Ведьма белого сокола

Глава 18

— Продиктуешь текст?

Влезать в интриги совершенно не хочется, но правда в том, что я уже вляпалась.

— Мне показалось, что ты откажешься, — Сокол рассматривал меня с каким-то исследовательским интересом.

Я вздохнула и честно призналась:

— Была мысль. Знаешь, мне… очень страшно, — я обхватила себя руками, по телу пробежала дрожь. — Я жила в нормальном мире, а попала в мир кошмаров. Я здесь всего пару дней, а что я вижу?! Что разумных существо ловят и навсегда запирают в крошечном пруду, просто потому что хочется получить водоснабжение. Что свободных сажают на поводок. Что…, — я захлебнулась словами и позорно расплакалась.

Потому что правда до одури страшно! Собственная сила убьёт, или маги удавку на шею накинут… Пустите меня, домой хочу! Все эти дни я только и делала, что давила в себе эмоции, загоняла поглубже, старалась не думать о плохом, действовать, справляться.

Плотину прорвало.

Организм требовал эмоциональной разрядки, и слёзы хлынули потоком. Я жаловалась на поганую метлу, подкараулившую меня у подъезда, на ужас полёта через Границу, на магию, которая скорее всего заживо меня сожжёт и от которой не избавиться, на Давенов, на отсутствие денег, на грязь, заполонившую дом, на невозможность вернуться к родителям, на необходимость влезать в дела магов, на то что бесчеловечное в мире магии считается чуть ли не нормой.

Кажется, Калид пытался меня успокоить. В начале. Потом я перестала слышать его голос. Я вообще перестала что-либо соображать, пока в какой-то момент не осознала, что меня баюкают, как маленькую.

Калид не ушёл, хотя мог. Он сел на ступеньки террасы, меня усадил к себе на колени, обнял и терпеливо молчал, ожидая, пока водопад иссякнет. Я всё ещё всхлипывала, но Калид каким-то чудом уловил перемену и тихо заговорил:

— Ну, Лана… Что ты, всё наладится. Ты обязательно справишься, всё будет хорошо.

Я помотала головой.

Что в кошмаре, в котором я оказалась, может быть хорошего?

Но и упиваться жалостью к себе глупо.

— Продиктуешь? — повторила я вопрос.

— Продиктую, — легко пообещал Калид, но рук не разжал и продолжал успокаивающе водить по моему плечу тёплой ладонью.

А мне до того стыдно стало за устроенный слёзоразлив, что снова всхлипнула. Представляю, какое у меня сейчас лицо: опухшее, красное, страшное.

— Извини, — пробормотала я, отстраняясь.

Салфеток нет… Не в подол же сморкаться.

Калид подал мне белоснежный платок, появившийся у него будто по волшебству.

— Умоешься?

— Угу. Ты, правда, извини. Я обычно держу себя в руках, а тут…

— Зато пар спустила, — хмыкнул парень. — Это иногда полезно. Давай.

Сокол взял ведро, наклонил над краем террасы, вода полилась в крапиву. Я, сложив ладони лодочкой, набрала первую пригоршню и плеснула себе в лицо. Прохладная вода помогла прийти в себя, да и вид, надеюсь, стал не совсем уж жуткий.

— Спасибо.

Калид скептически прищурился:

— Знаешь, ближайшую четверть часа тебе не стоит стае на глаза не попадаться.

— А разве они не видели мой концерт?

Сокол улыбнулся:

— Нет. Я всех разогнал, и обсуждать случившееся я им не позволю. Догадываться совсем не то же самое, что собственными глазами наблюдать.

Ещё и авторитет мой спас. Ни на террасе, ни на территории соколов и правда не было, звуки доносились из глубины дома.

Калид пропустил меня в холл, и я изумлённо охнула. Бурдюк с хоботом со скоростью улитки полз вдоль стены и тихо хлюпал. Контраст той части холла, которую артефакт уже обработал и той, куда ещё не добрался, был разительный. Чистый пол! Глазам своим не верю! Волшебный чудо-юдо-пылесос. В холле даже дышать легче стало. Калид, явно довольный моей реакцией, пообещал, что мешок и по стенам пройдётся, и даже по потолку.

— Универсал, — восхитилась я.

— Увы, — рассмеялся Сокол. — Для стекол и зеркал не годится. Держи.

Калид вручил мне стеклянное яйцо, по размеру чуть крупнее куриного. В глубине яйца расцветали и гасли оранжевые искорки.

— Это светильник, — пояснил Калид. — Сдавливаешь более узкую часть — свет будет рассеянным. Сдавливаешь широкую — будет яркий направленный луч. Чтобы выключить — нажми повторно.

Кажется, мне достался самый лучший сокол на свете.

Звать метлу я не стала, мы с Калидом поднялись на второй этаж пешком. На ходу Калид отчитался, что всех, кроме Бейзи и двух женщин вооружил артефактами и бросил на борьбу с грязью. Майсу, самою пожилую, он напрягать не стал и отправил приглядывать за Бейзи, которая занимается обедом. Киноре же поручено обойти все хозяйственные помещения и составить полный перечень того, что в кладовых есть, причём с указанием состояния.

— Всё пришедшее в негодность я приказал стаскивать в одно место. Посмотрим на всякий случай, чтобы ценного не упустить, и избавимся от хлама.

— Отлично! Сама бы до инвентаризации я бы не додумалась.

Кабинет главы рода был закрыт, хотя, вроде бы, я не запирала. Внутри дома тоже магическая защита? Я приложила печатку к замку, дверь открылась. И первое, что я заметила — писем прибавилось.

Калид почему-то остался за порогом.

— Ты чего? — удивилась я.

— Без твоего разрешения кабинет меня не впустит.

— Разрешаю, можешь заходить.

Калид попытался, но всё равно будто в невидимую стену упёрся.

— Лана, ты срок не указала.

Как всё сложно.

— Постоянный, навсегда, — в то, что Сокол может меня предать я не верила. И магия, привязавшая его ко мне тут ни при чём. Просто… он верный. Не с чего такие далеко идущие выводы делать, но в честности Калида я не сомневалась. Даже тени сомнения в нём не допускала.

Невидимая стена с пути Сокола исчезла, он шагнул в кабинет, огляделся:

— Здесь наводить порядок будем только вдвоём.

Калид помрачнел. Похоже, тоже о верности и преданности задумался, Трейса вспомнил.

— Обещаю, без твоего одобрения, никого сюда не пускать.

На лице парня отразилось удивление, но быстро пропало, Калид перешёл на деловой тон:

— С бумагой и писчими принадлежностями у тебя тоже проблемы?

— Можно в ящиках порыться, — предложила я, поднимая из общей кучи два новых послания. Одно было из Ассамблеи, и одно от Мироса.

Письмо от Давена я вскрыла первым. Пробежала приторно-сладкие пафосно-заумные комплименты и признания, поморщилась. Мирос всерьёз полагает, что меня проймёт от переизбытка сахара? Целая страница сиропа, налитого с единственной целью: спросить, приму ли я приглашение.

— Калид, а по правилам этикета я на все письма должна отвечать? Мирос достаёт.

— Письмо личное? Тогда отвечать не обязательно. Это, конечно, несколько невежливо, но ты вполне можешь себе подобное небрежение позволить, особенно если формально при встрече извинишься и сошлёшься на дела.

Значит, письмо в топку. В прямом смысле.

Следующим я вскрыла конверт из Ассамблеи, вытащила плотный белый лист, украшенный золотым тиснением. Пропустив приветствия, я сразу перешла к последнему абзацу, вчиталась… Твою же!

— Калид, а нас опередили. Давены, наверное, — я протянула Соколу письмо. — Меня приглашают на встречу глав родов, на официальное знакомство.

Сокол выхватил у меня бумагу, пробежал глазами гораздо быстрее меня и, кажется, собирался скомкать. Сдержался. Убрал приглашение в конверт, конверт отбросил на стол.

— Скорее всего, так и есть. Давены.

— Главы собираются ради меня. Не прийти означает заведомо настроить всех против себя.

— Верно, — казалось, Калид с интересом слушает мои умозаключения и ждёт, какое решение я найду.

Пойти плохо — инициативу я упустила. Не пойти ещё хуже.

— Значит, тебе придётся научить меня всему необходимому, — пожала я плечами, глядя Калиду в глаза.

Он согласно кивнул.

До конца дня под аккомпанемент лекции о том, как выжить в серпентарии «Маград», мы с Соколом, как он выразился, «обустраивали» гнёздышко. Калид справедливо заметил, что оборотни, конечно, могут обитать на перилах террасы и ветках садовых деревьев, но всё же собственная комната предпочтительнее.

Давно пора. Я хотела предложить птицам выбрать понравившиеся комнаты, но Калид отговорил: кто где живёт определяет хозяйка. Более того, расселять оборотней на третьем, жилом, этаже Калид тоже отказался, сказал, что достаточно спаленок на первом. Как по мне, рядом с подсобками и прочими хозяйственными помещениями не комнаты, а каморки, но…

— Я запретил подниматься наверх и спускаться в подвал.

— Почему?

— Безопасность.

Исчерпывающе.

Начали мы с моих комнат. Калид принёс два ведра воды и ящик с артефактами. Мне парень доверил бурдюк с хоботом. Как пользоваться, я уже знаю: наполнить водой, положить на пол, прижать конец хобота к очищаемой поверхности, и волшебство начнётся.

— Лана, а тебе эти шторы очень нужны?

— Ты хотел сказать «гнилые тряпки»? — хмыкнула я.

— Я купил артефакт, позволяющий восстанавливать вещи, но он, во-первых, очень дорогой и, во-вторых, надолго его не хватит. Дешевле новые шторы купить.

— Гнильё на выброс.

Калид сгрёб остатки штор и вынес в коридор. Мусорка у нас оказалась тоже магическая. На полу лежал серый брусок, будто спрессованная в кирпич пыль. Стоило Калиду приблизиться, кирпич ожил. Верхний слой пыли осыпался и закрутился, превратившись в довольно большой смерч. Серый столб вырос Калиду приблизительно до пояса. Выждав секунду, чтобы воронка окончательно стабилизировалась, Калид забросил в неё ком тряпья. Я подспудно ожидала, что шторы упадут на пол, но ком закрутился в на внешнем круге воронки. От тряпок очень быстро стали отрываться мелкие лоскутки, разлетавшиеся на ещё более мелкие обрывки. К основанию смерча мусор спускался уже в виде трухи и прилипал к кирпичу.

— Понравилось? Когда магия иссякнет, брикет достаточно просто зарыть в саду — отличное удобрение.

— Очень нравится! На Землю бы такое, и экология спасена.

— Не выйдет. То есть, скорее всего, сколько-то артефакт успеет переработать до того, как разрушится, но это будет настолько мизерно, что бессмысленно.

— А если наоборот? Сюда мусор переносить? Часть исчезнет, как мой телефон, как платье, в котором я была, а часть доуничтожать как раз таким артефактом?

Калид покачал головой:

— Не уверен. Я не так много знаю о жизни за Границей, но слышал, что речь идёт о миллионах людей и огромных территориях.

— Миллиардах, — поправила я. — Нас больше семи миллиардов.

Сокол взглянул на меня настолько недоверчиво, что я вытащила зеркало, открыла интернет и продемонстрировала Калиду статью «Википедии».

И только, сделав это, осознала, что, раз зеркало предлагает выход не только в инфополе Земли, но и в инфополе Маграда, у меня, наконец, есть потрясающий источник сведений о новом мире!

Калид довольно быстро оправился:

— А нас, в Маграде, считая вообще всех, даже лишённых дара, не наберётся и ста тысяч. Да и территория небольшая. Столица центр, в какую сторону ни пойди, через несколько сотен километров начнётся так называемое «молоко». Очень плотный туман, в котором жить невозможно. Ядовитые пары, от которых так и не нашли защиту, убивают тем быстрее, чем глубже заберёшься.

— То-то я не могла понять, почему ощущение, что Маград маленький. Вроде бы целый мир, а размером с город.

Калид кивнул и продолжил:

— Я это всё к тому, что, теоретически, если принести из-за Границы слишком много чужеродного, может не хлам погибнуть, а магия.

— Рисковать не будем.

Ведь как бы замечательно было. Жаль.

К вечеру в моих комнатах, наконец-то, царила чистота, а воздух, благодаря проветриванию, стал свежим, с примесью травяных запахов. Мы привели в порядок всё: и спальню, и гардеробную, и будуар, и кабинет. Настоящий прорыв: этой ночью я буду спать на нормальной кровати!

— Слушай, Калид, а ты? Если поторопимся, успеем и тебе спальню отдраить.

Сокол посмотрел на меня так, словно я сморозила форменную глупость.

— Лана, ты говорила, что до пробуждения силы полезно держать фамильяра поблизости.

— Да.

— Так зачем тебе меня выставлять за дверь?

Я пожала плечами. Действительно, зачем?