В оковах бездны (СИ)

Игорь усмехнулся и покачал головой, отвел взгляд в сторону, а у меня сердце замерло в груди, когда заметила на его губах мальчишескую улыбку. Как же она ему шла!

— Ты надо мной издеваешься? — спросил он, метнув на меня строгий взгляд.

— Что ты! И в мыслях не было, просто привыкла говорить друзьям правду, — спокойно ответила, с вызовом посмотрев в его глаза.

И пусть моя душа плавилась, а сердце обливалось кровью, не собиралась Ларину показывать свою слабость. Он прав! Силен лишь тот, у кого нет слабостей. Мое внимание привлекли две фигуристки в красивых костюмах. Нас с Орловым предупредили о том, что сегодня будут тренироваться на льду девушки из других городов, которые приехали на соревнования. С восхищением смотрела на то, как они выполняли сложные элементы, скользили по льду так, будто были рождены именно для этого. У меня дух захватывало, когда фигуристки делали в воздухе несколько оборотов, а потом изящно приземлялись на лед.

— Ларина, чтобы так кататься, надо с детства заниматься, — сказал Стас, а я вздрогнула, даже не заметила, когда он успел оказаться рядом со мной. — Сейчас здесь будет тренировка, поэтому нам лучше уйти и не мешать. На днях продолжим.

— Хорошо, — согласилась я.

Стас взял меня за руку и потянул к раздевалкам.

— До свидания, Игорь, — бросила я, радуясь тому, что наше общение подошло к концу, ведь находиться рядом с ним невыносимо больно.

— До свидания, Таня, — ответил он мне таким же холодным тоном.

Я перевела взгляд на Орлова и тихо спросила:

— Ты специально оставил меня с ним наедине?

— Да, решил, что вам надо поговорить, — кивнул Стас.

— Решил он, — передразнила его. — Больше так не делай.

— Как скажешь, — пожал он плечами, помог мне сесть на скамейку, аккуратно стянул с моих ног коньки, а я чуть не застонала от удовольствия, ведь ноги наконец-то обрели свободу.

Орлов бережно обхватил пальцами мою щиколотку и нахмурился.

— Нога болит? — уточнил он, а я толком понять не могла, потому что сердце щемило с такой силой, что перебивало все остальное. — У тебя синяк очень большой и припухлость, похоже на растяжение. Видимо, ты неудачно упала. Надо сделать небольшой перерыв и позволить ноге зажить.

Я перевела взгляд на свою ногу и поморщилась от боли. Действительно, большой кровоподтек.

— До свадьбы заживет, — пошутила я и услышала звон за спиной.

Резко обернулась и увидела Игоря. Он еще здесь? Ларин уронил ключи от машины, смотрел на меня недоверчивым взглядом. Неужели подумал, что я замуж выхожу?

— Конечно, до свадьбы заживет, но все же в следующий раз постарайся не падать, — заявил Стас и натянул мне на ноги сапожки.

Игорь подхватил с пола ключи, развернулся и скрылся с моих глаз. Я смотрела ему вслед и чувствовала невероятную, безнадежную тоску.

— Тань, — позвал меня Стас, а я перевела на него невидящий взгляд. — Все в порядке?

— Да, — растерянно ответила и снова посмотрела в ту сторону, где еще минуту назад был Ларин.

— На ногу наступать больно? — с беспокойством спросил Стас.

Я попробовала сделать пару шагов. Мышцы болели во всем теле, как обычно. Чувствовала небольшой дискомфорт при ходьбе, но это не страшно.

— Не переживай, все нормально, — ответила я и последовала за другом на свежий воздух.

— Почему так загадочно улыбаешься? — поинтересовался Стас, открыв мне дверь автомобиля.

Я стряхнула снег с куртки, который успел укрыть меня, пока я шла по улице. Села в салон и включила печку.

— Как думаешь, судьба существует, или ее выдумали люди? — поинтересовалась я.

— Я уверен в том, что люди сами вершат свою судьбу. Мы делаем выбор, это и приводит нас к тому или иному событию, — пожал плечами Стас.

— Может ты и прав, — кивнула и перевела взгляд в окно, любуясь снегом, который крупными хлопьями ложился на землю.

Вечером вышла из ванной, вытирая полотенцем волосы, подошла к письменному столу, где лежал сотовый телефон. Заметила сообщение. Сразу подумала, что это либо Стас, либо Наташа прислали мне что-то. Однако когда открыла «конвертик», чуть не выронила телефон из рук. Мне написал Игорь.

«Как нога?»

Смотрела на экран и часто хлопала ресничками, сердце ускорило ритм, ладошки вспотели. Может, мне все это только кажется? Всего два слова, а у меня душа поет от радости. С шумом втянула в себя воздух, зажмурилась и с грохотом положила телефон обратно на стол. Не буду отвечать! Высушила волосы, забралась в постель и прикрыла веки. Мысли роились в голове, как пчелы. Отогнала от себя все переживания и провалилась в сон.

Утро выходного дня выдалось морозным. Я натянула спортивные штаны и футболку, спустилась в гостиную. Мама, как обычно, сварила кофе и приготовила завтрак. Миша теперь жил отдельно, и я, признаться, скучала по брату.

— Милая, иди завтракать, — ласково позвала меня мама.

Я улыбнулась ей, поцеловала родителей и села за стол. Сделала пару глотков горячего напитка и перевела взгляд в окно. Чуть не подавилась, когда заметила Ларина, идущего по тропинке в сторону нашего дома. Хотелось застонать от досады. Господи! Да, что же он зачастил-то?

— Папа, а вы с Игорем над каким-то делом вместе работаете? — поинтересовалась я.

— Да, — кивнул отец. — Прости, но в подробности не могу посвятить, там конфиденциальная информация.

Дверь открылась, и на пороге появился с раскрасневшимися от мороза щеками Ларин. Снял драповое пальто, повесил на крючок, разулся и вошел в гостиную. Я старалась не пялиться в его сторону, но все же украдкой любовалась. Ему безумно шел белый свитер и темные брюки.

— Доброе утро, Игорь Викторович. Кофе? Чай? — предложила мама.

— Светлана Сергеевна, не откажусь от кофе. На улице зима началась. Мороз сильный, хотелось бы согреться, — заявил он, потирая раскрасневшиеся руки.

Потом перевел взгляд на моего отца и сказал:

— Я привез документы, всю ночь над ними сидел. Нашел лазейку по вашему вопросу.

Папа хлопнул в ладоши и улыбнулся.

— Игорь, это отличные новости. Значит, к понедельнику успеем предоставить все в суд, — радостно проговорил отец.

— Таня, как нога? — обратился ко мне Ларин, а я чуть не захлебнулась кофе.

Прокашлялась. Игорь бережно похлопал меня по спине. У меня от его прикосновений внутренности в узел стянуло.

— Все хорошо, спасибо, — ответила, обхватив пальцами чашку, чтобы Ларин не видел, как у меня тряслись руки.

— Ты уверена? Может, к врачу отвезти? Вдруг что-то серьезное? — не унимался Ларин.

Мама и папа нахмурились и смотрели на меня с тревогой.

— Игорь, у меня все хорошо. Я даже не хромаю. Подумаешь синяк, и немного отдает глухой болью, но это пройдет, — махнула рукой, одарив его тяжелым взглядом.

В дверь постучали и на пороге появились Никита и Даша.

— Простите, что вошли без приглашения, но у вас калитка открыта, — сказал Колесников, расстегивая пальто.

— Таня? Ты почему не готова еще? — всплеснула руками Даша, а я удивленно заморгала. — Мы же собирались в торговый центр за подарками и елочными игрушками.

— Мы на эту субботу договаривались? — уточнила я, от досады хлопнув себя по лбу. — Черт! Я забыла. Буду готова через десять минут, — пообещала и подскочила с места, помчалась на второй этаж переодеваться.

Натянула джинсы, синий свитер, подхватила сумку и спустилась на первый этаж.

— Мама, папа, скоро вернусь, — сказала на ходу.

Даша обняла меня, и мы с ней вышли на улицу. Во дворе Никита и Игорь курили, о чем-то разговаривая. Колесников, заметив Дашу, подтянул ее к себе, бережно натянул ей на голову капюшон.

— Холодно, не хочу, чтобы ты простыла, — заявил он, посмотрев на мою подругу с нежностью.

— А ты почему без шапки стоишь? Живо в машину! — отчитала его Даша, а я улыбнулась.

— Зайка, держи ключи, идите с Танюхой в машину, я сейчас, — сказал он, вложив в ее ладонь ключ.

Даша взяла меня под руку и потащила к машине. Я прошла мимо Игоря и даже не подняла на него свой взгляд, однако чувствовала, что Ларин на меня смотрел. Мурашки бегали по спине.

— Ларин у вас прописался? — уточнила Даша, когда мы сели в машину.

— У него с моим отцом опять какие-то общие дела, — пожала я плечами, тяжело вздохнув.

Это очень непросто быть сильной и держать свои желания в узде. Дверь с моей стороны открылась, и я уловила знакомый аромат туалетной воды. Ошарашенно смотрела на то, как Игорь сел на заднее сиденье рядом со мной, а Никита расположился за рулем. Интуитивно отодвинулась от Игоря и затаила дыхание.

— Ты с нами? — удивилась я.

— Да, — спокойно ответил он. — Потом вернусь за своей машиной, ну или Ник подкинет, все равно тебя домой будет подвозить.

— А тебе зачем в торговый центр? — выдохнула, недоверчиво покосившись на Ларина.

— Не рада моей компании? — хмыкнул он, бросив на меня тяжелый взгляд.

— Это я его пригласил с нами, — сказал Никита, посмотрев на меня в зеркало заднего вида.

Я отвернулась к окну и искусала губу от волнения. Так и хотелось вопить и звать на помощь. Да что же это за издевательство судьбы? Мой телефон зазвенел, а я вздрогнула. Это все нервы.

— Да, Стасик, — ответила я на звонок.

Мне показалось, что воздух вокруг Игоря стал вибрировать. Ларин заметно подобрался и бросил на меня тяжелый взгляд.

— Танюшка, как нога? Переживаю, не повредила ли ты ее, — проговорил Орлов.

— Нога? Болит, но уверена, что после твоего очередного волшебного массажа, все пройдет, — усмехнулась я, вспомнив, как Орлов в последнее время часто массировал мне ноги после тренировок.

Игорь с шумом втянул в себя воздух, услышала, как хрустнули костяшки на его пальцах, с такой силой он сжал кулаки.

— Давай приеду и вместе к врачу сгоняем, на всякий случай покажемся специалисту.

— Нет, не приезжай сегодня. Мы с Дашей в торговый центр отправились за покупками. Завтра увидимся.

— А, ну раз за покупками собралась, значит, точно ничего серьезного с ногой, — усмехнулся Орлов. — Хорошо, Даше привет.

Я попрощалась с Орловым и передала Золоторевой привет.

— Стасик от тебя без ума, — сказала Даша, стараясь не смотреть на Игоря. — Не удивлюсь, если он тебе предложение сделает.

— Вот когда сделает, тогда обязательно вас всех приглашу к себе на свадьбу, — заявила я, посмотрев в глаза Ларину с вызовом.

Заметила, как в его взгляде клубилось что-то дьявольское, пугающее. Наверное, Игорь уже пожалел о том, что поехал с нами, а может, ему нет никакого дела до меня? Сложно понять этого человека.

— Ну а вы когда под венец? — поинтересовалась я у Даши.

У нее щеки вспыхнули, она покосилась на Никиту и смущенно потупила взгляд.

— Танюх, подруга у тебя упертая. Я уже устал ее замуж звать. Сказала, что когда диплом получит, тогда и согласится, — цокнул языком Никита, притормаживая на светофоре.

Пользуясь короткой остановкой, Колесников притянул к себе Дашу и впился в ее губы жадным поцелуем. Я слегка смутилась и отвернулась к окну, стараясь не дышать. Стало безумно грустно, ведь очень соскучилась по ласке, по объятиям, но свои переживания снова зарыла в глубинах своего сознания.

Когда прибыли в торговый центр, Игорь открыл дверь с моей стороны и протянул руку, предлагая помощь. Я, не раздумывая, вложила свою руку в его горячую ладонь и поблагодарила. Когда выбралась из автомобиля, отошла от Ларина, взяла под руку Дашу, и мы с ней зашагали вперед. Я старалась всячески игнорировать присутствие Ларина, держалась с ним холодно, но отвечала на все его вопросы. Сама не начинала с ним разговор. Такое общение вытягивало из меня все силы. Мы с Дашей нашли елочные игрушки, заодно купили подарки для родных и близких. Под ребрами заныло. Ведь мне предстояло встретить праздник в одиночестве. Мама и папа на днях собирались уехать к Даниилу. Он с женой и сыном перебрался в дом, который находился в другом городе. Я отказалась ехать с ними.

Не знала с кем отметить Новый год, потому что все подруги были по парам, а Стас собирался уехать с родителями в гости к родственникам. Миша с Наташей звали меня к себе, но я отказалась, ведь знала, что брат собирается делать предложение моей подруге, поэтому не хотелось быть лишней. Никита пригласил Дашу к себе домой, чтобы познакомить ее со своими родителями. Одним словом жизнь у всех налаживалась. Всей душой надеялась, что свершится чудо, и я тоже встречу свою судьбу.

— Таня, почему хромаешь? — с беспокойством спросил Игорь.

— Все нормально, просто мы полдня бродим из отдела в отдел, и я немного устала, — призналась.

Ларин, не церемонясь, схватил меня под руку, резко развернул и усадил на лавочку, стоящую напротив обувного отдела. Любимый быстро расстегнул мой сапог и стянул с ноги вместе с носком.

— Что ты делаешь? — возмутилась я.

— Никит, вези нас к травматологу. Посмотри на ее ногу, — вздохнул Ларин и покачал головой.

— Ого, Таня, да она у тебя синяя и отекла, — ужаснулась Даша.

— Все само пройдет, не в первый раз, — хмыкнула и попыталась отнять у Ларина свою обувь.

— Танюха, лучше показаться специалисту, — строго сказал Никита. — Быстро заедем в клинику и потом домой.

— Ладно, — сдалась я, отобрала у Игоря сапог и натянула на ногу, при этом поморщилась от боли.

Хотела встать, но Ларин не позволил, подхватил меня на руки и понес в сторону подземной парковки.

— Что ты творишь? — возмутилась я и попыталась вырваться. — Я в состоянии дойти сама.

— Я в курсе того, что ты самостоятельная, но не хочу, чтобы ты из упрямства навредила сама себе, — зарычал на меня Игорь.

Я умолкла, положила голову на плечо Ларину и зажмурилась, позволив себе быть капельку счастливой. Втянула в себя воздух, ощущая умопомрачительный запах его кожи. Судорожно сглотнула. Мне кажется, у меня каждое нервное окончание оголилось, совсем забыла про боль в ноге. Мечтала остановить время и побыть еще немного в крепких руках Игоря.

Ларин осторожно усадил меня на заднее сиденье автомобиля и расположился рядом.

В частной клинике сделали рентген. Врач сказал, что у меня вывих, но не тяжелой степени. Наложил эластичный бинт и рекомендовал держать ногу в покое до полного восстановления.

— Я же говорила, что ничего страшного, — сказала друзьям, а они заметно выдохнули.

Видимо, переживали за меня.

Ларин донес меня на руках от машины до дома.

— А на второй этаж слабо меня поднять? — пошутила я, чтобы хоть как-то разрядить накалившуюся обстановку.

Воздух между нами был осязаем. У Игоря был такой голодный взгляд, который пробирал меня до костей. Казалось, что еще секунда, и Ларин овладеет мной на пороге дома. Он молча понес меня к лестнице.

— Я пошутила! — воскликнула, но Ларин без проблем поднялся на второй этаж и занес меня в комнату, усадил на письменный стол и раскинул руки по обе стороны, заключив меня в плен.

Я забыла, что надо дышать, смотрела в черные глаза, и мурашки бегали вдоль позвоночника. Боролась с диким желанием обвить его шею, прильнуть всем телом и поцеловать с жадностью. Видимо, он меня на это и провоцировал. Хитрый!

— А ты сильный, — сказала первое, что пришло в голову.

Игорь усмехнулся и покачал головой.

— Спасибо и до свидания, друг, — напомнила ему о его статусе.

Ларин поморщился, отошел от меня.

— Выздоравливай, — бросил он на ходу и покинул мою комнату, а я выдохнула.

Прижала руки к груди, пытаясь угомонить колотящееся сердце.

На следующий день проводила родителей в путь, достала искусственную елку и принялась наряжать ее. Тишина давила на психику, поэтому включила музыку. Услышала какой-то странный хлопок, который раздался со стороны калитки, выглянула в окно и застыла на месте. Какие-то люди в черных масках взорвали замок и распахнули дверь. Они быстро передвигались по территории в сторону дома. Мои мышцы сковал шок на несколько секунд. Послышался звон разбившегося стекла. Я поняла, что нападающие уже в доме. Сорвалась с места и помчалась на второй этаж. Сотовый находился в моей спальне. Только бы успеть!

— Она здесь, — услышала я голос незнакомца, взвизгнула и, не обращая внимания на боль в ноге, взлетела по лестнице.

Топот мужских сапог заставлял мое сердце замирать от страха. Заперла дверь, схватила со стола телефон и забилась в вещевой шкаф. Знаю, наивно! Но лучше ничего не придумала. Дрожащими руками набрала номер Ларина и слушала гудки в трубке. По спине струился холодный пот, а сердце чуть не выскочило из груди. Липкий, мерзкий страх окутал душу.

— Пожалуйста, возьми трубку, — скулила я, слыша, как мужчины били ногами по двери.

Сколько у меня секунд, прежде чем они вышибут ее?

— Таня? — удивленно проговорил Ларин.

— Игорь! — завопила я не своим голосом. — Ко мне в дом пробрались люди в масках, спаси! — завизжала я, но тут же чья-то рука отобрала у меня телефон.

Сотовый бросили на пол. Мужчина разбил его двумя ударами ноги. Я учащенно дышала, смотрела на незнакомцев и не знала, что делать? Тошнота подкатывала к горлу, во рту пересохло от волнения.

— Хватай девчонку, и сваливаем, — отдал приказ один из громил.

Я пыталась вырваться, но ничего не вышло, меня легко перекинули через плечо и потащили на первый этаж. На улице был мороз, а меня вынесли в домашней одежде: в футболке и спортивных штанах, на ступнях лишь носочки. Мороз неприятно кусал тело.

Рот мне заклеили скотчем и грубо запихнули на заднее сиденье тонированной машины.

— Значит так. Увезите подальше от города в лес, всадите пулю в лоб, на теле оставите вот эту записку — послание ее папаше. Он не послушался, выступил в суде против моего дяди, так что пусть теперь всю жизнь винит себя в смерти дочери. Тело не прикапывайте, нужно, чтобы труп нашли.

— Девчонка аппетитная, ее можно перед смертью… — ехидно проговорил верзила.

— А это уже на ваше усмотрение, мне главное, чтобы она сдохла. Вернетесь, получите оставшуюся сумму денег, — заявил незнакомец и отправился к другой машине.

Я вздрогнула, когда два верзилы в масках сели в автомобиль.

— Ну что, куколка, покатаемся? — радостно проговорил тот, который был за рулем и утопил педаль газа в пол.

Я лихорадочно соображала. Как быть? Что делать? Из-за того, что заклеили рот, не могла ни слова сказать. Хотела снять скотч, но побоялась, что меня пристрелят раньше времени, поэтому вела себя тихо, как мышка. По щекам текли горькие слезы. Я понимала, что Игорь не успеет, что мне нужно будет полагаться только на себя. Мы ехали два часа, меня намеренно увозили подальше от города, чтобы поиски заняли больше времени. Когда внедорожник свернул в лес, у меня душа ушла в пятки, а сердце оборвалось. Неужели, это конец? Здесь встречу свою смерть? Машина остановилась в лесу, верзила вышел из автомобиля, открыл дверь и дёрнул меня за ноги, вытащил на снег. Я застонала от боли. Незнакомец резко сорвал с моих губ скотч, а я вскрикнула. Второй достал два пистолета с глушителями. У меня адреналин стучал в висках, легкие горели из-за холодного воздуха, я искала варианты, цеплялась за любую возможность выжить.

— Сразу пулю или развлечемся? — спросил задумчиво незнакомец у своего товарища, смотря на меня светло-карими глазами.

— Можно и развлечься, — усмехнулся тот.

Я попятилась на четвереньках обратно к машине, с ужасом наблюдая за тем, как один из мужчин принялся расстегивать свои штаны.

— Тебе от нас не сбежать, — ехидно улыбнулся тот, в руках которого было оружие.

У меня было меньше минуты. Я резко вытянулась на снегу и перекатилась под машиной на другую сторону, вскочила и побежала изо всех сил, при этом старалась вилять, чтобы в меня сложнее было прицелиться.

— Прыткая, — заржали за моей спиной мужики. — А ну, стоять, стрелять ведь буду! — с угрозой сказал один из них.

Я не оборачивалась. Услышала какой-то свист и щепки отлетели мне в голову. Взвизгнула, осознав, что это пуля прошлась рядом со мной и попала в дерево. Что-то обожгло ногу, и резкая боль отдалась в теле, но я не обращала внимания, бежала по снегу в носках, благо снега было немного, иначе бы увязла и меня бы точно уже пристрелили. Я продрогла до костей, но было на все плевать. Кровь стучала в ушах, все, что видела — это пространство перед собой. Ощутила сильный толчок в плечо и закричала от боли, но не остановилась. Что-то липкое и горячее заструилось по моей коже, спускаясь к пупку, но я на это не обращала внимания. Мозг был сосредоточен на том, чтобы найти выход и выбраться.

Споткнулась и кубарем покатилась по склону, плюхнулась в ледяную воду. Течение было таким быстрым, что я захлебывалась водой. Горная река несла меня непонятно куда, но главное — подальше от убийц. Мне не хотелось умереть такой смертью. Из последних сил пыталась бороться со стихией. Увидела ветвь дерева, склонившуюся над водой. Видимо, ураган вырвал дерево с корнем, и оно упало. Я схватилась за нее, вцепившись мертвой хваткой. Со стоном подтянулась и поползла по поваленному стволу на берег. Меня трясло так, что зуб на зуб не попадал. Перевела взгляд на свою промокшую, окровавленную одежду и поняла, что меня подстрелили. Из-за шока ничего не чувствовала, мозг защитился, отключил все чувства. Куда идти? Хотелось плакать, но слез не было. Это конец! Я до смерти замерзну или истеку кровью. Не знаю, что быстрее. Пока плыла, потеряла один носок, поэтому пришлось наступать голой стопой на снег. Шагала куда глаза глядели, и скулила от боли и холода. Меня качало из стороны в сторону, легкие горели. Рухнула на колени и повалилась на бок, перевернулась на спину и поняла, что больше нет сил. Смерть меня не страшила, мне просто не хотелось умирать. Шок стал немного отпускать, и тело пронзила невероятная боль. Я закричала на весь лес, выплескивая в крике все свои эмоции. Кричала, пока не сорвала голос, он охрип, и я закашляла. Вдруг услышала лай собаки. Лохматый пес подскочил ко мне и лизнул в щеку.

Где-то в стороне услышала, как захрустел снег под тяжелой подошвой, часто задышала. Неужели, эти отморозки нашли меня?

— Господи! — воскликнул незнакомый мужчина и подскочил ко мне.

У меня перед глазами начало темнеть, сил на борьбу не осталось.

— Дите, ты как тут оказалась? — спросил мужчина.

Тяжело было понять его возраст. Мне показалось, что он ровесник моего отца. Густая борода, усы, морщинки вокруг добрых голубых глаз. Незнакомец подхватил меня на руки и быстрым шагом куда-то понес.

— Девочка, не смей отключаться, иначе уже не проснешься, — предостерег он меня. — Тебя как зовут?

— Т-т-таня, — прошептала, заикаясь.

— Танюша, ты только держись. Как доберемся до моего лесничего домика, вмиг отогрею тебя, — ободряюще сказал он.

— М-м-мне… х-х-холодно, — зуб на зуб не попадал.

— Верю, милая, очень верю. Потерпи, родная. Граф тебя учуял, если бы не он, околела бы. Танечка, ты только глаза не закрывай, нельзя, милая, спать, — говорил он низким голосом.

— С-с-спасите… — попросила, чувствуя, что веки налились свинцом.

Мужчина практически перешел на бег. Веки слиплись, но сознание не покинуло меня. Я боролась изо всех сил.

— Таня, не отключайся, борись дитё, — приказывал он.

Ощутила, как меня положили на что-то мягкое. Мужчина стал стаскивать с меня вещи, но мне было все равно. Он укутал меня сухим одеялом. Я прислушалась, уловила треск поленьев в камине. Где-то рядом рыкнул пес, а потом тьма все же утянула меня в свои объятия.

Глава 11

Скользкие, мерзкие, мокрые щупальца окутали мое тело и тянули на дно. Я захлебывалась холодной водой, легкие горели, кислорода не хватало, пыталась вынырнуть, но течение было слишком сильное. И вот долгожданный вдох, но снова что-то тянуло вниз. Я боролась с невидимым врагом, пыталась выжить любой ценой, но сил оставалось все меньше и меньше. Вдруг картинка резко изменилась, и я опять оказалась в машине с оглушающе бьющимся сердцем, судорожно оглядываясь по сторонам. Человек в маске отдавал приказ уничтожить меня. Протянул верзиле записку для моего отца, взгляд выцепил тату на его запястье: змея, обвивающая череп.

— Сразу пулю или развлечёмся? — услышав ненавистный голос незнакомца, попятилась.

В голове снова пульсировала лишь одна мысль — выжить любой ценой. Упала и кубарем скатилась в воду и снова скользкие, мерзкие щупальца окутали мое тело и потянули на дно.

«Нет! Нет! Нет!», — взрывалось в мозгу.

Я же только выбралась, не хочу, чтобы темная мгла утащила к себе.

Резко вскочила и замерла, часто хлопая глазами и пытаясь сориентироваться в пространстве. Белые стены, выцветший линолеум в цветочек, железная кровать и неудобный матрас, заправленный белой простыней с некрасивым черным штампом. Рядом с кроватью тумбочка, в углу кресло, у входа шкаф для вещей. Все было как в тумане, голова кружилась, и чувствовала странную боль в теле. Где я?

— Танечка, как ты себя чувствуешь? — вздрогнула, услышав обеспокоенный голос Ларина.

Медленно повернула голову направо и заметила Игоря, он стоял у окна. Тошнота подступила к горлу, я снова откинулась на подушку и прикрыла веки. Ощутила прикосновение прохладной ладони к моему лбу, и стало на миг хорошо. Почувствовала разочарование, когда Ларин убрал руку. Услышала его быстрые шаги и хлопок двери. Ушел? Хотела его позвать, но поняла, что голоса нет. Стоило напрячь связки, как начал душить кашель. Дверь скрипнула, а я приоткрыла веки и снова попыталась сфокусироваться. Ларин привел медсестру.

— Она опять вся горит, — в голосе звучала неприкрытая тревога, а я удивилась.

Переживает за меня? Стоп! Где я? Что тут делает Ларин? Последнее, что запомнила — это лесника и лохматого пса. У меня галлюцинации?

— Арсений Иванович вызвал нас сразу, как только нашел ее. Ваша девушка получила переохлаждение, к тому же потеряла достаточно крови. Организм борется. Мы уже приняли все меры, чтобы избежать воспаления легких. Ей повезло, что лесник оказался поблизости, иначе замерзла бы до смерти. Я сейчас вколю жаропонижающее, но температура, скорее всего, так и будет держаться, — вздохнула женщина и вставила шприц в катетер, стоящий у меня на тыльной стороне ладони.

— Спасибо, — поблагодарил ее Ларин.

Когда медсестра ушла, Игорь сел на край моей кровати, отчего пружины скрипнули, и матрас прогнулся. Только сейчас заметила сбитые в кровь костяшки на его руках. Удивленно вскинула брови и слегка кивнула, надеясь, что он поймет меня без слов. Игорь перехватил мой взгляд и посмотрел на свои руки, сжал кулаки до хруста.

— Когда ты позвонила… Я сразу начал следить через спутник за твоим местоположением, поднял на уши все службы. Пока дождался вертолет… Боялся не успеть. Группа захвата обнаружила в лесу двух мужчин в масках, они прочесывали берег вдоль реки. Когда их повязали, я сорвался… — вздохнул Игорь, глядя на сбитые костяшки. — Пытался вытащить из них информацию. Когда один из них сказал, что подстрелил тебя, и ты свалилась в реку… — Ларин зажмурился и с шумом втянул в себя воздух, пытаясь сладить с эмоциями. — Я чуть не убил его. Бойцы спецслужбы с трудом оттащили меня и не позволили свернуть шею подонку. Спутник показывал, что ты где-то рядом, но найти тебя не могли, пока прибор не оповестил о том, что ты взяла курс в сторону деревни, которая расположена на другой стороне леса. Сигнал привел к местной больнице. В коридоре я встретил лесничего, он рассказал мне о том, что вызвал скорую, закутал тебя в свои вещи. Он боялся, что ты умрешь в его избушке и не дождешься помощи. Тебя несколько часов назад перевели в палату. Твои родители уже едут сюда. Когда в твой дом вломились, сработала сигнализация. Вот только когда приехал наряд милиции, тебя уже и след простыл. Опрашивали соседей, они сказали, что видели три черные машины с заклеенными номерами, и что автомобили разъехались в разные стороны. Если бы не сережки… Я бы тебя так быстро не смог найти, — выдохнул Ларин и нервно провел руками по волосам.

Я поморщилась от боли, левое плечо очень сильно саднило и не давало покоя, рука была прижата к животу. Пошевелила пальцами левой руки и вздрогнула от боли. Дьявол! Правой рукой приподняла край одеяла и посмотрела на себя. Я лежала в больничной, выцветшей сорочке, на плечо была наложена плотная повязка, ноги тоже забинтованы по колено.

— Тань… — позвал меня Игорь, внимательно всматриваясь в мои глаза.

Наверное, он не привык к тому, что я так долго молчала. Обычно мне рот не заткнешь. Даже если бы и могла говорить, то все равно бы молчала. На меня напал какой-то ступор. Разум никак не мог смириться с тем, что все происходящее — реальность. Поняла, что была в шаге от изнасилования и смерти, эти мысли вызывали ужас. Мне не хотелось никого видеть, желала спрятаться в темный угол и закрыться от всего мира. Казалось, что я выпала из колеи, будто произошел сбой в моей программе. Наступила пугающая апатия, мне ничего не хотелось, внутри была звенящая тишина. На своей шкуре прочувствовала, каково это, когда кто-то пытается отнять жизнь. Посмотрела в глаза Игорю и только сейчас начала понимать этого человека. Он прошел через подобный ужас… Теперь стало ясно, почему у него в доме стояли камеры. Ларин держал ухо востро, и я собиралась последовать его примеру.

Игорь нерешительно протянул руку и прикоснулся ладонью к моей щеке, отчего мое дыхание сбилось, а сердце пустилось вскачь как ошалевшее.

— Тань… — прошептал он, судорожно сглотнув. — Они тебя… — начал, но не успел договорить, потому что я отрицательно замотала головой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Заметила, как облегченно он выдохнул и расслабился. В палату вошел мужчина с папкой документов.

— Я же сказал, что она еще слаба. Какого черта? — рявкнул Игорь, одарив вошедшего ледяным взглядом.

— Простите, Игорь Викторович, но чем быстрее запишем показания, тем больше шансов будет найти заказчика. Те двое не знают ни имени, ни внешности. Заказ был оформлен дистанционно, поэтому мне нужно допросить девушку, — проговорил незнакомец.

— Константин Александрович, у Лариной высокая температура, и за все время, что она в сознании, ни слова не промолвила. Вызовите в эту дыру психолога, — ледяным тоном сказал Ларин.

— Эту больницу через пару месяцев закроют, вот поэтому все специалисты перебрались в новое здание. Повезло, что здесь дежурила бригада врачей, иначе Татьяну не успели бы довезти до нового корпуса. Психолога пригласим, — кивнул мужчина и посмотрел на меня. — Говорить можете? — уточнил он, нахмурившись.

Я попыталась выдавить из себя хоть слово, но сразу же зашлась в сильном, хрипящем кашле. Игорь схватил с тумбочки стакан воды и поднес к моим губам. Я сделала глоток и зажмурилась. Устала так, будто прополола целое поле.

— Кость, имей совесть, — шикнул Ларин и снова приложил руку мне ко лбу. — Как только она сможет говорить, я тебе позвоню.

— Ларин, это же ты настоял на том, чтобы я взялся за это дело, вот и хотел тебя порадовать, поскорее все завершить. Хорошо, жду звонка, — улыбнулся незнакомец и пожал руку Игорю, а потом похлопал его по плечу.

Меня удивило то, что они начали с официального тона, а потом перешли на дружеский. Они давно знакомы?

Сил не осталось, поэтому расслабилась и провалилась в сон. Меня снова мучили кошмары, я металась по постели, на лбу проступила испарина, грудную клетку сдавливало, отчего трудно было дышать. Подскочила на кровати и пыталась вдохнуть больше воздуха, тело пронзила острая боль, поэтому не удержалась и зарыдала. Ну, как зарыдала? Молча содрогалась всем телом, шмыгая носом, по щекам струились слезы, ком в горле мешал. В свете ночника заметила Ларина, он спал, сидя в кресле, но услышал, видимо, что я очнулась. Поднялся и подошел ко мне, прижался губами к моему лбу.

— Ложись, — строгий тон, не терпящий возражений. — Я за медсестрой.

Я не послушалась его, так и сидела, пытаясь отдышаться. В палате появилась сонная женщина. Она зевнула, достала из коробочки градусник и протянула мне.

— Сорок, — выдохнул Ларин, отобрав у меня градусник.

Любимый покачал головой, смотря на термометр. Медсестра достала из кармана шприц и снова ввела мне жаропонижающее.

— Раскройте ее, нужно чтобы организм сам немного остудился, — посоветовала медсестра. — Еще холодное полотенце на голову положите, так вашей невесте станет легче.

У меня чуть рот не открылся от удивления. Что? Какая еще невеста? Что им наговорил Ларин? Прикинулся моим женихом, чтобы получать сведения от доктора, или чтобы ему разрешили остаться рядом со мной? Медсестра ушла, а Игорь, не церемонясь, откинул одеяло в сторону. Меня начало лихорадить, появилась боль в мышцах, и тихий стон сорвался с моих губ. Игорь осторожно закатал мою ночную рубашку, оголив мои живот и ноги. Он взял с тумбочки больничное полотенце, намочил в раковине и приложил прохладную ткань к моему лбу.

Снова неприятно тянуло плечо, оно пульсировало, дергало, а еще горели и чесались ступни. Мне хотелось прекратить эти неприятные ощущения.

— Тебе больно? — догадался Игорь, а я кивнула, и вновь слезы хлынули по щекам. — Я сейчас, — сказал он и выскочил в коридор.

— Игорь Викторович, нельзя часто давать обезболивающее, это может вызвать привыкание, — строго проговорила медсестра.

Не знаю, что ей ответил Ларин, но женщина вошла в палату и сделала мне укол. Через пару минут боль отступила, а я расслабилась. Мне было очень неловко, потому что часы на стене показывали три часа ночи, а люди из-за меня не спали.

Зажмурилась, но щекам так и катились слезы. Почувствовала, как матрас прогнулся под тяжестью Ларина. Теплая ладонь прикоснулась к моим щекам. Игорь стер мои слезы. Вот чего не ожидала, так это того, что Игорь меня поцелует. Его губы нежно прикоснулись к моим губам. От неожиданности, я распахнула веки и часто заморгала. Ради этого момента я бы еще раз пережила весь этот ужас. Мне не верилось, что Ларин сделал в мою сторону маленький шаг. Может, просто жалеет? Неприятно саднило под ребрами. Скорее всего, Игорю просто стало жаль меня, вот и поцеловал, потому что не знал, как облегчить мне страдания. Нельзя верить иллюзии!

— Спи, тебе отдых нужен. Знаю, что кошмары мучают, но постарайся уснуть. Я здесь, никому тебя в обиду не дам. Поняла? — прошептал он мне в губы, а я боялась, что стоит моргнуть, и Ларин исчезнет.

Вдруг это всего лишь галлюцинация из-за высокой температуры? Но тогда это самая приятная галлюцинация в мире!

— Не знал, что ты такая храбрая и сильная духом, — проговорил он, нежно погладив меня по волосам. — Все будет хорошо.

Мне хотелось сказать ему о том, как сильно я его люблю, могла прошептать, но говорить совершенно не было сил. Я будто замкнулась в своей невидимой раковине.

Голос любимого мужчины действовал на меня успокаивающе, и я провалилась в сон.

Утром, разлепив веки, увидела Ларина, спящего в кресле. Мне очень хотелось в туалет, поэтому осторожно села на кровати, свесив ноги. Очень пугали бинты. Зачем замотали ноги по колено? Пружины подо мной скрипнули, и Ларин резко открыл глаза.

— Ты куда собралась? — строго спросил он и нахмурился.

Я лишь кивнула в сторону двери, за которой располагался туалет.

— Не двигайся, доктор сказал, что тебе нельзя вставать на ноги. Во-первых, из-за головокружения можешь упасть и пораниться. Во-вторых, ты получила обморожение ступней, поэтому надо дождаться, когда все пройдет, прежде чем начнешь ходить.

Судорожно сглотнула, облизнув пересохшие губы, и обреченно посмотрела на Ларина. Быть беспомощной мне не нравилось.

— Я помогу, — заявил Игорь и осторожно поднял меня с кровати, отнес в туалет.

Мне было безумно неловко. Хотела попросить Ларина, чтобы он позвал медсестру, но не смогла выдавить из себя ни слова. Не понимала, что со мной произошло? Тут явно дело не в переохлаждении. Даже шепотом не получалось говорить, словно мешал какой-то невидимый барьер.

Ларин вернул меня обратно на кровать, я старалась не смотреть ему в глаза. Скорей бы мама приехала! С ней я буду чувствовать себя чуточку увереннее.

Вскоре подали завтрак. Из разговоров персонала поняла, что в этой больнице вместе со мной лежало всего пятнадцать человек. Ларин собирался покормить меня с ложечки, но я нахмурилась и отрицательно покачала головой. Сама справлюсь! Вот только не ожидала, что так трудно будет держать ложку. Кожа на пальцах была грубая, сухая и красная, поэтому они плохо сгибались, как будто стали деревянные. Обморозила! Да что же за невезуха-то такая? От обиды плакать хотелось. Игорь молча наблюдал за моими жалкими попытками поесть.

— Дай сюда, — с раздражением сказал он и отнял у меня ложку. — У тебя еще нет сил. Знаю, что можешь сама, но позволь помочь, — чуть мягче проговорил и, зачерпнув кашу, поднес ложку ко рту.

Я сверлила его гневным взглядом, но все же сдалась и открыла рот. Мне нужно есть, чтобы поскорее поправиться и уехать отсюда!

«Не хочу домой!» — эта мысль пронзила, как молния. Я боялась возвращаться туда, где, как оказалось, не безопасно. Вдруг кто-нибудь снова проникнет в дом? Страх окутал мою душу.

В палату вошел высокий, плечистый мужчина в белом халате, пожал руку Игорю, а потом обратился ко мне:

— Как поживает наша красавица?

Я лишь пожала плечами, а доктор нахмурился.

— Она не разговаривает, — сообщил Игорь и тяжело вздохнул.

— Даже шепотом? — уточнил доктор.

— Ни звука не произнесла за это время. Я попросил прислать сюда психолога, — заявил Ларин.

— Игорь Викторович, да-да, вы молодец. То, что она молчит — это последствия стресса, причина не в переохлаждении. Так, живо на перевязку, — сказал он. — Кресло привезти?

— Я на руках донесу, — ответил Ларин и без моего позволения подхватил меня, как куклу.

Игорь занес меня в помещение, где стоял металлический операционный стол, накрытый белой пеленкой, и стеллажи с различными баночками и коробочками. Я поморщилась от резкого запаха лекарственных средств. Ларин осторожно усадил меня на стол.

— Сергей Павлович, у нее всю ночь держалась высокая температура, — сказал Ларин, обратившись к доктору.

— Это защитная реакция организма. Если бы у нас тут просто было обморожение конечностей, а то пуля прошла навылет, а это дополнительная нагрузка. Несколько сантиметров ниже и попали бы в сердце, — вздохнул врач, а я удивленно вскинула брови.

— Что, Танюшка, так смотришь? Ночью штопал твое плечо, чтоб остановить кровотечение. Вторая пуля чиркнула слегка по ноге, там тоже, на всякий случай, наложил швы, чтобы быстрее зажило. Будем следить за твоим состоянием, а то, знаешь ли, купание в горной ледяной воде — дело опасное. Теперь главное воспаление легких не заработать. Ты, Танечка, в рубашке родилась. Ты — любимица судьбы, раз повезло выжить.

Сергей Павлович снял мне с плеча повязку, и я увидела шов длиною в три-четыре сантиметра. Но напугало меня не пулевое ранение, а вид моих раскрасневшихся ступней. Кожа покрылась волдырями и корками, в некоторых местах посинела. Доктор чем-то обработал мои ноги и снова наложил свежие бинты, а у меня в глазах потемнело. Боже! Я смогу ходить?

— Готово. До свадьбы все заживет, снова сможешь танцевать и бегать, — подмигнул мне Сергей Павлович. — Бывает гораздо хуже, тебе повезло, что наш Арсений Иванович тебя нашел и вовремя оказал первую помощь.

До какой свадьбы должно зажить? Не хотелось так долго ждать, мечтала спрыгнуть со стола и убежать подальше от всех, забиться в угол и спрятаться.

— Можете возвращаться в палату, — сказал доктор. — Медсестра сейчас принесет систему и уколет антибиотик.

— Когда можно будет перевести ее в городскую больницу поближе к дому? — поинтересовался Ларин.

— Через пару дней посмотрим на состояние организма, если все будет стабильно, то можно будет говорить о переводе, — ответил доктор.

Игорь бережно поднял меня на руки и отнес обратно. С одной стороны была безумно ему благодарна за то, что заботился обо мне, а с другой стороны — не хотела, чтобы он видел меня в таком состоянии и жалел. Мне не жалость нужна от него, а любовь. Поэтому старалась не поддаваться ложной надежде, понимала, что как только окрепну, его снова сдует ветром из моей жизни.

— Тань, если чего-нибудь захочется, говори мне. Договорились? Ты же шепотом можешь сказать. Только не молчи, ради Бога, — вздохнул Игорь и снова припал к моим губам в нежном поцелуе.

Я же на прикосновения не отвечала, потупила взгляд. Ларин запустил руку в мои волосы, прижался своим лбом к моему лбу и посмотрел серьезно в глаза.

— Не отвечаешь на мой поцелуй, потому что у тебя есть парень? — выдавил он из себя и тяжелее задышал.

Мне не хотелось ему врать, и меньше всего желала делиться тем, что у меня творилось на душе. Не могла позволить себе нырнуть в омут с головой, потому что боялась, что мое сердце не выдержит очередного потрясения. Лучше все оставить так, как было. В прошлом Игорь дал мне понять, что у нас нет будущего, это меня и останавливало, поэтому не отвечала на его поцелуи. Прекрасно осознавала то, что любимый испугался за мою жизнь, вот и дал слабину, а когда я поправлюсь то, Игорь вернется к своей привычной жизни. И это приносило больше мучений, чем обмороженные конечности.

— Тань, умоляю, не молчи, — выдохнул он, впервые не закрывшись от меня бетонной стеной.

Видела в его взгляде тревогу, боль и что-то теплое. Вот только теперь я выстроила вокруг себя забор из колючей проволоки и никого не собиралась подпускать к своей душе.

В палату буквально вбежала мама.

— Танечка! — воскликнула она, прижав руки к груди.

Игорь отстранился от меня, и я тут же попала в объятия мамы. Невольно застонала, когда она прижалась к плечу.

— Прости, родная! — выдохнула она, шмыгая носом.

По маминым щекам катились слезы, она лихорадочно гладила меня по голове и целовала в лоб.

— Доченька, родненькая моя. Как же они посмели?

Я тоже не удержала слез, зажмурилась и крепко обняла маму. Как в детстве ощутила себя в безопасности. Не заметила, когда папа успел подойти к нам. Он обнял и меня и маму, тяжело вздохнул и поцеловал меня в макушку.

— Прости меня, — выдохнул папа и зажмурился, пытаясь бороться со слезами.

Мне хотелось сказать им, что их вины нет, что во всем виноват наш мир, он полон злодеев. Однако не могла выдавить из себя ни звука. Разумом понимала, что это ненормально, мне действительно требовалась помощь специалиста.

— Танечка, как ты? — прошептала мама, а я лишь пожала плечами.

— Она не разговаривает, — вздохнул Игорь. — Я уже попросил прислать сюда психолога.

— Милая моя, — проговорила мама и нежно погладила меня по щеке. — У тебя так уже было… Очень давно. В пять лет ты чуть не утонула в бассейне. Ты так испугалась, что неделю не разговаривала. Мы тебя по специалистам водили, они помогли.

Я откинулась на подушку и поморщилась от боли в плече.

— Стасик нам все это время звонил, привет тебе передавал. Хотел тоже приехать, но мы ему сказали, что ты теперь под присмотром и обещали сообщить ему адрес новой больницы, надеюсь, что тебя отсюда разрешат перевести поближе к дому, — сообщила мама, а я натянуто улыбнулась.

Бросила взгляд на Ларина, он смотрел в окно, спрятав руки в карманы брюк. От него так и исходило волнами напряжение.

— Игорь Викторович, даже не знаю, как вас благодарить. Если бы вы так быстро не отреагировали на Танин призыв о помощи, страшно представить, чем бы все закончилось. Убийцы ведь могли найти домик лесничего. Их вовремя остановили. Спасибо за то, что были с Таней все это время здесь, — промолвил отец и пожал руку Ларину.

— Олег Павлович, Таня мне не чужой человек. Я не мог иначе, — сухо ответил он.

— Танечка, мы тебе фруктов привезли, будешь? — ласково спросила мама, а я отрицательно покачала головой.

Мама перевела взгляд на Игоря и обратилась к нему:

— Игорь Викторович, вам бы отдохнуть, вид у вас очень уставший. Мы теперь за дочерью присмотрим, а вы возвращайтесь домой.

— Светлана Сергеевна, ко мне можно просто по имени, — заявил он. — С вашего позволения, останусь здесь.

— Игорь, нам лесничий разрешил пожить в его доме, пока Таня лежит в больнице. Поэтому, если не хотите уезжать, можете у него отдохнуть хоть пару часов, а потом вернетесь в палату, — предложила мама.

Она беспокоилась за Ларина. Я только сейчас обратила внимание на то, что у него потерянный, уставший вид, а под глазами пролегли темные круги.

— Хорошо, — кивнул любимый и отошел от окна. — Дежурьте с ней днем, а я сменю вас на ночь, — Ларин посмотрел мне в глаза и пообещал:

— Скоро приду.

Я натянуто улыбнулась ему. С тоской смотрела вслед любимому. Не хотелось, чтобы он уходил, но понимала, что Ларину тоже нужен отдых.

— Милая, вернемся домой, и папа наймет для тебя телохранителя. Как только найдут того, кто организовал это, будешь в безопасности, а пока необходимо быть начеку, — проговорила мама и провела рукой по моим волосам.

Я жестом показала, что мне нужно написать им послание. Папа попросил у медсестры ручку и листок. Я быстро вывела красивым почерком: «Убийца назвал Зубарева Всеволода Дмитриевича своим дядей, хотел отомстить тебе за то, что ты упрятал его родственника в тюрьму. У того человека была татуировка — змея, обвивающая череп. Это все, что я смогла запомнить».

Папа внимательно прочел мою записку, а я продолжила строчить дальше.

«Домой не вернусь, даже не просите. Хочу жить одна в квартире. Можно, займу бабушкину, ту, которую она мне оставила в наследство? Сможете попросить квартирантов съехать до моей выписки? Я там буду отмечать Новый год, а вы возвращайтесь к Даниилу. Мне, если что, Миша и Наташа помогут».

Папа тяжело вздохнул, переглянувшись с мамой.

— Танечка, ты уверена, что хочешь жить в однокомнатной квартире? Там ремонта давно не было, — заявил папа, а я нахмурилась и снова принялась писать записку.

«Главное, что квартира близко к академии. С учебы буду сразу бежать домой. Поставим только новую железную дверь. Обещаю, что соседей не побеспокою, шум создавать не буду».

— Хорошо, дорогая, мы позвоним квартирантам и попросим освободить квартиру. Мише сегодня дадим задание сменить входную дверь. Он, кстати, снимает двухкомнатную квартиру на соседней остановке. Так что брат будет рядом, — кивнула мама, а папа нахмурился.

— Ей безопаснее было бы с нами, — начал папа, но мама выставила вперед руку, призывая его к молчанию.

— Олег, не надо! — зарычала мама, впервые видела ярость в ее взгляде. — Ты скрывал от меня информацию, умолчал о том, что нашей Тане угрожают. С нами безопаснее? Да ты должен был сразу же охрану нанять, как только угрозы пошли. О чем ты думал? Мы чуть не лишились нашей девочки!

— Света, давай дома поговорим на эту тему, — процедил папа сквозь стиснутые зубы. — Да, я облажался, считал, что все держу под контролем. Кто же знал, что у Зубарева такая огромная семья, что найдутся те, кто решится на месть.

В палату постучались, и на пороге появилась ухоженная, красивая женщина.

— Здравствуйте, меня зовут Лилия Николаевна. Я работаю психологом, могла бы я поговорить с Татьяной наедине?

Мама и папа всполошились, кивнули и вышли в коридор.

Лилия Николаевна оказалась душевным человеком, побеседовала со мной, приподняла мне настроение. Она приходила ко мне несколько дней подряд, помогла мне побороть внутренний барьер. Я снова начала разговаривать, благо голос к тому времени практически вернулся. Вот только с Игорем держалась отстраненно и большую часть времени молчала в его присутствии. Я рассказала следователям все, что смогла запомнить в тот день, и они обещали найти преступников.

Мой лечащий врач разрешил перевезти меня в город, чему я была очень рада. Сергей Павлович подготовил все необходимые бумаги, мама принесла мне вещи, которые они с папой прихватили из дома. Игорь взял меня на руки и понес к машине моего отца, осторожно усадил на заднее сиденье и расположился рядом. Мама и папа нарадоваться не могли, что я пошла на поправку. Однако мне предстояло еще лежать в другой больнице. Очень надеялась, что до Нового года успеют выписать. Не хотелось встречать праздник в палате. Перед тем, как отправиться в город, заехали к Арсению Ивановичу и поблагодарили его не только за спасение, но и за гостеприимство. Лесник поделился с Игорем вещами: рубашками и брюками своего сына. Ведь Ларин прилетел на вертолете и от меня не отходил все это время, поэтому не было у него с собой сменной одежды, а вещевых магазинов по близости не наблюдалось. Так что лесник очень выручил всех нас.

Всю дорогу домой Ларин держал мою ладонь в своей руке и нежно водил по ней пальцем. У меня мурашки бегали по спине, таяла от этого невинного прикосновения, но вида не подавала. Меня больше заботил вопрос: как теперь жить? Что, если бандиты решат довести дело до конца?

Городская больница отличалась комфортом и большой численностью пациентов. Мне выделили платную одноместную палату со всеми удобствами. К дверям приставили охранника, на всякий случай. Мама и папа поехали домой, чтобы отдохнуть с дороги, а вот Ларин снова остался.

— Иди домой. Ты вымотался за эти дни со мной, — сказала, посмотрев в любимые черные глаза. — Ко мне сейчас Миша приедет, он обещал побыть со мной всю ночь, и его завтра мама сменит, поэтому можешь заниматься своими делами. Спасибо тебе за все.

— Тань… Вот когда Миша придет, тогда и поеду домой. Я боялся, что не найду тебя живой… — признался он. — В тот момент понял, что нам с тобой нужно серьезно поговорить. Но сначала тебе надо окрепнуть и немного отойти от этого кошмара.

— Игорь, о чем поговорить? — вскинула удивленно брови.

— О нас, — выдавил он из себя и отвернулся к окну, спрятав руки в карманы брюк.

Мне кажется, его нервы были натянуты в струну. Да и у меня на душе лежала неподъёмная плита.

— О нас? — переспросила я, часто захлопав ресницами. — Ты о чем, Игорь? Никаких «нас» никогда не было, — проговорила, с тоской посмотрев на свои пальцы.

Кожа шелушилась и облазила. Левой рукой старалась не шевелить, потому что любое движение приводило к боли в плече. На ноги наступать еще не разрешали, но я очень надеялась, что в ближайшее время смогу ходить.

Ларин медленно обернулся и бросил на меня леденящий душу взгляд.

— Вот об этом и хотел поговорить. Я боялся к тебе привязаться, но против воли все же это случилось. Отталкивал тебя, чтобы защитить, но ты умудрилась попасть в беду и без меня, — вздохнул он и перевел взгляд себе на ботинки. — Теперь в полной мере ощутив, каково это, когда враги угрожают, ответь, ты бы смогла жить со мной? Зная, что в любой момент могут явиться недруги за тобой, только потому, что я кому-то перешел дорогу. На такое ты готова?

У меня рот открылся от удивления. Ларин надо мной издевается?

— Да, Игорь. Тогда была готова и сейчас ничего не изменилось. Когда думала, что меня изнасилуют и убьют, я не желала умирать лишь по одной причине — потому что еще не познала взаимной любви, не успела толком увидеть мир. Я всегда буду бороться за свою жизнь. Поэтому не боюсь отношений. Ты надеялся услышать иной ответ?

— Честно признаться, да, — ответил он и покачал головой. — Думал, что после всего пережитого, ты точно не захочешь повторения, поймешь, из-за чего мне пришлось отпустить тебя. Ведь я хотел уберечь тебя именно от этого ада.

— Игорь, твоя проблема в том, что ты все решил за меня. Посмотри на моих родителей! У папы тоже много врагов, но, несмотря на это мама его не бросила, потому что лишь вместе они сила. Папа бы не справился без мамы, она его всегда поддерживает. Даже сейчас, когда я попала в опасность из-за работы отца, мама не отвернулась от него, потому что понимает, что жизнь так устроена, и надо ловить каждое мгновение. Семья — это сила, а не слабость! Ты этого не понимаешь, потому что привык к одиночеству, — выплеснула я свои эмоции, сжала кулаки и тут же поморщилась от боли.

— Пока не найдут зачинщиков, поживешь у меня, — заявил Ларин, проигнорировав мою длинную речь.

— Нет! — сказала, как отрезала. — У тебя я жить не буду, спасибо за предложение, но теперь справлюсь сама. После выписки я перееду в квартиру своей бабушки. Там меня все соседи знают, так как в детстве я часто гостила у нее. Там безопасный район, да и Миша будет под боком, до академии можно пешком дойти. К тому же папа наймет охрану.

Ларин нахмурился, не сводил с меня тяжелого взгляда. Наверное, не ожидал такой реакции. В душе у меня все перевернулось от его предложения, но второй раз наступать на одни и те же грабли не собиралась. Я пыталась обезопасить свое раненое сердце. Выстроила неприступную стену вокруг себя. Слова Ларина теплом разлились по душе, но вида не подала, старалась держать эмоции в узде. Надо было еще в прошлый раз поселиться в квартире бабушки, но я послушалась отца и переехала к Ларину. Папа просто не знал, кому можно доверять, а кому нет, вот и спрятал меня у Игоря. Теперь, когда основные враги за решеткой, отец надеялся найти надежных телохранителей.

В палату без стука буквально влетел Стас с букетом цветом и пакетом сладостей. Орлов быстро сложил все на тумбочку, а потом, не обращая внимания на Ларина, сел ко мне на кровать и сжал в крепких объятиях. Стас с шумом втянул в себя воздух и проговорил на одном дыхании:

— Танюха, я чуть не умер, когда узнал о том, что произошло. Боже! Как ты?

— Уже намного лучше, — призналась, слегка смутившись.

Орлов поцеловал меня в лоб и снова прижал к себе.

— Больше не пугай меня так никогда, я не переживу, если потеряю еще и тебя, — признался он.

Я бросила взгляд на Игоря. У него желваки ходили на скулах. Ларин без слов вышел из палаты, громко хлопнув дверью. У меня сердце оборвалось. На миг стало не по себе, а потом отогнала от себя ненужные мысли. Игорь сам выбрал этот путь. Когда я была рядом, он оттолкнул меня, а теперь ждет, что я, как собачонка, завиляю хвостом от радости, стоит только почувствовать ласку с его стороны? Нет уж! Прав был Орлов, если мужчина захочет видеть рядом с собой женщину, он сделает все, чтобы добиться ее руки и сердца. Так что пусть Ларин определится, что ему на самом деле нужно от меня.

Мы болтали со Стасом обо всем и одновременно ни о чем. Вскоре ко мне в палату пришли Миша и Наташа, Никита и Даша. Они обнимали меня, желали скорейшего выздоровления, даже дали мне прозвище: «магнит для неприятностей». Я была чертовски рада видеть этих людей. Настроение заметно поднялось. После того, как прошлась по краю бездны, осознала, что безумно хочу жить, теперь-то буду ценить каждый момент. И лишь мысли о Ларине вызывали саднящее чувство под ребрами.

Глава 12

Я облегченно выдохнула, когда меня выписали из больницы тридцатого декабря. Опасалась, что придется встречать праздник в больничных стенах, но моим страхам не суждено было сбыться.

Миша и папа помогли мне собраться, забрали документы у врача, выслушав все его наставления. Оставался еще небольшой дискомфорт при ходьбе, но это уже терпимая боль, поэтому не жаловалась, понимала, что могло быть гораздо хуже. Радовало и то, что все время, проведенное в больнице, меня навещали друзья, родные и… Игорь. Не ожидала, что он будет проводить столько времени со мной. Хотя старалась не обманываться на этот счет и не поддаваться несбыточным мечтам, считала, что любимый всего лишь из чувства долга навещал меня или же в качестве друга. Так было безопасней для моего сердца и для моих нервов. Сложно было разобраться в этой непростой ситуации.

Родные отвезли меня в квартиру, когда-то принадлежавшую бабушке, как я их и просила. Очень обрадовалась, увидев новую входную дверь. Массивная, железная, она давала ощущение неприступности и защищенности. Значит, брат успел к моей выписке ее заменить. На душе стало тепло и спокойно. Приятно, когда родные проявляют заботу. Стоило переступить порог квартиры, и в нос ударил затхлый запах. Я поморщилась и осмотрелась по сторонам. Обои в коридоре выцвели, и, судя по торчащим клочкам, у квартирантов жил кот, любящий точить ногти о стену. Линолеум кое-где отошел от стены, старая мебель. Папа был прав, когда говорил, что квартира требовала хорошего ремонта. Поэтому до этого момента ни мне, ни Мише не хотелось тут жить. Однако теперь мне было плевать на условия, главное — это то, что я буду здесь одна и в безопасности. Так мне, во всяком случае, казалось. А что? Дверь надежная, пятый этаж из имеющихся девяти. Так что похитителям и убийцам не застать меня врасплох, как они это сделали в частном доме. Здесь не вломятся среди белого дня, побоятся свидетелей.

— Мы с мамой вчера ходили за покупками, купили тебе все самое необходимое: продукты, новое постельное белье, полотенца, обновили посуду. Надеемся, что здесь ты ненадолго и скоро снова вернешься к нам, — проговорил папа и обнял меня.

— Спасибо, — искренне поблагодарила родных и прошла в комнату.

Улыбнулась, заметив небольшую пушистую елку у окна. Любовалась зеленой красавицей и не верилось, что завтра ночью наступит Новый год.

— Решил купить тебе елку, а то без нее не чувствуется праздник. В кладовке должны быть игрушки, я, правда, вчера не смотрел, но бабушка их там всегда хранила, — заявил Миша, прислонившись плечом к дверному косяку. — Если надоест жить в этой убогой однушке, то перебирайся ко мне, выделю тебе уголок.

— Спасибо, — выдохнула, бросив на брата благодарный взгляд. — Мне здесь нравится, поэтому остаюсь. Можно, я побуду одна? — осторожно спросила, боясь обидеть папу и брата.

Они переглянулись между собой и кивнули мне.

— Я нанял двух телохранителей, они будут поочередно дежурить около дома. К работе приступят второго числа, постарайся до этого времени быть осторожной. Если соберешься куда-нибудь выйти из дома, то сообщай нам. В новом телефоне есть все наши номера. Очень надеюсь, что ребята, которых нашел, не подведут. Но запомни, Танечка, в этой жизни никому нельзя доверять, поэтому даже с охраной будь начеку, — предостерег меня папа, а я кивнула.

Это я уже давно уяснила, наверное, в тот день, когда узнала, что мой старый знакомый — маньяк, лишавший жизни невинных людей. Поэтому охранникам, естественно, никогда бы не стала стопроцентно доверять.

Отец и брат ушли, а я первым делом отправилась в душ, очень хотелось смыть с себя больничный запах. Посмотрела на свое отражение в зеркало, и сердце замерло. Осторожно провела пальчиками по шраму на плече. Эта отметина будет мне всю жизнь напоминать о том, что в нашем мире есть и темная сторона. Посмотрела на свои ноги и поморщилась. Кожа на ступнях была красная и шелушилась, на икрах в некоторых местах и вовсе огрубела и покрылась болячками. На руках тоже кожа то там, то тут казалась сухой и стянутой. Тяжело вздохнула и отвела взгляд от зеркала. Ничего, все заживет, восстановится, главное, что жива. Осторожно вытерлась полотенцем, натянула на себя длинную футболку, которая едва прикрывала пятую точку. Так как возникали неприятные ощущения при прикосновении ткани к ногам, решила не надевать штаны, все равно дома одна, можно и в таком виде походить.

Отправилась в кладовку за елочными игрушками, нашла их на самой верхней полке. Включив музыку, наряжала зеленую красавицу, вот только на душе не было праздничного настроения. Я словно застряла в зыбучих песках, и меня утягивало на дно. Лишнее движение могло лишь усугубить ситуацию. Хотелось не шевелиться, спрятаться и закрыться от всего мира. Хорошо, что после праздников снова предстояло ходить к психологу. Апатия меня очень пугала, нужно от нее поскорее избавиться. Рассматривала елочные украшения, думая о том, что надо найти какую-нибудь работу, чтобы отвлечься и не думать о плохом. Решение пришло как-то само. Может, попроситься на работу к отцу? А что? Буду разбирать бумаги или выполнять легкие поручения. И почему раньше не додумалась до этого?

Желала ли я сменить профессию? Нет! Теперь, как никогда, мечтала стать хорошим следователем, чтобы у отморозков, вроде тех, которые охотились за мной, не было шанса остаться на свободе. Во мне кипела жажда справедливости, хотела наказать всех, кто когда-либо причинял вред невинным людям. Передернуло при мысли о том, как погибла сестра Игоря. Я ведь могла закончить свою жизнь таким же образом. Искренне стало жаль бедняжку. Почему мне всегда казалось, что плохое случается только в фильмах? Почему разум не мог осознать всю серьёзность ситуации раньше? Где были мои мозги?

Так и сидела на полу, зажав в руке игрушку, ушла в размышления настолько, что буквально отключилась от реальности. Вздрогнула, когда раздался звонок в дверь. Сердце сразу же ускорило ритм, адреналин застучал в висках, а страх липкой массой окутал душу. Кто это? Это точно не Стас. Он уехал с родителями к бабушке. С подругами созванивалась, они все заняты своими делами.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Осторожно ступая босыми ногами по линолеуму, подошла к двери и замерла. С шумом втянула в себя воздух и посмотрела в глазок. По ту сторону стоял Ларин. Я удивленно заморгала, решив, что это галлюцинация. Когда раздался очередной звонок в дверь, поняла, что Игорь действительно здесь. Зачем пришел? Вдруг что-то случилось? После этой мысли повернула замок и приоткрыла дверь, сразу же попав в плен черных глаз. Ларин буквально ощупал меня взглядом с ног до головы, судорожно сглотнул. Черт! Совсем забыла, что на мне лишь футболка и кружевные трусы. В таком виде не принято встречать гостей.

— Игорь? — удивленно вскинула брови. — Что-то случилось? — насторожилась я.

Даже мысли не возникло, что он пришел ко мне просто так. Он как-то странно на меня посмотрел.

— Так и будешь держать меня на пороге или позволишь войти? — ледяным тоном проговорил он, прожигая меня взглядом, отчего вновь мурашки пробежали вдоль позвоночника.

— Извини. Проходи, — промямлила я и отошла в сторону, пропустив гостя в дом.

Игорь быстро скинул обувь, повесил пальто на вешалку, оставшись в светлой рубашке и темных брюках. Он растер свои покрасневшие от холода руки, не сводя при этом с меня голодного взгляда, от которого у меня почему-то внутренности стянуло жгутом.

— Так что случилось? — задала я снова вопрос, пытаясь найти логическое объяснение его появлению.

— Я могу прийти к тебе, только если что-то случится? Просто так зайти нельзя? — вскинул он брови, снова скользнув взглядом по моим голым ногам.

Хотелось прикрыться.

— Проходи, я только переоденусь, — смутившись, проговорила и сделала шаг в сторону комнаты, чтобы взять вещи.

Вот чего не ожидала, так это того, что Ларин резко обхватит мое запястье холодными пальцами и потянет на себя. По инерции впечаталась в его твердую грудь и замерла, вдыхая умопомрачительный аромат этого мужчины. Показалось, что внутри меня взлетела стая бабочек. Они порхали в животе. Я испуганно посмотрела в любимые глаза.

— Игорь… — сорвался шепот с моих губ, но договорить не успела, потому что Ларин с жадностью закрыл мой рот настойчивым поцелуем, запустив одну руку мне в волосы и обхватив затылок, а второй притянув меня к себе за талию.

Изнутри обожгло, кровь вмиг закипела и тягучей массой поползла по венам. Мне показалось, что сила притяжения Земли больше не действует, иначе как объяснить парящее чувство? Я будто летела, словно крылья за спиной расправились. Вот только разум вопил о том, что так нельзя. Интуитивно уперлась ладонями в грудь Ларина, намереваясь его оттолкнуть, но он, ощутив мое сопротивление, лишь усилил свой напор. Игорь резко припечатал меня к стене, прижав своим телом, чтобы у меня не осталось ни малейшего шанса освободиться. Я начала сопротивляться, а потом вдруг замерла. Не я ли решила ловить каждый момент в жизни? Не я ли недавно чуть не простилась с жизнью? Так зачем усложнять все сейчас, когда вся моя сущность желает этого мужчину так же отчаянно и страстно, как и он меня. Я нуждалась в его ласке, в его поцелуях, в прикосновениях, чтобы ощутить вкус к жизни, чтобы выбраться из зыбучих песков, чтобы хоть на миг побыть счастливой. Перестала сопротивляться и отдалась во власть страсти, которая захлестнула нас с головой. Обхватила затылок Игоря руками и ответила на его поцелуй, вложив все свои чувства в это прикосновение. У Ларина вмиг дыхание сбилось, глаза заволокло пеленой дикого желания. Он покрывал мою шею, щеки, губы неистовыми поцелуями, параллельно стаскивая с меня футболку. Я не мешала ему, позволила себя раздеть.

— Игорь… — непроизвольно вырвался шепот, который скорее напоминал мольбу, чем протест.

Я опасалась, что к Ларину вернется разум, что он остановится, а это уничтожило бы меня. Он замер, внимательно посмотрев на меня. В его глазах отразилось множество эмоций, заметила там и страх, и растерянность.

— Хочешь, чтобы я остановился? — проговорил Ларин осипшим от возбуждения голосом, ища что-то в моем взгляде. Наверное, ответ на свой вопрос…

— Нет, — выдохнула и отвела взгляд в сторону.

Игорь осторожно усадил меня на комод, стоящий в коридоре, припал к моей шее губами, спускаясь ниже к ложбинке. Его теплое дыхание вызывало у меня жгучие волны возбуждения. Непроизвольно зарылась пальчиками в его волосы и прогнулась в спине, подаваясь навстречу ласкам. Настойчивые губы Ларина снова впились в мои губы в страстном, жадном поцелуе. Не отрываясь от меня, Игорь ловко стянул с себя рубашку, и она, смятая в комок, полетела куда-то в сторону. Я прикоснулась ладошками к его горячей груди, ощутив биение сильного сердца, и застонала от удовольствия. Это неописуемое чувство, когда осознаешь свою власть над мужчиной, когда читаешь в его глазах нежность, желание, страсть и… любовь? Я не могла поверить в то, что этот мужчина влюбился в меня. Но тогда как объяснить этот взгляд, в котором читалось все, что было у Ларина на душе? Порой женщинам не нужны слова, им одних прикосновений и взгляда достаточно, чтобы понять, что на самом деле чувствуют к ним мужчины. В моменты близости они становятся настоящими, открытыми. То, что Ларин стал иначе на меня смотреть, я сразу заметила. Однако не хотела раньше времени радоваться своей маленькой победе. Зная, какой не простой характер у любимого, нужно быть готовой ко всему.

Его настойчивые пальцы требовательно сжали мои бедра. Игорь притянул меня к себе, а я закрыла глаза и откинула голову назад, держась за плечи. Почувствовала его тяжелое дыхание на своих губах, и весь мир замер, растворился.

— Открой глаза, — прорычал Ларин так угрожающе, что у меня волна дрожи прошла по телу.

Облизнула пересохшие от волнения губы и распахнула веки, утонув во тьме его глаз. С дикой яростью Ларин набросился на мой рот, прикусив губы, отчего я не удержала протяжный стон. Одним сильным толчком Игорь ворвался в мое тело, наполнив меня собой. Я непроизвольно впилась в его плечи длинными ногтями, но осознав это, сразу же разжала пальцы. Игорь рыкнул на меня и сильнее сжал руками мои бедра, сделав очередной сильный толчок, выбивая из моих легких весь воздух. Ни капли нежности, лишь животная страсть, которая будоражила сознание и заставляла сердце сладко сжиматься. В его глазах горел сумасшедший огонь, и я плавилась от этого взгляда, заживо сгорала. Уже не сдерживая себя, стонала в голос, подаваясь навстречу его мощным, глубоким толчкам. Я растворялась в нем, как и он во мне. Не осталось сомнений в том, что у него тоже давно никого не было. Его голод я ощущала каждой своей клеточкой, казалось, будто этот мужчина не мог насытиться мной. Одной рукой Игорь удерживал меня за затылок, второй ласкал спину, спускаясь от лопаток к ягодицам. Его прикосновения будоражили, вызывали всплеск невероятных чувств. У меня перехватывало дыхание, ощущая силу Игоря, чувствуя на своем теле его крепкие руки, которые то сжимали меня, то ласкали.

— Игорь… — лихорадочный шепот слетел с моих губ.

Не знаю, что хотела сказать, меня просто разрывали эмоции, и я боялась, что сердце не выдержит, что задохнусь от лавины чувств, которые накрыли с головой.

— Господи, какая же ты сладкая, — проговорил любимый напряженным голосом, усиливая свой напор, сливаясь со мной в единое целое.

Его слова заставили мое сердце замереть, а потом пуститься в скачки. Оно билось о ребра с такой силой, что, казалось, еще немного и разлетится на части. Невероятная волна освобождения снесла все на своем пути. Будто миллион иголочек разом ворвались в мое тело, и я, вскрикнув, получила долгожданную разрядку. Ларин через несколько секунд тоже достиг пика удовольствия, успев в последний момент выскользнуть из моего тела. Мы тяжело дышали, смотря друг другу в глаза. Не знаю, о чем думал он, у меня ни одной мысли не было в голове, я просто дрейфовала на волнах наслаждения и не хотела, чтобы этот миг развеялся.

Подушечкой большого пальца Ларин провел по моей нижней губе, его пальцы переместились на подбородок, а губы припали к моим в нежном поцелуе, вызывая трепет в моей душе.

— Таня, что же ты со мной делаешь? — выдохнул он мне в губы, прожигая взглядом.

Я задрожала в его руках, не находила нужных слов, поэтому просто молчала, отвела взгляд в сторону. Ларин ухватил меня за подбородок и заставил смотреть ему в глаза.

— Жалеешь? — спросил он ледяным тоном, прищурился.

В черных глазах мерцали молнии.

— Нет, — честно ответила. — А ты?

— Только об одном, — признался он, а я горько усмехнулась.

Конечно, вот и вернулся прежний Ларин, который беспощадно топтал чувства. Хорошо, что я не поддалась иллюзии, иначе бы снова поранилась. Надо принять тот факт, что мы занялись сексом, чтобы просто выплеснуть накопившиеся эмоции. Опять все шиворот навыворот. Видимо у меня такая судьба, полагаться на зов сердца, а не разума. Однако о том, что произошло, я действительно не жалела. Лишь в его объятиях почувствовала себя живой, настоящей и нужной. Ларин словно хищник наблюдал за моей реакцией, а потом после минутного молчания продолжил:

— Жалею о том, что, став первым мужчиной в твоей жизни, не получил статус единственного. Как бы там ни было, ты все равно будешь только моей, — заявил он, а у меня рот открылся от удивления и неожиданности.

Кто-то сдох в лесу? Что за перемены? Это точно Ларин?

— Если хотел быть единственным то, какого черта оттолкнул меня от себя? — нахмурилась я и, подхватив свои вещи с пола, умчалась в душ, не дав возможности Ларину ответить на вопрос.

Почему-то была уверена в том, что когда вернусь в спальню, не обнаружу там Игоря. Наверняка, получив желаемое, он уже ушел, захлопнув за собой дверь. Сердце сжалось до боли от этих мыслей. Натянула на себя футболку, сняла с сушилки шорты и надела их. Решила, что не стоит дома ходить полураздетой, а то, как выяснилось, гости могут нагрянуть в любой момент. В квартире стояла гробовая тишина, поэтому не сомневалась в том, что Ларина уже и след простыл. Вот только заметив в коридоре на вешалке его пальто, сердце ускорило бег. Осторожно вошла в комнату и замерла. Игорь, сидел на корточках, продолжал украшать мою елку. Невольно скользила взглядом по его обнаженному торсу, затормозила на красных отметинах, оставленных моими ногтями, и краска прилила к щекам.

— Поговорим? — спросил Ларин таким тоном, будто я пришла к нему в кабинет на допрос.

Снова в его глазах стужа, опять скрыл все эмоции, возвел вокруг себя привычную бетонную стену.

— Нам есть о чем? — задала встречный вопрос, прислонившись к дверному косяку и скрестив руки на груди.

Тоже возвела вокруг себя барьер, закрыв от него все свои чувства. Сердце как ошалевшее металось из стороны в сторону, моя душа кричала так, что оглушала, а внешне я была сама невозмутимость. Я любила Игоря так сильно, что было невыносимо видеть лед в его глазах. Это ранило меня, приносило мучения такой силы, будто под ногти щепки загоняли.

— Тань, я понимаю, что обидел тебя. Правда, понимаю… Просто хочу, чтобы ты осознала, почему я отпустил тебя тогда. Всего лишь хотел уберечь тебя, потому что ты не безразлична мне, — признался Ларин, не отрывая взгляда от меня.

Игорь был напряжен, собран, казалось, что воздух в комнате начал вибрировать вокруг него. Я же наоборот, на удивление, была абсолютно спокойна.

— Не волнуйся, я все прекрасно поняла. Если на этом все, то прошу тебя уйти, я хочу побыть одна, — сказала ледяным тоном, который присущ Игорю, а не мне.

Ларин поморщился от моих слов, с шумом втянул в себя воздух, губы поджал, а в глазах ярость плескалась. Мне не хотелось выслушивать очередную исповедь о том, что нам не быть вместе, что все сложно и опасно. Я осознавала это, поэтому просто смирилась с этим фактом, уже ни на что не надеялась и не собиралась тратить ни свое, ни его время.

— Нет не все! — рявкнул он, у любимого брови сошлись на переносице. — То, что сейчас между нами было, говорит лишь об одном… Я тебе до сих пор небезразличен.

— Допустим, — пожала плечами. — Я никогда не скрывала от тебя своих чувств. Как дура, влюбилась в самого черствого человека на планете.

Ларин зажмурился на миг, будто впитал в себя мое признание, а потом подошел ближе, заключил в плен своих рук, смотрел мне в глаза, не моргал. Как удав гипнотизировал перед тем, как придушить и съесть.

— Тань, если ты действительно не боишься опасных отношений, может, начнем все с чистого листа? Да, я не романтик, да, со мной сложно, да, я вечно в работе и делах, да, я боюсь создавать семью, потому что просто не выдержу, если снова отнимут то, что так дорого мне. Но когда думал, что ты погибла, накатило горькое сожаление, что не принял подарок судьбы, что вместо того, чтобы быть с тобой, выбрал более простой путь.

Его слова рушили стену, которую возвела, сердце сжалось в тиски, я зажмурилась и часто задышала. Голова кружилась из-за переполняющих меня эмоций. Ох, уж этот Ларин! То бесит меня, то наполняет светом надежды.

— У нас ничего не получится. Ты не желаешь создавать семью, а я о ней мечтаю. Игорь, я хочу побыть одна… Тебе уже пора, — процедила сквозь стиснутые зубы.

Мне нужно было время все обдумать, не могла прыгнуть в омут с головой, хоть безумно этого и хотелось. Мы несколько месяцев держались друг от друга на расстоянии, я привыкла жить без него. Да и какое будущее меня ждет рядом с ним, если он не намерен жениться? Нужны ли мне теперь такие отношения?

Посмотрела в черные глаза, там клубилась гремучая смесь. Ларин пытался удержать свои эмоции, но успела заметить печаль, безысходность и боль в его взгляде. Игорь сжал до хруста кулаки, молча отстранился от меня и направился в коридор. Быстро обулся, накинул на плечи пальто и открыл дверь, а у меня слезы собрались в глазах, и ком встал поперек горла. Не желала его отпускать, но и быть вместе у нас не получится. Зачем травить душу друг другу? Не хотелось ранить его, мне действительно требовалось время, чтобы все переосмыслить и решить, как жить дальше. После нападения преступников, я будто выпала из колеи, меня мучили по ночам кошмары, чувствовала себя потерянной и растоптанной.

— Игорь, — позвала его, когда Ларин уже переступил порог моей квартиры.

Видела, как напрягся любимый, а потом обернулся, натянув непроницаемую маску. Но стоило ему услышать следующие мои слова, как маска эта слетела.

— Ты до сих пор единственный мужчина в моей жизни, я ни с кем не спала. Стасик — мой лучший друг, у меня с ним ничего нет, — призналась, заметив блеск в черных глазах. — Дай мне немного времени отойти от потрясения, тогда решим насчет нас с тобой.

Взгляд Ларина заметно потеплел, а на губах появилось подобие улыбки.

— Хорошо, — кивнул он и захлопнул за собой дверь, а я смогла вздохнуть с облегчением.

На душе впервые не было груза. Если я действительно не безразлична Ларину, значит, не отпустит, запасется терпением, будет рядом, несмотря ни на что. Перевела взгляд на нарядную елку. Может, пригласить Ларина к себе, чтобы не отмечать Новогоднюю ночь в одиночестве? Встряхнула головой, отогнав от себя эти мысли. Наверняка, у него есть планы на праздники. Да и за один день не найду ответ на вопрос: чего хочу от жизни, куда двигаться и как быть с Игорем. С одной стороны мечтала о нем, с другой не желала отношений, которые заведут в тупик. Почему все так сложно?

Полночи меня мучили кошмары, просыпалась с диким криком, прижав к себе руки, пытаясь угомонить колотящееся сердце. Облизнула пересохшие губы, смахнула со лба выступившие капельки пота и снова откинулась на подушку. Удалось задремать лишь под утро. Однако ровно в восемь утра раздался настойчивый звонок в дверь. Я застонала и схватилась за голову. Сползла с кровати и на цыпочках подошла, посмотрела в глазок. Закатила глаза, когда увидела Ларина. Чуть не застонала, заметив свой растрепанный вид в зеркало. Схватила с полки расческу, собрала огненные волосы в хвост. Быстро зашагала к ванной и наспех умылась, почистила зубы, после чего открыла входную дверь.

— Если бы через минуту не открыла дверь, я бы ее выломал, — сверкнув глазами, заявил Ларин, а потом протянул мне букет красивых красных роз и торт.

Я удивленно захлопала ресницами и замерла на месте, приняв цветы и торт из его рук.

— Так и будешь держать меня на пороге? — вскинул он брови, тяжело вздохнув.

— Ой, прости. Как-то не ожидала, что ко мне придут гости в такую рань, — пробурчала, пропустив Ларина в квартиру.

Он по-хозяйски прошел на кухню, поставил чайник. Молча забрал из моих рук торт и поставил его на стол.

— Где у тебя ваза? — поинтересовался он.

— Понятия не имею, где-то тут должна быть, — пожала плечами.

Наблюдала за тем, как Игорь быстро открывал и закрывал шкафчики в кухонном гарнитуре. Когда он нашел на полке вазу, довольно улыбнулся, набрал холодной воды и поставил в нее цветы, после чего притянул меня к себе и с жадностью поцеловал.

— Сделаешь кофе? — спросил он, а я ошарашенно посмотрела на этого странного мужчину.

— Игорь, я же говорила тебе, что мне необходимо время, — напомнила, прибывая в шоке от его напора. Это точно Ларин?

— Тебе ночи было не достаточно? — лукаво прищурился.

— Честно признаться, нет, — ответила, достав турку и налив в нее воды.

— Таня, прекрасно понимаю твое состояние. Меня тоже выбивало из колеи, после каждого покушения. Каждый раз приходилось собирать себя по частям и жить дальше. У тебя сработала защитная реакция, ты решила закрыться от всего мира. Только вот правда такова, что тебе не удастся спрятаться от себя. Меня до сих пор мучают кошмары по ночам. Так что ты не одна с подобной проблемой, — сказал он будничным тоном, постукивая пальцами по столу.

— И что ты предлагаешь? — спросила, не оборачиваясь, сосредоточив взгляд на кофе.

— Чем быстрее вернешься к привычной жизни, тем проще будет справиться с потрясением.

— Спасибо за совет, постараюсь учесть на будущее, — ответила, достав чашки из шкафа. — Можно узнать, зачем ты приехал в такую рань?

— У меня есть для тебя подарок, но сначала нам нужно заехать в одно место, чтобы я смог тебе его вручить, — заявил Игорь, а у меня рука дрогнула, чуть кофе не пролила мимо чашки.

— А можно, я останусь дома? — с надеждой проговорила, посмотрев на Ларина.

— Нет, нельзя, — с раздражением ответил он. — Когда я хотел тишины и спокойствия, ты ворвалась в мою жизнь и все там перевернула вверх дном. Вот теперь я к тебе с ответным визитом.

— Только сейчас понимаю, как глупо я себя вела, — вздохнула, поставив чашку напротив Ларина. — Прости меня за все. Не следовало мне нарушать твой покой.

— Поздно, Танюшка. Ты уже заставила меня иначе взглянуть на свою жизнь, и ты права, надо жить одним днем.

— Куда мы поедем? — перевела я разговор.

— Не скажу. Главное, возьми полностью все свои документы. Не спрашивай зачем, — сказал он, как-то странно посмотрев на меня.

— Ты завтракал? — поинтересовалась я, а когда Ларин отрицательно покачал головой, открыла холодильник и вытащила оттуда яйца, молоко и сыр.

Быстро приготовила нам омлет, а уже потом порезала торт.

Мы завтракали молча, но это и не удивительно. Игорь ушел в себя, о чем-то размышляя, а я не мешала ему. Главное, что тишина не давила, наоборот, обстановка была домашней, спокойной.

— Я помою посуду, а ты иди, одевайся, — отдал приказ Ларин, выпроваживая меня из кухни.

Я открыла шкаф и окинула взглядом гардероб. Достала темно-бордовое платье и переоделась, осторожно натянула чулки, распустила волосы и подвела глаза. На меня в отражении смотрела милая, немного бледная девушка с потухшим взглядом голубых глаз.

— Я готова, — сообщила Ларину, вернувшись на кухню.

Он прошелся по мне оценивающим взглядом и улыбнулся.

— Отлично выглядишь, — искренне восхитился, а я смутилась, не привыкла к комплиментам с его стороны.

Игорь накинул мне на плечи шубку, взял меня под руку и вывел из квартиры. У подъезда стояла его припаркованная машина. Ларин помог мне сесть на переднее сиденье, а потом устроился за рулем. Глаза Игоря сияли странным блеском, будто он что-то затеял. Меня это чертовски настораживало. Всю дорогу, как обычно, ехали молча, слушая музыку.

Вскоре припарковались в каком-то дворе, где я никогда не была. Осмотрелась по сторонам, гадая, что мы тут забыли? Игорь взял меня за руку и повел к железной двери, на которой не было никаких обозначений, достал из кармана телефон и кому-то позвонил.

— Мы на месте, — сказал он и отключил сотовый.

Через пару минут услышала, как щелкнул замок, и дверь со скрипом открылась. На пороге стояла пожилая женщина в строгом костюме.

— Игорь Викторович, проходите, — приветливо сказала она, и мы вошли внутрь.

Длинный коридор с множеством кабинетов. Видимо, тут делали ремонт, потому что двери были обтянуты темной пленкой. Где мы?

— Прошу за мной, — пригласила женщина, открыв перед нами одну из дверей.

Игорь помог мне раздеться, повесил наши вещи на вешалку.

Незнакомка села за большой дубовый стол, а мы с Лариным расположились на стульях напротив нее. У меня началась лихорадка, трясло от волнения, потому что не понимала где мы, зачем сюда пришли. Может, снова надо дать показания для дела?

Ларин взял меня за руку и заставил обратить все внимание на себя. Чувствовала, что его тоже лихорадило, в черных глазах застыла настороженность. Не к добру!

— Тань, я красивых речей говорить не умею. Просто ответь, ты готова здесь и сейчас стать моей женой? — огорошил меня своим вопросом Ларин.

Я пару раз моргнула, открывая и закрывая рот, но слова где-то потерялись. Он вообще нормальный?

— Да-да, как только дадите согласие, выпишу вам свидетельство о браке и поставлю печати в паспорта, — подтвердила женщина, мило улыбнувшись.

— Игорь! — выдохнула я, пытаясь совладать с эмоциями.

Боже! У меня с этим мужчиной точно все шиворот навыворот.

— Мы же толком друг друга не знаем, — шикнула на него.

— Если хочешь узнать обо мне, то будь моей женой. Посторонним людям свою душу не раскрываю, — заявил он, выжидающе смотря мне в глаза.

— Ты ненормальный, — прошептала я, покачав головой.

— Как говорится, с кем поведешься, от того и наберешься, — усмехнулся он, легонько сжав мою руку. — Струсила? — с вызовом спросил он, а я прищурилась.

— Игорь, тебе не кажется, что мы спешим? — проговорила, с тревогой посмотрев на него.

— Таня, спрошу еще раз. Ты готова здесь и сейчас стать моей женой и шагать со мной по опасной дороге жизни, или же навсегда мы останемся лишь друзьями? Третьего не дано. Покину этот кабинет либо в статусе твоего мужа, либо друга. Решать тебе, — заявил он, прожигая меня взглядом.

Я замешкалась лишь на несколько секунд. Ну, Ларин! Мне показалось, что в тот момент судьба замерла надо мной, ведь я выбирала путь, по которому собиралась двигаться дальше. Какая из двух предложенных дорог правильная, я понятия не имела, в одном была уверена на сто процентов — хотела быть с ним, потому что любила до безумия. Не я ли решила, что надо ценить каждый момент?

— Да! Игорь, я согласна стать твоей женой, — ответила уверенно, заметив, как в его взгляде промелькнуло облегчение. — Только потом не жалуйся на мой скверный характер, — предостерегла его, а он улыбнулся так искренне, что у меня душа замерла.

— А ты не жалуйся на мой. Я уже не раз говорил, что со мной будет очень сложно.

Ларин поднялся и подтянул меня к себе. Мы выслушали речь сотрудницы ЗАГСа, она объявила нас мужем и женой, разрешила поцеловать невесту. Игорь нежно прикоснулся своими губами к моим, с теплотой посмотрев в мои глаза. В тот момент показалось, что любимый приоткрыл завесу, подпустив меня к своей душе на шаг ближе.

Мы подождали несколько минут, пока нам отдадут паспорта и свидетельство о браке. Все это время я нервно елозила на стуле и крутила ремешок от сумочки, боясь поднять глаза на Игоря. Я понимала, что у Ларина были большие связи, раз нас расписали не в приемный день, да еще и в канун Нового года.

Выходили мы уже через главный вход, его открыли специально для нас. Муж подхватил меня на руки и вынес из здания, поцеловав на ходу.

— Куда мы теперь, муж? — улыбнулась я, смакую на вкус это слово.

— За кольцами, — ответил он, потянув меня за собой.

Прошли всего несколько метров и увидели ювелирный магазин.

Вскоре на наших пальцах блестели золотые кольца. Мы даже сделали гравировку внутри с нашими именами. Это была моя идея, и любимый не отказал. Я не могла поверить в реальность происходящего. Ларин подарил мне яркие, сильные эмоции, которые затмили все мои страхи и переживания. Игорь вытащил из внутреннего кармана пальто конверт и протянул мне.

— Это подарок тебе на Новый год, — заявил он.

Я дрожащими руками открыла и не могла сделать вдох.

— Путевка на двоих в Париж на десять дней? — воскликнула, зажав ладошками рот, чтобы не завизжать. — Игорь! Господи! А говорил, что не романтик.

— Я не романтик. На работе друг путевку купил, а жену на сохранение положили. Чтобы билеты не пропали, всем предлагал выкупить, вот я и взял. Думаю, что это отличное место, чтобы познакомиться нам друг с другом поближе, — подмигнул он мне, а я не удержала эмоций и крепко обняла его.

— Спасибо! Спасибо! — проговорила, посмотрев в его глаза с любовью.

— За что? — удивился он.

— За то, что вдохнул в меня жизнь, — призналась, а Ларин смутился. — Только… — начала я и отвела взгляд в сторону.

— Что? — насторожился он.

— Прости, но я у тебя жить не буду. Я теперь боюсь частных домов.

— Значит, на время перееду к тебе, а потом решим, где жить. Так тебя устроит, жена? — подмигнул он мне, а я удовлетворенно закивала.

— Вот и чудесно. Предлагаю отправиться в ресторан и отметить это событие. Вечером встретим Новый год, а послезавтра улетим в Париж.

— Родителям можно сообщить эту новость? — спросила, посмотрев на Игоря.

— Только при личной встрече. И давай договоримся, в социальных сетях этой информации не должно быть! Чем меньше о нашей семье знает людей, тем безопаснее. Обо всех своих передвижениях будешь сообщать мне заранее. Не забывай, что рядом со мной не безопасно, всегда будь начеку. Договорились?

— Хорошо! Тогда и ты заранее говори мне обо всех своих передвижениях, чтобы я не переживала.

Ларин сжал мою руку и улыбнулся. Я смотрела на мужа и, казалось, что мир резко изменился, стал красочнее, насыщеннее. Хотелось летать, кружиться и визжать от радости, но вместо этого, робко обхватила затылок Игоря и нежно поцеловала его, вложив в это прикосновение всю душу.

Глава 13

Все происходящее казалось иллюзией, однако блестящее гладкое золотое кольцо на безымянном пальце свидетельствовало о том, что мне это не приснилось. После обеда в ресторане мы отправились домой к Ларину за вещами. Игорь за двадцать минут покидал в спортивные сумки все необходимое, открыл мини бар и вытащил оттуда несколько бутылок коллекционного вина и коньяк. На мой невысказанный вопрос пояснил:

— Новый год, — пожал он плечами. — Вдруг гости придут.

У меня как-то вылетело из головы, что уже этой ночью цифры на календаре изменятся.

— Игорь, а у нас ничего не готово для встречи праздника, — огорчилась я.

— У нас достаточно времени, чтобы приготовить мясо и салаты. Раньше, в этот день, мы с отцом и сестрой всегда готовили праздничное угощение вместе, — признался Игорь, окунувшись в воспоминание, а потом, будто очнувшись, нахмурился. — Поехали, — кивнул мне, схватил ключи от машины с комода.

Я уловила в голосе Ларина стальные нотки и поежилась.

— Мне очень жаль, что ты потерял родных, — искренне проговорила, а муж вздрогнул и обернулся.

В его глазах лишь на долю секунды отразилась боль, а потом все эмоции снова исчезли, и уже было не ясно, что у Игоря на душе.

— Теперь я твоя семья, и у меня лишь одно желание — не закрывайся от меня, — попросила, с надеждой посмотрев на любимого.

— Поехали, а то точно ничего не успеем подготовить к праздничному столу, — строго сказал Игорь, проигнорировав мои слова.

У меня сердце неприятно сжалось, ведь снова чувствовала отчуждение между нами.

Было очень непривычно видеть Ларина на кухне. Он ловко разделывал мясо, будто всю жизнь работал поваром. Я смотрела с открытым от удивления ртом на то, как он разрезал филе на равные части.

— Тань, хватит на меня смотреть, лучше салатом займись, — усмехнулся Игорь.

— Как ты узнал, что я на тебя смотрю? — удивилась я, вскинув брови.

— Почувствовал, — ответил муж, обернувшись.

В черных глазах мерцали искорки, а на губах играла мальчишеская улыбка, которая сводила меня с ума.

— У тебя хоть кто-нибудь есть из родных? Я ведь о тебе ничего не знаю, — печально проговорила, принявшись нарезать кубиками колбасу.

У Ларина мгновенно исчезла улыбка, губы в тонкую линию натянулись.

Игорь тяжело вздохнул, отложил нож в сторону и уперся руками в столешницу.

— Нет… Отец говорил, что его троюродный брат был моим крестным, но я его видел лишь в детстве, а потом он куда-то исчез. Бабушки, дедушки давно умерли, теть и дядь тоже нет, потому что родители в своих семьях были единственными детьми.

— Мой отец очень хорошо относится к тебе, не раз слышала, как он говорил маме о том, что ты ему как сын, — призналась я, заметив, как уголки губ Ларина дрогнули.

— Тань, давай договоримся. Я сообщу тебе о том, когда буду готов рассказать о себе. Я не очень люблю посвящать других в подробности своей жизни. Прости, — ледяным тоном проговорил он, а у меня под ребрами вдруг засаднило, и влага собралась в глазах.

— Извини, — выдохнула я, кожей почувствовала, как воздух наэлектризовался вокруг нас. — Просто хотела узнать о своем муже чуточку больше, — специально выделила интонацией слово «муж».

Поднялась с места и вышла из кухни, направившись в комнату. Мне хотелось побыть одной, чтобы справиться с нахлынувшими эмоциями. Резко пропало желание отмечать Новый год, снова хотелось забиться в угол, чтобы никого не видеть и не слышать. Какая-то безысходность окутала душу. Нет! Мы явно допустили ошибку, когда заключили этот брак. Чем я только думала? Господи, почему я такая дура? Ларин — он же, как был неприступной горой, таким и остался. Он никогда меня не подпустит к себе. Опять ощутила себя одинокой и никому ненужной. Скачки настроения пугали. Скорей бы прошли праздничные дни, чтобы вновь встретиться с психологом, ведь от общения с ней мне становилось немного легче.

Подошла к окну и обхватила себя руками, пытаясь унять дрожь. Плечо саднило, а внутри будто мышца дергалась, доставляя неприятные ощущения. Я смотрела на мелкие снежинки, и слезы обжигающим потоком покатились по щекам. Видимо, эмоции нашли, таким образом, освобождение. Вздрогнула, когда крепкие, теплые руки обвили мой живот. Игорь уткнулся подбородком мне в макушку и вздохнул.

— Тань… Дай мне свыкнуться с мыслью, что мы теперь семья. И я предупреждал тебя о том, что со мной будет тяжело, я дал тебе выбор, и ты согласилась стать моей женой, — напомнил он мне.

— Пойдем на кухню, мне надо доделать салаты, — проигнорировала его слова, закрывшись от него стеной.

Муж резко развернул меня и посмотрел в глаза. Его взгляд обжигал, волновал и заставлял сердце спотыкаться, но я не подавала вида. Игорь нахмурился, заметив слезы в моих глазах. Припал к моим сжатым губам, очертил кончиком языка контур, настойчиво пытаясь проникнуть внутрь. Его язык жгучим вихрем проник в глубины моего рта, подарив блаженство. Его жадные, крепкие руки блуждали по моему телу, горячие ладони вырисовывали узоры на моей спине, медленно спускаясь ниже. Сжал пальцами мои ягодицы и прижал меня к себе сильнее, чтобы я смогла ощутить степень его возбуждения. Любимый пальцами поддел мои кружевные трусики. От его откровенных ласк в глазах темнело. Я нуждалась в его внимании, хотелось почувствовать себя значимой. Игорь не умел выражать свои чувства словами, зато у него отлично получалось это продемонстрировать с помощью прикосновений.

Муж смотрел на меня с теплотой и страстью, и пусть он мне так ни разу и не сказал слова любви, зато я видела в его взгляде это всепоглощающее чувство. Наши языки сплелись в безумном танце. Я задыхалась от наслаждения, растворяясь в ласке. Глаза любимого заволокло пеленой страсти, обида на мужа вдруг ушла куда-то на второй план, на смену ей явилось дикое желание. Да и зачем обижаться? Игорю итак нелегко: родных нет, привык к одиночеству, наверное, ему стоило неимоверных усилий впустить в свою жизнь меня. А я тут налетела на него с расспросами. Успею еще выяснить подробности его жизни, а если и нет, то теперь смогу увидеть все сама, ведь с этого дня всегда буду рядом с ним. Все мысли вылетели из головы, когда горячие губы припали к моей шее, прокладывая дорожку из поцелуев. Его прерывистое горячее дыхание обжигало мою кожу, будоражило кровь, заставляло желать большего. Руки любимого нежно двигались по внутренней стороне бедра, поднимаясь все выше. Игорь ухватил пальцами край футболки и потянул ее вверх, освобождая меня от одежды. Любимый отшвырнул ткань в сторону и с жадностью припал к моей обнаженной груди. Я с шумом втянула в себя воздух, стараясь не закричать от удовольствия, но тихие стоны все же срывались с моих губ. Прикосновения и поцелуи Ларина вызывали сладкую дрожь, которая стягивала внутренности в тугой узел, между ног появилось болезненное томление, тело требовало разрядки. Игорь сел на диван и потянул меня на себя, снова с жадностью покусывая мои губы. Я чуть не сошла с ума от остроты ощущений. Игорь стащил с моих волос резинку, и они сразу же рассыпались огненным дождем по плечам. Часто и прерывисто дыша, любимый пропускал через пальцы пряди моих волос, буквально ощупывая меня жадным взглядом.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я уперлась ладонями в крепкую грудь, прошлась по точеной линии мощных плеч, по сильным рукам. Ухватила за край его футболки, потянула вверх, желая кожей ощутить жар его горячего тела. Когда ткань была безжалостно отброшена в сторону, я припала губами к его пульсирующей венке на шее, вдыхая несравненный, только ему присущий мужской аромат. Игорь задышал тяжелее, непроизвольно сжав до боли мои ягодицы. Я пробежалась пальчиками по его груди, не отрывая пристального взгляда от глаз, где полыхал настоящий всепоглощающий огонь. Ухватила руками ремень и расстегнула бляшку, добралась до собачки, легко справившись и с замком. Мне кажется, мое сердце отбивало чечетку где-то в висках. Осторожно скользнула рукой в брюки, обхватив пальцами восставшую плоть. Меня в жар бросило. Услышала треск ткани и удивленно захлопала ресницами. Мои промокшие кружевные трусики были безжалостно разорваны и отброшены в сторону.

— Ты меня с ума сводишь, — выдохнул муж, возбуждая меня своими словами.

Любимый обхватил мой затылок и впился в мои губы настойчивым, напористым поцелуем, выбив весь воздух из моих легких. Я чуть привстала, позволяя изнывающей плоти получить желаемое. Одновременно застонали, когда он наполнил меня до упора. Меня опьяняла иллюзия власти над этим мужчиной. Осознавала, что Игорь специально позволил мне взять инициативу в свои руки, дабы загладить свою вину передо мной за свой скверный характер. Я легонько прошлась острыми ноготками по его груди, при этом плавно двигаясь. Чувствовала нетерпение мужа, понимала, что он желал большего, но специально дразнила. Игорь застонал и сильнее толкнулся мне навстречу, пытаясь навязать более быстрый темп. У меня от его действий сердце сжалось так сладко, что я едва не умерла. Я двигала бедрами, задав ритм, который нравился мне, поэтому Ларину пришлось сдаться и уступить. Наши протяжные стоны нарушали тишину. Мое сознание куда-то уплыло, интуитивно прогнулась в спине, вонзив ногти в его плечи и оставляя красные полосы. Игорь зарычал на меня словно опасный зверь, вызвав трепет в моей душе и в то же время невероятное возбуждение. Молниеносная вспышка пронеслась перед глазами, окончательно отключив мой разум.

— Черт! — выругался Игорь, не успев покинуть мое разгоряченное тело.

Смотрели друг другу в глаза и пытались отдышаться. И почему близость с ним срывает все предохранители, отключая разум? Тело сладко гудело, не успев отойти от чувственных ласк.

— Прости, — сорвалось с моих губ, хотя в этот раз моей вины не было.

Это Игорь не успел выйти из моего тела. Он нежно погладил меня по голове, как маленького ребенка.

— Это я — кретин. Надо предохраняться, а я с тобой опять забылся, — тяжело дыша, ответил он. — И коль затронули эту тему, то давай сразу определимся, чем будем предохраняться? Есть много всяких средств.

От его слов я покраснела и смущенно потупила взгляд. Игорь усмехнулся, поцеловал меня в нос и прижал к своей груди.

— Забыл, что ты у меня еще маленькая девочка. Стесняешься разговаривать на эти темы? — поинтересовался он, пропуская пряди моих волос сквозь пальцы, а я кивнула.

— В этом нет ничего постыдного. Привыкай. И сразу хочу предупредить, в ближайшее время детей планировать не будем.

От его слов я настороженно замерла, перестав дышать. Я всегда хотела семью и детей, а вот Игорь наоборот… Боже! Какие же мы с ним разные!

— Тань, расслабься. Что так сразу окаменела? Во-первых, тебе доучиться нужно, во-вторых, у меня очень много врагов, и я просто не переживу, если с нашим ребенком что-нибудь случится. В-третьих, я же не сказал, что у нас никогда не будет детей. Просто пока повременим с этим. Договорились? Сперва друг к другу привыкнем, а там видно будет.

— Хорошо, — кивнула я, немного расслабившись.

— Мир? — спросил он, посмотрев в мои глаза.

— А разве у нас была война? — удивилась я, вскинув брови.

— Тань, перестань. Я же видел, что ты обиделась из-за того, что я не захотел рассказывать о себе, — с раздражением проговорил он и отстранился от меня.

Нервно провел рукой по волосам, а потом бросил на меня леденящий душу взгляд.

— Я не обижалась! — возмутилась и вздернула подбородок. — Просто меня немного расстроила твоя замкнутость, — призналась и направилась в ванную, муж пошел следом.

— Взрослеешь на глазах, — улыбнулся он, а я не удержалась и брызнула в него водой.

— Ларина! Лучше не испытывай мое терпение, — зарычал он, смахнув рукой капли воды с лица.

— До сих пор не могу поверить, что стала твоей женой, — призналась, встав под струи теплой воды.

— Привыкай, — хмыкнул Игорь и присоединился ко мне.

Я поморщилась из-за резкой боли в плече, непроизвольно накрыла шрам ладонью.

— Болит? — с беспокойством спросил любимый, осматривая мою отметину на теле.

— Да, — призналась я. — То ничего не чувствую, то одолевает резкая боль.

— Лекарства принимаешь? — уточнил он, а я, закусив губу, отвела взгляд в сторону.

— Черт! Сегодня ни одной таблетки не выпила, потому что ты меня отвлек своим ранним визитом, и я забыла их принять, — с досадой проговорила.

— Забыла… — задумчиво повторил Ларин, протянув мне полотенце. — Значит, противозачаточные таблетки нам не подходят, потому что нет гарантии, что ты не забудешь их принять.

Я закатила глаза, заворачиваясь в полотенце.

— Зануда, — хмыкнула и прошла мимо Игоря, но за свои слова получила увесистый шлепок по ягодицам.

Обернулась и показала ему язык.

— Да, это я поспешил с выводами о том, что ты повзрослела, — усмехнулся Ларин.

— Игорь, пошли готовить, а то у нас точно будет пустой стол в Новогоднюю ночь.

— У нас в запасе еще четыре часа, успеем, — уверил меня муж.

На кухне повисла тишина. Я резала салаты, бросая взгляды на задумчивого Игоря и откровенно любуясь им. На его голове мокрые волосы торчали в хаотичном беспорядке, что придавало образу сексуальности. Заскользила взглядом по обнаженному торсу, и чувствуя новую волну возбуждения. Игорь был в спортивных штанах, которые держались на бедрах. Такой домашний, родной, но в то же время очень далекий. По сути я ничего не знала об этом человеке, но согласилась стать его женой. Глупо? Может быть, но я очень надеялась, что сердце меня не обмануло. Так хотелось сказать Игорю о том, как сильно я его люблю, но вслух произнести теперь боялась. Наверное, потому что не желала услышать в ответ тишину. Опасалась, что мое сердце не выдержит этого.

Я переоделась в легкое платье, Игорь надел светлую футболку с коротким рукавом.

За полчаса до Нового года мы накрыли на стол, Игорь приготовил бутылку шампанского, которую тоже прихватил из дома. Я включила телевизор, чтобы не пропустить обращение президента.

— Тань, ты завтра успеешь собрать вещи? Не забудь, что у нас второго числа самолет, — нарушил тишину Ларин, устроившись на диване.

— Я помню. Не волнуйся, успею, — сухо ответила и села рядом с мужем.

Пока президент говорил речь, Ларин открыл шампанское и разлил по фужерам. Под бой курантов я загадала желание, чтобы у нас с Игорем была настоящая семья, чтобы мы доверяли друг другу и стали единым целым. Смотря друг другу в глаза, соприкоснулись бокалами. Взгляд Ларина обжигал и будоражил похлеще алкоголя.

— С Новым годом, Игорь, — прошептала я, заметив, как губы любимого растянулись в улыбке.

— И тебя с Новым годом, Танюшка, — ответил он, посмотрев на меня с теплотой.

Я сделала несколько глотков шампанского и отставила фужер в сторону, нерешительно подалась вперед. Игорь понял, что я от него хотела, и склонился ко мне. Наши губы встретились. Заметила голод в глазах мужа, и бабочки запорхали в животе. В том, что он желал меня, не оставалось сомнений. Ларин нежно провел рукой по моим волосам, гипнотизируя взглядом. Мы оба вздрогнули, когда зазвонил мой мобильник. Ларин перевел взгляд на экран моего телефона и прищурился. Я ответила на звонок, наблюдая за реакцией мужа.

— Стасик, с Новым годом! — воскликнула, ощутив тепло на душе.

— Танюшка, солнышко мое, с Новым годом! — прокричал в ответ Орлов. — Как же я по тебе соскучился.

— Я тоже соскучилась, — ответила, не подумав.

Игорь с шумом втянул в себя воздух, а потом залпом допил шампанское в своем бокале.

— Только не говори мне, что ты сидишь там в одиночестве, — насторожился Орлов.

— Стасик, я не одна, — улыбнулась, бросив настороженный взгляд на мужа.

Игорь губы поджал, смотрел на меня так, будто решал, какую мучительную смерть мне уготовить.

— Очень рад, а то переживал, — признался Стас.

Мы пожелали друг другу всего самого лучшего, перекинулись новостями, а потом распрощались. Я боялась пошевелиться, потому что казалось, стоит сделать лишнее движение, и Ларин свернет мне шею. Он задумчиво потер подбородок, а потом ледяным тоном сказал:

— Соскучилась, значит, по другому мужику?

— Мы просто друзья… Лучшие друзья, — ответила, вздернув подбородок. — Ты ревнуешь? — нахмурилась я. — Выходит, что ты мне не доверяешь?

— Да, ревную, — прорычал он, испепеляя меня гневным взглядом. — Доверяю ли я тебе? — задумчиво проговорил Игорь. — Пока да. Хочу, чтобы ты уяснила раз и на всю жизнь, если вздумаешь крутить романы за моей спиной, мы разведемся. Я на дух не переношу измены.

— Игорь, — сложила руки на груди и подобралась. — Я тоже негативно отношусь к изменам. Стас для меня лучший друг, поэтому, если тебя напрягает моя дружба с этим человеком, то можешь уже завтра подавать на развод. Это ты привык к одиночеству, а я нет. У меня много друзей, но лишнего в поведении с ними я себе никогда не позволяла.

— Да неужели? — хмыкнул Ларин. — Ты поцеловала меня, хотя мы с тобой не общались, висла на мне и в открытую себя предлагала. Откуда мне знать, что ты не проделываешь все то же самое с другими парнями?

Я чуть не задохнулась от возмущения, а с другой стороны, Игорь прав. Показала себя не лучшим образом, он ведь судил по поведению, а то, что творилось у меня на душе, не знал.

— Игорь, признаюсь, вела себя очень глупо и некрасиво. Просто я… — отвела взгляд в сторону. Хотела сказать, что влюбилась в него по уши, вот и творила глупости, но промолчала. — Такую вольность я позволила себе только с тобой. С другими веду себя прилично. Потому что… В общем, поверь на слово, я не предам тебя.

— Потому что? Почему? Договаривай, раз начала, — строго сказал он.

Чувствовала себя как на допросе. Взгляд мужа стал жесткий, требовательный. Я поежилась и тяжело вздохнула. Посмотрела на свои переплетенные пальцы.

— Потому что полюбила тебя всей душой и не знала, как привлечь твое внимание, вот и вела себя как дура, — сказала на одном дыхании, боясь поднять на него глаза.

Игорь ничего не успел ответить, потому что раздался звонок в дверь. Я поднялась и отправилась посмотреть. Сердце наполнилось светом, когда увидела, кто пришел. На площадке стояли Миша с Наташей и Никита с Дашей.

— С Новым годом! — хором прокричала веселая компания. — Думала, что мы тебя одну оставим в такую ночь? — хохотнул брат.

Шумная компания вошла в квартиру. Все застыли на месте, заметив Ларина. Игорь стоял, прислонившись плечом к стене. По его непроницаемому взгляду было сложно понять, рад он гостям или нет.

— Какие люди! — воскликнул Никита и похлопал по плечу Ларина.

— Проходите, не топчитесь в коридоре, — спокойно ответил муж.

Ребята принесли с собой угощения и алкоголь. Миша быстро разлил шампанское по бокалам, и мы подняли тост за Новый год, чтобы он был лучше предыдущего.

— Таня! Мне Миша предложение сделал! — не удержала эмоций Наташа и показала мне красивое колечко с небольшим бриллиантом.

Я улыбнулась и обняла подругу, подмигнула брату.

— Очень за вас рада, — ответила искренне, поцеловав подругу и брата.

Никита смотрел то на меня, то на Ларина, а потом поймал меня за руку и внимательно посмотрел на обручальное кольцо. Я интуитивно хотела отдернуть руку, но он не позволил.

— Не понял, — насторожился Колесников, привлекая к себе всеобщее внимание, а мне хотелось под землю провалиться.

— Мы с Таней утром расписались, — спокойно ответил Ларин, сделав глоток шампанского.

Хорошо, что муж признался во всем сам, избавив меня от необходимости давать объяснение. В комнате повисла такая тишина, что ее, казалось, можно было потрогать.

— В смысле? — не понял Миша, ошарашенно посмотрев на меня.

— Таня теперь моя законная жена, — заявил Игорь, а Миша поперхнулся.

— Ларин, твою мать, ну ты в своем репертуаре, — усмехнулся Никита. — Тогда у нас есть еще один тост! За новобрачных!

— Родители знают? — строго спросил Миша, на что я отрицательно покачала головой.

— Нет, но Олег Павлович против не будет, — ответил Игорь, бросив на меня тяжелый взгляд.

— Надеюсь, вы знаете, что делаете, — вздохнул брат, с тревогой посмотрев на меня. — Береги, Таню, — обратился он к моему мужу.

— Миша, на этот счет не переживай. Теперь Таня — моя семья, а я из кожи вон вылезу, но не дам ее в обиду, — уверенно ответил Ларин.

— За молодоженов, — поднял бокал мой брат, смирившись с новостью.

Ребята выпили за нас, потом принялись расспрашивать подробности. Я нарочно молчала, поэтому отчитываться приходилось Игорю. С прибытием друзей атмосфера стала иной, более веселой и легкой, наполнившись смехом, шутками и забавными рассказами. Я смотрела на близких моему сердцу людей, и на душе было тепло. Стоило подумать о том, что этого ничего не было бы, если бы я погибла, и сердце неприятно сжималось. Потом начались звонки родным и друзьям, все поздравляли друг друга. На рассвете проводили гостей и остались с Игорем дома одни.

— У меня для тебя тоже есть подарок, — вспомнила я и достала с полочки красиво упакованную коробочку. Ларин на миг растерялся.

— Спасибо, но не стоило тратиться, — ответил он, приняв подарок.

— Мне захотелось сделать тебе приятное. Забыла, сказать, после праздников хочу попросить отца устроить меня на работу. Днем буду учиться, а вечером подрабатывать, — озвучила свои планы на будущее.

— Я могу тебя взять к себе, если хочешь. Зарплату большую не обещаю, — сказал Ларин, разворачивая коробочку.

— И чем я буду у тебя заниматься? — вскинула брови.

Муж открыл подарок и искренне улыбнулся, увидев на красном бархате золотые запонки и зажим для галстука. Честно признаться, купила ему подарок на деньги, которые подарили мне родители на Новый год. Я решила себе ничего не брать, зато потратила все на Ларина.

— Тань, спасибо за подарок, очень красивый, — поблагодарил он, с теплотой посмотрев на меня. — Ну, а чем заниматься будешь на работе, решим на месте. У нас работала девочка-студентка, но ушла в декрет. Займешь ее место. Она занималась тем, что разбирала документы по папкам, бегала на почту, отправляла письма, иногда мы ее засылали в архив, если требовалось найти ту или иную папку.