Венецианские маски

Глава 10

- ...Да, конечно, все будет сделано к сроку, - голос Виды звучал как всегда собранно и спокойно. - Вам то уж точно волноваться не стоит, я всегда все делаю вовремя. И да, надеюсь, вам скоро станет лучше.

- Кому станет лучше? - Забава широко зевнула, возвращаясь в реальный мир. Несмотря на ранний час, за окном уже светило солнце, и его лучи делали номер менее мрачным. Из ванной комнаты слышался шум воды и громкое немузыкальное пение Есении.

- Так, рабочие вопросы. - Вида, уже одетая и причесанная, лучащаяся здоровьем, сидела на краю кровати и несколько озабоченно разглядывала мобильный. - Вставай, нам еще на завтрак надо успеть.

Потом посмотрела на подругу, и Забава увидела легкий оттенок беспокойства в карих глазах подруги.

- Как ты? Игнат - скотина, конечно.

- Не скотина, - внутри кольнуло отголоском вчерашней боли. - В чем-то он и прав: мы полтора года жили отдельно.

- Это не оправдание! - Есения выпорхнула из ванной, мокрые короткие волосы торчали во все стороны. - Блин, всю ночь змеи снились! И ты, Забава.

- Тоже в виде змеи?

- Нет, они тебя куда-то пытались утащить.

- Спасибо, - подруга слезла с кровати. - Это именно то, что мне надо для хорошего настроения! Знать, что в твоем сне меня змеи жрут.

- Они не жрали, - начала Есения, но Вида сделала знак помолчать: видела, что Забаве и так тошно.

Но на самом деле девушке было не так уж и плохо. После вчерашнего остался неприятный осадок, но в глубине души Забава понимала: сама виновата, точнее, виноваты оба. И если Игнат не может больше с ней быть, она не станет делать ему еще хуже. Да, будет скучать по нему. Она уже скучает и кажется, что душу кто-то пожирает по кусочкам. Но еще хуже будет жить вместе и гадать, изменяет ли он или нет, любит или вернулся из жалости.

Игнат тоже выглядел неважно, но тут, скорее, было виновато банальное похмелье. Парень сидел со страдальческим видом и пил кофе. К еде он почти не прикоснулся. В сторону подруг не смотрел.

- Не буду жалеть. - проворчала Забава, изнывая от желания помочь мужу. Вида с Есенией тактично молчали: одна продолжала рыться в планшете, вторая ей помогала.

А у Забавы в сумочке лежали таблетки от головной боли, которые, она знала, всегда помогали Игнату в такие периоды. А вот он, видимо, про них забыл. Впрочем, Забава вообще сомневалась, что он взял хоть какие-то лекарства с собой, кроме антигистаминного. У Игната была стойкая аллергия на шерсть лошадей и собак.

Парень сделал еще один глоток из чашки и потер лоб, поморщился.

- Блин, - ненавидя себя за слабость, Забава вытащила таблетки и пошла к столику мужа.

- Кхм, - Есения пихнула Виду в бок, но подруга только украдкой показала кулак: мол, не спугни.

Игнату так было плохо, что он даже не сразу заметил жену. Вздрогнул только, когда на стол легла бело-голубая упаковка таблеток.

- Бери, - Забава поспешно отдернула руку, чтобы случайно не коснуться Игната. Он пару секунд смотрел на лекарство, потом поинтересовался хриплым голосом.

- Вот зачем ты?

- Что? Тебе же плохо.

- Нет, зачем ты заставляешь чувствовать себя последней тварью?

- Я просто хотела помочь. - тихо ответила Забава. Она отошла на пару шагов, Игнат следил за ней измученным взглядом. Девушка подумала, не первый ли это его отпуск за полтора года? И тот они ухитрились испортить.

- Игнат, - она сглотнула горький комок. - Если тебе, правда, так плохо от моего присутствия, то я дам тебе развод.

И поспешно отошла за свой столик, боясь разреветься.

- И о чем же вы беседовали? - Есения наблюдала как Игнат проводил жену таким взглядом, словно ему навстречу из-за угла вышел инопланетянин.

- О жизни, - Забава не хотела ничего обсуждать. - Давайте уже пойдем в автобус. Я хочу в Венецию!

- Согласна. - Вида убрала планшет в сумку. - Тем более, я всегда мечтала в ней оказаться. Красивое и необычное место.

- И там столько мистики. - Есения закатила глаза. - И там жил Казанова.

Забава молча согласилась. Может, Венеция сможет помочь ей преодолеть все эти неурядицы личной жизни? Девушка вспомнила карнавальные сны, и вдруг подумала, что ненавидит маски. Когда собирались в Италию, то она хотела купить какую-нибудь, а теперь и думать о них было тошно.

- Ладно, - она первой встала из-за стола. - Пойду я, вы тут кофе свое допивайте.

Одновременно с ней из-за стола поднялся и Игнат, который выглядел уже значительно бодрее. Увидев, что Забава направляется к выходу, он заколебался, но все же потом развернулся и вышел через вторые двери.

Подруги проводили обоих поочередно взглядами.

- Мда, - промолвила Есения. - Они были созданы друг для друга, но тупили, блин, по страшному.

- Да мы все не идеальны. - сообщила Вида. - Я вот все никак не могу латинский выучить.

Есения только закатила глаза.

***

Венеция - город воды, мостов и гондол. Нет, Вида могла бы подробно рассказать о том, как он возник, о его истории и так далее, но даже она предпочла молчать и просто смотреть вокруг.

В Венецию они приехали ближе к одиннадцати утра. Небольшие катера везли всю группу по Большому каналу, и глаза отказывались верить в том, что они видят.

Забава впитывала в себя солнечную радужную атмосферу города. Она смотрела на дома, которые, казалось, вырастали прямо из воды. На многочисленные лодки, изгибы мостов и каменные статуи. И над всем этим великолепием витало ощущение праздника, волнующего ожидания.

- Я хочу прокатиться на ней. - Есения толкала подруг в бока. - Смотрите, какой парень!

Мимо проплыла гондола, которой правил высокий статный брюнет в тельняшке. Есения проводила его восторженным взглядом. Забава тоже не осталась равнодушной, но скорее к самой гондоле: орехового цвета, с резными бортиками и флажками.

Странно, но воздух Венеции словно вымыл изнутри ее плохое настроение. Жизнь уже не казалась беспросветной и серой, а ситуация с личной жизнью даже внушала некоторый оптимизм. Может, потому, что день не располагал к унынию и самокопанию. Забава украдкой покосилась на Игната и вздрогнула: он стоял неподалеку и так же осторожно поглядывал в ее сторону. Впрочем, он тут же отвернулся и сделал вид, что любуется голубым роскошным зданием.

- А вот это наш отель. - послышался голос гида. Проследив за ее рукой, подруги увидели розовый трехэтажный дом с башенками и статуями. Он располагался неподалеку от красивого моста.

- Это лучше чем тот жуткий отель. - тут же сообщила Есения. - Кстати, Забава, купим украшения из муранского стекла? Ой, а еще мы с Видой придумали куда отправимся в свободное время.

- И куда же.

- Во дворец дожей, - подала голос Вида. - Он почему-то не включен в нашу экскурсию, но я нашла, где можно ее купить. Это настоящий памятник готической архитектуры!

У нее даже голос изменился, стал более звучным и вдохновленным. Забава краем глаза увидела, как в их сторону посмотрел стоявший неподалеку темноволосый турист в черных очках и усмехнулась: ну да, Вида своим энтузиазмом поражала.

- Короче! - брюнетка отбросила с лица прядь волос. - Он был построен где-то между тысяча триста девятым и тысяча четыреста двадцать четвертым. Но сильно пострадал в пожаре тысяча пятьсот семьдесят седьмого года. Тем не менее его отреставрировали в прежнем стиле. И это круто! О! А еще там находились тюремные казематы. И мы можем их посмотреть! Кстати, в одной из камер томился Казанова. И он оттуда сбежал!

- Казанова сидел в тюрьме? - рассеянно поинтересовалась Забава. - А за что?

- Я слышала, - вмешалась Есения. - Что-то там против святой веры. А вот как сбежал, не знаю. Он кого-то соблазнил?

- Кхм, - Вида постаралась не захохотать. - Нет, все более прозаично, но изобретательно. Расскажу, когда будем там гулять. А пока наблюдайте, какая красота вокруг.

- Да-а-а, - Есения держалась за перила и подставляла лицо ветру. - Здесь как в сказке. Даже жалко, что такая красота уходит под воду. Эй, Вики на ножках, как думаешь, ее спасут?

- Ну сейчас продумывают несколько способов. Думаю, шанс есть.

- Это хорошо. - кивнула Забава. - Смотрите, у многих домов в районе первых этажей как будто краска облупилась и чуть облезла.

- Наводнения. - Вида сняла и снова надела очки, слишком уж блестела вода Большого канала. - Площадь Сан-Марко тоже часто заливает, так что ничего удивительного. Нет, сюда хорошо приезжать, но жить...

Катер еще некоторое время мчался по Большому Каналу, вдоль которого протянулись здания, казалось, растущие прямо из воды. Лодок, водных такси, гондол - всего вокруг было в избытке. Как в обычных городах по дорогам мчались машины, так и здесь по каналам плыли катера.

Они причалили неподалеку от площади Сан-Марко, рядом с одним из магазинов муранского стекла.

- Идемте. - гид ждала, пока вся группа перебиралась с катера на берег. - Сейчас мы увидим, как изготавливают изделия из муранского стекла, а потом у вас будет время походить по магазину и купить то, что понравится. Прошу.

Через короткий коридор, они попали в небольшую комнатку, настолько жаркую, что у многих на несколько секунд закружилась голова.

Здесь было царство огня и стекла, а правил им невысокий пожилой мужчина. Он выслушал гида, коротко улыбнулся туристам и повернулся к своим владениям.

Забава не замечала как кусает костяшки пальцев. Она не могла оторвать взгляда от того, что происходило перед ней. На ее глазах обычное стекло, которое она видела каждый день, превращалось в кусочек волшебства. Всего пара минут и перед восхищенными зрителями встал изящный конь с пышной гривой и вздернутыми вверх передними копытами.

- Я хочу такого. - пробормотала Забава. Ее услышала Вида, не менее очарованная ловкими движениями мастера стеклодува.

- Увы, мы не довезем такую прелесть. Скорее всего.

- Я постараюсь.

После невероятной жары мастерской, магазин с кондиционером показался прямо таки блаженством.

- У вас полчаса. - сообщил гид своей группе. - Встречаемся на выходе из магазина, и едем кататься на гондолах.

- Ура-а-а-а! - Есения рванула к многочисленным стеклянным полкам. - Я все хочу.

Магазин казался хрупким и изящным. Прозрачные полки, подсвеченные крохотными светильниками, светлые стены, огромные окна. Чего здесь только не было! Есения надолго застряла у витрин с лошадьми - двойниками той, которую она видела в мастерской, крохотными зверьками, изящно сделанными цветами и миниатюрными масками. Вида перебирала украшения из прохладного разноцветного бисера. Он с чуть слышным шуршанием скользил между пальцами и околдовывал своими переливами. Цена ожерелий и браслетов била в упор, как картечь, но Вида все таки решилась на покупку.

Забава в упоении бродила между полок и не знала, что она хочет. Ей просто нравилось находиться здесь и любоваться всей этой красотой. Девушка кончиками пальцев касалась нежных стеклянных статуэток, сервизов, украшений, но не могла ничего выбрать. Пока взгляд не наткнулся на висевшие чуть в стороне кулоны. Ничего вычурного, просто шарики из разноцветного стекла и с разными надписями.

- Это очень интересная вещь. - одна из девушек-консультанток заметила интерес Забавы и подошла ближе. Говорила она на английском. - Это что-то вроде игры.

- Игры? - девушка взяла в руки один из шариков, он оказался довольно увесистым и прохладным. - Какой игры.

- Видите надписи на каждом?

- Угу. Они какие-то незаконченные.

- Именно! Допустим на одном кулоне написано "Я решил..., а на втором может быть окончание. Какое - неизвестно.

- Хм, - Забава прочитала на кулоне "Быть...", потом порылась в позвякивающей груде и вытащила второй шарик с надписью "...рядом с тобой - счастье".

- Ух, ты!

- Да, это сейчас популярно у молодежи. Даже поверье такое ходит: если влюбленные, не сговариваясь, купят кулоны и надписи на них совпадут идеально, то они всегда будут вместе.

- Красивое поверье. - Забава отыскала взглядом Игната, тот стоял рядом с ее подругами и вертел в руках длинноносую маску. Потом вернул ее на место и отрицательно покачала головой. Невольно вспомнив сон, девушка выхватила первый попавшийся под руку кулон и пошла к подругам.

- Забава, мы хотим маски купить! - Вида рассматривала золотисто-синюю маску с роскошными перьями. - А это у тебя что?

- Да так, прикол один. - Забава рассказала подругам и показала надпись на своем кулоне: на золотистом стекле зеленым было выведено "Слезы, боль, все позади..."

- И зачем тебе? - Есения оглянулась на Игната, тот о чем-то разговаривал с девушкой консультантом и показывал на роскошные браслеты. - Думаешь, он тоже такое купит?

- Нет, конечно. Просто мне понравился кулон, необычный. И фраза такая, ну дает настрой на позитив.

- Ну да, с позитивом то оно как-то легче живется. - Вида еще раз посмотрела на маску и вернула ее на полку. - Нет, не буду брать. Она мне нафиг не нужна.

***

Через полчаса они вышли из кондиционированного блаженства, прямо на солнцепек.

- Срочно в тень! - Забава поспешила натянуть шляпу. Почти все пространство вокруг них было залито солнцем, тень начиналась лишь далеко впереди.

- Забава! - негромкий оклик Игната заставил девушку вздрогнуть. Есения и Вида мигом исчезли с поля зрения, а Забава очутилась один на один с мужем. Остальные туристы в расчет как-то не брались.

- Что?

- Больше ничего подозрительного не замечала?

- Ты о чем? - девушка посмотрела в его глаза и чуть не взвыла от внутренней боли. Находиться рядом с ним и не быть при этом вместе - нет, это почти невозможно вынести.

- Тебя вчера пытались, по твоим словам, похитить.

- Ты обо мне беспокоишься?

- Конечно, - тихо отозвался Игнат. - В конце концов...

Он замолчал и оглянулся с несколько беспомощным видом. У Забавы внутри что-то замерло в неясном ожидании.

- Что? - она почти простонала. Хорошо хоть парень не заметил ее состояние.

- Нет, ничего, просто мы не чужие друг другу. И я не могу не беспокоиться за тебя. Ты звонила родителям?

- Конечно. И так ненавязчиво спросила все ли у них в порядке. Голоса у обоих бодрые и вообще они сейчас отдыхают в Крыму.

- А ты поинтересовалась у отца, все ли у него в порядке?

- Игнат, я не дура! - Забава ощутила толчок раздражения, но тут же ей стало стыдно: все-таки заботится, переживает.

- Я осторожно спросила. И знаешь, он ответил, что у него более чем все в порядке. Если бы ему хоть кто-то угрожал, уж поверь, он бы сразу сказал. Ну ты моих родителей что ли не знаешь?

- Да знаю, знаю. - покивал Игнат. - Поэтому и не понимаю, что происходит.

Забава пожала плечами: при свете дня и в Венеции вчерашние события сильно поблекли. К тому же пока ее никто не беспокоил. Может, и впрямь ошиблись?

Игнат немного помялся, словно хотел что-то еще спросить, но решил ограничиться тем, что помог жене и Есении с Видой забраться в гондолу. Сам сел не рядом, но и не на противоположном конце. Забава вообще отметила, что парень ведет себя скорее задумчиво, нежели агрессивно. Казалось, Игнат о чем-то серьезно думал.

Туристы заняли несколько гондол, которые плавно выплыли на Большой Канал. Темно-голубая вода искрилась от солнца, посылала солнечные зайчики прямо в души, делая их чуть светлее.

Подругам досталась гондола глубокого каштанового цвета, с сидениями, обитыми золотисто-синим материалом. Высокий широкоплечий гондольер управлялся с шестом просто виртуозно. Хотя поначалу Забава хваталась за борта и чуть бледнела: гондола казалась неустойчивой. Но затем приободрилась, да и трусихой в глазах Игната выглядеть не хотелось. Тем более парень разливал шампанское и нет-нет, да косился в ее сторону. Отчего щеки становились горячими, а душа робко надеялась на что-то.

Они свернули в один из узких каналов. Вот тут-то туристы и смогли оценить в полной мере мастерство гондольеров. Порой казалось, что гондолы не смогут разойтись, или застрянут под мостом. Но пара ловких движений, и все получалось. Забава с Есенией попискивали, когда нос гондолы опасно кренился, чтобы пройти под мостом. Вида щурилась и что-то явно прикидывала в уме.

- А вы знаете, что гондола от слова gonger - "морской угорь"?

- О, - Есения встрепенулась. - Википедия проснулась. И что там дальше? А почему они такие, ммм, черные?

- Ну, тут разные варианты. В Венеции была в восемнадцатом веке кампания против роскоши и расточительности. Но более красивая легенда о старом доже, к чьей жене приплывал некто на черной гондоле. И поймать его ну было просто невозможно. Так что дож велел перекрасить все гондолы в одинаковый цвет, чтобы скрыть позор от любопытных глаз

- Прям страсти. - пробормотала Забава. Она потрогала проплывшую совсем близко, буквально в сантиметре, стену. Шершавая и мокрая штукатурка на ощупь ей совсем не понравилась. Узкие каналы девушке вообще не пришлись по душе, гораздо сильнее ей понравился Большой Канал. Там было просторно и солнечно.

- Все гондольеры живут в Венеции, - продолжала Вида. За ее спиной Игнат приставил палец к виску и "выстрелил". Есения прижала ладонь ко рту, чтобы не рассмеяться. Но несмотря на дурачества, всем оказалось интересно слушать то, что говорила брюнетка.

- Всего их четыреста двадцать пять человек. - Вида потерла подбородок. - Черт, вот не знаю, входит ли в это число женщина-гондольер.

- И такая есть? - удивилась Забава.

- Ага. Ты что, это же мировая сенсация. Все газеты мира трубили об этом. Правда, у нее вроде своей лицензии на гондолу еще нет, и она подменяет остальных гондольеров.

Вида глотнула шампанского и продолжила.

- А вообще эта профессия передается по наследству. Блин, они нереально круты.

- Ага, - вздохнула Есения. От шампанского и окружавшей романтики она вдруг почувствовала острую потребность влюбиться. И влюблялась уже минут пятнадцать, и каждый раз в нового.

Сеть узких каналов закончилась, и гондола вновь вынырнула в царство солнца и простора.

- Смотрите! - Есения подпрыгнула и гондола покачнулась так, что Забава взвизгнула, а потом погрозила подруге кулаком.

- Ты прекрати прыгать то!

- Заткнись! Посмотри как они на, кхм, на вас похожи. - Есения понизила голос до шепота, но Забава ее услышала и посмотрела.

Неподалеку проплывала гондола, такая же как у них. Но на ее борту находилось лишь трое: молодая пара и человек со скрипкой.

Скорее всего, они были молодоженами. Симпатичная девушка с каштановыми волосами до плеч, в длинном белоснежном сарафане с серебряным ремешком и такими же украшениями, сидела плечом к плечу с русоволосым парнем. Наверное, они держались за руки, почему-то Забаве показалось, что держались. И выглядела пара действительно похожая на них с Игнатом.

- Вивальди, времена года, весна. - прошептала Забава, узнавая свою любимую мелодию. Именно под нее они танцевали свой первый танец на свадьбе.

Здесь же ее наигрывал на скрипке некто в маскарадном костюме, шикарном, темно-синего цвета и с золотой отделкой. На голове красовалась шляпа с роскошным пером, верхнюю часть лица закрывала маска.

Нежные звуки скрипки и необычный вид музыканта отчего-то слегка насторожили Забаву. По спине пробежали мурашки, и появилось стойкое ощущение "дежа-вю". Игнат тоже чересчур пристально наблюдал за гондолой, даже чуть привстал.

А музыкант, не переставая играть, повернул голову и чуть поклонился. После чего вновь обратил взгляд на молодоженов.

Забава почувствовала светлую, с ноткой грусти зависть. Она ведь тоже могла бы вот так не спеша любоваться красотами Венеции, положив голову на плечо любимому человеку. Да, сейчас она здесь с подругами и это здорово, но все равно на душе как-то тяжело. Словно нечто очень дорогое вот-вот будет утеряно.

Остаток прогулки Забава просидела грустная, и то и дело смахивала с глаз слезинки. Даже тот факт, что Игнат за полтора года встречался с другими женщинами, уже вызывал не бешеную ярость, а лишь грусть. Девушка вдруг с удивлением поняла, что, кажется, даже в чем-то понимает мужа. Видимо, он не собирался возвращаться к ней, а значит, не видел смысла хранить верность.

***

На площади Сан-Марко протянулась вереница желающих попасть во Дворец дожей. Несмотря на дикую жару, люди спокойно стояли в очереди и не уходили в тень. На мостовой кое-где виднелись лужи, слышалось воркование множества голубей.

Площадь выглядела мирно и чуть сонно, несмотря на количество туристов. И ничем не напоминало чуть зловещее место из снов Забавы. Да, тут ходила парочка наряженных в пышные костюмы и с масками, но и они тоже не вызывали беспокойства.

- Мы тут часа три простоим. - Есения ворчала и все трогала затылок. Пусть он и казался надежно прикрытый шляпой, девушка все опасалась солнечного удара. Тем более температура на улице держалась плюс тридцать пять в тени.

- Наверное, даже больше. - Вида тоскливо разглядывала богато украшенные стены дворца. - Там столько всего удивительного!

- Давайте вы постоите, а я просто пойду и прогуляюсь. - взмолился Игнат спустя час стояния на солнцепеке. Воду всю выпили, съели по два мороженых и сильно устали. Даже Вида уже не высказывала такого желания увидеть дворец, как в начале.

- В принципе, - она приподнялась на цыпочки и посмотрела на длинную цепочку людей перед ней. - В принципе, я думаю, мы могли бы завтра с утра подойти к самому открытию. А сейчас можно просто пойти и прогуляться всем вместе. Игнат, ты нас проводишь?

- Учитывая нездоровый интерес странных типов к Забаве - да, пройдусь с вами.

- Я все-таки думаю, что это недоразумение.

- И почему же Есечка? - Игнат уже отходил подальше от очереди, а подруги невольно шли за ним.

- Потому что они бы не стали вот так ходить вокруг да около, а тупо взяли бы и похитили хотя бы из отеля. Или, например, когда Забава отлучалась в туалет во время экскурсий. Короче, возможностей уже была куча. Значит, они либо не уверены в своей правоте, но хотели рискнуть, либо они все же убедились, что это не та девушка и оставили нас в покое.

- Звучит вполне логично. - кивнула Вида. - А еще они могли все же найти нужную им девушку, вот и отстали от нас.

- Просто так? - прищурилась Забава с легкой долей недоверия.

- А почему нет? У тебя нет никаких доказательств, что тебя преследовали или пытались похитить.

Они пересекли площади Сан-Марко и углубились в путаницу узких тенистых улиц Венеции. Шумных, пропитанных историей и праздником, с выпуклыми камнями мостовой и выгнутыми спинами мостов. Здесь теснилось множество кафе, небольших ресторанчиков и, конечно же, магазинов. У девушек голова шла кругом от увиденного, хотелось купить все и сразу. Игнат старался по мере возможностей удерживать их, но все равно количество покупок росло с каждой минутой.

- Зачем тебе кольцо из бисера? - интересовался парень у Есении. - Оно ж страшное, похоже на бешеного ежа.

- Молчи, мужчина! - отмахнулась девушка. Она помахала рукой и бисерная бахрома кольца нежно зазвенела. - Оно необычное, значит - будет мое.

Игнат ударил себя ладонью по лбу. Единственная, кто его здесь не выводила из себя, оказалась Забава. Нет, она так же ныряла в каждый магазинчик, но почти ничего не покупала. Гораздо больше она уделяла внимание окружавшему ее пейзажу. Парень поймал себя на том, что с почти с умилением наблюдает, как девушка то прикасается к резному бортику очередного моста, то проводит пальцами по шероховатой стене здания, а то просто смотрит вперед и чему-то улыбается. Он вспомнил вдруг, что во всех странах Забава вела себя так, словно очутилась в волшебной стране.

Почему же у них ничего не получилось? Игнат купил у продавца большой стакан с виноградом. Вымытые ягоды так и просились в рот, под тонкой кожицей вот-вот готовился пролиться прохладный сладковатый сок.

- Дамы, - он подошел к вышедшим из очередного магазина девушкам. Есения запихивала в пакет серебристую маску, покрытую тонким кружевом, Вида и Забава обсуждали какую-то очередную безделушку. Но на оклик Игната откликнулись все сразу. И тут же набросились на виноград.

- Оказывается, я голодная. - Забава откусила половину ягоды и облизнула губы. Довольно таки невинный жест неожиданно вызвал в Игнате бурю эмоций. Нет, он всегда отдавал себе отчет в том, что несмотря на ссору, продолжает хотеть жену. Но сейчас представил как подает ей ягоду, а Забава чуть наклоняется и осторожно, губами обхватывает его пальцы, вместе с виноградиной. От такой картинки парень пришел в такое возбуждение, что поспешил прикрыться пакетом и проговорил.

- Тогда идемте есть.

- Идемте. - Вида махнула рукой куда-то в глубину улочек. - Давайте пообедаем с видом на Большой Канал?

- А ты знаешь куда идти? - Забава, в отличие от подруги, с трудом ориентировалась в незнакомой местности. Да что там, она ухитрилась заблудиться в питерском и московском метро. Игнат после того случая долго и беззлобно потешался над ней. А Забава просто запомнила, что лучше полагаться на тех, кто ориентируется лучше нее.

Они с Есенией последовали за Игнатом и Видой. После блуждания по улицам, когда Забава уже решила, что они заблудились, пространство впереди неожиданно расширилось и друзья вышли к Большому Каналу, неподалеку от площади Сан-Марко. Жара тут же окутала их толстым влажным одеялом.

- Если я нырну в канал, меня арестуют? - Есения с жадностью разглядывала зеленоватую морскую воду. От нее тянуло такой желанной прохладой. Девушка пообещала сама себе, что сегодня точно примет ледяной душ, чтобы освежиться. Тогда и жара покажется более приятной.

- А ты прыгни и посмотрим. - предложила Забава, которую все больше нервировало присутствие Игната и его взгляды. Что он делает? Она ведь только решила дать ему свободу, зачем смотреть на нее так, словно еще остались какие-то чувства. Девушка вздохнула и решила стараться не обращать внимание. В конце концов, мало ли о чем там Игнат думает. Может, вообще сравнивает ее и свою нынешнюю любовницу?

- Идемте за мной. - голос Виды вывел Забаву из тисков самобичевания.

Они проходили мимо нескольких покачивающихся гондол, когда их кто-то окликнул на английском языке. Обернувшись, Забава вздрогнула: из гондолы на них смотрел разодетый в синеву и золото мужчина в маске. Тот самый, что не так давно играл на скрипке двум влюбленным. Сейчас же он касался рукой своей широкополой шляпы и предлагал прокатиться на гондоле.

- Спасибо. - ответила за всех Забава. - Мы уже сегодня накатались.

- Синьорина, вы не понимаете: я предлагаю совершить вам бесплатную прогулку под музыку. Видите ли, сегодня я устраиваю такой розыгрыш: каждая сотая девушка, которая проходит мимо меня, оказывается победительницей.

- Постойте-ка! - Вида подошла ближе. - А вы сможете довезти нас до ресторана с обалденно красивым видом?

- Ни один вид не сравнится с вашим сиянием, синьорина. - мужчина в маске чуть поклонился Виде. - Мы отвезем вас в самое лучшее место.

Он что-то проговорил по-итальянски двум гондольерам, и те не спеша встали.

- Прошу, рассаживайтесь, к вашим услугам две лодки.

- Почему это две? - Есения уже спрыгивала в одну из гондол.

- Потому что я хочу сыграть этой синьорине лично. - "маска" подал Забаве руку, и девушка, как зачарованная, приняла ее. Днище лодки чуть качнулось под ногами, но мужчина придержал Забаву и галантно усадил на обитую синим бархатом скамью. Вида и Есения уже устраивались в соседней гондоле.

- Так, - Игнат с изумлением услышал свой полный ревности голос. - Так, а если я хочу поехать вместе со своей женой?

Уже доставший скрипку музыкант тут же обернулся.

- О, вы женаты?

- Это ненадолго. - проворчала тихо Забава, но ее никто не услышал.

- Муж должен оберегать жену. - музыкант сделал приглашающий жест рукой. - Прошу, садитесь, и мы начнем незабываемое путешествие.