Ведьма поневоле, или Принц под елкой

21-я глава

Диана

В комнату я неслась так быстро, как только могла, перепрыгивая через две ступеньки и придерживая немного влажные волосы. Сердце все еще колотилось как безумное — то ли от быстрого бега, то ли от воспоминаний о случившемся в душевой. Хотелось скорее обсудить происшествие с Беляшиком и Зариной.

Я была абсолютно уверена в том, что видела — чешуйчатое тело, блестящее в полумраке душевой, злобное шипение и эти жуткие глаза с вертикальными зрачками. И тот факт, что Леонард ничего не заметил, меня смущал. Запишет еще в категорию сумасшедших девиц, привлекающих к себе внимание. Не хотелось, чтобы он думал обо мне в таком ключе.

«Хотя, какая мне вообще разница? — одернула я себя. — Он всего лишь куратор, временный. Через год выпустится и забудет про все, что здесь происходило».

— Диана! — стоило мне переступить порог комнаты, как на меня налетела взъерошенная Зарина. — Я уже тебя обыскалась. Где ты была?

Она замерла, окинув меня внимательным взглядом.

Понимаю: растрепанные влажные волосы, раскрасневшиеся щеки, слегка помятая форма. Ее зеленые глаза сузились, как у кошки, заметившей канарейку:

— О боги, надеюсь, ты не натворила глупостей.

— Что? О чем ты? — я поправила кофту и юбку и уселась на кровать. — Я была у нашего куратора. Он пригласил меня на ужин.

— М-м-м, ты про его высочество говоришь? — Зарина забралась с ногами на свою кровать, устроившись среди разноцветных подушек. — Губа не дура, иномирянка!

— Да не так все было, — я махнула рукой на ее предположение, чувствуя, как щеки снова предательски краснеют. — Он просто вошел в душевую, когда я там была…

Видя, как с каждым моим словом глаза подруги становятся все больше и больше, решила сначала рассказать про змею, а потом уже все остальное.

— Ну вот, теперь ты знаешь, как все было, из первоисточника. Так что слухи и сплетни не слушай! — закончила я, нервно теребя прядь волос. Все же, сколько бы я ни храбрилась, мне было страшно. Новый мир, первые размолвки и только двое меня поддерживали — Беляшик и Зарина.

— Да уж, вот это ситуация, — покачала головой Зарина, выслушав полную версию событий. — А ты точно уверена, что видела змею?

— Вот сейчас обидно стало, — нахохлилась я, крепче обняв подушку. — Уверена. У нее язык такой был длинный и розовый. Могла в Академию попасть рептилия? Хотя, сейчас же зима, откуда она? Из подвала?

— Ох, Диана, не знаю даже.

— Может, чей-то фамильяр?

— Вполне возможно, но до ритуала получения нами своего еще полторы недели, — Зарина о чем-то задумалась. — Если только некто не нарушил правила.

— София смотрела на меня как-то особенно недобро, — я вспомнила нашу последнюю встречу. — Может, она как-то узнала, что Рик меня поцеловал?

— Что? Ты с ним целовалась? И говоришь об этом только сейчас? — Зарина моментально оказалась рядом со мной, глаза горели любопытством. — Знаешь, сколько Ди об этом мечтала, но он даже не смотрел в ее сторону с интересом. Ты точно ведьма!

— От ведьмы слышу! — мы обе засмеялись в голос.

На самом деле с Риком все было странно. В памяти всплыл вчерашний вечер: его надменная поза, скрещенные на груди руки и этот взгляд — словно он имел на меня какие-то права. То он вел себя так, будто ему совсем не нужна Ди, то наоборот, строил из себя ревнивого жениха. Чего только стоила эта сцена у Леонарда, когда он ворвался в кабинет, едва не сорвав дверь с петель. Как будто ему и правда было не все равно, где я хожу.

Я машинально коснулась губ, вспоминая тот неожиданный поцелуй. Но меня это не волновало. Он вел себя низко по отношению к Ди, и прощать это я была не намерена, пусть сейчас он и вспомнил о том, что помолвлен.

За окном усилилась метель, словно вторя моим мрачным мыслям.

— Да, Диана, ты та еще штучка, — Зарина вытерла слезы ладонью. — Ладно, предлагаю пойти спать, а завтра подумать, откуда в душевой взялась эта змея.

— Поддерживаю, — подняла я руку вверх и пошла переодеваться.

Спала, на удивление, хорошо. Как только голова коснулась подушки, сразу же отрубилась и провалилась в омут сновидений, где меня преследовал Леонард. Ну не так, чтобы он за мной гнался. Скорее, обнимал и кормил с ложечки. И было такое давно забытое ощущение счастья и правильности происходящего, словно так и должно быть. Его темные глаза смотрели с такой нежностью…

— Надеюсь, что этот день будет намного лучше вчерашнего, — я потянулась, любуясь причудливыми ледяными завитками на окне. — Не может же мне все время не везти.

И снова я ошиблась. Как только мы с Зариной вышли из комнаты, я почувствовала, что что-то не так. Девушки на меня косились, что-то злобно шепча друг другу, а парни в коридоре подмигивали и улыбались при встрече.

— Мне кажется, или что-то не так? — прошептала я Зарине, когда мы подошли к массивным дверям столовой, украшенным позолотой.

Переступив порог, я физически почувствовала исходящее в мою сторону недовольство девушек и заинтересованность парней. Огромный зал с парящими в воздухе свечами и витражными окнами, обычно наполненный привычным гулом голосов, словно замер.

Да что с вами всеми?! Под такими навязчивыми взглядами даже кусок в горло не полезет. Я машинально одернула форменную юбку, проверяя, все ли в порядке.

— Не кажется, — прошептала подруга.

— Девочки, давайте сюда! — Мелиса махала нам с другого конца зала.

— Ты знаешь, что происходит? — прежде чем сесть, я еще раз бегло осмотрела свою одежду на предмет повреждений и прочего некорректного вида, но ожидаемо все было в порядке. Значит, дело не в этом.

Мелиса потупила взгляд, но все же ответила:

— Боюсь, что да. Но ты не подумай ничего такого, я не осуждаю! — подняла она ладони вверх. — Это личное дело каждого.

— Рассказывай! — я сделала глоток сладкого чая и отставила кружку в сторону.

Мелиса достала из сумочки сложенный лист бумаги. От него исходило слабое магическое свечение.

— Вот, полюбуйся.

С первой страницы на меня смотрела я сама — растрепанная, с мокрыми волосами, выходящая из покоев Леонарда. Надпись «Новенькая соблазняет наследного принца?» говорила сама за себя.

— Так, — я сделала глубокий вдох. Не нужно быть сыщиком, чтобы понять, от кого это все пошло. Знакомая Софии, та самая блонди, которая повстречалась нам с Леонардом при выходе из душевой. — И что я там делала?

— Как это, что? — Мелиса вгрызлась в мягкую булочку белоснежными зубами.

Мне показалось, или ее внешность немного изменилась? Так, стоп, потом подумаю об этом.

— Говорила «спасибо» за то, что тебя взяли в Академию. Ходят слухи, что Леонард ходил к ректору после вступительного испытания, и кто-то слышал твое имя.

— А отработку он мне дал, потому что…? — я вопросительно посмотрела на собеседницу.

— Ой, — Мелиса уставилась в одну точку и задумалась. — Про это не знаю. Но странно и нелогично, тут ты права.

— Пойди теперь и докажи это курицам, — наконец-то высказалась Зарина. — Им лишь бы обсудить кого-то. Не обращай внимания, поговорят и забудут. Хотя теперь эту статью прочитают все.

— Если что, это все неправда, — я взяла Мелису за руку. — Я поступила сама. Но в этом есть и плюс.

— Какой? — одновременно спросили девушки.

— Теперь все будут думать, что у Рика рога, — подмигнула я им.