Пять лет учебы на юрфаке пролетели как один день. Алена изменилась. Как в той сказке, из гадкого утенка она превратилась в прекрасного лебедя. Она училась только на отлично и упорно работала над своим телом. К окончанию учебы при ее росте 165 см она уже весила 58 килограмм, сделала короткую стрижку, немного изменила цвет своих волос, которые раньше можно было назвать серыми, теперь были красивого цвета темного серебра. Вместе с Ириной училась макияжу, разбираться в моде, изысканной еде, водила ее по выставкам, новинкам театра и кино, вместе просматривали фильмы про сильных женщин, которые сделали сами свою карьеру.
— Ты меня на что учишь? — спросила как-то Алена у Ирины.
— Как на что, чтобы ты всегда была прекрасна и ко всему готова! Представь — успешный адвокат и красивая женщина, это же адская смесь, — улыбалась тетушка. — Пока твои оппоненты будут на тебя смотреть на красотку-пустышку, которая якобы «наносала» себе диплом, ты их своими мозгами просто размажешь. Не все же знают, что у тебя красный диплом, полученный потом и бессонными ночами. Что ты умничка, каких мало.
Об Адмиралове она старалась не думать, чтобы не рвать себе сердце. Но продолжала искать о нем информацию в Сети. Оказалось, что у него нет ни одной страницы в соцсетях. Была только скудная информация о его семье — владельцах крупной компании по морским перевозкам. Личных его фотографий в сети также не нашла. Она по вечерам невольно вспоминала его глаза, которые всегда смотрели на мир с прищуром, немного надменно. Она мечтала хоть раз встретиться с ним где-нибудь, чтобы он увидел, как она изменилась.
В институте уже парни ходили за ней, предлагали встречаться, но она отказывалась. Между ней и другими парнями всегда стоял Никита Адмиралов. Ей другого парня не надо. Через пару лет она заслужила прозвище «Холодная Аля», что ее совершенно не смущало, даже радовало, что ее перестали преследовать.
Алене повезло попасть на работу в одно из самых известных адвокатских бюро. Вела в основном гражданские, хозяйственные дела, специализировалась на корпоративном праве. Через год работы у нее появились свои постоянные клиенты, как физические, так и юридические лица. Со многими предприятиями она заключила договоры об оказании юридических услуг.
Ирина радовалась за свою девочку:
— Ну вот и помирать можно, — шутила она, — ты добилась многого, уже не так опасно тебя оставлять.
— Ирина, не говори ерунды. Давай лучше найдем тебе хорошего мужчину, который станет для тебя всем, защитой и опорой.
— Да поздно мне уже искать. И хватит с меня мужчин, одного на всю жизнь хватило. И кто меня возьмет, когда узнает, что детей у меня никогда не будет. И вообще, старая я, вот скоро 40 стукнет. Считай, что старость уже на пороге. Какой там замуж, — отмахнулась Ирина.
— Ну до сорока еще далеко, расти и расти! А кто меня учил не вешать нос и ставить перед собой цели, верить в лучшее и стремиться к нему? Не узнаю свою тетушку, куда ты дела мою любимую Ирину полную уверенности в себе и оптимизма в жизни?
Примерно через месяц после этого разговора Ирина вернулась домой взволнованная, долго не могла успокоиться, ходила из угла в угол по кухне.
— Да что произошло то? — Не вытерпела Алена.
— Представь, получила вкусный заказ на интерьер загородного дома одного богатенького мужичка. Ценник там такой предложил, что отказаться не смогла. Приезжаю к нему на объект — дом за городом, 300 квадратов, есть где разгуляться. Построил полгода назад. Мужичок говорит: «Вот построил для сына, чтобы сюда свою жену привел. Подарок для него будет». Наконец-то мой сын решил жениться. Ну мы с ним обо всем договорились. Потом я ему предложила с сыном его встретиться, чтобы выведать его вкусы, а то с отцом натворим такого, что сынуле не понравится. И вот сегодня приезжаю, а там в ресторане вместе с моим заказчиком сидит мой козел Илья.
— Это от которого ты…? — с изумлением уставилась на нее Алена.
— Он, — Ирина кивнула головой. — Я чуть под землю не провалилась, но подошла, морда кирпичом, сделала вид, что не узнала. Пока привет-здрасьте друг другу говорили, а он меня все рассматривает и глаза не отводит. Меня всю трясет. Извинилась перед заказчиком, мол не важно себя чувствую и быстренько свалила оттуда. Думала, что все уже отболело. Но знаешь, Аленка, ни черта не отболело. Как вспомню его ухмылочку, когда он мне деньги на аборт совал в карман, так снова задушить его хочется.
— Ир, я здесь тебе не советчик. У меня вообще нет опыта никакого. Могу только как юрист помочь. Но это не твой случай.
— Да я не об этом. — Она махнула рукой. — Я не знаю, как мне быть. Заказчик мне уже аванс выплатил, отказаться от заказа для меня будет равнозначно смерти, как дизайнера. Он довольно скандальный дядька, раздует скандал и потом мне хана будет, ни одного заказа не получить.
— Да наплюй ты на своего Илью, сделай, как хочет твой дядька и все. И контактировать с этим уродом не надо. Тем более, что он женится скоро. Ведь так?
— Так. Наверное ты права. Эмоции под замок и вперед на работу. Спасибо, за совет. Так и сделаю.
Сегодня был день рождения Ирины, который девушки решили провести ничегонеделаньем. Решили отоспаться сколько влезет, потом «почистить перышки» и пойти гулять, зайти в какой-нибудь ресторанчик и посидеть там. Но утром раздался звонок. Когда Алена открыла дверь, на пороге оказался посыльный с огромным букетом нежно-розовых роз. Она с опаской приняла цветы и вернулась в квартиру:
— Ирина, тебя с Днем рождения поздравляют.
Тетушка быстро прибежала в кухню, где Алена пыталась найти подходящую для такого количества цветов вазу, и с изумлением уставилась на эту красоту.
— Кто это? — только и смогла спросить она.
— Не знаю, записки пока не нашла.
В это время им в руки выпала визитка. Алена, на читая, передала ее Ирине.
«Ирина, прости меня, если сможешь. С днем рождения тебя. Если сможешь найти время и встретиться со мной, позвони» — прочитала вслух девушка. На обратной стороне указан номер телефона.
— И что это значит? — она растерянно смотрела на Алену.
— Не знаю. Если решишь, позвони и узнай. Иначе так и будешь в сидеть в неизвестности.
Несмотря на утренний сюрприз день удался. Они долго гуляли, много смеялись, а под вечер зашли в ресторан «Палермо» на Фонтанке. Пока они ожидали заказ, расположившись на мягком диванчике, Алена заметила мужчину, который сидел в удалении от них и не сводил глаз с Ирины. Он был красив, высокий, темноволосый, с правильными чертами лица, ухоженный вид, богатый костюм.
— Ир, там мужчина вот уже десять минут прожигает тебя взглядом. Только не поворачивайся резко. Через четыре столика от нас, прямо за твой спиной, — наклонилась к ней Алена. — Ой, он сюда идет!
— Добрый день, — бархатным голосом поздоровался мужчина.
Ирина, услышав его голос, закрыла глаза. Алена успела заметить, как перед этим они заблестели от слез.
— Разрешите? — Спросил мужчина.
— Присаживайся, Илья, — ответила Ирина дрогнувшим голосом. — Алена, познакомься, это Илья. Это моя племянница Алена.
Алена только кивнула головой, а Илья смотрел на Ирину взглядом побитой собаки.
— Ты преследуешь меня? — спросила Ирина.
— Я очень хотел тебя увидеть. Нам надо поговорить.
— Надо? Поговорим. Только не здесь и не сейчас. Не порть мне день рождения. Я позвоню, когда решусь еще раз увидеть тебя. Сейчас пока не готова с тобой разговаривать, прости.
— Я понял. Буду ждать твоего звонка.
Мужчина поднялся и отошел, вернулся за свой столик, быстро выпил принесенный ему кофе и ушел.
Девушки молчали. Ирина сжимала губы, кусая их изнутри, а Алена не находила слов чтобы без мата высказать все, что думает… Настроение было испорчено. Они молча съели свой заказ, официант принес им бутылку «Barbaresco»:
— Это Вам от мужчины, который просил передать Вам поздравления с Днем рождения. Он же оплатил ваш заказ.
Пока они собирались, к ним вышел администратор и передал коробочку с пирожными, завязанную красивым бантом:
— Это от нашего ресторана, с Днем рождения!
До дому девушки добрались в молчании. Только когда они собрались ложиться спать, Алена спросила:
— Что думаешь делать?
— Встречусь, поговорю, — каким-то сухим тоном ответила Ирина.
— Если будет просить прощения и вернуться к нему?
— Ален, ну как я могу простить его? Как?! — Вспыхнула Ирина. — Я любила его, как безумная, умирала и возрождалась с ним каждый раз. Была готова ради него на все! Он так красиво ухаживал, дарил цветы, говорил, что любит, что всегда будем вместе. А когда узнал, что у нас будет ребенок, сказал, что он не готов ко всему этому, что таких как я у него сотни и жениться на всех, кто от него залетел, не собирается. Ты бы видела его лицо, — она всхлипнула, вытирая слезы, — он смотрел на меня, как на ничтожество, грязь под его ногами и ты считаешь, что я смогу его простить? Я никогда не забуду, как он пихнул мне в карман деньги. — Она замолчала, сглатывая рыдания. Из глаз текли слезы. Потом она тряхнула головой. — А знаешь, я рада, что все так получилось. Если бы вдруг он женился на мне, ничего бы из меня не получилось. Я бы погрязла в быту, ребенке, сидела бы дома, как клуша, ждала бы его дома с преданностью верной собаки, а он бы шлялся по бабам. Я потом интересовалась его жизнью. Девок он менял, как перчатки. Потом просто сказала себе «Хватит», нашла в себе силы все пережить. Что случилось, то случилось. Не будет у меня детей, ну и ладно. А сейчас у меня есть ты, больше, чем дочь. Ты моя лучшая подруга, мой самый родной человечек. И сейчас у меня свой маленький бизнес, меня знают многие важные люди, работы больше, чем хватит. Да. Надо встретиться, чтобы вырвать этот листок календаря.
Еще через месяц Ирина закончила проект дома Ильи. Работала день и ночь, заказчик был доволен. Илья не признался отцу, что они с Ириной были когда-то знакомы, не смог. Она передала бригаде отделочников своего знакомого проект, который уже заканчивал чистовую отделку дома. От предложения заказчика оформить еще участок Ирина отказалась.
После этого она встретилась с Ильей. Домой она вернулась какая-то спокойная.
— Расскажешь сейчас или позже? — спросила Алена.
— Какая ты у меня замечательная, — только ответила Ирина, прижимая свою племянницу к груди. — Как мне с тобой повезло. Тебе ничего объяснять не надо, все понимаешь. Да, все расскажу, но чуть позже. Сама приду в чувства.
На следующий вечер девушки купили себе бутылку хорошего коньяка, наварили ведро кофе и устроили вечеринку со свечами.
— Ты знаешь, — начала Ирина, — смотрела на него и не понимала, как я могла так влюбиться в это ничтожество. Кроме красивой обертки ничего хорошего. Пустой внутри, как мыльный пузырь. Это как кусок говна завернуть в золотой лист. Сверху красиво, а внутри… говно оно и в Африке говно. Говорит, что любил меня, просто испугался ответственности. Сейчас предлагал начать все сначала, даже звал замуж. И это при наличии невесты, — Она горько усмехнулась. — Любил… А сам еще с двумя девчонками встречался оказывается. И одна из них, также залетела. Но она уехала домой куда-то в Воронеж, не помню точно, там родила. Он тоже ее на аборт посылал, но она сама послала его. Сейчас жениться собрался. Говорит, что это договорной брак и свою невесту не любит. Я потом погуглила про нее. — Ирина снова улыбнулась, какой-то ехидной улыбкой. — Так вот, она там какая-то бывшая модель, сейчас называет себя крутым блогером, а по сути обычная дорогая эскортница, по членам не меньше его скакала. Поймала его на чем-то заставляет жениться на себе. Так что они друг друга стоят. Счастья им полные панамки!