— А вот и я, — к ним вышла Мелена, неся в руках белые тряпичные накидки. — Заждались?
— Очень! — Инга подпрыгивала от нетерпения.
— А у них есть имена? А что они любят? — быстро спрашивала Анна, надевая накидку.
— Имён пока нет. Любят мешаться, поэтому, — Мелена вручила им грабли и плетёную корзину, — попробуйте собрать сухие листья в вольере. Гарантирую, наобщаетесь вволю.
— Давид, а ты… — повернулась Анна, но тот поднял ладони.
— Нет, это слишком мило для меня. Портит мрачный и мужественный образ.
— Ничего, я за ним присмотрю, — практически мурлыкнула Мелена.
— Честно-честно? — подняла брови Инга. — О, спасибо большое! А то у меня… же… кроме него никого нет.
Анна слышала краем уха. Всё внимание сосредоточено на пандах. Сбежав по служебной лестнице, она дождалась, пока работник откроет ей оббитую сеткой и железную калитку и вошла. Сначала ничего не происходило, но стоило поставить корзинку и сделать размах граблями, подбежал первый медвежонок. Ткнулся широкой мордочкой в ногу и удивлённо запыхтел. Анна погладила его за круглым чёрным ушком. Он поднял голову слишком резко и упал на спину, задев грабли.
Это заинтересовало остальных и вот у её ноги барахтались все пандочки. Сражаясь за грабли, корзину и Анну. Они оказались довольно тяжёлыми, она едва стояла, а когда подошла Инга, заволновалась.
— Осторожнее, они и уронить могут, — Анна обнимала пандочек в ответ, не всегда успевая уворачиваться от их пухлых лапок, с довольно острыми когтями. Один из них случайно поцарапал её ногу до крови.
— Блин, — Инга попыталась растащить малышей, чтобы помочь, но едва отставляла одну панду, на её место врывались две другие. — Ты как? Больно?
— Да ничего страшного, — Анна хотела прикрыть кровоточащую ранку, но под руку подлезли сразу три малыша.
Ладонь съехала и теперь на ноге уже отчётливо виднелся порез, покрывающийся молодой бело-розовой кожей. Инга неуловимо шевельнула бровью, впрочем, Анне могло просто показаться. В следующий миг один из малышей потянул за штанину и опрокинул Ингу рядом. Дэвианка расхохоталась и обсуждать непривычное для этого мира исцеление стало незачем.
Понятно, почему в вольер так легко запустили «волонтёров». Анна и Инга честно пытались собрать листья, но когда собирали хоть горсть, налетали панды и всё переворачивали. Отбирали метёлку, корзинку, обувь, пытались вырвать волосы… в общем, разбойничали изо всех сил. Носились за ними, падая и роняя друг друга по дороге. Радостно фыркая, когда наконец, добирались до кого-то. Они с Ингой хохотали без остановки, совсем забыв про листву. Иногда специально дразня и тоже пытаясь влезть в корзинку. По ощущениям это длилось совсем немного, но, когда работник впустивший их, позвал обратно, солнце заметно опустилось к горизонту.
— Потрясающе, — Анна не могла отдышаться, пытаясь пригладить растрёпанные волосы, вытащить из них листочки и поправить задранную кофту. — Зря ты не… А где Давид?
— Не знаю, — пожал плечами Фрэй. — Когда я вернулся, его не было.
— В смысле не было, — нахмурилась Инга. — Так, а где Мелена?
— Они отошли куда-то, когда вы играли, — Изаму тоже огляделся.
— Ясненько, — Инга медленно выдохнула, а потом направилась к виднеющемуся неподалёку служебному зданию.
Анна побежала следом, но у входа её придержал Фрэй. За Давидку тревожно. Всё же чужой мир, вдруг его похитили? А всё из-за неё, потому что отвлеклась и побежала играть с пандами, оставив Давида одного.
— Так, — Инга появилась так неожиданно, что Анна вздрогнула. — Если я правильно помню карту, через пару «улиц» есть кафе. Милая женщина в этом здании поделилась, что крендельки у них отменные. Ставлю десять леотримов, Давида повели их пробовать.
— Принимаю, — усмехнулся Фрэй. — А я ставлю, что он во что-то вляпался.
— Идёт.
— Нет, я не хочу, чтобы он вляпывался, — Анна мотнула головой. — Стойте, а здесь не проходили карлики? — она схватила за руку сначала Изаму, а потом Фрэя. — Они говорили с Давидкой?
Инга рассмеялась:
— Анна, без паники. Давай сперва проверим кафе, а потом Фрэй угостит всех крендельками.
— Я не хочу крендельков. Я хочу Давидку… В смысле не хочу, а… неважно, — раздражённо перебила сама себя. — Почему я ушла? Почему не сторожила его? Нам нужно его найти, — она мчалась вперёд, но почти сразу остановилась, увидев сложенные деревянные ящики. — Нужно их проверить. Смотрите какие большие, Давидка поместится.
— Тише, — Инга сменила веселье на серьёзность. — Говорю же, найдём. Помнишь, как с Крисом было? Здесь легче.
Она потянула Анну за собой, уворачиваясь от гуляющих между вольерами посетителей. Через несколько минут они оказались в павильоне. Стены и крыша — вьющиеся лианы с большими листьями, так что внутри собралась приятная тень. Стояло множество столиков с узкими диванчиками, шумели носящиеся меж рядов дети.
— Гляди, — Инга указала в дальний угол кивком головы.
В самом конце сидел Давид. Позади стена, справа — громадный аквариум с черепахами, а слева — Милена, прижимающаяся к нему так, что вот-вот столкнёт в аквариум. Она что-то говорила, изредка смеясь, вздыхая, но неизменно касаясь то плеча, то руки Давида. А он просто… сидел. Смотрел вперёд с таким отрешённым выражением лица, что если б грудь не поднималась, можно было бы принять за куклу.
— Давидка! — Анна рванула к нему, но её схватила за руку Инга.
— Погоди. Кажется, у них типа свидание.
— Какое ещё свидание? — возмутилась Анна. — У него невеста. Как он…
В этот момент Милена придвинусь, что-то шепча на ухо. Давид плотнее поджал губы, обвёл взглядом вокруг и заметил их. Сначала на его лице вспыхнула радость, а на губах мелькнуло подобие улыбки, но после нахмурился и выжидающе наклонил голову. Мол, чего стоите? Идите же.
— Теперь можно? Кажется, ему не нравится.
— Смотри какой надменный. Просто воплощение «я сам решаю проблемы». Давай постоим ещё минуту, посмотрим, что он будет делать?
Давид ждал пару секунд, после чего до Анны долетели слова Милены:
— А вообще, я предпочитаю овощи. Овощи — это хорошо. Главное вкусно приготовить. Не волнуйся, готовить буду я.
Кажется, это Давида и взволновало. Он заёрзал на месте и сделал большие глаза, глядя на Анну. Ясно спрашивающие: Вы идёте или нет?!
— Инга?
— Эх, а я хотела посмотреть, насколько хватит его воли, — она вздохнула и выпрямившись набрала полную грудь воздуха для последовавшего крика. — Па-а-а-а-ап! Папу-у-у-у-уля! Вот ты где! Я нашла! Я нашла!