Лила
Спустя несколько часов — Ужин, Сент-Луис
Мы собираемся в кафешку, чтобы поужинать перед сегодняшним вечерним концертом. Остальная часть команды занимается подготовкой, так что идём только я, Кейл, Сонни, Ван и Шеннон. Я понятия не имею, где Эшли, и даже спрашивать не хочу. Я просто рада, что мне не придётся смотреть, как она пускает слюни на Тома.
Ах, да, и этот человек тоже с нами.
Он не пытался поговорить со мной с утра. Он едва взглянул на меня.
Это беспокоит меня намного больше, чем мне хотелось бы признавать.
Может, он изменил свою позицию относительно того, чтобы не сдаваться. И я даже не собираюсь думать, насколько эта мысль поражает меня.
Он был зол после того, как я оттолкнула его после нашего поцелуя. Впрочем, я не могу винить его. В общей сложности, я, должно быть, выглядела как задира.
Каковой не являюсь.
Я всего лишь была растеряна и напугана.
Он был прав насчёт этого.
Том зажигает во мне ту часть, которую я хочу оставить в темноте.
Я не могу контролировать себя рядом с ним. Лишь только он меня коснётся, как все чувства вместе с моими запретами просто улетают прочь.
Я была просто рада, что нас прервали, снова. Но я не могу постоянно полагаться на спасающие меня помехи.
Я должна найти способ не поддаваться влиянию Тома. Мне нужно прекратить дразнить его. Это не справедливо.
Мнение Тома мне не безразлично. Я не хочу, чтобы он ненавидел меня. Прежде чем целоваться, нам нужно построить хорошие дружественные отношения. Я хочу вернуться к тому, что было между нами раньше, хотя поцелуи — это круто.
Иисус, я так запуталась.
Потирая голову, я с фырканьем выдыхаю.
Ван переводит взгляд на меня.
— С тобой всё в порядке? — спрашивает он с полным ртом еды.
Кивая, я говорю:
— Да. Со мной всё хорошо, — я ослепительно ему улыбаюсь.
После этого опускаю взгляд на свою тарелку. Я отделяю вилкой кусок блина и протыкаю его, позволяя сиропу капнуть на тарелку. Я наклоняюсь вперёд и кладу кусок блина в рот. На ужин я решила позавтракать. У меня нет аппетита, но мне нужно что-то съесть, и я подумала, что разобраться с блинами будет проще простого.
Я медленно пережёвываю, пытаясь сосредоточиться на сладости сиропа, но я слишком отвлекаюсь на голос Тома. Он сидит на сиденье напротив меня, рядом с Ван, и он говорит с Кейлом о гитарах.
Никогда не думала, что стараться не смотреть на кого-то окажется так сложно. Но с Томом это так. Мне приходится физически сдерживать себя от взгляда на него. Мои глаза, кажется, тянутся к нему как пчёлы на мёд.
С трудом моргая, я наклоняю лицо вперёд и смотрю перед собой, фиксируя взгляд на картине, висящей на стене за головой Ван. Это скучная картина с полями, деревьями, какими-то коровами и овцами, но я заставляю себя причудливо изучать каждую часть этой картины.
Только я дохожу до третьей овцы, как чувствую вибрацию своего телефона у задницы. Я засовываю руку в карман, вытаскиваю его и вижу светящееся имя Тома на экране.
Сердце подскакивает к горлу, и я смотрю на Тома. Он на меня не смотрит. Его глаза сосредоточены на Кейле, он полностью погружен в то, что тот рассказывает.
Я опускаю взгляд на телефон и открываю сообщение.
Я до сих пор чувствую твой вкус.
Святое дерьмо! Откуда это взялось?
Думаю, это подтверждает то, что он сказал мне ранее. О том, что не сдастся.
Моё сердце неистово бьётся о грудную клетку. Оно разрывается на две части: одна тянется к Тому, а другая бежит из этой забегаловки.
Я смотрю на него и кладу телефон на стол, давая понять, что игнорирую его.
Он ухмыляется. Затем снова поднимает свой телефон.
Через несколько секунд мой вибрирует.
Я вздыхаю и игнорирую его примерно две минуты. Но, в конце концов, любопытство побеждает, и я беру его.
Уверен, твоя киска такая же сладкая, как и рот. Не могу дождаться, чтобы выяснить это.
Иисус. Центр стягивается, и я сжимаю бёдра, моё тело тянет к Тому.
Я опираюсь на стол и делаю глубокий успокаивающий вдох, пытаясь прислушаться к голосу разума, а не предательского тела.
Прекрати.
Я нажимаю «Отправить» и располагаю телефон на бедре.
До меня доносится жужжание вибрирующего сотового Тома на столе. Краем глаза я наблюдаю, как он берёт его и читает моё сообщение.
Его взгляд бесстрастный.
Он поднимает его, но я мгновенно отвожу глаза обратно на картину.
Спустя несколько минут, мой телефон вибрирует.
Тьфу!
Я поднимаю свои злые глаза на него.
Он смотрит прямо на меня таким решительным взглядом, от которого мой желудок делает сальто.
Я смотрю туда, где оставила свой телефон, он лежит на моих бёдрах, текст в нём открыт.
Я уже говорил, что не остановлюсь, пока не заполучу тебя. И, может быть, даже тогда не остановлюсь.
Это преследование. Я могла бы подать на тебя в суд за то, что ты преследуешь меня.
Я слышу, как он тихо хохочет. После чего…
Это стоило бы каждого грёбаного цента.
Я почти рычу от бессилия.
Том, вбей уже, наконец, в свою голову. Этого никогда не повторится. Никогда. Прошлая ночь была ошибкой. А это утро ещё большая ошибка.
Я смотрю на него, пытаясь навязать свою точку зрения. Он берёт свой телефон и начинает печатать сообщение. Я вижу, как он поднимает брови, а затем его пальцы двигаются по экрану.
Через несколько секунд мой телефон на бедре вибрирует.
Единственной ошибкой было то, что я позволил тебе выйти из спальни. Это произойдёт снова, Лила. Снова и снова. И снова.
Нет. Нет, нет. И нет!
Приходит официантка и наполняет наши кофе, отвлекая внимание всех сидящих за столом, поэтому я рискую и привлекаю внимание Тома.
Слегка качая головой, я одними губами произношу ему «Нет», желая доказать свою точку зрения.
Мне нужно, чтобы он оставил меня в покое.
Я не могу связываться с Томом. Быть с кем-то вроде него, кто хотел сделать мне больно.
И я больше не могу страдать.
Он хмурит брови, глядя на меня твёрдым взглядом. «Да», — одними губами произносит он.
Мои разум и тело работают независимо друг от друга. Я хочу его так сильно.
Моё тело жаждет его слов, любя за то, что он не отказался от меня.
Но мой разум в ужасе и подсказывает мне бежать подальше.
Официантка уходит, и все за столом возвращаются к разговору.
Я думаю, что это оно. Я свободна.
Но это не так.
Мой телефон на бедре снова жужжит. Нужно прочитать это подтверждение. Я открываю сообщение.
Я знаю, что ты хочешь меня, так что я ни в коем случае не отступлю.
Я действительно не хочу тебя.
Не ври, мать твою. Я отсюда чувствую запах твоего возбуждения. И это делает меня твёрдым, Ли. Твёрдым. Как. Чёртов. Камень.
Срань Господня.
Том, пожалуйста…
Теперь я умоляю, потому что уже не знаю, что делать. Если он приблизится ко мне, подталкивая, я уступлю его давлению. И в следующий раз мы совершим нечто большее, чем поцелуй.
Не могу дождаться, когда ты возьмёшь в рот мой член.
О, Боже.
Рука, в которой я держу телефон, начинает потеть. По моему телу проходит волна: от головы до пальцев ног. Каждая часть меня заводится от его грязных слов. Я промокла насквозь от возбуждения.
Я смотрю на Тома, а он на меня, и он по-прежнему полон решимости.
Я крепко сжимаю бёдра, пытаясь облегчить боль, которая возникла из-за нескольких слов в текстовом сообщении.
Я задумываюсь на секунду, мои пальцы зависают над экраном телефона.
Я хочу…
Я делаю паузу, пытаюсь придумать, что написать. А затем случайно нажимаю «Отправить».
Дерьмо.
Мой желудок переворачивается из-за того, что я так просто отправила ему незаконченное сообщение.
Через секунду начинает громко играть песня Бруно Марса «Горилла» (прим. ред.: Bruno Mars «Gorilla»). У меня уходит секунда, чтобы понять, что она раздаётся из телефона Тома. Это сигнал о сообщении, присланном мной.
Я застываю на месте.
Он просто включил рингтон?
Зачем?
Чтобы привлечь моё внимание.
Ну, если по этой причине, то он его получил. И не только из-за того, о чём эта песня, но и за определённую часть, которую он установил на сообщения.
Думаю, вы знаете, какую часть я имею в виду — ублюдок. (прим. ред.: возможно, имеется в виду дважды повторяющаяся строчка из припева «You and me baby making love like gorillas» — «Ты и я, детка, занимаемся любовью, как гориллы»)
Я смотрю на него. Он смотрит на меня с вожделением и вызовом в глазах.
Я отвожу взгляд.
Ребята даже не поражены словами из песни, играющей в телефоне Тома. Кейл даже начинает подпевать.
Том ждёт, пока рингтон перестанет играть, берёт свой сотовый и читает моё сообщение.
Кейл говорит:
— Я чертовски люблю эту песню.
Я бормочу в знак согласия.
— Эта песня гениальна. Она так много раз помогала мне перепихнутся. Теперь я буду поклоняться алтарю Бруно Марса, — говорит Сонни с полным ртом гамбургера.
— Мило, — говорю я.
Теперь я не могу оторвать глаз от Тома, зная, что он читает.
Глаза Тома вспыхивают, когда он смотрит на меня. В них мелькает вопрос, замешательство, но в основном голод.
— Ли, ты не будешь доедать?
Я с трудом отрываю глаза от Тома, и вижу, как Ван указывает вилкой на тарелку с моими блинчиками.
— Нет, ты можешь взять их, — я отодвигаю тарелку к нему.
Мой телефон вибрирует.
Чего ты хочешь, детка? Скажи мне, и я дам тебе это.
Я навожу курсор на экран, разрываясь между тем, чего на самом деле хочет моё тело, и тем, что подсказывает мой разум.
Я решаю поступить так, как подсказывает мой здравый смысл.
Я хочу, чтобы ты оставил меня в покое.
Я пускаю телефон на место, ожидая ответа.
Но он не приходит.
Я жду этого, кажется, целую вечность, но ничего.
И когда я смотрю на Тома, то он не смотрит на меня. Он говорит с Шеннон, а его телефона нигде не видно.
Паника царапает моё горло, но я засовываю её подальше.
Это хорошо. Это то, чего я хотела.
И в этот момент звонит мой телефон, пугая меня до чёртиков.
Это номер, который я не узнаю.
Я колеблюсь секунду, но затем отвечаю:
— Алло?
— Лила, это Робби, Робби Крафт.
Мой желудок делает небольшое сальто.
— О, Робби, привет.
Я смотрю на Тома, чтобы проверить, не услышал ли он меня. Услышал.
Я не знаю, как он отреагирует, зная, что звонит Робби, может быть, разозлится.
Но я не получаю этого.
Ничего.
Никакой реакции.
Его лицо совершенно пустое.
Шеннон что-то говорит ему, и он поворачивается к ней.
Я чувствую опустошённость, но небольшая дрожь пробирает меня оттого, что звонит Робби. Я встаю со своего места и отхожу от стола. Я подхожу к выходу, так что я могу ответить на звонок.
Первая вещь, которая вылетает из моего рта:
— Хм… как ты узнал мой номер?
Я слышу, как он глубоко вдыхает.
Он нервничает, когда говорит:
— Ладно, я знаю, что это немного похоже на преследование, но я обещаю, что это не так. Хорошо, может, немного. Но ты мне так и не позвонила, и у меня есть друг… в полиции. Он достал твой номер для меня.
— Я уверена, что это незаконно, — говорю я, улыбаясь.
— Думаю, что ты права. Но если я скажу, что не переставал думать о тебе с Айдахо, это поможет?
— Даже не знаю. Преступление, которое Вы совершили, довольно серьёзное.
— Ладно, ты согласишься поужинать со мной? Если ты всё ещё чувствуешь то же самое к моим преступным, сталкерским способам, я добровольно сдамся в полицию.
— Ты имеешь в виду, своему другу полицейскому, который нарушил закон вместе с тобой?
Он посмеивается.
— Именно ему.
Я постукиваю пальцами по подбородку.
— Я не уверена, что идти на ужин с преступником и сталкером — хорошая идея.
Он издает шум щелчка.
— Да, я думаю, что ты права. Дерьмо. Я облажался на первом же препятствии.
Я хихикаю.
— Ты ещё не полностью облажался.
— Нет?
Мне нравится надежда, которую я слышу в его голосе.
— А как на счет того, чтобы в следующий раз, когда мы увидимся, ты угостил меня выпивкой, ведь у тебя не было возможности сделать это в прошлый раз?
Я слышу шелест бумаги.
Затем, он говорит:
— Через пять дней. Питтсбург. Мы оба там выступаем. Это свидание.
— Я никогда не говорила, что это будет свидание, Робби, — говорю я, добавляя лёгкости в свой голос, так как не хочу показаться стервой.
— Хорошо, не свидание. Просто выпьем по-дружески. Просто пообещай мне одну вещь…
— Обычно я не даю обещаний.
— Можешь ли ты сделать исключение для меня?
Он звучит так мило, что я не могу ничего с собой поделать и говорю:
— Хорошо, говори.
— Пообещай мне, что никому не позволишь покупать себе выпивку в период с настоящего времени до Питтсбурга.
— Эй, девочка хочет выпить! — смеюсь я. — Как насчёт обещания, что я не позволю купить мне выпивку, с сегодняшнего дня до Питтсбурга тому, кто не является мне другом?
Я слышу его улыбку по линии.
— Идеально. Значит, увидимся через пять дней, Лила.
— Ты увидишь меня через пять дней.
С улыбкой на лице, я вешаю трубку и засовываю телефон в задний карман. Я начинаю идти обратно к нашему столику. Когда я поднимаю глаза, то встречаюсь с взглядом Тома.
И он смотрит на меня таким взглядом, которого я никогда раньше не видела.
Будто он смотрит сквозь меня. Отдалённо. Почти так, будто он на самом деле не видит меня.
И я бы солгала, если бы сказала, что это не больно.