Василиска 4

Глава 6

Ну, вот! Все документы, подготовленные с таким трудом, теперь лежали невостребованными. А Вардару ещё и перед самим императором отсчитываться. А ведь он, сделал всё возможное, чтобы при той ситуацией с наследницей лорда Сокола, права юной леди не сильно пострадали. Но теперь…

Слово взял Шамиль, что, несмотря ни на что, все договорённости остаются в силе. И тем более все магические контракты, которые просто так в одностороннем порядке не изменить. Конечно, если не будет серьёзной причины. А так же на наследницу Сокола распространяются все привилегии. Но и это не всё. Они — Шамиль и Лиска — хотели бы предложить императору Угра третьему совместный проект по строительству железной дороги, который, естественно, будет финансироваться из хранящегося в банке наследства леди до Фён.

— Мы думаем, что сам лорд Сокол, когда появится, одобрит такое решение, с его-то любовью к путешествиям.

Так что часть состояния, как император и хотел, останется в империи, каждый об этом подумал, но вслух не сказал. Конечно, император хотел бы, чтобы всё состояние Сокола перешло в имперскую казну. А ещё земли… И у Угра третьего был выбор, но жениться он не пожелал. Решил всё чужими руками сделать. Задевтем самым женское самолюбие юной леди. Обиделась она!

Но жить-то надо? И жить, как говориться, Лиска хотела хорошо. Чтобы не только дедовы деньги тратить, но и самой, в будущем, что-то получать. Планы, как у любого гиперактивного ребёнка, у неё имелись космического масштаба. И на свои проекты она готова была выделить о-о-очень крупные суммы. А она ещё подсунула законнику проекты гостиниц и ресторанов, которые по её плану следовало построить по пути следования этих поездов, что будут в будущем.

Деньги, деньги! Всё упиралось в деньги, если император снимет запрет с банковских счетов её наследства, вернее, как Шамиль выяснил, такой запрет магически должен был сняться после появления или самого Сокола, или его подтверждённого по всем правилам наследника. Наследник объявился и был подтверждён. Но придрались все к её возрасту. И банковские служащие медлили выполнять свою часть договора, ждали, чем закончится делёжка, чтобы крайними не остаться.

А Лиска хотела вложить лежавшие мёртвым грузом деньги из банков в проекты на территории Утренней империи. И готова была отдавать пятьдесят процентов от прибыли в качестве налогов. Но если нет… Она найдёт другой способ реализоваться.

Законник просмотрел новые предложения леди ди Фён, и если бы он был самим императором, только бы обрадовался. Но ведь и это не всё. Упускать наследницу древней крови империя не захочет. Она наследница Сокола, а значит, и их империя имеет на неё права. Лорд время от времени задумчиво посматривал на девушку, обвитую за талию змеиным хвостом. Наличие в ней крови ещё и нагов, делает её лакомым кусочком и без приданого. Зря, зря, думал законник, что император отказался от неё, когда узнает последние новости, будет недоволен. Есть утверждение, что такие женские особи, имеющие в роду нагов, сами нечувствительны к различным ядам, и могут передать своему потомству долголетие змеелюдов. А у нагов средний возраст плюс-минус тысяча лет. Ну и магически, такие смески, по неподтверждённым данным, имеют сильный дар.

Два наследных титула. И инициированный маг. И своя земля…

— Это не всё, — прошипел папа Шамиль, обращаясь к законнику, не отрывая от него взгляда, будто гипнотизируя, достал свои документы, один протянул огненному магу, а второй своему хвостатому другу. — Лиска маленькая, я бы хотел, чтобы существующий нейтралитет был сохранён.

Да, на двух стульях не усидишь, за двумя зайцами не побегаешь, но Шамиль прекрасно понимал, что если чаша весов шатнётся хоть в одну, хоть в другую сторону, перепадёт именно ему с белянкой. Как говорится, да не доставайся же ты никому. Именно поэтому он сам разработал два договора, в которых прописал, что Её Светлость Василиска леди ди Фён ради мирного сосуществования готова принять от империи Утренней красавицы и царства нагов по жениху, чтобы те представляли интересы юной леди, каждый в своей империи. Ну да! И работать им придётся. Хвостатый управляющий пристроит всех ухажеров дочери к делу. Официально у неё будут женихи, но это не значило, что она выйдет за них замуж. Как говорится, обещать, не значит, жениться.

Шамилю с Лиской требовались свои люди, но и имперских соглядатаев не хотелось бы видеть им на своей территории. И… интриги, интриги… Почему они остановили свой выбор именно на женихах, а не на тех же доверенных лиц от империй? Да потому что леди ди Фён может повлиять только на выбор своего жениха, и только. Тут её желание будет решающим, допустит ли она такого человека на свою территорию или нет.

Честно? Лиску устроила бы кандидатура самого лорд Вардар, как своего представителя. Устроил бы законник, если бы она не догадывалась об его изворотливой сущности. Во врагах она такого опасного человека не желала бы видеть. Не просто так ведь он устроил в их школу своего внука вместе с внимательным нянем. Белянке казалось, что мальчишка всего лишь прикрытие именно для незаметного шпиона.

Ладно, у Вардара своя игра, у нагов своя, у юной леди тоже есть желания. Несколько недель у Лиски с Шамелем ушло на обдумывание разных ходов, и как перетянуть законника на свою сторону, и как сделать так, чтобы ещё Вардару должным не остаться.

— У Лиски с одним мальчиком в школе сложились хорошие отношения, сбегают они по ночам в малый бальный зал, и он учит её танцевать, — выдал хвостатый папа дочку. — Думал, сначала прекратить такое безобразие. Портит мне девочке репутацию! И начал выяснять, что там за бессмертный юноша, и оказалось, что его кандидатура на звание жениха вполне приемлемая. К тому же они друг другу нравятся. — Вардар не показал, что недоволен. Он-то уже прокручивал в голове кандидатов на роль жениха. Шамиль достал новую папку и, протянув законнику, положил перед ним на стол. — Мальчика зовут Дерек. — О, оживился законник, удалось змеелюду удивить мага, протянул лорд руку и нетерпеливо пролистал документы. — Здесь документы доверенности на ваше имя, лорд ди Вардар, на передачу предприятий артефакторной промышленности и дома, всё в одном городе, рядом со столицей, сроком на десять лет. Это пока мальчишка не подрастёт. Пока дети не подрастут. Может, к тому времени они решат изменить статус. Десять процентов дохода вы должны будете перечислять на имя внука в банк на закрытый счёт, чтобы снять финансы он смог только по достижению им совершеннолетия. Но, чтобы в будущем не случилось, ровно через десять лет, автоматически, всё предоставленное вам в доверенности должно перейти в частную собственность именно вашему младшему внуку.

У-у-у… Это Шамиль решил натравить законника на родственника Сокола. Сам-то он понимал, что может не справиться с одним из влиятельных и богатых аристократов Утренней империи, если только кардинально. А так и законник, вроде свой, но будет занят делом. И всё, что он выцарапает из загребущих ручек лорда Фёна, будет приносить доход самому Вардару. Такая вот плата за лояльность.

— И пока вы думаете, я вынужден обратиться к вам, как представителю Утренней империи сразу с несколькими претензиями. Первая, превышение полномочий ректора и его подчинённых. Незаконное использование детского труда в артефакторных мастерских для переработки опасных минералов. Сговор с доставщиками сырого минерала. Взятки и откаты. Воровство. И сговор с градоначальником соседнего города Акарны в попытке физического устранения леди ди Фён.

Лорд Вардар завис. На его лице отобразился мысленный процесс. Щёлк, щёлк, щёлк… Подсчитывал он в уме сколько претензий ему сейчас надо будет оформить по всем правилам. А это не претензии, это обвинения. Очень серьёзные обвинения. И без доказательной базы…

— Представители империи у вас с собой, даже целитель высшей категории, который проверив детей посещающих учебные артефакторные мастерские, может дать реальные заключение, — прошипел Шамиль. И добавил о лекаре при школе, который тоже при деле, выписывающий подложные документы медицинского здоровья учеников. — Если есть желание, можете зафиксировать привезённый груз, он сейчас у дороги на границе города и имения. Хотя, думаю, что если мы подойдём таким составом туда, доставщики или пропадут, или отбрешутся, что груз не для школы.

— А с покушением? — спросил законник о серьёзном преступлении. — Я и в прошлый раз не увидел здесь в имение стражу, а в управе мне сказали, что вы сами отказались от их услуг. Может, вы всё-таки что-то не так поняли?

Шамиль дал оборотню знак, и Лесь подскочив со своего места, открыл потайную дверь, открывающую доступ в небольшую смежную комнату. Оттуда вышло три человека. Двое завели третьего со связанными руками и мешком на голове.

Как завели, так и вывели. Всего лишь показали.

— Это один из людей уважаемого в элитных кругах лорда Фёна, — дал Шамиль объяснение. — Связной. Думаю, он много может рассказать, как через городскую стражу к нам пытались наёмного убийцу внедрить. Сейчас он в городе простым извозчиком работает. Мы за ним пока только следим. А этого хоть сейчас можете забрать, допросить.

Вардар прекрасно понимал, что если он согласится на признание Дерека женихом леди ди Фён, то её безопасность ему выгодна. Это же и безопасность его любимого внука.

Белянка поднялась, опять взяла в руки кристалл правды и подтвердила, что на все обвинения у неё есть неоспоримые доказательства, но если она их покажет, то будет скандал. И пока она бы хотела сгладить острые углы. Как говориться, уладить всё так, чтобы «мусор из избы не выносить», как с делом о её родственнике, лорде Фёне. Лорд Вардар законник его императорского величества и именно он сможет найти выгодное сторонам решение.

— Рис, дай мне игрушку и сходи, посмотри, что там девочки делают, и Дерека найди, позови сюда, — обратилась Лиска к щенку сразу с несколькими просьбами. А тот ещё посмел недовольно поморщиться.

— Что его звать? — фыркнул наглец, недовольно губы пождав, отрываясь от экрана. — Вон он за дверью топчется. Сама зови!

Вдох-выдох. Прикрыв глаза, поднялась девушка с диванчика, выпутавшись из змеиных колец, направилась к щенку. Лесь стоял, руки по швам, взгляд в пол, он бы сам Рису подзатыльник дал, но Лиска попросила не вмешиваться. И Шамиль подтвердил.

— От тела отлучу… — пробурчал насупившийся мальчишка, почувствовав волну негатива, обидевшись, что Лиска решила отобрать у него телефон. У него, видите ли, игра в самом разгаре. А фразу он от неё схватил, когда она его в постель свою спать не пускала.

Лиска не смогла сдержать серьёзное лицо и злой взгляд, улыбнулась, присев на корточки перед мальчишкой. А в помещение тишина. Даже наги не шипели и не мельтешили своим длинными змеиными хвостами.

— В имение много чужих, девочки, боюсь, испугаются, — почти ласково дала белянка разъяснение, почему она отсылает его к ним. — А тут записи, они мне нужны.

Пофыркал щенок, пофыркал, но, всё же отдав телефон, так, как будто делает одолжение, засунув руки в карман, пошёл на выход.

— Дерек… — во всю глотку прокричал щенок, распахнув двери плечом. — Иди сюда, Лиска по тебе соскучилась.

Дверь за мальчишкой закрылась, и юная леди осталась одна среди мужчин. Прошла по помещению, разминая ноги.

— Может, всё же подумаешь, не продаёшь, хоть бы на воспитание его отдай, — налил себе в бокал Рашшат лёгкое вино и сделал новое выгодное предложение, как он думал.

— Воспитывать и ломать — разные вещи, — прошипел Шамиль, коготками постукивая о спинку дивана. — К тому же, в ближайшее время, они у меня в паре идут. Лис-са… ты зачем свечку накрыла?

— А что? Ещё горит? Да, надо было простой огонь использовать, а не магический, — вздохнула белянка, только сейчас поняв, что она и проголодалась, и устала, и в дамскую комнату надо сходить, носик попудрить, а тут объяснять надо. — Никогда не могла подумать, что вспомню свою первую учительницу. Просвещать, а не запрещать, гласил её девиз. Иначе, — неподобающе кивнула она подбородком, на гаснущую искорку. — Огонь без подпитки погаснет, застоявшаяся вода превратится в болото, земля станет бесплодной… Может, пообедаем, гостей пригласим, своего рода в неформальной обстановке пообщаемся, посмотрим на них. А то у меня ещё свои планы…

Лорд?.. — обратился хвостатый управляющий к увлёкшемуся документами огненному магу, но услышавший о угасающем огне замер. — Мы вас оставим, Лесь будет за дверью, если что-то понадобится, скажите ему. Если устанете, у Дерека достаточно большие апартаменты. Захотите заночевать, никто не будет против.

Рашшат о чём-то хотел пошептаться с законником, и хозяева на стали мешать. Шамиль с Лиской вышли, оставив двух гостей. С Дереком и его гувернёром они столкнулись в дверях. Молодой человек сразу сделал шаг назад, выпуская леди и нага. Но при этом вопросительно смотря в глаза девушке. Лиска ему улыбнулась и подмигнула.