Укрощенная львица

Глава шестая

Шторм ужасный поднялся на море. Марианна шла, обнимая плечи, и думала о том, как жизнь над ней подшутила жестоко.

Она хотела ненавидеть его, она знала, где этот гнев, она потянулась к нему, но ярость утекала прочь, оставив после себя какую-то оцепенелость. Призывала свою силу и гордость чувствовать к нему омерзение, но опять ничего не получалось.

Марианна повернулась к морю и прижала ладонь к тяжело бьющемуся сердцу, стараясь успокоить его. Его глаза преследовали ее, обещая что-то порочное и тайное, вселяющее надежду, но отнимающее самое дорогое. Его губы награждали темной страстью, но забирали остатки гордости. Его руки погружали в потайной мир греха.

Что за мужчина? Почему этот Антонио такой?

Ведь он превратил ее гордость в ее слабость, а сопротивление в капитуляцию. Осознание этого вызвало горечь и раздражение. Марианна всегда считала себя сильной и способной самостоятельно распоряжаться своей судьбой. Всегда она и была такой. Всегда… но не теперь.

Сегодня Марианна поклялась, что не станет такой легкой добычей, какой она оказалась прошлыми ночами. Девушка снова и снова повторяла себе, что тогда испугалась неизвестности, того, что он может сделать с ней, и поэтому позволила ему все. Но теперь она знала, что ее ожидает, и она не сдастся на этот раз, нет.

Неужели она была такой холодной и бесчувственной, какой он ее назвал? Правда, Антонио открыл в ней сторону, которую еще никому не приходилось видеть, так как еще никто ее не тревожил так страстно, как это сделал Антонио в первый раз.

— Гляди-ка, Пэри, русалка!

— Да ну, с ногами? Хвоста-то нет. Никогда не мог взять в толк, как люди влюбляются в этих безногих существ?

Грубый голос прозвучал ближе. Марианна вздрогнула и отступила назад, от чего наткнулась на что-то крепкое. Ее взгляд сразу метнулся в сторону. Она поняла, что в ловушке. Их было двое. Марианна резко согнулась, пытаясь перекинуть обидчика за ноги через себя, как ее учили на курсах, но это оказалось неверным решением. Через секунду она сама лежала на мокром холодном песке. Громадный, как шкаф, и с бешеными глазами мужчина ухмылялся, а рядом тер руки худой коротышка.

— Только троньте меня, и вы пожалеете, — воскликнула Марианна, — Я, — прокурор. Вы будете…

— Я еще никогда не проводил ночи с представителями закона, — усмехнулся коротышка, приближаясь.

Отчаяние настолько захлестнуло Марианну, что она воскликнула:

— Я невеста синьора Антонио. Антонио Вирджилио.

Человек, который шел к ней, резко затормозил и неуверенно посмотрел на своего друга. Тот колебался секунду, а потом отвратительно хохотнул:

— Ты думаешь, мы поверим, что ты принадлежишь мафиозной семье? Уже боюсь.

У нее зашумело в ушах, перед глазами все поплыло. Вот сейчас она потеряет сознание, а если это произойдет, то они…

— Что тут творится, черт возьми? — уверенно и властно пророкотал мужсикой голос.

Марианна буквально всем телом ощутила, как мужчины отвернулись от нее, словно стальные напильники, притянутые магнитом. Она с облегчением выдохнула. Этот голос… Только он мог сейчас ее спасти.

— Послушай, мы можем поделиться, — пробормотал великан. Как поняла Марианна, было темно, вот почему они не сразу признали, кто перед ними.

— Нет, — ледяным голосом проговорил Антонио, наклоняясь и помогая ей подняться. Марианна доверчиво прижалась к нему и заметила, как коротышка вытащил нож.

— У тебя за спиной… — произнесла она, не обращая внимания на ухмылки.

— Эй, оставь-ка нож в покое, если не хочешь закончить свою жизнь прямо тут. — Мрачный Антонио говорил не оборачиваясь, и она видела, что его рука лежит на рукоятке пистолета, торчащего за поясом. — Какая тебе выгода с того, что ты умрешь с пулей в животе? Я даю тебе шанс уйти.

— Да кто ты такой? — закричал коротышка. Внезапно лунный свет осветил лицо Антонио. Бандиты отшатнулись от них, как от прокаженных. Громадный великан дрожал и нервно стучал зубами, а коротышка чуть в обморок не упал от страха. Только сейчас Марианна поняла до конца, какой властью обладает семья Вирджилио.

— Вы меня не знаете? — Хищный оскал Антонио сразил каждого наповал, — Антонио. Вирджилио. Средний брат Армано Вирджилио.

— Простите, — оба проговорили, — Ради Бога простите.

Антонио кивнул и жестом показал, чтобы они убирались. Как только они ретировались, Антонио повернул ее к себе лицом и зло взглянул на нее:

— Позволь узнать, что ты делала в столь поздний час возле моря? Одна.

Марианна помнила, что когда она ушла, то ее любовник располагался в кабинете вместе с братьями. Как же он оказался здесь? Неужели… он искал ее? Слабое легкое чувство колыхнулось в груди.

— Да еще в одном платье, — сокрушился Антонио, стягивая с себя пиджак и накрывая ее хрупкие плечи, — Замерзла?

Ее растрогала такая неожиданная забота. Все ее страхи куда, — то улетучились. Она крепче прижалась к нему и положила голову ему на грудь. Обескураженный такой реакцией Антонио сначала молчал, а потом нежно погладил по голове:

— Неужели ты испугалась?

Марианна подняла к нему лицо. Ее голубые глаза смотрели на него с… искорками смеха. Он впервые видел, чтобы улыбка человека сначала рождалась в его взгляде, а потом на губах. Когда Марианна улыбнулась, то он подумал, что мир перевернулся вверх дном. Она казалась такой… очаровательной и желанной, что у него перехватило дыхание.

— Я не испугалась, — помотала она головой, непринужденно расстегнув несколько пуговиц на его рубашке.

И вся ее злость и ненависть тотчас улетучились. Антонио сделал достаточно, чтобы заслужить наказание. Но не будь его, Марианна едва бы справилась с ними.

Если бы он не знал Марианну, то подумал, что она действительно подалась его чарам. Но Антонио очень хорошо ее узнал. Он до сих пор помнил, как перемотал десять раз камеру видеонаблюдение, пока не понял, что его любовницы пошла в сторону пляжа, где часто собирались одни пьяницы и хулиганы. Упрямая, думал он, ведь он не разрешал ей выходить без него.

Его подозрения оказались верны. Она была такой беззащитной, что злость мгновенно растеклась по его жилам. Она, — его. Больше ничья. Он никому не позволил бы дотронуться до нее.

— Что за очередная игра, Снежная Королева? — язвительно осведомился он, когда ее пальцы начали гладить его грудь.

Эти слова словно отрезвили ее. Она резко отдернула руки и вспыхнула. Он снова так называл, растаптывая ее самолюбие, издеваясь и унижая ее одним словом, возвращая с небес на землю.

Она решила ему оплатить той же монетой.

— А ты считаешь себя горячим? — гордо спросила Марианна.

Антонио широко улыбнулся:

— Конечно, я чертовски привлекателен, богат, умен…

— И самовлюбленный, как индюк, — пробормотала Марианна.

— Что? — тряхнул он головой, — Что ты сказала?

— Я говорю, что ты слишком высокого мнения о себе, синьор, — Сарказм сквозил в ее голосе.

— А что у тебя самооценка занижена? — не отступал Антонио, — В двадцать восемь лет ты так и осталась девственницей. Ждала же самого прекрасного…

Ее щеки запылали. Он знал, куда надо ее уколоть, чем нагло пользовался. Она бы с удовольствием рассказала ему длинную историю своей жизни, если бы не…

— Неправда! — вырвалось у нее, — Если я захочу, то соблазню даже твоего брата, Армано.

Секунду Антонио смотрел на нее, как на сумасшедшую, а потом расхохотался. Марианна возмущенно стукнула его кулачком о грудь.

— Армано безумно любит свою жену, — сквозь смех осведомил ее он, — Лиззи знает намного больше в искусстве любви, чем ты… пока.

— Ну тогда… — Ее глаза бегали, пока гениальная и бредовая идея не пришла ей в голову, — Адриано. Он, кажется, свободный мужчина?

Смех Антонио резко оборвался. Он схватил ее за запястье так сильно, что она еле сдержала вскрика. Похоже, ее слова подействовали на него.

Марианна блаженно улыбнулась. Внезапно ей расхотелось быть серьезной и холодной женщиной, — прокурором. Она тоже умеет шалить.

— Мари, это плохая идея, — предупредил ее Антонио, — Адриано… он не совсем обычный.

— Он не любит женщин?

— Нет… — покачал головой Антонио, — У него была невеста, но прошло шесть лет. После нее у него не было женщин.

— Вот и отлично, — выдернув свою руку, кокетливо произнесла Марианна, — Увидишь, как за двадцать четыре часа я покажу тебе свой шарм.

Ему не надо было ничего демонстрировать. Он все прекрасно знал. Знал, как страстно сейчас хотел ее, но каждое ее слово было, как вызов.

А Антонио всегда принимал вызов.

— Если я его соблазню, то ты даешь мне поговорить с братом и отпускаешь меня, — поставила условие Марианна, — А если не смогу, то обещаю, не выходить из спальни ровно месяц, удовлетворяя все твои прихоти.

— Ты и так это будешь делать, — властно пообещал Антонио, — Ты, — моя…

— Боишься? — задела его она, — Ты боишься проиграть мне?

Она играла в опасную игру. Но вряд ли знала, что игра может стать роковой для всех троих: него, Чипа и Марианны.

Но он не сдастся ее дьявольским умением проводить вокруг пальца.

— Я принимаю твои условия, — сказал Антонио. Марианна приблизилась к нему так, что ее горячее дыхание опылило его шею. Он прикрыл глаза, не в силах справиться с нарастающим желанием. Ее холодные пальцы нежно пробежали по его слегка обнаженной груди. Антонио застонал. Его руки сомкнулись вокруг ее талии, а губы потянулись, чтобы насладиться ею.

Неожиданно она выскользнула из его рук. Антонио резко открыл глаза и понял, что она всего лишь застегнула его рубашку.

— Да еще, милый, в спальню вход запрещен на сутки, — лукаво подмигнула ему она, отвернувшись и направившись в сторону особняка.

Если бы это сказала его другая любовница, то он бы выгнал ее, собрав вещи, но…

Антонио улыбнулся и, нагнувшись, взял в руки камушек.

Чертовка! — подумал он, — Такая, с которой ему никогда не будет скучно.

Не целясь, Антонио бросил камушек прямо в летящую птицу. Та взмахнула крыльями и быстро взлетела ввысь. Он засмеялся. Впервые от души и искренне, радуясь предстоящему представлению игр разума и чувств.