрачное кружево. Теперь Шейн ясно видел ее соски, словно теплые шоколадные поцелуи растаяли на кончиках ее груди. Он всегда был помешан на белых кружевах.

— Ох, чтоб меня.

— Отличная идея, — Акана набросилась на него.

— Ого! — Шейн поймал ее прежде, чем они оба упали на пол. — Ладно, a stor¹³, — она обвила ногами его талию и, черт возьми, припала полными губами к его шее, из-за чего мозг Шейна начал отключаться. — Хм. Да. Усыпить тебя хорошая мысль… — он вздрогнул, когда ее талантливые губы заскользили по его коже. Член Шейна настойчиво натягивал молнию, желая начать вечеринку. — Позже.

Шейн повернулся и понес Акану в спальню, думая только о том, как бы поскорее проверить, подходят ли ее трусики к лифчику. Если подходят, то он покойник. Шейн позволит дракону сожрать себя после счастливо проведенной ночи.

Он чуть не уронил их обоих на пол, когда Акана начала тереться о его одежду. Она тесно прижалась к нему, урча. Всепоглощающая похоть убила то немногое, что осталось от его мозгов. Желание заставило Шейна затвердеть. Понимание того, что пара в его объятиях была готова, перевешивало все остальное.

Шейн, не дойдя до спальни, опустил ее задницу на край рабочего стола, который использовал, чтобы призывать сырье. Слава Богам, ранее Шейн убрался, из-за чего стол был чистым и пустым, иначе у Аканы остались бы занозы в заднице, когда он закончит с ней. Шейн сорвал с нее юбку, застонав при виде прозрачных кружевных белых трусиков. Он положил ладони на внутреннюю сторону ее бедер и раздвинул их так широко, как только мог. Наклонившись, Шейн лизнул ее сквозь прозрачные трусики, застонав от опаляющего вкуса своей пары, который четко ощущался даже сквозь кружева.

Акана откинулась назад и уперлась пятками в край стола, держа себя широко раскрытой. Она поджала пальцы ног.

— Ммм.

Шейн чувствовал, как его магия изгибается, а искры танцуют вдоль кожи. Он никак не мог удержаться от Заявления, не тогда, когда они собирались заняться любовью. Зеленые и золотые искры осветили комнату, притом настолько сильно, что свет озарил кожу Аканы. Если она хотела возразить, то сейчас было самое время, пока он все еще мог заставить себя отойти.

Когда ее бедра приподнялись навстречу его лицу, Шейн воспринял это как согласие.

Он лизал киску своей пары со всем пылом голодающего мужчины, решившего съесть все до последней крошки на своей тарелке. Трусики вскоре были насквозь мокрыми. Акана с помощью когтей сорвала свое нижнее белье, чтобы Шейн мог беспрепятственно добраться до нее. Он успел с жалостью подумать о потере прелестного кружева, прежде чем вернуться к делу.

Шейн планировал снова увидеть ее в белом кружеве, и чем скорее, тем лучше.

***

Акана откинулась назад и позволила Шейну проделать с ее телом различные порочные вещи. Его рот был очень хорош. Губы и язык Джетро виртуозно играли с ее киской. Оказалось, Шейн был одним из тех мужчин, которые действительно наслаждались орально лаская своего партнера, а Акана стала счастливой и удачливой обладательницей его таланта.

Она заурчала от удовольствия, когда он обхватил губами клитор, поглаживая его снова и снова своим языком, пока Акану не охватил оргазм.

— Больше, — она села и схватила Шейна за голову, притянув этот талантливый рот к своей груди. Ее лоно пульсировало, влажное и жаждущее.

Акана не знала, стоит ли ей убить или поцеловать Тристана.

Шейн посасывал ее соски через тонкий кружевной лифчик, из-за чего ткань стала полностью прозрачной. Он отстранился, проводя пальцем по влажному материалу, и, черт бы побрал этого мужчину, если на его лице не было самого благоговейного выражения.

— Ты такая красивая, — его глаза потемнели почти до черноты, а на лице отразилось желание.

— Дай мне посмотреть на тебя, — если они собирались сделать это, то она хотела всего Шейна. Акана понятия не имела, как он будет выглядеть, но гибриды вроде нее и Шейна часто имели необычную внешность, которая могла напугать других.

Вот только Акана не собиралась бояться, каким бы странным ни был истинный облик Шейна. В конце концов, она тоже была гибридом, поэтому понимала, что может произойти и каким странным образом их уникальные способности могли отразиться на коже и костях.

Шейн удивленно выгнул брови, но выполнил ее просьбу. Он отбросил облик, и Акана увидела своего мужчину без фильтра фальшивой человечности. Она чуть не проглотила свой язык при первом взгляде на Шейна без личины.

Он был великолепен. Яркие красно-золотые волосы при человеческой личине казались тусклыми, словно вода после мытья посуды, по сравнению с почти металлическим блеском истинной внешности, богатой, как золото Черных холмов¹⁴ смешанное с медью. Локоны опускались чуть ниже плеч, подчеркивая крепкий подбородок. Сверкающие сапфировые глаза блестели, как темные драгоценные камни, а завитки на коже от наследия лепрекона, как светлые родовые знаки, лишь подчеркивали взгляд. Вокруг Шейна в гипнотическом узоре плясали золотистые и серебристые искры, иногда беспорядочно, а иногда создавая фигуры или места, которые Акана практически могла рассмотреть. Прежде чем она успевала понять смысл, образы исчезали, потерянные в танце фейерверка. Его кожа сияла, будто была покрыта золотой пылью, отражая свет его магии и освещая комнату, тем самым создавая эффект ореола вокруг тела мужчины. Даже его ногти переливались зеленым и золотым, словно Шейн был соткан из самой земли и украшен ее прекраснейшими драгоценными камнями.

— Боже мой, — выдохнула Акана, взяв его лицо в свои ладони.

Ленивая улыбка превратила его из великолепного в захватывающего дух. Шейн был словно сотворен из ее грез, олицетворяя самые сокровенные желания. Теперь она точно не смогла бы покинуть его.

— Теперь ты.

Акана закрыла глаза. В своем человеческом обличье она была очень мила. Однако ее истинная внешность оставляла желать лучшего. Акана была далека от Шейна, когда выпускала своего внутреннего гибрида наружу.

— Акана, — он поцеловал ее в щеку, овеяв Акану ароматом ее сущности. — Дай мне взглянуть на тебя, a ghrá.

Акана глубоко вдохнула и убрала личину.

***

Шейн подавил стон, когда невидимый ветер поднял волосы Аканы с шеи. Многие считали, что драконы связаны с огнем или водой, но они ошибались. Только рожденные воздухом могли летать, поэтому Акана была всегда окружена своей стихией. На ее голове блестели золотые рожки. Радужная оболочка ее глаз расширилась, съедая белки до тех пор, пока их почти не осталось. Темно-карие глаза потемнели до черноты, а ореховая звезда в центре посветлела до чистого, сверкающего золота. Ее второй более драконий глаз соответствовал золотой звезде по цвету, если не по действию. Казалось, что звезда предвидения в центре ее глаза светилась. Дар наследия ее матери сиял каким-то особым светом, более завораживающим, чем любая звезда, которую Шейн когда-либо видел.

Кожа Аканы из слегка смуглой стала темно-золотистой. Ее руки почернели до середины предплечий, а смертоносные когти, которые она умела выпускать, плавно сливались с ладонями. Клыки Аканы упирались в полную нижнюю губу, соблазняя Шейна приласкать их, пока девушка не взмолится о пощаде. Но лучше всего смотрелись великолепные золотые крылья, возвышающиеся над ними обоими и расправляющиеся до тех пор, пока практически не коснулись потолка студии, затем они опустили вокруг Аканы, словно золотой плащ королевы драконов.

Акана склонила голову, а звезда в ее глазе вспыхнула.

— Ты считаешь меня красивой.

В ее голосе звучала сила, которая представляла собой смесь наследия ее матери и отца. Благодаря своим способностям она могла видеть глазами Шейна — золотистая грудь, едва сдерживаемая белым кружевом, и смертоносные когти, осторожно поглаживающие его спину.

Или не очень осторожно. Когти чуть не изранили кожу Шейна, когда разорвали рубашку на его спине.

— Хочу тебя голым.

Шейн прикрыл свое тело прежде, чем она смогла разорвать его джинсы.

— Оставь мне хоть что-то, в чем я смогу вернуться в дом, a ghrá.

— Что это значит? — ее взгляд был прикован к члену, пока Шейн снимал джинсы.

Он обхватил себя ладонью, озорно улыбаясь.

— Это значит, что я хочу тебя, — Акана зарычала, из-за чего Шейн рассмеялся. — Это значит любимая.

Она поежилась.

— А a stor?

— Моя дорогая.

Шейн замер, пока она расправляла крылья за его спиной. Он практически ощущал ее панику.

— Для любви еще слишком рано.

Он позволил себе прочувствовать эту боль. Возможно, для нее было слишком рано. А он был потерян для всего мира в тот момент, когда увидел свое будущее в металле и стекле. Ему придется заставить ее поверить, потому что Шейн Джолун Данн не выжил бы без Аканы Руссо. Они будут вместе, даже если ему придется запихнуть ее в детскую сумку-кенгуру и носить на спине, брыкающуюся и кричащую. Он обхватил ладонью ее щеку, хотя знал, что в такой позе она могла запросто выпотрошить его.

— Ты a ghrá mo chroí¹⁵.

— Шейн.

— Хочешь знать, что это значит? — он поцеловал Акану, кончики ее клыков задели его язык. — Это значит любовь моего сердца.

Она вздрогнула. В ее организме все еще властвовал афродизиак. Но Шейн заставит ее принять его. Акана согласится с Заявлением, нравится ей это или нет.

— Ты совсем меня не знаешь.

Он удивленно выгнул брови. Всего на мгновение его искры изобразили «Акану», скульптуру, которую он назвал в ее честь.

Она протянула руку, чтобы коснуться искр, но они рассеялись, позволяя «Акане» раствориться в танце. Девушка захныкала. Шейн не был уверен, было ли это из-за того, что она не сумела прикоснуться к «Акане», или из-за того, что ей снова овладело желание. Она обняла его крыльями, притягивая ближе, поэтому Шейн решил, что такая реакция была обусловлена афродизиаком.

Он притянул Акану в свои объятия, решив выжать из ее тела все до последней капли удовольствие. Если на данный момент Шейн мог удержать ее только с помощью наслаждения, тогда он постарается сделать его как можно ярче.

***

Акана затрепетала, когда охватившие Шейна чувства проникли в нее. Ее омыло теплом его любви, уняв дрожь, которую подарил ей маленький подарок Тристана. Она взяла руки Шейна и положила их на свою кожу, надеясь, что он поймет намек.

Она была готова к большему. Готова быть любимой, даже если сама еще не могла полюбить. Акана жаждала поглощать каждую каплю, которую давал ей Шейн, до тех пор, пока они оба не насытятся.

Пальцы скульптора скользили по ее коже, массировали плечи, опускались ниже талии и ласкали бедра, пока Акана снова не задрожала и не была готова закричать. Все это время его рот пожирал ее губы, язык боролся с ее языком в старинном танце, который ни один из них не сумел бы выиграть. Кончик языка Шейна ласкал ее клыки, соблазняя укусить. Акана как можно нежнее провела когтями по его бокам, улыбаясь, без прерывания поцелуя, когда Шейн вздрогнул.

Вскоре ее ноги снова обвились вокруг его талии, но на этот раз Шейн и Акана были восхитительно обнажены. Акана желала, чтобы он оказался внутри нее и погасил золотое пламя, полыхающее в ее теле. Она попыталась притянуть Шейна к себе, заманить внутрь, но он воспротивился. Его упрямая твердость была более чем достойным соперником для Аканы.

— Нет. Только не здесь, — он легко поднял ее и отнес в маленькую спальню. В комнате Шейн осторожно, заботясь о крыльях, положил Акану на спину. — Как бы ты хотела меня, a ghrá?

Акана усмехнулась. Пришло время немного отступить, чтобы посмотреть, действительно ли золото, сверкающее на его коже, было таким же вкусным, как выглядело. Акана села и толкнула Шейна так, что он сел на пятки, из-за чего эрегированный член между его бедер подпрыгнул, словно вкусное лакомство. Она облизнула губы и опустила голову.

— Тебе не обязательно делать это.

Она бросила на него недоверчивый взгляд.

Член дернулся около ее подбородка.

— Но если очень хочешь, то я не возражаю.

Акана медленно облизала член снизу вверх, постанывая, когда его вкус взорвался на ее языке. Шейн был божественным на вкус, насыщенный и соленый. Ей нужно было больше, больше вкуса. Акана не могла дождаться, когда получит это.

Она втянула член в рот, убедившись, что приласкала языком ствол. Ее голова двигалась вверх и вниз по всей длине, активно работая языком, чтобы доставить своей паре удовольствие.

— Ох. A ghrá. Да, пожалуйста, — Шейн зарылся руками в ее кудри, поглаживая пальцами рожки. Акана застонала, ощущение от прикосновения мужчины пронзило ее насквозь. Только ее паре было позволено подобное интимное прикосновение.

— Тебе нравится это, a ghrá? — он вновь погладил рожки. Акана радостно заурчала, увеличивая темп своих ласк, чтобы Шейн знал, насколько ей это нравится.

Шейн начал входить в ее рот короткими толчками, позволяя Акане привыкнуть к его размерам, прежде чем увеличить темп. Она дала ему знать, когда он зашел слишком далеко, обхватив рукой основание члена, чтобы избежать удушья. Шейн немедленно отступил, еще раз погладив ее рожки в знак извинения.

Акана разрешила ему трахать свой рот еще несколько мгновений, раздумывая, позволить ли Шейну кончить внутрь. Она уже практически решилась на свою задумку, когда сильные руки схватили ее за рога и осторожно отстранили от члена.

Она захныкала. Откуда, черт возьми, он знает, как спариваются драконы? Шейн правильно обращался с ее рогами, поглаживая и направляя так, чтобы контролировать ее движения.

Он был прав. Они были парой. Это было единственным объяснением того, как он инстинктивно сводил ее с ума.

— Я хочу быть внутри тебя, Акана. Позволь начать.

Акана задрожала от желания. Вкус Шейна делал ее безумной, а его прикосновения разжигали в ней внутренний огонь до тех пор, пока она не была готова вспыхнуть. Все же первое спаривание проходило не совсем правильно. Слава богам, Акана знала, как это исправить. Она чуть не ударила Шейна крыльями, когда перевернулась и встала на колени, подняв задницу в воздух.

Если он собирается спариться с драконом, то, черт побери, сделает это правильно.

— Оу, — Шейн приласкал ее попку, очерчивая ее форму. Грубая кожа его пальцев приятно ощущалась на ее теле. — Мне нравится ход твоих мыслей.

Она пошевелила задницей. Акана закончила с разговорами. Пришло время трахаться.

— Сейчас, Шейн.

Он схватил ее за бедра. Головка члена прижалась к лону.

— Черт, черт, черт, — Шейн начал входить в нее, растягивая своей опаляющей толщиной. — Я уже вижу, какими будут наши дальнейшие отношения.

Акана ухмыльнулась и хлопнула его крыльями.

— Ага. Примерно такими, — он усмехнулся, предвкушая. — А я говорил, что у тебя потрясающая задница?

Акана повернула голову, пытаясь разглядеть Шейна. Но ее крылья мешали, скрывая мужчину из вида. Поэтому Акана сделала единственное, что могла, чтобы начать вечеринку. Она напрягла все мышцы ниже талии.

— Ах, — зашипел Шейн, почти как дракон. Он практически полностью вышел, оставив внутри только головку члена. — Это нечестно.

Акана пошевелила бедрами и толкнулась назад, насаживая себя на член.

— Нет. Дразнить меня в данный момент, вот что нечестно.

— Я не дразню тебя, a ghrá. Я просто немного потушил пламя, — с последним словом Шейн установил изнурительным темп, который заставил Акану урчать как сумасшедшую. Она чуть ли не свернулась в клубок, чтобы Шейн мог склониться над ней. Он отпустил ее бедра, чтобы сжать рога, награждая Акану настолько интенсивным удовольствием, что она закричала, из-за чего песня дракона эхом разнеслась по студии. Оргазм был таким сильным, что, Акана могла поклясться, по комнате заплясали звезды.

— Еще.

— Да, — хватка на рогах удерживала ее на грани очередного оргазма. Акана не хотела, чтобы это закончилось. Этот золотой мужчина должен был трахать ее до тех пор, пока не останется только ослепляющее удовольствие. — Шейн. Да.

— Да. Кончи, a ghrá. Дай мне почувствовать, как ты достигаешь оргазма.

Он погладил ее рога, крепко стиснув их. Подушечки его пальцев снова и снова скользили по острым концам, пока на его плоти не выступила кровь. Акана опять закричала, кончая так сильно, что чуть не потеряла сознание.

Откуда, черт возьми, он узнал? Поглаживание рогов было равносильно стимуляции клитора и отличалось только по размерам.

Ее плечи устало опустились на матрас. Она была выжата и отправлена в полет, которого добивался Шейн.

— Не нужно больше, Шейн, не нужно.

— Нужно. Еще один раз, и мы сможем поспать.

Его чертовы руки ласкали рога, пока член терзал ее тело. Толчки Шейна начали набирать оборот, а его тело сильнее навалилось на нее.

— Скоро. Боги, скоро, Акана.

Она в последний раз начала взбираться на острый утес экстаза. Если добавить это, то Заявление Шейна будет полным. Ей осталось только пометить его, навсегда запечатлеть на плоти мужчины символ дракона.

— Дай мне руку.

Шейн отпустил один рог и положил руку так, чтобы Акана могла легко до нее дотянуться. Она крепко вцепилась в него, когда оргазм закружил ее по спирали. Акана взяла под контроль эту энергию и сфокусировала ту на его руке, прежде чем потеряться в наслаждении. Она едва обратила внимание на крик Шейна, когда он достиг оргазма. Его песня дополняла ее, когда вместе во вспышке золотого света Шейн и Акана стали одним целым.

***

Шейн упал на матрас, настолько выжатый, что едва мог двигаться. Он никогда в своей гребаной жизни не занимался таким сексом. Если это то, что значит быть спаренным с драконом, то он жалел, что не нашел ее раньше.

— Акана?

Единственным ответом было ее тихое похрапывание. Он подавил смех при виде своей пары, отключившейся от удовольствия со все еще поднятой задницей.

— Черт, — он передвинул Акану так, чтобы ее тело расслабленно растянулось на матрасе, укрытое крыльями так, что наружу выглядывали только рога и кончики пальцев ее ног. Идеальное живое одеяло. Шейн не мог понять, почему она не спала так на постоянной основе.

Шейн встал и пошел в маленькую ванную, желая поскорее закончить свои дела и забраться обратно в постель к своей новоявленной невесте. Он запустил Заявление и теперь будет чувствовать возрастающую потребность закончить процесс, чтобы дать Клятву Сидхе и Соединить их жизненные силы на вечность. Он не сомневался, что это была истинная связь, как у его сестры и брата.

Он включил свет и заморгал. Шейн и не подозревал, насколько тусклым был свет в его спальне. Он улыбнулся, окинув взглядом Акану. Ему придется купить кровать побольше. Может, он сам сделает изголовье и изножье кровати, что-нибудь усыпанное драгоценными камнями, чтобы его королеве драконов было приятно отдыхать здесь.

Шейн повернулся к зеркалу и поднял руку, чтобы убрать волосы с глаз. Он всегда удивлялся, когда видел в зеркале свою истинную форму. Впрочем, он уже начал привыкать к этому… внешнему виду…

Шейн опустил руку и уставился на татуировку дракона на внутренней стороне предплечья. Нарисованная Акана, золотистая и темная, с распростертыми крыльями и хвостом, образующим символ бесконечности. Шейн коснулся метки, и Акана пошевелилась во сне.

Его брови удивленно выгнулись.

— Интересно. Что мы здесь имеем? — если бы Шейн был более злым человеком, то поиграл бы с татуировкой, чтобы посмотреть, как рисунок влияет на его пару. Но Акана была измотана. Отравление золотом, смешанное с энергичным Заявлением означало, что дракону требовался сон.

В другой день Шейн обязательно поведет себя как негодяй, конечно, если она не будет работать над очередным делом. А пока пусть его любовь поспит. Он закончил свои дела и забрался обратно в постель, желая разделить с Аканой тепло, в котором она так долго отказывала ему.

Глава 5

Шейн поцеловал Акану в ягодицу, страстно желая, чтобы его женщина проснулась. Он уже устал ждать, когда сможет преподнести ей подарок.

Один сонный золотой глаз открылся прежде, чем Акана охнула от смеха.

— Большинство людей будят поцелуем в щеку.

— И где в этом веселье? — Шейн плюхнулся рядом с ней, держа в руке коробку с головоломкой. Он протянул ей блестящий предмет. — С днем рождения.

У Шейна еще никогда в жизни ни одна женщина не забирала что-то настолько быстро.

— Для меня? — эти удивительные глаза игриво заморгали, а на губах заиграла лукавая улыбка.

— Ага. Сделано собственными руками.

Игривость ушла, сменившись недоумением.

— Ты сделал все это сам? Но она не похожа ни на что другое, что ты творил раньше, — она повертела коробку в руках. — Линии резьбы очень хороши.

Черт, Акана говорила так, словно изо всех сил пыталась сделать комплимент.

— Это коробка-головоломка.

Она застыла. Ее крылья быстро затрепетали.

— Коробка-головоломка? — Акана настороженно посмотрела на него. — Сделанная тобой?

Шейн кивнул.

— Задача довольно сложная. Если хочешь, я могу показать тебе, как ее открыть.

Она отползла от него, сжимая в ладони коробку с головоломкой.

— Моя!

— Ладно, — он лег на спину и закинул руки за голову. — Но если тебе понадобится моя помощь, мисс Акана, обращайся, договорились?

Она низко зарычала.

— Думаю, я смогу решить простую головоломку.

Шейн пожал плечами.

— Как скажешь.

— Пошел ты, Джетро.

— Назови место, a ghrá, — он похлопал себя по животу, прямо над эрекцией. — Я засуну его куда захочешь.

— Свинья.

Его бровь выгнулась.

— Лорд Свинья, большое спасибо.

Акана фыркнула и рассмеялась.

— А ты знаешь, что твой брат однажды сказал Руби то же самое?

— Как ты?.. Нет, неважно. Не говори мне, — ее смех был музыкой для его ушей. — Великие умы и все такое, — Шейн сел, позволив Акане хорошенько рассмотреть его утренний стояк. — Хочешь прокатиться, малышка? — он поиграл бровями, когда она рассмеялась.

— Ну… — ее сотовый зазвонил, уничтожив все надежды Шейна на получение любимого завтрака. — Алло?

Шейн со вздохом лег на кровать.

— Передай Робину привет.

— Шейн передает тебе привет.

Он печально усмехнулся. Похоже, его дракону придется вернуться к работе. Шейн зачарованно наблюдал, как ее крылья пропали в золотом снопе искр. Кожа Аканы стала кремовой, а рога исчезли под волосами. Когда она изменилась, человеческая личина скрыла сияющую кожу, сделав более блеклой. Шейн не мог забыть, как она выглядела на самом деле.

Он послал ей воздушный поцелуй и призвал собственную личину, любуясь выражением разочарования на ее лице. Очевидно, он был не единственным, кто любил правду больше, чем вымысел.

Когда Акана повесила трубку, Шейн понял, что не слышал ни слова из ее разговора.

— Когда ты уезжаешь?

— Через час мне нужно встретиться с Этьеном, Джейденом и Робином, — она пожала плечами. — Робин обещала пирожные, если я прибуду за сорок пять минут.

— Черт, — он встал и потянулся, чувствуя, как ее глаза пожирают его тело. Шейн почесал живот. — Я бы попросил тебя поцеловать меня на прощание, но это может привести к неприятностям с твоим боссом.

Она покачала головой.

— Я рискну.

Шейн сократил расстояние между ними и обхватил ее лицо ладонями.

— Хорошего дня на работе, a ghrá, — он вложил в поцелуй всю свою любовь, надеясь, что Акана ощутит хотя бы часть его чувств. Шейн умел работать с частями.

Так как всегда был хорош в математике.

Когда он оторвался от губ Аканы, то увидел ее глаза, в которых отражалось изумление, и распухшие губы. Ее затвердевшие соски терлись о его грудь, умоляя о прикосновении. Вместо этого Шей погладил ее по щеке и отстранился. Он не мог вмешиваться в ее работу. Она никогда не простит ему подобного. Они оба будут несчастны, ведь любая потеря концентрации может стать причиной ее смерти.

Но, если честно, было чертовски приятно знать, что его пара могла основательно надрать чью-то задницу.

— Душ вот там. Так будет быстрее. Я вернусь в главный дом и принесу тебе какую-нибудь одежду.

— И косметику.

Он кивнул, натягивая джинсы.

— А еще мой шампунь и кондиционер, потому что я не люблю пользоваться мужскими принадлежностями.

Его брови удивленно выгнулись. Шейн надел свитер.

— И мое мыло.

— Что-нибудь еще, принцесса?

— Мои коричневые ботинки с золотыми пряжками, узкие джинсы, нижнее белье, потому что без него я никуда не пойду, и золотой свитер от Майкла Корса. Да, и еще мое черное пальто, то самое, с карманами, — Акана направилась в ванную, но почти сразу же вернулась. — Еще мне нужна черная коробка под кроватью и… ай!

Шейн перебросил обнаженную Акану через плечо. Ни за что на свете он не запомнит весь список. Золотой свитер от Майкла Корса? Должно быть, она издевалась над ним.

— С таким же успехом я мог бы отнести тебя обратно в дом, а не тащить все эти вещи сюда.

— Я голая, Шейн.

Он открыл входную дверь. Акана вскрикнула от возмущения, когда холод обжег ее обнаженную плоть, тем самым заставив Шейна рассмеяться.

— Я заметил.

Она изменилась в его объятиях, приобретая форму дракона. Когти разорвали джинсы, обтягивающую его задницу, из-за чего Шейн инстинктивно прикрыл свою наготу, освобождая Акану.

— Мудак.

— Я тоже люблю тебя! — он послал ей воздушный поцелуй, прежде чем снова войти в студию. Шейн надеялся, что у него завалялась еще одна пара джинсов, иначе его задница превратится в ледяную глыбу, прежде чем он доберется до дома.

Шейн оглянулся и посмотрел на летящую фигуру своей пары. Вскоре она приземлилась на крышу дома с торжествующим криком. Может, стоило попросить ее подвезти его.

***

Джейден был слишком занят смехом, чтобы услышать низкое предостерегающее рычание Аканы. Робин просто выглядел удивленным, а Этьен был встревожен реакцией вампира.

— Гольдшлагер, — выдохнул Джейден. — Ох, Боже, довольно дорого, — Джейден вытер слезы смеха с глаз, прежде чем выпрямиться в кресле. Его черные глаза сверкнули жутким зеленым светом, говорящим об общей крови с Робином. — Итак. Вас хорошо и основательно поимели?

Робин усмехнулся. Этьен обижено надулся.

Акана сохранила невозмутимое выражение лица. Ей нравилось смяться вместе с Джейденом, но только в том случае, если его шутки не касались ее.

— Шейн проделал хорошую работу.

Джейден окинул Акану взглядом, но не нашел то, что, похоже, искал.

— Напомни, чтобы я немного поболтал с ним.

— Напомни, чтобы я убила Тристана при следующей встрече, — никто не мог отравить ее золотом и после выйти сухим из воды.

— Есть идеи, почему он хотел избавиться от нас? — Этьен нахмурился, не обращая внимания на подколы Джейдена, который взял одну из ручек Дункана и стал перебирать ее пальцами. Похоже, к большому веселью Джейдена, Сидхе испытывал сильную неприязнь к вампирам.

Они решили провести встречу в доме Джейдена. Мойра и Дункан любезно согласились держаться в стороне, но Акана не удивилась бы, если бы Джейден мысленно держал их в курсе событий. Скорее всего так оно и было, потому что они уж слишком легко согласились на условия.

— Вероятно он полагал, что вы двое будете препятствовать завершению его миссии.

Робин сидел, закинув ногу на ногу, и лениво покачивал ногой. Он расположился на краю стола Дункана, снисходительно наблюдая за собравшимися. Казалось, его очень забавляло то, как Этьен старался держаться как можно дальше от Джейдена. Этот Сидхе Серого Двора был известен тем, что избегал вампиров Двора Оберона. Быть вынужденным работать с одним, который, что еще хуже, занимал более высокое положение, нежели он, должно быть стояло колом в его аристократической заднице.

— Если он действительно агент Глорианны, то лучше заставить его работать с нами, а не против нас, — Джейден поднял руку, мгновенно обрывая возражение Этьена насчет этой идеи. — Слушай, не заставляй меня петь песню Барни. Мойра ненавидит ее, — он откинулся на спинку кресла, балансируя на двух ножках. — Я знаю, что ты не любишь меня, а я уж точно не люблю тебя, ясно? — Джейден улыбнулся Робину. — Мы всегда можем попросить Акану снова попытаться склонить Тристана на темную сторону.

— Ничего не выйдет. Он сказал, что любой Сидхе видит мое участие в Заявлении.

Кресло Джейдена перевернулось, упав на ковер.

— Ой, — вампир приподнялся на локтях, нахмурившись. — Ты упомянула о сексуальном проникновении. Но пропустила часть о фейерверке. Черт, я не уверен, что Шейн способен на фейерверк.

Она пожала плечами, стараясь говорить бесстрастным голосом.

— Он воспользовался моим плохим самочувствием, — Акана медленно прищурилась. — И я говорила, что он проделал хорошую работу.

У Джейдена дрогнули губы.

— Добро пожаловать в семью, — он подмигнул ей. — Ты же понимаешь, что спарившись с Шейном ты автоматически присоединилась к моему клану, попав под мое правление, верно?

Дерьмо. Нет, она не подумала об этом. Акана сморщила нос и выпустила из носа пар, как маленький вулкан.

— Уже хочу развод.

Робин запрокинул голову и рассмеялся.

Этьен нетерпеливо махнул рукой.

— Это неважно. У нас есть более серьезные дела, чем то, к какому клану теперь принадлежит Акана.

Учитывая, что она избегала вступления в какой-либо клан словно чумы, Акана считала данный факт очень важным. Благодаря тому, кем была ее мать, клан Блэкторн теперь будут воспринимать как тех, кто обладает преимуществом, за которое большинство других кланов убило бы — неограниченный доступ к провидице. Тем не менее, Этьен был прав. Она могла бы обсудить детали с Джейденом позже.

Кроме того, если уж ей нужно было когда-нибудь определиться с кланом, то она все равно выбрала бы клан Блэкторнов.

— Должен быть другой способ заставить Тристана сотрудничать.

Джейден поднялся с пола и поправил кресло.

— Может, мы попросим Дункана поговорить с ним? Как бывший глава клана Малмейнов он сумел бы убедить его.

Акана закусила губу.

— Если только он не испытывает к Дункану и его связи с тобой тех же чувств, что и большинство Сидхе из Белого Двора.

Джейден зарычал

— Заносчивые бесхребетные ублюдки, — он наклонил голову с отстраненным выражением лица. Должно быть, с ним заговорили его пары. Застенчивая улыбка изогнула его губы, прежде чем он вернулся в настоящее. — Он согласен, но не уверен, что это сработает.

Будет ли у нее такая же ментальная связь с Шейном? Подобное было присуще Сидхе или вампирам? Драконы не разделяют такого рода связь, а видящие… ну, ее мать рассказывала, что всегда знала о краткости своей любви, но эту любовь, которую провидица питала к своему павшему супругу, нельзя было отрицать. Отец Аканы много лет назад был убит членом Черного Двора, который оставил его супругу и малолетнюю дочь на милость Двора.

Акана пристально посмотрела в глаза Джейдена, эта маленькая странность делала их такими хорошими партнерами.

— Мы могли бы просто вломиться в его комнату…

Джейден принялся расхаживать по кабинету.

— Пусть Ред просмотрит его компьютерные файлы…

— И кое-что умыкнет…

— А еще оставит маленький подарок для Генри, — Джейден радостно потер руки. — Папочке нравится.

— Это слишком рискованно. Если Генри или Тристан узнают, что ты сделал, то на Руби нападут раньше, чем мы будем готовы. Или, что еще хуже, придумают совершенно другой план.

— Тристан — агент Глорианны, я почти уверена в этом.

Этьен сердито посмотрел на Акану.

— А я так не думаю, — он повернулся к Робину. — Я бы предложил еще покопаться в прошлом Тристана. Возможно, там есть то, что мы можем использовать против него или, еще лучше, против Генри.

Робин легко, словно кошка, спрыгнул со стола.

— Вот и продолжай, — Хоб повернулся к Джейдену. — Готов вернуться к работе, Джейден?

Джейден со злым смешком хрустнул костяшками пальцев.

Робин безмятежно улыбнулся.

— Приму это за согласие, — он повернулся к Акане. — С этого момента ты будешь работать с Джейденом, — Робин погладил ее по щеке, а потом повторил то же самое с Джейденом. — Заставьте меня гордиться вами, детки.

С этими словами Робин исчез в вихре ветра и развевающихся бумаг.

— Дерьмо, — Джейден вздохнул, уперев руки в бока. — Дункан будет в бешенстве.

— Из-за того, что тебе поручили эту работу? — Акана наклонилась и подняла одну из бумаг, которую Робин случайно уронил на пол.

— Нет. Ему придется еще раз просмотреть все эти бумаги, — Джейден задумчиво почесал подбородок. — Ой, подожди. Это же мои документы. Думаю, моя пара обязана мне помочь, так как в обозримом будущем я буду занят на работе.

— Почему Робин так доверяет вампиру? — Этьен свирепо смотрел на них обоих.

Акана чуть не рассмеялась ему в лицо.

— Тебя ведь не было при создании клана Блэкторн?

Этьен покачал головой.

Джейден лишь улыбнулся, но зеленый свет Робина снова промелькнул в его глазах и тут же погас.

— Джейден разделил кровь с Робином, это подтверждают и Робин, и сам Оберон. Робин признает их кровное родство. — Откуда взялась эта враждебность? Этьен принадлежал Серому Двору и давно должен был привыкнуть к вампирам. — Это значит, что Робин Гудфеллоу считает Джейдена своей семьей.

Этьен побледнел.

— Ах, — он встал и поклонился. — Я займусь сбором необходимой нам информации.

— Это следовало сделать еще до того, как вы двое начали это расследование. Серьезно, Акана, где была твоя голова? В заднице Шейна?

Она зарычала на Джейдена.

— Заткнись. Моей первоочередной целью было защитить Шейна. А задача поиметь Тристана Малмейна стояла на втором месте.

— Возможно, ты захочешь обсудить вторую задачу с Шейном. У него могут быть возражения.

Она позволила звезде в центре своего глаза увеличиться в поисках Шейна. Его сверкающая сила танцевала в ее чувствах, согревая.

— Это два совершенно разных вида траха, — Акана усмехнулась. — Поверь. Я знаю разницу.

— Чокнутая сучка-дракон.

Акана склонила голову.

— Напомни, чтобы я как-нибудь рассказала, откуда в тебе течет кровь Робина.

Джейден вздрогнул.

— Пожалуйста, не надо.

Они едва заметили, как Этьен вышел из комнаты.

— Ты знаешь?

— Мне снятся… кошмары. Дункан пытался помочь мне понять, что произошло, но когда мы закончили, то он был… Боги, он был уничтожен, а я все еще не знал наверняка, что Робин сотворил со мной.

— Значит, Дункан снова заблокировал твою память, — теперь настала очередь Аканы вздрогнуть. — Джейд, помнишь, как ты похитил Шейна?

— Как я могу забыть? Я все еще иногда чувствую вкус Кейтлинн в своей отрыжке. Фу-у-у.

Акана едва сдержалась, чтобы не закатить глаза.

— Робин знал, что ты забрал Шейна, поэтому, чтобы заставить тебя выложить местоположение Шейна, он причинил тебе боль. Когда Хоб понял, что ты пытался держать все под контролем до возвращения Дункана, то вылечил тебя единственным доступным ему способом.

Джейден кивнул.

— Примерно это я и предполагал, — он провел рукой по волосам. — Меня беспокоит только то, что Дункан не может смириться с произошедшим. Мы-то с тобой знаем, как рискованно работать на Робина. Если он подумает, что мы предали его, то нам конец.

— И ты шел по этой тонкой грани во время похищения Шейна, молясь, чтобы не пересечь ее, пока не стало слишком поздно.

Джейден вздохнул.

— Я люблю Дункана. Мне неприятно наблюдать, как он страдает. Это одна из причин, почему я волновался, что они никогда не примут меня. Я не могу перестать быть Клинком независимо от того, насколько сильную боль это причиняет моим близким. Не могу допустить, чтобы кого-то пытали или убили только потому, что Дункан и Мойра беспокоятся обо мне.

— Думаю, они это знают, Джейд, — она указала на дверь, где стояли пары Джейдена. Скрестив руки на груди, Мойра хмуро смотрела на них обоих. Дункан обнимал ее за талию, но его взгляд был прикован к лицу Джейдена.

— Ох, замечательно. Настало время лекций, — Джейден выпрямился и жестом пригласил своих пар войти. — Заходите, ребята!

Он снова попытался откинуться на спинку кресла.

Мойра остановила вампира, усевшись на его колени.

— Идиот.

Джейден указал на себя.

— Я?

— Да, ты, — пальцы Дункана запутались в темных волосах Джейдена, а сам Сидхе уселся на подлокотник кресла вампира. — Конечно, мы беспокоимся, но не собираемся мешать тебе быть Клинком. Так же, как мы должны смириться с твоей работой, ты должен научиться жить с семьей, волнующейся о тебе.

Щеки Джейдена покраснели.

— Знаю. Но то, что случилось с Робином, может повториться.

Дункан вздрогнул.

— Нет. Не повторится, — он прижал пальцы к губам Джейдена, когда вампир начал протестовать. — Речь о совершенно особых обстоятельствах. Ты каким-то причудливым способом пытался защитить меня. Боялся, что убийство Кейтлинн породит во мне ненависть, поэтому подыгрывал ей, надеясь, что я приду вовремя и всех вас спасу. Вини в этом моего отца и Кейтлинн, а не себя. Ты похитил Шейна по их приказу, а затем похитил Руби, когда понял, что не сумеешь остановить эту парочку без разоблачения своей работы в качестве Клинка. Если бы Кейтлинн или Каллен догадались об этом, то убили бы тебя прежде, чем ты смог узнать, что на самом деле происходит в клане.

— Убийство Каллена и Кейтлинн без согласия Робина или Оберона могло привести к тому, что Джейден был бы лишен не только рыцарского звания, но и жизни. Так что не вини и Робина. Растерзать Кейтлинн по твоему приказу, как главы клана, было просто прекрасным решением, — Акана пожала плечами, когда внимание троицы переключилось на нее. — Кроме того, каким-то странным образом если бы Робин не сделал этого, то Джейден, возможно, не пережил бы столкновения с Уэстом.

Тот вампир работал с сестрой Дункана, Кейтлинн, чтобы силой захватить Лео Данна. Ему обещали смерть Джейдена в обмен на исполнение требований Кейтлинн. Он мог бы преуспеть, если бы Робин не дал Джейдену достаточно крови, чтобы изменить вампира, сделав его сильнее, быстрее и не таким уязвимым.

Застывшее выражение лица Дункана было бесценно.

Мойра нахмурилась и похлопала Джейдена по щеке.

— Лично мое мнение, Шейн позволил Джейдену провернуть то похищение.

Акана посмотрела на Мойру.

— Я тоже так думаю.

Рука Джейдена взлетела в воздух.

— Поддерживаю, — он нахмурился, рассеянно позволяя Дункану взять себя за руку. — Но почему?

— Возможно, это как-то связано с его видениями, — и снова Акана завладела безраздельным вниманием троицы. — Что? Вы не знали?

Джейден рассмеялся. Свободной рукой он похлопал Мойру по заднице.

— Боги, я люблю твою семью, дорогая.

Мойра закатила глаза и слезла с колен Джейдена.

— Шейн всегда был другим и ведал то, чего не знали другие, но я наблюдала за вами. В отличие от вас брат не демонстрирует никаких признаков, которые позволили бы определить, что он применяет силу.

— Его силы совершенно другие. Сейчас я понимаю это. Шейн видит будущее.

Джейден вскочил, сбросив Дункана на пол.

— Ждите здесь, — он выбежал из комнаты и через несколько секунд вернулся с металлической скульптурой. Три фигуры сплелись, две нависли над одной в водовороте зеленого, золотого и серого. Вампир поставил статуэтку на стол Дункана. — Не знаешь, когда он это сделал?

— Это мы, не так ли? — Мойра дотронулась до самой маленькой фигурки. Все образы в своих чертах были андрогинны, но что-то в стоячей фигуре говорило о женщине.

Дункан поднялся с пола и отряхнул свою задницу.

— Мне тоже так кажется, — он окинул взглядом фигуры, нежно улыбнувшись. — К тому же я догадываюсь, кого олицетворяет фигура посередине.

Джейден закатил глаза.

— Очевидно, тебя.

Дункан фыркнул.

— Если вера в это поможет тебе лучше спать по ночам, то так тому и быть.

Акана взяла скульптуру и приподняла ее.

— Посмотрите на дно.

Мойра ахнула. Джейден ухмыльнулся, но его глаза выглядели немного оголтело. Дункан молча кивнул, словно заранее знал, что увидит.

Шейн написал на дне дату, когда создал статую. Это произошло ровно за год до похищения Шейна.

— Он сделал похожую статую Руби и Лео.

— А твою он сделал?

Акана отвела глаза от понимающего взгляда Дункана.

— Есть еще две, которые пугают даже его, — она описала и статую Робина, и ту, которая не была закончена и, предположительно, обозначала Оберона.

— Твою мать, — Джейден уставился на статую троицы. — А он знает, что они означают?

— Думаю, у него бывают вспышки и маленькие проблески, но пока не происходят определенные события, все остается лишь загадками. Шейн, должно быть, знал, что Мойра была женщиной в этой статуе, но до тех пор, пока он не встретил вас двоих, то не понимал, кого олицетворяли две другие фигуры.

— Черт. Тогда он понятия не имеет, кто женщина Робина, не так ли?

Акана покачала головой. Было очевидно, что Джейден думает о том же, о чем она.

— Или чего не хватает Оберону.

Джейден встал, внезапно каждым дюймом его тела стал излучать решительность Клинка.

— Нам нужно это выяснить.

— Пока не стало слишком поздно.

— Сначала разберись с Малмейнами, — Дункан провел рукой по спине Джейдена. — Женщина Робина скоро объявится. Нам просто нужно присматривать за ней. Мы защитим ее.

Мойра прислонилась к краю стола Дункана.

— Что насчет видения про Оберона?

— Шейн говорит, что скульптура незакончена. Он еще не знает, что должно быть в центре.

Дункан обнял своих пар.

— Наверное, я знаю, — он поцеловал каждого в щеку. Его лицо переполняла любовь. — Возможно, пришло время сердцу Оберона вновь вернуться к жизни.

Акана посмотрела на троицу и решила, что Дункан, возможно, прав.

***

— Ты в этом уверен? — Шейн наблюдал, как Лео мерил шагами свой кабинет. Как только он убедился, что Акана ушла, то сбежал к брату. Лео что-то планировал, а Шейн хотел в этом участвовать.

— Настолько, насколько это возможно, — Лео остановился и тупо уставился на стену. — Мы с Руби обсуждаем это снова и снова. Пока я не заставлю Малмейнов понять, что они никогда не получат меня, то происходящему не будет ни конца, ни края.

— Гребанный кролик Энерджайзер, — Шейн кивнул. — Рассчитывай на меня.

Улыбка Лео больше походила на гримасу.

— Спасибо.

— Пожалуйста. Я серьезно. Если Акана узнает об этом, то моя задница превратится в тост, — Шейн встал. — Где Руби?

— Здесь, — рыжеволосая малышка влетела в комнату и обняла своего супруга. — Я заканчивала кое-какую работу, прежде чем мы встретимся с бригадой зануд.

Шейн усмехнулся.

— Ты опять общалась с Джейденом.

Она улыбнулась в ответ.

— Нет. Робин заходил несколько раз, — она склонила голову. — Мне кажется, он одинок.

Шейн скрыл свое потрясение. Она заглянула под маску, которую Робин демонстрировал миру, и нашла отчаянно одинокого фейри.

— Ага. Я тоже так думаю.

— Как по мне, то вы оба сумасшедшие, но ладно, — Лео вздрогнул при звуке дверного звонка, что выдало нервозность. — Хорошо. Все будет хорошо.

— Хочешь, я открою дверь? — Шейн уже вышел из кабинета, когда услышал тихое согласие брата. На самом деле Лео не был создан для такой борьбы. Он был напорист и предприимчив, идя за своей мечтой и управляя компанией «Фэнтезийные События», занимающейся высококлассным планированием вечеринок, которые пользовались спросом у корпораций и политиков по всей стране. Шейн был не намного лучше, ведь его художественное поприще оставляло мало времени для обучения сражениям. Но на их стороне были Блэкторны, Робин Гудфеллоу и Акана.

Значит, они со всем справятся.

Шейн открыл входную дверь и увидел Констанцию, Сесилию и Генри Малмейна. Сесилия снова повисла на Генри, а Констанция стояла с холодным и пустым выражением лица.

— Эй, Лео! — закричал он во все легкие, убедившись, что слышен его деревенский акцент. — У твоей двери Малмейны!

— Впусти их, Шейн.

— Подрабатываешь дворецким у своего брата, Шейн? — Сесилия усмехнулась и неторопливо прошла мимо него. — Осторожнее с моим пальто. Это Диор.

Шейн взял их пальто, кивнув Генри в ответ на полувежливый наклон головы и проигнорировал Констанцию так же, как и она его.

— Лео в кабинете, третья дверь направо.

Малмейны пронеслись мимо, оставив после себя холодный ветер. Шейн скомкал их пальто и бросил на пол шкафа, прежде чем присоединиться к своему брату в кабинете.

Женщины заняли места вокруг стола Лео, а Генри встал позади Сесилии, положив руку на ее плечо. Руби сидела справа от Лео, держа его за руку, из-за чего ее обручальное сверкающее кольцо было выставлено напоказ. Шейн встал слева от брата и позволил своим видениям обрушиться на него.

Тем не менее, он не сумел увидеть того, что должно произойти, так как временной отрезок был слишком коротким. Именно сейчас талант Аканы был бы наиболее полезен. Шейн хотел, чтобы его дракон оказалась рядом. Он старался изо всех сил, но приходящие видения были о грядущем.

И обе сестры Малмейн были в центре водоворота.

Он вполуха слушал, как Лео в очередной раз объяснял, что они с Руби не желают третьего в браке. Видения, окружавшие Сесилию Малмейн, были… тревожными. Некоторые напоминали пытки. Другие показывали ее относительно счастливую жизнь с мужчиной. Но в обоих случаях над каждым ее действием нависала черная пелена.

Констанция же, как казалось, спала с дьяволом. Кто, черт возьми, это был в видении? У мужчины были рога и клыки, но Шейн не мог разглядеть его лицо. В мужчине было что-то знакомое, особенно в его движениях, но, независимо от стараний, Шейн не сумел разглядеть достаточно. Если бы этот человек находился сейчас в комнате, то Шейн, возможно, получил бы лучшее представление о нем.

Предупредить ее о дьяволе или оставить на произвол судьбы?

— Говорю вам, у нас с Лео все хорошо. Мы не хотим, чтобы вы были здесь! Контракт выполнен. Мы знаем, почему вы хотите ребенка от Даннов. Нам надоело возиться с этим дерьмом! — Вспыльчивый характер Руби вырвался на свободу, расправившись с Малмейнами и успешно втянув Шейна обратно в настоящее.

Видение человека-дьявола исчезло.

Шейн решил промолчать. Кто бы ни ухаживал за Констанцией Малмейн, Шейн не сомневался, что она это заслужила. Аура, окружающая ее в его видениях, была черной, как смоль.

Констанция встала.

— Есть способы забеременеть, не занимаясь при этом сексом, Руби. Если бы мы могли заставить Лео пожертвовать свое семя…

— Пошла. На хрен, — Руби указала на дверь. — Отсюда.

Лео встал.

— Мы выполнили вашу просьбу, встретившись сегодня. Вы слышали ответ моей жены. Категорическое нет. Счастливой вам жизни.

Малмейны встали.

— Вы еще пожалеете об этом, — прошипела Сесилия, выходя из комнаты. Она не обращала внимания на то, как Генри пытался успокоить ее, цепляясь за гнев девушки, как за огненный плащ.

Констанция покачала головой.

— Нам очень жаль, Лео.

Брови Шейна сошлись на переносице. Ох, это прозвучало зловеще.

— Почему?

Она лишь покачала головой и вышла из кабинета, тихо прикрыв за собой дверь

— Шейн.

— Уже, — Шейн последовал за Малмейнами к двери и услышал возмущенный крик Сесилии. Он улыбнулся брату. — Как я понимаю, они нашли свои пальто.

Шейн проследил за их отъездом и вернулся к брату.

— Итак. Что думаете?

— Гребаные безумцы.

— Опасные безумцы, — Руби подошла к кушетке и села. — Клянусь, если бы не Дункан, то я бы проголосовала за то, чтобы весь клан покинул остров.

Лео фыркнул и присоединился к жене. Шейна удивило это, так как кушетка была рассчитана только для одного человека, но Лео не смутился, посадив маленькую пару на свои колени.

— Это никогда не закончится, Шейн. Дерьмо.

Шейн вздрогнул.

— Все уже почти закончилось, Лео.

Лео нахмурился.

— Откуда ты знаешь?

Шейн скривился.

— Просто знаю, — он поежился и отбросил видение. — Послушай, мне пора уходить. Скоро вернется Акана, которая не должна знать, что я уехал с фермы без охраны.

— Без проблем. Спасибо, Шейн.

— В любое время, брат.

Шейн помахал на прощание рукой и успел вернуться на ферму до прихода Аканы. Он был в своей мастерской, когда она вошла, впуская арктически холодный воздух.

— Привет, Акана.

— Ты можешь читать мои мысли?

Его руки замерли на металле, который он медленно сгибал.

— Прости?

— Ты. Можешь. Читать. Мои. Мысли?

Шейн уставился на Акану, пытаясь не обращать внимания на то, как медленно она протянула фразу, будто он не мог понять односложные слова. Его губы дрогнули, когда он понял, почему она, вероятно, беспокоилась о чем-то столь банальном.

— Значит, хочешь знать, могу ли я читать твои мысли.

Акана впилась в него взглядом.

— Не смейся надо мной.

— И не мечтал, — он склонил голову. — Я не уверен, что способен на это, — облегчение на ее лице раздражало. — Но я могу попробовать, если ты готова.

— Ох, нет. Все нормально. Я люблю, чтобы мои мысли оставались в моей собственной голове.

Он чуть не рассмеялся над ее плохо скрытой паникой.

— И все же, это может пригодиться, если ты будешь на задании и захочешь сообщить мне, что опоздаешь к ужину.

— Ну да. Именно для этого, — Акана начала пятиться к двери его студии. На ней все еще было надето черное пальто

— Хочу ли я знать, куда ты направляешься? — Шейн схватил ее за воротник пальто и притянул к себе, поцеловав в нос.

— Скорее всего, нет.

— С тобой будет Этьен? — Шейн подавил желание сморщить нос. Клинок Сидхе был в лучшем случае холоден по отношению к нему. Он не понимал почему, но если у Этьена были планы относительно Аканы, то ему стоило подумать дважды. В отличие от своей сестры Шейн не любил делиться.

— Нет. Робин переназначил его. Я снова работаю с Джейденом.

Шейн поднял ее и перебросил через плечо. Он проигнорировал сопротивление Аканы, неся ее в спальню, примыкающую к студии.

— Знаешь, если ты не будешь осторожна, я могу уронить тебя, и ты упадешь на голову. Полы бетонные.

— И?

— И я ненавижу заливать бетон, — он швырнул ее на кровать. — Куда ты идешь и как долго, по-твоему, тебя не будет?

— Почему тебя не волновало это до того, как я упомянула Джейдена?

— Потому что я слышал от Мойры ужасные истории о том, как он действует. Рассказывай.

Она закатила глаза.

— Мы ворвемся в поместье Малмейнов и украдем нижнее белье Тристана.

— Ох, набег за трусишками фейри, — Шейн упал на Акану сверху, заключив в объятия. — Я хочу, чтобы ты пообещала, что будешь осторожна.

Она подняла руку.

— Обещаю.

— Генри дома? — Он понятия не имел, куда отправился новый глава клана Малмейнов после встречи с Лео.

Звезда расширилась, когда она начала искать человека, замышляющего заговор против Дункана.

— Ох, Боги, да. Он в постели с Сесилией и делает по-настоящему гадкие вещи, — она вздрогнула. — Иногда я ненавижу свой дар.

— Мне нужны описания? Фотографии? Инструкции и руководства? — он засмеялся, когда она зарычала. — А где Тристан?

Звезда дрогнула.

— Сейчас он в кабинете Генри, просматривает файлы, — Акана нахмурилась. — Кажется, он чем-то очень взволнован.

— Тогда тебе просто нужно выяснить, чем, и забрать это у него.

Она моргнула, а звезда уменьшилась до своего обычного размера.

— Чтобы сделать это, ты должен встать, — Акана ударила кулаком в его живот, когда он снова рассмеялся. — Не в этом смысле, болван.

— Разве любовные прикосновения должны причинять боль? — Шейн скатился с нее, все еще посмеиваясь.

Акана зарычала и замахнулась, но он заметил, что она не выпустила когти.

— Ненавижу тебя.

— Я бы поверил, если бы ты не выкрикивала мое имя прошлой ночью, — он помог ей подняться на ноги. — Возвращайся сюда, когда закончишь работу.

— Эйлин будет ждать меня с горячим шоколадом. А что предложишь ты?

Он наклонился и поцеловал ее, без слов объясняя, в чем суть его предложения.

— Мм-м, — она облизнула губы. — Тебе лучше не спать, когда я вернусь.

Шейн притянул ее бедра к своему телу, позволяя эрекции коснуться ее живота. Боги, по сравнению с ним Акана была такой крошечной. Тем не менее, его поражало, сколько силы было в этой малышке.

— Может, я тоже буду ждать тебя с термосом горячего шоколада.

Она погладила его по щеке.

— Мне нужно, чтобы ты кое-что сделал, пока я работаю.

— Хм? — Шейн повернул голову и поцеловал ее ладонь, с удовлетворением отметив румянец на ее щеках.

— Позвони моей маме.

Он тут же посмотрел вверх.

— Что?

— Просто проверяю. Ага, небо все еще там.

— Послушай, фермерский мальчик, хоть раз в жизни сделай то, о чем я прошу, без глупых замечаний, ладно? Это серьезно.

Шейн снова наклонился и поцеловал ее, но на этот раз коротко и бесконечно нежно.

— Как пожелаешь.

Она прикусила губу.

— Нам нужно прояснить два вопроса, и только моя мать может помочь, — он кивнул и подождал, пока она продолжит: — Кто эта женщина в статуе Робина и что пропало из статуи Оберона?

— Я могу найти первую, но вторая скульптура меня дико раздражает.

Она моргнула.

— А?

Шейн вздохнул. Иногда объяснить, как работают его видения, было гораздо труднее, чем написать пьесу. Очень немногие люди, казалось, понимали, что бывают моменты, когда он просто не понимал видений.

— Мне понятны не все части видения. Для того, чтобы закончить скульптуру, должно произойти нечто еще, только тогда все обретет смысл.

— Ах, — она похлопала его по груди. — В таком случае, тебе стоит сосредоточиться именно на этом.

Он должен был знать, что дочь провидицы поймет его.

— Думаю, незаконченная статуя Оберона может иметь какое-то отношение ко всей этой истории с ребенком Данна.

Акана была единственной, кому он хотел рассказать свои домыслы. Даже провидица не удостаивалась такой чести. Это почему-то казалось неправильным. Каждый инстинкт подсказывал ему, что незаконченная статуя Оберона каким-то образом сыграет ключевую роль. Недостающий фрагмент должен иметь какое-то отношение к пророчеству. Он просто не знал, какое. Шейн даже не был уверен, шла ли речь о человеке, каком-то месте или предмете, и это сводило его с ума.

— Мы должны предупредить остальных членов твоей семьи?

— Только если Джейден пообещает молчать. Это… есть нечто в этой статуе, говорящее мне, что слишком много знающих людей могут серьезно все испортить.

— Робин должен узнать. Если мы доверимся ему, все будет в порядке?

Шейн неохотно кивнул.

— Я доверяю Робину.

— Спасибо.

Шейн устал от того, что Хоб появлялся и исчезал, когда ему, черт возьми, заблагорассудится.

— Ты не можешь сначала постучать или что-нибудь в этом роде?

По зданию прокатился стук, но Шейн не сумел определить, откуда тот доносился.

— Умник.

Сначала материализовались голубые глаза Робина, а затем улыбка, очень похожая на ухмылку Чеширского кота. Хоб поклонился, как только его тело полностью появилось в комнате.

— Стараюсь изо всех сил.

Шейн не сумел сдержать смех. Робин всегда заставлял его улыбаться.

— Ты слышал нас?

— Да, — Хоб уставился на стену. Шейн был готов поспорить, что Робин смотрел прямо туда, где стояла статуя Оберона, хотя та находилась в другой комнате. — Я буду молчать о твоем видении будущего Оберона, пока меня не вынудят заговорить.

— Спасибо, — Шейн испытал облегчение. Одно из возможных препятствий на пути к будущему Оберона было уничтожено. Хоб всегда держал свое слово. — Как только я увижу больше, то, обещаю, расскажу тебе, но видение все еще очень туманное, — он покачал головой. — Тем не менее, я уверен, что Данны приложат к этому руку.

— Может, один из твоих будущих племянниц или племянников исполнит пророчество?

— Дитя Данна однажды совершит поступок, который изменит наш мир, — Робин начал исчезать. — Я все больше и больше склонен согласиться с Джейденом. Будьте осторожны, дети. На карту поставлено нечто более весомое, чем вы можете себе представить, — Хоб пропал, но Шейн был уверен, что фейри скоро снова объявится.

— А что думает Джейден? — Шейн прижал Акану к себе, надеясь немного отсрочить ее уход. Он ужасно скучал по ней весь день.

— Что ребенок — это либо ты, либо Лео, либо Мойра.

Шейн кивнул. Он уже знал это.

— Думаю, он прав.

Глава 6

Шейн дождался, когда Джейден и Акана покинут ферму, а затем достал свой сотовый. Ему нужно было кое-что обсудить с матерью Аканы, помимо видения Робина. Он набрал номер провидицы и стал ждать.

— Здравствуй, Шейн.

Он улыбнулся. Она всегда знала, кто звонит, еще до определения номера.

— Здравствуйте. Мне нужна ваша помощь с видением и с ситуацией с Малмейнами.

— Ты знаешь, что я должна сделать.

Шейн поморщился. Он ненавидел эту часть.

— Да. Я согласен.

Шейн ахнул, когда провидица вторглась в его разум, просматривая видения. Поскольку он тоже был в какой-то степени провидцем, то понимал, что единственный способ получить точное понимание его вопросов — это взглянуть на видения и узнать, что заставляло его руки творить. В голове Шейна находилось множество вариантов, но его руки создавали только наиболее вероятный исход. Чем ближе было событие, тем точнее было видение, которое заставляло Шейна идти в студию, чтобы сгибать металл и стекло. Ментальное исследование, которое проводила провидица в его разуме, причиняло адскую боль, поскольку она фактически забирала у него дар и использовала в своих целях.

Когда она закончила, Шейн был бледен и вспотел, голова пульсировала от боли, а сердце бешено колотилось. Все, чего он хотел в этот момент — свернуться калачиком на кровати рядом со своей парой, но данное утешение сейчас было недоступно. Шейн попытался бы избавиться от последствий, но ему могло помочь только время.

— Что вы думаете?

— Думаю, что скоро вторая часть будет завершена.

Дерьмо. Это означало, что событие, на которое должно повлиять дитя Данна, было ближе, чем он предполагал благодаря своим видениям.

— А Робин?

— Хоб найдет свое сердце раньше, чем Серый Король. Нужно что-то потерять, чтобы потом вновь обрести. Ущерб, нанесенный душе Короля, наконец, будет возмещен.

— Неопределенно, как всегда, — он практически представил ее ответную улыбку. — А Малмейны? — видение, которое он видел в кабинете Лео, вернулось к нему во всех кровавых подробностях. Если все продолжится, Шейн окажется в мире боли.

— Руби в безопасности. Ты должен прикрыть свой тыл.

Дрожь страха пробежала по его спине, заставив похолодеть. Так и было. Шейн снова стал мишенью. Дерьмо.

— Что им нужно от меня?

— Они знают. Передай моей дочери, что я просила быть осторожной.

Провидица повесила трубку, прежде чем он успел уточнить, что она имела в виду. Возможная угроза Акане пугала его больше, чем реальная угроза себе. Шейн схватил пальто, ключи от машины и направился к выходу из студии, думая только о своей невесте.

***

Акана наблюдала внутренним зрением, как Джейден просочился в замочную скважину входной двери Малмейнов. Никто не мог совершить взлом с проникновением так, как вампир. Роль Аканы заключалась в том, чтобы быть начеку, для чего она безмерно подходила. Она сидела на капоте своей машины, широко раскрыв глаза и мысленно следуя за Джейденом через дом, который был ему слишком хорошо знаком. Она почти забыла, что он уже дважды вламывался в особняк Малмейнов. Первый — чтобы собрать информацию о Чарльзе Малмейне, дяде Дункана. Второй — чтобы отомстить Чарльзу за работу с Черными. Они добрались до поместья за пятнадцать минут, так как Джейден летел, словно летучая мышь из сарая. Акана все еще сомневалась, что колеса машины касались земли, но Джейден уверял, что проворачивал подобное раньше, поэтому она поверила ему.

Джейден прочесывал дом, иногда в состоянии тумана, иногда как молчаливый хищник. Акана заметила признаки того, что Малмейны движутся по нисходящей спирали к Черным. Поместье, казалось, было окружено темной аурой. Временами Акана жалела, что не обладала талантом Шейна видеть будущее. Она уже не была уверена, что хоть каких-то Малмейнов можно спасти.

Джейден обнаружил, что Тристан все еще роется в вещах Генри. Он быстро вырубил Сидхе Белого Двора, не дав ему времени возразить или понять, что к нему подкрался вампир. Акана не осуждала Джейдена. Сидхе Белого Двора были печально известны тем, что, завидев вампира, сразу атаковали, не заботясь о том, относились ли те к Серому или Черному Двору. Разумом Тристан осознавал, кем являлся Джейден, но Акана предполагала, что он мог инстинктивно отреагировать и попытаться убить вампира.

Джейден связал Тристана, как теленка, по рукам и ногам. Затем он сосредоточился на том, что привлекло внимание Тристана, и ухмыльнулся.

— Я звоню Реду, — вслух произнес он, зная, что Акана все слышит, даже если он сам не мог связаться с ней ментально. Между ними никогда не было даже легкой кровной связи, так как вампир отверг эту мысль с самого начала их партнерства пять лет назад. Акана не знала, была ли причиной отказа его связь с Дунканом или тот факт, что она являлась драконом, который мог вызвать у вампира несварение желудка.

Впрочем, зная Джейдена, оба варианта могли рассматриваться одновременно.

— Хорошо. Ред просматривает файлы, — Гремлин, любимчик Робина, был волшебником во всем, что касалось электроники, но специализировался на хакерстве и извлечении информации. Ему удавалось достать данные из дисков, которые были полностью переформатированы, хотя люди до сих пор не придумали, как это сделать. — Он говорит, что Генри, должно быть, догадался о нашем намерении привлечь Гремлина, так как сейчас компьютер немного лучше защищен, чем в прошлый раз, — Джейден сел в кресло Генри и положил ноги на лежащего без сознания Сидхе. — Другими словами, двери в файлы компьютера наполовину закрыты, а не распахнуты настежь.

Акана фыркнула, забавляясь. Комментарии веселили, но она предпочла бы вернуться в милую теплую студию Шейна.

— Понял. По словам Реда, Генри просто взял план Чарльза и немного улучшил его.

— Замечательно.

Джейден не слышал и не видел Акану, но она все равно не сумела удержаться от ответа. Чарльз хотел, чтобы Мойра и Джейден были выброшены на обочину вместе с Дунканом, а Лео женился на Сесилии или Констанции, его дочерях. Слепота Малмейнов, когда дело касалось детей Шона Данна и возможности того, что один из них исполнит пророчество, могла бы повеселить Акану, если бы она не понимала насколько это опасно. Многие люди за эти годы слышали слова ее матери, но отказывались вникать в суть. Для умышленно закрывающих глаза это никогда не заканчивалось чем-то хорошим.

— Возвращаюсь. Прогрей для меня машину, ладно? Здесь настолько холодно, что даже Черная Королева отморозила бы себе сиськи, — он взвалил связанного Тристана на плечо. — Ох, и я несу тебе подарок. Поблагодаришь меня позже.

— Я бы предпочла горячий шоколад, — теперь же ей придется найти способ заставить Тристана сотрудничать с ними. Если ничего не получится, то у нее не будет другого выбора, кроме как вывести Сидхе из игры и молиться, чтобы в ее расследование больше не вмешивались агенты Белого Двора. Оставалось надеяться, что Тристан солгал о наличие напарника, иначе плохи их дела.

Она закрыла внутренний взор, как только Джейден миновал периметр Малмейнов и побежал к ней по дороге. Она потянулась, так как ее задница затекла от долгого сидения на капоте машины.

— И? Как прошло?

Акана вздрогнула и упала с капота.

— Прости.

Она бы поверила Шейну, если бы он не смеялся так сильно.

— Какого хрена ты здесь делаешь, Джетро? — из ее носа повалил дым, а раздражение достигло небывалой высоты.

— Я соскучился, — он протянул руку и помог ей подняться. — Ты выглядела такой холодной, мисс Акана.

Она знала, что он сделал это только для того, чтобы позлить ее. Это было единственным объяснением, почему он так растягивал слова, ведь обычно голос Шейна был гладким, как шелк, и теплым, как мех.

— Привет, Шейн, — Джейден подбежал к ним, с подпрыгивающим, словно мешок с картошкой, Тристаном на плече. — Возьмешь это, ладно? — вампир швырнул потерявшего сознание Сидхе в Шейна, который поймал его с озадаченным ворчанием. — Звонил Ред. Он думает, что Генри планирует похитить Руби в ближайшие несколько дней. Нам нужно усилить охрану Руби и Лео.

Акана наклонила голову, как будто действительно размышляла об этом.

— А кто может быть сильнее Робина Гудфеллоу?

Джейден открыл было рот, но благоразумно опять закрыл его. Вместо этого он обратился к Шейну:

— В последнее время у тебя были видения?

Шейн покачал головой и засунул Тристана на заднее сиденье «Корвета». Он тоже не был особо нежен с Сидхе.

— Я не могу заставить видения прийти. Они появляются тогда, когда считают нужным.

Шейн что-то скрывал от нее. Выражение его лица было замкнутым, но проблеск страха, который она заметила перед тем, как он отвернулся, сказал ей больше, чем слова.

Шейн никогда не боялся, но сегодня все изменилось.

— Как думаешь, провидица сумеет помочь?

Шейн уставился на Джейдена.

— За все нужно платить, даже за обращение к провидице.

Акана закусила губу.

— Какую цену платишь ты? — Когда Шейн не ответил, она побледнела. — Шейн? Скажи, что я не являюсь частью оплаты.

Он пристально посмотрел на нее.

— Ты издеваешься надо мной? Думаешь, что твоя мать смогла бы заставить меня начать с тобой Заявление вопреки воле судьбы?

Ее щеки покраснели.

— Просто предположила, — Акана погрозила пальцем перед его лицом. — Но ты расскажешь мне, какую цену она заставила тебя заплатить.

Он молча кивнул.

— Только не сейчас.

— Все это очень трогательно, но мистер придурок начинает просыпаться, — Джейден прислонился к дверце «Корвета». — Привет, спящая красавица, — вампир попятился назад и цыкнул, когда Тристан попытался нанести ему удар ногой, повалившись при этом на землю, так как его икры все еще были привязаны к запястьям. — А теперь ты не чувствуешь себя глупо? Угадай, кто встанет в угол после урока?

Акана закатила глаза.

— Прекрасный способ заводить друзей и влиять на людей, Джейд.

— Я стараюсь, — вампир театрально прижал руку к груди. — Почему бы нам не отвезти его на ферму Даннов и не познакомить с Шоном?

Злой блеск в глазах Шейна не предвещал ничего хорошего для Сидхе.

— Мне нравится этот план, — он сел за руль прежде, чем Акана успела сказать хоть слово. — Встретимся там.

— Мойра и Дункан скоро подъедут, — Джейден сел за руль «Бокстера». — Позвони Лео. Они тоже должны явиться. Может, если все Данны поговорят с Тристаном, то его будет легче убедить помочь.

— Прекрасно, — она села в машину, позволяя Джейдену еще раз вести ее малышку, и позвонила Лео.

Он снял трубку после первого гудка.

— Алло?

— Нам нужно, чтобы вы с Руби прибыли на ферму твоих родителей, — Акана объяснила Лео их план, и мужчина с готовностью согласился. — Встретимся там.

Акана улыбнулась, когда они въехали на землю Шона. Полный отстой, но, черт побери, это место становится ее домом.

***

Шейн вытащил извивающегося Сидхе из машины.

— Тихо. Ты же не хочешь разозлить моего отца, правда?

Тристан перестал дергаться.

— Если ты убьешь меня, то Глорианна обрушится на вас, как гнев Божий.

Шейн развязал ноги Сидхе и поставил его на землю.

— Ты действительно в это веришь? — когда Тристан кивнул, Шейн присвистнул.

Глаза Сидхе расширились, когда пятьдесят фунтов саламандры, хвост которой двигался со скоростью мили в секунду, приземлились перед Шейном. Языки пламени от счастья плясали по бокам и ногам саламандры.

— Лежать, мальчик.

Сал приглушил свой внутренний огонь, скрывая чешуйки под личиной. Вскоре у ног Шейна сидела немецкая овчарка.

Шейн указал на Тристана.

— Охранять.

Сал пристально посмотрел на Тристана. Саламандра приступил к работе, перестав вилять хвостом и повинуясь команде Шейна так же, как приказам Аканы. Сал с самого начала знал, что Акана принадлежала Шейну, поэтому относился к нему как к хозяину.

Шейн повернулся к дому, собираясь сообщить родителям о том, что должно произойти, но, как оказалось, ему не нужно было беспокоиться. Шон Данн стоял на верхней ступеньке, засунув руки в карманы плотного пиджака и сурово взирая на Тристана.

— Назови мне хоть одну вескую причину, почему после сегодняшнего ты должен остаться жить.

Тристан сердито посмотрел на лепрекона.

— Глорианна убьет тебя.

Шон улыбнулся, а Шейн шагнул к отцу.

— Ага. Он нужен нам.

— Он обидел мою невестку, — Шон с первого взгляда полюбил Акану. Тристану будет нелегко завоевать прощение, во всяком случае, прощение лепрекона.

— Я думал, что это лишит ее сознания, а не приведет к горячке.

— И ты считаешь это оправдание подходящим? Ты фактически накормил ее наркотиком для изнасилования.

Тристан поморщился.

— Мне жаль.

Судя по тому, как земля загрохотала под ногами, Шон был далеко не спокоен.

— А что, если бы золото было для нее сродни яду? Она же гибрид. Это могло убить ее, — голос его отца переполняли ирландский акцент и гнев. — Что бы ты сказал, когда мой сын стал бы умирать от болезни пары? Когда моя жена сломалась бы от горя? Ты бы обронил «ой»?

Шейн наблюдал, как его отец спустился по ступенькам и встал перед Тристаном, положив одну руку на голову Сала. Джейден припарковался позади «Корвета» и медленно вылез из машины Аканы, пристально глядя на Шона.

Акана выскочила из машины и подбежала к Шейну.

— Твой шурин водит машину, как сумасшедший, — она остановилась перед Шоном и встала на цыпочки, чтобы поцеловать его в щеку. — У Эйлин есть горячий шоколад? Я замерзла.

Шон одарил ее нежной улыбкой.

— Иди внутрь, Акана. Уверен, Эйлин будет более чем счастлива сварить для тебя немного шоколада.

— Сладкого, — она начала подниматься по лестнице. И, не останавливаясь, крикнула: — Не убивай его, Шон! — Акана оглянулась через плечо и зло усмехнулась отцу Шейна. — У меня на него свои планы.

Она неторопливо вошла в дом, и в тишине холодного воздуха раздался громкий звук захлопнувшейся двери.

Шон отступил от Тристана.

— Один неверный шаг, и ты умрешь прежде, чем поймешь, что с тобой случилось.

Он бросил на Тристана последний свирепый взгляд и, не оглядываясь, последовал за Аканой в дом.

— Я люблю этого мужчину, — Джейден шмыгнул носом и вытер воображаемую слезу.

Шейн кивнул.

— Он самый лучший.

Ему придется рассказать отцу о своем разговоре с провидицей. Если то, о чем он подозревал, было правдой, то Акана находилась в серьезной опасности.

Джейден схватил Тристана под руку.

— Отзови Сала. Я провожу нашего гостя внутрь.

— Сал. К ноге, — Сал подбежал и сел, снова виляя хвостом со скоростью мили в минуту, рядом с Шейном. Когда Шейн направился к входной двери, к дому на своем «Лендровере» подъехали Лео и Руби. За рулем сидел не кто иной, как Хоб. Тем не менее Шейн не был удивлен. — Входите. По-моему, мама готовит горячий шоколад.

Хоб помог Руби выйти из внедорожника, к явному неудовольствию ее мужа. Лео оказался всего на мгновение медленнее Робина.

— Привет, Шейн! — Руби помахала ему рукой, чуть не сбив Хоба. — Прости, Робин.

Робин покачал головой и опустил ее на землю.

— Ты опасная женщина, Руби Хэлоуэй Данн.

Она протянула руку и погладила его по щеке.

— И не забывай об этом, — она взяла мужа под руку и пошла с ним к дому. Ухмылка на лице Лео была злой. Он уже привык к манерам Руби и, наконец, понял, что Робин не тронет и волоска на ее голове.

Хоб, однако, выглядел восхищенно потрясенным. Шейн остановился, удивляясь, что такой простой жест вызвал у Робина тоску, которая отразилась на его лице, но затем была поспешно стерта.

— Итак, — Робин прочистил горло и неторопливо зашагал к дому. Он снова был одет слишком легко для такой погоды. Простое черное пальто с серебряными пуговицами доходило ему до колен и было недостаточно плотным, чтобы защитить кожу от холодного воздуха. Черные джинсы были заправлены в высокие черные сапоги. Шейн был готов поспорить на что угодно, что под этим пальто была лишь одна шелковая рубашка. На его голове красовалась черная ковбойская шляпа с серебряной лентой. Его рыжие волосы развевались на холодном ветре. — Ты схватил Тристана. Что собираешься с ним делать?

— Если мой отец добьется своего, то скормлю его коту.

— Вряд ли это подходящее наказание за то, что он причинил боль твоей невесте.

— Просто ты не видел кота.

Робин преодолел ступеньки и быстро вошел в дом, но прежде закатил глаза.

— Пойдем, Шейн.

— Да, сэр, — он в последний раз погладил Сала по голове и приказал охранять дом. Он не хотел еще одного неожиданного нападения со стороны Малмейнов во время семейного собрания. При последней атаке машина Аканы была уничтожена, а амбар взорван, но зато у них появился Сал.

На этот раз им может не повезти.

Шейн вошел внутрь и направился на кухню, в самое сердце родительского дома. Он взял у матери горячий шоколад и устроился рядом с Аканой, которая впервые не зарычала и не посмотрела на него со злостью. Она устало положила голову на его плечо, будто это была самая естественная реакция в мире, а не нечто, что остановило разговор.

— Что? — Акана зевнула. — Я устала.

Мойра расслабилась. До этого момента Шейн даже не осознавал, насколько напряженной была сестра рядом с его парой.

— Мы должны найти способ защитить Лео и Руби.

Робин откашлялся.

— Когда Робин занят в другом месте.

Все засмеялись, даже Робин.

Шейн глубоко вздохнул.

— У меня послание от провидицы.

Акана подняла голову.

— И что сказала моя мать?

— Во-первых, она просила передать тебе привет.

Акана нетерпеливо кивнула.

— Что еще?

— Руби в безопасности. Нужно следить за тылом.

— За моим? — Акана указала на себя.

Шейн покачал головой.

— Нет. За моим.

— Что? — Акана вскочила со своего места, а в ее глазах заплясали языки пламени. На голове девушки появились золотые рожки.

— Также она сказала, что они знают. Еще она просила тебя быть осторожней.

Акана замерла.

— Что именно они знают?

— Я не уверен. Что ты вломилась в их дом?

— Что у Шейна бывают видения? — Робин стал рассматривать свои ногти. — Если в их руках будет провидец, то они смогут толковать пророчества или даже изменять их.

Эйлин стиснула ладони, лежащие на столе, в кулаки.

— Они больше не заберут моего ребенка, — золотистые искры заплясали по ее коже, когда страх чистокровной Сидхе взял верх.

— Мы защитим его, ма, — Мойра указала на своих пар. — Джейден может присмотреть за ним, пока Акана спит.

Джейден кивнул.

— Без проблем.

Лео вздохнул.

— Я чувствую себя бесполезным. Меня окружают Клинки. Сидеть. Стоять. Хороший мальчик. Гав.

— Ты все еще их главная цель. Не забывай об этом, — Акана похлопала его по плечу. — Если они смогут заставить тебя согласиться на союз, то решат, что добились успеха. Шейн стал мишенью только из-за своих видений.

— Это значит, что они готовы причинить боль Шейну, так как не хотят трогать Лео, — Шон вздохнул. — Нам нужно покончить с этим. Я устал от того, что моя семья постоянно находится в опасности.

Тристан молча наблюдал за происходящим. Шейн понятия не имел, что происходило в голове Сидхе. Выражение лица Тристана было непроницаемым, не давая ни малейшего намека на его мысли.

Руби закусила губу.

— Если мы останемся на нашей земле, то Лео сможет защитить нас обоих, верно? Он, как и Шон, связан со своими владениями. Лео мог бы использовать землю, чтобы остановить атакующих.

— Только если он узнает, что они идут, — заметила Акана.

Руби фыркнула.

— Ох, пожалуйста. В тот день, когда что-то пройдет мимо Робина Гудфеллоу, я поднимусь на крышу голой и буду петь песни.

Все повернулись и уставились на миниатюрную женщину, изящно устроившуюся на коленях у своего мужа.

— Руби, — выдохнул Лео, прикрыв глаза рукой. — Не искушай его.

Робин задумчиво склонил голову. Постучал черным ногтем по подбородку.

— А оно того стоит?

Руби погладила мужа по щеке.

— Все в порядке. Я доверяю ему.

Этот простой, честный ответ вызвал румянец на щеках Хоба. Шейн был уверен, что можно пересчитать по пальцам одной руки сколько раз в своей жизни краснел Робин.

Но тут внимание Хоба переключилось на Тристана, и все следы румянца исчезли. Он оседлал кресло, на котором сидел мужчина, а его черные ногти удлинились, превратившись в когти. Голубые глаза Робина вспыхнули зеленым светом. Тристан побледнел под холодным прикосновением когтей Хоба.

— Ты находишься в самом центре происходящего.

Тристан сглотнул так сильно, что его кадык заметно дернулся.

— Я — агент Белой Королевы.

— Ты вмешался в работу утвержденного Клинка, — один коготь пробежался по щеке Тристана, оставляя за собой тонкий кровавый след. Робин крепко сжал подбородок Тристана. — А теперь. Не лги мне. Я узнаю, если соврешь.

Джейден тяжело задышал и схватился за живот, мучительно застонав.

— Черт, — Дункан встал и рывком поднял Джейдена на ноги. — Мойра, ты нужна мне.

Они оба сосредоточились на Джейдене, и, что бы они ни делали, это успокаивало вампира. Он осел на пол между своими парами, пока они пытались защитить его от воспоминаний.

— Уберите его, или воспоминания вырвутся на свободу, — Робин повернул голову. — Примени силу или, если нужно, сотки фантазию, чтобы помочь забыть, но сейчас его нужно убрать.

Дункан рассеянно кивнул. Шейн ни на секунду не подумал, что Дункан сердился на Хоба. Сидхе стал строить фантазию для своей пары, загнав Джейдена в ловушку, чтобы защитить от любых болезненных воспоминаний, которые пытались вырваться наружу.

Троица медленно вышла из комнаты и направилась к лестнице. Дункан и Мойра решили отвлечь свою пару, а Шейну оставалось лишь надеяться, что они не будут слишком громкими. Мужчина не должен слышать, как его младшая сестра занимается… кое-чем.

***

— Вот тебе и разговор Дункана с Тристаном, — Акана плюхнулась обратно рядом с Шейном и уставилась на Сидхе, в настоящее время полностью завладевшим вниманием Робина. — Ты уже начал понимать, что на самом деле происходит?

— Почему они защищают вампира? — Тристан покачал головой и заработал еще одну царапину от когтей Робина. — Он мерзкое дитя Темной Королевы. Я никогда не пойму, как они приняли его таким.

Акана ахнула, когда Шейн рассмеялся.

— Ты поймешь. Ох, поймешь и пожалеешь об этих словах.

Акана открыла свое внутреннее зрение и резко выдохнула. Сила Шейна пульсировала вокруг, словно его видения работали на пределе.

— Что-то мне подсказывает, что Тристан стал своеобразным катализатором для Шейна Джолуна.

— Скоро. Пока нет. Произойдут некоторые события, прежде чем его будущее осуществится.

— Пусть увидит, — Робин выплюнул эти слова, постукивая Тристана по лбу. — Пусть поймет, чем рискует, отказывая нам в помощи.

Шейн встал.

— Я не уверен. Еще никогда раньше я не сбрасывал свою личину ни перед кем, кроме своей семьи.

Робин кивнул, не сводя глаз с Тристана.

— Доверься мне, Шейн.

Шейн вздохнул и сбросил свою личину. Руби ахнула, когда истинная внешность Шейна ослепила всех в комнате. Он был золотым богом. Акана жаждала вылизать каждый его дюйм. Его сила кружилась вокруг, создавая в свете произведения искусства, к которым Акана жаждала прикоснуться и прижать к себе. Забрать. Шейн заправил свои длинные волосы за уши, и она впервые обратила внимание на их острые кончики. Присмотревшись еще внимательнее, Акана поняла, что Шейн обладал классическими овальными зрачками Сидхе.

— Вау, — выдохнула Руби.

Тристан удивленно моргнул.

— Боги небесные. Он настоящий гибрид, — у него перехватило дыхание. — Я слышал слухи о том, что Шейн был более точной смесью родителей, нежели остальные дети, но предполагал их ошибочность. Оказывается, нет. Он действительно гибрид.

Робин кивнул.

— Редчайший из редких, да еще и связанный с другим настоящим гибридом.

Тристан закрыл глаза.

— Акана.

— Ты не верил, что дочь провидицы тоже может быть гибридом? — Робин тихо рассмеялся. — Еще один дурак.

Тристан открыл глаза. Он уставился на Акану, которая тоже сбросила свою личину. Может, у нее не было золотого великолепия Шейна, зато ее собственная внешность была пугающей по-своему. Акана зашипела на Тристана, но оставила крылья спрятанными. Кухня была слишком мала, чтобы расправить их. В ту ночь в парке Сидхе не удалось как следует ее рассмотреть. Теперь он мог увидеть Акану во всей красе. Тристана передернуло от этого зрелища.

— Двойное вау, — легкое, как перышко, прикосновение к крыльям испугало Акану. — Это так здорово, — Акана обернулась и обнаружила, что Руби прыгает вокруг нее, как слишком нетерпеливый котенок, в то время как Лео снисходительно наблюдал за своей парой. Руби немного поиграла с ее когтями и изучила рога, прежде чем перевела взгляд на Шейна. — Ты просто обязан использовать ее в качестве модели.

Шейн улыбнулся своей игривой невестке и обнял Акану, не забывая о ее крыльях. Она повернула их так, чтобы Шейн мог положить голову на ее плечо.

— Уже сделано.

— Отлично, — Руби повернулась к Робину. — Знаешь, я устала от песен и танцев, где Малмейны пытаются заставить Лео стать донором спермы. Мы можем сменить музыку?

Робин шокировано моргнул.

— Ах, — его лицо застыло, но Шейн практически видел планы, проносящиеся в голове Хоба с молниеносной скоростью. — Какое прекрасное предложение, — он постучал когтем по подбородку Тристана. — Мы знаем, что Чарльз и Каллен работали с Черными. Есть ли у нас доказательства, что Генри тоже причастен?

— Даже если мы найдем улики и казним Генри, то вскоре его место займет кто-то другой, — Шон практически рычал, его личина не выдерживала напора ярости. На внезапно потемневшей коже появились коричневые завитки, а глаза приобрели насыщенный сине-зеленый оттенок. — Сесилия или Констанция позаботятся о том, какого мужчину поставить во главе клана Малмейнов.

— Значит, мы играем не со змеей, а с гидрой, — Робин встал и взял свежую кружку горячего шоколада. Он протянул напиток Руби, которая улыбнулась и приняла тот со спокойной благодарностью. — Единственный способ остановить гидру — отрубить головы и сжечь обрубки.

Глаза Лео были широко раскрыты, а на лице застыл ужас.

— Ты говоришь об истреблении целого клана.

Тристан дернулся.

— Мой клан не Черный.

— Но уже и не совсем Белый, — Робин помолчал и махнул рукой. Путы Тристана, разорвавшись в клочья, упали на пол. — Генри, Сесилия и Констанция лишь часть этого.

— То, что мой клан выступил против брака Дункана с вампиром, не означает, что все они обратились к Черным, — Тристан встал и посмотрел прямо в лицо Хобу, хотя Шейн заметил страх Сидхе.

— Но они следуют туда, куда ведут их лорды, даже если речь идет о тьме, — Хоб вздохнул и поднял руку, когда Тристан начал протестовать. — Нет. Существует убежище для тех, кто не хочет падать, но не все попросят помощи, и ты это знаешь.

— Серый Двор, — спокойно произнес Тристан, но его плечи поникли.

— Да, — улыбнулся Робин. — Неплохое место, чтобы прибиться к берегу, когда тебя бросают на произвол судьбы.

— Но все, кто поступит так, останутся без клана.

— Лучше без клана, чем с плохим парнем, — Руби отпила горячего шоколада. — Подумай об этом. Ты бы предпочел работать на Робина или против него? — она пожала плечами. — Я знаю, за какую команду буду играть.

— Ты недолго будешь горевать без клана, — добавил Дункан, входя в комнату. Он выглядел усталым, но более расслабленным. Видимо то, что они с Мойрой сделали для Джейдена, сработало. — Если ты возражаешь против клана Блэкторнов, то в Сером Дворе есть и другие, которые примут тебя и любого, кто последует за тобой.

— Ты одолел дракона и провидца. Если пожелаешь, тебе предоставят возможность тренироваться в качестве Клинка.

Тристан провел рукой по волосам.

— Мы не пали до Черных.

— Уверен? — Шейн протянул руки, свет танцевал вокруг него, образуя странные формы. — Хочешь увидеть, что готовит будущее?

— Да, — в голосе Тристана не было ни малейшего колебания.

— Тогда смотри, — выдохнул Шейн, и его огни заплясали.

Когда он закончил, Тристан был бледен и весь в поту. Акана не понимала и половины образов из света Шейна, но, очевидно, с Тристаном была иная ситуация.

— Господь всемогущий. Что они сделали? — он рухнул в кресло, обхватив голову руками. — Что мы сделали?

— Что ты хочешь этим сказать? — Лео наблюдал за происходящим. Только Боги знали, что творилось в его зеленых глазах, но Акана сомневалась, что их мысли были схожи. Лео был хорошим человеком, но никогда не сумеет быть Клинком.

— Ты ведь помог, правда? — Акана открыла внутренний взор, надеясь хоть мельком увидеть, как Тристан стал мальчиком на побегушках у Глорианны. — Она ведь все это время была в курсе, не так ли?

— Кто? — Лео вскинул руки. — Клянусь, если кто-нибудь не начнет объяснять мне все это дерьмо, то я взорвусь! — золотистые искры заплясали по его коже и волосам.

— Тогда позволь мне пролить немного света, — Акана разрешила своему внутреннему огню пылать под кожей, напоминая Тристану, с чем он имеет дело. — Сначала ты помог Каллену, потом Кейтлинн и, наконец, Чарльзу, верно?

Тристан кивнул.

— Моя цель состояла в том, чтобы получить информацию, но так или иначе каждый из них умер прежде, чем я успел передать данные Глорианне. Она винит Джейдена, а не мои собственные неудачи, — он поднял голову, на его лице было опустошение. — Если им это удастся… Но как я могу преподнести видения моей Королеве в качестве доказательства?

— Не можешь. Но Джейден упомянул, что ты нашел достаточно информации в компьютере, чтобы устранить Генри.

— Но гидра будет жить, — Робин был таким тихим и неподвижным, что про него все забыли, пока он не подошел к Акане. — Нам нужно отрубить все головы.

— Или исполнить пророчество, — Шейн обнял Акану, не боясь ее огня. — Так или иначе, мы должны помешать Генри получить контроль над Лео.