В постели с волком

8

— Завтра последняя порция, — однажды вечером уходя, сказала Ромашка.

— Все равно спасибо, — ответила я вслед, понимая, что мое время подходит к концу.

Сегодня сон был особо неуловим, и я с трудом заставила себя ни о чем не думать. Дрема была тяжелой, но не позволяла отдохнуть и окончательно провалиться в небытие и потому раздавшийся шорох совсем рядом со мной легко меня разбудил.

Распахнув веки, я встретилась взглядом с серо-голубыми глазами. Полная луна, светившая прямо в окно, позволяла рассмотреть мужчину, нависавшего надо мной. Распущенные волосы, кривая холодная улыбка, оголенный торс.

Калеб водил рукой по одеялу все ближе подбираясь ко мне. В тишине комнаты шуршание ткани било по нервам. Еще несколько сантиметров и его рука накрыла мое плечо. Мужчина, словно удивляясь тонкости ткани моей ночной рубашки, потер материю между пальцев. Потеряв интерес к одежде, он намотал прядь моих волос на палец и, наклонившись чуть ближе, шепнул:

— Я знал многих женщин, но есть в Вас что-то особенное. Вам хочется поклоняться, как богине и одновременно с этим поставить на колени, как шлюху.

Его слова заставили очнуться от оцепенения. Уперевшись руками в постель и оттолкнувшись пятками, резко села отползая от Калеба, насколько позволила спинка кровати. Подушки рассыпались, вытесненные моим телом. Схватив одну из них, я прижала ее к животу, создавая дополнительную преграду между нами.

Его спокойный, изучающий взгляд, заставлял меня нервничать и бояться с каждым мгновением все больше. Слишком уж по-хозяйски чувствовал он себя рядом со мной. Мое желание прикрыться от его глаз, было замечено и встречено ухмылкой.

— Что Вы здесь делаете? — с трудом я пыталась говорить так, чтобы голос не дрожал.

— Мне надоело ждать. Решил, что Вам нужен стимул, чтобы как можно быстрее подписать брачное соглашение.

Я не успела даже вскрикнуть, когда сильная мужская рука дернула меня вниз. Забившись, как рыба, выброшенная на берег, я пиналась и молотила руками по плечам и спине человека, навалившегося на меня. Мое сопротивление, казалось, еще больше распаляло мужчину и его руки принялись блуждать по моим ногам и бедрам, поглаживая и сжимая. Влажные жадные губи, прижались к шее, вызывая мурашки отвращения и желание исчезнуть. Я сипела не в состоянии закричать из-за огромного веса Калеба, но продолжала сопротивляться. Мои жалкие попытки отбиться вызывали у Дриона довольный смех. Он лишь забавлялся своей игрой, в то время когда я царапала его плечи и кусала губы, когда мужчина пытался поцеловать меня.

Силы иссякали, дыхания не хватало, мышцы ныли он напряжения. Я уже была готова унижено умолять, когда Калеб слегка отстранился, чтобы одним рывком разорвать рубашку от ворота до самого подола. Он замер на мгновение, жадно разглядывая мое тело в свете луны, а потом протянул руку и с силой сжал одно из полушарий.

— Идеальная, — хрипло сказал он и укусил меня за вторую грудь.

Боль молнией прошлась по телу, добавляя злости и сил. Вытянув руки вверх, схватилась на спинку кровати и, протиснув ногу между нашими телами, изо всех сил пихнула мужчину в живот, отталкиваясь от него и одновременно спихивая его с кровати. Меня бы позабавил грохот, с которым он упал на пол, но я понимала, что это еще не конец. Запутавшись в краях разорванной одежды, я успела лишь приподняться на коленях, когда сильные пальцы сжались на моей шее.

— Любишь поиграть? — прорычал Калеб. — Так я тоже.

Рванув за ворот, он стащил остатки ночной рубашки и толкнул меня на разбросанные подушки. Неловко махнув руками, я упала в ворох постельного белья, теряя ориентацию. Не видя ничего вокруг, я пыталась выбраться из матерчатого плена. Где-то за спиной раздался звук упавшего тяжелого предмета. «Меч» — с ужасом подумала я. Мужчина явно раздевался, а значит, времени у меня не осталось. В следующее мгновение произошло сразу два события. Во-первых, рядом со мной прогнулась кровать, возвестившая о том, что Калеба больше ничего не останавливает, а во-вторых, моя рука наткнулась на холодный металл под одной из подушек. Догадка о том, что это кинжал Эрика, пришла моментально. Когда теплая шершавая ладонь легла на мою спину, я не стала раздумывать и, развернувшись, наотмашь ударила ножом.

Многие годы тренировок не прошли бесследно — мужчина успел отпрянуть, и лишь тонкий порез через всю грудь кровоточил. Калеб немного удивленно, но без особых эмоций смотрел на порез, словно не понимая, как он появилась. Подняв руку, он провел ее вдоль раны, вытирая кровь.

Я, замерев и до конца не веря, что посмела сделать подобное, крепче сжала рукоятку кинжала. Нападение на лорда — это преступление, и теперь мою судьбу будет решать Дрион.

От движения рук, мышцы на груди Калеба напряглись, и кровь потекла обильнее. Я следила за тем, как капельки стекали по груди и капали на пол. Солоноватый металлический запах заполнил мои легкие. Рука дрогнула. К горлу подкатил ком. Перегнувшись через край кровати, я с трудом боролась с приступами тошноты, накатывающими волнами. Тяжело дыша, я крепко зажмурилась, боясь двигаться, чтобы не спровоцировать новую волну.

— Надо же, — раздался задумчивый голос Дриона. — А я, четно говоря, думал, что Вы водите меня за нос, а оказывается, действительно нездоровы.

Я не ответила. Мне было нечего сказать, да и не могла.

Шуршание, тихое побрякивание и, спустя минуту, стук закрывшейся двери.

Борясь с собственным телом, я перекатилась на спину и, раскинув руки в стороны, стала дышать медленнее и глубже. Калеб ушел. Пока ушел, но в том, что он вернется, я не сомневалась.

Отдышавшись и выиграв битву с разбушевавшимся желудком, я легла на бок и, накрывшись одеялом с головой, сжалась в комочек. Хотелось стать маленькой-маленькой, чтобы никто не мог найти и сделать больно. Хотелось спрятаться от всех и уснуть до тех пор, пока душевная тоска не съест саму себя.

— Катрин? — дрожащий голос Элен раздался совсем близко.

— Откуда Вы здесь? — устало спросила я.

— Не спалось. И я… ты же знаешь…

— Да, помню… молоко.

— Катрин, он… — вопрос Элен закончить не смогла. То ли не могла подобрать слов, то ли боялась сделать своими словами еще хуже.

И тут я поняла, как для нее выглядит ситуация. Дрион выходит из моей комнаты полуобнаженный, постель в беспорядке, на полу разорванная ночная рубашка. Ничего удивительного, что она так разволновалась, да я сама до сих пор трясусь от ужаса.

Стянув с головы одеяло и прямо посмотрев на Элен, чтобы она могла убедиться в правдивости слов, с трудом улыбнулась:

— Все обошлось. Мне очень вовремя стало плохо.

Элен глубоко вздохнула и, погладив меня по голове, пообещала:

— Постарайся отдохнуть. Я побуду здесь и сама все уберу. Не нужно чтобы кто-то знал, что Дрион был у тебя ночью. А так мы сможем сделать вид, что ничего не было.

— Я его ранила, — призналась я, зная, что очень важный момент, который способен очень неприятно аукнуться.

Едва поднявшаяся на ноги Элен, снова села.

— Ох, горемычная…

— Ничего, Элен. По-другому я не могла, а потом будь что будет.

Легкие шаги Элен по комнате, тихие шорохи и всплески воды меня постепенно убаюкали.

— Доброе утро, Элен, — услышала я сквозь дрему голос Ромашки.

— Доброе, милая, — отозвалась пожилая женщина, уставшим голосом.

— Что здесь случилось? — тихий, но очень злой голос Грея, разбудит меня окончательно.

— Милорд, Вам не следует тут находиться, — возмутилась Элен.

— Я уйду, когда услышу ответ.

— С чего Вы вообще взяли, что что-то случилось? — голос Элен предательски прерывался.

— Мадам, Вы много лет ненавидели меня из-за моего происхождения, так что должны знать, что от меня запах крови скрыть невозможно. От Дриона все утро разило свежей раной, но на него мне, честно говоря, совершенно плевать. Но то, что его кровью пахнет здесь, совсем другое дело.

С трудом разлепив веки и обернувшись к посетителям, сама ответила:

— Знаешь, чем ты меня всегда раздражал, Вульф? Тем, что тебе даже соврать нельзя. Не то чтобы мне это когда было нужно, совсем нет. Но есть же вещи, которые просто не хочется произносить вслух. Подумай об этом.

Вот чем так разительно отличался Эрик от Грея. Пусть Бофорт вел себя, так как считал нужным, но он никогда не требовал выворачиваться наизнанку, просто потому, что он хочет что-то знать. Я могла оставить свои мысли только для себя, и он не считал это преступлением против своего эго.

— Боже, Катрин, на тебе ж лица нет, — проскрежетал Грей.

— Наверное, я забыла его в другом платье.

Жалкая попытка разрядить обстановку не удалась. Грей самым настоящим образом зарычал:

— Ты просила о помощи. Так дай помочь!

— Ты не можешь меня выручить. А Ромашка и так сделала все возможное.

Чувствуя ломоту во всем теле и головокружение, я с трудом села в постели, тщательно прикрываясь одеялом.

— А теперь выйди, Элен права, тебе нельзя здесь находиться.

— Я все равно узнаю, что здесь происходит и, поверь, полетят головы.

Грей, выход, хлопнул дверью так, что вздрогнули стены.

— Ты ему не рассказала? — повернулась я к взволнованной Ромашке.

— Нет, конечно. Ты же его слышала. И я уверена, что ты не хочешь, чтобы первым свою голову потерял Бофорт.

— С него станется, — кивнула я.

Но если быть откровенной, то я не была уверена, что Грею было бы легко получить кусок от Эрика. Мощь и сила Бофорта была видна невооруженным взглядом и в случае противостояния их шансы были бы практически равны.

— Оставим мужские дела мужчинам, а нам нужно восстановить твои силы, — Ромашка приблизилась к кровати и убрала тряпицу, закрывающую кувшинчик с отваром. Его резкий запах вызвал немедленный спазм, и перегнулась через край кровати, не успев сделать не единого глотка. Спустя несколько минут, откинувшись на подушки, я с трудом проговорила:

— Мне теперь эту гадость даже пить не надо, достаточного одного запаха.

В ответ звенящая тишина. Заподозрив неладное, я приоткрыла глаза и наткнулась на задумчивый подозрительный взгляд Ромы.

— Что?

— Я уже три дня даю тебе другой настой, Катрин. От него не должно рвать.

— И что это значит? — шепнула я, немного напуганная ее напряженным взглядом.

— Либо мы нанесли тебе слишком большой вред, либо…

— Либо? — подтолкнула я ее к ответу.

— Когда у тебя были последние женские дни?

Я собиралась ответить, но подавилась воздухом. Боже мой! Надо же быть такой дурой! Как я могла не заметить?

— Давно, — только и выдавила я.

— Элен, сходите на кухню, нужно заставить ее есть, — впервые столкнувшись с командным тоном Ромашки, я опешила.

Элен, не задавая вопросов, подскочила со стула и почти бегом отправилась к двери.

— Принесите хлебные корки, — только и успела крикнуть ей Ромаша в спину.

Тихая, спокойная, мягкая она вдруг предстала передо мной совсем с другой стороны. И, похоже, она была мной крайне недовольна.

— Ты понимаешь, что мы могли натворить?

— Рома. Ромочка. Это точно? — не обратила я внимание на ее вопрос, поглощенная своими чувствами.

— На таком сроке сложно сказать.

Нет, не сложно. Прислушавшись к себе, я почему-то была абсолютно уверена, что это действительно так. Что-то пело, шептало, расцветало в моем теле и душе. Пусть Эрик уехал, но он оставил невероятный подарок. Огромное счастье для моей израненной души. Что может быть прекрасней, чем дитя от любимого мужчины? Частичка нас обоих. Живое воплощение нежности, страсти, обожания, любви.

Положив руки на свой еще плоский живот, я поняла, для чего все еще живу. Вот что не позволило мне погибнуть, тем памятным утром, когда моя жизнь развалилась на «до» и «после». Вот что держало меня на этой стороне бытия. Для этого ребенка я живу, и буду жить. Для него справлюсь со всем, что преподнесет судьба. Мой долг сберечь и защитить.

— Теперь все будет хорошо, — самой себе сказала я. — Теперь я ничего не боюсь.

Тем временем вернулась переполошенная Элен. Она, похоже, принесла все, что только ей удалось найти в раннее утро на кухне замка. Ромашка выбрала из всего разнообразия зажаристые хлебные корки.

— Держи, они сдержат тошноту. Тебе обязательно нужно есть. Ты за последние дни потеряла в весе и силы тебе очень понадобятся.

Я послушно отправила хлеб в рот, собираясь слушаться любых ее советов. Она лучше знает, а мне главное, чтобы с ребеночком все было в порядке. Да и она оказалась права: коки не вызывали тошноты и как только желудок почувствовал пищу, сразу отозвался голодным спазмом.

— Замечательно, — облегченно вздохнула Рома. — Теперь подождем полчасика, и покорми тебя.

Элен поставив поднос на стол, подошла ближе. Невероятное количество эмоций читалось на ее лице. Там было все: радость, благоговение, но меня очень обескуражил страх, промелькнувший в глазах женщины.

— Что с Вами, Элен?

— А как же Дрион? — помявшись, все же спросила она.

Совсем недавно аппетитные для меня корочки, превратились в камни.

— Возможно… это к лучшему, что он здесь? — еще тише спросила Элен. — Бастарда никто не признает, а так у тебя есть возможность дать ребенку фамилию.

Элен права. Всецело права. Как бы мне не был противен Дрион, его появление здесь почти благословение. Это конечно не то чудо, на которое я надеялась, но все же могло быть еще хуже.

Ребенку нужна фамилия, законная фамилия. Я не могу позволить, чтобы мой ребенок получил пожизненное клеймо незаконнорожденного. И я пойду на все, чтобы защитить еще не появившееся на свет дитя.

— Он хочет жениться, так пусть женится, — произнесла я ненавистные слова вслух.

— А если он узнает?

— Не узнает. Срок еще совсем маленький. Да и он так стремиться получить земли, что будет только рад быстрому заключению брака. И еще не надо забывать о приказе короля. Даже если он что-то заподозрит, будет уже поздно.

— Но ведь ребенок родиться оборотнем.

— Это не важно, — вмешалась Ромашка, — Ребенок есть ребенок, оборотень он или человек, разницы нет.

Я выдохнула с облегчение. С каждым разом выясняется все больше пробелов в моих знаниях об оборотнях. И мне определенно нужна будет помощь.

— Рома, — начала было я.

— Мы будем рядом, — поняла она меня, не дослушивая просьбу до конца.

— Спасибо.

Одну меня оставили только после того, как убедились, что я не только хорошо поела, но и не собираюсь расстаться с завтраком. Только после этого, приказав хорошо поспать, Ромашка ушла и увела с собой Элен.

Но я не могла спать. Слишком большое количество эмоций играли в салки, догоняя друг друга и убегая. Здесь было все: страх за будущее, отвращение к неизбежному, радость от будущего материнства и всепоглощающая грусть.

Все это время я боролась сама с собой, пытаясь собрать силы в кулак, но всего лишь одно пока еще маленькое открытие, разрушило столь тщательно создаваемую мной стену. Я буду мамой!

Эрик считал, что я очень сильная. Возможно, он был от части прав, но тогда даже я не знала насколько можно быть сильной. Теперь знаю. Сила — это не способность сдерживать слезы, когда больно. Нет. Сила — это когда ты способен сделать все что угодно для достижения нужной тебе цели, невзирая на то, как это может противоречить твоим желаниям. И сегодня я приняла решения, которое вызывало во мне отторжение. Приняла потому что так надо.

Я не сразу поняла, что за влага покрывает мое лицо. Долгое время сдерживаемы мною слезы, нашли выход, нащупав брешь в мое броне. Они полились сами, без моего ведома, без моего участи и желания. Словно рухнула платина, о которой я даже не подозревала. И я позволила себе эту маленькую слабость. В последний раз.

Уже завтра я буду замужем за чужим мне человеком. И это случится не по приказу короля, а потому что так нужно мне и моему ребенку. А сегодня вечером я побуду слабой женщиной, оставленной любимым мужчиной. Только сегодня и только сейчас, я позволю сердцу тосковать по несбыточному. Это последние часы, когда я буду жить дорогими мне воспоминаниями.

А завтра… а завтра будет завтра.