Вас понизили! Или как меня в педагоги занесло (СИ)

Глава 10.

Утром, как я и думала, пошел дождь. Из-за погоды все ходили вялыми и постоянно зевали, так что мой усталый вид не особо выделялся.

-Слышала новость? – спросила Фрида, когда мы привычной компанией завтракали в столовой. – В Совет прибыли представители Магического Ковена Марийской Империи. Будут обсуждать совместный проект Марийской Магической Академии. А то их закрылась чёрте когда, а магов в империи много.

-Это же хорошо. Появится еще одна ниточка, скрепляющая союз между нашими государствами. – жуя, пробормотала я.

-Анаксимандра нашего жалко. – вздохнула Лина. – Он один из составителей этого проекта, теперь чуть ли не каждый день будет в Совете пропадать.

-Кстати! В Совете в отделе регистрации молодой маг появился, такой милашка! – затараторила Фрида. Мы с Линой устало переглянулись и молча продолжили завтрак, изредка вставляя в бурную речь подруги какие-нибудь междометья.

***

День тянулся медленно и скучно. Под конец у меня разболелась голова, и я направилась в лазарет к профессору Листи в надежде, что добрая женщина избавит меня от мучений. Проходя мимо учительской, я столкнулась с Оттэн-Дэром. Он долго и тяжело на меня смотрел, словно подбирал слова, а я, даже если бы и хотела ему что-то сказать, не смогла. В голове пронеслись приятные образы из сна. Мокрое, полуобнаженное тело мужчины, его приятные и настойчивые ласки. Я просто онемела.

-Тебе нехорошо? Ты покраснела. – сказал некромант, вырывая меня из оцепенения.

-Д-да. Немного. Как раз в лазарет шла.

-Я провожу. – отозвался Оттэн-Дэр, а мое сердце спотыкнулось в разбеге.

-Не надо, сама дой… - но меня перебили тоном, не предусматривающим отказа.

-Я. ПРОВОЖУ.

Сдавшись, иду рядом с мужчиной, одно воспоминание о котором в образе моего сна, нагоняет на меня краску. Как же неудобно. И гнетущее молчание радости не прибавляет. Хорошо, что лазарет недалеко от учительской.

-Да ты простыла, милая моя! – укоризненно глянула на меня профессор Листи. – Головную боль я уберу, но заразу нужно лекарствами выгонять. Вот, три раза в день по две чайных ложки. – протянула целительница бутылек с темно-коричневой жижей.

-Спасибо. – прохрипела я. В комнату я возвращалась так же, под конвоем Оттэн-Дэра.

-Может отменить следующее занятие в лесу, пока ты не выздоровеешь? – подал голос Максимус, когда мы уж шагали по коридору учительского общежития.

-Нет. – хриплым от болезни голосом, возразила я. Некромант хотел что-то сказать, но я его перебила. Надеюсь получилось так же эффектно, как и у него. – ЭТО. НЕ. ОБСУЖДАЕТСЯ. – и хлопнула перед носом мужчины дверью. Тоже мне, заботушка!

***

Неделя прошла хрипло. Я начала кашлять и к темно-коричневой совершенно невкусной жижи добавился бутылек с сиропом от кашля. Лекции я проводила в защитном контуре и в столовой старалась появляться по минимуму, чтобы не заразить студентов. Лекарства пила исправно и надеялась, что к четвергу смогу говорить лучше, чтобы отлично провести урок с водяным.

-Ты как всегда, - как-то заметил Оттэн-Дэр, когда мы столкнулись в столовой. – Стоит ветру стать холодней, у тебя тут же вскакивает ангина.

-Ты как всегда… - пыталась передразнить я, когда мужчина отошел подальше, но получилась лишь пародия на скрип двери.

Вечерние занятия с ребятами пришлось отложить до тех пор, пока я хотя бы говорить не смогу нормально. Но, думаю, они не очень-то и расстроились.

Наступил четверг. Стало еще холоднее. Землю в лесу уже прибил первый морозец, но несмотря на это урок на свежем воздухе прошел на ура! Молодые некроманты и боевые маги забыли о взаимной ненависти и дружно смеялись, наблюдая, как хозяин местного озера жонглирует водяными сферами.

-Неплохой курс получился. – будничным тоном заявил Оттэн-Дэр.

-Это еще не конец! – предвкушая следующие занятия, улыбнулась я и тут же откашлялась в кулак. – Мы еще мавок не видели. Да и с Полевым бы ребят познакомить хотелось. Впереди столько работы… - пустилась я в пространственные рассуждения, но меня перебили на полуслове.

-Слышишь? – нахмурив лоб, спросил некромант.

-Что? Опять белка? – усмехнулась я, но прислушалась. – Как тихо…

-Даже через чур. – согласился Оттэн-Дэр. И тут Водяной ойкнул, уронив все водные сферы, которыми ранее веселил публику, и юркнул под воду.

-Лис-с-с…

Услышала я замогильный вой и сразу стала понятна причина неестественной тишины.

-Макс, строй портал! – приказным тоном заявила я и обернулась, стараясь понять, откуда идет этот пробирающий до костей зов. Болезнь забылась моментально.

-ЛИС-С-С-С…

В глубине леса начала бурлить тьма. Небольшой пяточек, где проходила наша практика, словно накрыло непроницаемым куполом. Никаких звуков, ни бликов солнца. Ничего. Даже воздух стал вязким и липким. И чем больше я всматривалась во тьму, тем быстрее она приближалась.

-Оттэн-Дэр! Портал! – рявкнула я и тут же подняла защитный экран. И очень вовремя. Ревущая темная сила диким зверем кинулась на меня, но с треском столкнулась с защитным куполом. Послышались крики студентов, ругательства профессора и нарастающая паника.

Черный туман медленно стек по щиту и начал клубиться у основания, лениво закидывая на защиту свои щупальца, словно проверяя на прочность мою магию. Я держала купол дрожащими руками и тяжело глотала воздух. Только одно существо может управлять концентрированной тьмой. Но как Оно попало сюда? Обернувшись к студентам, я увидела страх на их лицах. Они растерянно смотрели на основание купола, столпившись в сердце импровизированного круга.

-Готово! А теперь по одному в быстром темпе! – приказал Оттэн-Дэр, и толпа паникующих студентов двинулась к порталу.

И тут послышался скрежет трескающегося стекла. Туман нанес удар по моей защите, и она вся пошла тонкими трещинками, похожими на паутинку. Позади снова закричали и засуетились еще сильнее. Ох, Духи Прародителей, какое же Оно сильное! Я напряглась, стараясь удержать купол до тех пор, пока все студенты не будут в безопасности. Но болезнь, она и у мага болезнь. Удерживать враждебную силу становилось все труднее.

-Лис, идем! - стоя одной ногой в портале, крикнул Оттэн-Дэр, протягивая ко мне руку. Я дернулась в сторону мужчины, и в этот момент туман сделал еще один сильный удар. Купол начал крошиться.

-Нет! Если я пойду, барьер исчезнет. Мы не успеем скрыться! – крикнула я через плечо и почувствовала, как сдвинулись мои ноги.

Туман поднялся черной стеной напротив меня, он словно хотел продавить потрескавшуюся грань защиты сильной рукой. Я ощущала это давление всем телом. Ноги уже начали дрожать от напора тьмы.

-Закрывай уже портал! – крикнула я сквозь зубы. Долго я не продержусь против этой стихии.

-Ты погибнуть можешь, дура! – зло выплюнул некромант и попытался выйти из портала.

-Сам дурак! – прикусила я губу. – Это моя работа! – крикнула из последних сил и решилась на рискованный маневр.

Глубоко вдохнув вязкий воздух, отпускаю защитный купол. Он тут же завибрировал от напряжения. Но тех трех секунд до его полного разрушения мне хватило, чтобы направить в Оттэн-Дэра силовую волну, которая отбросила мужчину в портал, после чего последний закрылся. И тут же падаю на землю, накрывая себя щитом. В это искрометное мгновение туман концентрированной тьмы тяжелой волной хлынул на меня.

Когда тьма перестала давить на спину, я поднялась на ноги, тяжело дыша и кашляя. Вокруг меня ничего не было, кроме движущегося по кругу черного тумана. С каждым кругом радиус от меня до этой сущности становился все меньше и меньше.

-Лис-с-с…лис… МЫ НАШИ ТЕБЯ! Нашли…

Замогильным голосом шептал туман с разных сторон, а я как загнанная в угол мышь вертела головой и паниковала. Как они нашли меня тут? Это невозможно!

-Ты заплатишь… ЗА ВСЕ ЗАПЛАТИШЬ! Лис-с-с-с…

Все мои попытки совершить прыжок не оправдались. Порталы я никогда особо строить не умела, но даже самый слабенький соорудить не удалось. Дышать становилось труднее по мере приближения тумана… Вязкое подобие воздуха, как кисель медленно протекало по горлу. В глазах начало мутнеть. Пришлось снять утепленную мантию, что бы хоть как-то облегчить дыхание.

-Лис-с-с… МЫ рады… ТЫ ЗАПЛАТИШЬ! Рады…

Продолжал завывать голос Отлученного. Самого мерзкого существа в мире магии. Схватив первую попавшуюся ветку, наложила на нее заклинание, превращая в пылающий ярким огнем меч. Единственное, что способно противостоять Отлученным – это железо и огонь. И сейчас я очень пожалела, что сдала свой меч на хранение в Совет.

-МЫ ОТОМСТИМ! - Заревел туман и кинулся на меня липкими щупальцами. Я отразила атаку, и как только огонь коснулся темной материи, послышался визг. Туман взметнулся вверх и с новой силой ринулся на меня. Удар пришелся под дых. Последние крохи воздуха выбили силой. Я упала на живот и тут же постаралась восстановить дыхание. Легкие с хрипом пытались вобрать в себя тяжелый воздух, но кажется, больше задыхались.

Из глаз брызнули слезы. Но сжав горящую ветку в руках, я начала подниматься. У меня еще есть силы бороться! Туман – это не Отлученный. Это всего лишь часть его силы, его ненависти… Как только я встала, готовая отразить любой удар, послышались тихие, мягкие шаги. Приглушенный хруст веток под проклятым телом Отлученного троекратным эхом отдавался в пространстве небольшого купала из черного тумана. И мне впервые за долгое время стало по-настоящему страшно. Всматриваясь в темноту, откуда доносился звук шагов, я обливалась ледяным потом, не в силах пошевелиться. Прямо на меня шла моя смерть. С длинными тощими руками и скрюченными пальцами. С глубокими красными глазами. Гниющими зубами. В черных лохмотьях. Одна, без оружия, не способная нормально колдовать… У меня нет и шанса! По щеке пробежала слеза отчаянья. Я совсем не хочу умирать. Только не так.

-Лис! – услышала я, словно из-под воды, крик Оттэн-Дэра. Сердце больно ударилось о ребра. Шанс еще есть! Он всегда был! Нужно лишь дать Максу понять где я.

Я бросила догорающую палку в туман, от чего тот протяжно запищал, и прочитала одно из самых мощных огненных заклинаний. Огонь полностью обвил мое тело. Стал частью меня. Такой всплеск магии даст Оттэн-Дэру представление о моем местонахождении, и туман разойдется, боясь пламени. Тьма Отлученных не терпела огонь, потому что он давал свет, тепло и надежду. Послышался легкий хлопок, как от магического прыжка и встревоженный крик некроманта.

-Лис! – я тут же обернулась и бросилась к Оттэн-Дэру, развеивая магию. Огонь разлетался в стороны, как полы плаща, обдуваемые ветром. Туман запищал и начал расщепляться на лохмотья тьмы. Как только мои руки дотронулись до рук Максимуса, мы прыгнули. Я лишь почувствовала легкий, холодный ветерок.

***

Студенты все еще стояли в аудитории, в которую их привел профессор. Они ждали возвращения преподавателей в надежде, что они объяснят и успокоят. Что же там было, в лесу?

Но тут возле учительского стола появились Лис и Оттэн-Дэр. Мужчина крепко прижимал женщину к себе, а она так же сильно прятала лицо на груди мужчины. Оба преподавателя тяжело дышали.

Студенты не смели пошевелиться. Никто из присутствующих никогда не видел профессора некромантии таким встревоженным. Почему он обнимал капитана Лис так крепко, так трепетно?

-Айрэн… - прошептал Оттэн-Дэр, первый придя в себя. – Мы в безопасности. Возьми себя в руки, студенты вокруг. – женщина тут же отстранилась и незаметно стерла с лица дорожки слез.

-Все хорошо? – задала вопрос Нира. Ей очень не нравился затравленный вид ее куратора. Айрэн подняла взгляд на девушку и всего секунду во взгляде женщины читался ужас, но потом капитан ободряюще улыбнулась.

-Не переживайте. Все хорошо. Сейчас все идите на следующую пару, о происшедшем с каждой группой поговорит куратор.

Ребята неуверенно начали выходить из аудитории, перешептываясь о случившемся. Лиса отошла к окну, потирая шею. Оттэн-Дэр тяжелым взглядом проследил за ней. Она была вся грязная, растрепанная, в волосах запутались сухие листья, и очень нервная. Это совсем не нравилось профессору. Но зная характер коллеги, он не стал расспрашивать ее ни о чем, и уж тем более предлагать помощи. Но мужчина обязательно разузнает все, вечером.

Некромант с тяжелым сердцем развернулся от трясущейся женщины и направился к выходу из аудитории за студентами, как услышал за спиной тихий, но полный ужаса зов.

-Ма-а-а-кс!

***

Меня всю трясло от страха, от потрясения, от раскалившихся до белого железа нервов.

-Не переживайте. Все хорошо. Сейчас все идите на следующую пару, о происшедшем с каждой группой поговорит куратор. – стараясь естественно улыбаться, сообщила я.

Ребята начали потихоньку покидать кабинет. Я отвернулась от них, подходя к окну. Выгляжу, я, наверное, не очень. И все ломит. Особенно шея. И при этом до сих пор страшно. Как такое могло произойти? Почему Отлученный тут? Как он прошел границу? Куда вообще пограничный патруль смотрит?! Я потянулась к шее, она очень сильно жжется. Но как только моя рука дотронулась кожи под волосами, меня прошиб холодный ужас. Перед глазами возникла картинка недавнего прошлого, как я бегу к Оттэн-Дэру и в секунду, когда я касаюсь его руки, моей шеи легко касается длинный черный ноготь. Лишь легкий холодок я тогда почувствовала. Медленно, дрожа всем телом, я подношу ладонь к глазам, надеясь, что у меня просто шок. Но на ладони красуется черная, вязкая, как смоль для корабельных трюмов, жижа. Чистая ненависть Отлученного.

-Ма-а-а-кс! – тихо, потому что голос сел от сковавшего ужаса, произнесла я. Плохо. Все очень плохо.

***

Мужчина тут же обернулся, но то, что предстало взгляду, некроманту очень не нравилось. Он силовой волной выставил медленных студентов из аудитории и тут же закрыл дверь. Айрэн Лис лишь однажды стояла перед ним в такой растерянности, но еще никогда Оттэн-Дэру не приходилось видеть ее такой напуганной. В груди у мужчины что-то неприятно сжалось.

-Айри, сейчас ты в безопасности. Не переживай. – старясь успокоить трясущуюся от страха женщину, начал некромант. Он хотел ободряюще взять ее за руку, но Лис резко отпрянула.

-Нет! Не трогай меня! Нельзя…

-Почему? – не понял Оттэн-Дэр. Он искренни хотел помочь и успокоить. Но тут Айрэн Лис протянула руку. С ладони медленно стекала черная жижа. Что это, некромант не знал, но не нужно и пяти пядей во лбу, чтобы понять – ничего хорошего.

-Это ненависть Отлученного. Я заражена ею.

Максимус Оттэн-Дэр потомственный некромант, высококвалифицированный маг, профессор темных наук и некромантии похолодел. По его спине пробежали мурашки. Хоть мужчина и мало знал о Отлученных, никогда с ними не сталкивался, но о ненависти этих мерзких существ знали даже простые люди. Ненависть, будучи обычным чувством, не несет ничего прекрасного. А материализованные чувства Отлученного, существа, ранее бывшего магом, имеют свойства убивать свою жертву, лишая вначале всех положительных эмоций. Человек умирает ненавидя.

С ужасом глядя на стоящую перед ним женщину, Оттэн-Дэр думал лишь о двух вещах. О том, что все очень плохо. И о том, что Айрэн Лис, будучи воином Магического Совета, встречалась с Отлученными лицом к лицу.