Ведьма поневоле, или Принц под елкой

11-я глава

Диана

— Можете открыть глаза, — где-то около уха раздался приятный бархатный голос.

Я дала себе несколько секунд, чтобы прийти в себя, прежде чем так и поступить.

— Ой! — я растерялась, столкнувшись с взглядом карих глаз. Посмотрела на изогнутые в усмешке тонкие губы, и наконец-то поняла, что непозволительно долго упираюсь ладонями в грудь мужчины.

Лицо вмиг стало пунцовым, а в горле отчего-то резко пересохло. Незнакомец же будто специально сжал меня в объятиях еще сильнее.

— Да вы не переживайте, лед не такой уж и холодный, да и ударился я не сильно.

— П-простите, — я неловко попыталась встать, но руки постоянно соскальзывали, так что пришлось вцепиться в лацканы его пиджака, благо, мантия была расстегнута.

— Не стесняйтесь! — он уже еле сдерживал смех. Нет бы помочь мне встать!

Вокруг нас собралась небольшая толпа зевак, включая Зарину и близнецов. Они стояли чуть поодаль, причитая по поводу случившегося.

— Не буду! — я с силой оттолкнулась ногой, стараясь привстать, и по случайности задела коленом то, что трогать у незнакомцев нельзя.

Почувствовав, как напряглись руки мужчины, все еще держащие меня в объятиях, снова извинилась:

— Я не специально.

— Угу, — он поджал губы и поддержал меня за талию, чтобы я смогла наконец-то подняться. — Я так и подумал.

— И вообще! Лежит тут, трогает меня! А у меня, может быть, жених есть, — я бурчала себе под нос, искоса глядя на мужчину. — И что обо мне люди подумают?

Стряхнув с мантии снег, я наконец-то обратила на него внимание. Высокий, с короткими волосами, он приводил себя в порядок. Взмах рукой — и его верхняя одежда снова приняла ухоженный вид. Щелчок пальцами — и пиджак застегнут на все пуговки.

— Вот тут еще немного, — забывшись, я подошла к нему вплотную и завела пальчиками выбившуюся из прически прядь за ухо. Коснувшись горячей кожи мужчины, тут же отдернула руку. — Простите.

«Да, Диана, так много за пять минут ты еще не извинялась!»

— Решат, что вы крайне неуклюжая ведьма, — он махнул головой в мою сторону. — Еще и тяжелая к тому же.

«Вот гад! Толстой меня обозвал?» — слова уже были готовы сорваться с языка, но я вовремя убавила громкость. Хотя, наверное, он все равно понял, рот-то я не закрывала. Но придраться было не к чему.

— Еще раз прошу меня извинить за это недоразумение, — я нашла взглядом Зарину и, не обращая больше внимания на мужчину, подошла к ней. — Давай уйдем, хватит для меня экскурсий на сегодня.

Девушка молча кивнула и взяла меня под руку, попросив близнецов нас проводить. Так мы и дошли все вместе до входа в Академию, не проронив ни слова.

— Гарри, — Зарина пожала руку одному и повернулась ко второму. — Оливер. Еще раз спасибо за вечер, было интересно и познавательно.

— Не благодари, — Оливер потрепал девушку по голове и, подмигнув, добавил: — Передавай привет Джиму. Не знал, что у такого засранца, как он, такая классная сестра.

— О, он просил вам тоже кое-что передать, — Зарина сморщила нос, вспоминая что-то, затем достала из внутреннего кармана мантии бумажку и громко зачитала: — «От засранца слышу!»

— Ха-ха! — согнулся пополам Гарри. — Узнаю старого доброго Джима! Только он тебя так называл, Ол.

— Пойдем уже. Диана, приятно было познакомиться! — Оливер подхватил под руку все еще смеющегося брата, и они оба скрылись за углом Академии.

— Забавные ребята. Ты не говорила, что у тебя есть брат, — я уже собралась было войти внутрь, как Зарина схватила меня за локоть и развернула к себе лицом.

— Ты что творишь, а?

— Вот сейчас вообще не поняла. Чуть больше конкретики можно? — я со злостью вырвала руку. — Что за моду взяли наезжать на меня? То сделала не так, это… А ничего, что я вообще не отсюда?

Под моим напором Зарина немного остыла, мне показалось, что ей даже стало стыдно за свои слова.

— Да, ты права. Я просто не подумала.

— Давай зайдем, а то я замерзла. Да и сапоги мне великоваты, хотелось бы снять побыстрее, — я первая открыла дверь. — Как же тепло!

Войдя в прогретое помещение, сразу же расстегнула мантию и сняла под осуждающие взгляды адептов сапоги. Пусть думают, что хотят, но ломать ноги в неподходящей обуви в угоду им я не собираюсь.

— Что я снова сделала не так? — протянула Зарине одежду и села на лавочку недалеко от входа.

— Понимаешь, — она замялась, собираясь с мыслями. — Просто ты на глазах у всех обнималась с незнакомым мужчиной.

— Пф-ф. Ты так говоришь, словно я специально это сделала. Сапоги большие были, вот и поскользнулась. Кстати, я могла получить травму на территории Академии и покалечиться. Так что у меня большой вопрос к работе вашей администрации! — я подняла указательный палец. — И вообще, почему это Софии можно целоваться с моим женихом, а мне обниматься с кем-то — нет?

— Ох, — Зарина устало присела рядом. — Дело в том, что мужчинам позволено несколько больше, чем нам. К тому же все знают, что София и Рик давно вместе. А с этим мужчиной тебя явно ничего не связывает. К тому же у тебя жених есть.

— Ой, да какой из него жених? — я неопределенно махнула рукой в сторону. — Так, очередной мужлан с завышенным самомнением. Не знаю, что Ди в нем нашла, но Рик явно не мой типаж.

— Не понравился? — лукаво прищурилась Зарина.

— Наоборот. Слишком внешность красивая. С такими, как он, дел лучше не иметь, — перед глазами снова возник образ Костика. Его крепкие руки, накачанный торс и кубики пресса. Больше я в такую ловушку не попадусь.

— Это почему? — девушка придвинулась ко мне поближе.

— Если это не великая любовь — а в случае с Риком это точно не она — то я бы не хотела каждый день, когда он будет задерживаться с работы, думать о том, где он на самом деле.

— А… — как-то странно протянула Зарина. — Может, ты и права. Жаль, что Ди не догадалась.

— Мне тоже. Правда. Но я сейчас уже ничего не могу изменить. Зарина, — я повернулась к ней. — Ты поможешь мне здесь освоиться? Чтобы в будущем избежать таких вот неурядиц?

— Я даже не знаю…

— Я понимаю, что дружила ты с Ди, а не со мной, но без твоей помощи я здесь долго не протяну. Тем более экзамен скоро, а Рик что-то говорил про то, что у меня низкий уровень дара.

— Да, Ди могла бы поступить только на факультет артефакторики, на бытовую. Там особо ничего и не требуется. Достаточно хорошей памяти и первого уровня силы.

— Ну с этим у меня проблем нет. Запоминаю на отлично! — я сразу вспомнила, как готовилась к экзамену в последнюю ночь, прочитав сразу весь курс залпом. Сдала, между прочим, на хорошо, могло быть и отлично, но преподаватель снял балл за пропуски. Нечестно, конечно, но от пересдачи я отказалась.

— Ладно, — Зарина смерила меня придирчивым взглядом. — В какой-то степени в том, что случилось с Ди, есть и моя вина. Какая из меня подруга, раз с ней произошло такое? Помогу, чем смогу.

В итоге к своей комнате я брела уставшая и с четким планом на завтрашний день: выспросить у Беляшика все, что он знает про прошлое Ди. Все ее тайны и секреты, чтобы я могла влиться в общество, не привлекая внимания. Будет странно, если я не узнаю кого-то из знакомых Дианы или скажу что-нибудь не то.

А еще я была уверена, что этот наглый кот не просто так выбрал именно меня. Вторым пунктом шла магия. Откуда, как и почему? Не хотелось провалить экзамен и отправиться к родителям домой дожидаться свадьбы с этим Риком, сидя под крылом у таких непутевых предков.

Зарина обещала помогать мне по мере возможностей и рассказать о внутреннем устройстве Академии: факультеты, направления и прочая внутренняя кухня учебного заведения. Здесь когда-то учился ее старший брат, так что она была в теме.

Из-за своих мыслей даже не сразу заметила темное пятно, скрывающееся за косяком недалеко от моей комнаты. Уже было взялась за ручку двери, как меня остановил чей-то грозный рык.