Улыбка

Глава 3

Райли, или, точнее сказать, мой любовный Гуру говорит, что не все потеряно. И эта новость не может не радовать. С появлением в моей жизни этого великана все время ощущаю какой-то духовный подъем. Не знаю, с чем именно это связано. Предполагаю, с тем, что он дарит мне надежду.

Уже тридцать минут я сижу на полу в прихожей и слушаю выводы Райли относительно Дерека и нашей с ним ситуации, забыв об усталости и вообще обо всем остальном.

– Так что не кисни, малышка. Ты сама видела его реакцию.

– Но у меня были парни и раньше, но никогда ничего подобного я не видела с его стороны, – перекладываю телефон в другую руку, давая передохнуть левому уху.

– А он видел тебя с кем-то из них или только слышал о том, что у тебя есть парень?

Пытаюсь вспомнить, но это сложно. Знакомы ли Дерек и Джейк?

– Наверное, только слышал. А это важно?

– Конечно важно. Он не видел в них соперников. Не чувствовал мужской силы, – усмехаясь произносит Райли.

А в нём самом мужской силы хоть отбавляй? Так он думает?

– А в тебе, значит, он увидел соперника?

– Ну конечно, Рири. Твоё главное оружие – ревность. Это, конечно, не очень честно, но так как я знаю, что ты меня используешь и добровольно соглашаюсь на это, все в порядке. Думаю, он сам не осознаёт своих чувств к тебе. Дерек привык, что ты всегда рядом и знает, ты не оттолкнёшь его. Вот и не торопится ничего предпринимать. Чтобы его расшевелить, нужна конкретная встряска. Ты сама-то к этому готова?

– Смотря, что ты подразумеваешь под «конкретной встряской»? – бормочу я, начиная переживать за разумность своих действий.

– Придётся поиграть перед ним в счастливую пару. Это сработает. В случае,конечно, если у него, действительно, есть к тебе чувства.

Ох… Если есть чувства? А если их нет? Ну а в конце концов, что ещё я могу? Это единственный шанс заставить его обратить на меня внимание.

– Я готова. Так ты поможешь мне? – спрашиваю специалньно, давая ему время одуматься. Да и себе тоже.

Откидываю голову назад и поднимаю взгляд в потолок. Смогу ли я все это вынести? И главное, будет ли результат?

– Я ничего не бросаю выполненным наполовину, – произносит Райли твердым уверенным тоном. Звучит как обещание. Надеюсь, он его сдержит. – Подумай, как устроить нам всем совместное времяпрепровождение.

Вот это будет совсем нелегко. Но не могу же я все сваливать на Райли, нужно и самой что-то сделать.

– Хорошо, – вздыхаю я.

– Ладно, малышка. Мне нравится болтать с тобой, но есть кое-какие дела. Пока, – ласково прощается Райли.

– Пока, – кладу трубку и чувствую улыбку на своем лице. Не наигранную, а самую что ни на есть настоящую. И за какие заслуги я встретила такого замечательного человека, как он?

***

К концу недели начинаю выть от скуки и безделья. Обычно основную часть моего свободного времени занимает спорт, но из-за травмы ноги приходится сидеть дома, смотреть телевизор и есть. Не скажу, что сильно боюсь поправиться, но всё-таки вместо чипсов и булочек предпочитаю здоровую пищу. Единственное, от чего не смогу отказаться, даже под угрозой смерти, так это от молочного шоколада. Целая полка на дверце холодильника отведена этой божественной вкусняшке. Сколько бы я его ни ела, всегда кажется, что мало. Но я никогда не ругаю себя за то, что ем шоколад слишком много или слишком часто. Должна же в жизни девушки быть хоть какая-то радость. Конечно, это не единственное, что приносит удовольствие, но не вижу смысла отказывать себе, даже в такой мелочи, как шоколад. Вокруг и так куча обстоятельств, которые загоняют нас в рамки и мешают делать то, что мы хотим, не стоит становиться ещё одной причиной своих же запретов.

Утром воскресенья нехотя открываю глаза и шарю рукой по поверхности тумбочки в поисках часов. Восемь утра. Режим, чтоб его. Зажмуриваюсь и пытаюсь снова улечься поудобней. Может, удастся поспать ещё пару часов? Как бы не так. После пятнадцати минут мучений и борьбы с самой собой, сдаюсь и топаю в ванную.

Мне уже так сильно не хватает Ди, что время от времени я, забывшись, зову ее или начинаю что-нибудь рассказывать. Скорее бы они с Крисом вернулись. Конечно понимаю, что восемьдесят процентов её времени теперь принадлежит моему брату, но мне и двадцати достаточно, чтобы не свихнуться. Нам всегда удавалось придумать что-нибудь интересное в выходные или вечерами. С друзьями даже рутина не кажется такой отстойной. Но последние несколько дней моя жизнь протекает под громким девизом – «Forever alone».

Первую половину дня меня развлекает интернет. Хорошая штука – социальные сети, время в них летит нереально быстро. Просмотрев аккаунты всех, кого только можно, и поставив лайки всем, кто мне приглянулся, решаю, что стоит поискать страничку Райли и заглянуть в его жизнь через экран монитора. Возможно, я даже смогу увидеть Ники и узнать, кто же смог пленить сердце этого великана. Только начинаю вводить его имя в поисковике, как мне приходит сообщение. От Дерека.

«Дорогой друг. Сегодня в 16:00 в спортивном центре Р*** состоится ознакомительное занятие по боксу, для всех желающих. Бесплатно. Неважно, какого ты пола и возраста, главное, что ты силен духом. Приходи сам и приводи друзей.»

Это рассылка. Наверное, само занятие будет вести Дерек. А ведь это как раз то, что нужно.

Хватаю телефон, и, не раздумывая, набираю номер Райли. После двух гудков начинаю нервно покусывать большой палец и жалеть, что включила мозг так поздно. Сегодня же воскресенье. Он может быть занят или вообще спит. Собираюсь сбросить звонок, но слышу, что трубку уже поднимают.

– Да? – голос мужской, но это не Райли. Может быть, тот самый Ник?

– Хм… Мне нужен Райли Вуд, – бормочу, закрывая глаза. Что я за идиотка? Не нужно было звонить.

– Секунду, – парень, видимо, убирает телефон от лица, потому что я приглушённо слышу, как он кричит, – Райли, просыпайся! Это тебя!

Ох, черт. Он все таки спал. Сама терпеть не могу, когда меня будят, поэтому, если Райли сейчас пошлет меня куда подальше, я пойму. Расхаживаю по комнате взад вперед, ожидая ответа.

– Вуд у телефона, – из трубки слышится сонный и мягкий голос Райли.

– Райли, это Мари. Прости, что разбудила. Не думала, что ты спишь так долго, – тараторю я, как можно скорее, чтобы уже положить трубку и дать ему спать дальше. – Я позвоню тебе позже.

– Притормози, Рири. В чём дело? Ты ведь не просто так звонишь?

– Ничего такого, я…

– Мари, все в порядке. Я не собирался спать целый день, так что хватит переживать. И спасибо, что поработала сегодня моим будильником, – произносит он почти нежно.

Райли снова это делает. Читает мои мысли и успокаивает.

– Ладно, – выдыхаю я и с облегчением сажусь обратно в кресло. – Сегодня в четыре у Дерека мастер-класс в Р*** и я подумала что…

– Это отличная возможность для следующего шага, – заканчивает Райли вместо меня.

– Да. Ты как, не сильно занят? – уточняю я. Не хочу разрушать его планы.

– Начинай собираться, малышка. Я приму душ, позавтракаю и заеду за тобой.

– Сейчас начало второго, Райли. Ты хотел сказать, пообедаешь? – дразнюсь я.

– Мой завтрак тогда, когда я проснулся, – произносит он сквозь смех, – кстати, ты даже не пожелала мне доброго утра. Плохой будильничек.

– Потому что сейчас обед, – парирую я.

– Но я только что проснулся. Значит, у меня утро, – возмущается Райли.

– Ладно. Доброе утро, Райли. Доволен? – говорю так, будто он меня насильно заставил, но, на самом деле, эта беседа только веселит и поднимает настроение.

– Безумно, – отвечает он. – Увидимся в три.

– Хорошо.

Кладу трубку и включаю танцевальную музыку на компьютере, чтобы поддерживать настроение на уровне, заодно не пускать беспокойные мысли в голову.

Смотрю на своё танцующее отражение и удивляюсь, какой радостной выгляжу. Это все конечно здорово, но… Что же мне надеть? Как-то особенно наряжаться нет смысла. Во-первых, Дерек видел меня уже во всех обличиях, кроме как голой, а заявиться в зал совсем без одежды будет по меньшей мере странно. Так что внешностью вряд ли смогу его удивить, это точно. А во-вторых, это спортзал. Кто вообще туда наряжается? Только отчаянные и сумасшедшие девушки. Понятно, что всегда нужно выглядеть хорошо и ухожено, но это не подразумевает под собой тонну косметики и голую задницу.

Надеваю любимый сиреневый спортивный костюм, он одновременно и красивый и удобный. Завязываю волосы в высокий хвост, потратив немало сил. Причёски совсем не мой конёк. Максимум, что могу, так это локоны.

А вот Даяна заплела бы мне красивую французскую косу. Как же ее не хватает. Интересно, что бы она сказала, если бы узнала о моем плане? Её отношения тоже начинались с фальши. Только вот Крис не был в неведении, а наоборот, был инициатором этой лжи. Хорошо, что в итоге они всё-таки остались вместе. Но, думаю, не стоит рассказывать ей сейчас о моих приключениях. У Ди есть и свои проблемы. Мой брат сам по себе одна большая проблема, и её беременная мать тоже нуждается в постоянном внимании. Даяне есть о ком волноваться, не хочется ещё и меня добавлять в этот список. Я и так взвалила часть своих проблем на Райли, что уже само по себе на меня не очень похоже. Но почему-то ему хочется довериться. Чувствую, что он, действительно, способен помочь.

В половину четвёртого мы с Райли подъезжаем к спортивному центру, где должна проходить тренировка Дерека. С ужасом смотрю на главный вход и тяжело сглатываю. Райли легонько треплет меня по плечу, привлекая внимание.

– Расслабься, Рири, – произносит он мягко.

– Я не уверена, что смогу, – говорю я, качая головой.

Райли улыбается, приподнимая мой подбородок, и становится легче дышать. И как у него получается так быстро успокаивать меня?

– Конечно, сможешь. Я же с тобой.

Только этот факт и придаёт мне уверенности. Без Райли я бы даже не сунулась сюда.

– Тебе все ещё нельзя напрягать ногу. Так что, не забывай об этом, ладно?

– Хорошо, – киваю я, собираясь с силами.

– Просто улыбайся. Ты должна выглядеть естественной и счастливой.

О, это то, что я точно могу. Это, можно сказать, моё жизненное кредо. А улыбаться рядом с Райли гораздо легче, чем обычно. Натягиваю, отработанную годами, дежурную улыбку и предоставляю Райли возможность оценить мой талант.

Райли улыбается в ответ, давая четко понять, что мне еще учиться и учиться. Хотя, то, что делает он, наверное, просто дар. Какая-то неземная магия. Обнажается ровный ряд белых зубов, и мир вокруг становится чуть светлее. Маленькие ямочки появляются рядом с поднятыми уголками губ, а кожа вокруг его магических зелёных глаз собирается в мелкие морщинки. Такое ощущение, что внутри этого человека всегда весна, которая и отражается зеленью в его глазах.

Моя дежурная улыбка становится настоящей всего за пару секунд, и, кажется, я чувствую, как начинают пробиваться цветы сквозь снег.

– Готова? – спрашивает он.

– Теперь да.

Тренировка должна уже вот-вот начаться, но самого тренера ещё нет. Людей приходит много, но зал может вместить в себя ещё столько же. Народ начинает болтать и знакомиться, чтобы как-то убить время. Кто-то пришёл с семьёй или друзьями. Есть несколько пар, одетых в одинаковые костюмы и целующихся через каждые три секунды. Выглядит это до тошнотворного мило.

Зависть ужасное чувство, Мари.

Не сказать, что я сильно завидую, просто… Быть влюбленным взаимно, это то, что я еще никогда не испытывала, но очень хотела. А вот, кстати, и причина… Дерек входит в помещение, улыбаясь, кивая и произнося приветствия его сегодняшним ученикам. Сердце отбивает радостный ритм, когда он замечает меня и приветливо улыбается. Но взглянув немного левее он сжимает губы, убивая улыбку, и резко меняет своё направление, двигаясь прямо к нам с Райли.

Я вижу его в костюме для тренировок, не в первый раз и даже не в десятый, но все равно не перестаю наслаждаться этим зрелищем. Шорты и майка идеально подчёркивают его точёную фигуру и широкие плечи. Сзади вид тоже очень привлекательный, но с моего места виден только анфас. Но и здесь есть на что посмотреть. Мужественный подбородок, чётко очерченные губы, пронзительные карие глаза и густые тёмные волосы. Идеален. Со всех сторон.

Вокруг моей талии оборачивается рука, заставляя всем телом содрогнуться от неожиданности. Уже собираюсь стукнуть смельчака, позволяющего себе такое, продемонстрировав своё умение боксировать, но вовремя вспоминаю, что это Райли. Ох, черт.

Очнись, Марианна. Ты можешь все испортить.

– Привет, Мари. Рад, что ты здесь, – произносит дружелюбно Дерек и целует меня в щёку, при этом бросив недовольный взгляд на Райли.

Мы обычно приветствуем друг друга так, когда долго не видимся. Но сейчас явно не этот случай.

– Привет. Я получила твоё сообщение и…

– И мы решили прийти, – заканчивает Райли и кладёт подбородок мне на макушку, притягивая к своей груди.

Дерек сдержанно кивает, и, кажется, становится каким-то напряженным.

– Ну… надеюсь, вам понравится, – он бросает на меня странный взгляд. Что-то вроде «Я не понимаю, почему ты вообще с ним?» и уходит, чтобы начать занятие.

Никогда не думала, что тренировки по боксу могут проходить так весело. И это не заслуга Дерека. Это все Райли. Он шутит не переставая и придумывает глупые, но смешные названия упражнениям и приёмам, которые показывает тренер. Причём веселит этим он не только меня, но и окружающих. Если честно, иногда, даже забываю, зачем пришла сюда. Правда взгляд в центр зала тут же напоминает о моей цели.

– Хватит смотреть на него как побитая собачка, – произносит Райли, занимая место на полу напротив меня.

Упираюсь ступнями о его ноги, разведённые в стороны, где-то на уровне колен, готовясь к следующему упражнению. Сейчас время растяжки, но мы с Райли слишком не подходим друг другу по росту, чтобы выполнять это упражнение в классическом варианте.

– Я что, правда так выгляжу? – спрашиваю, протягивая ему руки и снова бросая взгляд на Дерека, помогающего какой-то девушке.

– Нет. Я ошибся, извини, – произносит Райли и осторожно начинает тянуть меня на себя. – Скорее, как побитый котёнок, – смеётся он.

– Ох, пошёл ты, – фыркаю и, сопротивляясь, тяну его в свою сторону.

– Что ты сказала? – произносит Райли, удивлённо приподнимая одну бровь. Это вызов? – У котёнка есть коготки? – дерзкая полуулыбка играет у него на губах.

Думает самый крутой здесь? Хочет, чтобы я повторила?

– Пошёл ты, Райли, – произношу поющим голосом, дразня его.

За секунду меняю своё положение, совсем, не понимая, что происходит. Райли резко тянет меня вверх, затем отпускает руки и за талию притягивает ближе, усаживая к себе на колени. Теперь мы сидим нос к носу. Мои ноги обхватывают талию Райли, его руки лежат у меня на спине, а сердце бьется напротив моего. И неизвестно, какое из них громче.

Воздух застывает в лёгких, и все тело начинает гореть. Чувствую волнение, капельку страха и последнее и странное чувство – возбуждение. Райли удерживает мой взгляд, и я вижу бесенят, танцующих в темно-зелёном лесу его глаз. Какого хрена он творит? Райли милый, добрый и он гей, чёрт возьми.

– Хорошо, – Дерек хлопает в ладоши, и я дёргаюсь от неожиданности. – Растяжку закончили. Вставайте. У меня есть бонус для вас.

Райли поднимается вместе со мной на руках, и я осторожно опускаю ноги, вдоль его тела.

– Он взбесился, – шепчет Райли, не выпуская меня из своих объятий, а лишь разворачивая лицом к тренеру.

Хочется хлопнуть себя по лбу. Конечно! Это все было шоу для Дерека. Кажется, мой мозг выключился на минутку.

– Был запрос на пару приёмов для женской самообороны, – продолжает Дерек. – Это, конечно, не моя специализация, но… Я занимался разными боевыми искусствами, в том числе и рукопашным боем. И так как здесь много прекрасных дам, буду рад научить вас некоторым хитростям. Только мне нужна помощница, – произнося последнюю фразу, он смотрит прямо на меня.

Хватка Райли становится тверже, и я оказываюсь ещё сильнее прижата к его телу. Этот собственнический жест не ускользает от Дерека. Он переводит взгляд на Райли, прищуривая глаза, а потом снова смотрит на меня и протягивает руку, приглашая выйти к нему.

– Здесь присутствует моя лучшая ученица, и я надеюсь, она согласится помочь мне, – говорит он громко.

Улыбаясь от уха до уха, выбираюсь из железных тисков и направляюсь в центр зала. Как будто я могу отказать ему хоть в чем-то.

Дерек рассказывает и показывает на мне как стоит освобождаться от основных видов захватов. Мы показываем медленно, по несколько раз, чтобы всем было понятно. Даже такой совсем неромантичный физический контакт с ним заставляет сердце сходить с ума в бешенном танце, а тело покрываться мурашками. Каждое прикосновение его нежных рук отзывается во мне трепетом. Как бы мне хотелось остаться в их захвате навсегда.

Дерек предлагает провести лёгкий спарринг в стиле уличной борьбы и я сразу соглашаюсь. Не в первой. Мы много раз практиковали подобное в прошлом.

В то время я считала, что совместные занятия помогут нам стать ближе и попросила его дать несколько индивидуальных занятий по самообороне. Но по уровню наших отношений сейчас можно легко догадаться, что этот план не сработал.

Дерек обхватывает меня сзади за плечи, и я готовлюсь перекинуть его через спину. Лёгкая победа. Но неожиданно он бьёт меня под коленки, толкая вперёд. Правую ногу пронзает острая боль, и крик вырывается из горла. Теряю равновесие и мгновенно оказываюсь на полу.

Райли подлетает к Дереку и грубо толкает его в грудь, заставляя покачнуться.

– Ты с ума сошёл? – рычит Райли. – У неё была повреждена эта нога.

Дерек испуганно переводит на меня взгляд полный вины и сожаления. Стараюсь подняться, чтобы скорее показать другим присутствующим, что все в порядке. Не думаю, что Дерека по головке погладят, если он покалечит клиента на тренировке. Боль в ноге адская, но я все равно поспешно встаю.

– Я в порядке, – говорю, с улыбкой поворачиваясь к остальным участникам мастер-класса, которые обеспокоено уставились на меня. Не хочу выставлять Дерека в дурном свете. – Просто мой парень чересчур ревнивый и заботливый, – говорю шутливым тоном и кладу руку на плечо Райли, который, кажется, так зол, что может разорвать моего идеального парня в клочья. Райли поворачивается ко мне, отзываясь на прикосновение, и выражение его лица немного смягчается.

– Мари, я… – Дерек хочет подойти ближе, но мой цербер не подпускает его, вставая передо мной.

– Все хорошо, – я ободряюще улыбаюсь, выглядывая из-за широкой спины, – заканчивай тренировку.

Спокойным и ровным шагом пытаюсь вернуться на своё место. Райли идёт чуть позади. Рада, что он снова, наверное, читает мои мысли и не пытается помочь. Нужно доказать всем, что я не пострадала. Пока иду, думаю, как же сочувствую русалочке из сказки Андерсена. Ради любви она терпела такую сильную боль. Мне ещё повезло, что под ногами нет лезвий ножей. Только вот взгляды, направленные на меня, похоже, вонзают эти самые ножи в спину.

Дерек заканчивает занятие, приглашая всех на следующее через неделю, и рекламирует открытие нового спортивного центра. Райли сидит рядом, но не произносит больше ни слова. Он не смотрит на меня и не улыбается. Чувствую себя очень странно, будто кто-то перекрыл краник, наделяющий уверенностью и спокойствием. Если честно, хочется просто сбежать.

Зал потихоньку пустеет и Дерек с виновато опущенными глазами не смелой походкой движется к нам. Райли резко встает, бросая на меня гневный взгляд.

– Ну что, героиня, ты спасла его от позора. Молодец, – он подхватывает меня на руки и направляется к выходу. – Хороший ты друг Дерек. Чуть ей ногу не сломал. А она ещё и защищает тебя, – произносит Райли с пренебрежением, проходя мимо нашего сегодняшнего тренера. И, не дожидаясь никакого словесного выражения извинений или раскаяния, которые я вижу на лице Дерека, уносит меня прочь.

Дорога домой проходит в напряженном молчании. Не понимаю, из-за чего Райли так злится. Да, неприятная ситуация, но Дерек же не специально это сделал. И он хотел извиниться. Я на него не сержусь.

– Знаю, что ты сейчас скажешь, – Райли тяжело вздыхает, останавливая машину возле моего подъезда, – он не специально. Бла, бла, бла… Но он обязан оберегать и заботиться о тебе. Даже просто как друг. Ты должна чувствовать себя с ним уверенно и спокойно.

Пытаюсь вспомнить свои ощущения рядом с Дереком. Эти чувства далеки от спокойствия, скорее совсем наоборот.

– Он заботится обо мне. То, что случилось сегодня – просто недоразумение, – начинаю оправдываться.

– Ты так любишь его, – произносит Райли уже давно известный факт.

Вижу, какое-то смятение и борьбу на его лице. Наверное, он больше не хочет участвовать в этом.

– Если ты не хочешь дальше помогать мне с…

– Рири, – на лице Райли появляется особенная, добрая и солнечная улыбка, заставляющая верить в чудеса, – я же сказал, что ничего не делаю наполовину. И пока ты сама не попросишь меня уйти, я буду тебе помогать.

После его слов становится гораздо легче. Боже, какое же это клише. Но иметь друга гея для девушки – просто нереально круто. И сильное плечо рядом, и хороший собеседник, который всегда поймёт и поддержит.

– Я так рада, что у меня появился такой друг, как ты, – произношу улыбаясь.

Райли, кажется, доволен моим комплиментом, и это развеивает напряжённую атмосферу между нами. Звонит его мобильный и Райли смотрит на экран, хмуря брови.

– Это Ники. Мне нужно ехать, – тон его становится серьёзным и отстранённым. Неужели он стесняется разговаривать с ним при мне? – Ты сможешь подняться сама?

Сгибаю и разгибаю ногу. Терпимо.

– Да, спасибо тебе за сегодня, Райли, – благодарю я и выбираюсь из машины.

Он ещё раз улыбается мне через стекло, поднимает трубку, отвечая на звонок, и уезжает. Ковыляю в свою квартиру со скоростью улитки, чтобы не напрягать ногу. Хочу позвонить Дереку и сказать, что он не виноват, и я не злюсь на него, но Райли присылает мне смс-предупреждение через две минуты после своего отъезда. «Не вздумай звонить ему. Пусть чувствует себя виноватым. В конце концов, это на самом деле так. И если у него есть совесть, он позвонит тебе сам.»

Сижу на кухне и смотрю на телефон, лежащий передо мной на столе, мысленно посылая сигналы вселенной, о том, что хочу получить звонок от одного парня. В голове возникает образ Райли с его обворожительной улыбкой. Смеюсь над своим глупым подсознанием.

Не этого парня, идиотка.

Хорошо, что Райли гей, потому что будь он натуралом, я бы могла даже влюбиться в него. А кто бы не смог? Он очаровательный, милый, добрый и очень красивый. Смеюсь уже громче. Совсем схожу с ума. Кажется, у меня начинается раздвоение личности.

Звонок мобильного отвлекает от мыслей о собственном психическом здоровье. Это Даяна, и я рада, даже больше, чем звонку Дерека. Разговор с подругой это как раз то, что нужно мне сейчас.