Вампир-мститель

— Прежде чем ты перережешь мне горло, или отрубишь голову, или сделаешь то, что ты планируешь, — говорю я как бы между прочим, — я думаю, что ты мог бы сказать камерам, где Мелисса Грик. Её семья и друзья в отчаянии.

— Заткнись.

— Она была примерно одного возраста с Лизой, — продолжаю я и издаю тихий смешок. — На самом деле, вы не поверите, врач Лизы была знакома с Мелиссой Грик. Доктор Брайант? Приятная дама.

Лиза переводит взгляд на меня. Хорошо. Я привлекла её внимание.

— Мелисса была частью Тов В'ра. Я знаю, потому что у неё было одно из этих маленьких деревьев в качестве украшения. Вы использовали её для секса? Пускали её по кругу, а потом убили, когда она решила, что ей не нравится, когда с ней обращаются как с сосудом для вашей спермы? — я оглядываюсь. — Или она здесь? Она где-то в толпе, наблюдает за происходящим?

— Здесь нет никого по имени Мелисса, — огрызается Айзек, больше ради Лизы, чем ради меня.

— А, — говорю я, кивая, как будто теперь всё ясно. — Значит, вы всё-таки убили её.

Абрахам смотрит мне прямо в лицо.

— Замолчи, или я выпотрошу тебя, — шипит он.

Я улыбаюсь и чуть приоткрываю рот, позволяя ему увидеть мои клыки. Он поспешно отступает, а я смеюсь. Я понимаю, что в этом звуке есть нотка безумия; наверное, мне не следует этого делать.

— Включите камеры, — приказывает Айзек.

От толпы отделяются четыре человека. Они явно нервничают, но в то же время они трутни — они будут делать то, что прикажет Айзек. Я понимаю, что это не какой-то мстительный антивампирский крестовый поход; секс, люди, даже чёртова одежда… это просто культ с промыванием мозгов.

Пока Абрахам наблюдает за мной, Айзек — за Лизой, два других лидера Тов В'ра следят за операторами, а зрители — за всеми нами, они заканчивают свои приготовления. Я перестаю обращать на них внимание и снова ищу О'Ши. Я сказала ему, чтобы он немного поспал, но если он где-нибудь свернулся калачиком и пропускает всё это действо, я реально разозлюсь. И, возможно, погибну. Я всматриваюсь в каждое лицо. Он в полном гламуре; это всё, что я знаю. Вполне очевидно, что здесь не будут рады никому из трайберов, независимо от того, вампиры они или нет. Проблема в том, что я не знаю, какое у него лицо или фигура. Он не мог выбрать внешность, пока не увидел, кто есть в Тов В'ра.

В воздухе витает нервная энергия, и все эти безмозглые люди подпитывают её. Кто-то переминается с ноги на ногу, кто-то чешется, подёргивается или шепчется с друзьями. Есть только один, кто стоит неподвижно, как статуя: молодой человек ослепительной внешности. Когда мы встречаемся взглядами, он слегка кивает мне. Ага. Похоже, О'Ши выбрал кого-то молодого и красивого. Я почти улыбаюсь, но потом вспоминаю, что происходит, и мне удаётся сдержаться.

Тот, что повыше ростом, из двух других лидеров Тов В'ра смотрит на часы.

— Пора, Айзек. Твой черёд.

Айзек коротко кивает в знак признательности и прочищает горло. Отсюда я вижу только две камеры, и обе они горят ровным зелёным светом. Понеслось. Я слегка наклоняюсь вперёд, несмотря на собственное любопытство.

— Мы все знаем, в каком мире живём сегодня, — нараспев произносит Айзек. — В мире, где фрики природы — монстры — правят улицами. Они относятся к нам как к еде, и мы им это позволяем. Они притворяются добрыми и доброжелательными, но это не так. Они злые до мозга костей, — он указывает на меня. — Они вампиры.

Я почти ожидаю, что за этим последует барабанная дробь. Обидно, когда ничего не происходит. Я улыбаюсь в камеру; я бы помахала рукой, если бы мои руки не были связаны. Может, мой рот и работает нормально, но тело тяжёлое и вялое. «Спасибо тебе, Магикс», — кисло думаю я.

— Чего большинство людей не понимают, — продолжает Айзек, — так это того, что вампиры являлись злом ещё до того, как их обратили. Подавляющее большинство Семей вербуют только преступников.

Я напрягаюсь. Это хорошо хранимый секрет. На секунду мне становится интересно, кто это проболтался, но очевидно — это должен быть Медичи. Придурок.

Айзек печально вздыхает.

— Они также используют человеческий облик, чтобы мы их не боялись. Истинное лицо вампира гораздо страшнее.

Он указывает кивком головы. Толпа послушно оборачивается, глядя не на меня, а на силуэт, который выволакивают из церкви. Это тот обезумевший вампир Монсеррат, которого мы видели ранее. Он одет в тёмно-синее, чтобы подчеркнуть свою изначальную преданность. Все знают, что я тоже была Монсеррат; Айзек связывает меня с ним, и наоборот.

Выражение лица кровохлёба становится ещё более злобным. Когда тебя дразнят обещанием крови, которую затем у тебя отнимают, это приводит к таким результатам. Он натягивает поводок на шее, его вены вздуваются, а глаза закатываются и бегают. Всякое чувство человечности, которое у него когда-то, теперь давно исчезло.

Одна камера отслеживает его приближение к нам, другая не сводит объектива с Айзека.

— Мы позволяли Семьям избежать наказания за убийства, — говорит он. — Даже когда крошечный беззащитный ребёнок по имени… — он хмурится. — Чёрт возьми. Как звали этого ребёнка?

— Томми Гласс, — услужливо подсказывает кто-то из толпы.

Он кивает.

— Отредактируйте это позже, — инструктирует он, начиная сначала. — Даже когда крошечного беззащитного ребёнка по имени Томми Гласс убивают в его собственном саду, мы позволяем вампирам безнаказанно это делать, — он качает головой, затем кулаком, затем снова головой. Он здесь тратит свои таланты впустую — ему следовало бы создать собственную танцевальную труппу. — Вот как выглядит настоящий вампир, — кричит он, указывая на несчастного обезумевшего кровохлёба. — А не так! — он наставляет на меня палец.

Я не смотрю на него. Вампир Монсеррат, кем бы он ни был, рычит и щёлкает зубами. Металл на его шее вздувается. Каждый раз, когда он рычит и дёргается, ошейник смещается, расширяясь и сжимаясь. Я почти уверена, что так быть не должно. Технари из «Магикса», по-видимому, не так умны, как они или я думали. Рабский ошейник вот-вот лопнет, и никто, кроме меня, этого не замечает.

— Айзек, посмотри на вампира.

Айзек игнорирует меня и продолжает свою антивампирскую речь. Я смотрю на Абрахама.

— Послушай меня. Вон тот кровохлёб вот-вот вырвется на свободу. Вы морите его голодом. Он совершенно безумен. Если он сорвётся с привязи, начнётся кровавая бойня.

— Заткнись, сука.

Боже мой. Есть ли у кого-нибудь здесь хоть капля здравого смысла? Я стискиваю зубы, собираясь обратиться к Лизе, но уже слишком поздно. Раздаётся скрежет, за которым следует щелчок, когда ошейник, наконец, поддаётся, и кровохлёб бросается к Айзеку. В этом есть смысл — он ближе всех.

Толпа кричит. Они бросаются бежать, натыкаясь друг на друга в отчаянной попытке убежать.

— Снимите с меня наручники! — кричу я. Я справлюсь с ним!

Абрахам оборачивается, и страх берёт над ним верх. Чёртов придурок.

— Айзек! — кричу я. — Выпусти меня!

У Айзека более быстрые рефлексы, чем я ожидала. Вместо того, чтобы освободить меня, чтобы я могла помочь, он хватает Лизу и толкает её перед собой. Затем он бросается на землю, вжимаясь всем телом в траву. Вампир почти настигает её, и я ничего не могу сделать.

Я зажмуриваю глаза, собирая столько энергии и сил, сколько могу собрать, когда на мне наручники, которые отнимают энергию. Затем я бросаюсь перед ней. Вампир наталкивается на меня, падая навзничь. Он издаёт раздражённый вой и поднимается, сверкая клыками.

— Не делай этого, — шепчу я. — Ты пожалеешь об этом. Ты выше этого.

Он меня не слышит. Он не более чем пустая оболочка, наполненная животным желанием убивать и кормиться. Я, наверное, могла бы справиться с ним, но мои руки скованы за спиной, и я едва могу передвигать ногами. Это будет интересно.

Краем глаза я вижу, как к нам приближается скрытый гламуром О'Ши. Я отчаянно качаю головой, не глядя на него прямо, но молясь, чтобы он понял, о чём речь. Есть другой способ. Всегда есть другой способ.

— Лиза, — тихо говорю я. — Мне нужно, чтобы ты сдвинулась влево на счёт три. Эта камера тяжелая. Один раз резко толкни её в сторону вампира, и, если повезёт, она упадёт на него и придавит. Это не задержит его надолго, но даст мне достаточно времени, чтобы покончить с ним.

Она ничего не говорит, но внезапно хватает меня за плечо. Она понимает, что это её единственный шанс — в конце концов, кровохлёб убьёт меня, только чтобы добраться до неё. Ему нужна она.

— Раз, — говорю я, наблюдая, как у него изо рта капает слюна и напрягаются мышцы. — Два. Три!

Она бросается вперёд. Сначала я думаю, что камера слишком тяжёлая, и она не смогла её опрокинуть, но затем она делает это одним сильным толчком, как раз в тот момент, когда вампир разворачивается и прыгает. Камера врезается в него, и он падает на землю. Я бы хотела сказать, что подбегаю, но это больше похоже на шарканье. Я бросаюсь на землю. Он отталкивает камеру и скрежещет зубами.

— Прости, — шепчу я ему на ухо. Затем снова пускаю в ход зубы. К сожалению, разрывать глотки клыками становится моим любимым занятием.

При обычных обстоятельствах старший вампир вроде этого смог бы исцелиться от подобной раны. У вампирши Медичи не получилось, потому что я сбросила её с крыши; у этого не получится, потому что он уже слишком слаб. Айзеку и остальным из Тов В'ра придётся за многое ответить.

Когда становится ясно, что он в безопасности, Айзек берёт себя в руки.

— Вот видите! — орёт он в ближайшую камеру. — Вот видите, на что способны вампиры!

— Ради всего святого. Он сделал это только потому, что ты довёл его до безумия.

Лицо Айзека искажается злобным оскалом. Интересно, что это выражение вторит выражению лица вампира Монсеррат. Он подходит и поднимает меня за руку, а затем начинает оттаскивать назад.

— У нас заканчивается время, — визжит он. — Вернись сюда!

Он подтаскивает меня к майскому дереву, хватает за тяжёлую цепь и крепко привязывает меня к столбу, обматывая мои лодыжки, торс и плечи. Он торопится. Я хмурюсь. И тут я чувствую знакомое покалывание по коже. О, рассвет.

Некоторые из зрителей, которые остались позади, включая О'Ши, протискиваются вперёд. Айзек смотрит в камеру.

— Солнечный свет — это Божий дар! — кричит он. — Он даёт нам жизнь! — теперь в его голосе слышатся истерические нотки. — Это также доказывает, что вампиры противоестественны. Если они не выносят солнечного света, это знак того, что они не созданы для этого!

Всё идёт не так гладко, как надеялся Айзек. Трёх его коллег — лидеров Тов В'ра, включая Абрахама — нигде не видно. Наблюдающая толпа, которой помогает подстрекающий ропот О'Ши, начинает испытывать беспокойство.

— Она спасла нас! — хрипло выкрикивает один из них. — Она остановила того вампира!

— Да! — подхватывает кто-то ещё. — Бо Блэкмен не злая. Она Красный Ангел!

Хор голосов становится всё громче, но моё время на исходе. На небе появляются первые лучики света. Ночь была ясной, уныло думаю я. День обещает быть солнечным. По крайней мере, я смогу в последний раз увидеть солнце.

— Нет! — слово вырывается из уст О'Ши, и он шагает вперёд, отталкивая Айзека в сторону. Он сохраняет свой гламур, но выражение его лица говорит само за себя. — Она не сделала ничего плохого.

«Сделала», — хочу сказать я. Я была плохой. Я чувствую, как горит моя кожа. О'Ши опускается на ноги и начинает возиться с цепью.

— Держись, Бо, — говорит он. — Я разберусь с этим. Я позабочусь о тебе. Я не собираюсь терять и тебя тоже.

Я чувствую, что горю, и в любую секунду это может случиться.

— Отойди, Девлин, — хриплю я. — Это небезопасно.

Он начинает разматывать цепь.

— Может, иногда ты и бываешь сучкой, Бо Блэкмен, но ты моя сучка. Заткнись.

— Прекрати! Оставь её! — кричит Айзек. — Она заслуживает смерти! Она чудовище!

С этим не поспоришь. Я запрокидываю голову и чувствую первые лучи солнца на своём запрокинутом лице. Вот оно. Будут волдыри и жжение, а потом, в конце концов, ничего не останется. Это чертовски трудный способ уйти, и он будет чертовски болезненным.

О'Ши полностью ослабляет цепь, и я слышу, как она со звоном падает на землю. Он отчаянно тянет меня за собой. Слышится крик. Я открываю глаза и вижу, как Айзек бросается на О'Ши, размахивая кулаками во все стороны. Несколько человек отделяются от толпы. Они разорвут его на части. Если я только смогу спасти О'Ши до того, как самовозгорюсь, этого будет достаточно.

Магия наручников слишком сильна. Я спотыкаюсь о проклятую цепь и падаю ничком. Я переворачиваюсь на бок. Я должна встать, осталось всего несколько секунд, я должна встать.…

— Бо.

Раздаётся щелчок. Внезапно я чувствую прилив энергии, моё тело приходит в норму, и наручники снимаются. Я поворачиваюсь и вижу стоящего там мужчину. Я никогда в жизни его раньше не видела, и он нагло демонстрирует миру вытатуированное у себя на шее дерево Тов В'ра. Я растерянно моргаю, и он отводит взгляд.

— Ты не такая уж плохая, — бормочет он.

— Бо, — это О'Ши. Наблюдавшие за нами люди не пытались причинить ему боль, они помогли ему. Я смотрю на скрюченное тело Айзека. О'Ши стоит рядом с ним, его гламур исчезает. Последователи Тов В'ра удивлённо таращатся на него, но он смотрит только на меня.

— Сейчас день. Ты всё ещё здесь.

Я грустно улыбаюсь ему. Нет, я пока не могу выносить солнечный свет, я недостаточно сильна. Я вся горю.

Я смотрю на свои ладони: они в порядке. Затем я поднимаю руку и дотрагиваюсь до своего лица. О'Ши прав.

— Ты уже не новобранец, — говорит он и оглядывает остальных. — И она также не фрик и не чудовище!

Айзек начинает смеяться. Он лежит на земле, полностью побеждённый и, вполне возможно, смотрит в лицо собственной смерти и смеётся.

Лиза смотрит на него с ненавистью в глазах.

— Я верила в тебя. Я верила в это дело. По крайней мере, у вампиров есть оправдание, но ты был готов позволить одному из них убить меня, чтобы попасть в заголовки новостей.

Я с трудом поднимаюсь на ноги. И тут я замечаю, что у неё в руках нож. Её руки кажутся скользкими от пота, но она крепко держит оружие. Я точно знаю, что она задумала, и ни за что не позволю ей это сделать. Не обращая внимания на боль, пронзающую моё тело, я подхожу к ней и кладу свою руку на её.

— Не надо, — говорю я ей. — Это того не стоит. Он того не стоит. Не уходи во тьму из-за этого места или из-за этих людей. Ты можешь никогда не вернуться.

— Он заслуживает смерти.

— С ним разберутся.

Это решающий момент. Я вижу отчаяние в её глазах и то, как сильно она хочет причинить ему боль. Это должно быть её решение; я не собираюсь принимать его за неё. Я могу только направить её по правильному пути, как Майкл однажды пытался сделать для меня.

В конце концов, её плечи опускаются, и она роняет нож, который со стуком падает на землю. Я оставляю его там, где он лежит, и поворачиваюсь к О'Ши, который молча наблюдает за происходящим. Если я решу прикончить Айзека здесь, он позволит мне. Он даже не осудит меня за это. Я не знаю, через что ему пришлось пройти в те мрачные недели после смерти Коннора, но держу пари, что ему тоже пришлось столкнуться со своей собственной мрачностью.

— Позвони Фоксворти, — говорю я ему. — Он может собрать остальных и разобраться с этим бардаком.

Он приподнимает бровь.

— Ты уверена?

Я киваю. Я наклоняюсь и беру у Айзека телефон, набирая номер, который знаю лучше, чем свой собственный.

— Это Майкл Монсеррат.

— Это я.

Наступает пауза.

— Где ты была? Я волновался.

— Я в порядке, — я смотрю на солнечные блики на своей коже. — Я правда в порядке.

Он выдыхает.

— Мне не нравится, когда ты не поддерживаешь связь, Бо. Это заставляет меня… волноваться.

Я не могу сдержать улыбку.

— Я люблю тебя. Я знаю, что говорила это раньше, но я хочу убедиться, что ты меня услышал. Я тебя люблю. Ты чересчур ответственный мужчина с манией величия и тяжестью всего мира на твоих плечах, но я всё равно люблю тебя.

— А ты твердолобая, упрямая ведьма, которая не знает, что для неё лучше, и которая думает, будто она совсем одна в большом, плохом мире, в то время как вокруг полно людей, которые заботятся о ней намного сильнее, чем она думает, — он слегка задыхается, и я моргаю, застигнутая врасплох. Я вызвала ком в горле Майкла Монсеррата. — Я тоже тебя люблю, — говорит он.

— Мне следовало бы избить тебя до полусмерти за то, что ты назвал меня ведьмой, — рычу я.

Он смеётся.

— Послушай, что-то происходит. Хейл и Медичи что-то замышляют, но я не знаю, что именно. Они хотят уничтожить Семьи, и я думаю, они планируют что-то грандиозное. Что-то по поводу мучеников, — я ругаюсь. Хотела бы я знать больше. — Они хотят причинить вам вред, Майкл.

— Мы поняли, что что-то случилось. Не волнуйся, Бо. Четыре Семьи останутся дома, пока мы не разберёмся, что именно происходит. Мы не собираемся совершать глупых поступков. Всё будет хорошо.

Я оглядываю собравшихся людей. Некоторые выглядят пристыженными, другие раздосадованными. Отношения между людьми и вампирами должны были дойти до предела; они уже несколько месяцев приближались к точке кипения, но теперь кажется, что клапан открыт. Мы все можем вернуться к тому, что было раньше. Я снова встречаюсь взглядом с О'Ши. По крайней мере, большинство из нас.

Глава 21. Кровь не вода

Лиза выглядит неуверенной. Она снова и снова заламывает руки, глядя на меня в поисках поддержки.

— Как ты думаешь… — она замолкает. — Как ты думаешь, мне стоит позвонить в дверь?

Я уже собираюсь предложить, что это хорошая идея, чтобы не доводить её родителей до сердечного приступа появлением без предупреждения, и тут дверь открывается. Выглядывает Элисон Джонсон. Сначала она смотрит на меня, затем переводит взгляд на Лизу. Словно в замедленной съёмке, она подносит руку ко рту, а её глаза раскрываются шире. Мгновение спустя её удивление сменяется восторгом, и она выбегает за дверь, цепляясь за Лизу, словно не может поверить, что та настоящая.

— Ты здесь! Ты вернулась! — она крепко обнимает её. — Джоунси! Джоунси! Выходи отсюда!

Слышится глухой удар, и появляется смотритель станции метро. Его реакция практически идентична реакции его жены. Он держит кружку с чаем, которая выскальзывает у него из рук и расплёскивается по кремовому ковру. Он даже не замечает меня, он просто бросается к ней и заключает Лизу и свою жену в объятия.

— Лиза! — он начинает плакать. — Лиза!

Я делаю шаг назад. Мне здесь не место, этот момент предназначен для них, и я вмешиваюсь. Джоунси на секунду поднимает взгляд и одними губами произносит «спасибо» в мой адрес. Я коротко киваю ему и ухожу.

Элисон начинает плакать.

— Я думала, ты умерла. Я думала, ты никогда не вернёшься!

Отворачиваясь, я размышляю о своих подозрениях, когда впервые пришла сюда, и о том, как я подметила, что Элисон употребила прошедшее время. Не то чтобы она хотела, чтобы её дочь стала трупом; она не смела позволить себе поверить в обратное. Её подсознание знало, какой опасной может быть надежда.

Семья оказывает такое влияние на человека; вы можете спорить, ссориться и даже проводить целые периоды своей жизни, ненавидя своих кровных родственников, но нет более крепкой связи. Нет никого важнее.

Я стискиваю зубы, пытаясь сдержать слёзы. Это не работает. Когда моё зрение затуманивается, а грудь начинает вздыматься от рыданий, я бросаюсь бежать.

***

В больнице светло и полно людей в белых халатах. Женщина за стойкой регистрации приподнимает брови, когда видит меня. Очевидно, она знает, кто я. Мне не нужно останавливаться и спрашивать её, куда идти — я точно знаю, куда направляюсь.

Я поворачиваю к лифтам и нажимаю на кнопку. Через несколько секунд я перестаю ждать и направляюсь к лестнице, перепрыгивая через три ступеньки за раз. Я несусь по коридору, не обращая внимания на головы, с удивлением поворачивающиеся в мою сторону.

Он в индивидуальной палате, он будет рад узнать это. На самом деле, я просто представляю, как он говорит у меня в голове: «Нельзя якшаться с простолюдинами, Бо. Это просто не годится».

Я слегка улыбаюсь, вытирая последние слёзы, и подхожу к дедушкиной кровати. Рядом стоит громоздкий аппарат искусственной вентиляции лёгких, который помогает ему дышать. Он не выглядит спящим, он выглядит так, будто умирает.

Мои колени подгибаются, и я сжимаю его руку обеими руками. Его кожа на ощупь как бумага, а пальцы тонкие и костлявые.

— Прости, — выдыхаю я. — Мне так жаль. Я должна была быть здесь. Я ни за что не должна была уходить от тебя.

Его грудь поднимается и опускается с безошибочной размеренностью. Если я сосредоточусь, то услышу суету снаружи: гудки машин, приглушённые голоса, обеспокоенных посетителей… Всё это затихает. Для меня здесь есть только мой дедушка и я.

Внезапно мою икру пронзает острая боль. Я издаю невнятный вопль и, отшатываясь, спотыкаюсь о собственные ноги в попытке избавиться от этой новой угрозы и падаю. Кто бы это ни был, я не позволю им причинить вред моему дедушке. Я поднимаю руки, и мои клыки удлиняются. Я убью их.

Чёртова кошка мяукает, а потом принимается умываться. Она замолкает и смотрит на меня прищуренными глазами, словно спрашивая, где, чёрт возьми, я была. Я потираю место на ноге, куда она меня укусила, и печально улыбаюсь. Думаю, я это заслужила. Хотя, чёрт возьми, я понятия не имею, как этому злобному чудовищу удалось проникнуть в стерильную больницу. Если бы мой дедушка был в сознании, он бы недвусмысленно заявил администрации, что ему нужна его кошка, чтобы помочь ему выздороветь, но, клянусь жизнью, я не могу себе представить, кто ещё мог бы иметь такое влияние.

Затем я делаю паузу. Я медленно поднимаюсь с пола и смотрю на него. Он всё ещё выглядит очень больным, но его глаза открыты, и в них светится знакомый свирепый огонёк разума. Он очнулся.

Он открывает рот и что-то шепчет, но я не могу разобрать слов. Я наклоняюсь и прошу его повторить.

— Ты Блэкмен, — хрипло произносит он. — Блэкмены не корчатся на полу, какой бы ужасной ни была ситуация.

Я ничего не могу с собой поделать и начинаю смеяться. Затем я обнимаю его, но тут же отстраняюсь, потому что боюсь, что могу причинить ему боль. Кошка запрыгивает в изножье кровати и сворачивается клубочком. Она постоянно следит за мной одним глазом, на случай, если я попытаюсь выкинуть какую-нибудь штуку. На этот раз мне всё равно; эта чёртова тварь может делать всё, что захочет.

— Нам не удалось связаться с вашей внучкой, — говорит женщина, и её обувь скрипит, когда она заходит в палату. Она замечает меня и останавливается, затем улыбается. — Беру свои слова обратно.

Я облизываю губы.

— Как… как он?

Мой дедушка прочищает горло.

— Нет необходимости говорить обо мне в третьем лице. Я не умер, знаете ли, — ворчит он. — Хотя эта женщина и пытается это изменить.

Медсестра закатывает глаза.

— Ну же, мистер Блэкмен, вы знаете, что эти анализы крови были взяты для вашего же блага.

— Я не понимаю, как многократные уколы иглой могут быть для моего же блага, — ворчит он.

Она улыбается мне.

— У нас были проблемы с поиском вены.

Раздаётся ещё один протестующий возглас.

— Я всё ещё здесь, глупая ты женщина. Ты не должна говорить обо мне, как о ребёнке.

Я приподнимаю брови. Меня переполняет радость, но я беспокоюсь о том, какой эффект произведут его слова на медсестру. Она воспринимает всё это спокойно. Полагаю, она привыкла к ворчливым старикам.

— Я должна была быть здесь, — говорю я им обоим. — Когда он… — я замолкаю и смотрю на него. — Когда ты очнулся?

— Вчера поздно вечером, — говорит медсестра.

В то же время мой дедушка говорит.

— Было тринадцать минут второго. Я знаю, потому что эти чёртовы часы меня раздражали.

Я хмурюсь.

— Какие часы?

Медсестра наклоняется ко мне.

— Он выдернул свою капельницу и швырнул её шест в стену. Одним движением разбил часы. Не так уж и плохо для того, кто провёл в коме несколько месяцев, — уголок её рта приподнимается. — Вы же знаете, что мы всё равно оштрафуем вас за это.

Я опускаюсь на стул у его кровати.

— Прости, — шепчу я, едва замечая, как медсестра незаметно удаляется.

— За что?

— Меня здесь не было, когда ты очнулся.

Он цыкает языком.

— Не будь смешной. Была середина ночи. Я уверен, у тебя были дела поважнее, — он замолкает. — Сейчас не ночь.

— Нет.

— Как ты сюда попала?

— Видимо, я уже прошла стадию вампира-новичка, — тихо говорю я. — Я могу выносить солнце.

Ему удается улыбнуться, хотя я вижу, что это даётся ему с трудом.

— Ты молодец.

— Я думаю, это скорее из-за законов природы, чем из-за того, что я сделала сама, — я беру его за руку. Я должна сказать ему, какой никудышной внучкой я была. Он заслуживает правды.

Я делаю глубокий вдох и встречаюсь с ним взглядом.

— Я не заходила в гости, — признаюсь я. — Ни разу.

Он сипит. Встревожившись, я вскакиваю на ноги, готовый снова позвать медсестру. Но у него нет никаких проблем — он смеётся.

— И почему, — выдыхает он в перерывах между тяжёлыми вдохами, — тебе следовало приходить? Не думаю, что я был бы хорошей компанией. Хотя я очень надеюсь, что ты избавилась от сучки, из-за которой я оказался здесь.

— Не я. Но, да, она мертва. Многое изменилось за те месяцы, что ты… спал.

— Ты имеешь в виду, лежал в коматозном состоянии.

Я пожимаю плечами.

Он поднимает руку, и я снова хватаю его за кисть. Он пытается приподняться. Я пытаюсь протестовать, но он настроен решительно.

— В тебе есть жёсткость, которой раньше не было.

Я опускаю взгляд.

— Я совершила некоторые… поступки.

Он издает ещё один сдавленный смешок.

— Могу себе представить.

— Нет, — я прикусываю губу. — Ты не можешь, — мне трудно подобрать слова. — Коннор умер. Я ушла из «Нового Порядка».

— И, — слышится голос от двери, — она работала с чёртовым деймоном Какосом.

Я замираю. Я отпускаю руку деда и медленно поворачиваюсь. О'Ши кивает головой в знак приветствия.

— Привет, старик, — говорит он. — Я знал, что ты слишком упрям, чтобы долго спать.

Мой дедушка бурчит себе под нос.

Я всё ещё не могу пошевелиться.

— Откуда ты узнал? — мой голос срывается. — Мария сказала тебе?

О'Ши входит в палату. Я замечаю, что он сжимает в руках потрёпанный букет цветов.

— Вот, — говорит он, протягивая их мне. — Я стащил их из другой палаты.

— О'Ши!

Он бросает на меня взгляд.

— Что?

— Как ты узнал? — меня охватывает страх. Это уже слишком. Икс сойдёт с ума.

Он бросает на меня насмешливый взгляд.

— Серьёзно? Ты что, думаешь, я настолько глуп? — он делает паузу. — Не такой глупый, как ты, это уж точно. Бо, этим тварям нельзя доверять. Они отъявленные злодеи, — я смотрю на него с отвисшей челюстью. Он вздыхает. — Ты работаешь на таинственного деймона, которого я не знаю? У которого неограниченные ресурсы? Не говоря уже о прошлогодней истории с Rogu3 и убийством деймона Какоса в прямом эфире по телевидению, — он усмехается. — Не нужно быть гением, чтобы сообразить.

— Девлин, это важно. Ты не можешь никому рассказать, тебе нужно держать рот на замке, — я в панике смотрю на деда. — Это условие нашего… соглашения. Он убьёт любого, кто узнает правду.

Впервые О'Ши выглядит нервничающим.

— Ох. Ты могла бы и сказать.

— Откуда мне было знать, что ты догадаешься? — взвываю я.

Он слабо пожимает плечами.

— Упс, — кошка начинает рычать, а О'Ши проводит дрожащей рукой по волосам. — То, чего он не знает, не причинит ему вреда. Если ты не скажешь ему, что я знаю, он ничего не узнает.

— Он умеет читать мысли, идиот! — я громко матерюсь. — Нам срочно нужен охранник. Я могу позвонить Арзо. Фоксворти тоже. Я могу…

— Бо, — я смотрю на своего деда. — Расслабься.

— Как я могу расслабиться? — я качаю головой. — Ты не понимаешь! Он ясно дал понять, что будет вынужден принять меры, если я кому-нибудь расскажу.

— Ты никому не говорила.

— Но…

— Тссс. Ты знаешь, я пробыл без сознания несколько месяцев. Это слишком много для одного человека.

Я нащупываю свой телефон. Я должна поговорить с Иксом, я должна предотвратить всё, что он планирует. Может быть, если я сначала предложу себя… Я набираю его номер, не обращая внимания на дрожь в руках, когда прижимаю телефон к уху. Телефон звонит, звонит и звонит. Он не отвечает.

— Это действительно плохо, — бормочу я. — Очень, очень плохо.

Мой дедушка вздыхает.

— Честно, Бо. Полукровка прав. Иногда ты действительно бываешь глупой.

— Не то чтобы я искала его, — протестую я. — Он сам пришёл ко мне!

На его лице мелькает суровость.

— Я не про то. Я достаточно долго живу, чтобы знать, что всё, что делает деймон Какос, не делается просто так. Он искал тебя.

Я пристально смотрю на него. Он знал больше трайберов, чем я, и был вовлечён с ними в более сложные ситуации, чем я когда-либо могла бы. Вот что происходит, когда ты настолько глуп, что становишься главой МИ-7, предположительно секретной организации страны, которая занимается всеми делами трайберов. Несмотря на всё это, я понятия не имела, что он имел какие-то дела с какими-либо деймонами Какос. Когда-либо.

Он вздыхает.

— Это было спланировано с самого начала.

— Что?

— Люди бы рано или поздно узнали о нём. Ты действительно думаешь, что смогла бы вечно держать это в секрете?

— Но я держала это в секрете! Я знаю его целую вечность!

— И он, вероятно, разочарован тем, что ты до сих пор не раскрыла тайну. Это будет его финальной игрой. Он будет охотиться за одним из нас, за тем, кто в конце концов узнает правду.

— Нет. Конечно, Икс — деймон Какос, и я знаю, что не могу полностью доверять ему, но он не такой уж плохой.

— Он деймон Какос, Бо. Que sera, sera. (Что будет, то будет, — прим)

О'Ши сглатывает.

— Чёрт. Это довольно скверно.

Я свирепо смотрю на него.

— Готова поспорить на твою тощую задницу, что так оно и есть.

Его нижняя губа выпячивается.

— У меня очень даже крепкая и симпатичная задница.

— Я рада, что кто-то может шутить в такой момент, — я сжимаю руки в кулаки. — Я должна найти его. Я должна объяснить.

— Его не найти, если он сам этого не захочет.

— Это не значит, что я не могу попытаться! — бросаю я в ответ.

Мой дедушка вздыхает.

— Иди. Это ни к чему хорошему не приведет.

— Он уже спасал мне жизнь, — протестую я.

— Потому что хотел использовать тебя в своих целях.

— Так ты хочешь сказать, что я должна сдаться? Позволить ему делать всё, что он хочет, потому что я нарушила его дурацкое правило?

— Нет, — спокойно говорит мой дедушка. — Тебе нужно выяснить, чего он на самом деле хочет, и исходить из этого. Ты сможешь с этим справиться.

Медсестра возвращается. Её сияющая улыбка неуместна, учитывая, как у меня скручивается от страха живот.

— Ему нужен отдых.

— Он уже несколько месяцев только и делал, что отдыхал, — огрызается мой дедушка.

Она права: моему дедушке это не нужно. Икс послушает меня, если я поговорю с ним. Я знаю, что он говорил раньше, но из этого должен быть выход. Выход есть всегда.

Я наклоняюсь и целую дедушку в щеку, приглаживая его волосы.

— Я не позволю ему причинить тебе боль, — обещаю я.

— Я был в коме, Бо. Это не я ему нужен.

На секунду наши взгляды встречаются, и я киваю.

— Ты думаешь, это я? — дрожащим голосом спрашивает О'Ши.

Я смотрю на него.

— Я не знаю, — бормочу я. — Но тебя я ему тоже не позволю забрать. Пойдём. Мы можем найти его вместе.

Несмотря на свои прежние шутки, О'Ши явно напуган. К его чести, он кивает.

— Хорошо, Бо.

— Я действительно рада, что ты жив, — говорю я своему дедушке. — Я люблю тебя.

Он улыбается.

— Я тоже люблю тебя, Бо. Не делай ничего безрассудного.

Я прикусываю губу. Конечно. Без проблем.

Глава 22. Месть — это блюдо, которое лучше подавать холодным

Я ничего не говорю О'Ши, пока мы шагаем по больничному коридору. Теоретически, ему не составляет труда поспевать за мной; у меня же удивительно короткие ноги. Но моя решимость убраться отсюда до того, как Икс совершит что-нибудь опрометчивое, заставляет меня двигаться с невероятной скоростью. Мы отказываемся от лифта и бежим вниз по лестнице. Когда мы добираемся до самого низа, О'Ши наконец заговаривает.

— Ты даже не знаешь, где он, Бо! Притормози.

— Вот почему нам нужно как можно больше времени, чтобы попытаться найти его, — говорю я сквозь стиснутые зубы.

— Всё будет хорошо.

— Ты этого не знаешь, — огрызаюсь я. По крайней мере, О'Ши пришёл сюда и сказал мне. По крайней мере, у меня есть шанс найти Икса. Я останавливаюсь как вкопанная и поворачиваюсь. — Как ты узнал, что я здесь? — спрашиваю я.

О'Ши хмурится.

— В больнице? Я не знал. Майкл попросил меня зайти и поговорить с той женщиной, на которую напали. Я направлялся к ней, когда услышал, как несколько врачей сплетничают о том, что в здании находится Красный Ангел.

Я пропускаю мимо ушей его замечание о сплетнях и сосредотачиваюсь на причине его присутствия здесь.

— Тара Уилкс. Женщина, которую Медичи использовал как предлог для своей маленькой вечеринки с казнью.

Он кивает.

— Она самая. Её собираются отправить домой. Я собирался задать ей несколько вопросов, чтобы узнать, сможем ли мы узнать больше о планах Медичи. Маловероятно, но, возможно, один из нападавших что-то ей сказал. Это стоило того, чтобы попытаться, — он указывает вперёд. — На самом деле, вон она.

Я прослеживаю за его пальцем. Женщина, о которой идёт речь, бледная и сидит в инвалидном кресле, но в остальном жива и вполне здорова. Чёрт возьми, О'Ши прав. Мне нужно беспокоиться не только об Иксе.

Я смотрю на часы. Возможно, это мой единственный шанс поговорить с ней. Мне придётся уделить ей несколько минут.

— Тара! — зову я и подхожу к ней. Она резко вздрагивает. Теоретически это не должно удивлять, учитывая, почему она в больнице, но вряд ли я смогу быть насильником. Я пытаюсь смягчить свою манеру поведения, но не уверена, что это помогает. — Я Бо Блэкмен. Приятно с вами познакомиться.

Её глаза широко раскрыты и похожи на блюдца. Она ничего не говорит. Она немая, что ли? Когда я хмуро смотрю на неё, она опускает голову, и её длинные растрёпанные волосы закрывают лицо. Её пальцы теребят свободные хлопчатобумажные брюки, когда она поворачивает запястье. Я наблюдаю за её движениями. Она смотрит на свои часы. Интересно, ждёт ли она, что кто-нибудь придёт и спасёт её от меня. Затем я вижу её второе запястье. Там, едва прикрытый больничной повязкой, находится тонкий золотой браслет с подвесками. На нём есть только одна подвеска — крошечное золотое деревце.

Моё тело становится совершенно неподвижным.

— Почему ты меня боишься? — спрашиваю я.

Её голова по-прежнему опущена. Я пытаюсь снова.

— Тара, — мягко подталкиваю я. — Ты не должна бояться. Я не причиню тебе вреда.

Она только дёргает пальцами, но в остальном не шевелится. Я теряю терпение и, схватив её за чёлку, вскидываю её голову вверх, заставляя посмотреть на меня. Вокруг нас слышится несколько возгласов, но я не обращаю на них внимания.

— Ты должна была умереть, — рычит она.

О'Ши опешивает. Я наклоняюсь и шиплю.

— Ну, знаешь что? Я не умерла.

Она снова смотрит на часы, затем расправляет плечи, словно собираясь с силами. Она снова смотрит на меня.

— Это не имеет значения, монстр, — выплевывает она. — Потому что все остальные скоро умрут.

— Что ты имеешь в виду?

Она смеётся, и я с силой бью её по лицу. Я вижу, как из дальнего угла ко мне приближаются два охранника. «Только попробуйте, ребята. Только попробуйте перейти мне дорогу, и вы увидите, что произойдёт».

Она бросает на меня взгляд, полный отвращения и ярости.

— Мученики сейчас будут делать свою работу.

У меня всё внутри холодеет.

— Скажи мне.

Она отхаркивает комок мокроты, но, прежде чем она успевает что-либо с ним сделать, я хватаю её за шею и приподнимаю, вытаскивая из инвалидного кресла.

— Скажи мне! — повторяю я.

— Ты единственный кровохлёб на улицах. Все остальные фрики природы прячутся в своих крепостях, думая, что они в безопасности. Медичи позаботился об этом, — ухмыляется она. — Они недолго будут в безопасности.

Внезапно слышен громкий хлопок. Сначала я думаю, что это раскат грома, но земля от грома не сотрясается. Это и не землетрясение. Я встречаюсь взглядом с О'Ши, и он шепчет то же самое, о чём я думаю.

— Бомба.

Я мгновенно отпускаю Тару. Она падает обратно на инвалидное кресло, но я не трачу на неё время — я уже выбегаю за дверь. К тому времени, как я преодолеваю половину улицы, я слышу ещё один грохот, доносящийся откуда-то с другого конца города. Моё сердце болезненно колотится в груди. Я должна добраться до Майкла. Я должна добраться до него прямо сейчас.

Слышен визг шин и вой сирены. Рядом со мной подъезжает машина скорой помощи с О'Ши за рулём. Он не останавливает её, просто протягивает руку, чтобы открыть пассажирскую дверь, пока машина продолжает движение. Я запрыгиваю внутрь и захлопываю дверцу.

— Гони, — говорю я, задыхаясь, — гони.

Он давит на педаль газа. Мы несёмся по улице, сворачивая то в одну, то в другую сторону.

— Это не имеет никакого смысла, — говорит О'Ши, сворачивая, чтобы в последний момент объехать группу удивлённых офисных работников, направлявшихся на обед. — Как они могли взорвать дома Семей? Как бомба могла попасть внутрь?

У меня пересыхает во рту.

— Потому что Медичи позаботился о том, чтобы все Семьи подражали его действиям с вербовкой. У них не было времени позаботиться о безопасности, как обычно. Даже после того, что случилось с Никки, их больше всего заботила возможность тягаться с Медичи по численности. Должно быть, Тов В'ра позаботился о том, чтобы их люди были внутри.

— Террористы-смертники? Но это безумие.

— Они безумны во всём, — говорю я, и от страха у меня волосы встают дыбом. Неудивительно, что Айзек смеялся: он знал, что уже победил. Я представляю лицо Майкла, то, как его волосы падают на лоб, и теплоту в его глазах, когда он смотрит на меня. Пока что произошло только два взрыва. Возможно, он ещё в порядке. Затем раздаётся очередной взрыв, за которым сразу же следует ещё один.

— Быстрее! — кричу я.

В поле зрения появляется особняк Монсеррат. Это уже не то огромное, гордое здание, каким оно было когда-то; по крайней мере половина его превратилась в груду дымящихся обломков. Из него вырывается пламя. Я чувствую, что не могу дышать. Кажется, я снова кричу, но я уже не уверена. Вокруг нас воют автомобильные сигнализации, и раздаются крики, и этот шум не похож ни на что, что я когда-либо слышала раньше.

О'Ши ударяет по тормозам. Улицу перегораживает груда искорёженного металла от машин. Скорая дальше не проедет.

Не дожидаясь О'Ши, я пинком открываю дверь и выскакиваю наружу. Я все ещё могу добраться до Майкла, я должна добраться до него. Я перепрыгиваю через обугленные останки того, что, вероятно, когда-то было живым человеком или вампиром, и заставляю себя бежать быстрее. В моём организме бурлит адреналин; сейчас это единственное, что удерживает меня на ногах.

Я разворачиваюсь, готовая броситься внутрь, найти Майкла и спасти всех, кого смогу. Мэтта, Бет, Нелл, Риа, Урсуса и всех остальных.

Стальное кольцо обхватывает мою руку и тянет меня назад. Я спотыкаюсь и падаю.

— Отпусти меня!

Лицо Икса расплывается в фокусе.

— Если ты попытаешься войти, ты умрёшь. Ты недостаточно сильна.

— Отъе*ись! — я пытаюсь вырваться, но он крепко держит меня. Одним быстрым движением он приседает и хватает меня за колено. Прежде чем я успеваю что-либо сказать или сделать, он резко выкручивает его, и меня пронзает боль. Он сломал мне ногу. Я рычу ему в лицо.

— Это единственный способ, Бо. Ты не выживешь, если пойдёшь туда. Ты быстро исцеляешься… но недостаточно быстро.

— Икс! Ты не можешь этого сделать. Ты не можешь!

Слышен ещё один громкий хлопок — это от пожара выбивает оставшиеся окна. Стекло разлетается во все стороны, множество осколков впиваются в мою плоть. Я не обращаю на них внимания.

— Я победила их. Я победила Тов В'ра. Это несправедливо!

Икс вздыхает. Его лицо приближается.

— Они не те, с кем ты на самом деле сражалась, Бо, — грустная улыбка озаряет его лицо. Он не использует никакого гламура; он полностью в режиме деймона Какоса, его татуировки извиваются и прокладывают свой ужасный тёмный путь по его коже.

— Подойди ещё ближе, Девлин, и я убью её! — кричит он мне через плечо.

Я с трудом поднимаюсь на ноги. Мне плевать, что у меня сломана нога. Икс может сломать каждую чёртову кость в моём теле. Я иду внутрь.

Он снова хватает меня.

— Я начинаю уставать от этого, Бо. Прекрати.

Я смотрю ему в лицо. От клубящегося дыма по моему лицу текут слёзы. Я смотрю на него и задыхаюсь.

— Это был ты. Это всё был только ты.

Он отводит взгляд.

— И да, и нет. Это был не только я, это была группа деймонов Какос. Семьи десятилетиями использовали нас в качестве козлов отпущения, на которых можно свалить вину за их действия. Они становились слишком самоуверенными. Мы решили, что пришло время что-то с этим сделать.

— Так вот почему ты так отчаянно хотел, чтобы я нашла Лизу Джонсон. Тебе нужно было что-то, чтобы удержать меня подальше от Медичи. Ты работал с ним.

Он качает головой.

— Нет. Я действительно просил тебя держаться от него подальше, но мы с ним не работаем. Мы ни с кем не работаем, — он многозначительно смотрит на меня. — Мы манипулируем всеми.

Включая меня.

— Было всего четыре взрыва, придурок! Не пять.

Он поднимает указательный палец.

— Подожди, — внезапно слышится ещё один, с востока. Оттуда, где находится Медичи. На губах Икса появляется улыбка, чёртова улыбка. — Нет ничего хуже, чем думать, что ты дома и свободен, а потом всё, что ты знал, полностью уничтожается, — тихо говорит он.

Я бью вверх здоровой ногой, целясь ему в пах. На этот раз он не отстраняется вовремя, но я вознаграждена лишь болезненной гримасой.

Прихрамывая, я направляюсь к огромному дому. Я всё ещё могу найти Майкла. Он не может быть уже мёртв, я бы почувствовала это сердцем, если бы это было так. Меня пронзает агония, но мне всё равно. Я собираюсь это сделать.

Позади меня раздаётся тяжёлый вздох.

— Примерно через девяносто секунд всё здание рухнет, — я не обращаю на него внимания. Икс продолжает. — Ты едва доберёшься до входной двери.

Я продолжаю идти. Осталось всего шесть метров. Огромные тёмно-синие двери, может, и слетели с петель, но я всё равно могу попасть внутрь; в том, чтобы быть миниатюрной, есть свои преимущества. Я не думаю о смерти и разрушениях, с которыми сталкиваюсь, я даже не думаю об Иксе. Единственное, о чём я думаю — это Майкл.

— Бо. Ты мне нравишься, несмотря на все твои недостатки. Знаешь, я не всегда одобрял такой образ действий, — я продолжаю ковылять вперёд. Чем ближе я подхожу, тем сильнее становится стена жара. Огонь внутри, должно быть, полыхает при невероятных температурах. Нет, нет, нет, нет, нет. Икс говорит громче, как будто пытается заглушить мою боль. — Я могу спасти одного.

Одного.

— Прости, — говорит он. — Это всё, что я могу сделать. Назови хотя одно имя, и я доберусь до него. Если он или она ещё живы.

Из двери вырывается пламя, пробиваясь ко мне, как будто у него есть собственный разум. Меня снова отбрасывает назад.

— Назови хоть одного, Бо.

Мэтт. Нелл. Бет. Моё сердце кричит от боли. Есть только один выход. Это даже не выбор. «Майкл. Спаси Майкла».

— Как пожелаешь, — в то время как моё слабое, предательское тело не выдерживает, и я падаю на четвереньки, а силуэт Икса летит вперёд. Обжигающий жар, похоже, его не беспокоит. Менее чем через десять секунд раздаётся оглушительный грохот. Пока я кричу, О'Ши хватает меня под мышки и тащит прочь. Затем, прямо у меня на глазах, всё сооружение рушится.

***

Я не совсем уверена, что происходит дальше. Я не теряю сознания, но всё как будто отодвигается на задний план. Я слышу, как О'Ши что-то шепчет мне на ухо, но понятия не имею, что он говорит. Только когда мы оказываемся в дверях моей квартиры, я осознаю, где нахожусь.

— Мы не можем здесь находиться. Жильё принадлежит Иксу. Он убил их всех, Девлин. Он…

— Тише. Нам нужно забрать Марию и Кимчи.

— И меня, — я оборачиваюсь и вижу Rogu3. Он бросается ко мне, крепко обхватывая меня руками. — Как только я увидел новости, я попытался прийти. Я пытался добраться до особняка Монсеррат, потому что думал, что ты будешь там. Все улицы перекрыты. Единственное другое место, куда я мог прийти — это сюда.

— Никакого особняка Монсеррат нет, — бормочу я. — Больше нет, — я отстраняюсь от него. Мария на своём обычном месте на диване, но на этот раз она обнимает Кимчи. Он лижет ей лицо и скулит.

— Смотри, — говорит она и направляет пульт на телевизор, увеличивая громкость. Изображения мелькают от Монсеррат к Галли, Стюарт, Бэнкрофт и Медичи. Все вампирские крепости теперь превратились в груду развалин.

— На данный момент мы не знаем, — монотонно произносит ведущий новостей в прямом эфире, — выжил ли вообще кто-нибудь из вампиров. Возможно, что одним махом они были полностью уничтожены.

— Que sera, sera, — шепчу я. Затем подхожу к телевизору и бью кулаком по экрану. Все вздрагивают. — Мы должны убираться отсюда. Немедленно.

— Куда мы пойдём?

Я качаю головой.

— Я не знаю. Но это место принадлежит деймону Какосу, и деймоны Какос ответственны за это. Мы должны выбраться отсюда и спрятаться.

Rogu3 кашляет.

— Бо, — я поднимаю взгляд, но он не смотрит на меня. Что-то или кто-то стоит у меня за спиной. Икс.

Я поворачиваюсь. Кимчи скулит и ещё крепче прижимается к Марии.

— Даже мой пёс знает, кто ты на самом деле. Я убью тебя.

— Нет, не убьёшь, Бо, — он опускает взгляд на тело у себя на руках. — Я уже говорил тебе, что всё это не было моим решением. И я не могу извиняться за то, что было неизбежно, — он вздыхает. — Но я обещал отомстить, если кто-нибудь узнает, кто я такой, — он обводит взглядом наше небольшое собрание. — Я человек слова. И я говорил тебе, что я мелочный.

Икс опускается на колени, опуская обмякшее тело Майкла на пол. Я бросаюсь вперёд, падаю рядом с головой Майкла и обхватываю его лицо руками. Сначала я не замечаю этого. Затем замираю и склоняюсь над ним. Его горячее дыхание касается моей щеки.

— Он жив, — я зажимаю рот рукой. Я не могу в это поверить. — Он жив!

Икс вздыхает.

— Прости меня, Бо, — он кладёт руку мне на голову, слегка надавливая. — Я обещал тебе отомстить, и вот оно свершилось. Это будет хуже, чем ты могла себе представить.

Я подумываю о том, чтобы пырнуть его ножом в живот, но он просто смеётся. В его голосе нет веселья, скорее грусть. Мгновение спустя он уходит.

О'Ши опускается на колени по другую сторону от Майкла. Я провожу пальцами по лицу Майкла, всё ещё не в силах поверить в то, что вижу. Этот день не принёс ничего хорошего, но если он до сих пор здесь, значит, есть надежда.

— Бо, — говорит О'Ши. Я не обращаю на него никакого внимания. — Бо, смотри!

Я хмурюсь.

— Что?

— Ты что, не видишь?

В моей голове начинают звенеть тревожные колокольчики.

— Что не вижу?

О'Ши протягивает руку и осторожно приподнимает правое веко Майкла. Его радужка и зрачок едва видны.

— Теперь ты это видишь?

Я смотрю на него. У меня отвисает челюсть, когда Майкл начинает кашлять и отплёвываться, медленно приходя в сознание. Он стонет, его лицо искажается от ужасной боли.

— О Боже, — шепчу я. — Икс. Это его месть. Вот что он имел в виду.

Майкл смотрит на меня. Он облизывает губы.

— Бо. Ты всё ещё здесь.

Я пытаюсь улыбнуться. Я смотрю в теперь уже человеческие глаза Майкла и очень стараюсь улыбнуться. Он жив. Вот что важно.

Продолжение следует…

Чтобы не пропустить перевод финальной книги серии, подписывайтесь на наши сообщества:

ВК: https://vk.com/vmrosland

Телеграм: https://t.me/rosland_translations