Ученица для ведьмака (СИ)

Глава 5. Ненужный свёрток

Хочешь-не хочешь, а поручение ведьмака надо было выполнять. Да это было и в моих интересах. Я набрала бабе Тоне, но трубку никто не взял.

К вечеру в телефоне насчитывалось уже восемь исходящих. Появилась мысль съездить к ней, но я вспомнила слова Бориса, которые он произнёс напоследок, чтобы я никуда не лезла. И решила посоветоваться с папой.

Когда я зашла в его комнату, он лежал на кровати с книгой в руках.

— Папа!

Он вопросительно взглянул на меня поверх маленьких очков.

— Баба Тоня не отвечает. Весь день звоню, может к ней съездить.

— Надо подождать, может она занята, — ответил отец и отложил книгу в сторону.

— Да сколько ещё ждать? Итак уже полдня прошло, — вспылила я.

— Ну ты же знаешь какая там связь. Наберись терпения.

— А если с ней что-нибудь случилось? — не унималась я. — Кстати, а у тебя есть телефон Бориса?

— Есть, но он запретил ему звонить. Сказал сам позвонит. Так что успокойся, будем ждать.

*** ***

Грязный гулкий подъезд. Я стою на площадке между этажами. Судя по мусоропроводу — это многоэтажки. Я вижу девушку, походка неуклюжая, она спускается сверху. Не идёт, а крадется, будто боится встретить кого-нибудь. Рывком подбегает к мусопроводу и кидает что-то замотанное чёрным пакетом. Хочет убежать, но на лестнице уже стоит ведьмак. Он молча замахивается на неё мечом, девушка в страхе съёживается и приседает, выставляя вперёд руки. Я хочу броситься к ней, закричать, но не могу. У меня пропал голос.

Я уже привыкла к этим снам. Они отличались особой реалистичностью. И каждый раз, когда мне снился такой сон я знала — он о чём-то предупреждает.

Я открыла глаза, слабый свет раннего утра проникал через окно в комнату, выхватывая из темноты привычные вещи. Белый компьютерный стол, большой книжный шкаф наполовину заполненный игровыми дисками. Кто бы мог подумать десять лет назад, что моя жизнь настолько изменится? Ещё каких-то три месяца назад я и представить себе не могла, что моя жизнь станет похожей на одну из тех компьютерных игр, в которые я так любила играть в детстве.

Мысли вернулись ко сну, я несколько раз прокрутила его в голове. Что за свёрток выкинула девушка и почему ведьмак решил её убить? Его взгляд пугал. Несмотря на кажущееся спокойствие, я чувствовала исходящую от него опасность. Погружённая в размышления, я машинально взяла телефон, пробежалась по соцсетям, в ватсапе висело сообщение с незнакомого номера, написанное несколько минут назад:

"Выходи".

Я не поняла.

"Кто это?" — написала в ответ.

"Дед Пихто. Выходи."

Неужели… ведьмак?

"Куда? "

"На улицу" — коротко и лаконично, как всегда.

Я встала, быстро накинула футболку, любимые джинсы, белые кроссовки. Волосы в хвост, схватила ключи, куртку и помчалась вниз.

Так и есть, у подъезда стоял Борис.

Увидев меня, махнул рукой, приглашая следовать за ним.

— Что случилось? — я старалась не отставать от него.

— Увидишь.

— А почему рассказать не можешь? Ты же наставник.

Ведьмак хмыкнул, но так ничего и не ответил.

— А почему мы утром идём? — я продолжала задавать вопросы, скорее из вредности. Меня жутко бесила его загадочность.

— Ночью кто-то напал на женщину. Надо выяснить.

— Кто напал? — охнула я.

— Ещё не знаю, надо осмотреть место.

— Это что недалеко отсюда произошло? А женщина хоть жива?

— Да.

Я уже почти бежала, Борис же шёл не напрягаясь, в его один широкий шаг помещалось два моих.

Завернув в очередной раз за угол дома, мы оказались на детской площадке перед панельной девятиэтажкой.

Борис прошёл к первому подъезду, невозмутимо сел на скамейку и закурил.

— Охренеть! Это мы шли сюда, чтобы ты покурил? — проворчала я и села рядом, в надежде, что он всё-таки соизволит поделиться подробностями. Но он молчал. Вдалеке загрохотала мусоровозка, небо уже посветлело окончательно, город просыпался.

— Ты уже догадываешься кто напал?

— Примерно…но надо проверить.

К дому подъехала мусорка. Женщина выпрыгнула из кабины и направилась к двери, за которой находился мусорный бак, она вывезла зеленый ящик к дороге.

— Стой на месте. Поняла? Никуда не уходи. Я сейчас приду.

И он незаметно проскользнул в комнатку с мусором.

Так мы обошли все шесть подъездов. Ведьмак не проронил ни слова, лишь сосредоточенно что-то изучал.

Когда с осмотром было покончено, ведьмак опять вернулся к первому подъезду.

— Ну что? Когда уже лекция начнётся? — опять не выдержала я.

— Нам нужно осмотреть подъезды.

— А как мы зайдём? У тебя случайно универсального ключа от домофона нет?

Борис отрицательно покачал головой.

— А почему ты думаешь, что на женщину кто-то из нечисти напал? Может просто хулиганы.

Мы снова сели на лавку перед первым подъездом, ожидая, что кто-нибудь выйдет.

— Она беременна, обессилена, никаких внешних повреждений. Ничего не напоминает? — он испытующе посмотрел на меня.

Я попыталась вспомнить всё, что знала, но на ум ничего не приходило и вместо ответа пожала плечами.

— Полонец. Слышала про такого?

— Нет. А кто это?

— Злобный дух, который появляется либо из мёртворожденного, либо умершего при родах нежеланного ребенка. Он высасывает силу из беременной, пока та совсем не останется без сил, потом выпивает всю кровь.

— О, боже! Что за ужас, — я прикрыла рот рукой.

— Я могу ошибаться, поэтому и нужно осмотреть подъезды.

— Ой, а я вот когда в игру "Ведьмак" играла там тоже история про такого младенца была, только не помню как же… как же его называли?

Борис удивлённо покосился на меня.

— Игры? Ты серьёзно?

— А что такого? Не всем же девочкам тортики печь и наряжаться.

Из подъезда выскочил парнишка и ведьмак рванул к двери, пытаясь задержать её, чтобы она не захлопнулась. Как только мы зашли, я сразу направилась к лифту. И тут же за спиной услышала покашливание.

— А ты куда ехать собралась? — с усмешкой спросил Ведьмак.

— Как куда? Наверх. Спускаться же легче, чем подниматься.

Насмешливое выражение сменилось задумчивым.

— Ну да, — признал мою правоту Борис и зашёл в лифт вслед за мной.

Старый обшарпанный лифт не внушал доверия, я сжала кулаки, чтобы сдержать свой страх пока мы поднимались на восьмой этаж.

— О, вспомнила. Игоша! Его Игоша звали, — осенило меня.

— Кого?

— Да того монстрика из игры. Он тоже появился из мёртвого нежеланного младенца, которого неправильно похоронили и, кстати, ведьмак мог его спасти и превратить в чура.

Лифт остановился, мы вышли из него.

— Может ты тогда по играм бороться с демонами будешь?

Опять этот пренебрежительный тон.

— Так ты объясни, что не так, что неправильно.

Борис осмотрел площадку и пошёл вниз, я как хвостик следовал за ним.

— Во-первых, игоша не полонец, это разные существа. Хоть игоша и появляется из некрещённого мертворожденного ребёнка, но он безвреден. Он больше похож на домового, оберегает дом, ему даже молоко в тарелке раньше ставили, потому как он мог разбаловаться и дома бардак навести. А тот кто на беременных охотится это полонец. А во-вторых, чтобы спасти душу полонца надо найти тело. Ты готова?

Одна мысль о мёртвом младенце мне становилось плохо, а мысль, что придётся искать, где он захоронен совсем лишала желания это делать.

— А это тяжело?

Мы уже обследовали два этажа и спускались к пятому, чувство дежа-вю, которое появилось еще, когда мы вошли в подъезд усилилось. Это был тот самый подъезд, тот самый этаж из сна. Голова закружилась, словно в ней столкнулись две реальности, чтобы не упасть я схватилась за перила.

Борис остановился, заметив моё состояние.

— Что?

— Мне кажется… я здесь уже была. Сегодня во сне.

— Что тебе снилось? — Борис неожиданно подлетел ко мне и схватил за плечи.

— Д-девушка… шла по этой лестнице и выкинула в мусоропровод чёрный пакет.

— Это всё? — спросил Ведьмак.

Я не хотела рассказывать о том, что он тоже был во сне и немного помедлила с ответом. Он тут же встряхнул меня и спросил ещё раз:

— Это всё?

— Нет! — ответила я, вырываясь из его цепких пальцев. — Нет, не всё. Потом появился ты и зарубил эту девчонку.

Взгляд Бориса переместился с моего лица на мусоропровод.

— Всё понятно.

Он направился обратно к лифту.

— Что тебе понятно? — я шла за ним.

— Надо прийти сюда ночью.

— Для особо одарённых объясняю: наставник — это тот кто учит и объясняет, — я уже не могла сдерживать раздражение.

Он продолжал молчать, погруженный в свои мысли. Когда вышли из подъезда Борис свернул направо и бросил через плечо:

— Вечером встретимся здесь.

Я лишь кивнула его удаляющейся спине.

Дома меня уже ждал отец.

— Ты до Тони дозвонилась?

— Нет. А ты?

— Тоже нет.

Отец растерянно смотрел в сторону.

— Значит, теперь уже можно начинать волноваться? — я схватила телефон и снова набрала бабу Тоню.

И снова трубку никто не взял.

— Может, сообщить Борису? — спросила я неуверенно. — Мы сегодня вечером встречаемся.

— Спроси… конечно, спроси. Но это так на неё не похоже.

Его грустный, потухший взгляд остановился на стене. Мыслями он явно был не здесь. Я подошла к папе и обняла.

— Папа, не расстраивайся, может, всё не так плохо, — я знала, как много значила она для него, так же как и для меня. Она была моя единственная бабушка: мама родни своей не знала — выросла в детдоме, а бабушка по отцу умерла когда меня ещё не было.

— Я всё же съезжу к ней, — неожиданно сказал отец. — Как приеду туда сразу тебе позвоню, а ты ведьмаку скажи про бабу Тоню, не забудь.

Он крепко обнял меня и уверенным шагом направился в комнату собирать вещи.

День пролетел незаметно. Я пыталась чем-нибудь заниматься, но всё падало из рук. Глядя на меня и мою рассеянность мама прогнала меня с кухни. Ближе к вечеру я засобиралась на встречу. В десятый раз пробежала глазами статью о полонце, но в душе надеялась, что всю грязную работу ведьмак возьмёт на себя.

Часы показывали девять вечера и я решила, что уже пора, ведь Борис не уточнил время.

"Надо будет взять у него номер телефона, а то не созвониться, не договориться будто в каменном веке живём", — думала я, спускаясь по лестнице.

Прибыв на место, я успела посидеть на лавочке, обойти дом, но ведьмака так и не было. Мелкие снежинки медленно кружились, поблескивая в свете фонаря, и падали на мокрый асфальт. Я подняла голову к небу, подставляя лицо кружевным льдинкам, поёжилась и краем глаза заметила движение в окне на втором этаже. Повернула голову — кто-то отпрянул от окна. В конце дома появилась машина, в свете фар я не могла разглядеть марку. Она остановилась на парковке, которая располагалась напротив дома. Фары выключились и я увидела знакомую "Ниву".

Из машины вышел ведьмак. Сегодня он выглядел ещё мрачнее, чем обычно. Широкий шаг, уверенная походка, в руке он держал меч. Я подошла к нему.

— В следующий раз говори точное время, когда приходить. Я замёрзла, — проворчала я, вместо приветствия.

— Надо было зайти в подъезд, — спокойно заметил ведьмак. — Заодно бы и дверь открыла.

— Я итак её открою, — деловито ответила я.

Подошла к двери и с лёгкостью открыла её.

— Приклеила изоленту на магнит, — довольная собой я рассказала Борису.

Он удивлённо поднял бровь.

— Удивительная сообразительность, — его похвала прозвучала, будто насмешка.

Как только мы вышли из лифта загорелся свет.

— И что теперь?

— Ждём.

— Долго?

— Не знаю.

Я прислонилась к стене и вытащила телефон, немного помониторила соцсети, но мне это быстро наскучило.

— Мы что можем так несколько часов простоять? Ты правда не знаешь, когда он появится?

Борис отрицательно покачал головой.

Из моей груди вырвался тяжёлый вздох.

— Ты всегда такой неразговорчивый?

— Нет.

— Интересно. Я вот даже не представляю, что или кто может тебя разговорить.

— А я не представляю, что может заставить тебя замолчать, — парировал он.

Хотелось вступиться за себя, ведь я была ещё той молчуньей. Мне в колледже из-за этого даже кличку дали "часы" и вечно смеялись: "Отгадай загадку — кто постоянно ходит молча? Правильно — Аника Часы." Я грустно улыбнулась своим мыслям, вспоминая однокурсников. Села на верхнюю ступеньку лестницы, от движения вновь загорелся свет. Откуда-то снизу донёсся запах сигарет. Видимо и ведьмак его учуял и тоже достал пачку.

— Слушай, Борис, а ты его совсем убить хочешь?

Свет погас и в темноте лишь виднелся огонёк от сигареты.

— Нет, только наполовину, — съязвил он, я сделала вид, что не заметила.

— Точно никакого другого выхода нет? Может, как-то можно спасти его душу. Он ведь не виноват, что его мать так поступила. Несправедливо всё это.

В тишине я услышала, как он затянулся и через несколько секунд выдохнул едкий дым. И наконец сказал:

— Чтобы спасти его надо найти тело. Мы можем поехать на свалку, потратить время разыскивая чёрный пакет среди сотни таких же. Возможно, найдём… но потеряем время. Если сегодня с ним не покончить — та беременная женщина умрёт. А теперь реши кого будешь спасать?

Только теперь до меня дошёл весь смысл его действий. Одна спасенная душа или две…

— Но я не готова выбирать! — ответила я.

— Поэтому выбираю я.

Наверно, действительно надо обладать чёрствой душой, чтобы суметь принять такое решение.

— А как ты стал ведьмаком?

Я смотрела на его лицо, освещенное уличным фонарём, свет которого тускло лился из окна, в надежде, что он ответит.

— Старая история.

— Тебе тоже кто-то силу передал?

— Да.

— Кто?

— Неважно.

— Да нет же, очень важно. Ну расскажи, пожалуйста, — я по привычке сложила руки в мольбе, как часто делала перед папой.

— Аника, сосредоточься. Мы не на пижамной вечеринке, чтобы делиться историями, — отдёрнул он меня.

— Ты грубый, — я отвернулась и скрестила руки на груди.

— Пусть будет так.

Время тянулось медленно. Я всё также молча сидела на ступеньках, часы показывали 23:28, когда я решила встать и размять ноги. Прошла по площадке, спустилась вниз к мусоропроводу. Я уже начала сомневаться, что этот поронец вообще существует, когда услышала сдавленный шёпот Бориса:

— Аника, наверх.

Я как ошпаренная взлетела на площадку и затаилась у перил.

Тишина. Раздался скрип. Крышка мусопровода поднялась. Оттуда высунулась безобразная голова. Следом показалось остальное тело младенца. Сладковатый запах гниющей плоти наполнил этаж. Мертвое человекоподобное тело шлепнулось о бетонный пол и быстро поползло вверх по ступеням. Я в ужасе отпрянула назад. Ведьмак одним движением вынул меч из ножен. Встал в стойку, заслонив меня собой. Полонец встал на свои кривые ножки и зашипел как змея. Борис замахнулся. Тонкое лезвие меча прочертило темноту, но не достигло своей цели. Полонец удивительно ловко увернулся от меча и бросился на ведьмака, оскалив зубастый рот. Борис рывком уклонился вправо и, молниеносно развернувшись, точным движением руки отделил голову от тела. Разрубленные части тела плюхнулись на пол передо мной. Глядя на обезображенное тело, меня тут же стошнило на пол.

Ведьмак вытащил из куртки полиэтиленовый пакет и сложил останки туда.

— Пошли, — скомандовал он, подавая мне руку.

— А как же это, — я глазами показала на свой позор.

— Ну хочешь пол помой.

— Просто неудобно… вот так, — я замялась.

— Неудобно спать на стенке. Всё пошли.

Борис ринулся вниз перешагивая по две ступеньки за раз, я семенила следом.

— Почему не на лифте?

— Так надёжнее.

Холодный воздух прикоснулся к моим разгорячённым щекам, когда мы выбежали из подъезда. Ведьмак, не останавливаясь, подскочил к своей машине, закинул мешок в багажник и сел за руль.

Я стояла около подъезда, наблюдая со стороны за его телодвижениями. Уже хотела развернуться и пойти домой, когда Борис поманил меня рукой. Я подошла.

— Ты чего не садишься? — спросил он.

— А что надо? — я опешила.

— Здрасьте-приехали, то есть ты сейчас всему научилась?

Понимая, что сморозила глупость, я без лишних разговоров села на переднее сиденье. И как только хлопнула дверь Борис газанул.

— Куда мы?

— На перекрёсток, некрещенных хоронят там.

— Ты хочешь его похоронить?

Борис на секунду отвёл взгляд от дороги и посмотрел на меня.

— Предлагаешь сжечь?

— Не, не. Я ничего не предлагаю. Сделаем как скажешь, — я подняла вверх руки, чтобы показать полное согласие.

— Ну вот и славненько, — одобрительно кивнул ведьмак.

Машина летела окружными дорогами, по задворкам города, где почти не горели фонари. Многоэтажки сменились частным сектором, деревянные дома пролетали мимо, оставаясь позади. Выехав за город, машина свернула направо. Ухабистая дорога заставила сбавить скорость. Я уже привыкла к молчаливо у спутнику, поэтому вздрогнула от его вопроса:

— Испугалась?

— Чего?

— Полонца.

— А, ты про него… испугалась.

— А я думал ты ничего не боишься.

— Ну почему же, боюсь. Много чего боюсь.

— Почему же против демона не побоялась выйти одна?

— Не знала чего ждать. Я же не знала, что он может в такого большого бегемота с рогами превратиться.

Борис хмыкнул.

— Ничего, привыкнешь.

Я снова отвернулась к окну. Мне совсем не хотелось привыкать. Машина остановилась на перекрёстке, дорога проходила по насыпи. Выйдя из машины нам пришлось спуститься в канаву.

Ведьмак прихватил с собой из багажника пакет и лопату. Выкопал яму и кинул туда остатки поронца.

— Это твой не первый полонец? — полюбопытствовала я, совсем забыв, что ведьмак редко отвечает на вопросы. Но он к моему удивлению ответил.

— Я не считаю, — немного помедлил, словно подыскивая слова, и через секунду продолжил. — Много их уже накопилось, и с каждым годом всё больше. Будто люди бессердечнее стали.

Я мысленно согласилась, но не перебивала.

— Знаешь заговор на печать могилы?

Я отрицательно покачала головой. Ведьмак закрыл глаза, опёрся на черенок лопаты, и заговорил на незнакомом языке. Произнёс последние слова и принялся закапывать.

Часы показывали два часа ночи, я подумала о доме, наверно, уже все спят. И тут вспомнила, что папа уехал к бабе Тоне, но так и не позвонил.

— Борис, Борис, — я даже подскочила на месте. — Надо было давно тебе сказать, в общем мы не дозвонились до бабы Тони, папа сегодня поехал к ней сам.

Борис замер на секунду и снова продолжил кидать землю дальше.

— Обещал позвонить, как приедет, но ничего, — я достала телефон, чтобы ещё раз проверить, но пропущенных не было. — Как думаешь всё нормально?

Борис бросил последний ком земли и направился к машине.

— Борис, ответь, пожалуйста. Я переживаю… ведь это мой отец, — в тишине ночи мой голос прозвучал особенно жалобно.

Ведьмак сел за руль.

— Садись в машину. Поедем к твоей бабе Тоне.

— Прям сейчас?

— Ну хочешь можем через неделю, — усмехнулся он.

Я радостно всплеснула руками, не ожидая, такого поворота. Значит, осталось в нём ещё что-то человеческое. Я села в машину, и мы молча понеслись по разбитой дороге.