Василиска 4

Глава 19

Соколятам дали два часа, чтобы отдохнуть, а потом, посовещавшись, проложили пеший маршрут до побережья. У причала располагалась рыночная площадь, вымощенная из камня. Огромные склады, ряды лавок, в том числе и рыбные. И затеряться там… проще простого.

Где-то к семи вечера они и увидели пристань и безбрежную даль, которые расположились чуть ниже. У-у-у… сколько было радостных эмоций. Ну да, ну да! Вонь, грязь, щипальщики, пьяные рожи, — вся прелесть торгового рынка. Сир Аррис посоветовал убрать с карманов все ценные вещи. Особенно деньги. Затолкать их в нижнее бельё. Если кто-то до сих пор не освоил заклинание против воров. И не в состояние поддерживать его за счёт своего резерва какое-то время. Это одно из простейших заклинаний, которые изучают в третьем классе магической школы. Но помощник управляющего предупредил, что иногда такая магическая защита не помогает, так как такие воры, если они профессиональные, скорее всего имеют возможность обходить такое сопротивление. У них у самих, скорее всего тот дар, который развивали в течение долгого времени.

Аррис чувствовал себя, как рыба в воде. Лиска стояла за ним, и не рассматривала окружающую обстановку, а наблюдала за этим серьёзным человеком. Он знал порт. Несколько раз всматривался в некие ряды, в магазинчик, в сторону города. И такая тоска у него была во взгляде… один раз он даже порывался поздороваться со знакомым, но тот, скорее всего его не узнал, прошёл мимо, прижимая рукой кошель к бедру.

Лиску интересовали корабли. А они все были деревянные. Похожие на маленькие рыбацкие судна, явно, используемые для перевоза грузов и пассажиров на небольшие расстояния. Ну, что там двадцать метров в длину? В самой дальней стороне находились причалы для ремонтных работ, где оббивали присосавшихся к бортам и дну, моллюсков и всякую бяку.

Белянка уже знала, что все порты принадлежат торговой водной гильдии, но именно в столице имперская налоговая и таможенная службы контролируют здесь каждый шаг. Уж больно большие деньги тут водились. Этом внутренним морем обладали сразу пять небольших государств. Два порта находилось в Утренней империи, по одному в двух соседних, целых три порта у ещё одного, а к пятому царству нагов можно было попасть через широкое русло реки. И ведь никто не жаловался. Почти всех всё устраивало, кроме тех, мелких империй, что не имели выход к морю. Море это относительно безопасные торговые пути.

А у Лиске на земле мелкое поселение рыбаков, на скальном побережье. И скалы, скалы, скалы. С одной стороны конца и края им нет. Огибают они целый полуостров. Говорят, что это магическое воздействие. Мифы и легенды. Теперь уже сказки. Но она знает, где раньше был порт, и где сейчас проходят глубокие рукава рек. И если бы…

Но нет у неё специалистов по подрывной деятельности, способные взрывать скалы в море, ни рабочих по строительству кораблей. А таких специалистов, по кораблям, водная гильдия готовит, беря с людей магическую клятву. Не подойдёшь!

Решать проблемы надо по мере их поступления! Оп! Врезался в толпу соколят, выбежавший из-за поворота, подросток лет пятнадцати. Сир Аррис поймал его. Дал подзатыльник. Сунул в руки серебренный со словами, чтобы это долг его папе. А это не долг, это для знающих своеобразная плата, за то, чтобы его не обворовали. Налоговый вычет!

А между прочем у мальчишки неплохой уровень дара для отребья, тут, видимо, папа из благородных проезжал мимо, заглянул в местную «цветочную лавку». Так тут дома с продажной любовью назывались. Кожа загорелая, бронзовая, волосы выцветшие, пепельно-русые, глаза серые, нос курносый и веснушки. На теле из-под широкой ворота грязной рубахи виднелись сине-зелёные синяки. Подворотня! Получив плату, он, уже не спеша, направился к стоявшим у стены молодым людям, среди которых выделялся хорошо одетый мужчина среднего возраста, средней внешности, не примечательной наружности. Если бы не шрам, что пересекал его лицо. В его глазах читалось узнавание. Они с Аррисом кивнули друг другу.

Даже грозная наёмная охрана не могла предотвратить многие неприятности, поджидающие непуганого путника. А подростков и тем более.

— Рис?.. купи мне цветочек, — заканючила Лиска, увидев настоящую цветочную лавку (будка такая деревянная, с распахнутыми ставнями), в которой продавались, как цветы в горшках, так и всякие садово-плодовые кустарники и деревья. Её взгляд привлёк розовый куст похожий на розы. Не похожий, а, действительно, розы! Парни заржали.

— Ну, пошли, — напыщенно недовольно пробурчал щенок, цветочек для неё ему не жалко.

Смерив юнцов высокомерным взглядом, продавец назвал цену в три золотых. Объяснив, что это редкий цветок, благородный, привезённый из дальней империи. И он о-о-очень дорогой. А так, как у него остался последний, то он и так снизил цену.

— Чё?.. — возмутился маленький самец. — Этот цветочек три золотых? Нет! Я его покупать не буду. Пошли отсюда! Я тебе в лесу нарву целый букет, там тоже есть красивые. А эти сами пусть нюхают. К тому же он уже отцветает, вот, видишь, у него листочки загнулись. Он, может, завтра облетит и завянет.

В одном двухлитровом деревянном горшочке, сидел маленький кустик сантиметров в сорок. Две розы только выглядели красивыми, бутоны с кулак. А остальное, невзрачное и унылое. Правильно! Не ухоженный. Не обстриженный. Да и полив, неизвестно какой. А-то и той же морской водой. Тяп-ляп! И хочется, и колется!

— Ладно, скину, до двух с половиной… — согласился торговец скинуть цену.

— Какие два с половиной, да я и одного серебренного не дам! — развернулся Рис в сторону выхода. — Пошли отсюда! Вот выпивку я бы купил за один золотой, а цветок…

— Ладно, один золотой и забирайте! — нацепив на лицо скорбную маску, будто его только что ограбили, проговорил торговец. А глаза… — И вон, даже срезанный букет отдам, подарите своим девочкам.

Аррис, Оллен и Дерек стояли в сторонке, как и ребята из соколиной школы, наблюдая за всей картиной бойкой торговли. А когда щенок полез рукой в штаны, выискивая где-то в районе «переднего бампера» заначку…

— Нате! — хлопнул Рис рукой об прилавок, оставляя на ней золотой. — А ты тащи, как хочешь, я помогать не буду.

— Хорошо, — забрала она свой цветочек, у довольного торговца, и сгребла букет, похожий на хризантемы. — Я цветы понесу, а ты меня! А-то у меня ножки устали…

Ребята оценили шутку. До конца торговых рядов, всё подшучивали. А золотой всем жалко было. Столько всего на него можно было купить…

В какой-то момент, в груди у Лиски невыносимо сдавило, тоской и болью потянуло. Не её! Резко остановилась она, оглянулась. Прошлась взглядом по ещё снующим вокруг людям. Этот рынок при порте, что город. Огромный! Отпустила она свой дар на волю, лёгким тёплым ветерком закруживший вокруг неё, вокруг людей. Скользнул дальше. Встрепенулся идущий возле её ноги призрачный оборотень, серой дымкой скрылся в подворотне.

Рядом стояла гружёная телега. Лиска, переложила все цветы в одну руку и заскочила наверх по деревянному колесу, скованному железным обручем. Рис её окликнул, но она не отреагировала.

— Ну, что?.. — возмутился щенок, что она всю группу тормознула. Наёмники остановились.

— Не знаю, — растерянно ответила белянка, сверху осматривая территорию. Отсюда ей была видна часть причала, где ремонтники чинили корабли. Уже вечер. А люди не расходились. Правильно эта территория жила своей жизнью, и к вечеру активность повышалась.

Идан подошёл и забрал её на руки, как она Рису и предлагала. Она держала цветы, он нёс её. А чтобы больше не тормозила! А что? Она, действительно, устала. Как и все ребята. Нагулялись они. Хотелось всем есть, пить и баиньки.

Дерек себя немного неловко чувствовал, он, вроде, жених, а ни цветов, ни украшений своей невесте, ни разу не подарил. Ничего ей не подарил. А ведь мог бы и догадаться. Она ведь девочка! Она цветы любит! Вон, вечером, когда оборотни гуляют, она на лугу венки с цветов плетёт.

— Поставь! — прошипела дикой кошкой белянка, но почувствовала лишь, как самец крепче прижал её к себе. Кто-то из боевиков подсмеялся над Лисом, что он пользуется им.

Ага! Пользуется. Он, прижав её к себе, магию с неё вытягивал. Намеренно! Вон, дракошка у неё под капюшоном подсвечивать начала, а это не очень хороший признак. Через несколько минут, монотонного хода, глазки у девушки начали закрываться, голова нет-нет, опускаться на мощную грудь.

— Отдай цветы, — потянул Рис цветы на себя, когда старший оборотень пытался её переложить на один из мягких матов, которые расстелили, чтобы разместить всех желающих. И даже грубые голоса и громкий мужской взрывной хохот в казарме не разбудили. Так, один глаз приоткрыла. Сказала щенку, чтобы срезанный букет отнёс в столовую женщинам, и дальше спать завалилась.

Дерек лёг рядом с ней, отгородив от общей кучи, размещающихся по соседству, юношей. С другого бока щенок придёт, отгородит собой. А в помещение уже темно. Редкие, летающие магические искры, придавали какую-то волшебную обстановку. Рис вернулся довольный, клыкастая улыбка до ушей. Женщинам понравилось, что им сделали такой романтичный сюрприз, завалили щенка комплиментам.