Убежать от дракона

28

Маша слушала рассказ Тарэна и недоумевала, это что ж за средневековые пережитки здесь всё ещё действуют. Мальчики воспитываются отдельно от девочек, им не разрешают играть вместе…

Какое-то дикое место, похоже не страну чудес, в которую попала Алиса. И чудеса здесь не радуют, а пугают.

Да ещё и эти драконы… Вот кто бы мог подумать. А с виду приличные люди. Не все, правда. Интересно, а Радэн, он тоже умеет превращаться в гигантскую ящерицу?

Маша обернулась на сияющую бликами гладь воды. Попыталась представить Радэна в драконьем обличье. Как он раскрывает широкие мощные крылья и парит над морем в потоках ветра. Какого он цвета, интересно? Девушке виделось, что тёмно-серого, как вязь на его камзоле тогда, в их первую встречу…

– Мариэн, – брат короля коснулся её руки. Маша едва не вздрогнула от неожиданности, но тут же её преисполнило спокойствие и безмятежность. – Тебе нужно как следует отдохнуть. Поди пока в свою комнату. Поспи немного. Хорошо?

Маша послушно кивнула, глядя куда-то перед собой. Ей не нравилось вдруг снизошедшее на неё отупение, не позволяющее никаким чувствам пробиться сквозь невидимую завесу равнодушия. Девушке очень сильно захотелось спать. Причём так сильно, что чем быстрее она доберётся до кровати, тем лучше.

Но ведь она собиралась исследовать парк, а не ложиться в постель среди бела дня. Ей нужно искать пути для побега. Сейчас нельзя расслабляться. Маша попыталась побороть страшную усталость, которая вдруг навалилась на неё.

Она не хочет спать, не хочет!

Девушка шла за слугой по длинным коридорам. К концу пути желание прилечь и накрыться одеялом пересилило все остальные мысли и чувства. Мария двигалась как на автопилоте, ведомая лишь одним желанием – спать.

Оставшись одна в отведённой ей комнате, Маша пересилила потребность упасть на кровать и отправилась в ванную. Причём каждый шаг давался ей с огромным трудом. Она присела на край ванны и открыла кран с холодной водой.

Когда вода закрыла дно и стала подниматься выше, девушка начала расстёгивать крючки на платье, которые располагались сзади. Поэтому высвободить себя самостоятельно из одежды было очень нелегко. Сначала Мария всячески изгибалась, стараясь расстегнуть эти мелкие упрямые штуковины, но затем вспомнила о магии вилл, которые могут легко вернуть наряду целостный вид, и рванула оставшиеся застёжки. Раздался треск разрываемой ткани, и платье сползло вниз.

Маша поднялась, освобождаясь от остатков одежды. А затем, потеряв равновесие от того, что уснула, с громким всплеском перевалилась через бортик ванны.

Ледяная вода оглушила, перехватила дыхание и заставила выскочить наружу. Зубы стучали от холода, кожа покрылась мурашками. Девушка вылетела из ванны, схватила полотенце и закуталась в него. От накатившей было сонливости не осталось и следа.

И что вообще на неё нашло? Словно гипноз какой-то. Или… магия.

Неужели Тарэн хотел её усыпить? И зачем ему это нужно?

Маша яростно растиралась полотенцем, стараясь вернуть тепло озябшему телу. Затем вернулась в комнату и закуталась в одеяло. Села на стул у окна, потому что в кровати она всё-таки могла уснуть. Лучше перестраховаться, ведь спать сейчас было нельзя. Особенно, если брат короля намеренно попытался её усыпить. Наверняка это было неспроста. Может, он что-то готовит, чего ей нельзя видеть? Значит, нужно выяснить, что Тарэн пытается от неё скрыть.

«А вдруг это случайность?» – мелькнула одинокая мысль.

Может, он здесь вовсе ни причём? Просто ей вдруг захотелось спать. Потому что здесь свежий воздух, плюс обилие выпавшей на её долю информации, ну и, конечно же, нервное потрясение от того, что она увидела живого дракона.

Маша засомневалась в вине Тарэна. Почему она сразу на него взъелась? Он ведь хорошо к ней отнёсся, рассказал про драконов, не дал отцу забрать её с собой. И всё же какой-то червячок сомнения грыз душу девушки. Надо было выяснить наверняка.

Она прислонилась лбом к оконному стеклу и тяжело вздохнула. Как же выматывает постоянная напряжённость и вечная подозрительность. Но с этими… драконами иначе не получалось. Ведь они только и ждали, когда девушка расслабится, и тогда… хрум… Или ещё что такое же малоприятное для неё.

Машина комната располагалась в восточной части королевского замка и была угловой. Окна выходили на море, а смежная стена отделяла помещение от площадки, на которой девушка сегодня встретилась с настоящим драконом.

Мария, задумавшись, глядела на бликующее море, как вдруг ей показалось, что по парапету и скале под ним скользнули какие-то тени.

Она тут же отпустила одеяло и схватилась за задвижку окна, пытаясь её открыть. Видимо, эту комнату давно не проветривали, потому что металлический шпингалет заело, и он никак не хотел сдвигаться с места. В отличие от одеяла, которое Маша перестала удерживать, и оно сползло на пол. Но девушка, увлечённая процессом открывания, этого даже не заметила.

Она ритмично двигала рычажок щеколды, стараясь разработать его, чтобы он наконец сдвинулся с места. Пальцы заболели от усилий, но у неё всё-таки получилось. Она открыла задвижку и потянула на себя створку, которая противно заскрипела. Испуганная Маша остановилась, боясь выдать себя говорившим. И лишь спустя несколько секунд попробовала снова.

Девушке удалось приоткрыть окно лишь на несколько сантиметров. Конечно, высунуть наружу голову, чтобы увидеть, кто там совещается, у неё не получится. Но Маша и так подозревала, что это Тарэн раздаёт своим слугам тайные приказы. Поэтому она затихла и стала слушать.

– Турнир? – удивлённо спросил чей-то незнакомый голос. – Ты уверен? Ты не самый сильный среди истинных. Кто-то другой может увести у тебя женщину.

– Ну и пусть будет кто-то другой. – ответил Тарэн. – Главное, чтобы она не досталась Айдэну Ларану. Ведь я чую, что они замышляют переворот. Уверен, девушка стала бы платой за помощь и гарантом поддержки. Я не могу допустить, чтобы мой любимый племянничек усадил на трон этого недалёкого Варда. Ведь тогда и остатки нашего мира превратятся в сплошные руины. Я хочу помешать их планам.

– Ну что ж, – помолчав, согласился неизвестный, – значит, пусть будет турнир.

Голоса удалялись, и Маша поняла, что они уходят с площадки над морем. Вот значит как…

Турнир… где она будет главным призом…

Да что эти твердолобые … (Мария вспомнила мамины советы и пропустила бранное слово, даже в мыслях она старалась ими не пользоваться) драконы о себе возомнили?! Она что, для них совсем не человек? Так, какая-то вещь, которую можно разыграть между желающими?

А этот Тарэн ведь казался таким вежливым, обходительным… А на самом деле такой же, как её папочка и Айдэн Ларан. Они все тут не слышат никого, кроме себя самих, собственных желаний и выгоды. А она, как разменная монета, должна достаться кому-то на сдачу…

Ну уж нет! В конце концов, ей это всё надоело. Пора уже выбираться отсюда.