В одну реку

- Что ж, придется обратиться к другому Лорду. Уж он-то не откажется приласкать своего верного слугу.

- То есть?

Люциус все-таки сел, возмущенно заталкивая рубашку в брюки.

- Мне кажется, что я наскучил вашей светлости. - прищурился Снейп. - Полагаю, вы вполне можете мне это сообщить, не прибегая к отговоркам.

- Снейп, это шантаж.

- Ну, почему? Я не угрожаю пожаловаться Лорду, не собираюсь завести любовника, я просто тихо займу свое место за плечом господина, не претендуя на большее.

Люциус не понимал, откуда вдруг возникла проблема.

- Тебе, моя радость, давно пора запомнить, что твое место - в моей постели, в моей семье, в моем… доме. - жестко ответил Люциус.

- Ты хотел сказать что-то другое, это очевидно.

- Хотел. Но, боюсь, что такой суровый мужчина не оценит мою сентиментальность. Будь добр, объясни, с чего ты так завелся? Только что все было хорошо.

- Хорошо? - возмутился Снейп. - То есть, ты от непомерной гордости провоцируешь Лорда замучить тебя до смерти, заставляя нас наблюдать за этим, и считаешь, что это хорошо? Ладно, на меня тебе наплевать, но Драко с Нарциссой-то чем провинились? Или ты хочешь, чтобы, убив тебя, он принялся за твоего сына?

Люциус побледнел: он совсем забыл о том, что Нарси и Драко видели его.

- Все, Северус, все! Я пристыжен и раскаиваюсь. Что мне сделать, чтобы ты сменил гнев на милость?

- Например, пообещать не поддаваться на провокации Лорда и не позволить себя убить. Ты ведь не хочешь проиграть ему, Люци?

Люциус вздохнул и сгорбился на кровати.

- Мы уже проиграли ему, Север. А когда ты уйдешь, с кем останусь я?

- Круцио всегда настраивало вашу светлость на философский лад, - ухмыльнулся Снейп. - У тебя сын, будут внуки. А за право стать любовником сиятельного лорда еще много лет будут сражаться самые блистательные мужчины Британии.

- Что-то я не вижу вокруг толпы желающих!

Люциус действительно чувствовал уныние и безнадежность, и веселый тон, которым заговорил Снейп, видя это, не веселил.

- Ты просто не даешь им надежды. Посмотри вокруг благосклонно, и у тебя сразу появится богатый выбор.

- Я уже выбрал, Северус, и я не меняю своих привычек.

- Я польщен, мой лорд, но я буду не всегда.

- Знаешь что? - Люциус тряхнул головой, отбрасывая волосы. - А ты меня убедил! Ты будешь не всегда, я буду не всегда. Поэтому, хватит болтать! Иди ко мне.

- Но ты же весь изранен и избит?

- А ты постарайся быть нежным сегодня. А, впрочем, как хочешь.

Снейп все еще медлил.

- Когда ты научишься слушаться своего лорда, Снейп? - нахмурился Люциус. - Я жду.

- Сиятельный лорд такой непостоянный! - покачал головой Снейп. - Но кто я такой, чтобы спорить с господином? Повелитель желает нежно?

- Повелитель желает тебя. Довольно болтать, Северус, или ты хочешь, чтоб я умолял?

- Иногда не лишне и поумолять. - Снейп раздевался, все еще на даваясь в руки. - Обещай мне, что не станешь больше бесить Лорда - и я весь твой.

- Сейчас я пообещаю что угодно, и ты это знаешь. - увидев, что Снейп остановился, Люциус быстро закончил спор. - Слово Малфоя. Устроит?

- Да, мой лорд, вполне.

- Если ты еще раз скажешь «мой лорд» таким голосом - тебе даже не придется меня трогать. - предупредил Люциус, откидываясь на подушки.

- Тогда я лучше помолчу.

Его рот занялся более интересными вещами, и споры на время забылись.

Об ограблении Гриннготса Люциус узнал на полчаса раньше, чем новость разнеслась по магическому сообществу. Гоблины уведомили, что сейфы лорда не пострадали. Одновременно пришло извещение Беллатрикс об ограблении ее сейфа. Железная Белл упала в обморок в кабинете Люциуса, куда прибежала, потрясая письмом. Применив Энервейт, Люциус вручил ей портключ в поместье Басти, оставленный ему на всякий случай. Басти он велел передать, что ему следует немедленно и тяжело заболеть. Отправив свояченицу, Люциус метнулся в комнаты жены и в двух словах объяснил ситуацию. Нарцисса посоветовала уничтожить оба письма, и, пока Люциус произносил заклинания, достала из шкатулки два маленьких пузырька. Один она протянула мужу.

- Дашь мне его через сорок минут обязательно. А сейчас нам срочно нужно в Мунго.

- В Мунго? - не понял Люциус. - А зачем?

- Я сейчас буду очень больна, Люци, и мне потребуется помощь целителей.

Она выпила зелье и через несколько секунд побледнела и сжала руками живот.

Люциус подхватил супругу на руки, перенесся в гостиную и шагнул в камин, замечая на полу, где стояла Нарси, темные капли крови.

В Мунго Люциус ворвался уже бегом, и потребовал целителей: жена истекала кровью и теряла сознание.

Увидев их, все забегали, Нарциссу унесли в палату и велели лорду ждать у двери. Люциус лихорадочно колдовал Темпус, боясь пропустить время. Оставалось еще тридцать минут… Пятнадцать минут… В палату вбегали целители и ведьмы, кто-то выскакивал обратно, Люциуса толкали, объясняться никто не желал. Наконец, когда он уже почти решился ворваться в палату, к нему вышел целитель.

- Лорд Малфой? - уточнил он.

- Да.

- Ваша супруга чувствует себя лучше.

- Что с ней случилось? Вы можете мне, наконец, объяснить?

- Успокойтесь, ваша светлость. К сожалению, у меня для вас нерадостные вести. Леди Малфой уже не молода… ее здоровье…

- Не мямлите! - приказал лорд, уже срываясь.

- Вы потеряли ребенка, ваша светлость. Мои соболезнования.

Люциус молча оттолкнул целителя и рванул дверь в палату. Нарси лежала в постели, и ее лицо было цвета больничной наволочки.

- Нарси!

- Ваша светлость, мне так жаль… - испуганно пролепетала Нарцисса, и Люциус остановился, не понимая.

Нарцисса повернулась к целителям.

- Господа, вы не могли бы оставить нас вдвоем?

- Вы уверены? - нахмурился целитель, с сомнением глядя на лорда.

- Пожалуйста…

Целитель строго посмотрел на Люциуса:

- Ваша светлость, вашу супругу категорически нельзя волновать. Мы едва справились с кровотечением, и если вы…

- Довольно! - рявкнул лорд. - Я сам решу, как мне обращаться с собственной женой!

Целитель вылетел за дверь, Люциус проверил время и достал из кармана пузырек с зельем. Нарцисса выпила и откинулась на подушки, устало улыбнувшись.

- Нарси, что это было? Ты ведь не…

- Нет, ваша светлость, незаконнорожденный ребенок вам не угрожает. У меня не будет больше детей, а это - страховка на крайний случай.

- Тебе ведь было очень плохо…

- Зато теперь мы можем провести здесь пару дней, а Лорд за это время успеет успокоиться. Драко в школе, Северус тоже… и спасибо за Беллу, Люци.

Нарцисса закрыла глаза, и Люциус на цыпочках отправился к заведующему отделением, требовать дополнительную кровать в палату супруги. Его светлость намеревался неотлучно находиться у постели больной.

Но до заведующего Люциус не дошел: руку обдало жаром так, что на мгновение помутилось в глазах. Лорд был в бешенстве и не желал ждать. Оглянувшись по сторонам, Люциус послал Нарциссе Патронуса и аппарировал.

Оказавшись у входа в Грингготс, Малфой даже опешил, не понимая, что могло случиться: старинное здание, которого не коснулись война и перемены, напоминало разворошенный муравейник: фасад пошел трещинами, двери перекосились, в зале над головой зияла дыра, пол был усыпан камнями. Посреди этой разрухи стоял Лорд, угрожавший палочкой главному гоблину.

- Как это произошло? - орал Лорд, и Пожиратели за его спиной со страхом переглядывались. - Вы же уверяли, что это невозможно! «Никто не может обокрасть Гриннготс», а мальчишке играючи это удалось?

- Мы не знаем, ваша светлость… - бормотал перепуганный гоблин.

На его лице уже была пара глубоких царапин, а поодаль валялись тела двух охранников - людей.

- Это первый случай… Такого никогда не случалось…

- Круцио!

Лорд с удовольствием смотрел на корчащееся у его ног маленькое тело.

- Что они украли? Отвечай! Что они взяли из сейфа?

Люциус увидел испуганную Беллатрикс, пытающуюся спрятаться за мужчинами в мантиях.

- Только маленькую золотую чашу.

- Что? Нееет!

Лорд совершенно потерял голову от ярости, и, как показалось вдруг Люциусу, от страха. Продолжая кричать, он снова раскинул руки, закрыл глаза и ударил волной чистой, убивающей силы.

Стоящие вокруг люди не понимали еще, что происходит, но Люциус уже видел это в Меноре, и, едва начали лопаться, еще остававшиеся целыми, стекла, рванулся к Беллатрикс, схватил ее за руку и поволок к выходу, расталкивая оказывающихся на их пути волшебников. Сзади послышались первые крики, Люциус выбежал за дверь и едва успел толкнуть Беллу в сторону, как из искривленного проема ударила мощная волна магии, а на порог плеснуло кровью. Люциус упал, увлекая за собой полуобморочное тело свояченицы, над головой летели стекла, щепки, осколки камня, и все еще слышался разочарованный крик Волдеморта: «Неет!»

Потом все стихло. В полной, оглушительной тишине были слышны только шаги идущего к двери Темного Лорда и шорох ползущего вслед за ним огромного тела змеи. Люциус в ужасе зажмурился. Он просто не мог заставить себя посмотреть сейчас своему Повелителю в лицо.

- Нагайна, что там? - устало спросил Лорд, и Люциус почувствовал, как его тело сдавило железными объятиями, вжимая в Беллу, словно пытаясь перемешать их тела друг с другом.

Он давно боялся умереть именно так, и даже не удивился, лишь мимолетно пожалев, что так и не успел попрощаться. Север…

Его обожгло отчаянием и страхом, но он не мог снять кольцо, и только теперь понял, что Северусу придется переживать сейчас его смерть, и ужаснулся еще больше. Нет… стоило взять себя в руки, это слишком даже для Снейпа. Для любого слишком.

- Сиятельный лорд? - казалось, Повелитель не удивился.

В его голосе слышалась усталость: вспышка магии обессилила его и утолила злобу.

- И снова в обнимку с Беллой. Это наводит на мысли, Люци… Пусти их, Нагайна, пока рано. Отправляйтесь в Менор и ждите. Сегодня у нас будет насыщенный день.

Лорд дождался, когда фамильяр приблизится к нему, коснулся змеи и аппарировал.

29 глава

В Меноре к ним кинулись Нарцисса, Драко и Рудольфус. Снейп сидел в кресле и едва повернул голову, когда они появились в гостиной. Люциус коротко рассказал о том, что произошло, Руди увел полуживую Беллу, Нарцисса с Драко переглянулись и тоже вышли. Люциус стоял посреди комнаты, глядя на повернутое к камину кресло. Снейп молчал, и Малфою видна была только, сжимающая стакан с огневиски, рука. Люциус медленно приблизился. На него не отреагировали.

- Северус… - позвал он осторожно.

Снейп сидел с закрытыми глазами, пальцы, стиснувшие стакан, побелели.

- Северус, все хорошо.

- Я вижу.

- Что ты можешь видеть? Открой глаза.

Люциус опустился на пол перед креслом и отобрал несчастный стакан.

- Ты зря так устроился. - наконец посмотрел на него Снейп. - А если появится Лорд?

- Скажешь, что хотел надеть на меня ошейник. - отмахнулся Люциус. - Ему понравится.

Он положил подбородок на колени любовника и почувствовал, как тот напряжен.

- Что там было? - глухо спросил Снейп.

- Ты ведь слышал.

- Что было с тобой, Люци? Это было…слишком.

- Ничего страшного: по мне проползла Нагини, а ты же знаешь, как я боюсь ее. Твой любовник - банальный трус. Можешь презрительно засмеяться и толкнуть меня в камин.

- Ну, я же не Избранный… Люци, а где твое кольцо?

Люциус стянул кольцо с пальца сразу же, как Лорд оставил их.

- Мне надоело, что оно болтается на руке. Некрасиво, дешево… И вообще, это глупая затея. Мне не нравится, что ты следишь за мной. Никакой личной жизни, Снейп. Я устал от этого.

Люциус говорил все надменнее, а на лице Снейпа проступало выражение усталого облегчения, словно он только теперь поверил, что с Малфоем все в порядке.

- Люци, - перебил он с усмешкой, - надень его обратно. Немедленно.

- Не смей мне указывать! - кажется, в голосе сиятельного лорда прозвучала ненужная паника.

- Тогда я буду просить.

Снейп запустил руку в волосы Малфоя, и тот прикрыл глаза от удовольствия.

- Пожалуйста, мой лорд, не откажите в просьбе своему ничтожному слуге.

Пальцы ласково перебирали светлые пряди, и Люциус жмурился, уложив голову на колени любовника.

- Верните мой скромный дар на вашу прекрасную руку, иначе я умру от огорчения… Ты что, не понимаешь, - рявкнул он вдруг, вздернув голову лорда вверх, - что я вообще с ума сойду, если не буду знать, что с тобой? Придумал, тоже мне! Герой! Надевай немедленно!

Люциус вздохнул и полез в карман: в таком состоянии Снейп был способен вспомнить о заклятии вечного приклеивания, и не затруднился бы исполнить давнюю угрозу.

- Спасибо, мой лорд.

- Тогда и ты не смей снимать! - обиженно заявил Люциус.

- Даже не думал.

Снейп протянул к Люциусу руку, и тот воспользовался этим, чтобы прижаться губами к жесткой ладони.

- Сиятельному лорду не пристало целовать руки своему слуге.

Снейп попытался убрать руку, но Люциус не дал. Спрятав лицо в ладони, он гладил колени любовника, просто, чтобы почувствовать его под руками.

- Люци, пусти. Если ты не остановишься, нам придется объяснять Лорду, почему я не доволок тебя до комнат, а принялся насиловать прямо в гостиной.

- Придумаешь что-нибудь, - отмахнулся Малфой, - я в тебя верю. А, впрочем…

Не вставая с пола, он аппарировал их в свою спальню прямо с креслом. Зачем прерываться и куда-то ходить?

Времени не было совсем. Снейп, едва одевшись, шагнул в камин: в школе оставались Керроу, причем Алекто потребовала пустить ее в гостиную Райвенкло. Снейп обещал вернуться утром, а через полчаса Люциус почувствовал, как загорелась метка. Это был не зов - кто-то подавал сигнал Лорду. Поттера снова поймали? Люциус выскочил в гостиную и наткнулся там на ошалевшего от ужаса Драко. Едва не насильно напоив сына успокоительным, Люциус отправил его одеваться. На пороге, почти столкнувшись с Драко, появилась уже одетая на выход Нарцисса.

- Нарси, ты не пойдешь!

- Пойду, дорогой, и ты не можешь мне запретить.

- У тебя нет палочки!

Люциус знал, что она отдала свою палочку Драко сразу же после бегства Поттера.

- Есть.

Нарцисса достала палочку Блейза и помахала ей перед носом мужа.

- А вот у тебя - нет… Или я ошибаюсь?

- Как он отпустил тебя? - вздохнул Малфой, сдаваясь.

Впрочем, вопрос был риторическим - так же, как никто не мог противиться никакой из сестер Блэк, если они задумали настоять на своем. Кстати, это подтвердилось немедленно: в гостиную ворвалась Белла, за ней едва поспевал Руди.

- Что произошло?

- Кто-то поймал Поттера. - ответил Люциус, стараясь не смотреть в сторону вернувшегося сына.

- Это точно?

- Пока не знаю. Полагаю, если это так, Лорд позовет всех, чтобы порадовать.

Люциус усадил Нарциссу и Белл, приказал домовику вернуть кресло и уселся в него, невольно вспоминая, как руки Снейпа стискивали эти подлокотники всего полчаса назад. Заметив, что облизывает губы, сиятельный лорд взял себя в руки. В конце концов, их все еще не зовут, а, значит, тревога может быть ложной.

И в эту секунду метка словно ожила. Руку жгло с такой силой, что Люциус засомневался, что они успеют аппарировать, однако, боль чуть притупилась. Люциус протянул руку Нарциссе, заметив краем глаза, как исчезают в камине Белла и Руди, выкрикнув «Хогсмит». Драко, оглянувшись на родителей с каким-то отчаянным сожалением, проговорил: " Простите, я…», и исчез в аппарации. Сам Люциус, удержав кинувшуюся за сыном жену, собрался для двойного перемещения и почувствовал, как вихрь забирает его в себя, протаскивая сквозь игольное ушко портала, и выбрасывая вон, словно перемолотую, ненужную ветошь.

Переждав головокружение, Малфой огляделся и увидел прямо перед собой величественные башни Хогвардса. Время пришло?

- Время пришло.

Волдеморт стоял на холме, задумчиво разглядывая замок. Вокруг толпились фигуры в мантиях Пожирателей, и каждую минуту их становилось все больше. Люциус не знал, как Волдеморт призывает тех, у кого не было метки, однако, появлявшиеся в темноте волшебники уже напоминали небольшую армию.

- Их будет больше.

Люциус не заметил, как Лорд подошел к нему, и испугался: неужели он читает его мысли?

- Ты оглядываешься с таким удивлением, Люциус. - пояснил Риддл. - Ты и не знал до сих пор, каким могуществом я обладаю? Ты, наверное, думал, что все, что я могу - это издеваться над тобой?

- Что вы намерены делать, Повелитель? - ушел от скользкой темы Люциус.

- Напасть на Хогвардс. Гарри Поттер уже там, остается войти и встретиться с ним.

- Но, зачем нападать? Директор Снейп…

- Увы, директор Снейп вынужден был покинуть замок, но это ненадолго.

- Но, мой Лорд, такая защита… Поттер, действительно там?

- О, да. Директор перед тем, как уйти, пообщался с ним лично.

- Надеюсь, он пострадал? - Люциус изобразил улыбку.

- Кто именно, Люци?

- Мне лестно ваше беспокойство, ваша светлость.

Люциус выдохнул и скривился.

- Вижу, мои надежды не оправдались.

Снейп чуть склонил голову, приподнимая уголки губ.

- Ваша светлость имеет надежды, связанные с моей скромной персоной? Мне лестно вдвойне.

- Прекратите! - приказал Лорд и оглянулся на свою армию. - Ступай, Северус, скоро ты вернешься в свой кабинет.

- Последователи мои! Время пришло! - Лорд применил Сонорус, и его голос был слышен каждому, кто стоял сейчас перед ним, ожидая приказа. - Сегодня мы покончим с теми, кто все еще имеет глупость сопротивляться. Мы покажем магической Британии, что у нее теперь только один путь - это путь послушания и верности. Никаких Избранных! Никаких несогласных! Готовьтесь, дети мои, сегодня, сейчас, я поведу вас к победе, и никто больше не посмеет вставать у вас на пути!

- Мой Лорд, но час еще не прошел… - министр магии стоял тут же, и низко склонился, когда Волдеморт обернулся к нему.

- Я знаю. - улыбнулся Темный Лорд и кивнув, прошипел: - Начинайте.

Это было даже красиво: сотни переливающихся заклинаний взлетели в воздух, сливаясь в один поток силы, и устремились к замку, яркими всплесками разливаясь по защитному куполу. Хогвардс охраняли на славу. Кинувшиеся со всех сторон вперед отряды остановились, не решаясь пересечь черту, за которой сгинули первые смельчаки, а купол все еще держался.

- Люциус, где твой сын? - спросил вдруг Волдеморт.

Люциус и сам хотел бы знать это.

- Я думаю, в школе. Снейп бросил его там, а сам сбежал!

- Ничего, Люциус, когда Северус вернется, его будет встречать любящий человек. Ты ведь знаешь, как это важно?

- Да, мой Лорд, - глухо ответил Малфой, - я знаю, как это важно.

Лорд отвернулся, вглядываясь в тщетные попытки своих слуг справиться с защитой замка, и поднял палочку.

Сила, исходящая от него, была огромна. Защитный купол замерцал, являясь видимо, и начал расползаться, как ветхая ткань.

- Вперед. - шепнул Лорд, но услышали его все.

Армия Волдеморта устремилась вперед, на беззащитный замок, полный героических и беспомощных детей. Вперед…

Люциус не запомнил подробностей. Лорд не отпускал его от себя, и Люциус только смотрел, как загораются огни на башнях, рушатся стены, и слушал. Звуки битвы долетали до них приглушенно, и нельзя было разобрать голосов и отдельных криков, но удары, рушащие башни, отдавались громом в голове, а взрывы и огонь, казалось, отпечатывались на внутренней стороне век и, как ни зажмуривайся - огненное зарево не желало уходить, и глаза горели, слезились, почти не видели.

- Ты плачешь, Люци? В чем дело? Тебе так жаль замок?

- Замок? Нет, мой Лорд. Но там мой сын.

- Твой сын должен был явиться сюда, почувствовав вызов. Он отрекся от меня.

- Нет, мой Лорд, нет! Его, наверное, задержали, он, может быть, в подвале, связанный заклинанием. Поттер не упустит возможности отомстить своему врагу.

- Не преувеличивай, Люци, у Поттера другой враг. А твой мальчишка годится только на то, чтобы греть постель. Когда он наскучит Снейпу, я предложу его Фенриру. В вашей родословной еще не было оборотней?

Люциус закусил губу, чтобы не ответить дерзостью. Он обещал Снейпу. Хотя, прекрасный выход: сегодняшней ночи им не пережить, так стоит ли осторожничать?

- Нам стоит переместиться поближе к месту действия, Люциус. Дай руку.

Люциус протянул дрожащую руку Повелителю, и тот, дотронувшись до Нагайны, аппарировал их всех.

- Где мы, Повелитель?

Люциус недоуменно оглядывался.

- Не узнаешь? Это Визжащая хижина.

Люциус вспомнил. Окраина Хогсмита. Совсем рядом со школой.

- Зачем мы здесь, мой Лорд?

- На твоем месте, я бы не задавал слишком много вопросов.

Похоже, Лорд был недоволен, но чем? Он нервно крутил в пальцах свою палочку и напряженно о чем-то думал.

- Простите, мой Лорд.

Люциус забился в угол, усевшись на пыльную переломанную кровать. Змея свернулась у пустого камина, Повелитель ходил из угла в угол, резко разворачиваясь и взметая пыль полами мантии. Люциус наблюдал, пока у него не закружилась голова, и закрыл глаза.

- Люциус, подойди.

- Да, мой Лорд?

Задумчивый голос не предвещал ничего хорошего.

- Мне нужно кое-что проверить… Круцио!

Почему-то в этот раз сознание уходить не хотело, и Люциус отчаянно цеплялся за мысль, что он еще жив. Ему хотелось верить, что Снейп поймет, что ему ничто не угрожает, но ответная волна тревоги вернулась почти тот час же. Помня свое обещание, он зажмурился и позволил себе кричать, неаристократично извиваясь и дергаясь, и Лорд удовлетворенно вздохнул.

- Вставай, Люциус. Я узнал все, что хотел. Хотя…

Что-то взорвалось так громко, что оба обернулись к заколоченному окну.

- Мой Повелитель…

Люциус старался сдержать стон: падая, он сильно ударился головой, и снова болела спина.

- Не лучше бы было остановить все это, и самому найти мальчишку?

- Я знаю, о чем ты думаешь, Люци. Ты хочешь попасть в школу и найти сына? Так вот, запомни: ты попадешь туда только вместе с победителями.

- Но, мой Лорд, это же дети! Вы не можете всерьез…

Он осекся, увидев бешенство в глазах Волдеморта.

- Что?

Удар по лицу был коротким, резким и донельзя оскорбительным.

- Как Нарцисса выносит тебя, Люциус? Как ты сам себя выносишь?

Губы скривились, словно Лорд собрался плюнуть в лицо собеседнику.

- Я не знаю. - едва выговорил Малфой.

Лорд отвернулся.

- Пошел вон, ничтожество.

Люциус почувствовал, что почти счастлив, но…

- И позови ко мне Северуса.

Сиятельный лорд развернулся и, на негнущихся ногах, проследовал к выходу. Едва не упав на лестнице, он вывалился из хижины, с жадностью вдохнул и закашлялся: в воздухе пахло гарью и дымом, и этот запах был повсюду. Люциус почти свалился на ступеньки, пережидая накатившую слабость. Непонятно почему, приказ привести Северуса напугал его до дрожи, и единственное, о чем он сейчас мог думать, это как бы подольше поискать Снейпа, и, еще лучше, не найти его.

Но, похоже, судьба сегодня повернулась к сиятельному лорду не лучшей своей стороной. Расслышав шаги, Люциус насторожился и потянулся к рукаву.

- Ваша светлость?

- Северус! Что ты тут делаешь? - зашипел Люциус, хватая любовника за рукав и оттаскивая за угол.

- Лорд звал меня. Ты в порядке?

- Не ходи к нему, Северус, пожалуйста! У меня дурные предчувствия.

- Мой лорд, что за дамские истерики?

- Прекрати, Северус, это серьезно! Я чувствую! Не ходи!

- Прости, Люци, но как ты это себе представляешь? Ты привяжешь меня к дереву и подождешь, пока я свихнусь от боли?

- Я скажу ему, что не нашел тебя, нет, я скажу, что ты ранен, без сознания, он перестанет вызывать, потерпи. У тебя ведь наверняка есть обезболивающее…

- Люциус, успокойся. - Снейп взял его за плечи и встряхнул, унимая истерику. - Ты просто взволнован. Ты же слышал - Лорд ждет, что я вернусь на свой пост. Хогвардс ему все еще нужен, и я - лучший директор, который сейчас возможен. Он не сомневается во мне, он доверяет мне, Люци. Успокойся, любимый, все будет хорошо.

Снейп поцеловал его. Люциусу так хотелось поверить этому родному, уверенному голосу! Он закрыл глаза, отдаваясь губам любовника.

Любимый? Как странно… Но он не успел.

- Прости, Люци. - вдруг шепнул Снейп и шагнул в сторону.

Люциус почувствовал, как его затягивает в портал и, опустив глаза, заметил булавку, торчащую из ворота мантии.

- Север! Гад!

- И я тебя… - Услышал он, и все пропало, земля придвинулась, и сиятельный лорд со всего маху ударился о нее и потерял сознание.

«… ты позволил своим друзьям умирать за тебя. Весь этот час я буду ждать тебя в Запретном лесу, и, если ты не придешь, битва начнется снова. Один час…»

- Ну и голосок у нашего Повелителя, прямо мозги вскипают! - услышал Малфой совсем рядом и медленно потянулся к рукаву.

- Как будто у тебя есть, чему вскипать. - отозвался второй голос, и оба заржали.

- Стой, тут кто-то… Есть!

Люциус не успел достать палочку: сверху на него навалился кто-то тяжелый, хватая за руки и скручивая их за спиной.

- Гляди-ка, что я нашел! Бесплатное угощение.

ПахнУло псиной. Оборотни? Люциус лихорадочно соображал, сколько еще до полнолуния, но в голове мутилось, от запаха перехватывало дыхание. Его рванули, переворачивая.

- Даа, - протянул молодой лохматый егерь, усаживаясь на добычу верхом, - какой-то обмылок. Даже пробовать страшно.

Люциус попытался сдержаться, но не смог: смех душил его, вырываясь наружу. Скорее всего, это была банальная истерика, но сиятельный лорд хохотал, как безумный, и никак не мог остановиться.

- Он что, спятил от страха?

В темноте Люциус не видел остальных егерей, однако попытался ответить сквозь рвущийся смех:

- Пожалуй, так меня еще никто не называл, ты первый, тварь.

- Тебя, небось, еще и не кусали. - оскалился оборотень. - Тут я тоже буду первым?

- Вынужден огорчить. - почти справился с собой Люциус. - Тут тебя давно опередили.

Лежать на связанных за спиной руках было больно, они быстро затекали, и Люциус понял, что не сможет достать из рукава закрепленную там палочку.

- А почему это ты решил, что он твой? - послышался голос из стоящей поодаль группы.

Отлично! Теперь они его делят! Люциуса успокаивала только надежда, что оборотни ограничатся вырванным горлом, а, значит, все будет быстро.

- Я нашел его!

- Мы все нашли его!

- Заткнулись все!

Услышав этот голос, лорд напрягся и замер.

- Ты хоть знаешь, на кого уселся, придурок?

Подошедший оборотень отвесил сидящему хорошую затрещину, и тот свалился с Люциуса и недовольно зарычал.

- Это же сиятельный лорд Малфой! Доброй ночи, ваша светлость.

- Фенрир…

Люциус не отводил взгляда, но в темноте мог видеть только, что Грейнбек серьезен и что-то обдумывает. От оборотня веяло силой, и лорд едва сдержался, чтобы не отвернуться, признавая поражение.

- Не очень-то он сияет! - захихикали рядом.

- Неудачная ночь, ваша светлость?

- Неудачная жизнь, Фенрир.

- Ну, тогда нет смысла за нее держаться?

Люциус сдержал стон, когда Грейнбек вздернул его за волосы, принуждая сесть, и потянул вплотную к своему лицу, обнюхивая, примериваясь.

- Эй, это мой…

- Чей?

Фенрир зарычал так страшно, что Люциус попытался отпрянуть, но его держали крепко.

- Желаешь отнять мою добычу, Стив? А сил хватит?

Стив молча рванул в кусты, а Грейнбек обернулся к своей добыче.

- Не надо бояться, ваша светлость. Как говорит ваш друг, я буду нежен.

- Не льсти себе, тварь. - холодно ответил Малфой, собрав остатки мужества. - Тебя тут боятся только твои шавки.

Смешок оборотня щекотно толкнул в шею.

- Я понимаю, почему Лорд так долго добивается тебя. Сломать такую гордыню очень заманчиво.

Грейнбек дернул Люциуса за волосы, принуждая открыть беззащитное горло, рванул ворот и прошелся языком по шее от ключиц до самого подбородка, заставив Малфоя задрожать от отвращения.

- Расслабьтесь, ваша светлость. Ведь это приятно?

Люциус не нашел в себе сил ответить, но постарался хотя бы не закрывать глаз. Оборотень, как животное, потерся лицом о шею и щеку Люциуса, заставляя того морщиться.

- Тебе не говорили, что нехорошо играть с едой?

- Торопитесь, мой лорд?

Люциус перестал дышать, почувствовав, как по шее прошлись острые клыки.

- А, может быть, по-другому?

Это уже было слишком.

- Я занят, Фенрир. Я чужой, и ты это знаешь.

Паника почти прорвалась, и оборотень усмехнулся.

- Скажешь, что я взял тебя силой. Зато будешь жить.

- Оставишь меня в живых - сдохнешь сам, обещаю!

- Ох, как неразумно…

Люциус и сам понимал: неразумно, по-идиотски и слишком мелодраматично, но не мог ничего поделать с отвращением и ужасом, а, от мысли, что эти твари будут смотреть и подбадривать своего вожака, просто затошнило.

- Ну, как хотите…

Снова ощутив на шее зубы оборотня, Люциус вздрогнул, и закрыл глаза, надеясь не закричать раньше, чем почувствует боль. Но, едва прикусив кожу и слизав кровь, Грейнбек отстранился и дернул его вверх, ставя на ноги. Стоялось с трудом, и, когда Фенрир рывком развернул его спиной к себе, Люциус едва не упал, но был удержан.

- Мой! - прорычал за спиной Фенрир.

Стая согласно пробормотала в ответ что-то нестройное. Веревка упала, и Люциус не сдержал стона, когда оборотень принялся растирать ему руки.

- Все убирайтесь. Я догоню.

Когда последний егерь скрылся в кустах, и их шаги затихли, Люциус услышал:

- Полагаю, за вами долг жизни, ваша светлость.

- Признаю, только мой, личный. - быстро подтвердил Люциус.

- Все защищаете своих? - в голосе оборотня слышалось одобрение.

Люциус рискнул развернуться.

- И что дальше? - он дотронулся до шеи: укус слегка саднило, на пальцах осталась кровь. - Я теперь…

- Нет, ваша светлость, не пугайтесь так. Помните, я говорил про знак для своих? Это метка.

Еще метка? Малфой едва не засмеялся снова. Как же ему везет на хозяев.

- Но я не стану?..

- Нет. Хотя, большой соблазн, я признаю. С тех пор, как убили мою пару, я никого еще так сильно не хотел.

- Мне следует поблагодарить вас за сдержанность?

- Поблагодарите своего друга. За столько лет его запах стал неистребим. Я просто не смог, но очень жалею. Если у него возникнет вопрос, я готов извиниться за укушенную шею. Но, нам пора идти.

- Куда? И где мы вообще?

Люциус все не мог поверить, что ему снова повезло, да и ноги держали плохо.

- В Запретный лес. Повелитель собирает всех. Вы слышали - он ждет мальчишку?

- Слышал.

Оборотень ждал, и пришлось взять себя в руки. Малфой тряхнул волосами, выпрямился и, скомандовав:«Идем!», увидел в глазах оборотня насмешливую нежность. Передернувшись, Люциус предпочел думать, что ему показалось. Фенрир пропустил его вперед, и, всю дорогу до лагеря Волдеморта, Малфой не мог расслабиться и ждал нападения со спины, но его так и не последовало.

30 глава

Как только в просветах между деревьями показались фигуры людей, Фенрир неслышно растворился, и к поляне, полной соратников, Люциус подошел один. Место вполне соответствовало ужасам этой ночи: с деревьев свисали какие-то клочья, похожие на гигантскую паутину, под ногами хрустели мелкие кости животных, и Люциусу казалось, что он попал в террариум или в банку с пауками. Пауки в черных мантиях были повсюду: группами и поодиночке, в масках и с открытыми лицами, они молча и настороженно глядели на своего Повелителя, не смея лишний раз пошевелиться.

В дальнем конце поляны Люциус разглядел двух великанов и, прикрученного к деревьям, любимца Дамблдора, Хагрида. Темный Лорд стоял у ярко горящего костра и задумчиво смотрел сквозь огонь. У его ног прямо на земле сидела Белла. Из темноты за спиной Лорда выскользнул Фенрир, вытирая кровь с губ, и Люциус вздрогнул и отвел глаза: он не хотел сейчас думать о том, кто попался оборотню под руку вместо него. Он обводил глазами поляну, ища Снейпа, но его высокой фигуры не было. Люциус заметил жену, Руквуда, окровавленного Розье с перемотанной рукой. Руди и его брат сидели у края поляны, опираясь спинами о деревья, а Снейпа нигде не было.

С трудом подавив панику, Люциус прислушался к кольцу. Оно жило. Медленно, неслышными толчками, в мозг Люциуса проникала магия заклятья, но никаких эмоций не приносила. Он жив. Но почему тогда молчит кольцо? Ступефай? Стазис? Без сознания? Что?

Постаравшись незаметно приблизиться к Нарциссе, Люциус спросил:

- Где Снейп?

Она молча покачала головой, и тут Повелитель повернулся, реагируя на звук, или движение. «Как змея», подумал Люциус и замер: красные глаза глядели прямо на него.

- Где ты был, Люциус? - поинтересовался Лорд.

- Я заблудился.

- Ты издеваешься? Иди сюда.

Люциус приблизился, склоняясь ниже, чем обычно, и подумав, опустился на колени.

- Я послал тебя с поручением, ты исчез почти на два часа прямо в разгар битвы, и говоришь мне, что заблудился? Где ты был? Отвечай!

- Мой Лорд, я нашел Снейпа, потом попытался вернуться к границам Хогвардса, и, кажется, заблудился в темноте.

- Вот как?

- Мой Лорд, - отозвался из-за спины Волдеморта Фенрир, - егеря наткнулись на его светлость по пути сюда. Он был без сознания.

- Как обычно.

Лорд скривился и повернулся к входящим в круг света фигурам. Яксли и Долохов. Целы и невредимы.

- Мы никого там не видели, Повелитель, наверное, мальчишка не придет.

- Я думал, он появится, видимо, я ошибся…

- Вы не ошиблись…

Мальчишка шагнул в круг и остановился, оглядываясь. На его лице не было ничего живого, и Люциусу показалось, что перед ними инфери. Только глаза все еще горели сквозь размазанную копоть и грязь, выражая страх, решимость, что-то еще… Глаза были единственным, что выдавало его: мальчишка отчаянно боялся и очень, очень хотел жить.

- Гарри! Нет! Гарри!

Крик полу-великана напугал и заставил вздрогнуть. Кто-то заткнул его заклятьем. Лорд и Избранный молча глядели друг на друга, и, казалось, все остальное застыло, не смея прервать их, только пламя костра и Нагайна, шевелились, равнодушные ко всему, кроме собственных простых желаний.

Лорд чуть склонил голову набок, улыбнулся странной, безрадостной улыбкой и…

- Гарри Поттер, - произнес он мягко, - Мальчик, который выжил…

Мальчишка смотрел на своего убийцу твердым, ожидающим взглядом, и Люциус вдруг задохнулся, поняв, что это - все. Секунды, оставшиеся от жизни Избранного, отсчитывают остаток другой жизни. Каким-бы то ни было образом, Северус все еще был жив, но Лорд уже поднимал палочку. Люциус глядел на Поттера, но видел перед собой не его.

- Авада Кедавра!

Север… Мальчишка упал, беспомощно взмахнув руками, кольцо вспыхнуло ярким заклинанием, и в нем не стало жизни так же, как не стало ее в том, кто это кольцо подарил. Север… Как же я… Как же мы… Как…

Люциус медленно осел на землю, не замечая удивленных взглядов окружающих. Нарцисса бросилась было к нему, как вдруг дружный вздох удивления остановил ее. Несколько секунд тишины…

- Повелитель!

Крик Беллы поднял Малфоя на ноги. Вглядевшись, он удивленно обнаружил, что лежащих на земле тел теперь два: мальчишка валялся там же, где упал, а у костра, почти в коленях у Беллы, не подавая признаков жизни, лежал сам Темный Лорд. На мгновение Малфою снова захотелось смеяться, и он укусил себя за руку, чтобы сдержать смех. Белла опасливо трогала тело Повелителя, приговаривая жалобно: «Мой Лорд». Руди быстро подошел к жене и склонился над Повелителем, не прикасаясь. Яксли, Долохов, Роули - все они окружили Волдеморта и растерянно переглядывались, не зная, что делать. Остальные замерли в недоумении и испуге. Поймав вопросительный взгляд Фенрира, Люциус отвернулся.

В голове не держалось ни единой мысли. Люциус попытался взять себя в руки, но в висках, отдаваясь острой болью в сердце, стучало: «Север… Север… Нет…». Нарси что-то говорила ему, трясла за руку, но Люциус не слышал. Он не отводил взгляда от лежащего Волдеморта и думал: неужели мальчишке все-таки удалось? Ценой своей и их жизней?

Их жизней… Люциус ясно чувствовал, что он умирает, пусть на теле не было ран, а война, кажется, закончилась. Уходило то, что называют смыслом жизни, желанием жить, оставалась оболочка, способная говорить, ходить, и даже думать, но сам Люциус не был уже живым.

- Довольно! - услышал он холодный голос.

Значит, все это напрасно. И этот несчастный Герой, валяющийся жалкой кучкой перьев, словно подбитый воробей, и эти несчастные дети в замке, и Северус… Дальше думать было слишком больно, и Люциус перестал.

Лорд поднялся, отвергая поддержку слуг, и те снова отпрянули.

- Мальчишка… мертв?

Все взгляды обратились к лежащему ребенку.

- Ты! - Нарцисса дернулась, обожженная вспышкой заклятья. - Осмотри его и доложи мне, мертв он или нет.

Люциусу показалось, что в голосе Лорда звучал страх. Нарцисса медленно приблизилась к Поттеру, присела на корточки и провела руками по его лицу. Все затаив дыхание, ждали. Наклонившись так, что волосы упали мальчишке на лицо, леди Малфой потянула вверх грязную футболку, а Люциус едва не застонал, вспомнив, наконец, о Драко. Уверенный, что сын в Хогвардсе, он почти забыл, зачем его ребенок отправился туда. И, если сам он почти умер, что будет с Драко, когда тело Избранного будет выставлено на посмешище? И во всем виноват только он: цена одной ошибки оказалась слишком велика. Он всегда был готов платить по счетам, но теперь плату требовали жизнями близких.

Теперь Люциус жалел, что Фенрир не убил его часом раньше. Но у него все еще был сын, была жена, и его проклятая «стая», за которую он нес ответственность. Посмотрев еще раз на оборотня, Малфой встретил понимающий взгляд. У него тоже убили пару. Он живет, потому что должен. А попросить о смерти можно и потом. Ему не откажут.

- Он мертв! - почти крикнула Нарцисса, выпрямляясь, и поляна взорвалась криками радости и восторга.

В небо были выпущены салюты, все веселились так, словно победили чудовище, а не мальчишку - подростка, пришедшего умирать добровольно. Нарцисса обняла Люциуса и он понял, что его трясет.

- Вы видели? - Повелитель ликовал, не скрывая своей радости. - Гарри Поттер пал от моей руки, и отныне на земле нет человека, представляющего для меня угрозу! Круцио!

Тело Поттера взлетело на воздух, повинуясь подбрасывающей его палочке, раз, другой. Нарцисса, кажется, была на грани обморока, и теперь Люциусу приходилось поддерживать жену. Как гадко. Издеваться над телом поверженного врага быстро надоело.

- А теперь пойдем в замок и покажем всем, что осталось от их героя.

Приказав отвязать Хагрида, Лорд вручил ему тело Поттера, и торжествующая процессия двинулась вперед. Люциус вел жену, не замечая веток и камней под ногами. Теперь его некому было поддержать, но теперь он и не падал. Хватит.

«Ваше высочество, будете должны…» Да, мой ядовитый, я теперь всегда буду должен. Потерпи немного, пока я раздам свои долги здесь, и мы поговорим о наших с тобой делах лично.

У замка Лорд снова что-то говорил, но Люциус не слушал: он повторял про себя, чтобы не давать себе думать. Драко. Драко. Белла. Руквуд и Розье. Руди, Басти… Моя стая. Сейчас мы снова будем убивать.

Двор был изуродован до неузнаваемости, но двери еще держались. На зов Лорда они распахнулись, и защитники школы высыпали навстречу толпе убийц, забыв даже про палочки. Дети, женщины… Драко.

Сын стоял на ступенях, в толпе таких же детей, грязный, растрепанный… мертвый. Его взгляд, прикованный к телу на руках Хагрида, не выражал ничего. Бедная Нарси… Мы оба…

- Нет!

Крик Макгонагал поразил даже Пожирателей: старая львица никогда не повышала голоса. Вслед за ней закричали остальные.

- Молчать! - голос Волдеморта был даже довольным. - Клади его сюда, Хагрид, тут ему самое место. Драко…

Тело Поттера лежало теперь у ног Темного Лорда. Драко перевел взгляд на Повелителя и нахмурился, словно пытаясь понять, о чем с ним говорят.

- Твоя семья здесь. Ты принадлежишь мне. У тебя есть выбор… Решай, Драко.

Драко медленно двинулся вперед, и Люциусу показалось, что он идет, чтобы приблизиться к телу Поттера. Лорд ласково улыбнулся:

- Драко. Боюсь, что огорчу тебя: твой директор - он мертв.

Лорд говорил тихо, но Люциус, приблизившийся, чтобы забрать сына, слышал все. Спокойно. Потом. При слове «мертв», Драко сморгнул и отвел взгляд от Поттера.

- Мне жаль, мой мальчик. На войне всякое случается. Иди.

Драко кивнул и слепо двинулся к отцу, а Лорд продолжал:

- Он был пойман при попытке сбежать с территории школы. Ваш хваленый герой хотел бросить вас, и был убит когда хотел спасти свою жизнь предательством.

Из толпы учеников вылетело заклятие.

- Это кто такой смелый? - узнав интонации, Люциус содрогнулся. - Невилл Лонгботтом? Ты ведь чистой крови, мой мальчик. Присоединяйся к нам, мне нужны смелые люди.

- Не дождетесь!

- Что ж… На твою голову пусть падет.

Люциус не обращал внимания на жену, которая все теребила его, пытаясь что-то сказать.

- Драко, ты успел хотя бы поговорить? - спросил он.

Драко коснулся губ кончиками пальцев и вдруг улыбнулся:

- Да.

- Он…

- Да.

- Я сожалею.

Драко вгляделся в лицо отца.

- А ты?

- С нами все будет хорошо. Обязательно.

Кажется, они поняли друг друга. Нарцисса всхлипнула и отвернулась. Все будет хорошо. Обязательно.

Нарцисса обняла Драко, увлекая за ряды Пожирателей, и тут началось: закричал горящий заживо мальчишка Лонгботтом, за спинами победителей послышался стук копыт, и почти сразу же засвистели стрелы, заорал великан, полетела в сторону голова Нагайны, Темный Лорд открыл рот в неслышном за шумом крике и раздался вопль Хагрида:

- Гарри! Где Гарри?

Драко дернулся назад, вырываясь из рук матери, и начался хаос: фестралы, рассвирепевший гиппогриф, великаны, кентавры - все неслось, сметая друг друга, топча, убивая, заклевывая, и все волшебники - и Пожиратели и защитники Хогвардса, стремясь спастись от топчущих ног и жалящих стрел, ринулись под защиту замка.

Драко мгновенно исчез в гуще сражающихся, растеряв всю свою невозмутимость. Последнее, что видел Люциус, был сын, с криком «Гарри?», кидающий Секо в кого-то из Пожирателей. Нарцисса сражалась рядом, прикрывая щитами нерасторопного мужа. Люциус выхватил из рукава новую палочку, и она улыбнулась, кивнув.

- Ты знала, что Поттер!..

- Протего!

Выяснять отношения было некогда. Темный Лорд пробирался вперед, кидая заклятия, в ярости круша все, что попадалось ему на пути. Защитники Хогвардса воспряли духом. Люциус видел, как упал Яксли, маленький Флитвик достал Долохова, и тот умер, не успев понять этого. Под ногами шныряли сумасшедшие домовики, и Люциусу досталось ножом в бедро, к счастью не сильно. Пожиратели проигрывали. Над головой пролетел, брошенный Хагридом, Мальсибер. Кажется, Фенрира сбил с ног кто-то из Уизли, и сразу отпрянул: Грейнбек завыл, пронзительно и долго, многие оглянулись и увидели, как оборотень схватился за клык, висящий на шее и исчез в портале. Тут же в разных концах зала открыли порталы остальные оборотни. Фенрир увел свою стаю, теперь Люциусу следовало позаботиться о своей. Нарси все еще была рядом, Руквуда оглушил Ступефаем Аберфорд, и Розье над его телом из последних сил отбивался, ставя щиты поврежденной рукой. Люциус рванулся к ним, добавляя к мерцающему от слабости создателя щиту, свой.

- Уходите!

- Куда?

- Аппарируй его, если что - вернетесь. Уходи!

Люциус едва не пропустил заклятье, и рявкнул уже в голос:

- Уноси его, мальчишка! Или хочешь потерять?

Эван побледнел и кинулся на тело своего партнера, обнимая. Они исчезли, а Люциус торопливо крикнул «Рефлекто», отгораживая противника от направленного в его спину пламени. Аберфорт удивленно поднял брови, Люциус вопросительно посмотрел на него и, дождавшись кивка, выбрался из угла, все же не поворачиваясь к противнику спиной. Обстановка в зале изменилась: сражение продолжалось не повсеместно, а островками: в центре Волдеморт сражался с Макгонагал, Слизнортом и Кингсли, возле двери Беллатрикс отбивалась от троих девчонок сразу. Люциус узнал придурковатую блондинку, гостившую в его подземельях, рыжую Джиневру, очень подходящую к своему воинственному имени, и, конечно, грязнокровку Грейнжер, с ненавистью выкрикивающую непростительное. Беллатрикс справлялась играючи, даже не применяя боевых заклинаний, и Люциус уже отвернулся, но услышав : «Не тронь мою дочь, мерзавка!», бросил Нарциссе: «Ищи Драко и аппарируйте в Менор!», и кинулся назад, понимая, что теперь Беллу тоже надо спасать. Разъяренная родственница напоминала собаку, защищающую щенков.

- Ты больше не тронешь наших детей!

Магия клокотала вокруг них, зрители замерли, с ужасом наблюдая, как противницы обмениваются быстрыми заклятиями. Воздух кипел, пол покрывался трещинами от огненных заклятий, Белла уже не улыбалась, все тяжелее отбивая атаки, а Люциус боялся вмешиваться: при такой скорости поединка посторонние чары могли срикошетить в любую из сторон. Заклятье слетело с палочки Молли, и Люциус сразу понял, что Белл не успевает. Ее ударило в грудь, прямо над сердцем, Беллатрикс стала медленно падать навзничь, и вдруг исчезла: сработал браслет - портал, но Люциус был не уверен, успел ли он, и жива ли еще его свояченица.

Волдеморт заметил, как падает Белл, и в ярости ударил чистой силой. Его противников смело и ударило о стену и пол, а Лорд поднял палочку, направив ее на Молли Уизли, и тут раздался мальчишеский голос, выкрикнувший «Протего!», и между Лордом и Молли возникла прозрачная стена, разделившая зал на две части. Лорд оглянулся, а из воздуха появился Гарри Поттер - живой, яростный и вооруженный.

Все замерли. Противники снова стояли напротив. Лорд был изумлен, а Поттер собран и спокоен.

- Пусть никто не пытается мне помочь. - медленно произнес Избранный. - Я должен сделать это сам. Так нужно.

Слова падали в полной тишине, и Люциус поежился: они звучали, как приговор. Почувствовал ли это Волдеморт, Люциус не знал, но, кажется, на слушающих слова мальчишки произвели впечатление. Впрочем, мальчишкой он больше не выглядел. Напряженный, как струна, уверенный и беспощадный. Воин. Люциус почувствовал тревогу за сына: такой Избранный мог и будет покорять и властвовать. Если выживет. Впрочем, сейчас они об этом узнают.

Противники кружили по залу, не торопясь начинать поединок, провоцируя друг друга.

- Кто сегодня послужит тебе щитом, Гарри? Кто еще умрет за тебя?

Лорд пытался вывести противника из себя, но Поттер оставался спокоен.

- Никто больше не умрет, ни сегодня, никогда. Ты никого больше не убьешь. Или ты думаешь, что происходящее - случайность? Я готов был умереть.

- Однако, не умер!

- Я был готов, и этого оказалось достаточно.

От его слов становилось жутко. Мальчишка побывал за гранью и спокойно рассказывал об этом. Почему ему удалось вернуться, а Северусу нет?

- Я сделал тоже, что моя мать. Я защитил их от тебя. И меня ты тоже убить не сможешь.

- Почему же? Ты что, думаешь, что владеешь волшебством, о котором не знаю я?

Волдеморт явно нервничал, и не спешил наносить удар.

- Да. Хочешь, я расскажу тебе о нем?

- Снова любовь? Отчего же она не спасла Дамблдора? Снейп убил его.

- И ты думаешь, что он сделал это по твоему приказу? - насмешливо осведомился Поттер.

- Да!

- Снейп служил не тебе!

Люциус чувствовал, как при упоминании Северуса больно сжимается сердце. Живы, все живы, кроме одного - нужного, любимого…

- С той самой минуты, как ты стал преследовать мою мать, он стал твоим врагом. Он шпионил за тобой, он обманывал тебя и помогал мне все эти годы. Он любил мою мать, а ты ее убил!

Мечта. Так вот значит, как…

- Чушь! Он просто хотел ее, и когда ее не стало, он согласился, что есть и другие женщины, более желанные. Ты ничего не знаешь, мальчишка!

- Конечно, он согласился! За все это время ты так и не разобрался, кто был возле тебя. Ты когда-нибудь видел Патронус Снейпа?

Лань! Люциус застыл, перестав слушать. За что это ему? Именно сейчас? В душе росло гневное рычание, и он готов был, как оборотень выкрикнуть: «мое!», вот только Снейп уже не принадлежал никому. Поздно ревновать, ваша светлость, смиритесь. Но вы еще можете устроить скандал, когда явитесь на тот свет, и любовник встретит вас под ручку с мечтой всей его жизни. Можно еще поглумиться над телом. Только это тело требовалось для начала найти.

- Настоящим хозяином Бузинной палочки был Драко Малфой. - услышал Люциус и снова вернулся в зал.

Никак не удавалось подумать: едва он отвлекался, как обстоятельства тянули его обратно, в настоящую жизнь.

- И что это меняет?

- Я отнял у Драко палочку в Малфой-Меноре. Твоя палочка тоже служит не тебе, Том.

Солнце взошло внезапно, заставляя зажмуриться всех, кто был в зале, и в яркой темноте Люциус услышал высокое : «Авада Кедавра!». «Экспелиармус!» - ответил мальчишеский голос. Малфой открыл глаза и увидел, как оба заклятия столкнулись посреди круга, как палочка Волдеморта взмыла вверх, замерла на мгновение в самой высокой точке своего полета, и влетела в руки Избранного.

Поттер поймал ее свободной рукой, и в это самое мгновение Волдеморт упал навзничь, и остался лежать на полу, раскинув безвольные руки, со странным выражением спокойствия на змеином лице.

Сначала Люциус ждал, что он снова поднимется. Экспелиармус? Просто смешно. Но Повелитель лежал, не шевелясь, и тогда Люциус потянул рукав, посмотрел на метку и едва не закричал: она исчезала. Сначала растаяла змея, а потом медленно пропал уродовавший его руку столько лет череп. Не веря себе, Люциус смотрел на чистую кожу, но не ощущал радости и ликования. Впрочем, сейчас он мало что вообще ощущал, и это было даже хорошо…

Тишина, наконец, прорвалась неуверенными возгласами радости, и вот, уже вопили все. На Избранного накинулись его друзья, целуя, тормоша, сжимая в объятиях. Они отталкивали друг друга, стремясь прикоснуться к спасителю, кричали что-то восторженное, хлопали по плечу, тянули за одежду. Люциус отвернулся. Рядом с камином стоял его сын и смотрел на Героя сумасшедшими от счастья глазами. Видимо, почувствовав что-то, Поттер обеспокоенно закрутил головой и, встретившись глазами с Драко, улыбнулся вдруг смущенно и вопросительно, и, глядя на мальчишек, Люциус понял, что в нем поднимается дикая, неконтролируемая зависть и гнев: несправедливо! Несправедливо! Как они могут надеяться и любить, если сам он лишен этого?

Избранного отвлекли, Драко перевел глаза на отца и дернулся. Лицо его стало несчастным, но маска невозмутимости вернулась быстро. Люциус почувствовал, что его касаются, и повернулся: рядом стояла Нарцисса. На них уже оглядывались, без ненависти, но с недоумением и вызовом. Нужно было убираться, пока победители еще празднуют, потому что, когда они вспомнят о потерях, уйти невредимыми не удастся. У выхода уже мелькали алые мантии авроров. Конечно! Сражаться должны дети, а наводить порядок после победы будут другие люди - умные и взрослые. Пробираясь к выходу, Люциус наткнулся на лежащего у стены Рабастана. Он был ранен и зажимал ладонью окровавленное плечо.

- Басти, где Руди? - склонился над ним Малфой.

- Умотал разыскивать свою женушку, конечно. Надеюсь, ее не закинуло в пустыню или на Эверест. Хотя, при ее характере…

Он тяжело закашлялся. Люциус встал:

- Нарси, бери его и аппарируй в Менор. Оттуда порталом в Мексику. Дом под Фиделиусом, возьми Блейза.

Нагнувшись к жене, Люциус произнес адрес ей на ухо. Хранителем заклятия он был сам.

- А ты?

- У меня еще есть дело.

- Люциус..

- Нарси, уходите. В Аврорате его уморят, и как я стану смотреть в глаза Руди? - он видел, что Нарси уже догадалась, и взмолился: - Пожалуйста!

Ему нужно было остаться одному.

Нарси аппарировала, взяв Рабастана за руку. Люциус огляделся: он сделал все, что должен был для живых. Теперь можно было подумать о мертвых.

Где его искать? Лорд преподнес Драко новость так, словно был уверен, значит, он видел смерть Северуса, или… убил сам?

Люциус вспомнил свои предчувствия, но усилием воли загнал эмоции вглубь: он успеет. У него еще будет время. Не сейчас. Значит - сначала в Хижину. Аппарировать было опасно, но Люциус, кажется, надеялся расщепиться раньше, чем увидит… тело. Пока он не видел мертвого Северуса, он мог думать о нем, как о живом. Перед глазами вставало запрокинутое лицо, руки, сжимающие кресло, глаза, блестящие из-под опущенных ресниц. " И я тебя…» - последнее, что он услышал, а чуть раньше - единственный раз за все эти годы: «любимый». Может быть, он все же чувствовал к Люциусу немного того, что, оказывается, чувствовал к своей Мечте?

Люциус понял, что стоит у Хижины уже некоторое время, и заставил себя собраться. Теперь-то он только мой. Наконец-то. Что, ваша светлость? Мечты сбываются? Какая ирония! Только уточните: не он «только мой», а вы «только его». Забавно.

В голове мутилось, и Люциус не стал больше медлить: если его найдут сошедшим с ума и обнимающим мертвеца, Драко придется трудно и долго восстанавливать репутацию семьи.

Перед крыльцом Хижины валялись несколько тел в одежде егерей, и Люциус брезгливо обошел их, словно опасаясь запачкаться. Когда он уже ставил ногу на ступеньку, в глаза блеснуло что-то яркое, отразившее солнечный свет. Присмотревшись, Люциус упал на колени и судорожно вцепился в трухлявые перила: на руке у мертвого егеря было надето кольцо Снейпа. Сдернув кольцо, Люциус отпихнул мертвеца и поднялся. Значит, он на правильном пути: они явно ограбили мертвого. Сдержав порыв испепелить всю шайку, Люциус помчался вверх по пыльной лестнице, ведомый непонятной надеждой.

Вбежав в комнату, он остановился, судорожно втягивая воздух: у стены, в луже свернувшейся крови лежал Северус. Заставив себя двигаться, Люциус подошел. Снейп не дышал, вся шея и ворот мантии были залиты бурым, одна рука неловко подвернута, другая вытянута и отброшена в сторону.

«Снимали кольцо» - догадался Люциус. Он бережно взял холодную руку, уложил ее рядом с телом, поправил другую, прежде чем понял глупость своих действий. Попытавшись найти на шее пульс, Люциус только перемазался кровью, и, не в силах отказать себе, приник губами к ледяному лбу - единственному оставшемуся чистым и незапятнанным.

- Север…

Самообладание куда-то делось, лорд всхлипнул и прижался к мертвым губам, целуя, ощущая вкус крови и собственных слез… и чего-то еще? Люциус отпрянул, потом вытерся рукавом и осторожно провел языком по губам Снейпа, протискиваясь в полуоткрытый рот и ощущая себя извращенцем. Нет, не показалось: острый привкус полыни и вяжущий - плодов сопофоруса.

Люциус откинулся назад и, подавив желание ударить, рассмеялся истеричным подвывающим смехом.

- Гааад… Вот же гад… Скотина ядовитая! «Живая смерть»! И, наверное, антидот в кармане…

Люциуса трясло, он едва сдерживался, чтобы не свалиться лицом на тело Снейпа, и не начать биться об него головой. Слезы текли по хохочущему лицу, но впервые сиятельному лорду было действительно наплевать, как он выглядит. Снейп все равно страшнее.

- Ну, только поправься! Ты мне всю жизнь должен будешь! - бормотал Люциус, втягивая тяжелое тело к себе на колени. - И, клянусь, ты пожалеешь, что не сдох, пока было возможно! Вот, же, змей! Ну, ничего, только поправься! Только поправься, любимый, пожалуйста…

31 глава

В истерике Люциус все же промахнулся и оказался в спальне Нарциссы. Оглядевшись, он вызвал Патронуса и обомлел: вместо знакомого сокола из его палочки вытекла серебристая лента и превратилась в королевскую кобру. Очнувшись от изумления, Люциус отправил послание жене, вздохнул горестно, и, ни к кому не обращаясь, пожаловался:

- Вот же, змей, до самого сокровенного добрался.

Змей на коленях не подавал признаков жизни. Опасаясь снова аппарировать, Люциус вызвал эльфов и приказал переправить раненого в свою спальню. Пока тело Снейпа плыло по лестницам, Люциус оказался у себя, скинул грязную, пропахшую гарью и кровью мантию и быстро умылся: надо было вымыть руки, чтобы не занести чего-нибудь в рану. Когда он вышел из ванной, Снейп уже лежал на его кровати. Люциус отпустил эльфа и, ругая себя за то, что так и не освоил простейших диагностических заклинаний, для начала раздел раненого, проверил, нет ли еще повреждений, убрал кровь и очистил раны. Больше он ничего сделать не решился, и, укрыв Северуса простыней, сел рядом. Люциус положительно сходил с ума: то ему казалось, что Северус сейчас откроет глаза и скажет, что все это шутка, и тут же он пугался, что любовник уже давно умер, и он просто не в себе и возится с мертвым телом. Люциус постоянно щипал себя, убеждаясь, что не спит, и старался не смотреть на изувеченную шею Снейпа: при взгляде на раны, Люциуса обдавало жаром, снова начинали трястись руки и болело в груди. Он взял руку Северуса в ладони, и слегка покачивая, принялся успокаивать не то лежащего перед ним друга, не то самого себя:

- Все будет хорошо, потерпи немного. Сейчас придет целитель, полечит, и ты будешь здоров.

Люциус бормотал, словно заговаривал ребенка, и вошедший Блейз с сомнением покосился на Нарциссу, когда его светлость даже не заметил открывшихся дверей. Нарцисса осторожно отцепила пальцы мужа от руки лежащего и отвела его в кресло, усевшись на подлокотник. После истерики Люциус чувствовал себя обессиленным и слабым. Не обращая внимания на медика, он опустил голову на грудь жены и закрыл глаза. Нарцисса гладила его по голове, тихо приговаривая то же самое, что недавно шептал он сам.

- Ваша светлость, но ваш друг… мертв? - осторожно проговорил Блейз.

Люциус поднял тяжелую голову.

- Это зелье, Блейз. «Живая смерть». Он же зельевар.

Блейз с сомнением посмотрел на лорда и добавил еще одно заклинание. Оно окутало лежащего золотистой дымкой, потом свет начал меркнуть, испаряясь, пока, наконец, не сосредоточился на груди, прямо над сердцем, и не замигал тревожно и медленно.

- Действительно. Простите, ваша светлость. Когда он принял зелье? Это известно?

- Несколько часов назад. Около полуночи он был еще жив.

- Тогда, полагаю, следует заняться ранами: время у нас еще есть. Но необходимо противоядие. И несколько зелий.

- Я думаю, стоит потрясти мантию нашего дорогого друга, и все найдется. Северус всегда был очень предусмотрителен. - Нарцисса подняла окровавленную тряпку и решительно сунула руку в карман.

Вскоре перед ними стояло около десятка флакончиков, рядом - несколько ампул россыпью, записная книжка, обрывок колдографии, запасная палочка, пять пустых флакончиков, перчатки и серебряный ножик.

- Нарцисса, остановись! - взмолился лорд. - Если ты достанешь оттуда пару змей - я не выдержу.

Блейз нашел все нужные ему зелья и приступил к лечению, а Нарцисса заставила Люциуса выпить «сон без сновидений», поклявшись, что не отойдет от Снейпа ни на шаг, и трансфигурировала кресло в кровать, потому что Люциус наотрез отказался уходить.

- Прекрасный Патронус, Люци. - шепнула она ему на прощание. - И очень похож.

Проснувшись, Люциус подскочил на кровати в ужасе: ему показалось вдруг, что Снейп умер, пока он спал. Вид Нарциссы, вливающей в рот больного очередное зелье, успокоил его.

- Добрый вечер, Люци. У нас все хорошо.

- Где Блейз? - возмутился лорд.

- Варит зелье. Кроветворное заканчивается, а покупать - значит указать место, где прячется раненый. Пожирателей разыскивают.

Нарцисса, как всегда, была права. Люциус поднялся и, пошатываясь, побрел в ванную. Домовик уже приготовил воду, налив туда столько пены, что она шапкой выпирала из «лоханки». Люциус отпустил эльфа и вгляделся в зеркало. Дааа… Заклятья Нарциссы давно развеялись, но выглядел сиятельный лорд все так же скверно. Покрасневшие глаза были обведены черными кругами, губы потрескались, черты лица заострились, словно у покойника. Присмотревшись повнимательнее, Люциус ахнул: в спутанных волосах, прямо за ухом, появилась седая прядь.

- Дракклы тебя дери, Северус! - ругнулся лорд и тут же сложил пальцы в отводящем жесте: со Снейпа довольно было и Нагайны. - Ты заплатишь мне за это. И за все мои погубленные нервы. И за свой портал. И за свое упрямство…

Люциус продолжал перечислять, пока не обнаружил, что его отражение светится неприлично счастливой улыбкой. Махнув рукой, Люциус забрался в ванну, выплеснув часть пены на пол, и занялся собственной внешностью. Когда придет время предъявлять счета, он должен быть ослепительным… Ну, хотя бы немного.

- Где Драко? - спросил он, усаживаясь за стол.

Вид еды напомнил, что последний раз он ел чуть не двое суток назад, немудрено, что так кружится голова.

- В Хогвардсе. Я посылала эльфа, он говорит, там убирают тела. Думаю, Драко скоро вернется…

Драко появился только утром, и, при виде его, Люциусу захотелось схватиться за розгу. Или за сердце. Сын был растрепан и помят до такой степени, что Люциусу представилось стадо пьяных кентавров. Распухшие губы, следы на шее и горящие беспутные глаза объясняли ситуацию. Сын попытался просочиться в коридор, но Люциус хотел подробностей. Не исключено, что придется выставлять требование о свадьбе, ваша светлость. Доказательства «преступления» налицо. Но как быстро они сговорились!

- Драко? Рад видеть, что ты все-таки добрался до дома. Или ты за вещами?

Сын замер, как пойманный вор, потом выпрямился и натянул на лицо маску полной невозмутимости. Однако, в этих играх он Люциусу проигрывал.

- Прости, отец?

- Полагаю, на празднование победы ушло не так много времени. Или тебя арестовали, и эти сутки ты провел в Аврорате?

- Почему ты так решил?

- Потому, что до такого вида тебя могли довести только всем отделением авроров.

Драко вспыхнул:

- Тебе, конечно, виднее - у тебя есть опыт.

Один - один.

- Не будем ссориться, Драко. Мы с мамой волновались. Ты мог бы прислать Патронус.

- Прости, - покаялся сын, - я не подумал. Сначала уносили мертвых, потом устроили что-то вроде празднования, только все рыдали, и было вовсе не весело…

- Тебя приняли?

Люциус помнил, как косились на них с Нарциссой.

- Поначалу нет, потом Га…Поттер сказал, что я спас его от оборотня, и они перестали косо смотреть. А потом все уже были пьяные и не обращали внимания.

- Оборотень? Как это случилось?

- Ничего героического. - отмахнулся Драко. - Это был один из стаи Фенрира. Он кинулся, я отпихнул Поттера в сторону, а меня они не трогают, ты же знаешь.

- Скажи, Драко… - Люциус замялся, не зная, как спросить. - То, что я вижу… Это Поттер?

Сын слегка покраснел, но взгляда не отвел.

- Да. И что?

Люциус не принял вызова, звучащего в голосе сына. Еще мягче он пояснил:

- Я просто хотел узнать… Это было… добровольно? Вы ведь выпили, и волнение после битвы…

- Что? Отец, ты не забыл, что у тебя сын, а не дочь? Или ты думаешь, что я бы позволил…

- Ты мог хотеть этого, но он… Прости, я беспокоюсь о тебе. Это иногда бывает больно. Наутро он может решить, что ошибся.

- Я всегда смогу доказать ему обратное.

Драко задрал подбородок, и Люциус залюбовался: даже такой потрепанный и уставший, его мальчик выглядел наследным принцем. Кажется, Избранный никуда от нас не уйдет.

- Вы поговорили?

- Ну, если это можно так назвать… - хищно усмехнулся Драко.

- Поясни.

- Мы пошли проветриться, я ударил его в живот, он разбил мне губы.

- Оригинально.

- А притворяться мертвым не оригинально? Я ведь поверил.

Голос Драко дрогнул.

- Могу я спросить, насколько вы сблизились?

На секунду Люциусу показалось, что Драко сейчас аппарирует к себе, но он остался сидеть и, помолчав, все же ответил:

- Не слишком. Скажем так - нам еще есть, к чему стремиться… Могу я попросить, отец?

- Да?

- Я устал. Если тебя интересуют еще подробности, позволь мне удовлетворить твое любопытство позже.

- Конечно, иди. Я скажу маме, что ты вернулся, только не показывайся ей на глаза в таком виде.

- Спасибо. - Драко поднялся и осторожно спросил: - Скажи, отец, тело директора нашли?

- Тело директора сейчас занимает мою спальню и лечится от ран. Кстати, мне пора сменить целителя, он не спал почти всю ночь.

- Снейп жив? - Драко обрадовался так явно, что Люциус почувствовал странный укол в сердце.

- Похоже, нам с тобой достались весьма неординарные мужчины.

- Я рад.

- Скажи, Драко, - Люциус не знал, как спросить, и понимал, что не нужно, но… - Когда вы с Северусом были в Хогвардсе, этот год…

Драко всплеснул руками:

- Отец! Если ты сейчас спросишь, не спал ли я с твоим любовником, я перееду к Уизли.

Видимо, Люциус не удержал лицо, и Драко заговорил горячо и быстро:

- Папа, я уверяю тебя, директор ни на кого даже не смотрел. Были желающие, некоторые даже прямо предлагали себя, но ему не нужен был никто. Он иногда звал тебя во сне.

- Откуда ты знаешь?

- Я несколько раз оставался на ночь в его комнатах: Керроу шпионили, приходилось врать. Но он всегда ночевал в гостиной, на диване, а я в спальне, и поэтому я знаю, что к нему приходили с предложениями. Утром я уходил через камин. Да Снейпу в этот год даже поспать не всегда удавалось!

- Ступай, Драко, отдохни.

Люциус проводил глазами сына и вздохнул. Вчера была победа, завтра будут похороны, а послезавтра или через неделю кто-нибудь обязательно вспомнит, что Драко ночевал в комнатах директора, и донесет эту новость до Избранного. Как поступит герой? У Люциуса было несколько предположений на этот счет, и он не знал, какое из них хуже. Увы, сынок, все только начинается. По крайней мере, для нас…

Люциус отправился в спальню и провел там весь день. К вечеру вернулся целитель, а варить зелья отправилась Нарцисса.

Лорд Малфой каждую минуту ожидал авроров, поэтому старался использовать время по максимуму: к Снейпу был приставлен эльф с приказом при малейшей опасности перенести раненого в квартиру в Лондоне. Патронус от Руквуда сообщил, что он и Эван во Франции и не собираются возвращаться, а, поскольку с французским министерством магии у Британии были отвратительные отношения, а родственники Эвана имели большой вес в обществе, то опасаться, что их выдадут не стоило. Рабастан поправлялся в Мексике и вполне уютно себя там чувствовал. Руквуд прислал известие, что ищет Беллу, сама Беллатрикс никак не проявлялась, но, по крайней мере, точно была жива: Нарси использовала семейный артефакт, чтобы узнать об этом. Драко сидел дома, он только один раз воспользовался камином, чтобы попасть в кабинет Снейпа, и принес оттуда все зелья, какие только смог разыскать.

Вообще, состояние сына беспокоило Люциуса: по бурному началу можно было предположить, что и продолжение будет столь же бурным, однако, Драко никуда не исчезал, в Меноре и окрестностях посторонние тоже не появлялись, а сам юный лорд затих и бледнел с каждым днем все больше. Люциус попробовал осторожно выспросить, что происходит, получил в ответ истеричное «ничего», и отстал. Похоже, его предсказания сбывались.

Раны Снейпа заживали медленно, но яд из крови удалось вывести, и кроветворное делало свое дело: Снейп все меньше напоминал мертвеца, и все больше - просто тяжелобольного. Блейз, наконец, решился дать ему антидот: точка невозвращения приближалась, и медлить было нельзя. Люциус с напряжением ждал, когда подействует зелье, но, к его ужасу и отчаянию, Снейп так и не очнулся. После тщательных проверок и анализов, целитель заявил, что следует дать организму немного окрепнуть, и уверил, что ничего фатального не происходит, но Люциус взял привычку ложиться рядом с любовником, и почти всю ночь слушал его дыхание, холодея от мысли, что оно может прерваться.

Судя по сочувственным взглядам Нарциссы, Люциус снова стал выглядеть, как призрак, но спорить она не решалась, правда, пару раз Люциус чувствовал в своем бокале посторонний вкус, похожий на вкус «сна без сновидений».

Впрочем, когда за ним, все-таки, явились авроры, изможденный вид сыграл лорду на руку: его не сковывали никакими заклятиями, а просто вежливо проводили через камин в знакомое здание Аврората. Драко и Нарцисса были оставлены под домашним арестом, но у Люциуса все равно болело сердце: ему казалось, что без него непременно случится что-то страшное. Его светлость едва сдерживался, когда в кабинет для допросов вошел аврор, ведущий его дело, и даже не удивился, когда этим аврором оказался заместитель главы Аврората Меррит.

- Добрый день, ваша светлость.

Меррит почти не изменился, а тонкий шрам на щеке только прибавлял ему мужественности и шарма.

- Добрый день, аврор Меррит. Как поживаете?

- Благодарю, жив.

Меррит уселся за стол, пододвинул к себе стопку пергаментов и потер шрам кончиками пальцев.

- Лорд Люциус Абраксас Малфой, вы подозреваетесь в участии в перевороте, поддержке террористической организации «Пожирателей смерти», захвате заложников и нападении на Хогвардс. Если все обвинения удастся доказать, вы снова удостоите Азкабан, на этот раз более длительным, визитом.

- Что у вас есть? - спросил Люциус.

- В вашем родовом поместье располагался штаб организации, там жил Темный Лорд, и вы, очевидно, пользовались его полным доверием.

- Если вы думаете, что меня о чем-то спрашивали, оставьте иллюзии. Я требую медицинского освидетельствования на предмет применения ко мне непростительных заклятий. Круцио убеждает не спорить гораздо лучше любых идей. Что касается полного доверия, аврор, то вам должно быть известно, что весь последний год и до сего дня я был лишен палочки и жил в собственном доме, словно сквиб. Жена возилась со мной, как с младенцем, а домовики смотрели сочувственно. Доверие Лорда - вещь своеобразная, вы не находите? На улицу я выходил только под конвоем, и вынужденно выполнял поручения Волдеморта, угрожавшего моей семье.

Меррит порылся в бумагах, перечёл что-то и кивнул:

- Допустим. Но как вы объясните тот факт, что в день битвы палочка у вас была?

- Подобрал на поле боя. - пожал плечами Малфой. - Вы же не думаете, что мне не хватило бы на это ума? Я не смертник, аврор, и, если кругом кидают заклятья, обязан защитить жену и себя от опасности.

- Хорошо…

Меррит поднял взгляд и Люциус похолодел: в глазах аврора он увидел знакомое выражение. Меррит смотрел сквозь собеседника, и Малфоя передернуло от тоски в его глазах.

- Меррит, скажите, как поживает аврор Миджен?

- Жив. - вытолкнул из себя Меррит. - В Мунго.

- Что случилось?

- Заклятье.

- Какое именно?

Аврор посмотрел раздраженно, но, все-таки ответил:

- Неизвестное. Его порезало на лоскуты, и кровь не останавливается, что бы не делали целители.

- И давно он в Мунго?

Люциус, кажется, догадывался, что это могло быть. Но как? Кто? Аврор заметил его волнение и насторожился:

- Неделю. Кроветворное едва справляется.

- Вы можете вывести меня отсюда?

Люциус не знал, зачем он это делает. Если бы кто-то упомянул жалость или сочувствие, лорд рассмеялся бы ему в лицо. Скорее, выгода. Оказать услугу нужному человеку, тому, от кого зависит твоя судьба. Успокоив себя этой мыслью, Люциус продолжал.

- Отведите меня в Мунго, я же требовал медицинского осмотра. Можете наложить связывающее.

- Зачем вам это? - нервно спросил Меррит. - Хотите сбежать?

- Безусловно! - раздраженно рявкнул Люциус. - Меня здесь ничто не держит. Сын, жена, дом - такие пустяки!

- Хорошо… - заколебался аврор, - но вы уверены?..

- Я не в чем не уверен. Мне просто надо посмотреть. Ну, так что?

Меррит думал всего пару секунд, потом вскочил, бросая в Люциуса связывающим. Левая рука Малфоя оказалась прикована к руке аврора невидимыми узами. Выйдя из кабинета, Меррит заявил вставшему навстречу секретарю:

- Обвиняемый потребовал освидетельствования в Мунго.

Промчавшись по коридорам к камину, они влетели в него и, пока никто не догадался их остановить, произнесли: «Святого Мунго».

32 глава

Вывалившись из камина, они синхронно выпрямились, и Меррит крикнул нацелившей палочки охране:

- Британский Аврорат!

Бойцы расслабились.

- Почему столько охраны? - на ходу поинтересовался Люциус.

- Здесь слишком много раненых, которым могут захотеть отомстить, или просто убрать под шумок.

- Понятно.

Люциус прислушивался к шуму за спиной: похоже, охрана разобралась, кого пропустила, все-таки лорд Малфой был фигурой заметной.

Входя в палату, они едва не столкнулись с выходящим оттуда мальчишкой.

- Это его сын? - поинтересовался Люциус, разглядывая раненого.

Миджен, исхудавший и белый, был перебинтован, словно мумия, сквозь бинты проступала кровь.

- Нет, так, мальчишка, Эб Скромби. Если бы не он, Тони не успели бы спасти.

- Нужно убрать бинты. - приказал Люциус, и аврор беспрекословно повиновался.

- Он остался в школе во время эвакуации, попал в битву, и рыдал над телом Тони так отчаянно, что целители нашли их вовремя.

Освобожденный от бинтов, Миджен тут же залился кровью.

- Снимите связывающее, и палочку мне!

Меррит даже не колебался: сняв заклятье, он протянул палочку Малфою, не отводя глаз от раненого.

Люциус отодвинул аврора в сторону, и тут в палату ввалилась охрана.

- Экспелиармус!

Палочка вылетела из рук Люциуса, и сам он тут же упал, обездвиженный заклятьем.

- Я заместитель главы Аврората! - заорал Меррит. - Что вы тут забыли?

- Это Пожиратель смерти! Фините инкантатем!

Кажется, они решили, что Меррит под Империо.

- Немедленно снимите заклятие и выйдите! Идет следственный эксперимент!

В палату ворвались целители.

- Что за эксперимент? Вы с ума сошли!

Целители кинулись к пациенту, охрана не спешила вернуть палочку, и Люциус уже смирился, что к его обвинениям добавят побег и попытку убийства аврора, как за дверью послышалось тихое «Малфой?», и в дверь протиснулся сам Гарри Поттер собственной персоной.

- А что здесь происходит?

- Мистер Поттер, идите в свою палату. - приказал начальник охраны.

- Я могу узнать, что все-таки тут творится?

- Арест Пожирателя смерти.

- Лорд Малфой?

Люциус не мог ответить, только посмотрел на мальчишку, как на недоумка. В слишком большой ему больничной пижаме, Герой больше не напоминал Ангела возмездия, и Люциус был зол на него еще и по личным причинам.

- Финита максима.

Однако! Мальчишка даже не двинул рукой, а заклинание с Малфоя слетело, и в руку вернулась отобранная палочка. Пожалуй, Люциус поторопился с выводами.

- А что с раненым? - воскликнул Поттер.

Заглядевшись на Героя, медиковедьмы забыли о пациенте, и тот вновь истекал кровью.

- Сектумсемпра. - буркнул Люциус.

Поттер посмотрел на него расширившимися от ужаса глазами.

- А вы умеете?..

- Умею, Поттер, но меня к нему не подпустят.

Поттер обвел окружающих похолодевшим взглядом, на глазах превращаясь в Избранного.

- Выйдите все, пожалуйста.

- Вы с ума сошли? - запаниковал охранник.

- Так надо.

Кажется, он сделал еще что-то, потому что никто больше не спорил: охрана покинула палату, за ней молча потянулись медики, последним вышел Меррит. Поттер обернулся к Люциусу и улыбнулся смущенно:

- Работайте.

- Далеко пойдете, молодой человек. - обронил Люциус, чтобы хоть что-то сказать.

Поттер промолчал, Люциус сосредоточился и вспомнил, как Северус учил его : вдох - выдох, Вулнера Санентум, вдох - выдох, плавно, нараспев…

Когда все раны закрылись, Люциус почти свалился на стул, заботливо придвинутый не сходящим с места Поттером: ноги не держали.

- Спасибо.

- Не за что. Он вам кто?

Поттер кивнул на больного.

- Он мне аврор. - пожал плечами лорд. - Впрочем, я был ему должен.

- Ясно.

Мальчишка как-то сник.

- А кто его так? Этого заклятья никто не знает.

- А откуда его знаете вы?

Поттер, кажется, покраснел и посмотрел на лорда несчастными глазами:

- А вам разве Драко не рассказывал?.. - он осекся.

- О чем?

- Да так, ни о чем. Но ведь Снейп был уже мертв, кто же это мог быть?

Люциуса тоже интересовал этот вопрос, но, только сам Снейп мог вспомнить, кому показал свое заклинание, которое обычно держал в тайне. Решив обдумать все позднее, Люциус сотворил стакан воды, выпил и поинтересовался:

- А что вы здесь делаете, мистер Поттер? Вы, если не ошибаюсь, не были ранены?

- Они запихнули меня обследоваться. - угрюмо пожаловался мальчишка. - Не дают писать, и палочку забрали.

- Ну, вам она, кажется, не слишком нужна.

- Мистер Малфой…

Люциус не стал поправлять: в конце концов, реши Избранный называть его даже по имени, кто в здравом уме станет спорить?

- Я… э…хотел спросить…

- Как поживает мой сын, я полагаю? - сжалился Люциус.

- Да… Я…

- Вы совершенно возмутительно исчезли, не давая о себе знать. - Люциус пытался сдерживаться, но возмущение прорывалось. - Это некрасиво, молодой человек.

- Но я…

- Не стоит думать, что если вы Избранный, то все готовы с радостью упасть к вашим ногам и терпеть любые ваши выходки.

- Ну, что вы, - возмутился, наконец, Поттер, - прямо, как Снейп! Я же не мог: я тут уже почти две недели, мне палочку не отдают, Патронуса я послать не могу, письмо - тоже!

- Вас навещают друзья.

- Да? И как вы это себе представляете? - Избранный окончательно разгорячился и забыл, с кем разговаривает. - «Рон, отнеси Малфою письмо, а то я боюсь, он решит, что я с ним просто позабавился по пьяни»?

- А это не так?

- Не так! И мне плевать, что вы против! И вообще на все плевать!

- И на Драко?

- Нет.

Избранный потер лоб и устало вздохнул.

- На Драко - нет.

- Рад слышать.

- А вообще, откуда вы знаете? Он рассказал вам?

- Не совсем. - Люциус слегка улыбнулся. - Видите ли, когда вы оставляете на теле возлюбленного столь недвусмысленные следы, то должны быть готовы, что это будет истолковано правильно.

- Ох. - Поттер так легко краснел, что Люциус даже посочувствовал ему. - Я не хотел… То есть, хотел… то есть… Я не должен был.

- Полагаю, да. Если вам дорога репутация друга, и вы не намереваетесь просто развлечься и похвастать своей победой, об этом стоит думать.

- Я не понял, - вдруг нахмурился Поттер, - вы что, не против?

- Мистер Поттер, если бы вы претендовали на меня, мое мнение, безусловно, имело бы значение, но, к счастью, это не так. Полагаю, вам следует спросить, не против ли Драко. И сделать это на трезвую голову и, по возможности, одетым.

- И как мне это сделать? - съязвил Поттер. - Удрать из Мунго в пижаме и заявиться в Менор, нарвав по дороге ромашек?

- Драко любит хризантемы. - заметил Люциус. - Нет, подобные жертвы ни к чему. Когда вас отпустят?

- В пятницу, если все будет нормально… А вы-то почему здесь?

- Я, видите ли, арестован и приведен на освидетельствование. Сейчас, полагаю, меня снова вернут в Аврорат, а потом, вероятно, и в Азкабан. Не боитесь испортить себе репутацию, общаясь с сыном Пожирателя? Впрочем, нам пора впустить охрану, иначе они вынесут дверь.

В дверь, и правда, уже стучались. Поттер махнул рукой, отпирая, вбежавший Меррит кинулся к кровати, осмотрел затянувшиеся раны и сел на стул, с которого вовремя поднялся Люциус.

- Должен огорчить - шрамы останутся: аврор уже не молод, и прошло слишком много времени.

- Долг жизни, Малфой.

- Нет. Я платил ему… - Люциус протянул руки перед собой и спросил. - Куда теперь?

Меррит отмахнулся и взял протянутую палочку:

- На освидетельствование, как вы и требовали. Не могу же я отказать подозреваемому.

- Аврор, можете сделать доброе дело?

- Да?

- Достаньте мистеру Поттеру пергамента и чернил, и отправьте его письмо туда, куда он укажет.

- Конечно!

Меррит кивнул охраннику, и тот умчался на поиски, а его светлость отправился освидетельствоваться на предмет многочисленных Круцио. День явно удался.

Ночь, проведенная в камере Аврората, оказалось ожидаемо бессонной. Изредка задремывавший Люциус, вскидывался в ужасе, не слыша дыхания рядом, и, только несколько секунд спустя, соображал, где он и укладывался, вытирая холодный пот с лица. Утром его накормили и снова повели на допрос, где уточняли мелкие подробности и расспрашивали о исчезнувших соратниках. Люциус привычно отговаривался незнанием: да и что он мог видеть, половину битвы проведя рядом с Лордом, а другую - в обмороке?

Услышав про обморок, Меррит недоверчиво усмехнулся, но промолчал: проведенный осмотр подтвердил, что сиятельный лорд находится в крайней степени душевного и физического истощения, испытывает постоянный стресс на нервной почве и боли в сердце в следствие тяжких испытаний, частых непростительных, и прочих издевательств Волдеморта, которые уже успели описать аврору арестованные соратники. Когда допрос был почти закончен, Люциус позволил себе поинтересоваться здоровьем своего «пациента», и узнал, что аврор Миджен пришел, наконец, в себя и благодарит своего спасителя.

- Позвольте и мне присоединиться к благодарностям, ваша светлость.

- Я бы предпочел что-нибудь более весомое, - усмехнулся Люциус, - например, снятие всех обвинений.

- Вы очень нескромны, ваша светлость. - ответил Меррит.

- Да, это так. - развел руками сиятельный лорд.

День прошел быстро, и следующее утро было как две капли воды похоже на предыдущее.

- Скажите, ваша светлость, вы не в курсе, куда подевались братья Лейстрейнжи? Их не могут найти ни убитыми, ни живыми.

- Боюсь, и тут не смогу вам помочь. До Битвы Рабастан, насколько мне известно, тяжело болел и постоянно находился в своем поместье. Куда делся Рудольфус, я даже предположить не могу.

- А сестра вашей жены?

- Беллатрикс? - скривился Люциус. - На моих глазах в нее попали заклятьем, что было дальше - не знаю. Может быть, это не хорошо, но меня перспектива не видеть больше дорогую свояченицу, только радует.

- Вас можно понять… И еще вопрос, ваша светлость. Простите, если я не слишком тактичен, но что стало с вашим другом?

- С которым? - высокомерие отлично скрывало волнение, и Люциус пользовался этим.

- С мистером Снейпом, бывшим директором Хогвардса… Вам известно что-нибудь о нем?

- А вам?

Меррит смотрел с сочувствием.

- Мистер Поттер и еще двое свидетелей утверждают, что мистер Снейп был убит в Визжащей хижине, змеей Нагайной, по приказу Темного Лорда.

- Откуда у них такие сведения?

- Они видели это своими глазами.

- И остались в живых? - скептически хмыкнул Люциус. - Нет, на счет Избранного я поверю и в более невероятные вещи, но…

- Уверяю вас, это точно. Я понимаю, что вам хотелось бы верить, что он еще жив…

- И зачем вы завели этот разговор?

- Видите ли, тело мистера Снейпа исчезло. В хижине остались следы борьбы, кровь, но сам профессор Снейп пропал. Мы разыскиваем его.

- Чтобы показательно сжечь на площади? Не стоит надеяться, что я стану помогать вам в этом!

Люциус почувствовал ноющую боль под ребрами и попытался успокоиться.

- Ну, зачем вы так? - укорил его аврор. - Визенгамот разбирал его дело и представил директора Снейпа к ордену Мерлина первой степени.

- Когда только успели.

- Вчера. Благодаря свидетельству мистера Поттера, портрета директора Дамблдора, и показаниям нескольких учеников…

- Каких именно? - перебил Люциус: неужели Драко допрашивали?

- Мисс Лавгуд, мистера Лонгботтома, мистера Уизли.

- Которого?

- Персиваля. Оказывается, они со Снейпом вели подпольную работу, каждый на своем месте… - аврор осекся. - Может быть, я зря говорю вам об этом?

- Ничего нового вы мне не поведали, аврор. - возразил Люциус, кипя от негодования.

Ну, мой ядовитый, твой счет увеличивается со страшной скоростью. Значит, шпион? Рыцарь плаща и шпаги? Хорошо же!

Люциус знал, что Снейп состоит в Ордене феникса, но был уверен, что его членство нужно только для того, чтобы Дамблдор был уверен, что контролирует своего подчиненного, и кроме наблюдения за Поттером, Снейп ничего не предпринимает. Информация о каких-то совместных действиях застала его врасплох. Партизан, моя радость? Вот только очнись!

- Вы знали?

- Ну, разумеется. А что вас удивляет?

- И вы не донесли Лорду?

- Меррит, - вкрадчиво проговорил Люциус, - а если я сейчас представлю доказательства того, что ваш Тони был шпионом Темного Лорда и передавал лично мне сведения о работе Аврората, что вы сделаете? Убьете его сами или побежите сдавать любимого начальству?

- Этого не может быть. - побледнел аврор, и Люциус улыбнулся.

- Ну, конечно, мы с вами говорим чисто гипотетически. Но суть, я думаю, вы уловили.

- Да, вполне. - облегченно выдохнул Меррит. - А, впрочем, я бы не сделал ни того, ни другого.

- Вы просто выжгли бы мне мозги Обливейтом. - кивнул лорд. - Как предсказуемо.

- Не шутите больше так, ваша светлость, не надо. Я не отличаюсь благоразумием, и моя палочка частенько обгоняет мой разум. Ступайте. О дате суда вам сообщат вечером.

Суд назначили на следующий же день. Люциус только удивлялся скорости и простоте работы правоохранительной машины: в прошлый раз все делалось вдумчиво и долго, но не теперь: на один день назначалось по три - четыре заседания, Визенгамот собирался не полностью: против некоторых его членов тоже были заведены дела, зато в работе суда участвовали члены Ордена феникса. Похоже, пока Малфой сидел в камере, произошел очередной государственный переворот, пока мягкий и не явный, но от этого не менее действенный.

- Лорд Люциус Абраксас Малфой. - в меру торжественно и деловито провозгласил судья. - Вы обвиняетесь в участии в перевороте, поддержке террористической организации «Пожирателей смерти», захвате заложников и нападении на Хогвардс. Вы ознакомлены с материалами дела?

- В общих чертах, ваша честь. - уклончиво ответил Люциус.

- Что вы имеете сказать по поводу обвинений?

- Все, что я имел сказать, я полагаю, есть в протоколе. Если у уважаемого суда есть еще вопросы - я готов ответить на все.

- Хорошо, тогда начнем по порядку. Первое обвинение.

Секретарь почти скороговоркой зачитал: " Членство в террористической организации «Пожиратели смерти» доказано и подтверждено материалами суда 1982 года. Последующие события показали, что обвиняемый продолжал общаться с бывшими соратниками по партии и ее лидером вплоть до последней Битвы, в которой принимал участие на стороне нападавших.»

Адвоката Люциусу не дали, поэтому он уже приготовился защищать себя сам, но поднявшийся на трибуну аврор Меррит вверг его в легкий шок и недоумение. Впрочем, как и остальных.

- Как следователь, ведущий дело лорда Малфоя, хочу пояснить: у суда нет ни одного доказательства, что обвиняемый общался с Пожирателями по собственной воле, напротив, вот протокол медицинского освидетельствования, подтверждающий, что его светлость неоднократно подвергался пыткам и наказаниям за попытки отказаться от участия в делах Волдеморта. Лорд был лишен палочки и под угрозой расправы над близкими вынужден был делать вид, что лоялен к узурпатору и поддерживает его методы. Есть множество свидетелей, что лорд, как правило, находился под конвоем: ему не доверяли, за ним следили, ему постоянно угрожали.

Люциус едва не прослезился. Да, мысль потребовать охрану была на редкость удачной. Судьи переговаривались, явно вспоминая помятую и несчастную физиономию лорда, которую он «случайно» показал им однажды. Главный судья прекратил обсуждения:

- Второе обвинение, пожалуйста.

- Участие в перевороте.

- Не доказано. Сами Пожиратели утверждают, что Темный Лорд, решив обезопасить лорда Малфоя, оставил его дома, под предлогом отсутствия палочки.

- Он так заботился о вас? - поинтересовались с трибуны. - Неужели слухи все же правдивы?

Судья ударил молоточком, призывая к порядку:

- Это к делу не относится! Дальше.

Заседание проходило в невиданном темпе, и Люциус все боялся пропустить что-нибудь, поэтому напряженно слушал.

- Захват заложников.

- Возражаю, ваша честь. - Меррит незаметно взял на себя функции адвоката. - В захвате обвиняемый не участвовал.

- Но держали их в его доме.

- Да, но лорд не мог ничего сделать. Тем не менее, его светлость, насколько мог, пытался смягчить положение заложников. Вот показания мисс Лавгуд и мистера Олливандера, тут всё есть.

Судья кивнул. С показаниями он, как видно, уже ознакомился.

- Что еще?

- Участие в нападении на школу магии Хогвардс.

- Лорд Малфой вынужден был явиться на вызов Волдеморта, побуждаемый к этому вассальной клятвой. Не смотря на то, что обвиняемый не имел палочки, его вынудили участвовать в боевых действиях, подвергая таким образом смертельной опасности вполне намеренно. Вот показания мистера Роули. Он утверждает, что Темный Лорд неоднократно угрожал обвиняемому смертью, а так же - показания домовых эльфов Малфоя и протокол отдела невыразимцев: здесь говорится, что магия Родового гнезда была вынуждена защищать хозяев от смертельной угрозы. Лорда и его семью пытались убить прямо в их доме.

Кроме того, не могу не добавить, что мистер Малфой отдал своему эльфу приказ спасти жизнь пленному магглу и, использовав зелья, инсценировал его смерть, чтобы не вызывать подозрений у Волдеморта. Юноша найден, слепок его памяти прилагается.

Люциус едва сдержался, чтобы не выказать изумления: за три дня Меррит проделал работу, на которую не хватило бы и месяца. Как все-таки полезно иногда интересоваться изобретениями своего любовника, ваша светлость.

- Все это замечательно! - послышался голос с трибуны. - Но свидетели утверждают, что во время битвы палочка у лорда все-таки была.

- Он подобрал ее на поле боя. Палочку нашли, она принадлежит студенту третьего курса факультета Райвенкло Эбенейзеру Скромби. Он уклонился от эвакуации, попытался участвовать в битве, потерял палочку и едва не был убит. Закрывая его собой, пострадал аврор Миджен. Будучи на освидетельствовании в Мунго, лорд Малфой по ошибке оказался в палате аврора, определил тип проклятья, и исцелил умирающего исключительно по собственной инициативе. Прошу отметить при принятии решения, что аврор Миджен был при смерти, и целители от него отказались.

Факты были фальсифицированы так изящно, что Малфою захотелось поаплодировать.

Кроме того, вот показания мистера Дамблдора… - по рядам прошел гул. - Аберфорда, я имею в виду. Лорд Малфой спас его от пущенного в спину заклятья Пиро.

- Поясните, лорд Малфой, что заставило вас применить магию против соратников?

- Я давно не считаю их соратниками, ваша честь. - вежливо ответил Люциус. - И, в любом случае, нападение со спины и столь опасное заклятье… Я просто не мог поступить иначе.

Похоже, он нашел правильные слова: судьи одобрительно зашептались. Наконец, трибуны Визенгамота накрыли заглушающим, и судьи принялись изучать показания, обмениваться мнениями, спорить. Люциус с тревогой смотрел на эту пантомиму: в Азкабан не хотелось. Подошедший неслышно Меррит, спросил:

- Нервничаете, ваша светлость?

- Что, так заметно? - вздохнул Люциус. - Позор.

- Не огорчайтесь так.

- И как вам удалось собрать все эти показания?

- Вы не поверите: почти все свидетели явились ко мне сами, да еще и очередь устроили.

- И Аберфорт? - засомневался Люциус.

- Его привел мистер Поттер. Похоже, вы произвели впечатление на Избранного?

Меррит смотрел, прищурившись, и Люциус фыркнул:

- Вот только не надо обвинять меня еще и в педофилии, аврор, мне вполне хватает и этого. - он кивнул в сторону судей.

- Мистер Поттер совершеннолетний, Герой и Победитель. Выгодное приобретение, не так ли?

- А еще невоспитанный, несносный, упрямый и слишком сильный магически. В мои годы лавры укротителя уже не столь привлекают. К тому же…

- Вы намерены соблюдать траур? - спросил аврор уже серьезно.

- А вот это уже только мое дело. Или вы желаете предложить свою кандидатуру на роль моего партнера?

- Увы, я не свободен.

- К чему тогда этот разговор?

Судьи сняли заглушающее, все затихли, и секретарь зачитал:

- Оглашается решение суда! Визенгамот, рассмотрев дело Люциуса Абраксаса Малфоя, лорда, а так же показания по делу, и приняв во внимание все известные факты, решил: признать лорда Малфоя невиновным, отклонить все предъявленные обвинения, но, учитывая его непосредственное участие в происшедших событиях, приговорить к штрафу в размере одной третьей части расходов на восстановление школы магии Хогвардс.

Молоток опустился, и Люциус почувствовал облегчение: до последнего он боялся, что его отправят в тюрьму, и что без него станет с Северусом? Поднявшись и раскланявшись с членами суда, попрощавшись с Мерритом, сиятельный лорд отказался от комментариев многочисленным журналистам и покинул здание суда, аппарировав прямо в собственную спальню…

33 глава.

… До полусмерти напугал Блейза. Бедный целитель подскочил на месте и чуть не пролил какое-то зелье.

- Как он? - не здороваясь потребовал Люциус. - Очнулся?

- Увы, нет, ваша светлость.

Люциус опустился на край кровати, вглядываясь в застывшее лицо. Ну где же ты, мой хороший? Просыпайся…

В спальню вбежала Нарцисса и повисла на шее у поднявшегося навстречу мужа, и Люциус чуть усмехнулся, поняв, что ему неудобно перед Блейзом, словно это была его жена. Выслушав отчет и посмотрев еще немного, Люциус позволил увести себя за стол, где его покормили, расспрашивая и заботясь.

- Нарси, а где наш сын?

- Полагаю, где-нибудь на сеновале. - фыркнула леди Малфой.

Люциус удивленно посмотрел и она объяснилась:

- Ты пропустил интереснейшее представление, муж мой. Через пару дней после твоего ареста к нам прилетела сова с письмом. Твой сын выскочил из-за стола и умчался наверх. Эльф сказал, что Драко порвал письмо, потом попытался сложить его обратно, прочитал, снова порвал, и уничтожил клочки. На следующий день совы полетели одна за другой, но наш наследник был тверд, как скала, и ничего не писал в ответ, а приходящие письма складывал под подушку. Дальше - еще веселее. К нам стали приносить цветы. Сплошь хризантемы, и все - разных оттенков. Драко велел возвращать их, и тогда кто-то притащил невообразимое количество прямо к воротам Менора и завалил дорожку и ограду.

Нарцисса явно получала удовольствие от рассказа, и Люциус пожалел, что пропустил столь интересные события.

- Я попросила Драко написать дарителю и прекратить истребление цветов. Драко снизошел к моей просьбе, и поток букетов прекратился. Вместо этого на следующий день у ворот появился мистер Поттер и стал требовать Драко. Тот отказался выходить. На мою просьбу покинуть нас, мистер Поттер заявил, что не уйдет, пока Драко не позволит ему извиниться, и стал ставить палатку. На мое беспокойство он сообщил, что «весь год в этой палатке жил, и еще поживет, а как мы станем объясняться с друзьями, его не касается. А от журналистов он избавился заклятием ненаходимости, так что за репутацию семьи мы можем не волноваться».

- Какая прелесть! - восхитился лорд. - И что дальше?

- Избранный просидел в палатке до вечера, его навестили его спутники, которые вместе с ним гостили у нас, помнишь?

Люциус кивнул.

- Рыжий юноша громко возмущался, а девица пыталась урезонить его.

- Нарси, ты подслушивала?

- Чары позволяют слышать все, что происходит неподалеку от дома, ты же знаешь, и, по-моему, даме простительно некоторое любопытство?

- Моей леди простительно все. Продолжай же!

- Немного послушав обоих, Избранный тихо и очень весомо заявил, что его личная жизнь никого, кроме него не касается, и, если ему нужен слизеринский хорек, он сделает все, чтобы оное животное убедить, вплоть до того, что отрастит хвост и станет вертеть им при встрече с предметом своих грез.

Люциус едва не подавился вином.

- А тебе не кажется, что это несколько слишком? - поинтересовался он.

- Мне кажется, нашему сыну очень повезло. В словах мистера Поттера подростковой запальчивости было не больше, чем в твоих. Он уверен и знает, чего хочет. - серьезно заявила Нарцисса.

- Это и пугает меня. Драко растает, а Герой вдруг найдет себе другое развлечение.

- Люциус, он твой сын. Сколько уже лет твой Снейп смотрит на тебя, словно прозревший на солнце? Пока Драко будет хотеть Поттера - Поттер никуда не денется.

- Дай-то Мерлин, Нарси. Хорошо, если так. И что дальше?

- Я попросила Драко убедить мистера Поттера не создавать неудобств нашей семье и покинуть свой пост. Драко оказал мне любезность и вышел к воротам.

Люциус весь обратился в слух.

- Герой, видимо, попытался обнять Драко, и мальчики немного подрались. Выпустив пар, они продолжили выяснять отношения словами. Мистер Поттер просил прощения и объяснял, что был занят, Драко же в ответ заявил, что не желает быть игрушкой для Избранного и посоветовал герою отправиться… Если позволишь, я бы не стала уточнять маршрут.

Его светлость не настаивал.

- Тут Поттер сказал, что вовсе не против, осталось только уговорить адресата. Драко рассмеялся и заявил, что это уж вряд ли, Поттер поведал, что готов на многое, Драко потребовал доказательств, Поттер пообещал все, что угодно, Драко обозвал его хвастуном. Какое-то время они препирались… Знаешь, Люци, наш сын слишком эмоционален, с этим надо что-то делать.

- Перерастет. - успокоил ее Люциус. - Дальше.

- Дальше Поттер применил запрещенный прием, во всяком случае, звуки указывали на поцелуи, и Драко, кажется, слегка смягчился. Через какое-то время Поттер предложил Драко посмотреть, где он жил все время, пока скитался, Драко очень заинтересовался, они вошли в палатку, и тут мистер Поттер меня приятно удивил: прежде, чем наложить заглушающее, он действительно показывал палатку, предложил чаю, и занимал гостя беседой около десяти минут, пока наш излишне эмоциональный наследник не велел ему «заткнуться и заняться более интересными делами» Больше я, к счастью, ничего не услышала, а к утру палатка пропала вместе с ее хозяином, а Драко аппарировал прямо в спальню и проспал весь день.

- А потом?

- Теперь ваш сын исчезает сразу после ужина и возвращается к утру. Вчера эльф доложил мне, что одежда юного лорда была вся в соломе, а позавчера - измазана соком травы… Люци, раз уж ты вернулся, поговори с сыном: Мерлин с ними, с мантиями, а вот простудиться на голой земле будет очень неприятно.

- Хорошо, Нарси.

Люциус поднялся.

- Я, пожалуй, отправлюсь спать. Сегодня был тяжелый день, да и Блейзу, я думаю, тоже пора отдохнуть.

Вымывшись, Люциус забрался, наконец, в собственную кровать, осторожно поцеловал неподвижного любовника и положил голову рядом с его плечом. Дыхание слышалось, плечо было теплым.

- Все хорошо, Северус, все хорошо. Спокойной ночи, мой ядовитый. Я тебя жду. Возвращайся.

Прошло несколько дней. Люциус поговорил с Драко и вручил ему портключ от домика в альпийской деревушке, и мантии наследника перестали страдать от близкого знакомства с землей и другими пачкающими поверхностями. Кстати, из характера повреждений, Люциус сделал вывод, что молодые люди еще не определились в своих предпочтениях и предпочитают экспериментировать. Смешно, но Люциуса это порадовало: он до сих пор беспокоился, что героический возлюбленный, даже не замечая, задавит Драко своей силой и принудит подчиняться. К счастью, пока его опасения, вроде бы не оправдывались.

Жизнь, казалось, наладилась, и только в спальне у Люциуса его прекрасный принц не думал просыпаться.

- Чертова Белоснежка! - ворчал лорд, укладываясь в постель. - Долго ты еще собираешься набивать себе цену? Или ты надеешься, что чем дольше ты пролежишь, тем больше я обрадуюсь, и тебе не придется отвечать за свои выходки? Я все равно упрямей, и я дождусь, так что, не тяни время и просыпайся, или я решу, что мои поцелуи больше тебя не возбуждают.

Люциус уже привык беседовать с любовником так, словно тот слышит его, и просто не желает отвечать. Да что там беседовать! Сиятельный лорд сгорел бы со стыда, если бы хоть кто-то узнал, что он позволяет себе в темной спальне, наложив заглушающее. Он уже и сам считал себя извращенцем, когда целовал холодные губы, касался неподвижного тела, со стоном терся о бедро Северуса, не позволяя себе большего, боясь потревожить рану. Люциус ненавидел себя за это. Ему казалось, что он использует любовника, почти насилует его, и, всякий раз, получая разрядку, чувствовал свою подлость и нечистоту почти физически. Укладываясь спать, он умолял Северуса простить его, и засыпал, уже не смея коснуться, но, в глубине души он надеялся, что когда-нибудь Снейп откроет глаза и проклянет его, и Люциус сможет умереть спокойно, зная, что достал любовника так, что тот вернулся, только чтобы сказать ему об этом.

Утром, поднимаясь с постели, Люциус почти целомудренно прикасался губами к сомкнутым губам, но всякий раз от этого прикосновения его охватывал жар, изнуряющий его весь день до тех пор, пока не наступала темнота, а с ней - и возможность снова прикоснуться.

- Кажется, испытания повлияли на вашу светлость не лучшим образом.

Услышав незнакомый голос, Люциус подскочил на кровати, натягивая одеяло: вчера у него не осталось сил на очищающее, и все доказательства преступления были налицо.

- Люци, успокойся, тебя сейчас удар хватит.

Люциус медленно отпустил одеяло и повернул голову. На подушке все так же неподвижно лежал Северус, однако, глаза его были открыты, губы шевелились, издавая хрипящие, тихие, но вполне внятные звуки.

- Север…

- Что ты со мной делал, позволь тебя спросить?

Вот и расплата. Люциус был готов. Если бы не эта боль в груди…

- Прости меня. Я сумасшедший, я не должен был…

- Ты не должен был извиняться и каяться, придурок! - Люциус вздрогнул: раньше Снейп не позволял себе подобных обращений. - Мой лорд имеет право на мое тело, даже если в нем нет души. Своими страданиями ты не давал мне покоя. Пришлось вернуться, чтобы заткнуть тебя, мой лорд, но не удивлюсь, если именно это ты и планировал.

- Север… - Люциус не знал, что говорить и что делать.

- Что? Долго ты еще будешь глядеть на меня, как на воскресшего Лорда?

- Что мне сделать?

- Поцелуй меня. - приказал Снейп ворчливо. - Я, видишь ли, привык к нежным утренним поцелуям.

Люциус послушно потянулся к губам любовника и, снова почувствовав тянущую боль в сердце, все же исполнил требуемое и, с чувством выполненного долга, потерял сознание.

Веселее всего пришлось Блейзу. Снейп вызвал его через эльфа, и запыхавшийся целитель обнаружил, что работы ему прибавилось. Поскольку ни того ни другого пациента переносить было нельзя, их так и оставили лежать на одной кровати. Снейп больше не терял сознания, а его светлость, спустя пару часов, вернулся из обморока, хотя и в очень плохом состоянии. Блейз успокаивал Нарциссу, докладывал о ходе дел Драко, пытался игнорировать Снейпа, командующего ему, что делать, и вертелся, как юла, ощущая себя слугой не двух, а двадцати господ разом.

Все еще неподвижный Снейп умудрялся разглядеть, что за зелье наливает целитель, и высказывал свое мнение о его компетентности, характере и кривых дрожащих руках, совершенно не стесняясь в выражениях, до тех пор, пока Нарцисса с милой улыбкой не пообещала перевести мужа к себе в спальню, избавив от беспокойного соседа. Снейп замолк, но продолжал сверкать глазами, отслеживая каждый шаг бедного целителя.

Люциус предпочитал не вмешиваться. Он молча улыбался, слушая препирательства Блейза и Снейпа, глядя на перепуганного, но все-таки сияющего Драко, отвечая на понимающую улыбку жены. Под одеялами, накрывавшими обоих пациентов, Люциус держался за неподвижную руку воскресшего Северуса, и ему казалось, что это - самое счастливое время в его суматошной жизни: просто чувствовать его рядом, просто знать, что теперь-то все будет действительно хорошо.

Северус выздоравливал медленно. Говорить ему почти не разрешали, но угоманивался он только после обещания наложить Силенцио, поэтому говорил снова Люциус. Нет, днем он молчал, но вечером, когда их оставляли, наконец, в покое, он придвигался к любовнику, клал голову на его плечо и начинал рассказывать. Говорили они обо всем: о Руквуде и Розье, поженившихся магическим браком, поразившим весь цвет магической Франции (свой Долг с Драко Руквуд получил, потребовав свидетельствовать во время обряда - поддержка наследника столь древнего Рода делала брак неоспоримым, и родственники уже не могли вмешаться), о Фенрире и невыполненном условии (ведь зелья оборотням варить было некому), о почти уже здоровом Басти и пропавших супругах Лейстрейнж, о переменах в Визенгамоте и ремонте Хогвардса. О визите Мейди с дочерью - аврором, которая замужем за оборотнем (небывалый скандал, но обществу пришлось пережить и это - Люциус был намерен всеми силами поддерживать свою репутацию лояльного гражданина). Конечно, Нарцисса не позволила сестре увидеть больного лорда, иначе скандал был бы куда громче и пикантнее.

И только об одном Люциус молчал: когда, собирая все, что они нашли в карманах Снейпа, Люциус перевернул затертый обрывок колдографии, он даже задохнулся на одно мгновение, сразу догадавшись. С половинки оторванного снимка на него, смеясь, смотрела рыжеволосая молодая женщина со счастливыми глазами. Мечта… Сразу вспомнилось все, что говорил Избранный во время поединка, и сразу поверилось: к чему таскать в кармане, рядом с зельями, спасающими жизнь, изображение давней знакомой? Полно, ваша светлость, не стоит обманывать себя: ваш покорный слуга принадлежит не только вам. «Но ведь столько лет… - возражал себе Люциус, - только мужчины, только светловолосые, никаких рыжих, почему?» А потому что больно. Ваша светлость настолько не похожа на Лили Поттер, что это позволяло жить дальше, а мужчины… Одна бессмертная возлюбленная, и он не изменял ей с женщинами. Утештесь тем, что вам он тоже не изменял. Разве что с памятью. «Но он ведь говорил…» Конечно, за столько лет, привычка, желание тепла, близости, вы давали все это не скупясь, и он был благодарен. Будьте благодарны и вы. С мертвыми глупо соперничать - они всегда лучше живых, хотя бы тем, что не ревнуют и не требуют.

Люциус оглянулся, долго всматривался в неподвижное лицо на подушке, и, отбросив снимок, взмолился непонятно кому:

- Пусть только выживет, ни словом, никогда…

И, посмотрев в глаза смеющийся женщины, с неожиданной ненавистью прошипел:

- Не отдам! Не получишь!

Устыдившись своего порыва, его светлость аккуратно уложил снимок обратно в карман мантии, свои чувства - в глубину души, такую, что и сам не всегда мог разглядеть, а себя самого - в постель, рядом с не желающим просыпаться любовником, и больше никогда на эту тему не говорил.

А так - они говорили обо всем, пока усталый лорд не засыпал на полуслове или не обнаруживал спящим своего соседа. А что им оставалось? В первый же вечер, проводив леди Малфой, целитель прикрыл двери и заявил, что если его светлость и его зельевар желают встать с этой кровати живыми, они не должны позволять себе ничего лишнего и напрягающего нервную и кровеносную системы организма, потому что…

Краснеющий целитель продолжал свою лекцию до тех пор, пока Снейп не прервал его тихим:

- Блейз, заткнитесь. Мы с лордом вполне уяснили смысл вашей высокоученой речи, можете не напрягать свою речевую систему и отправляться спать.

Блейз покраснел еще больше и попытался продолжить:

- Это не повод для шуток, мистер Снейп! Уверяю вас…

- Уверяю вас, что при всем желании не смогу сейчас покуситься на честь лорда, а он не станет претендовать на полумертвое тело. Не так ли, ваша светлость?

Люциус покраснел и кивнул, не зная, куда девать глаза: Снейп ничем не напоминал лорду о его поведении во время комы, но стыд никуда не девался, тем более, именно Блейзу пришлось спешно применять очищающие тем утром, когда Снейп так неожиданно очнулся.

Окончательно смутившийся целитель поспешно распрощался, а Люциус приподнялся в постели, пытаясь разглядеть выражение лица Снейпа.

- Северус, я должен еще раз извиниться. Я не знаю, что на меня нашло…

- Ложись, Люци. - прервал его Снейп. - Тебе нельзя вставать и нервничать, поэтому я сейчас скажу, и мы оставим эту тему, хорошо?

Люциус послушно опустился на подушки и замер, слушая.

- Ты ни в чем не виноват, мой лорд, забудь и перестань казниться. Ты тосковал, нервничал, я даже не могу представить, что ты пережил за это время. И ты очень помог мне. Я слышал тебя, я знал, что ты ждешь и зовешь, и то, что я не был тебе противен даже в роли трупа, только подтверждало, что мне есть к кому вернуться. Я очень хотел уйти, Люци. Я устал, мне было больно, и я не видел причин, чтобы остаться. Кроме тебя. Считай, что ты меня уговорил вот таким экстравагантным способом. И, знаешь, я не жалею. В конце концов, умереть можно и попозже, а стать объектом настойчивых домогательств сиятельного лорда удается не всякому. Жаль, некому похвастаться. Все бы удавились от зависти.

Люциус все-таки дотянулся до губ любовника, прерывая поток честолюбивых мечтаний. Теперь самое время было умереть счастливым, но умирать не хотелось, а все сильнее хотелось жить.

34 глава

К концу июля Люциус начал вставать, а Северус - шевелиться и поворачиваться в постели самостоятельно. Эльфы переносили обоих в сад, где они дышали свежим воздухом и, благодаря этому, и теплому неяркому солнцу, начинали походить на людей, а не на инфери, как прозвала их Нарцисса. И именно в сад однажды вечером аппарировала давно ожидаемая пара пропавших членов «стаи». Люциус вздрогнул и выхватил палочку, когда с тихим хлопком перед ними материализовались держащиеся за руки Руди и Белла.

Вспомнив, что открыл Белле аппарацию, на случай, если ей удалось-таки спастись, Люциус опустил палочку и вгляделся: Беллатрикс была не похожа на себя. Убранные назад волосы делали ее лицо мягче и моложе, вместо обожаемых черных мантий с корсетами, на женщине была летняя светлая мантия, свободно колыхавшаяся вокруг заметно округлившейся фигуры. Руди за ее спиной светился тихим счастьем.

- Беллатрикс! - восхитился Люциус. - Тебя не узнать! И, я правильно понял?..

Белла кивнула, положив руку на живот.

- И кто на этот раз?

- Девочка.

К ним уже спешила Нацисса, и Белла помахала ей рукой, не забыв поязвить:

- А вы, я вижу, всё вместе, как примерные супруги. «В болезни и здравии…»

- Откуда ты знаешь? - удивился Малфой.

- У Мейди на свадьбе слышала. Мне понравилась формулировка, и к вашему союзу она прекрасно подходит. Но я слышала, что Снейп умер?

- Простите, что разочаровал, леди. - прошептал Снейп. - Но я почти успел.

- Это я почти успел! - возмутился Люциус. - Но не будем сейчас о грустном. Руди, где ты нашел свое сбежавшее счастье?

Подоспевшая Нарцисса обняла сестру, и они пошли в сторону дома, оставив мужчин одних.

- Ты не поверишь, Люциус, она была в твоем имении в Чехии, там теперь полно оборотней. Как они ее не сожрали?

- А почему не давала о себе знать?

- Палочка сломалась при перемещении, к тому же она не была уверена, что я жив, и что сама выживет. Но оборотни ее не трогали.

- Невозможно! - возразил Снейп.

- Белл говорит о какой-то метке. «Знак для своих». Она провела там три полнолуния, и осталась жива. Хотела возвращаться, но поняла, что ждет ребенка, и Фенрир не пустил ее. Потом он приволок ей чью-то палочку, и меня нашел Патронус. Кстати, Фенрир просил напомнить о вашем договоре. Ты что-то обещал ему?

- Я разберусь.

Люциус призвал эльфов, и их перенесли в гостиную. Снейп отговорился усталостью, и родственники остались одни. Мейди послали Патронус, а Блейза отправили за Басти, и через несколько минут они присоединились к общей радости. Люциус посидел немного и аппарировал в спальню: глядя на близких, встретившихся после разлуки, он почувствовал потребность в объятиях человека, близкого и родного ему.