Уроки жизни

Глава шестнадцатая.

Придя домой, Ксения рухнула на диван в гостиной. Ангел устроился в кресле напротив. Ксения понимающе посмотрела на друга

- Ты потрясен?

- Потрясен? Да, пожалуй это подходящее определение. Ты понимаешь, что для меня означает, что когда-то был амур такой же как я? Что я не один такой урод на свете?

- Ангел, неужели ты не понял? Ты не урод! Ты прекрасен в своем отличие от всего твоего безумного рода. Прости, но в общей массе амуры, крайне неприятные существа. Они стреляют в людей без разбора, не заморачиваясь, что принесут их выстрелы людям - счастье или страдание. Не способные любить сами, они не в состоянии понять, что делают. Ты наделен даром от Бога. Даром дарить любовь не только людям, но и чарам. Но это ничто, по сравнению с даром лечить разбитые сердца. Сатана прав - сердечные муки это страшная штука. А ты можешь избавлять от это адской боли. Это же замечательно. Может пора пересмотреть свое отношение к самому себе?

- Боюсь, это будет не легко. Но в общем и целом меня эта мысль греет.

- Слушай, скажи честно - зачем ты заказал экскурсию по Аду?

- Ну, подумай сама. Если я умру и попаду в Рай, я никогда не повидаю Ада. А если я умру и попаду в Ад, то буду знать, что там и как устроено. Легче будет адаптироваться. По-моему беспроигрышный вариант. К тому же мне, как автору, нужны новые впечатления.

- Да. Весьма практичный подход. - В комнату в этот момент вошла Тетка.

- Всем привет. Как идут дела? - Ангел ответил первый:

- Все идет по плану. Ждем, когда свою часть работы выполнит Гера. А вот как Ксения сможет его вживить в грудь Глэстьяру, если не может к нему даже подойти, нам пока не очень ясно.

- Надеюсь, здесь я смогу помочь. - Краснея, произнесла Тетка и протянула Ксении флакончик. Если бы внутри что-то подозрительно не клубилось, Ксения подумала бы, что это духи.

- Это что?

- Это защитное зелье. Сварено на основе слез Ангела. Разрешение у Василия на их использование я получила. По идее ничто не сможет его пробить, но только в течении трех минут. Надеюсь, что этого хватит.

- Спасибо. А как применять?

- Просто попрыскай на себя как духами. Кстати, очень сексуальный запах получился. Никаких плясок с напевами не надо. Если я вам понадоблюсь, звоните на мобильный. У меня дел - вагон и маленькая тележка. - Тетка убежала столь стремительно, что Ангел с Ксенией не успели сказать "пока", как снова остались одни.

- А что за подарок упоминал Сатана в самом начале беседы?

- Он прислал мне в подарок гарнитур - рубины в золотой оправе. Шико сказал, что если его одеть с одним из платьев от Хуан-Ди, то Луна позеленеет от зависти.

- Ты что питаешь какую-то слабость к драгоценностям? - на лице Ангела проявился интерес.

- С чего ты взял?

- Смотри, ты в нашем мире месяца два. За это время, тебе подарили платье из жемчуга, белку с изумрудами, гарнитур от Бянь Хэ, рубины от Сатаны. А теперь еще и бриллианты от Люцифера. Им только, как историческому экспонату, цены нет. А уж, о стоимости их, как драгоценных камней, в таком контексте, и говорить не стоит.

- Да, что-то странно. Не поверишь, но меня все это мало привлекает. Нет, конечно, я люблю посмотреть на красивую вещь. И мне, даже, было приятно идти с тобой на бал, этакой заморской прунцессой, а не замухрышкой. Но, если я напрочь забыла, что у меня есть платье, сплетенное из жемчужин, то можешь сам судить, как я люблю все эти побрякушки.

- Все равно, что-то в этом есть странное. Если твоя коллекция расширится, сообщи мне на всякий случай. О чем то это явно говорит.

- Это говорит о том, что надо пойти и что-нибудь съесть, пока не вернулась Гера. - Они плавно перешли на кухню, где Милица доставала из духовки запеченную баранью ногу. Испросив у Шико разрешение отхватить кусочек от ноги, друзья приступили к трапезе и продолжили беседу.

- Ан, а ты ощущаешь различия между собой и Герой как богиней?

- Еще как! Как правило, мне очень тяжело с ней общаться. Такое ощущение, что у нее внутри местами пустота.

- Я, когда слушала ее в Париже, все удивлялась, что она такая простая, такая земная. С обычными женскими проблемами. Но сегодняшнее выступление по поводу жертвоприношений меня потрясло.

- Думаю, что ты обманулась в Париже, потому что она говорила о любви. О браке, о муже, о детях. Такие обыденные в твоем восприятии вещи. Просто, ты опускала, что и муж и дети - все участники этой истории божества. Существа весьма ограниченные в эмоциональном плане. Конечно, Гера немного приукрасила, говоря что ей доступны только гнев и удовольствие. Но где-то это близко к истине. Да, и вообще, чего ты сравниваешь себя с Герой, которая бессмертна. У них совершенно другое отношение к жизни. А уж к человекам, тем более. Да и к нам эфирам не лучше.

- Ангел, а вы амуры сколько живете?

- Да примерно столько же, сколько и люди. Мы только старимся попозже. Годам к восьмидесяти. Вот например моему папеньке шестьдесят семь, ты бы ему сколько дала?

- Ну, 45-50.

- Вот видишь. А он так будет выглядеть лет до восьмидесяти. Зато потом в течении года-двух совсем состарится и умрет. Старые амуры это не красиво и не эстетично.

- А Васька?

- Да, то же самое. В эфирном мире мало существ, у которых век длиннее человеческого. Оборотни-хищники даже меньше живут. У них пятьдесят потолок. Ну, есть конечно, вампиры, лешие, гномы. А так в основной своей массе 80-150 лет.

- Это хорошо.

- С какой точки зрения?

- Ну, я подумала, вдруг вы лет по 200-300 живете. Я буду уже старенькая дряхленькая, а вы еще такие добры молодцы, будете навещать меня в доме престарелых.

- И не надейся. Мы будем сидеть с тобой в соседних креслах-качалках и драться за палочку и пуховый платок. Я буду ворчать, что ты уже прокурила мне все легкие, Васька будет ныть и говорить, что он так и не нашел свою суженную, а ты будешь грязно ругаться, чтобы мы не хватали за попу каждую, проходящую мимо старушку.

- Да, хотелось бы верить, что так оно и будет. И все это имеет право на будущее. Хотя вполне вероятно, что весь наш гениальный план провалится и все что нам осталось это время до часа икс.

- Только не говори мне, что боишься смерти. Я то знаю, что это не так, тоже получил такой подарочек.

- Да, редкий подарочек. Конечно, смерти я не боюсь. Я боюсь отдать этот мир на растерзание Глэстьяру. Боюсь, что даже умерев, буду корчиться в муках, от мыслей о том, что происходит с этим миром. Когда мы боролись с Сатаной, все было немного не так. Это было похоже на обучения ребенка плаванью. Меня будто бросили в воду и смотрели - выплывет, не выплывет. Если выплывет - хорошо. Не выплывет - жаль, а могло и получиться, ведь все задатки у нее были. Всегда было чувство, будто это я только думаю, что иду по канату сама, а на самом деле, есть страховка, которая меня крепко держит. Сейчас все не так. Сейчас у меня такое чувство, что меня поставили на роликовые коньки, и выпустили на лед. И как бы я не старалась, все равно ничего не получится. Потому, что по льду надо ездить на обычных коньках, а не на роликовых.

- Может к этому стоит прислушаться. Ты Хранительница. У тебя должна быть очень сильно развита интуиция. Если тебе кажется, что мы идем неправильным путем, может надо попробовать взглянуть на этот вопрос с другой стороны? Надо понять, где отправная точка. Где ты перестаешь чувствовать себя уверенной. Может тебе поговорить с Алай Хотун. Ты говорила, что она сильно помогла тебе в прошлый раз. Ты давно с ней не говорила?

- С того самого дня, когда первый раз увидела признаки беды.

- А что так? - Ангел искренне был удивлен, такому длительному перерыву.

- Обычно мы с ней встречались у моего трона, как правило, во сне. Она сама всегда приходила. Сама я с ней встречи не искала.

- Но, как я понял из твоих рассказов, ты можешь попасть в этот мир с помощью Теткиного камня.

- Могу. Но с тех пор, как Тетка меня оттуда вывела, как то остерегаюсь путешествовать по ее мирам.

- Боишься встретиться с Мифаресом? Так, Гавриил сказал, что уже его прищучил. Да и Фекла говорила, что он туда не сможет больше попасть.

- Знаешь, просто некогда было задуматься над этой мыслью. Но идея хорошая. Может я и воспользуюсь ей.

- В любом случае, если тебя что-то смущает в намеченном плане, ты не должна себя заставлять придерживаться его. Договорились?

- Да. Спасибо, тебе. Ты всегда знаешь, что сказать, чтобы поднять мой боевой настрой. И, кстати, спасибо, что согласился обнять Сатану. Я понимаю, чего это стоило. Даже стоять с ним рядом - уже кошмар.

- Ну, пока у него было сердце, он был не так уж ужасен, скорее жалок. А с другой стороны, вот ответь - кто из всех живых, да и пожалуй, уже не живых земных существ, может похвастаться тем, что обнимал Люцифера?

- Ну и как это? - с нетерпением гончей, спросила Ксения.

- Тебе как ответить, честно или смешно?

- Мне честно.

- Ошеломляюще больно.

- Больно?

- Такое ощущение, что всю твою сущность пронизывает безграничная мука. Мука иссушающая душу. Мука отверженного.

- Ну, только не говори, что он страдал от любви ко мне, ты же его уже излечил к тому моменту.

- Не хочу тебя огорчать, но тебе придется немного умерить свою гордыню. Сатана полюбил не тебя - милую девушку Ксению. Он полюбил совершенное творение своего Отца. Сущность Люцифера, живущая заключенной в плоть и дух Сатаны, страдает от разлуки с Создателем. И когда ты наделила Сатану сердцем, главная его задача была не позволить Люциферу поселить там любовь к Господу. Дабы, грубо говоря, "занять место в сердце" ему нужен был объект страсти. Ты и заняла это место. Но оказалось так, что столь злобное и темное существо как Сатана, по определению не может переносить столь светлых чувств, как любовь. Он был готов избавиться от них, даже рискуя, что Люцифер возьмет над ним верх.

- И ты все это почувствовал? - у Ксении пробежали мурашки по коже.

- Так, как будто я был самим Люцифером.

- Почему же тогда, он не остался? Почему дал вынуть из него сердце?

- А вот на этот вопрос, я ответа не знаю. - пожал плечами Ангел. Закончив трапезу, они перешли в гостиную, чтобы не мешать Милице убирать на кухне. Стоило им только присесть, как зазвонил телефон и Ксения взяла трубку. Звонил Вася.

- Привет, дорогая. Как у вас дела?

- Справляемся потихоньку, ждем Геру. Что будет дальше не имею не малейшего представления. А как у тебя? - Задавая этот вопрос Ксения подняла глаза и увидела входящего Василия. В белых парусиновых брюках и небесно-голубом пуловере он смотрелся совсем юным и беззаботным. Была только одна проблема: у него не было в руках телефона. Ксения услышала в трубке ответ:

- Все нормально, если это можно так назвать. А если честно, то просто ужас. Столько жертв! И все такие тяжелые! - Ксения слушала рассказ Василия и смотрела на человека, который стоял перед ней. Если он не обладал искусством чревовещания, то можно было смело утверждать, что он молчит. Ксения набрала воздуха в легкие, постаралась взять себя в руки, и спокойно сказала в трубку:

- Понятно. Да, очень тяжело. Ну, ладно, если будет возможность, я тебе перезвоню, целую.

- Здравствуй, милая, - с этими словами, стоявший перед ней, Василий сел рядом на диван, сгреб ее в охапку и поцеловал. - Господи, как же я беспокоился за вас. Мне казалось, что мы расстались тысячу лет назад. - Ксения пристально смотрела на Василия и пыталась увидеть, хоть какие-то отличия. Те же зеленые глаза с легким налетом грусти и лукавства, те же чуть припухшие губы, будто бы он только что страстно целовался, та же мальчишеская улыбка и те же пепельные волосы, в которые так и хотелось запустить руки. Перед ней сидел Василий.

- Ты так на меня смотришь, что-то не так? - в голосе не слышно было ни паники, ни сомнения.

- Да, нет. Просто сейчас такое тяжелое время, что расставаясь с тобой даже на пару часов, я начинаю сходить с ума и мне хочется потом разглядеть каждую черточку твоего лица. - да что-что, а врать Ксения умела мастерски. Взглянув на Ангела, она заметила легкое недоумение на его лице. Но как не странно, амур промолчал. Зато Василий был в ударе.

- Как наши дела, продвигаются? Вам удалось, что-нибудь сделать?

- К сожалению, пока мы топчемся на месте. А как у тебя? - Ангел изобразил еще большее изумления, но споткнувшись о взгляд Ксении, затаился, пытаясь разобраться в происходящем.

- Меня отпустили из госпиталя, там прибыла группа добровольцев от чаров. Они более сильные медики, чем любые наши специалисты. Лишний народ разогнали по домам отдыхать. Но вообще, ситуация просто ужасная. Столько жертв! И все такие тяжелые! - Ксении показалось, что она сходит с ума.

- Понятно. Да, очень тяжело. Вась, тебя не затруднит сделать твой коронный паштет, как ты обычно делаешь, ну тот что с апельсиновой настойкой?

- Прямо сейчас? - брови Василия изумленно поползли вверх. - Странное для тебя желание - обычно не знаешь как в тебя что-нибудь затолкать. Но если случился такой праздник, что наша Великая и Ужасная сама о чем то попросила, то как я могу отказать? Пойду на кухню, кажется у нас была куриная печенка. - Василий наклонился к Ксении, чмокнул ее в щечку и вышел из комнаты. Как только он исчез из поля зрения, Ангел вопрошающе посмотрел на Ксению.

- Я что-то пропустил?

- Маленькую деталь. Знаешь, кто звонил по телефону, когда он вошел в комнату?

- И кто же?

- Вася. - Ангел не сразу отреагировал, но когда до него дошел смысл сказанного, вид у него был растерянный.

- И что он сказал?

- Что пока в больнице. Что очень много жертв и все очень тяжелые.

- Но ведь…

- Ага.

- А…

- Кто-то один из них не Вася. Но как узнать кто?

- Ну и дела!

- Ан, надо предупредить Геру. Если это не настоящий Василий, то при нем ни в коем случае нельзя обсуждать наш план. Надо сказать, чтобы она пока не появлялась. Иди позвони ей, а я пойду посмотрю как наш Вася справляется со своим фирменным блюдом. - Ксения пришла на кухню. Василий уверенно обжаривал на сковороде морковь с луком, мисочка с печенкой стояла рядом. - Тебе помочь?

- Ксения, да что с тобой? Ты не заболела? Первый раз слышу от тебя, что ты готова возиться на кухне. Ты так нервничаешь?

- Есть немного. - Ксения встала рядом, облокотившись на рабочий стол. - Вась, тебе ничего нового в голову не приходило?

- Ксюш, а когда? Меня не было всего ничего, да и не до раздумий мне было. Ты не представляешь какой там творится кошмар. Да и не надо тебе этого. Ты лучше думай, как справиться с Глэстьяром.

- Ксень! - раздался из гостиной окрик Ангела, - подойди сюда пожалуйста.

- Вась, ты тут не скучай - я быстро.

- Ага. Не торопись. Все равно еще минут десять все это будет тушиться. - Василий уверенным жестом добавил в сковороду печенку и стал перемешивать, как обычно - двумя лопаточками. Ксения пришла к Ану. Он выглядел так потрясенно и жалобно, будто его ударили по башке пыльным мешком.

- Ксень, ну что там?

- На вид абсолютно нормальный Васька. Все жесты, мимика, все его. Я думала, что уж если где-то можно увидеть разницу, так это на кухне, за готовкой. Все абсолютно совпадает. Я начинаю думать - может я схожу с ума.

- Ксения, ты самый трезвомыслящий человек, из всех кого я встречал. И если ты говоришь, что он звонил - значит он звонил. И один из них не Вася.

- Да, но как проверить? Как отличить, кто настоящий, а кто лже - Василий.

- Если он готовит фирменный Васькин паштет, рецепт которого передается в их семье как самое большое таинство - значит это наш Вася. - с сомнением произнес Ангел.

- Ты сам себе не веришь. Надо подловить его на чем-то таком, чего нет.

- Это как? - оторопел Ангел от такой формулировки.

- Ну, понимаешь, если он не настоящий, то не может знать про Васю абсолютно все. И если мы сделаем что-то такое, чего на самом деле быть не должно, и он на это не отреагирует - значит это не он.

- Да, только если он отреагирует, то это совсем не означает, что это он. Ведь, он может просто знать, что это не так. Зато мы можем спугнуть его, дав понять что подозреваем что-то. - Ангел, похоже, еще не пришел в себя.

- Совсем бездействовать я не могу. - Ксению на полуслове прервала вошедшая Ася.

- Ребята, если б вы знали, как я устала! Слава Богу, чары прислали своих добровольцев. - Ксения с Ангелом в ужасе переглянулись. - ситуация запутывалась все сильнее и сильнее. У Ангела у первого сдали нервы:

- Как ты думаешь, она настоящая? - Ксения с сомнением оглядела подругу.

- Откуда я могу знать.

- Эй, это вы обо мне? - Ася уставилась на них, как на последних психопатов.

- Ну, - замялась Ксения, - в общем-то, да.

- Думаете я искусственная? - возмутилась Ася. - Можете потрогать - самая настоящая из плоти и крови. Может объясните, что у вас тут происходит? - Ксения посмотрела на Ангела. Он пожал плечами.

- Ну, тогда рассказывай сам, - недовольно буркнула Ксения. Ангел вкратце посвятил Асю в суть происходящего. Царевна устало села на диван, опустив голову на руки. Ее белые длинные волосы были распущены и скрывали лицо как паранджа. Через минуту она подняла голову вверх. Прекрасные глаза Аси покраснели от усталости, да и румянец давно не появлялся на ее лице. Тем ни менее, мыслить здраво она пока не разучилась.

- Давайте, без паники. Что мы имеем? Вася номер один утверждает, что он в больнице, трудится в поте лица и слышим мы его только по телефону. Вася номер два утверждает, что в больницу приехали чары, и готовит свой фирменные паштет у Ксении на кухне. Если предположить, что лже Василий, это Василий номер один, какой в этом смысл с точки зрения врага? Первое - это устроить сумятицу у нас в голове и посеять панику. Что, собственно, ему вполне удалось. Второе - это разузнать наши планы, вдруг Ксения в разговоре по телефону скажет что-нибудь интересное. При этом, насколько я вас поняла, ни один ни другой Василий не упоминали в своих разговорах ни слова конкретики из нашего плана. Для того, чтобы достигнуть столь ошеломляющего результата, врагу было достаточно просто сымитировать Васькин голос. Даже визуальная имитация не потребовалась. Всего-то кто-то позвонил и поговорил Васькиным голосом, и вы уже задвинули на задний план борьбу с Глэстьяром. Или по крайней мере, вынуждены осторожничать. - Ангел с Ксенией, как послушные школьники, сидели и внимательно слушали рассуждения Аси. Наступают такие моменты, когда мозг просто отказывается делать даже самые простые выводы сам. И даже проследить цепочку рассуждений другого человека, уже проблема. Похоже неразлучная парочка прибывала именно в таком состоянии. - Теперь рассмотрим ситуацию с другой стороны. Лже Василий - это Василий номер два. Тогда, мы предполагаем, что он проник с конкретной целью - разузнать наши планы, ну и может совершить какую-нибудь диверсию. Надо отметить, что это значительно более сложный процесс. Создать такого Василия, которого не смог отличить от настоящего ни один из вас, это надо постараться. Но даже если предположить, что Василий номер два, это удачная копия нашего Васи, то остается не понятным откуда у него такие знания. Легенда, о печеночном паштете лягушек-царевен, передается в веках. Никто не смог разузнать его. А тут… Ну, хорошо, допустим как-то он это узнал. Должны же быть какие-то пробелы, которые никто кроме настоящего Василия знать не может. То что знает только он и один из вас. Ну вот например: я могу спросить у вас, какими были мои первые слова при нашей первой встрече. На кухне вас было трое, и я не думаю, что вы рассказывали кому то об этом.

- Ты спросила как там оказалась. - ответила Ксения. - Но ты забываешь, что мы это рассказывали Элле на острове, нас могла подслушать прислуга, или например эти знание передались Полине после смерти Эллы. Надо что-то более существенное. И все же я считаю, что надо ловить его на том чего нет. Вот если он не отреагирует на откровенную ложь, вот это будет знак.

- Что ты предлагаешь? - заинтересовалась Ася.

- Ну, например, ты можешь сейчас войти на кухню и повести себя с ним так, будто у вас роман. Настоящий Василий знает, что между вами ничего нет и обязательно спросит все ли в порядке у тебя с головой. А лже постарается тебе подыграть, чтобы не выдать себя.

- Вариант. Но не стопроцентный. Он может пойти на риск, и спросить все ли у меня в порядке с головой, опираясь на знания, которые ему дали о нас и Василии.

- Может. Скажешь, что так устала, что у тебя снесло крышу. Заодно пообщаешься с ним на медицинские темы, проверишь его знания.

- Ну хорошо, пошли, чего тянуть-то. - Ксении казалось, что все это происходит не с ней. На фоне постоянных глобальных катастроф эта проблема смотрелась довольно забавно. Но если рассматривать проблему с личной позиции, то становилось не по себе. Войдя на кухню первыми, Ксения и Ангел заняли места за столом и почувствовали себя зрителями в театре. Представление началось. Василий стоял у кухонного комбайна, который взбивал паштет. В руках у царевича был пакетик со сливками, которые он тонкой струйкой подливал в чашу комбайна. Ксения оглянулась на Асю и обомлела. Перед ней стояла совершенно незнакомая девушка. Скромная, сдержанная, с великолепным воспитанием царевна куда-то исчезла. И вместо нее стояла сексуальная кошка, которая изнывала от бурлящих в ней эмоций.

- Вася, может ты меня заметишь? - голос был мурлыкающим и зазывным. Василий обернулся на призыв и Ася стремительно к нему направилась. Подойдя к царевичу вплотную она слегка потерлась об него бедром и, опустив глаза, спросила:

- Ну что же ты, меня не поприветствуешь как следует? - Ксения с Ангелом обалдели от развернувшегося перед ними действия. Страсть исходившая от Василия и Аси патокой разливалась по кухне. Царевич уверенно подхватил Асю за талию, посадил на рабочий стол, рядом с работающим комбайном, чтобы их лица были на одном уровне, раздвинул ее плотно обтянутые джинсами ноги, прижался к ней как можно ближе и, взяв в руки ее лицо, начал страстно целовать в губы. Ксения торжествующе посмотрела на Ангела и зашептала ему на ухо:

- Я же говорила, что сработает! Это не он! - Ангел с сомнением смотрел на целующего Асю человека и пытался увидеть в нем хоть какие то признаки чужака. Но сколько он не приглядывался - видел перед собой своего старого верного друга Василия. А тем временем жаркий поцелуй не прекращался, а только разгорался как пожар в сухом лесу. Василий со стоном оторвался от губ царевны. Он затуманенным взглядом посмотрел ей в глаза.

- Как ты меня удивила, столь жарким приемом! Я, конечно, не против, но хотел бы понять, чем вызвана столь чувственная реакция?… Хотя, можешь пока не отвечать. - и он вернулся к занятию более приятному чем разговоры. Было видно, что Ася отвечает на его поцелуи с не меньшим жаром. Ксения решила прервать эту сцену.

- Гм-гм. А ничего, что мы тут…, ну как бы это получше сказать…, сидим? Вот. - Целующаяся парочка была вынуждена оторваться друг от друга. Василий тяжело вздохнув, сказал:

- Извините, что мы вас смутили. Но кто бы на моем месте устоял, когда рядом такая девушка?

- Да, уж! - фыркнул Ангел, - тебя не сложно понять. Тебе еще долго возиться с паштетом? - Царевич тряхнул головой, сбрасывая с себя остатки дурмана, - Вообще-то я уже закончил. Можете налетать. Только пока вас не было, мне позвонила мать и попросила срочно приехать, так что я должен опять бежать. - Чмокнув Асю в нос, Василий спокойным шагом вышел из кухни, бросив на последок: - Если что звоните, я постараюсь вернуться как можно скорее.

Оставшись одни на кухне друзья вопросительно переглянулись. Несколько минут прошло в ошеломленном молчании. Ася начала первой:

- Сначала я подумала, что нам удалось его расколоть. Что он не Вася и попался. Но это его фраза по поводу жаркого приема…

- Да, настоящий Василий мог именно так и отреагировать. - подтвердил Ангел.

- А мне кажется, что Вася более сдержан и не стал бы себя так вести, - усомнилась Ксения. У Ангела нашлось, что возразить.

- Ты не знала его раньше. До встречи с тобой он и был такой бесшабашный ловелас. Это мысль о том, что он нашел свою суженную, превратила его в такого преданного пай-мальчика. А раньше он зажигал за нас двоих. И уж, конечно, не прошел бы мимо такой красотки, как Ася. Ваш недавний откровенный разговор мог вернуть его в былое состояние и он теперь будет наверстывать упущенное.

- Мне такой Василий не знаком, - недовольно буркнула Ксения.

- Зато, у меня такое ощущение, что ко мне вернулся потерянный друг. - довольно ответил Ангел. Ксения посмотрела на Асю.

- Ась, а ты что скажешь? Ты когда с ним целовалась ничего такого не почувствовала?

- Ксения, еще как почувствовала! - усмехнулась царевна. - В такой ситуации трудно что-нибудь не почувствовать!

- Да, что с вами со всеми? У нас мир на грани катастрофы, а вы шутки шутите! - Ксения начала потихонечку злиться.

- А у нас мир на грани катастрофы почти постоянно, - продолжила зубоскалить Ася. - Что же нам теперь постоянно рыдать? - Все напряженно посмотрели на дверь - на кухню вошел Василий.

- Всем привет! Меня отпустили на пару часов отдохнуть. Как вы тут? - Ася быстро вернулась в роль и плавной кошачьей походкой подошла к очередному Василию:

- Привет, может ты меня поцелуешь? - Василий крепко обнял Асю, чмокнул ее в щечку и пробормотал:

- А, привет, котенок. Устала? Как там у вас? Как Виталий?

- Да, нормально. - стушевалась Ася. Этот Василий был явно более похож на того, к которому привыкла Ксения. Не зная как себя вести, она то жалобно смотрела на Ангела, то насторожено на царевича. Василий заметил заминку и нашел в себе силы удивиться:

- Мне показалось, или вы,действительно, ждете от меня какой-нибудь гадости?

- Тебе не кажется. - сухо ответила Ася. - Давай пройдем в гостиную и там мы тебе все объясним. - Васе совсем не понравилось при этом выражение лица Аси, которая только что была такой милой.

- Ну, раз ты настаиваешь…

- Да, я настаиваю. - Василий удивленно пожал плечами и прошел вместе со всеми в гостиную. Он старался не выпускать из виду выражение лиц своих друзей. При этом надо признать, что это самое выражение было весьма забавным. У Василия создалось впечатление, что он медведь в зоопарке, у которого на вывеске было написано, что он добрый, и все в это верили. А потом посетители оказались с ним в одной клетке и теперь размышляют бояться его или нет. Он устало уселся на диван, на мгновение закрыл глаза и спросил.

- Чем обязан такому странному приему?

- Да вот думаем, что от тебя ждать. - тихо ответила Ася, стоя рядом.

- А что от меня можно ждать? Знаете мне эта игра надоела. - Василий начинал злиться. - Или вы мне говорите, что случилось или я поеду к своей матушке. Она, по крайней мере, обычно говорит в чем я виноват, а вы…Ан, может ты объяснишь мне что тут происходит? - Василий был похож на обиженного ребенка, у которого отобрали игрушку.

- Вася, дело в том что мы очень сомневаемся в том, что ты это действительно ты. - Нехотя произнес Ангел.

- Ну что ж, право слово, - объяснил! - с тоской произнес Василий. - И что же заставляет вас думать что я это не я?

- Только то, что ты ушел отсюда пять минут назад. - Ангел внимательно вглядывался в лицо Василия и не мог понять он это или не он.

- В таком случае я Пушкин, потому что пять минут назад я еще только подъезжал к Таганской площади- ответил в конец разозлившийся Василий.

- Факт остается фактом, - продолжил Ангел. - Пять минут назад отсюда уехал к матери точно такой же Василий. Из плоти и крови. Даже в той же самой одежде.

- И на сколько близко вы его видели? - растерялся Вася.

- Например, Ася с тобой целовалась, довольно продолжительное время, - с удовольствием ответил Ангел. Глаза Василий потрясенно приоткрылись и он смущенно посмотрел на Асю.

- Это правда? А… э…. зачем?

- Правда. Чтобы понять ты это или нет.

- Довольно странный способ. Поделись на досуге в чем смысл. И ты уверенна, что это был я?

- Более чем. - спокойно ответила Ася

- Хорошо. Я вам говорю, что я это я! - зло произнес Василий. - И кому вы в этой ситуации верите? Мне или какому то проходимцу, который выдает себя за меня?

- Конечно тебе. Только вопрос какому тебе верить - тому, что сидит сейчас перед нами на диване, или тому который целовался с Асей и готовил фирменный паштет вашей семьи? - ответила Ксения.

- Бред какой-то! Ну, хорошо! Допустим, что я это не я! И как давно это не я? - стопроцентное ощущение дурдома не покидало всех ни на минуту.

- Помнишь ты звонил мне из госпиталя, час назад?

- Конечно, помню. Я в отличие от некоторых в своем уме.

- В ту минуту, когда ты говорил со мной, вот в эту дверь вошел тот - второй Вася.

- Ну-ну, продолжим. Если я это не я, то на фиг мне или кому-то это надо? Что за радость подменять меня двойником? Пакостей я никаких ни в том экземпляре ни в этом не делал. Никого не убил, никого не предал! Почему вы смотрите на меня как на врага народа?

- Потому что, скорее всего, один из вас заслан сюда Глэстьяром, чтобы выяснить наши планы. - с тоской ответил Ангел.

- Чего мне их выведывать, я и так все знаю! Ксения должна была вынуть у Сатаны сердце, а Гера соединить его с часиками Кролика. Дальше было не понятно как, но Ксения должна была вживить это все Глэстьяру, чтобы он стал смертным. Что тут еще выяснять? И так все ясно! И подождите, что значит готовил фирменный паштет нашей семьи? Вот этого точно не может быть.

- Можешь пройти на кухню и проверить, - пожал плечами Ангел. Василий раздраженно пошел на кухню, в глубине души надеясь, что все это дурацкий розыгрыш. Когда царевич вернулся, на нем не было лица.

- Я могу дать голову на отсечение, что это паштет готовил я. - увидев, насколько он удручен, Ксения попыталась успокоить друга:

- Вась, ну в конце концов, можно выведать любую тайну, каким то образом кто-то узнал рецепт вашего паштета.

- Ты не понимаешь! Можно дать этот рецепт всему свету, но приготовить его так же невозможно. В нашей семье все готовят его по одному и тому же рецепту. Но у всех он получается немножечко разный. Спутать невозможно! И этот паштет приготовил именно я.

- Тяжелый случай. - пробормотала Ксения.

- И вы говорите, что этот я поехал к своей матушке?

- Да. - коротко кивнул Ангел.

- Мне придется поехать туда, чтобы убедиться, что все в порядке. Но перед этим мне хотелось бы как то убедить вас, что я - это я. Только вот не знаю как. - Новая задача поставила всех в неразрешимую ситуацию. Никто не мог придумать ничего подходящего. Все растеряно переглядывались, но идей не было. В этот миг зазвонил мобильный телефон Ксении, она посмотрела на экран, закрыла глаза и застонала.

- Кто это? - удивленно спросил Ангел.

- Конечно, Вася. - с иронией ответила Ксения и ответила в трубку: - Да, Вась, привет. Стоишь в пробке? А ты на машине?… На такси… А где твоя красавица машинка? - Ксения старалась говорить так, чтобы окружающие понимали о чем идет разговор. - А зачем ты оставил ее у клиники?… Устал, понимаю. Дать Асю? Минуточку. - Ксения прикрыла рукой динамик телефона - Ась, он хочет с тобой поговорить. - Василий стоял и смотрел неверящим взглядом на все происходящее. Ася в смятении взяла трубку и, глядя в лицо Василия, сказала:

- Алло. - после этого она достаточно долго молча слушала. С каждым мгновением ее лицо приобретало все более и более смущенное выражение, но при этом она не могла сдержать улыбку. Ее глаза насмешливо смотрели на, стоящего перед ней, Василия. Неожиданно она заговорила. - Да, мне тоже понравилось. Думаю мы сможем повторить это без свидетелей. Только, давай, отложим это на более спокойные времена. Хорошо. Целую. - Ася положила трубку и Василий нетерпеливо ее спросил:

- Ну, и что он тебе сказал?

- Вася, извини, но это слишком личное.

- Ну, если это сказал тебя Вася - то есть Я - то, кажется, я имею право это знать! - чувствовалось, что нервы у царевича на пределе.

- Извини. - твердо ответила Ася, качнув головой. Накал страстей закипал все больше.

- Знаешь, что я думаю, - вышел из себя Василий, - ты просто очарована поцелуями этого проходимца и поэтому заранее приняла его сторону. Только я с этим мириться не намерен. И считаю себя в праве уровнять шансы. - С этими словами он быстро дернул Асю за руку и, усадив ее к себе на колени, начал целовать. Ангел с Ксенией смотрели на это действо и чувствовали как рассудок медленно, но верно покидает их. Ксения судорожно пыталась понять, а какому Василию симпатизирует она сама. Определится было невозможно. То как Василий целовал Асю и то как она ему отвечала, ни капельки не отличалось от той картины, которую они видели не так давно на кухне. Василий оторвался от Аси:

- А ты меня удивила… Такая чувственная… Может теперь ты расскажешь, что я тебе сказал? - Ася потрясенно смотрела на Василия, потом судорожно вскочила с его колен отбежала в сторону и зло сказала:

- Что ты себе позволяешь? В конце концов, я что обязана со всеми вами целоваться? А если через полчаса сюда войдет еще один Вася, с ним мне тоже прикажете целоваться?

- Не злись! - в примиряющем жесте поднял руки Василий, - Хотя извиняться не буду, этот поцелуй стоил того, - на лице царевича блуждала довольная улыбка. - Ну, что вы от меня хотите? Что я должен сделать? Сдать кровь на анализ? Сделать отпечатки пальцев? Или вы хотите, чтобы я ушел и не появлялся в вашей жизни никогда? Скажите, что я должен сделать и я сделаю. Хотите, чтобы я исчез? Хорошо - я исчезну. Если тот Василий вам ближе к сердцу - пожалуйста. Мне будет больно, но я переживу. Главное, чтобы вам было спокойно. Не хочу вносить сумятицу в ваши головы на кануне битвы. - У Ксении сердце разрывалось на кусочки от его слов.

- Ангел, ну придумай же ты что-нибудь! Я так не могу! Ася, скажи хоть ты, кто из них кто.

- А я почем знаю? - возмутилась Ася. - Почему ты считаешь, что я могу их различить? Целуются они абсолютно одинаково. Я даже ауру их вижу одинаково!

- Я все понял. - смирился Василий. - Давайте, поступим так: я уйду от вас на пару дней, пока вы не разберетесь с Глэстьяром, второго меня отошлите тоже куда подальше. А когда закончите с этим выродком из Первого мира, позовите нас обоих. Попробуете выяснить кто из нас кто.

- Ну уж нет! - ответила Ксения. - Ты, милый, останешься с нами. Никуда я тебя не отпущу. В конце концов, все секреты наши ты знаешь, скрывать нам нечего. Так что я принимаю окончательное и бесповоротное решение, что наш Вася это именно ты.

- Не хочу тебя огорчать, - прервала ее Ася, - но тот Василий тоже знает наши планы. Он просил тебе передать, чтобы ты была осторожна, когда будешь вкладывать сердце в Глэстьяра, что у него нет никакого желания еще раз танцевать со Смертью. - Ксения устало опустила руки и закрыла глаза.

- Наплевать! Вася, только, пожалуйста, не уходи. Я не переживу, если ты сейчас уйдешь такой одинокий и обиженный.

- А что ты будешь делать, когда придет моя вторая половина? - с горькой усмешкой спросил Василий.

- Этого я не знаю. Я знаю точно только одно - что два Васи, это лучше чем ни одного.

- Это твое право. Смотри, только потом не пожалей. Да, пока не забыл. Снова был отмечен всплеск активности Глэстьяра. Похоже он начинает приходить в себя. - Пока говорил Василий, снова зазвонил телефон. Непривычная к столь частым телефонным звонкам, Ксения начала раздражаться.

- Слушаю вас. - в ответ в телефонной трубке раздался женский каркающий голос:

- Слушай меня внимательно, Хранительница. Твой лягушонок у меня. Ты думала, что тебе под силу справиться со мной? Я жила на этом свете, когда тебя в проекте не было. Ламия всегда возьмет свое. Сиди тихо, и может быть я не стану трогать твоего любимого. Не смей мешать моему господину, или я прикончу твоего Васеньку. Ты хорошо меня поняла, Хранительница?

- Извините, вы не туда попали. Внимательней набирайте номер. - Ксения зло бросила трубку на телефон. И устало произнесла:

- У нас проблема.

- Что само по себе и не ново. - заметил Ангел.

- Звонила Ламия. Говорит, что у нее Василий и, чтобы я не смела мешать ее господину или она прикончит моего любимого. - Друзья дружно перевели взгляд на Васю.

- Интересный момент, - задумчиво произнес Ангел. - С одной стороны у нас уже один Вася есть. Спрашивается зачем нам второй? По-моему, одного вполне можно принести в жертву.

- Ангел, у тебя сегодня весьма плоский юмор. - проворчала Ася. Ксения поддержала ее в этом вопросе:

- Согласна. Тем более я уже почти привыкла, что Васи у меня два. Вот так всегда, только начнешь привыкать к чему-нибудь хорошему… Вась, а ты что думаешь? - Василий сидел и растеряно глядел на друзей.

- Не знаю. Как то мне не очень приятна мысль, что меня принесут в жертву, даже не смотря на то, что сам то я тут с вами цел и невредим. А уж от мысли, что кто-то в моем обличие находится в руках Ламии, у меня просто мороз по коже.

- Надо подумать. - почесав макушку, сказала Ксения. - Я про Ламию, если честно, давно забыла. Была уверена, что ею занимается Ферзь. - Снова зазвонил телефон. Ксения раздраженно взяла трубку и размеренным голосом произнесла:

- Приветствуем вас. Вы позвонили в бюро похоронных услуг. Ваш звонок очень важен для нас. Мы всегда рады новому клиенту. Оставайтесь на линии и мы с удовольствием обслужим вас. Наш девиз: Вы еще живы? Тогда мы идем к вам! К сожалению все операторы заняты, вы можете оставить свое сообщение после звукового сигнала. Вам обязательно перезвонят. - В трубке раздалось смущенное покашливание архангела Михаила:

- Вообще то, я бессмертен, но если тебе так хочется… Можем поиграть на досуге в похоронное бюро. Знаешь, многие пары, когда приходят к пониманию, что их сексуальная жизнь стала несколько монотонной и однообразной включают в свои отношения элемент игры. Просто кто-то предпочитает играть в доктора, кто-то в раба и госпожу, если ты предпочитаешь похоронное бюро, не сдерживай себя. Здесь нечего стыдиться. Я всегда готов пойти тебе на встречу. - Как это не странно Михаилу удалось вызвать улыбку на устах Ксении.

- Спасибо. Извини, просто количество неприятностей на квадратный метр-минуту превысил все допустимые нормы.

- Душа моя, что еще случилось?

- Сначала у нас появился второй Вася. Их стало два. Абсолютно одинаковых Василиев.

- Ну, при учете того, как ты к нему относишься, два Василия это даже хорошо. Не понимаю чем ты не довольна.

- А потом позвонила Ламия и сказала, что у нее один из них. И если я буду мешать Глэстьяру, то она убьет Васю.

- Теперь я понял, злые девчонки в песочнице отняли у моей крошки новую игрушку. А ты уверена, что у нее один из них?

- В каком смысле? Не думаю, что она стала бы так глупо блефовать.

- Я ни к тому, что у нее нет Василия. Я к тому что, может у нее какой-то третий Василий. Знаешь, где два, там может быть и три. - Михаил так спокойно рассуждал на эту тему, что Ксения невольно прислушалась к его словам.

- Может быть. Я даже не знаю. В любом случае, какой бы по счету это Василий не был, надо его спасать. А я даже не представляю как. Ты прости, что я тебя так загрузила. Ты чего звонишь то? Мог бы и зайти.

- У тебя, наверняка, полно народу, а я же знаю, что ты не очень любишь афишировать наши отношения. Вот я и решил позвонить. Вопроса у меня два. Первый: как ты себя чувствуешь? Мне как-то очень не нравится, что ты вчера умирала у меня на руках, а я не имел даже возможности побыть с тобой ночью. Твой Ангел, буквально, вытолкал меня за дверь. И второй: когда я смогу увидеть тебя?

- Честное слово я не знаю. Только не говори, что ты скучаешь.

- Я не знаю, как называется, то что я испытываю, но мне тебя очень не хватает. Я ни на чем не могу сосредоточиться. Все время всплывают мысли о тебе. - Ксении стало немного стыдно, потому что она о Майкле почти не вспоминала.

- Надо же, не ожидала от тебя такого всплеска эмоций.

- Я сам не ожидал. Но это новые для меня ощущения и они очень интересные.

- Манера архангелов колупаться во всем новеньком с усердием маньяков, немного раздражает меня. - проворчала Ксения. - Лучше бы пообщался с Ферзем на предмет Ламии. Что-то они совсем мышей не ловят.

- Хорошо. Как прикажешь, о повелительница похоронных бюро. Только помни, что я это делаю, только для того, чтобы ты поскорее освободилась от своих забот и встретилась со мной.

- Майкл, извини, но ты не забыл, что мы…

- Расстались? Точнее, что ты меня бросила? Нет, конечно. Считай, что мне просто нравится изучать роль отверженного любовника.

- Ты мазохист. - усмехнулась Ксения. Чем ей всегда нравился Майкл, это умением поднять ей настроение даже в самой поганой ситуации.

- Возможно. Ладно, душа моя, побегу пообщаюсь с Ферзем. Целую.

- Я тебя тоже. - Ксения положила трубку и задумалась над тем, что ей сказал Михаил. Действительно было совершенно не ясно, сколько всего Василиев бродит по свету, как их различать, и как понять кто из них ее Василий. Ксения пыталась проанализировать свое состояние, но прийти к однозначному выводу не могла. Она давно перестала чувствовать себя ответственной за весь мир. Да и понимание того, что она не всемогуща тоже пришло. После истории с Сатаной присутствовала некая эйфория. "Если я справилась с самым большим злом на Земле, то что мне может быть страшно?" - эта мысль постоянно болталась где-то на задворках разума. Но на каждую букашку найдется букашка покрупнее. В какой то момент, Ксения подумала, что она потеряла ритм. Потеряла ритм борьбы. Она понимала, что пока она сидит здесь в кресле и ждет прихода Геры, в мире умирают тысячи людей, гибнут эфиры. А она сидит и бездействует. И даже не пытается придумать альтернативный план. А если не сработает запланированная схема, что они будут делать дальше? Есть ли у них план "Б"? Ксения подняла голову и поняла, что ее друзья уже несколько минут терпеливо ждут, когда она выйдет из себя. Ангел сидел и, как обычно когда нервничал, играл своим револьвером. Ася сидела просто откинув голову на спинку дивана и отдыхала, закрыв глаза. Василий, похоже, прибывал в такой же задумчивости, как и сама Ксения. Поняв, что из друзей она выжала уже все, что смогла, Хранительница решила воспользоваться советом Ангела и поговорить с Алай Хотун. Попросив, позвать ее как только появится Гера, она ушла в свой кабинет, села в кожаное кресло, которое было будто создано для нее, и окунулась в мир ведьминого камня.

На море сильно штормило. Ее трон стоял непоколебим, хотя огромные волны захлестывали его сверху. Сегодня Ксения видела, почему дерево так хорошо отполировано. Волны одна за другой обрушивались на трон и оставалось только удивляться, что его не уносит в море. Ксения смотрела на трон с непривычной для нее точки. Со спины он был похож на очень большой стул с высокой спинкой. Ксения подошла ближе и провела рукой по шелковистой древесине. Уже знакомое чувство приятного покалывания радостно отозвалось в кончиках ее пальцев. Проводя рукой по трону, Ксения обошла его по кругу. Когда первая волна беснующегося моря накрыла ее с головой, она только по крепче ухватилась за трон. Только когда волна схлынула, Ксения пришла в себя. Мощь моря это не шутки. На короткое мгновение ей показалось, что трон не удержит и ее смоет. Но уже в следующий миг она поняла, что никакая сила не сможет разомкнуть эту связку. Хранительница Путей - Трон. Она рождена Хранительницей. И она останется ею чтобы не случилось. Ксения молча села на трон. Без страха, без сомнений. Море просто взбесилось. Волны одна за другой набрасывались на трон. Но Ксения даже не чувствовала этого. Ей казалось, что она находится за каменной стеной. Ее не коснулась ни одна капля. Но все это ее мало волновало. Ибо Ксению полностью поглотило необыкновенное чувство силы. Она точно знала, что теперь ей все по плечу. И ничто и никто не сможет нарушить ее волю. Это чувство затягивало ее и одновременно распирало изнутри. Почувствовав чувство дискомфорта Ксения вскочила с трона и отбежала за него, подальше от волн. И тут же обессилено упала на песок. То что мгновение назад казалось наполняло ее силой, высосало из нее все обратно. С трудом восстановив дыхание, Ксения села, обхватила руками колени и уставилась на море пустыми глазами, из которых медленно текли слезы. С ней рядом на песок села Алай Хотун. Она как всегда появилась буквально из неоткуда. Она мягко гладила Ксению рукой по голове.

- Здравствуй Алай, - голос Ксении был сиплым будто бы она орала песни трое суток подряд.

- Здравствуй, детка. Ты не важно выглядишь. - участие в голосе, сладким медом обволакивало растревоженную душу Ксении.

- Мне опять досталось на орехи, - вздохнув ответила Ксения, не сумев при этом избежать улыбки. - Почему мне все время достаются проблемы вселенского масштаба? Такое ощущение, что кто-то специально сидит и выдумывает: чем бы еще, таким пострашнее, загрузить Ксению? А то, что-то она заскучала.

- Детка, твой эмоциональный настрой не радует меня. Тебе бы отдохнуть.

- А когда мне отдыхать? Если гибнут люди? Я и так почти ничего не делаю.

- Ты не права и отлично это знаешь. - Ксения не стала признавать это вслух, хотя очень хотелось.

- Алай, скажи, пожалуйста, теперь ты видишь, что происходит?

- Как только ты отправила в нокаут эту жертву родительского невнимания, вся его защита пала. Поразительно какого могущества он достиг. Раньше он даже близко ничего подобного не смог бы сотворить. А тут! Чтобы я - дух земли не почувствовала какие изменения происходят на планете, надо было очень постараться.

- Алай, а ты как считаешь - я все правильно делаю? У меня постоянно ощущение, что я где-то что-то упускаю. Что в каком то месте я сворачиваю не туда.

- Знаешь почему? Ты все время действуешь по чьей-то указке. Услышав пророчество, ты стараешься выполнить его. Твои друзья подталкивают тебя к этому. Гера давит на тебя авторитетом богини. Ты попыталась действовать как подсказывает тебе сердце и чуть не погибла сама, а потом чуть не потеряла Василия. Потеряв веру в себя, ты стала больше прислушиваться к другим. Но ты Хранительница путей. Твоя сила это интуиция. Ты же стала заглушать ее. Боясь совершить ошибку.

- Но я, ведь, действительно ошиблась, пойдя на Глэстьяра без плана.

- Ты много добилась. Ты вывела его из строя, ты увидела врага в лицо, оценила его возможности, так сказать, провела разведку боем. Ты выставила против него сильнейших этого мира и они не смогли с ним справится. Ты собрала ценную информацию о противнике, затормозила его активную деятельность, чем спасла тысячи жизней и, при этом, из твоей команды никто не погиб. "Чуть" - в таких случаях не считается. И ты считаешь, что ошиблась?

- С этой точки зрения я не смотрела на этот вопрос.

- У тебя просто не было времени.

- Хорошо, допустим, что я все так же обладаю даром принимать правильные решения, но у меня ведь нет никаких идей, как справится с этим Глэстьяром.

- Вспомни, у тебя не было никаких идей, как справится с Сатаной. Но в нужную минуту, ты просто взяла и сделала. Ты можешь вспомнить момент, когда поняла, что ты должна сделать? Когда подумала: "О это именно то что надо!"

- Да, нет. Такого не было. Я просто сделала это и только потом поняла, что и зачем конкретно я сделала.

- Правильно, потому что ты сделала это не рассудком, а душой. Это был импульс. Это твой дар тебе помог. Научись доверять дару. Не слушай, что тебе говорят другие, слушай, что тебе подсказывает твой дар. - Ксения задумалась. Она не могла для себя решить, что ей делать дальше.

- Алай, скажи, а это правда, что я не создана для любви? Что я никогда не смогу полюбить, чтобы у меня оставались силы на борьбу со злом?

- Детка, ты меня слушала? Создается впечатление, что нет. Никто, слышишь, никто тебе не сможет сказать, что ты создана для войны, а не для любви. Даже сам Господь Бог. И знаешь почему? Потому что Он подарил нам самый главный дар. То на чем строится история, то на чем стоит мироздание. Он подарил нам право выбора. Ты и только ты можешь решать для чего ты создана, а для чего нет.

- Ну, а как же то, что я Хранительница? Я же не могла выбирать быть или не быть Хра… Хотя да, я знаю твой ответ.

- Правильно. Все что ты делаешь это твой выбор.

- А как же Судьба?

- Ты немножко путаешь. Вот завтра ты выйдешь на улицу и тебя убьет маньяк. Это судьба. А выходить или не выходить замуж за какого-нибудь кретина это твой выбор. Ты могла родиться в семье алкоголиков, и это судьба. Но становится ли алкоголичкой это твой выбор.

- То есть, если я захочу, то могу влюбиться?

- Ты иногда задаешь такие глупые вопросы, что я теряюсь! - Алай улыбаясь покачала головой. - Ты сама то слышишь, что спросила? Ты когда-нибудь влюблялась?

- Нет.

- Тогда понятно. - Алай вздохнула и продолжила, - Детка, к любви не применимо выражение "Если захочу, могу влюбиться". Когда любовь приходит, она приходит не по заказу, и не по твоему хотению. Она приходит и сметает все твои барьеры, желания и планы. И ей искренне наплевать, что у тебя там в планах - борьба со злом, или партия в преферанс. Вопрос в другом. По каким то причинам ты закрыла себя от любви. Ты не держишь свое сердечко открытым. Ты буквально "застегнута на все пуговицы". Представь себе, что ты построила крепкий добротный дом, без окон с одной единственной дверью, обнесла его трехметровым забором без калитки и заперла дверь в дом на три замка и засов. Представила? А теперь спрашиваешь меня: "как ты думаешь, ко мне зайдет кто-нибудь в гости?" Для того, чтобы любовь заглянула к тебе в гости, надо снести забор и открыть дверь. Ты же к этому пока не готова. Когда придет день и час, ты сможешь открыть все засовы. И никто этому не сможет помешать. Нам всем дан выбор.

- Спасибо, тебе.

- Обращайся. А теперь, извини, тебя зовут.

Ксения открыла глаза - над ней стоял Ангел. Некоторое время она не могла сфокусироваться. Картинка расплывалась и все слегка покачивалось. Переход из одного мира в другой всегда проходил не очень мягко.

- Привет, красотка. Как твои дела? - Ангел говорил тихо, будто бы Ксения только проснулась.

- Все в порядке. Что нового?

- Пришла Гера, все готово.

- Она сказала, что-нибудь про Ваську?

- Зришь в корень. Она сказала, что это однозначно Вася, это не клон и не оборотень. Но в нем чего-то не хватает. Чего она понять не может.- Внезапно Ксения почувствовала, что не может больше находится в этом состоянии неопределенности. Она понимала, что сейчас не самое подходящее время, но чувствовала, что ждать больше не могла.

- У тебя нормальное оружие с собой?

- Да. - уловив настрой Ксении, Ангел не стал задавать лишних вопросов.

- Приготовься и пошли. - Ксения подошла к двери из кабинета, закрыла глаза, глубоко вдохнула и настроилась. Она подумала о Васе и открыла дверь. За дверью была гостиная ее квартиры. Ангел спокойно стоял рядом. Он просто ждал, когда можно будет начать действовать. Увидев, его веру в ее возможности, Ксения со злостью, захлопнула дверь обратно. Хранительница закрыла глаза и встала собирать из многочисленных кусочков целую картину. Сперва она вспомнила Ламию. Хищную брюнетку, чуть не убившую Васю. Вспомнила о Тифоне. Его рассказ о тысячелетнем плене. Представила пещеру, в которой могущественный Зевс заточил Тифона. А потом она подумала о Василии. Но она думала не о том обиженном Василии, который сидел у нее дома и думал о том, как же доказать всем, что он настоящий, тот самый Василий. Она думала, о том бесшабашном пареньке, который готовил для нее паштет, параллельно очаровывал Асю, и был беззаботен и весел. Ксения потянулась к нему всем своим существом. Она даже не допускала мысли, что может не получиться. Она знала, что может это сделать. И она сделала это. Открыв дверь, Ксения тут же освободила проход для Ангела. Она не успела толком открыть глаза, как услышала выстрелы. Хранительница никак не могла привыкнуть к тому, что выстрел это громко. Телевизионный ба-бах ни шел ни в какое сравнение с тем, что происходило на самом деле. Ксения по жизни не переносила громких звуков. А грохот выстрелов выбивал ее из колеи. Одного она никак не могла понять, почему Ангел не пользуется пистолетом с глушителем. В конце-концов, он же не снял глушитель со своего красавца ягуара. Впрочем, через пару мгновений она пришла в себя. Присмотревшись повнимательней, Ксения осознала, что находится в какой-то пещере. Не удивительно, что выстрел прозвучал так громко. Свод потолка был таким низким, что давил на психику. Небольшое пространство пещеры освещала маленькая свечка, стоявшая в железной кружке. Посреди на земле валялось распростертое тело Ламии. Ее голова была неестественно запрокинута, а глаза широко и удивленно открыты.

- Не подходи к ней! - предостерегающе крикнул Ангел. - Думаю, эта тварь значительно более живучая, чем нам хотелось бы. - Ангел стоял в паре метров от тела и держал револьвер направленным в голову Ламии. - Ты видишь Ваську? - Ксения осмотрелась вокруг. Не заметив сперва ничего примечательного, Ксения обратил внимание на кучу тряпок в самом темном углу. Подойдя поближе, она осторожно приподняла одну из них. Под грязным старым пледом лежал Василий. Ксения уже устала считать, сколько раз за последнее время, она видела его в состоянии близком к смерти. На царевиче были одеты только джинсы, и на шее зияли кровоточащие раны от клыков Ламии.

- Эта сука, опять кормилась с него! - бешенство бурлившее в голосе Хранительницы заставило вздрогнуть Ангела.

- Ксюш, успокойся. Сейчас главное вытащить его от сюда и постараться спасти. Ты должна подойти ко мне и взять в руки пистолет. - Ксения испугано повернула к нему голову.

- Ангел, я никогда не стреляла. Какой в этом смысл?

- Не важно. Думаю, ты не промахнешься с такого расстояния. Я не могу одновременно нести Ваську и держать ее на прицеле. - Ксения поняла всю безвыходность ситуации, бросила взгляд на Василия и подошла к Ангелу. Он аккуратно вложил пистолет ей в руки. "Он еще и тяжелый" - подумала Ксения. Она сама не могла понять, чего она боится больше Ламии или пистолета у себя в руках. Ангел быстро прошел к Василию, подхватил его на руки и подбежал к уже почти закрывшейся двери. Примечательно, что в пещере на этом месте двери похоже не было. Хранительница просто прорезала ее в скале своей силой. Ксения осталась в пещере одна. Ламия лежала без движения, но Ксения не расслаблялась не на минуту. Ангел вернулся через мгновение.

- Держи пистолет направленным на нее, а не себе в ногу. - Вытащив из брюк ремень, Ангел связал им руки Ламии в локтях у нее за спиной. Подняв за ремень, как чемодан, он оттащил ее в кабинет, где в кресле полулежал, полусидел Василий. Ксения зашла за ним и закрыла дверь. И только в этот момент поняла, какое количество энергии она потратила за это время. Так долго держать двери открытыми ей еще не приходилось. Но взяв в себя в руки, она вышла в гостиную и позвала сидевших там Василия, Асю и Геру. Первой в кабинет прошла Гера. Увидев на полу лежащую Ламию, богиня зашипела, словно кошка.

- Зачем вы приволокли в дом эту падаль?

- Гера, успокойся. - Ксения была довольно уставшей, чтобы еще нянчиться с чувствами окружающих. - Скоро ее здесь не будет. - Собравшись с силами она призвала архангела:

- Михаил! - на удивление архангел явился в обычном человеческом одеянии. Заметив это сам, он иронично приподнял бровь и насмешливо посмотрел на Ксению. Она пожала плечами и бросила взгляд на Ламию.

- Не мог бы ты забрать это у меня из дома. Может Ферзю она пригодится.

- Отличная работа, душа моя. - Улыбка не сходила с уст архангела. В это время Ася сняла со своей лебединой шейки платок и завязала им Ламии глаза.

- Так будет лучше. Не хочу, чтобы кто-нибудь еще пострадал. - Архангел согласно кивнул, подошел к Ламии и взял ее так же как Ангел за ремень. Оглянувшись на всю частную компанию он направил взгляд сначала на одного Василия, потом на другого и покачал головой. Увидев его жест, Ксения кивнула:

- Да, мы прямо сейчас свяжемся с Виталием и постараемся спасти его.

- Душа моя, не хочу тебе огорчать, но одним хирургом ты не обойдешься.

- Это почему? - уверенная в способностях вампира, возмущенно спросила Ксения.

- Да, потому что ему нужен психиатр. У парня банальное раздвоение личности. А хирурги этого не лечат.

- Подожди, ты хочешь сказать, что они действительно оба Василии?

- Ну, конечно. Иначе, бы вы все равно что-то да почувствовали. Ни один оборотень, или кукла не способны вызвать у вас эмоционально такие же чувства как объект копирования. Так что расслабьтесь, и когда вылечите его от укуса Ламии, позовите мозгоправа. Думаю, он вам поможет. - С этими словами архангел исчез вместе со своим грузом. Оставшиеся растеряно смотрели друг на друга. Первой не сдержалась Ксения:

- Вась, ну что ты стоишь? Звони Виталию. Без него нам с этим не справится. Ты себя спасать собираешься? - растерявшийся Василий покачав головой вышел из кабинета и пошел звонить своему начальнику, которому надо было объяснить, что надо спасать его второе Я. Оставшиеся в комнате беспомощно смотрели по сторонам. Только Гера отличалась своей непробиваемостью.

- Ксения, неужели, было так необходимо перед битвой с Глэстьяром тратить все свои силы. Тут такой энергетический фон, что у меня рецепторы зашкаливают. Такое ощущение, что здесь кто-то рванул атомную бомбу.

- Я так почувствовала. - ответила Ксения и в ее голосе не было слышно ни сомнений, ни оправданий. - Гера с удивлением посмотрела на Хранительницу. В кабинет с трубкой в руках вернулся Василий.

- Ксюш, ты сможешь провести Виталия?

- Да, конечно. Давай я с ним поговорю. - Через несколько минут хирург уже осматривал одного из Василиев и громко цокал языком.

- Хочу вам сказать, что раздвоение личности, можно считать подарком судьбы. Сейчас ничья кровь, кроме его собственной не сможет спасти царевича. И то, что у нас оказался, так сказать запасной Вася, просто удача. В любом случае его надо перенести ко мне в клинику. Ангел, бери его на руки. Ксения, верните меня, пожалуйста, обратно. Ася, пойдем будешь мне ассистировать. Василий, не стой столбом, двигай ногами, тебе предстоит поработать донором. - Все беспрекословно послушались доктора. В итоге в кабинете остались только Гера и Ксения. Ксения устало упала в кресло.