Убить Избранных

Эпилог

Рик старался получше проспиртовывать мозги, чтобы спать без снов. Если он засыпал, а не отключался, то видел душную комнату, увешанную звякающими цепями, и цепенел от ужаса. Он будто проникал на сцену перед началом спектакля и рассматривал кошмарные декорации, слышал голоса основных действующих лиц где-то в соседней комнате и осознавал, что он — главный герой этого кошмара, и то, что будет дальше, ему точно не понравится. За цепями угадывались силуэты каких-то конструкций. Невинного назначения он придумать не мог. То ли был слишком испорчен, то ли наоборот, думал правильно.

— Инга, — хрипло позвал он, отлепляя голову от подушки.

Никто не ответил. Сквозняк трепал лёгкую штору, в комнате темно и пусто. Рик дотянулся до оставленной на прикроватном столике чашки и опрокинул в себя. Сколько он спал? Рик свесил ноги с кровати и потёр лицо ладонями. Живот свело от беспокойства. Он не считал свою интуицию отличной, но сейчас не мог не думать о том, что происходит что-то плохое. Обвёл комнату взглядом, выискивая в тенях дорогого интерьера опасность. В этот момент ветер дёрнул штору и металлические колечки противно звякнули, напоминая о цепях. Рик вскочил, оборачиваясь к окну.

Проклятье. Он вконец поехал. С этим нужно что-то делать. Не вечно же сидеть в комнате и шарахаться от занавесок. Инга просила помочь с документами. Проклятье, эта кроха столько раз его прикрывала, что вправе требовать заполнять документы хоть до конца жизни.

В дверь постучали, заставив вздрогнуть. Рик сам не понял, почему испугался. Только подходя к двери, осознал — никто из друзей не стучал, а горничные это делали куда тише и аккуратнее. Он засомневался, стоит ли открывать, но когда до ручки остался всего шаг понял, кто за ней. А самое страшное — она тоже его почувствовала.

— Проклятье, — прошипел он себе под нос, отступая, но было слишком поздно.

Дверь распахнулась. На пороге Дезель с подносом, на котором стояла бутылка джина и два стакана.

— Мы тогда не выпили, — улыбнулась она ярко накрашенными алыми губами. — Разрешишь войти?

— Ты уже вошла, — он прикрыл рот. Ладонь царапнула трёхдневная щетина. Впрочем, вид у него и без неё был бы так себе. — Спасибо, не хочу. Решил, что пора вести здоровый образ жизни.

Проклятье, что он мелет? Перегаром несёт так, что Уцианы в Воладоре морщатся.

— Я думаю, нужно выпить, — в голосе Дезель послышались повелительные нотки. — Она прошла мимо него. Поставив поднос на прикроватный столик, она протянула стакан. — Пей.

Это очень плохая идея. Мало ли что она туда подмешала. Вырубит, утащит и кошмар станет явью. Зачем ей это? Да мало ли что в голове у психопатки?! Стакан он взял, поднёс к губам, но так и не отпил.

— У тебя дело ко мне? Боюсь, мне нечего сказать.

— Я хотела извиниться. — Дезель присела на край кровати и оказалась ниже Рика, но всё равно он чувствовал себя маленьким и беспомощным. — Я немного обиделась на тебя за ложь и перегнула палку. Даже если б мои друзья пришли, ничего страшного бы они не сделали. Я такое обычно применяю к очень непослушным мальчикам. Которым нужна жёсткая дрессировка. И то не всегда. Я против насилия, знаешь ли.

Ага, конечно. Так он и поверил, нашла, блин, идиота.

— Как бы то ни было, Дом Ветра дела так не ведёт. Если тебя не устраивает моя работа, можешь найти другого исполнителя. Договор легко переоформить. Рассмотрение заявления займёт всего три дня.

— Ну всё, всё, — Дезель улыбнулась и подняла ладонь. — Не злись, Риквард. Кто бы мог подумать, что ты такой впечатлительный. Как насчёт моральной компенсации? Могу предложить и физическую. Полностью по твоим правилам, — она склонила голову к плечу. — Но уверена, что ты откажешься. Или нет?

Она точно больная.

— Лучше денежную, — ляпнул он, и волосы на затылке встали дыбом. О, блин, могилу себе копает.

Дезель покивала и, вытащив из миниатюрной сумочки пачку леотримов, медленно просунула деньги в карман его штанов.

— Как скажешь. Поверь, я не обидела. Сумма больше, чем платят за ночь даже самым умелым, можешь собой гордится. Пару минут с тобой дорого стоят. Можешь профессию сменить, — она рассмеялась, довольная шуткой.

Рику было не смешно. Проклятье, лучше бы она послала его. Она не могла не понимать, что он просто тащит её деньги, не делая ни хрена. Не совсем же дура. Больная, но не дура.

Вытащив деньги, он бросил их на комод и, повернувшись к Дезель, отпил джин, тут же отругав себя за идиотизм.

— Значит, ты хочешь продолжать, — уточнил он, до последнего надеясь закончить этот отвратительный контракт.

— Частично, — Дезель взяла его за руку и усадила рядом, оказавшись очень близко. — Задания немного изменятся. Я наняла вам помощников. Само собой лучших. Они завтра придут. Где-то к полудню, чтобы обменяться информацией.

— Помощников? — нахмурился он. — У нас хватает ресурсов. Зачем?

— Судя по результатам, а точнее их отсутствию, — глаза Дезель холодно блеснули, — помощь вам необходима. И раз Этеринга ещё и пострадала, я наняла тех, кто возьмёт на себя сражения.

Твою мать. Она купила агнейцев. Сколько у неё денег?

— Завтра… куда нам подойти?

— Они сами придут, — качнула кистью Дезель. — Обсудите всё. Я подчеркнула, что Этеринга ни в коем случае не должна пострадать. Она очень важна, поэтому они горят желанием приступить к делу. Уже начали собирать данные.

Жопа.

— Здорово, — улыбнулся Рик. — Она один из лучших проходчиков, хоть и молодая.

Агнейцы тупые, но им хватит мозгов понять, что Инга «ищет» тех, кого защищает. Перекрёстные контракты. Что делать? Ясно что. Надо выходить! Сейчас!

— Знаешь, мне кажется, мы не сработаемся. Огонь и Ветер слишком разные. Если ты наняла агнейцев, сама знаешь, они выполнят работу любой ценой. Мы тебе не нужны, лишние расходы. Обидно, конечно, но на кону судьба мира, мы понимаем.

— Но Этеринга, да и ты должны всё им рассказать. Так что встреча завтра состоится в любом случае, — лениво протянула Дезель. — Я бы сказала сама, но её сначала забрал муж или скорее возлюбленный, а после она пошла ликвидировать последствия разрыва младшего Дариана с женой.

Рик сдержал смешок. Возлюбленный Инги? Это кто настолько смелый?

— Мы можем подготовить отчёт. Они подробные. Агнейцы точно разберутся.

— Нет, личная встреча предпочтительней, — Дезель поджала губы, показывая, что спорить смысла нет. После чего неожиданно дружелюбно улыбнулась. — Риквард, а теперь вопрос полегче. Информация, которую ты мне дашь прямо сейчас и получишь о-о-очень большое вознаграждение.

— И что ты хочешь знать?

— Всё про вашего друга. Который тогда приходил прикрывать тебя вместе с Ингой. Как зовут этого котёночка?

— Э-э-э… — Рик облизнул губы и отпил, выигрывая себе мгновение на размышление. — Ты про Уциана? Это Саймон.

Дезель рассмеялась.

— Уциан? В нём интересны разве что размеры. Нет, я про того, кто пришёл вслед за Этерингой. Рассказывай, откуда такое совершенство. — Она облизнулась. — Я видела много мужчин за свою долгую жизнь. Среди них были и красивые и потрясающе красивы, но этот. Просто идеал.

— Да хрен его знает, — шевельнул плечом Рик. — Кто-то из их товарищей, как я понял. Проходчики иногда просят друг друга подсобить, так что я не придал этому значения. Мы не агрейцы, — он хмыкнул, чтоб смотрелось натурально. — У нас ресурсы ограничены, особенно в вопросах самозащиты. Серифеан опасный город, как все успели убедиться. Крутимся как можем.

— Ты его знаешь. Это ясно, — Дезель склонила голову к плечу и положила ладонь на его колено. — Мы ведь снова друзья, Риквард. — Неужели что-то страшное случится, если я узнаю его имя?

— Ты выбрала тактику, которая мне не нравится, — он встал и отошёл. — Нет. Инга оторвёт мне голову. Никакие деньги того не стоят.

— Кто он ей? Просто за друга так не беспокоятся, — Дезель протянула руку к нему. — Сядь, Рик. Я всё ещё говорю с тобой.

— Инга не посвящает меня во все аспекты своей жизни, — Рик понимал, звучит неправдоподобно, но что делать? Проклятье, сейчас он не в форме.

— Как его зовут? — Повторила Дезель, опустив подбородок. В голосе нарастало раздражение.

— Спрашивай у Инги. Я в ваши разборки не полезу.

Дезель поднялась и, сделав шаг, спросила медленно и с расстановкой:

— Как. Его. Зовут?

На долю мгновения Рик был уверен, что просто ответит. Сдался ему этот Рамирес и вся их безумная компания. Может вообще выложить, что те, кого Дезель ищет, здесь, прямо в этом здании. О, как же близко она к цели… Но потом окончательно проснувшийся и протрезвевший мозг начал работать. Дезель блефует. Они во внутреннем кольце, в доме друга Рика, который на короткой ноге с императором. Акель за него точно заступится.

Пусть она прижала Рика к стене, но нож в её руках ненастоящий. Нужно замечать такие детали. Ему далеко до смелости Инги или ещё кого, но в такой ситуации взять его за яйца не получится.

— Мне не нравится тон этого разговора. Даже если бы знал, после такого передумал называть.

— Что ж, — Дезель снова улыбнулась и, будто прочитав его мысли, произнесла. — Передай Инге про агнейцев. А про котёночка, мы с тобой поговорим позже. Не здесь, да, Риквард?

— Вряд ли мне будет что сказать, — эта фраза прозвучала не так дерзко. — Я не проходчик, мне нечего о нём рассказывать.

— Уверена, ты найдёшь, когда я спрошу в следующий раз, — Дезель вальяжно направилась к двери, покачивая бёдрами, и скрылась в коридоре.

Рик медленно допил то, что оставалось в его стакане. Теперь ему хотелось, чтобы в джине был яд. Прямая угроза, да? Проклятье. И что делать? Сваливать в Воладор? Бросать работу и оседать под крылышком у Арсы? Денег будет мало, но хоть в заднице не появится ничего противоестественного.

Твою мать…

Хотел подзаработать. Вот, заработал, придурок.

Взгляд скользнул на оставленные деньги. Отчего-то вспомнились коллеги, пропавшие при странных обстоятельствах и «неожиданно вышедшие на пенсию». Пожалуй, такие как он, искатели сокровищ, всегда ходят по грани. Дезель принесла НИЦ и Ветру кучу денег. Всё на благо Дома, да? Нужно что-то предпринять.

Он взял бутылку и отпил прямо из горла. Мысли завертелись водоворотом, прикидывая варианты и просчитывая тактику. Ничего толкового на ум не приходило.

— Твою мать, — выругался он и резко выпрямился.

Схватив с кресла халат, накинул на плечи и выскочил в коридор, сверкнув венами. Сейчас перспектива общения с аскарами его вообще не волновала. Метнулся к лестнице, следуя отклику дэви, пробежал несколько коридоров и комнат, пугая видом прислугу.

Наконец, перед ним появилась нужная дверь, за ней бутылочное звяканье и смех. Отлично. Рик толкнул дверь сильнее, чем собирался, и ручка стукнулась о стену, оставив на краске вмятину. Давид и Инга синхронно повернули к нему головы и вопросительно изогнули брови. Блин, в таком тусклом освещении они будто родственники.

— Жопа, — объявил Рик и поднял бутылку с джином. — Всем нам.

Давид ухмыльнулся своей бесящей улыбочкой.

— А, то есть ничего не изменилось. Я думал ты новости хотел сообщить. Судя по перекошенному лицу — несомненно хорошие.

— Тебе понравится, — Рик захлопнул дверь и плюхнулся на диван между ними. — Кстати, поздравляю со свадьбой. Быстро вы.

— Я сама охренела, — Инга выпрямилась. Судя по обострившемуся лицу, она поняла, в какую сторону пойдёт разговор. — Ладно, выкладывай. Будем думать, как всё это разгребать.